Sulphuricum acidum

Volume I — Texte principal

ACIDUM SULPHURICUM.

Acide sulfurique. H₂SO₄. Produit de l’oxydation du soufre, généralement obtenu par sa combustion et son traitement ultérieur par des vapeurs nitreuses.

1. Expérimentations. — I. Hahnemann, Maladies chroniques, 5e partie de l’original, vol. de la traduction anglaise. Contient 513 symptômes provenant de lui-même et de 5 co-observateurs, ainsi que 8 symptômes tirés d’auteurs. Parmi ceux-ci, 5 appartiennent à une fièvre typhoïde dont souffraient les patients qui en prenaient. Les autres — « salivation », « aphtes dans la bouche » et « hoquet » — paraissent être des effets authentiques de l’acide, le dernier étant réapparu à plusieurs reprises après l’administration de lavements qui en contenaient.

2. Dr D. Cowley (actuellement à Pittsburgh, Pennsylvanie), âgé de 24 ans, tempérament sanguino-nerveux. Le 17 juillet 1855, par une journée très chaude, il éprouva un désir d’acide, mit 3 ou 4 gouttes d’acide sulfurique dilué dans un demi-verre d’eau et le but. Immédiatement après, légère douleur coupante dans le bras g., s’étendant sur toute sa longueur et durant quelques secondes, peut-être 1 min. Au bout de quelques min, légère douleur coupante allant de l’estomac aux hypochondres. Au bout de ½ h, légère douleur coupante dans la région du cæcum, durant 2 ou 3 min. Au bout de 1 h, légère douleur dans la cuisse g., près du genou, avec sensation qu’elle deviendrait bientôt coupante ; également légère sensation de tension dans le cuir chevelu et l’oreille du côté g., plus marquée en avant de l’oreille, durant quelques min. (Communiqué.)

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II. Empoisonnements. — I. a. Les effets locaux de l’acide sur le canal alimentaire sont chimiques. Son absorption dans le sang est démontrée par l’élimination accrue de sulfates dans l’urine ; mais, pendant la vie, on ne l’y trouve pas à l’état libre.

b. On a récemment décelé de très grandes quantités d’albumine et de cylindres dans les urines, émises naturellement ou obtenues par des moyens artificiels (Wyss, Mannkopf, Munk et Leyden, et autres). Toutefois, l’albuminurie n’a pas encore été reconnue par tous les observateurs comme un symptôme constant de l’empoisonnement aigu par l’acide sulfurique (Smoler ne la trouva qu’une fois sur quatorze cas). Récemment, Mannkopf a observé, dans plusieurs cas d’empoisonnement, des affections névralgiques des nerfs abdominaux et intercostaux ; également, dans des cas isolés, une hyperesthésie étendue et intense de tout le tronc, symptômes dont la pathogenèse nous demeure encore entièrement obscure. Selon les cas, ils apparurent à des moments différents, entre le 8e et le 22e j. après l’empoisonnement. Après la mort, on a trouvé le foie en état de dégénérescence graisseuse et les reins atteints de néphrite parenchymateuse. (Boehm, Ziemssen’s Cyclopædia, xvii.)

Volume I — Appendice

Acidum Sulphuricum. — Voici quelques-uns des cas d’empoisonnement mentionnés en II. 1. b.

1. a. Un apprenti cordonnier, âgé de 16 ans, avala le matin une certaine quantité d’ac. sulf. ; il fut aussitôt transporté à l’hôpital et mourut en collapsus à 18 h. L’urine émise à 14 h était d’une couleur brun rougeâtre sanglante, trouble, de réaction acide, d’une densité de 1,018, et contenait beaucoup d’albumine. L’urine ne renfermait que très peu de globules sanguins, mais une importante masse amorphe de couleur rouge jaunâtre. P.M. — Parois abdominales très distendues. Grande quantité de liquide clair teinté de sang dans les deux sacs pleuraux et le péricarde. Dans le cœur, beaucoup de sang coagulé, sombre et graisseux, ne contenant que peu de globules sanguins intacts. M.m. vésicale pâle ; urine trouble, brun noirâtre, avec de nombreux flocons. À l’œil nu, les reins ne présentaient rien ; ils ne furent pas examinés au microscope. Forte tuméfaction des follicules de la racine de la langue et de la m.m. du gosier. M.m. de l’œsophage assez sèche, de couleur brunâtre. Estomac très distendu. Son contenu formait une masse visqueuse et graisseuse. Dans le fundus, la m.m. était entièrement détruite et la couche musculaire mise à nu. Dans le pylore, la m.m. était assez bien conservée. Dans le duodénum, la m.m., noirâtre, était très friable ; le jéjunum était plus normal.

b. Un forgeron, âgé de 15 ans, but de l’ac. sulf. vers 11 h et fut peu après transporté à l’hôpital. Il se plaignait de douleurs violentes dans l’estomac. Efforts constants de vomissement et vomissement de masses noires et sanglantes. Chaque fois qu’il avalait de la magnésie, il toussait. On lui donna de l’opium et il dormit quelques h. Il présentait un stridor respiratoire, augmenté par la pression sur le larynx. Les douleurs augmentèrent, un collapsus survint et il mourut le soir du j. suivant. Peu après son admission, l’urine était jaune clair, acide et ne contenait pas d’albumine. Celle émise le soir du premier j. était jaune rougeâtre, trouble, avec un abondant dépôt rougeâtre ; elle était acide, d’une densité de 1,020, et contenait beaucoup d’albumine, des cylindres hyalins et granuleux, ainsi qu’une grande quantité d’éléments cellulaires et de globules sanguins. L’urine retirée à midi le j. suivant était jaune clair et contenait moins d’albumine. P.M. — Sérum sanglant dans le péricarde. Sang coagulé dans le cœur. Rien d’observable dans les poumons. Dans la cavité buccale et sur le palais, l’épithélium était recouvert d’une mince couche noire et se détachait facilement. Dans le gosier, la m.m. était partiellement détruite ; l’épiglotte et les ligam. aryépiglottiques étaient très tuméfiés, friables, œdémateux, et leur épithélium se détachait facilement. Œsophage très contracté, à m.m. brunâtre, portant çà et là des stries épithéliales grisâtres. Larynx contracté ; m.m. très tuméfiée et rouge, se détachant facilement sur la paroi postérieure. Un peu de liquide sanglant dans la cavité abdominale. Intestins très distendus par des gaz, en partie gris et en partie rouges. Rate modérément volumineuse, molle. Reins pâles ; la coupe présentait une légère coloration jaune. Dans l’estomac, liquide brun noirâtre, semblable à celui du duodénum et du jéjunum. Les parois de ces parties étaient très dures, tandis que le fundus ventriculi était mou. Toute la surface interne de l’estomac était occupée par de larges et hautes tuméfactions noires, maximales au niveau de la grande courbure. La coloration noire pénétrait profondément dans la m.m. La séreuse était injectée. La m.m. du duodénum et du début du jéjunum était très molle, noirâtre et tuméfiée. Vessie vide. Certains tubules urinifères étaient distendus et remplis de contenu cellulaire. Quelques-uns présentaient une dégénérescence graisseuse. Les glomérules étaient volumineux et riches en noyaux. Les espaces intertubulaires étaient anormalement larges et contenaient davantage de granulations qu’à l’état normal. Globules graisseux parmi les noyaux. (Leyden et Munk, Virchow’s Archiv, xxii, 137.)

3. a. Une domestique, âgée de 16 ans, but le 20 octobre, à 11 h 30, une bonne gorgée d’ac. sulf. dilué (1 pour 5), à jeun. Immédiatement, brûlure violente et constante dans la bouche et le long de l’œsophage jusqu’à l’estomac. En buvant de l’eau, elle vomit d’abord une matière jaune foncé, puis noire. Quatre h après l’ingestion de l’acide, elle fut admise à l’hôpital. Visage rouge et déformé par la douleur. Pointe de la langue dépourvue d’épithélium, rouge vif, avec par endroits un enduit blanc épais. M.m. du palais et du pharynx tuméfiée, très rouge, portant des taches et des stries blanches ainsi que quelques petits ulcères plats. Dysphagie accompagnée de douleurs intenses. Douleurs épigastriques à la pression. On employa la magnésie, des sangsues sur le larynx et des émulsions d’amandes. Le 13, la douleur et la difficulté à avaler avaient tellement augmenté qu’elle ne pouvait prendre que de l’eau glacée, qui lui procurait du soulagement en raison de la soif brûlante. Tout le reste était immédiatement rejeté dès son passage dans le pharynx. Sécrétion salivaire profuse, souvent mêlée de sang. L’inflammation de la m.m. s’étendit au larynx, qui était sensible au toucher. Le 16, un peu de nourriture parvint dans l’estomac, mais fut immédiatement vomie avec un peu de sang. Des douleurs aiguës survinrent dans la région des côtes inférieures dr. Elles apparaissaient par paroxysmes, surtout la n., et étaient provoquées par une inspiration profonde. Les points douloureux de Valleix, au-dessous des 6e et 10e côtes, étaient très nettement marqués. Ces symptômes réapparurent à plusieurs reprises les j. suivants. Ils diminuèrent à mesure que les douleurs du pharynx s’amélioraient. Constipation tenace pendant toute la durée de la maladie. (Frerichs, Wien. Med. Wochenschr., 1861, no 35.)

4. Une domestique, âgée de 14 ans, avala le 31 mai, à midi, une gorgée d’ac. sulf. Elle perdit immédiatement connaissance. Ayant repris connaissance au bout de 10 min, elle vomit plusieurs fois une matière noire. Conduite à l’hôpital à 13 h 30. On lui donna de l’eau savonneuse, de la magnésie et des pilules de glace. À 17 h : joues rouges, légèrement humides ; expression anxieuse et traits déformés. De la commissure dr. des lèvres vers le bas s’étend une bande parcheminée où l’épiderme est coloré en brun ; lèvres tuméfiées et douloureuses au toucher. Toute la cavité buccale et la langue sont recouvertes d’une couche blanche. Déglutition difficile et très douloureuse, douleur allant de la bouche à l’estomac. Parole difficile ; douleur laryngée augmentée en parlant et par la pression. Beaucoup de mucus brunâtre expulsé de la bouche ; respiration rapide et râlante. Abdomen distendu ; épigastre tendu et douloureux au toucher. Rate quelque peu augmentée de volume. Urine acide, densité 1,038 ; contient un peu d’albumine. — 1er juin. Un vomissement. Toute tentative d’avaler quoi que ce soit entraînait sa régurgitation. Administration de glycérine et d’une émulsion d’amandes amères. Lors de la chute de l’escarre, il s’écoula du mucus et de la salive sanguinolents. Respiration difficile due à la tuméfaction de la m.m. du larynx. La toux provoquait une grande douleur dans le larynx, avec menace de suffocation. — 3. Élancements paroxystiques dans les côtes les plus basses des deux côtés ; névralgie douloureuse des nerfs intercostaux, s’étendant le j. suivant aux nerfs lombaires. L’hyperesthésie cutanée, constamment présente au siège de la névralgie même en dehors des paroxysmes, s’étendit d’abord aux extrémités, puis à tout le corps et même au visage ; le moindre contact provoquait de vives plaintes, et aucune position n’apportait de soulagement. De la morphine fut injectée par voie hypodermique ; elle procura un sommeil réparateur. Le j. suivant, la patiente se plaignit de douleurs dans les organes touchés par l’acide et de symptômes nerveux. Le 4e j., la déglutition s’était améliorée. La patiente ne pouvait manger et boire que très peu. Au début de la 2e semaine, l’appétit revint, bien que les douleurs d’estomac persistassent. Patiente très émaciée. La nourriture provoquait des vomissements bilieux. Plus de vomissements à la fin de la 3e semaine, mais appétit encore moindre. M.m. de la bouche entièrement guérie ; palais et pharynx encore rouges et douloureux au toucher ; enrouement persistant. Au début de la 4e semaine, la patiente semblait se rétablir, mais, le 2e j. de la semaine, survinrent les douleurs gastriques les plus violentes, avec des vomissements copieux ; les matières vomies étaient mêlées de sang noir coagulé. Cela dura un j., et les selles furent également colorées en noir par le sang. Lorsque les vomissements diminuèrent, la patiente éprouva des nausées et eut des éructations acides. Elle eut aussi des accès de cardialgie d’une durée de 1 min et une dyspnée provoquant de l’anxiété. Survinrent ensuite photophobie, rugissements dans les oreilles, vertige et, une fois, syncope. L’émaciation progressa ; la peau était sèche et squameuse, le visage entièrement décoloré, la voix rauque et sourde, presque incompréhensible. Pouls filiforme, abdomen rétracté. La patiente ne pouvait retenir aucune sorte d’aliment. Des lavements nutritifs furent administrés, mais ne semblèrent pas être absorbés. L’urine ne contenait pas de chlorures ; les selles, qui survenaient tous les 2 ou 3 j., étaient volumineuses et dépourvues de bile ; elles contenaient également un peu de sang. Ténesme intense. Après plusieurs accès de syncope, la patiente mourut le 17 juillet, 57 j. après avoir pris le poison. Au 9e j., l’urine contenait de l’albumine et quelques cylindres. La quantité d’urine diminua progressivement, mais sa densité augmenta ; toute trace de chlorures disparut au cours des derniers jours. — P.M. Cœur petit, contracté, ne contenant que peu de sang ; structure musculaire cardiaque pâle, avec dégénérescence graisseuse partielle. Œsophage quelque peu contracté derrière le cartilage cricoïde et juste au-dessus de l’estomac ; la m.m. y était remplacée par du tissu cicatriciel. Estomac et intestins très contractés ; un peu de liquide noirâtre dans l’estomac. Au cardia, quelques cicatrices s’étendaient en stries le long de la m.m. rougie de la paroi postérieure de l’estomac. Sur la petite courbure, une cicatrice continue allait jusqu’au pylore, si contracté qu’il laissait à peine pénétrer une lame de ciseaux ; parois gastriques très hypertrophiées ; une partie du duodénum était comprise dans la cicatrice. Le reste du duodénum était très congestionné. Près de la valvule iléale, grande plaque de Peyer à follicules tuméfiés. Flexure sigmoïde congestionnée. Rate dure, bleu foncé, petite. Stries cicatricielles sur la paroi postérieure du larynx. Reins volumineux, assez congestionnés ; leurs canalicules contenaient des granulations et des corpuscules graisseux. (Ibid., no 36.)

5. Un apprenti savetier, âgé de 16 ans, but le 3 juin, à 5 h, une gorgée d’ac. sulf. concentré. Il but du lait pour calmer la douleur et vomit d’abord une matière noire, puis sanglante. Il fut conduit à l’hôpital, où on lui donna de la magnésie et des pilules de glace, qui le soulagèrent quelque peu. Peau humide, temp. 38,5 °C, visage rouge, pouls 116, resp. 14. Les douleurs situées derrière le sternum et allant jusqu’à l’estomac sont brûlantes, douloureuses et provoquent de l’anxiété ; elles sont fortement augmentées par la déglutition, qui s’effectue avec grande difficulté et seulement pour les liquides. Pression sur le larynx et derrière celui-ci très douloureuse. Épigastre distendu et très sensible au toucher. Langue recouverte d’un enduit grisâtre ; une partie de son épithélium est détachée. Les vomissements cessèrent, mais des éructations commencèrent, ramenant chaque fois une petite quantité de liquide brun rougeâtre. — 4. Tous les symptômes augmentés ; voix rauque. Douleur abdominale intense, s’étendant de l’estomac au mésogastre et à l’hypogastre. Brûlure dans la gorge ; déglutition très difficile, et le liquide avalé est immédiatement vomi, teinté de sang. — 5. Mieux ; langue propre et m.m. de la bouche débarrassée des escarres, mais encore rouge et tuméfiée. Les vomissements cessèrent le 8. À la fin de la 1re semaine, la voix était tout à fait normale et la déglutition facile. L’irritabilité de l’estomac persista et, pendant la 2e semaine, il vomissait encore après toute nourriture. Il avait des éructations acides après avoir bu de l’eau, et la soif brûlante persistait. À la 3e semaine, sensibilité à la pression au-dessus de la symphyse pubienne, envies fréquentes d’uriner et émission d’urine accompagnée de douleurs coupantes. La prostate, perçue par le rectum, était tuméfiée et très sensible à la pression. Ces symptômes disparurent en neuf j. environ. Mais le patient s’émacia et devint très faible ; le pouls devint petit et rapide (100–116), temp. 36,8 °C. Le 25 juin, dans la partie inférieure dr. du thorax, il eut des paroxysmes de violents élancements, surtout lorsqu’il respirait profondément. Rien d’anormal à l’auscultation. Douleur aiguë à la pression à dr. des 4e–10e vertèbres, dans la portion axillaire des 5e–10e espaces intercostaux et aux points de jonction des côtes correspondantes avec leurs cartilages. La peau entre l’aisselle et le mamelon était très sensible. Après cela, les vomissements réapparurent avec une grande intensité ; les matières vomies étaient acides et mêlées de bile. Il tomba en collapsus et sembla sur le point de mourir, mais se ranima ; à la 6e semaine, les vomissements diminuèrent et ses forces augmentèrent. À la fin de la 6e semaine, il présenta une forte tuméfaction de la parotide g. ; pendant la 7e semaine, celle-ci s’ouvrit et évacua du pus par le méat auditif. Pendant toute sa maladie, les intestins furent très constipés. L’urine présenta de l’albumine, des cylindres et de l’acide urique libre pendant 5 ou 6 semaines. (Ibid.)

6. Une cuisinière, âgée de 34 ans, avait été hospitalisée pour toux, palpitations cardiaques, tuméfaction des jambes et émaciation. À sa sortie, sans être complètement guérie, elle but de désespoir, le 6 novembre à 8 h, 2 gorgées d’ac. sulf. (1 partie d’acide concentré pour 4 d’eau). Immédiatement, douleurs violentes, brûlure dans la gorge, grande douleur dans l’estomac, suivies peu après du vomissement d’une matière noire. Conduite à l’hôpital à 10 h ; peau fraîche, forte cyanose du visage, des extrémités, des doigts et des orteils, qui étaient très froids au toucher. Pouls très petit, à peine perceptible, régulier, 72 ; respiration calme ; temp. 34,5 °C. Elle éprouvait des douleurs violentes dans la gorge, surtout en avalant ; douleur dans la région gastrique. Épigastre assez tendu, très sensible au toucher et à la pression. Le lait est immédiatement vomi avec un liquide brun noirâtre. Au microscope, les particules brunes se révèlent constituées d’épithélium et de sang altérés par l’acide. P.m. : lait et glace, magn., morph. sous-cutanée. Le soir, pouls 76, temp. 35,6 °C ; aucun vomissement depuis midi. Douleur violente à la déglutition, sensibilité de l’épigastre ; cyanose persistante. L’urine dépose un sédiment floconneux rouge, de réaction acide ; ce sédiment se compose d’épithélium pavimenteux et de nombreux cylindres granuleux ; densité 1,033 ; ni albumine ni sucre. — 7. Pouls régulier, petit, 104 ; temp. 35,3 °C. Peau plus chaude. Moins de douleur en avalant ; davantage de douleur dans la région ombilicale, très douloureuse au toucher. Pas de selle. Urine comme la veille. Soir : pouls 104, plus plein ; temp. 37 °C. Moins de douleur, pas de vomissement. Selle brune et ferme ; cyanose disparue ; abdomen modérément tendu. L’urine contient de nombreux globules de pus. — 9. Pouls 100, resp. 24, temp. 38,4 °C. A bien dormi ; joues rouges, peau chaude. Épigastre plus distendu et très douloureux au toucher. Davantage de douleur en avalant. Lèvres, palais, gosier et amygdales présentant des taches blanches circonscrites. Urine, densité 1,026, comme la veille. Soir : pouls 88, temp. 38,5 °C ; de grands lambeaux se détachent de la bouche ; vive douleur à la déglutition. — 9. Pouls 112, resp. 40, temp. 37,9 °C ; urine comme précédemment. Soir : pouls 100, resp. 32, temp. 39,1 °C. Des lambeaux de membrane continuent à se détacher de la bouche. — 10. L’urine contient beaucoup d’acide urique. Soir : pouls 112, temp. 38,2 °C ; douleurs moindres. — 11. Peu de sommeil ; continue à expulser des lambeaux. — 13. Davantage de douleurs à la déglutition. Vomit, avec de grands efforts, un long tube ferme brun noirâtre, rugueux extérieurement et lisse intérieurement, constitué de la m.m. et d’une partie de la couche musculaire de l’œsophage, long de 34 centimètres. La patiente continua apparemment à s’améliorer. — 2 déc. Gêne dans la gorge ; quelque chose semble constamment y remonter ; vomissements répétés depuis quelques j. La déglutition devint si difficile que, le 4 déc., elle ne pouvait plus rien avaler. — 13. Peut avaler des aliments liquides sans difficulté. Émaciation croissante. Elle dépérit progressivement et mourut le 5 janv. — P.M. Estomac relié au pancréas par des brides fibrineuses. Ses parois sont modérément épaissies et son volume est réduit. La petite courbure est si contractée qu’elle ne laisse passer que le petit doigt ; le pylore, très contracté, ne laisse passer qu’un tuyau de plume de corbeau. Surface interne recouverte d’une couche de pus ; stries cicatricielles rouge pâle à blanches, séparées par des tissus pâles. Aucune m.m. apparente. Fundus de la taille d’un dé à coudre, lisse intérieurement, en partie fortement injecté. Au niveau du pylore, la surface externe de l’estomac adhère solidement au foie et à l’épiploon. Œsophage très contracté, à parois très minces et cicatrisées. [Le compte rendu de la P.M. est très long, mais ce qui précède en constitue les principales observations.] (Wyss, Arch. d. Heilk., x, 1869.)