Chlorum

Volume IV — Annexe

CHLORUM.

Chlore gazeux, pur ou dissous dans l’eau (Liquor Chlori).

I. Expérimentations.—1. De petites doses d’eau chlorée, d’une concentration équivalente à iz, furent prises pendant 2 j. Les symptômes apparurent dans l’ordre suivant, à compter du 2e j. : — Faiblesse et langueur, répugnance à tout effort mental ou physique ; plus tard, sensation que l’estomac était énormément distendu et rempli de liquide ; sensation comme si l’estomac pendait librement dans l’abdomen, gargouillait et ballotait au moindre mouvement ; tiraillement dans l’épigastre, comme si l’estomac pendait trop lourdement et n’était pas convenablement soutenu. Vers 3 h du matin, le 4e j., le contenu de l’estomac fut soudainement

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et violemment expulsé par la bouche et le nez. Cela ne fut précédé d’aucune nausée ni d’aucun signe avant-coureur. Il s’ensuivit une prostration extrême et une nausée comme mortelle. Grande soif, mais l’eau était immédiatement rejetée. Vertige comme si le sujet tournoyait dans l’espace, se retournant sans cesse — en position couchée, sensation comme si le lit tournait vers la droite — aucune position ne permettait de surmonter cette sensation. Une céphalée sourde et lourde fut suivie d’une céphalée avec quelques battements dans les tempes ; pouls plein et dur. La grande prostration conduisit à interrompre l’expérimentation. (HONAN, North Amer. Journ. of Hom., avril 1890.)

II. Intoxications. — 1. Inhalation accidentelle de grandes quantités de chlore. Les effets immédiats furent ceux de l’asphyxie et, 4 h après l’accident, les symptômes suivants furent notés : — Gorge d’un rouge extrêmement vif, pire du côté dr., avec des vaisseaux bleus superficiels sur le fond rouge ; douleur dans le larynx, aggravée par l’usage de la voix ; sensation de corps étranger avec efforts constants pour l’expulser par raclement de gorge — chaque effort, si fréquemment qu’il fût répété (environ 15 fois par min. au début), ramenait une certaine quantité de mucosités mousseuses ayant l’aspect de blanc d’œuf battu.

Le patient est dans un état d’excitation anxieuse ; il peut à peine se maîtriser, veut obtenir rapidement un soulagement ou craint qu’un état grave ne survienne infailliblement ; il essaie de rester immobile, sachant qu’il n’existe aucune cause réelle d’alarme, mais le pressentiment d’un danger imminent revient continuellement. La gorge et le larynx semblent inertes, et pourtant il existe quelque douleur. Sensation comme si ces parties étaient saupoudrées d’une poudre impalpable qui empêche la phonation. Cet état dura 2 j. Une certaine douleur et une gêne apparurent dans le thorax le j. suivant ; il pouvait délimiter la trachée et sa bifurcation d’après la sensation d’endolorissement et d’irritation à vif. [Ibid.]

2. En 1850, après m’être soumis aux interventions d’un dentiste, il me fut conseillé de me laver la bouche avec une solution de chlore. À peine avais-je reçu le liquide dans la bouche que je ressentis une action spasmodique d’une partie des organes respiratoires, présentant le caractère suivant : — L’inspiration n’était pas entravée et pouvait s’effectuer de manière naturelle, mais l’expiration était absolument impossible, apparemment par fermeture de la rima glottidis. L’inspiration fut donc répétée et s’accomplit complètement et facilement, bien que l’acte s’accompagnât d’un léger bruit de cornage. L’expiration, tentée de nouveau, fut impossible comme auparavant. Par la succession de ces mouvements, les poumons se gonflèrent jusqu’à un degré extrêmement douloureux ; mais la glotte paraissait si fermement close que l’air semblait pouvoir traverser n’importe quelle partie des parois thoraciques plus facilement que passer par le larynx. Cet arrêt de la respiration ayant duré environ 1 min., le visage devenant turgescent et livide, le spasme se relâcha et la respiration redevint libre. (Carroll DUNHAM, Hom. the Sc. of Therapeutics, p. 490.)

3. En 1852, j’eus l’occasion d’observer chez un adulte les effets d’une forte inhalation accidentelle du gaz. Les mêmes phénomènes se présentèrent : inspiration libre, mais accompagnée de cornage, et expiration absolument obstruée ; le visage devint extrêmement livide, des mouvements convulsifs des membres commencèrent et le patient devint partiellement comateux. J’administrai de l’ammoniaque par olfaction ; le spasme se relâcha et la conscience revint en même temps que la respiration normale. [Ibid.]

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4. Le Dr S. A. Jones inhala accidentellement le gaz. Une crise asthmatique survint immédiatement, au sujet de laquelle les notes suivantes furent prises sur le moment : — Aussitôt, sensation de constriction du thorax, toux sifflante et sibilante, quelque dyspnée. Dyspnée rapidement croissante, profonde sensation de suffocation imminente ; toux avec expectoration de mucosités épaisses, blanches et mousseuses. Dyspnée toujours croissante ; grande anxiété physique ; inspiration facile, mais insuffisante pour gonfler complètement les poumons, et accompagnée d’un bref râle gargouillant et crépitant ; expiration difficile, prolongée et paraissant insuffisante — comme si les cellules pulmonaires étaient à peine vidées de moitié ; elle s’accompagne de râles sifflants, prolongés et sonores (non pas d’un son unique, mais d’une combinaison de plusieurs sons), auxquels chaque pulsation du cœur imprime un effet de crescendo-diminuendo. Toux constante ; les bronches semblent remplies de mucosités épaisses et tenaces ; aucun soulagement après l’expectoration, le thorax semblant se remplir de nouveau aussitôt ; en toussant, il avait l’impression qu’il devait vomir (bien qu’il n’y eût aucune nausée), et une sueur chaude perlait sur le front. Il était agité ; désirait marcher ; ne pouvait être à l’aise ni couché, ni assis, ni en marchant ; il semblait que toute son attention dût se concentrer sur l’acte respiratoire ; le grand air froid n’apportait aucun soulagement. Le nez évacuait librement des mucosités. Sensation, dans le tiers inférieur du poumon g., comme s’il était rompu, comme si de l’air s’échappait dans la cavité pleurale à chaque inspiration, accompagnée d’un râle qui lui était propre, dont les vibrations pouvaient être perçues à la main et entendues par les personnes présentes. L’ensemble de cette crise se déroula sur 2 h. Après 2½ h, le thorax était intérieurement endolori, surtout en toussant ; les râles sifflants étaient assez sonores lors d’une expiration forcée ; le thorax restait oppressé. Gorge douloureuse depuis la luette jusqu’aux bronches. Après 2½ h, l’expiration était facile et silencieuse, l’inspiration un peu difficile et accompagnée de râles ; sensation comme si la rima glottidis était raide — comme si elle était constituée d’un anneau de fer ; toux rare ; aucune expectoration, mais un peu d’enrouement ; à chaque toux, un point du thorax (région de la bronche dr.) semblait endolori, comme si la toux l’ébranlait et le blessait. Lorsque la dyspnée était à son maximum, elle s’accompagnait d’une sensation comme si une bande étroite était fortement serrée autour du tiers inférieur de tout le thorax. La toux et la voix étaient rauques. (Le Dr Jones est héréditairement sujet à l’asthme ; un rire franc lui provoque une crise de respiration sifflante, et une bouffée provenant d’une allumette soufrée enflammée entraîne une heure de demi-suffocation.) (N. Am. J. Hom., II, 249.)

Pendant les 2 j. suivants, la gorge et le thorax étaient