Gelsemium sempervirens

GELSEMIUM SEMPERVIRENS.

Gelsemium sempervirens est une plante à fleurs jaunes originaire du Sud. Elle est toujours verte et compte parmi les premières à déployer ses fleurs odorantes au printemps. Elle est hautement vénéneuse ; l'écorce de ses racines est particulièrement active à cet égard. Durant notre récente guerre civile, cette plante fut largement employée dans le Sud comme succédané narcotique de l'Opium.

Acquérir une connaissance approfondie de Gelsemium ne vous demandera pas beaucoup d'efforts. Sa sphère d'action est bien définie. Dans les cas d'empoisonnement, nous constatons que le symptôme saillant et universel est la paralysie des nerfs moteurs. L'esprit est d'abord lucide ; il peut aussi exister un état de légère stupeur, comme chez une personne enivrée, avec lenteur de la pensée et des émotions. Plus tard encore, parmi les effets toxiques du médicament, vous remarquerez que les sphincters se relâchent ; l'anus reste ouvert, laissant échapper les matières fécales. L'urine s'écoule librement et involontairement. Ensuite, la respiration devient laborieuse, comme si les muscles n'avaient pas la force de soulever le thorax. Enfin, le muscle cardiaque défaille et le malade meurt. Si nous considérons donc ces symptômes comme résumant l'action de ce médicament, nous voyons que c'est un dépresseur. Il agit sur le système cérébro-spinal, particulièrement sur les cordons antérieurs de la moelle épinière. Nous voyons également que, puisqu'il provoque cette lenteur de la pensée, cet état de stupeur mentale, il doit exercer une action sur le système vasculaire. C'est par l'intermédiaire des nerfs vasomoteurs qu'il provoque une congestion passive, et je tiens à préciser que cette congestion peut être soit veineuse, soit artérielle. La congestion passive est généralement d'origine veineuse ; mais, sous Gelsemium, cette hyperémie passive concerne à la fois les artères et les veines. Outre cette action nerveuse, le médicament présente une certaine affinité pour les surfaces muqueuses, où il provoque des inflammations catarrhales. Avec cette esquisse du médicament, il n'est pas difficile d'en compléter les caractéristiques.

Conformément à son action paralysante, nous constatons qu'il provoque une diplopie. Lorsque Gelsemium est le remède, cette vision double provient d'une parésie des muscles oculaires.

Le ptosis, ou paralysie de la paupière supérieure, appelle Gelsemium lorsqu'il est associé à une parole pâteuse et à une rougeur diffuse du visage. Les globes oculaires sont douloureusement sensibles, et cet endolorissement s'aggrave lorsqu'on remue les yeux. Par ce dernier symptôme, il ressemble à Bryonia.

Dans le ptosis, nous pouvons comparer Gelsemium à Causticum, Rhus toxicodendron, Sepia et Kalmia. Rhus tox. est utile dans le ptosis, ou même dans la paralysie de n'importe lequel des muscles oculaires, lorsque l'affection survient chez des sujets rhumatisants après avoir été mouillés.

Sepia est indiqué dans le ptosis lorsque l'affection est associée à des irrégularités menstruelles.

Kalmia est également utile dans le ptosis d'origine rhumatismale, lorsqu'il s'accompagne d'une sensation de raideur des paupières.

Causticum, dans le ptosis des sujets rhumatisants.

Revenant maintenant à Gelsemium, nous constatons une difficulté à avaler, la dysphagie, comme on la nomme. Ce symptôme est dû à une déficience des muscles de la déglutition.

Une aphonie, ou perte de la voix, peut être présente ; le malade peut parvenir à chuchoter, mais il peut à peine émettre le moindre son en raison de l'état parétique des muscles laryngés. Ce symptôme s'observe fréquemment chez les femmes hystériques à la suite d'une émotion, surtout après des émotions de caractère déprimant. La paralysie consécutive à une émotion est signalée sous d'autres médicaments ; par exemple, sous Natrum mur., qui présente : « le bras perd presque toute sa force après un accès de colère ».

Le cœur est affecté par Gelsemium ; au moment de s'endormir, le malade se réveille soudain avec la sensation que son cœur va cesser de battre. Il sent que le cœur cesserait de battre s'il ne se remuait pas. Le muscle cardiaque se trouve ici dans un état d'affaiblissement, et la personne éprouve une sorte d'instinct qui la pousse à se mouvoir pour en stimuler l'action.

Digitalis présente un symptôme exactement inverse de celui de Gelsemium qui vient d'être mentionné : le malade craint que son cœur ne cesse de battre s'il fait le moindre mouvement.

Grindelia robusta présente une grande faiblesse du cœur et des poumons. Lorsque le malade s'assoupit, il se réveille soudain avec la sensation que la respiration s'est arrêtée.

Dans la paralysie post-diphtérique, Gelsemium est notre remède le plus précieux. Dans un cas très grave de cette affection dont j'eus la charge, Gelsemium produisit une guérison complète. L'enfant n'avait pas assez de force pour se tenir droite. La colonne vertébrale était incurvée en arrière dans la région cervicale supérieure. Un côté du corps était paralysé. Lorsqu'elle essayait de marcher, l'enfant avançait en traînant les pieds, comme si elle n'avait aucune maîtrise de ses muscles. Si elle tentait de se retourner, elle tombait. La parole était pâteuse et lourde, comme si la langue était trop grosse pour la bouche. Il existait un strabisme marqué. La sensibilité était presque parfaitement conservée. J'ordonnai que la malade fût déshabillée deux fois par jour, couchée sur le lit et vigoureusement frictionnée. Je lui administrai Gelsemium par voie interne. Sous l'action de ce remède, elle se rétablit complètement.

Je doute que Gelsemium puisse guérir une paralysie d'origine organique, lorsqu'il existe des altérations du cerveau, de la moelle épinière ou des nerfs périphériques eux-mêmes.

Gelsemium est utile dans certains cas de céphalée. J'ai dit il y a quelques instants que Gelsemium provoque une congestion passive ; j'entends par là non pas un afflux violent et soudain de sang vers une partie du corps, mais cet état des vaisseaux sanguins dans lequel ils sont dilatés, exactement semblable à celui que j'ai mentionné l'autre jour sous Ferrum phos. La céphalée commence à la nuque, remonte par-dessus la tête et vient se fixer au-dessus des yeux. Elle est généralement plus forte le matin et s'accompagne de raideur de la nuque. Le malade ne peut ni penser efficacement ni fixer son attention. Il devient apathique et hébété ; étourdissement avec vue trouble et pesanteur de la tête. Ces symptômes sont soulagés par l'émission d'une urine d'apparence aqueuse. (Oleum animale a guéri la migraine avec polyurie, l'urine étant parfaitement claire.) Le visage présente une rougeur diffuse. Les yeux deviennent lourds et injectés de sang. Il est très difficile de soulever les paupières supérieures ; souvent aussi, la parole est pâteuse, comme si la langue était difficile à manier. Dans son ensemble, le visage offre l'apparence de celui d'une personne sous l'influence de l'alcool. La pensée est également lente, de sorte que le malade répond aux questions soit lentement, soit de manière imparfaite. Cet état s'accompagne d'un pouls plein et rond, qui semble couler sous les doigts comme un courant d'eau. Il ressemble exactement au pouls d'Aconite, sauf qu'il manque de tonus, c'est-à-dire de la dureté et de la résistance propres au pouls d'Aconite.

Vous avez donc ici des symptômes qui suggèrent Gelsemium dans diverses maladies. Combien ne devrait-il pas être utile au stade congestif de la fièvre pétéchiale ! Outre les symptômes déjà mentionnés, ce remède en possède un autre qui est caractéristique de la fièvre pétéchiale : la dépression. L'organisme semble lutter sous l'effet d'un poison qu'il ne peut surmonter. Vous avez donc ici toutes les indications pour employer ce médicament dans cette redoutable maladie. Lorsque le cas évolue vers l'inflammation active, avec épanchement, Gelsemium se retire et cède la place à d'autres remèdes.

Outre la forme de céphalée décrite ci-dessus, il en existe une autre associée à la sensation d'avoir une bande autour de la tête ou en travers du front.

Venons-en maintenant à la fièvre que produit Gelsemium. Gelsemium provoque une fièvre de type rémittent ou intermittent. Vous le trouverez précieux dans les formes rémittentes de fièvre chez l'enfant. Le malade est somnolent et se tourne et se retourne sur son lit dans l'angoisse. (Vous ne pouvez donner Aconite dans ces cas que si les symptômes mentaux de ce remède sont présents.) Le visage est rouge ; il présente cette rougeur diffuse dont j'ai parlé il y a quelques instants. Lorsqu'on tire l'enfant de cet état de somnolence, il est maussade, irritable, nerveux ou quelque peu excitable, mais il ne présente jamais l'agitation violente d'Aconite. Dans les cas extrêmes, la somnolence peut faire place à des mouvements convulsifs. Les muscles du visage tressaillent ; l'enfant devient raide, comme s'il allait avoir une convulsion. Il n'y a généralement pas beaucoup de soif, mais la prostration est grande, au point que l'enfant semble trop faible pour bouger. Chaque partie du corps paraît si endolorie qu'il crie lorsqu'on le remue. Ces symptômes entreront en rémission et, peut-être, une légère transpiration apparaîtra le lendemain matin. L'après-midi suivant, les symptômes reviennent comme auparavant.

Dans les formes intermittentes de fièvre, vous pouvez choisir Gelsemium au début. Le frisson remonte le long du dos, ou part des pieds et s'étend vers le haut. Il est parfois associé à une miction abondante et à une sensation douloureuse de meurtrissure dans tout le corps. Le malade désire être maintenu afin de moins trembler. Puis vient la fièvre, avec les symptômes que j'ai déjà mentionnés. Il se manifeste parfois de l'irritabilité. Le malade ne supporte ni le bruit ni la lumière. La transpiration est légère ou partielle, mais elle soulage toutes les douleurs. La langue est recouverte d'un enduit blanc ou jaune. La parole est pâteuse. Les intestins sont constipés et les selles sont jaunes. Il est particulièrement indiqué dans la fièvre intermittente d'origine non paludéenne.

Chez l'adulte, Gelsemium est le remède de la fièvre bilieuse, particulièrement de la fièvre rémittente bilieuse. S'il est utile dans la fièvre bilieuse, c'est parce qu'il provoque une congestion passive du foie. Le sang circule paresseusement à travers le foie. Il ne s'agit pas de la même stase portale que celle que l'on trouve sous Nux vomica, mais d'un écoulement lent du sang. Le foie se trouve ainsi surchargé de sang, la bile ne peut être convenablement sécrétée et il en résulte une fièvre de type bilieux.

Dans la fièvre typhoïde, Gelsemium est indiqué particulièrement aux stades initiaux, lorsque, durant la première semaine, le malade ressent dans tout le corps un endolorissement et une meurtrissure, comme s'il avait été roué de coups. Il redoute de bouger. Il a une céphalée. Plus encore, il a perdu sa force musculaire. Il est somnolent et présente cette même rougeur diffuse du visage. Dans ces cas, Gelsemium modifiera le cours de la fièvre de telle sorte que le malade la traversera avec des symptômes relativement bénins.

Nous pouvons trouver Gelsemium indiqué dans les catarrhes provoqués par un temps chaud, humide et amollissant, avec écoulement nasal excoriant, qui laisse les narines et les ailes du nez à vif et douloureuses. Il y a de fréquents éternuements et un mal de gorge ; les amygdales sont rouges et quelque peu tuméfiées, avec difficulté à avaler. Je vous rappellerai en passant que cette difficulté à avaler n'est pas celle que l'on rencontre sous Belladonna. Sous ce dernier remède, la difficulté provient de l'importance du gonflement ainsi que de la contraction spasmodique de l'isthme du gosier, due à l'hyperesthésie des nerfs. Dès que l'eau touche la gorge, elle est rejetée par le nez. Avec Gelsemium, la dysphagie résulte de l'état parétique des muscles, ou bien le malade était musculairement faible lorsqu'il a pris froid. Avec ce rhume, vous trouverez une toux sèche, agaçante et chatouilleuse, avec très peu d'expectoration. La narine droite est rouge et douloureuse ; on éprouve la sensation que de l'eau chaude passe sur la muqueuse des narines ; le voisinage du feu apporte un soulagement. Vous trouverez une prostration générale et, souvent aussi, une névralgie faciale.

Dans la prosopalgie, Gelsemium peut être utile lorsque l'affection touche un côté et présente un caractère intermittent. La septième paire de nerfs crâniens est atteinte et le malade fait toutes sortes de grimaces.

Gelsemium exerce une légère action sur la peau. Il provoque des démangeaisons et une rougeur de ce tissu, les démangeaisons étant assez violentes pour empêcher le malade de s'endormir. Une petite éruption, composée de petits boutons et ressemblant quelque peu à celle de la rougeole, peut apparaître. Gelsemium peut donc être employé au début de la rougeole, lorsque la fièvre est un symptôme saillant et que le coryza du remède est présent : écoulement nasal aqueux, excoriant les ailes du nez et la lèvre supérieure. Une toux dure, aboyante, croupale, accompagnée d'enrouement, tend à s'y associer.

Toutes choses égales par ailleurs, Aconite est le meilleur remède dont nous disposions au début de la rougeole. Si vous rencontrez un cas que vous supposez devoir évoluer vers la rougeole, avec fièvre, agitation, photophobie, coryza, éternuements et toux dure et croupale, vous êtes fondé à donner Aconite.

Pulsatilla n'est pas le remède s'il existe de la fièvre.

Lorsque la transpiration apparaît avec la fièvre, Belladonna est plus probablement le remède.

S'il existe un état de somnolence et une rougeur diffuse du visage, vous pouvez donner Gelsemium au début d'une maladie éruptive, même en présence de convulsions.

Je veux maintenant parler de l'action de Gelsemium sur les organes génitaux. Sur les organes masculins, Gelsemium produit un état très voisin de l'impuissance : émissions involontaires fréquentes la nuit, avec relâchement des organes, sans rêves lascifs, et souvent sueur froide sur le scrotum. Les organes sont relâchés. Il est surtout indiqué dans les cas qui résultent de la masturbation.

Je voudrais vous signaler ici un autre remède, à savoir Dioscorea. Il est excellent dans ce que nous pouvons appeler des émissions séminales atoniques : état passif, deux ou trois rêves en une nuit, avec émissions de sperme. Le lendemain de ces émissions, le malade se sent faible, particulièrement au niveau des genoux. Dans ces cas, je ne connais aucun remède comparable à Dioscorea. Je le donne habituellement d'abord à la 12e, puis à la 30e dilution.

Caladium seguinum est indiqué dans les suites fâcheuses des excès sexuels, lorsque des pollutions nocturnes surviennent sans aucune lascivité ni excitation sexuelle quelconque.

Agnus castus est le remède de la spermatorrhée chez les vieux débauchés.

Les autres remèdes que l'on peut comparer à Gelsemium quant à leur action sur les organes masculins sont Digitalis, Phosphorus, Nux vomica, Calcarea ostr., Lycopodium et Camphor.

Sepia, Selenium et Conium produisent une faiblesse séminale semblable, avec éréthisme et émissions faciles.

Dans la gonorrhée, Gelsemium est indiqué au début, lorsqu'il existe une sensibilité douloureuse marquée de l'urètre. Il y a également des brûlures au méat et tout le long de l'urètre. L'écoulement est encore peu abondant et n'est pas devenu purulent. La maladie peut avoir été supprimée et s'être, de ce fait, compliquée d'une épididymite. Dans le rhumatisme gonorrhéique, il peut constituer un remède utile.

Dans les maladies des organes féminins, Gelsemium est un remède d'une valeur inestimable. Tout d'abord, nous le trouvons utile dans la rigidité de l'orifice utérin. Vous ne devez pas confondre cet état avec le spasme plus courant de l'orifice, qui appelle Belladonna. Souvent, au cours du travail, après qu'il a duré plusieurs heures, nous constatons que la dilatation de l'orifice a été lente. Le doigt explorateur trouve l'orifice résistant, dur et épais. Cet orifice rigide appelle Gelsemium.

Un autre état, exactement opposé à celui-ci, appelle Gelsemium : l'atonie complète de l'utérus. Le col de l'utérus est mou comme du mastic. Il est complètement flasque. Le corps de l'utérus ne se contracte aucunement. La poche des eaux fait librement saillie à travers l'orifice. Il n'existe absolument aucune tentative d'expulsion. Dans de tels cas, donnez quelques doses de Gelsemium.

Aux stades prémonitoires des convulsions puerpérales, Gelsemium est un remède admirable. Une albuminurie peut être présente. La malade est généralement somnolente et présente des tressaillements de différentes parties du corps. Soit l'orifice est rigide, comme je l'ai d'abord mentionné, soit tout est parfaitement inactif ; le pouls est plein et ample, mais mou. La douleur semble traverser directement l'estomac, puis se diriger en arrière ; douleurs aiguës et coupantes qui semblent traverser directement le col de l'utérus, puis remonter. Avec ces douleurs, le visage s'empourpre.

Gelsemium peut également être employé en dehors de la grossesse. L'utérus est nettement antéfléchi et donne la sensation d'être comprimé par une main. Ces symptômes utérins sont associés à une céphalée frontale et à une vision trouble. La tête semble énormément augmentée de volume, avec en son intérieur une sensation étrange de confusion. Ces symptômes alternent avec une douleur utérine aiguë, semblable à celle du travail, qui s'étend aux hanches et au dos, et descend même dans les cuisses. Gelsemium est souvent utile dans la dysménorrhée névralgique et congestive lorsqu'elle s'accompagne de poussées vers le bas.

Caulophyllum ressemble à Gelsemium dans la dysménorrhée et lui succède avantageusement.

Actea racemosa présente des céphalées réflexes dues à une irritation utérine.

Gelsemium est utile contre les effets des émotions, particulièrement après une frayeur ou une peur. Une diarrhée d'apparition soudaine, provoquée par l'excitation, appelle Gelsemium. Les selles sont abondantes, jaunes et pâteuses. La langue est recouverte d'un enduit blanc ou jaunâtre.

Les autres remèdes entrant en jeu dans les cas de diarrhée résultant d'influences émotionnelles sont Opium, Veratrum album, Argentum nitricum et Pulsatilla.

Opium, dans les cas qui surviennent à la suite d'une frayeur.

Veratrum album, dans la diarrhée consécutive à une frayeur, associée à une sueur froide sur le front.

Argentum nitricum, lorsque la diarrhée suit une grande excitation, surtout lorsque l'imagination a été vivement sollicitée.

Pulsatilla, dans la diarrhée causée par une frayeur, lorsque les selles sont verdâtres, jaunes et glaireuses, ou très variables.

Gelsemium peut même prévenir une fausse couche imminente provoquée par des émotions déprimantes.

Conium, Physostigma et Tabacum intensifient l'action de Gelsemium.

Gelsemium est antidoté par les stimulants, Belladonna, Digitalis, etc.