Strychninum purum

Tome III — Texte principal

Strychninum. — Alcaloïde tiré de Nux vomica (également d’Ignatia). C₂₁H₂₂N₂O₂.

I. Expérimentations pathogénétiques. — 1. R. R—, æt. 29, de tempérament bilioso-sanguin, robuste et en très bonne santé, expérimenta la solution de strychnine de la Pharmacopée britannique — ½ grain par once — sous la surveillance de M. Robinson. Le 3 janvier 1868, prit 10 gouttes matin et soir. Douleur tensive dans l’hypochondre droit et insomnie la nuit. 4. — Mêmes doses matin, midi et soir. Environ 1 h après la première dose, raideur considérable des muscles masticateurs et difficulté à ouvrir et à fermer la bouche ; pendant la journée, rougeur congestive et chaleur du visage, légère confusion des idées, raideur des muscles extenseurs des cuisses, comme s’ils étaient en bois. Insomnie la nuit. 5. — 3 doses de 12, 15 et 18 gouttes respectivement. Léger tremblement des genoux ; confusion considérable des idées (après la deuxième dose) ; somnolence générale persistant quelques heures. 6. — 4 doses de 10 gouttes chacune. Légère raideur des muscles de la mâchoire et des mains (après la troisième dose) ; pendant la journée, douleur sourde se déplaçant le long de la crosse de l’aorte. 7. — Mêmes doses. Après la quatrième, raideur des extenseurs des cuisses ainsi que des muscles de la nuque et des mains, rendant l’écriture impossible. 8. — Même posologie. Aucun symptôme. 9. — Même posologie. Occasionnellement, toux spasmodique explosive. 15, 16, 17. — Chaque jour, 48 gouttes en 4 doses. Aucun symptôme. 18. — 60 gouttes en 4 doses. Prurit cutané gênant pendant environ 2 h. 19. — 60 gouttes en 3 doses. Petit rire involontaire, presque idiot ; en levant la main pour saisir une tasse, celle-ci fut soudainement retirée comme si elle avait été brûlée, puis survinrent des secousses spasmodiques des deux bras — il était obligé de manger les coudes appuyés sur la table, les muscles des avant-bras restant sous son contrôle, mais non ceux situés plus haut (après la deuxième dose) ; au lit, secousses des membres et spasmes comme si le cœur était fermement étreint ; légère confusion des idées. 20. — 60 gouttes en 4 doses — les 3 dernières fortement diluées et prises à petites gorgées à des intervalles d’environ 10 min. Aucun symptôme. 21. — Même posologie. Douleurs rhumatoïdes, surtout dans les articulations de la mâchoire inférieure et les extenseurs des cuisses. 22. — Même posologie. Douleurs semblables à la face antérieure des cuisses, ainsi que dans les avant-bras et les doigts. 23. — Même posologie. Aucun symptôme. 24. — Même posologie. Mauvais goût dans la bouche ; léger frissonnement. 25. — Étourdissement, bourdonnements d’oreilles, froid général, surtout dans la région sacrée, qui semble comme glacée. Ces symptômes se révélèrent les prodromes d’une « fièvre intermittente de type adynamique », telle que l’expérimentateur en avait fréquemment observé à Peshawar, en Inde, avec prostration considérable. À la suite de celle-ci, après 7 jours, apparut un malaise croissant jusqu’à devenir douloureux dans la vessie et l’urètre, avec besoin constant d’uriner, douleur fulgurante intéressant le rectum, la crise culminant par une inflammation du cordon spermatique et du testicule droits. À partir du 16 février, une transpiration profuse se manifesta la nuit, et l’état général s’améliora. Le testicule demeura toutefois dur et tuméfié ; finalement apparut une douleur brûlante du côté gauche du scrotum, où la peau était tendue sur le testicule, et un gros abcès se forma dans le dartos et le tissu cellulaire. Il fut ouvert et laissa s’écouler une grande quantité de liquide semi-transparent, partiellement mêlé de sang ; après cet écoulement, le testicule diminua quelque peu de volume, quoiqu’il ne semblât exister aucune communication entre celui-ci et l’abcès. Peu après, les accès de douleur fulgurante dans le rectum, accompagnés de gargouillements et qui ne l’avaient jamais quitté, devinrent plus fréquents et plus intenses ; les selles restèrent tout du long grumeleuses, soit sèches, soit couvertes de mucus. S’y associaient une céphalée constante, de l’insomnie et une légère fièvre. Sulphur 30, ter die, procura un soulagement rapide et presque complet. [Nous avons résumé ces phénomènes postérieurs au 23 janvier, car il est très douteux qu’ils aient été des effets de S. Ils peuvent seulement

être consignés en vue d’une confirmation. — Éds.] (Monthly Hom. Rev., xii, 251, 560.)

2. a. A. F—, æt. 34, femme célibataire, en bonne santé, active et tempérante, expérimenta la même préparation. Le 17 mars 1868, à 3 h 45 p.m., prit 15 gouttes dans de l’eau. 4 h 15, douleurs vives et momentanées à la partie inférieure du talon droit, puis dans le pouce droit et l’articulation de la hanche droite ; singulière frilosité rampante, accompagnée de chaleur, du côté droit de la tête et du visage. 5 h 30, sensation douloureuse de contraction dans l’ensemble des muscles de l’abdomen ; étrange sensation fulgurante dans le mollet gauche et les muscles de la partie supérieure du bras gauche ; douleurs vives et contractives dans les muscles du thorax ; singulière sensation d’esprit brouillé et vide, oublis, désir de rester tranquillement assise et de dormir ; douleurs sourdes à la nuque et remontant derrière les oreilles ; sensation de raideur dans les jambes en descendant l’escalier, surtout aux genoux ; douleurs fixes, profondes, dans le bas-ventre ; douleur sourde intense dans les reins. 10 h, étant assise, brusque espèce de sursaut spasmodique dans la partie inférieure du tronc, puis, de temps à autre, dans le bras gauche ; au moment de s’endormir la nuit, plusieurs secousses convulsives du corps entier. Insomnie la nuit ; visions de personnes mortes. 18. — Au lever, céphalée intense, avec sensation, en se baissant, que la tête allait éclater ; sensation d’extrême plénitude dans les oreilles ; frilosité et somnolence extrêmes ; douleurs fulgurantes sous les mâchoires et dans les muscles en général ; sensation crampiforme transitoire, par intervalles, dans les orteils du pied gauche ; douleurs sourdes et fulgurantes dans les ganglions du cou et derrière les oreilles ; prurit intense du nez, comme s’il siégeait dans l’os, persistant toute la journée ; douleurs vives erratiques dans la tête, parfois douleur fixe au vertex ; sensation de fourmillement rampant dans les pavillons des oreilles. L’après-midi, brûlure dans l’oreille et l’œil gauches ; sensation de vide, oublis ; sensation de tension et de raideur remontant le long du rachis lorsqu’elle incline la tête ; douleurs chaudes et sensation de sécheresse dans la gorge, survenant par intervalles et durant peu ; douleurs constrictives dans les intestins ; douleurs vives et fulgurantes dans le mollet gauche. 8 h p.m., douleurs intenses dans toute la tête, dans l’œil gauche et derrière les oreilles, avec torpeur et somnolence ; douleurs vives dans le poignet droit, puis dans le bras gauche, de l’épaule au poignet. 19. — Au lever, se sentit beaucoup mieux. 9 h a.m., douleurs vives et coupantes, successivement dans la cheville gauche, le bras gauche, la moitié inférieure droite et la moitié supérieure gauche de l’abdomen ; douleurs fulgurantes momentanées dans la tête et sous la mâchoire gauche ; appétit inhabituellement bon. 10 h, douleur vive dans le petit doigt droit et, en même temps, douleur sourde si intense dans les chevilles qu’elle doit s’asseoir ; douleurs constrictives momentanées dans les intestins. 4 h p.m., céphalée survenant soudainement, surtout du côté gauche (œil compris) ; singulière frilosité rampante dans tout le corps, avec sensation de tremblement dans les mâchoires. 7 h p.m., douleurs vives et intenses dans les articulations des épaules et les muscles du thorax ; douleur fixe intense dans la partie supérieure gauche du thorax ; unique frisson froid parcourant toute la longueur du rachis, après lequel elle éprouve un froid mortel ; obscurcissement de la vue ; vertige et nausée ; sensation comme si le cerveau avait été surmené, avec grande fatigue ; sensation sèche et chaude dans la gorge ; douleurs fulgurantes dans les muscles des bras et le mollet droit ; douleurs sourdes dans les ganglions du cou et derrière les oreilles. La nuit, au moment de s’endormir, singuliers sursauts spasmodiques, parfois limités au bras gauche, puis à la main droite ; odontalgie intense à minuit. 20. — Au lever, légère sensation de mal de gorge du côté gauche, avec sensation générale de sécheresse dans la gorge ; douleurs sourdes dans la tête et les yeux, avec torpeur et grande fatigue ; douleurs constrictives dans les intestins et constipation ; douleurs vives et coupantes dans les muscles de la cuisse gauche et des deux bras. 3 h p.m., douleurs fulgurantes et sensation de contraction à la face postérieure du cou et de la tête ainsi que derrière les oreilles ; sensation de fatigue cérébrale, grand

désir de s’allonger et de dormir ; perte de mémoire ; douleurs vives dans la partie supérieure droite du thorax et au sommet des épaules, à de courts intervalles ; frilosité extrême, même dans une pièce chaude ; douleurs vives dans les dents postérieures et les mâchoires. 5 h 30 p.m., douleur vive dans le pouce droit et le gros orteil droit ; sensation de dureté et de raideur dans les muscles du cou. (Toutes les douleurs sont plus crampiformes que rhumatismales ; elles lui donnent l’impression qu’elle va se raidir.)

b. 21. — À 3 h 45 p.m., 20 gouttes. 5 h 45, légère douleur sourde dans la tête, derrière l’oreille droite ; douleur vive et intense dans les muscles de l’abdomen. 7 h, singulière sensation soudaine de défaillance, avec impression d’un éclat extrême de la vision ; les mâchoires se raidirent soudain pendant quelques minutes, puis se relâchèrent en un instant. 9 h, douleurs dans le genou gauche, les paumes et le pouce gauche, comme si ces parties allaient se raidir. Sursauts spasmodiques dans les bras la nuit. 22. — Peu après le lever, sensation de contraction du côté gauche de la gorge. 10 h, douleurs contractives dans les paumes. 11 h 30, sensation soudaine de somnolence ; raideur dure des muscles du visage ; sensation de raidissement dans les mâchoires ; douleurs vives et fulgurantes dans la tempe gauche, contournant la tête jusqu’à la région située derrière l’oreille gauche ; sursauts spasmodiques des muscles des bras, cessant soudainement. 5 h p.m., douleurs vives dans le coude droit, à de courts intervalles ; grande fatigue et prostration. La nuit, rêves désagréables ; étranges divagations de l’imagination. 23. — Le matin, sensation d’esprit brouillé et confus ; sensation de raideur dans les yeux, l’empêchant de regarder vers le haut ; endolorissement du côté gauche de la gorge ; langue très chargée, mauvais goût. 10 h a.m., sensation de torpeur extrême ; lourdeur des yeux, avec douleurs vives dans le côté gauche de la tête et dans l’œil gauche ; douleurs à l’occiput descendant sur toute la longueur du rachis ; frilosité extrême. 3 h 30 p.m., froid douloureux de la tête ; sensation comme si les yeux se raidissaient soudainement et étaient tirés en arrière, durant quelques minutes ; sensation intermittente de picotement avec engourdissement dans la main gauche au cours de la journée. 8 h, la gorge commença à devenir beaucoup plus douloureuse, des douleurs chaudes et fulgurantes allant de son côté gauche jusque dans l’oreille et l’œil ; douleurs crampiformes dans les paumes, elle peut à peine étendre les mains. Sursaut ou tressaillement spasmodique soudain du corps entier au moment de s’endormir ; douleur rongeante intense dans la moitié gauche du cou pendant la nuit ; singulière sensation de paralysie dans le côté gauche de la tête et du visage ; sensation de tremblement dans les muscles du visage ; bruit semblable au vent dans l’oreille gauche. (Les règles apparurent le 21 et furent tout à fait normales.) 24. — Le matin, même endolorissement de la gorge. Dans la matinée, douleur rongeante intense dans la moitié gauche du dos, des épaules à la taille ; moral extrêmement abattu. 2 h p.m., douleurs spasmodiques profondes dans le thorax et le dos ; sensation de torpeur extrême ; douleurs vives à l’occiput, s’étendant à l’œil gauche et à la région située derrière l’oreille droite ; douleurs coupantes dans le mollet et le poignet gauches ; douleurs fouillantes profondes dans l’oreille gauche. 10 h, brusque chaleur brûlante dans l’oreille gauche et le long de la mâchoire inférieure du même côté ; gorge douloureuse et endolorie, avec rougeur et légère tuméfaction ; douleurs crampiformes dans le pied et la jambe droits. 25. — 10 h a.m., violente céphalée, avec douleurs éclatantes dans le front, surtout à gauche ; parfois forte nausée ; yeux très chauds et douloureux ; frilosité extrême ; gorge douloureuse et endolorie toute la journée ; sensation sensible et meurtrie au-dessus de l’œil gauche, avec douleur fixe vers le soir ; douleurs avec raideur dans le genou droit en position assise. 26. — Douleur profonde dans le bas-ventre à gauche, par intervalles au cours de la journée ; occasionnellement aussi, douleurs de même nature au creux de l’estomac ; douleurs crampiformes vives dans la paume et la plante gauches, ainsi que dans les muscles du cou ; léger vertige par intervalles. c. 27. — 25 gouttes à 3 h 50 p.m. Après 1 h, vertige soudain et somnolence extrême en marchant dans la rue ; elle avait l’impression qu’un nuage l’envahissait ; sensation lourde de raidissement dans les mâchoires et les muscles du visage, ainsi que dans les muscles en général, surtout ceux des genoux et de la main gauche

tremblement des jambes, avec sensation de tomber ; froid glacial de tout le corps, avec frissons et bâillements. 7, gargouillements intestinaux, avec sensation de diarrhée, ainsi que douleurs profondes dans tout l’abdomen ; violentes douleurs fulgurantes à la nuque et à la tête, traversant aussi la tête d’arrière en avant ; chaleur brûlante dans les yeux ; sécheresse douloureuse et sensation de contraction dans la gorge. 28. — M., raideur à l’arrière des jambes ; sécheresse douloureuse de la gorge ; douleurs d’endolorissement du cuir chevelu, comme si les cheveux avaient été tirés ; douleurs rhumatismales dans divers muscles et articulations, à de courts intervalles ; chaleur brûlante dans les yeux et les paupières. Après-midi, douleur spasmodique autour du creux de l’estomac, s’étendant par intervalles jusqu’au cœur ; parfois aussi douleur semblable dans l’hypogastre ; frilosité extrême ; douleur et pression soudaines au sommet de la tête et dans l’œil g. ; sensation de picotements avec engourdissement de la main g., durant peu de temps et revenant par intervalles ; douleurs coupantes vives dans l’hypochondre g. et, parfois, dans la moitié g. du dos ; douleur vive, profonde, dans la partie supérieure du thorax. E., douleurs vives comme des piqûres d’aiguille sous les mâchoires, surtout du côté g. 29. — Violentes douleurs sourdes dans les muscles et les ganglions du cou, remontant parfois de façon fulgurante dans la tête ; douleurs dans les articulations maxillaires et les dents postérieures ; douleurs vives comme des piqûres d’aiguille dans la pommette et sous la mâchoire, du côté g. ; douleurs rhumatismales dans les jambes, des genoux vers le haut, parfois dans les articulations des genoux et des hanches, surtout à g. ; sensation intermittente de confusion et de vertige, avec perte de mémoire ; douleur intense et froid glacial de tout le dos ; douleur rhumatismale dans le côté g. du dos, vers la taille ; sensation particulière de picotement piquant dans les narines, comme si un rhume allait commencer ; moral très bas et sombre ; douleurs profondes dans l’abdomen par intervalles, généralement de bas en haut ; endolorissement de la langue et de la voûte du palais.

d, 30. — À 2 h 45 p.m., 30 dr. 3 h 30, douleur intense dans la plante et sur les bords externes des pieds ; raidissement des muscles des jambes, puis également du dos et du cou ; sensation de tremblement, d’impuissance et aussi de rigidité dans les jambes ; vertige ; sensation fixe de chaleur dans les yeux ; douleurs vives au creux de l’estomac, s’étendant en ceinture jusqu’à la région du foie. 6, raidissement des mains ; elle craint de saisir quoi que ce soit et, lorsqu’elle le fait, ne peut le tenir fermement ; lorsqu’elle étend les bras, ses mains se ferment involontairement ; douleur atroce et rongeante dans les muscles des jambes au-dessus des genoux, ainsi que dans le dos et le cou ; prurit intense de la peau de tout le corps, même du cuir chevelu ; froid glacial le long de la colonne vertébrale, accompagné d’une sorte de frémissement nerveux ; remontées amères et graisseuses, avec mauvais goût. 31. — Au lever, endolorissement intense de l’ensemble des muscles, surtout des jambes et du dos ; douleurs vives dans les dents postérieures et les articulations maxillaires ; douleurs rhumatismales derrière l’épaule g. et dans les muscles des bras et des jambes ; douleurs sourdes dans l’occiput et les tempes ; vertige par intervalles ; douleurs profondes, perforantes, dans la moitié inférieure d. de l’abdomen, changeant soudainement d’un endroit à l’autre. Vers E., l’endolorissement et les douleurs de tout le corps se sont beaucoup aggravés, avec douleur intense dans le dos, surtout dans sa moitié g. vers la taille, ainsi que derrière les oreilles ; sensation de sécheresse et de contraction dans la gorge ; douleurs vives comme des piqûres d’aiguille sous la mâchoire, du côté g. ; froid glacial le long de la colonne vertébrale ; somnolence extrême, avec céphalée abrutissante. Avril, 1er. — M., violente céphalée comme si la tête allait éclater, avec sensation de raideur et de contraction dans les yeux ; chaleur brûlante dans les yeux ; sensation de contraction dans les muscles du cou ; froid glacial descendant le long de la tête et de la colonne vertébrale ; soif fébrile, nausée et mauvais goût ; douleurs d’endolorissement intestinales, avec sensation de diarrhée imminente ; douleurs rhumatismales et raideur des genoux et des hanches ; douleurs d’endolorissement et raideur du dos ; douleurs vives comme des piqûres d’aiguille aux extrémités des doigts et des orteils ; douleur intense des pieds en marchant ; sorte de secousses internes et de sensation nerveuse irradiant, pour ainsi dire, du creux de l’estomac. E., douleurs vives avec endolorissement des globes oculaires ; douleurs aiguës et fulgurantes dans les épaules et les coudes.

e, 2. — À 4 h p.m., 30 dr. Après 1 h, douleur vive et momentanée au sommet de l’épaule g., descendant de façon fulgurante jusqu’au sein ; douleurs comme des piqûres d’aiguille dans le genou d. ; vertige extrême, avec perte de mémoire et somnolence ; tremblement des jambes, surtout des genoux ; raidissement des mâchoires et le long du dos ; sensation convulsive de raidissement et de torsion, tantôt dans les bras et les mains, tantôt dans les muscles du visage ; en saisissant quelque chose, les bras semblaient brusquement tirés en arrière — le tout durant environ 3 h, puis cessant soudainement ; douleurs vives au creux de l’estomac. N., chaleur soudaine descendant le long de la colonne vertébrale, avec sensation de tremblement et de défaillance ; douleurs vives à l’arrière de la tête et dans les ganglions du cou ; secousses occasionnelles de tout le corps ; sensation d’étouffement, comme si quelque chose était étroitement noué autour de la gorge ; prurit violent et fourmillements dans la plante des pieds et la paume des mains. 3. — M., se sent beaucoup mieux ; la tête et les yeux sont dégagés, ce qui n’était pas arrivé depuis une semaine. Matinée, gargouillements intestinaux, avec sensation de diarrhée imminente ; raideur le long de la colonne vertébrale et dans les genoux ; sensation spasmodique de contraction dans la gorge. Après-midi, douleurs aiguës et pénétrantes derrière la partie supérieure du bras g. et à la face antérieure des cuisses, ainsi que dans la partie supérieure d. du thorax. N., secousses soudaines des jambes. 4. — M., douleur vive dans l’hypochondre g., s’élançant parfois vers le creux de l’estomac. Midi, douleurs rhumatismales dans les cuisses. Après-midi, vertige par intervalles, avec sensation de tremblement ; raideur douloureuse des genoux et du mollet d. ; violentes douleurs vives dans la main d. ; raideur extrême du dos ; douleurs dans les dents postérieures et les articulations maxillaires. E., violentes douleurs avec battements dans la tête, surtout dans sa moitié d. et au-dessus de l’œil g., durant environ 2 h ; douleur intense dans la plante des pieds. N., violente douleur crampiforme dans la partie inférieure d. de l’abdomen. 5. — M., même douleur dans l’abdomen ; également, violentes douleurs coupantes dans les intestins, avec sensation de diarrhée imminente. Midi, douleur intense dans les tibias en marchant ; douleurs aiguës et fulgurantes derrière l’oreille d. ; douleurs rhumatismales et raideur momentanée des mains. E., douleurs sourdes dans les articulations maxillaires, s’élançant dans les tempes. N., agitation extrême et paroles pendant le sommeil, avec sensation particulière de « travail » à l’arrière du cerveau. 6. — Douleurs déchirantes vives sur toute la longueur de la colonne vertébrale, ainsi que dans les muscles des bras et dans le genou d., avec sensation de tremblement.

f, 6. — À 4 h 15 p.m., 30 dr. Cette prise fut rapidement suivie de la réapparition des symptômes précédemment notés : vertige, sensation de tremblement, raidissement des muscles, secousses convulsives, frissons froids descendant le long du dos, douleurs et prurit dans les jambes. À N., brûlure intense dans les yeux, avec sensation d’agitation nerveuse, stupeur et douleur dans la tête ; le d. suivant, sensation qu’une forte céphalée allait survenir, avec plénitude extrême de la tête et des oreilles, ainsi qu’une sensation de brûlure et de meurtrissure de ces dernières ; également, pendant ce d. et le suivant, douleur intense le long du cou et de la colonne vertébrale, et douleurs aiguës et fulgurantes en divers endroits.

g, 9. — À 4 h 30 p.m., 30 dr., avec un résultat semblable ; le tremblement et le vertige étaient très marqués. En outre, sensation comme si une calotte de fer froid recouvrait la tête, et roulement des yeux, qui semblaient être des billes froides ; sueur froide soudaine et froid glacial de tout le corps ; à N., brûlure et prurit intenses des oreilles, du nez et des yeux ; le d. suivant, brûlure et fourmillements dans le nez, les oreilles et les lèvres ; urines peu abondantes, avec besoins constants ; constipation pendant 2 d., diarrhée le 3e, les intestins étant indisposés dans les deux cas, avec nausée et mauvais goût lors de la diarrhée. Le 4e d., moral bas et sensation de stupeur intense. Pendant toute la période, nuits agitées, avec transpiration profuse.

h, 13. — 30 dr., avec des effets semblables. Également, chaleur brûlante soudaine au visage et sensibilité extrême au moindre contact ; si l’on touchait le pied, celui-ci bondissait comme s’il avait été atteint par un coup de feu. N. presque sans sommeil, avec excitabilité nerveuse extrême, palpitations et visages hideux passant devant les yeux ; au moment de s’endormir, très soudainement, plusieurs secousses semblant partir de l’utérus, avec chaleur brûlante et irritante et pulsation violente dans le vagin, ainsi qu’une sensation de forte pression et de poussée vers le bas. Le 2e d., elle se sent très ébranlée ; les douleurs habituelles prédominent, avec douleur intense dans le bas du dos et au-dessus des hanches, et abattement et morosité extrêmes. Le 3e d., violentes douleurs coupantes dans l’abdomen, avec sensation de diarrhée, flatulence pénible, langue chargée, mauvais goût et céphalée au front et dans les yeux. Le 4e d., avec céphalée et douleurs vives çà et là, sensation intermittente comme si de l’eau froide tombait du coude ou de l’épaule.

i, 17. — 30 dr. Avec les symptômes immédiats habituels, pulsation rapide dans la paupière supérieure g., persistant plusieurs h., et douleur fulgurante avec frémissement dans le vagin, accompagnée d’une pulsation momentanée à de courts intervalles ; également, sensibilité extrême au moindre contact ou bruit — chaque son semblait frapper l’arrière du cerveau. Le 2e d., même pulsation dans la paupière, avec faiblesse et écoulement aqueux de l’œil pendant 8 h. Le 3e d., violentes douleurs dans la tête, surtout au front et au-dessus de l’œil g., et mêmes douleurs dans la cheville d., rendant la marche douloureuse. Pendant le dîner, accès soudain et violent de spasme à l’estomac, durant environ 1 h, accompagné d’une douleur très intense et d’une sensation d’étouffement, au point qu’elle dut desserrer ses vêtements. Le 4e d., mêmes douleurs dans la tête, avec vision trouble et douleur des yeux. Nuits agitées et transpiration profuse pendant toute la période.

7. A. F— poursuivit l’expérimentation pathogénétique quelque temps encore, prenant 30 dr. les 20 et 23 avril, 35 dr. le 27, puis 30 dr. le 30 avril et le 4 mai. Les effets immédiats furent toujours ceux déjà notés, tandis que ceux des jours suivants comprenaient la raideur et l’endolorissement, ainsi que les douleurs fulgurantes çà et là, si souvent observées. Les nouveaux symptômes suivants peuvent être mentionnés. Le 1er d. (les doses étant prises vers 4 h p.m.), accès de rire immodérés ; secousses soudaines dans l’estomac, surtout en ouvrant la bouche ; fréquents accès d’éternuements, avec prurit et picotements piquants dans le nez. Le 2e d., respiration courte, avec toux sèche ; enrouement, avec sensation de rhume dans le thorax, durant 2 h ; pulsation particulière dans le menton, comme si elle siégeait dans les nerfs des dents antérieures inférieures, à de courts intervalles. Le 3e d., violentes douleurs déchirantes dans l’utérus et le sein g., survenant par intervalles et durant quelques m. ; irritabilité du caractère ; douleur coupante soudaine et violente dans le dos, vers la taille, comme si elle était tranchée en deux, s’étendant à d. et à g. jusqu’à l’estomac. Le 4e d., pulsation rapide dans la tempe g. et l’hypochondre g. ; sensation de picotements dans les pieds par intervalles ; douleur intense dans le dos, aggravée par le moindre effort ; douleur constante autour de la taille. Aucun effet cumulatif n’apparut et, après la dose du 23 (portant la quantité totale à 300 dr.), elle se sentit beaucoup mieux. (Ibid., vols. xii et xiii.)

II. Intoxications. — I. tf. G. S—, que l’on avait vu tituber dans les rues de Milan, fut conduit en voiture à la pharmacie de Moro. Il y fut examiné par les Drs Casanova et Cavalleri, ainsi que par le chirurgien Gonzales*

Assis et couvert de sueur, il s’écria d’une voix forte et naturelle qu’il était atteint du choléra, alors répandu dans la ville. Il se plaignait de fourmillements dans les jambes et les bras, ainsi que d’une sensation de spasme dans la gorge et l’estomac, avec de vaines tentatives de vomissement. Aucun faciès cholérique. Le Dr Casanova chercha à calmer ses craintes et prescrivit une once (^'j) d’eau de menthe poivrée avec une drachme (5J) de liqueur anodine et une de laudanum, que le malade prit progressivement. Des gaz furent évacués et le spasme de l’estomac parut s’apaiser. Il se leva alors de son propre chef et s’allongea sur le lit, mais ses cris et sa peur du choléra ne cessèrent pas, malgré les assurances de tous les médecins venus le voir. Les symptômes susmentionnés, tout en s’intensifiant, s’accompagnèrent de contractions spasmodiques et d’opisthotonos ; les fourmillements des extrémités se changèrent en crampes ; le spasme de l’estomac reparut en alternance avec celui de la gorge et se compliqua de secousses douloureuses, comme produites par des décharges électriques, chaque fois que l’on touchait les extrémités ou toute autre partie du corps. Le Dr Casanova pensa à une affection aiguë de la colonne vertébrale et pratiqua une saignée, avec l’approbation des autres médecins. Le sang jaillit comme d’une artère et coagula de la manière habituelle, sans que le sérum présentât rien de particulier, ni en quantité ni en qualité. Vers 4 heures, G. S— parut plus calme ; les contractions spasmodiques semblaient survenir à des intervalles plus longs, mais les secousses générales augmentaient en violence ; le moindre contact les provoquait. Le malade persistait néanmoins dans sa crainte du choléra et demanda à être transporté à l’hôpital. Autant pour lui complaire que pour débarrasser la famille Moro d’un hôte aussi importun, sa demande fut acceptée et il y fut conduit vers 7 heures ; mais, durant le trajet du cabinet à l’hôpital, le malade mourut.

b. L’examen post mortem exigé par la loi fut pratiqué par les Drs Antonio Tarchini-Bonfanti et G. Martinelli environ 24 h. après la mort. Aspect extérieur : G. S—, âgé en apparence d’environ 45 ans, était grand, bien fait, harmonieusement proportionné, robuste et avait de l’embonpoint. Le visage du cadavre est calme, la pupille modérément dilatée, la bouche fermée mais non contractée. Le cou est un peu volumineux ; le thorax ample, dilaté et très sonore ; l’abdomen légèrement enflé ; les membres supérieurs sont très souples, les membres inférieurs assez rigides, les doigts crispés mais sans fermeture complète. Le cadavre repose sur le dos ; la face antérieure du corps est pâle, tandis que la face postérieure est entièrement violette, comme cyanotique ; cette coloration se voit également aux doigts et est fortement marquée au scrotum. L’odeur cadavérique est faible. Il n’existe extérieurement aucune trace de lésion.

Tête : Infiltration sanguine dans la partie postérieure du cuir chevelu ; crâne d’épaisseur normale. La dure-mère, d’un blanc nacré, adhère fortement au niveau du sinus, qui contient un peu de sang noirâtre, plutôt fluide qu’épais. L’arachnoïde et la pie-mère sont minces et transparentes, ne laissant voir que de très rares ramifications vasculaires bleuâtres. La substance grise du cerveau est pâle et un peu dense ; la substance médullaire est d’un blanc laiteux et ferme. Le plexus choroideus est rose. La glande pinéale est gris cendré et molle. Les sinus veineux de la base du cerveau renferment une petite quantité de sang épais. Le cervelet se trouve dans le même état que le cerveau.

Colonne vertébrale : À l’ouverture du canal vertébral, on constate un épanchement sanguin abondant et, çà et là, des collections circonscrites de sang noir. La dure-mère qui tapisse le canal est rouge et mate, donnant l’impression que toute la moelle est faite de cire rouge ; l’arachnoïde est transparente ; la pie-mère fortement injectée ; la substance de la moelle normale.

Cou : Certaines glandes cervicales ont la grosseur d’une noisette ; la glande thyroïde est un peu plus volumineuse que la normale, rougeâtre, mais de texture saine.

Thorax : La muqueuse du larynx, de la trachée et des bronches est rose et recouverte d’un peu de mucus ; les ganglions bronchiques sont noirâtres et légèrement enflés. Les poumons sont rétractés en arrière du sternum sur une largeur de trois travers de doigt ; ils sont cendrés, parsemés de grandes taches noires, légers, faiblement crépitants et gorgés de sang. Aucun épanchement séreux, ni dans la plèvre ni dans le péricarde.

Le cœur est flasque et tellement ramolli qu’il se déchire avec la plus grande facilité ; il est rempli de sang rouge. Son volume dépasse d’un quart celui du poing du cadavre. Sa surface antérieure et externe présente une plaque cartilagineuse dure et résistante. Ses diverses cavités contiennent une petite quantité de sang sombre, épais, visqueux et coagulé ; valvules normales. Les artères et les veines contiennent une certaine quantité de sang noirâtre, poisseux comme de la poix.

Abdomen : Aucun épanchement séreux. Le foie, de taille modérée, rouge terne, dense et granuleux, présente dans la branche principale de la veine porte un engorgement de sang noirâtre et épais. La vésicule biliaire est remplie d’une bile visqueuse et verdâtre. La rate est petite, rouge pâle ; le pancréas est pâle et dur, enveloppé d’une épaisse couche de graisse ; les reins sont d’un rouge terne et leur tissu est très dense.

La muqueuse de la bouche, du pharynx et de l’œsophage est rose et normale ; celle de l’estomac est rose pâle, sans injection localisée, et recouverte d’un mucus blanchâtre ; les orifices cardiaque et pylorique sont normaux. Les intestins sont assez pâles et distendus par des gaz, mais normaux par ailleurs. De la strychnine fut trouvée dans le contenu de l’estomac. (Tardieu, Empoisonnement.)

1. a. Un garçon de 17 ans avala, immédiatement après le dîner, environ 40 grains de S. pure et la fit passer avec un verre de vin coupé d’eau. Aussitôt après, il commença à éprouver un malaise, courut dans la pièce et ressentit beaucoup d’anxiété et d’agitation. On lui administra 4 grains de tart. em., sans provoquer beaucoup de vomissements, et l’observateur le vit ½ h. après l’ingestion du poison. Il était couché sur le dos dans son lit, raide et incapable de bouger, la tête violemment renversée en arrière ; il manifestait une tendance à se tourner sur le côté r. ; il pouvait encore se servir librement de ses bras. Son visage était pâle et altéré ; la température de la peau normale ; le pouls rapide et dur. Sa conscience était intacte et il parlait de son état avec sa voix naturelle ; il était occasionnellement interrompu par une raideur transitoire de la mâchoire inférieure, mais pas au point de l’empêcher de parler rapidement et facilement. Cette raideur ne l’empêchait pas d’ouvrir la bouche pour prendre des liquides, qu’il avalait facilement. Le trismus augmenta progressivement et les spasmes gagnèrent bientôt les muscles respiratoires. Le thorax était oppressé, la respiration irrégulière et interrompue et, occasionnellement, il survenait une succession rapide

de respirations courtes, avec un pouls petit, serré et rapide. Toute tentative de provoquer un vomissement échoua. Alors que la conscience restait conservée, il survint une succession d’accès de trismus et d’oppression thoracique, séparés par des intervalles de quelques min., dont la violence continua de croître et qui s’étendirent bientôt à tout le corps ; soudain, le malade éprouva dans tout le corps une série de secousses presque électriques et, après une courte pause, un opisthotonos leur succéda : le corps, bien que peu arqué en arrière, devint sur toute sa longueur aussi raide qu’une statue et sa partie médiane se souleva de quelques pouces au-dessus du lit. Cet état s’accompagnait des symptômes de suffocation les plus violents. Pendant cet accès, au cours duquel le trismus était extrême mais sans aucune déformation des muscles du visage, il émettait des sons semblables à des bêlements et semblait essayer de parler. Les membres supérieurs étaient fermement ramenés sur le thorax, les avant-bras étant fléchis aux coudes et complètement immobiles ; les membres inférieurs étaient raides et immobiles, et les pieds fléchis de telle sorte que leurs plantes se faisaient face. La peau prit une coloration bleuâtre ; le visage devint bouffi et violet foncé ; les lèvres bleu sombre ; le cou enflé ; les jugulaires distendues ; les yeux saillants et fixement tournés vers le côté r. ; les pupilles dilatées et insensibles à la lumière ; les conjonctives rouges. Il cessa alors d’émettre le moindre son ; il perdit conscience comme s’il étouffait, et son corps demeura immobile et raide. Tout à coup, le spasme cessa ; les bras retombèrent le long du corps, la bouche s’ouvrit et il inspira profondément, ce qui parut le ranimer et lui rendre ses sens, la parole et la faculté d’avaler. La coloration sombre de la peau disparut également. La contraction persistait toutefois dans les muscles du dos, du cou et des jambes, mais il pouvait mouvoir librement ses bras. Même après le troisième accès de ce genre, le malade reconnut les personnes présentes et parut comprendre les questions qui lui étaient posées, bien qu’il fût incapable d’y répondre intelligiblement. Il mourut lors du quatrième paroxysme, 1½ h. après l’ingestion du poison.

b. Examen post mortem, 20 h. après la mort. Surface du corps bleue ; abdomen tendu et dur, mais non enflé. Le cadavre tout entier présente une raideur exceptionnelle ; tous les muscles sont rigides, particulièrement ceux des membres inférieurs ; les pieds sont encore déformés. Malgré leur raideur, la chair des muscles est exceptionnellement molle et pâteuse, et d’une couleur brunâtre semblable à celle de la viande fumée. À l’ouverture du canal rachidien, il s’écoula environ 2 livres de sang noir, visqueux, non coagulé et semblable à du goudron. Les plexus venosi spinales, normalement à peine perceptibles, étaient distendus par du sang sombre ; entre les quatrième vertèbres cervicale et dorsale, puis de nouveau entre la dixième dorsale et la quatrième lombaire, ils avaient l’aspect d’un épais réseau veineux noir, certaines veines ayant l’épaisseur d’une plume de corbeau. Les vaisseaux de la pie-mère de la moelle présentaient la même congestion, surtout aux niveaux correspondants. Un exsudat fut observé à l’intérieur des méninges, particulièrement autour de la portion cervicale. À la coupe, la moelle était molle dans ses parties supérieures, et même pulpeuse par endroits ; plus bas, elle était plus dure. La cavité crânienne était également congestionnée ; tous les vaisseaux de la dure-mère et de la pie-mère, particulièrement ceux du plexus choroïde, et même la substance cérébrale, étaient remplis de sang, de sorte que la substance corticale paraissait bleuâtre.

Le cervelet était un peu plus mou qu’à l’ordinaire. Les organes du thorax et de l’abdomen étaient, au contraire, très exsangues ; le cœur était flasque, et ses cavités ainsi que les gros vaisseaux étaient si vides qu’on ne put presque pas en obtenir de sang. L’estomac était distendu par des aliments solides qui avaient conservé un aspect tout à fait frais. La muqueuse de l’estomac était très rouge, celle de l’intestin grêle ne l’était que légèrement. Le foie était plein et distendu, plus riche en sang que les autres viscères ; rien d’autre d’anormal. (Blumhardt, Froriep’s Mag., ii, 234.)

3. M. B— souffrait depuis un temps considérable d’un tic douloureux, survenant à intervalles réguliers et par paroxysmes d’une violence excessive. Pour soulager la douleur de ces accès, il avait pris l’habitude d’employer du chlorhydrate de morphine, d’abord en petites quantités, puis à doses progressivement augmentées, jusqu’à ce que 3 ½ grains fussent nécessaires pour produire un effet. À cette époque, il entra dans la boutique d’un pharmacien de la ville où il résidait afin de se procurer du chlorhydrate de morphine, et reçut une certaine quantité d’une poudre légèrement jaunâtre, présentée comme étant cette substance. Le même jour, devant faire pour affaires un court déplacement à la campagne, il prit avant de sortir ses 3 ½ grains habituels de poudre, qu’il plaça simplement sur sa langue et avala ; il remarqua alors qu’elle était extrêmement amère et que son goût persistait plus longtemps qu’à l’ordinaire, mais il ne lui vint pas à l’esprit que quelque chose pût être anormal. Peu après, toutefois, tandis qu’il marchait dans la rue, il se sentit légèrement indisposé ; le symptôme le plus saillant était une sensation d’engourdissement du dos et des jambes, qu’il attribua aux effets du froid auquel il avait été exposé au début de la matinée. Ces symptômes ne lui paraissant présenter aucune importance, il se rendit par un transport public au village où l’appelaient ses affaires et revint à la première occasion. Pendant tout ce temps, les symptômes demeurèrent exactement tels qu’au moment où il les avait observés pour la première fois ; mais, tandis qu’il marchait sur le chemin du retour, ils augmentèrent soudainement : l’engourdissement s’accompagna d’une sensation de perte de force et d’une sorte de traînement des muscles des jambes, qui devint bientôt si marqué que, selon sa description, il dut placer les mains derrière ses cuisses afin de pousser ses jambes en avant. Cela survint près de 2 ½ h après la prise de la dose du prétendu chlorhydrate de morphine ; rien de remarquable ni d’inhabituel ne devait alors être visible dans son apparence, car, sur le chemin du retour, il rencontra un ami auquel il décrivit ses sensations et qui, riant de ses appréhensions manifestes, lui assura que tout cela n’était qu’imagination. Tandis qu’il décrivait l’effet produit sur ses muscles et se penchait pour montrer comment il se manifestait, il perdit soudain l’équilibre et tomba lourdement en arrière. On le releva immédiatement et, une fois debout, il se trouva à peu près dans le même état qu’auparavant, si ce n’est qu’il était excessivement nerveux et alarmé. La perte de force des jambes n’augmenta nullement d’intensité et aucune manifestation spasmodique ne fut observée, bien que le patient eût lui-même l’impression que sa chute était liée d’une certaine manière aux symptômes antérieurs. La chute du patient et l’état nerveux dans lequel il se trouvait avaient désormais véritablement

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alarmé son ami, qui le pria de rentrer chez lui aussi vite que possible et l’accompagna, car il éprouvait une difficulté considérable à marcher et ne pouvait avancer sans soutien. Arrivé chez lui, il se sentit un peu mieux, resta assis quelque temps et finit par se coucher, environ 5 h après la première apparition des symptômes. Juste avant de se mettre au lit, afin de s’assurer une bonne nuit de repos, que les symptômes récents lui faisaient quelque peu mettre en doute, il prit une seconde dose de poudre égale à la première. Moins de 10 min après, il fut saisi d’un violent spasme tétanique affectant les jambes et les muscles respiratoires, et eut tout juste le temps d’appeler à l’aide avant que la sensation n’atteignît la suffocation absolue. Heureusement, les secours étaient tout proches ; on le redressa immédiatement dans son lit, ce qui fit entièrement disparaître la sensation de suffocation, et l’on envoya chercher un médecin. Les spasmes se succédèrent alors rapidement, à des intervalles d’environ ½ h ou 20 min, et l’affection resta principalement limitée aux jambes, au dos et aux muscles respiratoires, les bras étant comparativement épargnés. L’engourdissement et la sensation de traînement musculaire, qui avaient été continus pendant les 5 premières heures, disparaissaient entièrement entre les spasmes, ne laissant au patient aucune sensation pénible, hormis l’épuisement causé par l’accès précédent et l’appréhension du suivant. Pendant tout ce temps, non seulement il demeura parfaitement conscient, mais ses sens étaient exaltés au-delà de la normale ; il entendit distinctement diverses observations que le médecin et ses amis échangeaient à voix basse et qui, à en juger par leur teneur, n’étaient manifestement pas destinées à parvenir aux oreilles du patient. Après avoir persisté quelque temps, les paroxysmes commencèrent à diminuer progressivement, les intervalles s’allongeant et chaque spasme devenant plus court ; on espérait qu’ils allaient disparaître lorsque, tout à coup, ils reprirent toute leur violence initiale. Ce fut toutefois le dernier effort expirant du poison, car les symptômes cessèrent alors entièrement, environ 13 h après la première dose. À la fin des spasmes, le patient resta dans un état d’épuisement extrême et fut incapable de se retourner dans son lit. Il recouvra cependant ses forces avec une grande rapidité : il put se lever dans le courant du lendemain et, le surlendemain, sortit à pied et reprit ses occupations habituelles. Le fait le plus remarquable lié à ce cas est que, depuis lors, les accès de tic douloureux cessèrent entièrement et ne reparurent plus. Le traitement médical utilisé dans ce cas fut sans importance et n’eut aucun effet sur l’évolution des symptômes. L’analyse chimique démontra que le produit était de la S., et non de la morphine. (Anderson, Monthly Journ. of Med. Sc., 1848.)

4. Un homme, æt. 34, paralysé du côté droit, reçut 1 ½ grain de S. saupoudré sur la surface à vif de la jambe paralysée. En moins d’une heure, il y éprouva des secousses qui augmentèrent d’intensité chaque minute, une douleur perforante à l’occiput, un léger vertige et des bruits dans les oreilles. Les secousses gagnèrent le bras droit, puis tout le côté gauche, avec augmentation de la céphalée et, finalement, perte de conscience accompagnée d’une respiration difficile et stertoreuse. Le pouls était très plein, dur, lent et intermittent ; le visage, rouge bleuâtre et bouffi ; les yeux, saillants ; les pupilles, fortement dilatées ; la bouche, ouverte. Il se débattait dans son lit sous l’effet des violentes convulsions et de la difficulté respiratoire. La peau de la jambe droite présentait un

aspect marbré bleuâtre. Ce patient guérit sous l’emploi de morphine administrée par voie endermique. (Richter,

Frank’s Mag., i, 104.)

5. Un homme, æt. 60, prit environ

75 gouttes d’une solution de 3 grains d’acétate dans une once d’eau.

Au bout d’½ h, il éprouva un vertige et, en

buvant une tasse de café, ses mains se mirent à trembler ; il fut forcé de se lever de sa chaise, puis on le conduisit au lit. Il présenta alors un tremblement général et une dyspnée. Son regard était égaré ; les pupilles, dilatées ; le visage, rouge ; la langue, sèche au milieu et rouge sur les bords ; la respiration, très rapide ; le pouls, plein, dur et rapide. Le moindre bruit, le plus léger contact provoquaient des convulsions tétaniques accompagnées de cris effrayants. L’état du patient continua de s’aggraver, bien qu’il conservât une conscience parfaite. Le cri lui échappait involontairement et n’était pas provoqué par la douleur. Le symptôme le plus désagréable qu’il éprouva était l’oppression thoracique. Les symptômes durèrent en tout 2 ½ h, puis disparurent, ne laissant que de la soif et de l’épuisement. (FOHR, Ibid., iii, 899.)

6. En mai 1850, le Dr Bartlett fut appelé auprès d’un jeune homme, æt. 22, souffrant de « spasmes ». Il avait les cheveux roux, les yeux bleus, la peau claire et avait antérieurement souffert de dyspepsie. Il se plaignait d’une sensation singulière, impossible à décrire, dans tout le corps, rapidement suivie d’un spasme tonique généralisé. Les extrémités étaient maintenues dans une attitude convulsive, les fléchisseurs comme les extenseurs étant contractés avec rigidité, et il avait l’aspect d’un homme en plein accès de fièvre intermittente. Sa physionomie était extrêmement triste et abattue ; il était morose et peu disposé à répondre aux questions. À 20 h, le patient était couché sur le dos, respirait bruyamment et présentait une dysphagie ; les yeux étaient fermés, le pouls à 120 et plein ; il existait des spasmes tétaniques continus de tous les muscles, chaque spasme durait

4 min et affectait surtout le dos et la gorge. Dans la position couchée, les jambes étaient largement écartées et les orteils fortement fléchis ; il était tout à fait éveillé, l’esprit actif et anxieux, avec une soif intense, la bouche et la langue sèches, une chaleur brûlante, ainsi qu’une grande sensation de plénitude et des battements dans la tête, avec un peu de douleur au front. Il sursautait toutes les 15 ou 20 secondes ; le moindre bruit ou le plus léger contact déclenchait des spasmes, tous semblables et ne différant que par leur violence et leur durée, laquelle allait de 10 secondes à

5 min. Une seule description suffira : il sursaute très soudainement ; ses jambes sont immédiatement écartées autant que possible ; son corps se courbe de telle sorte que seuls la tête et les talons touchent le sol ; les muscles des bras et des jambes sont rigides ; les muscles respiratoires sont effroyablement affectés, de sorte qu’il ne peut respirer qu’avec une extrême difficulté ; son visage devient bleu, puis noir ; les mâchoires sont étroitement serrées ; un vomissement survient. Pendant ce spasme, il ne respire absolument pas durant 3 min et perd conscience, prenant l’aspect d’un homme suffoqué. La langue fait saillie, les yeux sortent de leurs orbites et aucune pulsation ni activité cardiaque n’est perceptible, tandis que le paroxysme persiste. Son esprit est tourmenté par la terreur et il pleure sans pouvoir dire pourquoi. Après un spasme : soupirs, douleurs sourdes aux cous-de-pied et engourdissement profond de tout le corps. À minuit : nausée, chaleur brûlante généralisée ; sueur chaude, suivie d’une sensation de dessèchement sur toute la surface du corps ; sensation de chaleur dans les intestins ; éructations de gaz amers ou sans goût avant le vomissement ; goût amer dans la bouche. À 5 h, son état était bien meilleur ; il ne subsistait que de légères secousses ; les autres symptômes étaient encore présents, mais peu marqués. Ce patient avait pris 3 grains de S., ignorant la dose appropriée. (N. Amer. Journ. of Hom., i, 469.)

7. H— prit 3 ou 4 grains de S. Lorsqu’on le vit pour la première fois, environ 15 min plus tard, il n’était que partiellement conscient et ne pouvait répondre de manière

intelligible. Il perdit bientôt complètement conscience et devint tout à fait rigide. Pendant l’heure et demie qui suivit, les spasmes furent violents ; il se jetait de tous côtés, cherchait à mordre la main qui le touchait, frappait et donnait des coups de pied. Soudain, son corps se courbait en arrière et ne reposait plus que sur la tête et les talons, les coudes appuyés de chaque côté sur le lit. Les muscles continuaient à se contracter et tiraient la tête en arrière jusqu’à ce que l’occiput touchât presque la colonne vertébrale et que le visage s’enfonçât dans l’oreiller. Occasionnellement, il étendait les bras le long du corps, les doigts droits et écartés, puis, se redressant en position assise, promenait dans la chambre un regard égaré, comme sous l’effet de la peur. La respiration ne put être maintenue qu’au moyen de la respiration artificielle. (H. P. Cole, U. S. Med. Invest., ii, 432.)

8. Le Dr Hippel dit avoir constaté par expérience personnelle que, administrée à des doses de 2 à 4 milligrammes, la S. produit les effets suivants, à savoir : 1, sensibilité périphérique accrue au bleu ; 2, augmentation temporaire de la puissance visuelle ; 3, perception plus distincte des points périphériques ; 4, élargissement persistant du champ visuel. (Hom. Times, iv, 86.)

9. Un homme, æt. 59, consulta pour obtenir un soulagement d’une intense sensation de froid, accompagnée d’un ralentissement visible de la circulation capillaire, surtout dans les mains et les pieds (séquelles d’une attaque de paralysie hémiplégique dont il avait souffert 12 mois auparavant), ainsi que d’une augmentation extraordinaire du volume de l’abdomen, qu’on lui avait fait croire être de nature hydropique. À l’examen, la distension abdominale se révéla n’être qu’un simple tympanisme, dû à une paralysie partielle de la tunique musculaire des intestins, et de la strychnine fut prescrite à la dose de gr. -^, trois fois par j. Lors de la visite suivante de cet homme, je crus tout d’abord qu’il était ivre, car il présentait la démarche incertaine, le sourire inexpressif et les joues rouges et couvertes de sueur caractéristiques de l’ivresse. À ma surprise, toutefois, je constatai que cet effet avait été produit par une dose de S. prise ½ h auparavant, et qu’il était venu se plaindre du médicament parce qu’il « le rendait ivre ; » je vérifiai ultérieurement, par observation personnelle] qu’il en était réellement ainsi. Il se plaignait également que tous les sons provoquaient un « bruit assourdissant » dans ses oreilles. La dose fut réduite à gr. ^, et les effets désagréables sur la conscience et la coordination des mouvements ne furent plus observés ; mais chaque dose produisait encore une très

[remarquable augmentation de la température de la surface, laquelle devint progressivement constante. (ANSTIE, Stimulants and Narcotics^, p. 151.)

10. M. T —, homme de 40 ans, grand buveur, était récemment devenu abstinent total parce qu’il avait eu une ou deux crises de delirium tremens ; mais cela ne l’avait pas empêché de sombrer dans un état chronique de « terreurs », au point qu’il craignait d’être poussé au suicide. Il lui fut prescrit de prendre S., gr. ^^ ter die. Il revint le 3e j., se plaignant d’une raideur manifeste des muscles de la mâchoire inférieure, d’un écoulement abondant de salive et d’« éclairs de feu devant les yeux ». Sa vue était très affaiblie ; il ne pouvait lire, à quelque distance que ce fût, que les caractères les plus grands, et disait que même ceux-ci lui paraissaient ternes et brumeux. Les éclairs dont il se plaignait survenaient toujours lorsqu’il regardait en direction d’une lumière vive, et même dans une obscurité relative, peu après chaque dose du médicament. La sensibilité de la peau ne paraissait pas notablement augmentée. (Ibid., p. 311.)

11. Une femme, æt. 33*, souffrait d’un engourdissement particulier

accompagné d’une paralysie partielle et d’une certaine atrophie des muscles de l’avant-bras. S. fut administrée à la dose de gr. 7^, avec les effets bénéfiques les plus manifestes. Cependant, lorsque la dose fut portée à gr. ^, la peau des deux bras et avant-bras, des paumes et des plantes des pieds devint extrêmement sensible au toucher, au point qu’elle ne pouvait supporter de marcher, et une tendance considérable aux contractions musculaires réflexes se développa. Mais le symptôme le plus pénible était l’effet douloureux que tout son produisait sur l’oreille ; ce n’était pas que les sons fussent entendus plus distinctement, mais que le moindre son accaparait, pour ainsi dire, toute la faculté auditive de la femme, et que toute multiplicité d’impressions sur le nerf auditif devenait franchement douloureuse, [Ibid., p. 212.)

12. Un jeune homme, æt. 19, souffrant d’énurésie, prit S. à des doses progressivement augmentées jusqu’à gr. -f^. La première dose de cette quantité provoqua immédiatement une diminution de la vue et une sensibilité pénible des yeux à l’influence éblouissante de la lumière, ainsi que des « éclairs », même après la fermeture des yeux, ou parfois dans une pièce obscure. [Ibid., p. 213.)

13. a. S., même à doses admissibles, peut produire une succession de symptômes menaçants, ne différant que par leur degré de ceux d’un véritable empoisonnement par S. Après gr, -^ — ]^ peuvent apparaître une nausée, une rougeur des yeux, des fourmillements, une sensibilité accrue aux impressions extérieures, une sensation de lourdeur dans les pieds et une raideur des membres. À ces symptômes sont occasionnellement associés une tension désagréable de certains groupes musculaires et des érections douloureuses. Girl observa plusieurs fois, après l’administration interne répétée de S., la survenue d’accès spasmodiques périodiques, réapparaissant pendant plusieurs semaines, de type tierce, ressemblant à une fièvre intermittente et se terminant par des sueurs. Après qu’ils eurent cessé, ils pouvaient être reproduits par b.

b. Dans le cas d’une femme qui prit gr. -j-J^ de la substance, Skinner vit un exanthème scarlatiniforme qui disparut après l’arrêt de celle-ci. (Lewin, op. cit.)

14. Dans un cas d’amaurose, une petite quantité de poudre, équivalant à environ 3 milligrammes, fut appliquée à l’orifice lacrymal d’un œil. À peine 3 ou 4 m. s’étaient-elles écoulées que la face du patient prit une teinte livide et qu’il bâilla de façon spasmodique ; puis survint un vertige qui le fit tomber dans un fauteuil. On ouvrit les fenêtres, retira la poudre et pratiqua des affusions froides, etc. ; mais, malgré cela, des symptômes toxiques plus graves survinrent

rapidement, — perte complète de la parole, absence de pouls, respiration laborieuse et interrompue, puis secousses tétaniques d’une extrême violence. Il s’en produisit de 10 à 12, leur force allant croissant jusqu’à la 5e, après quoi elles devinrent plus faibles. À mesure que l’état du patient s’améliorait, il ressentit une pression douloureuse sur la vessie et le rectum, suivie d’une évacuation abondante. En moins de ^ h., il avait complètement récupéré. {Gaz, Med, de Paris^ 1861, p. 98.)

15. Outre les violentes contractions spasmodiques produites par S., Bally a observé un état de stupeur, du vertige, un tinnitus aurium, de l’insomnie et une turgescence des capillaires de la face. {Bu/Ldf 7/j/r., Feb., 1838.)

III. Expériences sur les animaux. — I. a. Le Dr Brown-Séquard a démontré que l’action de S. consiste en une nutrition accrue de la moelle épinière, excès de nutrition par lequel la faculté réflexe s’inten-

sifie, ainsi qu’en un pouvoir particulier de stimuler ce centre nerveux indépendamment de la quantité de sang qu’il contient. Les expériences de Kölliker démontrent que, quelle que soit la manière dont la substance agit, elle agit sur les centres nerveux seuls, et non sur les nerfs eux-mêmes ni sur les muscles. Ses expériences démontrent également que, durant l’action de S., des spasmes peuvent être provoqués par un stimulus provenant directement de l’extérieur ou transmis par l’intermédiaire du cerveau. Le Dr Marshall Hall affirme que, si un chien atteint d’une forme bénigne de strychnisme est laissé au repos, il se rétablira ; tandis que, s’il est continuellement stimulé, il mourra certainement.

h. Les expériences du Dr Spence (Ed. Med. Journ., xii, 44) confirment ces conclusions. Il montra que S., appliqué directement sur les nerfs de grenouilles, ne produit aucun effet, quel qu’il soit, mais que son application au bulbe rachidien et à la moelle épinière déclenche immédiatement des phénomènes spécifiques. Il démontra également que, même injecté dans les veines abdominales, il restait sans effet si le ventricule du cœur était excisé de manière à empêcher que le poison ne fût propulsé par les artères jusque dans les centres nerveux. En revanche, ses expériences démontrèrent que le poison, s’il est introduit dans l’estomac, n’agit que lorsque son accès à ces centres n’est pas empêché. Son mode d’action, conclut-il, consiste à stimuler les cellules nerveuses jusqu’à une activité excessive et à les maintenir dans cet état jusqu’à ce qu’elles périssent d’épuisement. Mais, avant que ce processus ne soit achevé, la mort peut survenir par asphyxie provoquée par le spasme des muscles respiratoires. (Stillé, op. cit.)

2. a. Le Dr Brown-Séquard constata que, lorsque la moelle épinière était sectionnée juste au-dessous de l’origine des nerfs qui innervent les membres antérieurs d’une grenouille, et que tous les vaisseaux sanguins se rendant à la partie inférieure de la moelle étaient également sectionnés afin d’isoler celle-ci, l’administration de S. provoquait des convulsions dans la partie antérieure du corps, tandis que le segment postérieur demeurait calme et conservait une activité réflexe normale, bien que le sang transportât le poison dans toutes ses parties, hormis la moelle épinière. Cette expérience a été répétée un très grand nombre de fois par MM. Martin-Magron et Buisson, avec des résultats similaires.

h. Richter et Mayer ont constaté que S — provoque une élévation très nette de la pression artérielle, et le premier a observé, sous son action, une contraction des vaisseaux de la membrane interdigitale de la grenouille. (H. C. Wood, op. cit.)

3. Après la mort d’un chien empoisonné par S., j’examinai la moelle épinière et le cerveau, principalement afin de découvrir toute congestion qui aurait pu exister dans leurs différentes parties. Dans le cerveau, je ne rencontrai aucun degré inhabituel de congestion, mais je fus particulièrement frappé par un état remarquable de la substance grise du renflement lombaire ; elle présentait, en effet, de nombreux petits épanchements sanguins, tandis qu’aucune anomalie ne fut trouvée dans la partie médullaire. Chez un autre chien, tué de la même manière, je trouvai dans la substance grise de la région lombaire des dilatations anévrismales des vaisseaux capillaires, qui étaient par conséquent sur le point de se rompre. Dans les deux cas, les deux cornes de substance grise étaient très nettement injectées de sang. (Van der Kolk, Spinal Cord, &c., New Syd. Soc., p. 78.)

4. Arnold (de Heidelberg) constata que, si une dose de \ grain est administrée à une

4 4

n

grenouille, le tétanos survient en 5 m. au plus, et la mort s’ensuit en 45 — 90 m. Après une dose de ^ grain, il survient à peu près au même moment, mais la mort arrive plus tard. Après une dose de -^ grain, il mit 10 — 20 m. à se manifester, mais, dans un cas, persista pendant 48 h., la grenouille ayant été trouvée morte après 54 h. Chez de jeunes grenouilles, une dose de iqIq^^ grain le provoqua en 7 — 12 m., et il dura 7 h. Après l’administration de mo juuo* grain, au bout d’environ J h., l’irritabilité était quelque peu augmentée, mais aucun spasme ne survint chez les animaux vigoureux et parvenus à leur plein développement. Toutefois, chez une grenouille qui, la veille, avait été tétanique pendant quelques h. après une dose de ,,, jt.^ grain, mais qui avait complètement récupéré, une légère crise survint } h. après une dose de n,<tJot)Oi grain, se terminant par la mort de l’animal après quelques h. (Hygta^ xvii, i, 56.)

Volume IV — Appendice

STRYCHNINUM.

(Voir vol. iii, p. 439.)

3. [J’ai expérimenté cet alcaloïde sur moi-même et sur deux autres personnes, dont l’une était une femme de tempérament lymphatique. Il provoquait toujours des décharges électriques, survenant chaque fois que l’on touchait l’expérimentateur ou que quelqu’un secouait légèrement le lit sur lequel il ou elle reposait. Cela se produisit chez nous tous ; seule la femme lymphatique (et faible) avait besoin d’une dose plus forte. (La dil. ty fut utilisée et portée jusqu’à 6 drachmes par jour,) Le trismus était également très marqué, avec même un certain degré d’opisthotonos ; mais j’arrêtai l’expérience à ce stade. L’expérimentatrice remarqua un fait curieux, à savoir que tout contact sur le corps, quel qu’en fût l’endroit, provoquait une sensation voluptueuse. (Mevuorrer, Bull. de la Soc, Méd. Hom, de France, ji, 209.)

Volume IV — Supplément

STRYCHNINUM.

(Voir vol. iii, p. 439 ; vol. iv, p. 714.)

I. 4. L’effet du nitrate de strychnine sur l’activité fonctionnelle de l’estomac a récemment fait l’objet de recherches approfondies menées par le Dr Gamper, de Saint-Pétersbourg, qui utilisa pour ses expériences quatre jeunes assistants hospitaliers bien portants. Il constata que S. augmentait la quantité de suc gastrique sécrétée, l’acidité globale et la quantité d’acide libre présente dans la sécrétion. Il accélérait également l’absorption à partir de l’estomac et augmentait la vigueur des mouvements mécaniques. Ses effets, en outre, persistaient quelque temps après l’arrêt de son administration. {Lancet, 1891, i, 897.)