Anacardium orientale

ANACARDIACÉES.

Aujourd’hui, je vous présente pour étude un groupe de plantes connu sous le nom d’Anacardiacées. C’est un ordre très précieux, dont nous tirons plusieurs médicaments fort utiles. 1. Anacardium orientale, qui vient d’Orient. 2. Anacardium occidentale, l’anacardier occidental ou noix de cajou. 3. Comocladia dentata, qui est le Rhus commun aux régions méridionales des États-Unis et à Cuba. À certaines saisons de l’année, les abeilles butinent les fleurs de cette plante. Ceux qui consomment alors ce miel sont susceptibles de présenter une éruption ressemblant beaucoup à celle de l’érysipèle. Ce Comocladia est très semblable à Rhus tox. Les deux remèdes présentent des douleurs soulagées par le mouvement ; tous deux peuvent être indiqués dans l’érysipèle ; tous deux provoquent une rougeur écarlate du corps, avec brûlure et prurit ; tous deux produisent faiblesse, engourdissement, agitation, etc. Les médicaments diffèrent par leurs symptômes oculaires. Comocladia présente des douleurs dans l’œil droit, avec la sensation que cet organe est plus volumineux ou qu’il est poussé hors de la tête. Ces symptômes oculaires sont aggravés à proximité d’un poêle chaud, tandis que ceux de Rhus sont soulagés par cette influence. Apis présente des symptômes oculaires aggravés par la proximité d’un poêle chaud. Comocladia ressemble à Euphorbium officinarum par ses symptômes cutanés, jusque dans les stries rouges de la peau. 4. Rhus toxicodendron, ou sumac vénéneux, que j’étudierai longuement dans ma prochaine leçon. 5. Rhus glabra, ou sumac commun ; c’est une variété de Rhus moins vénéneuse que celles déjà mentionnées. Il a guéri des céphalées occipitales, ainsi que des épistaxis provenant du côté gauche. 6. Rhus radicans, que beaucoup considèrent comme identique à Rhus tox. 7. Rhus venenata, variété extrêmement vénéneuse. Il porte une grande inflorescence d’un brun rougeâtre foncé. C’est véritablement un arbre, atteignant parfois dix pieds de hauteur, et ressemblant beaucoup à Ailanthus.

Tout cet ordre de plantes possède des propriétés vénéneuses : elles empoisonnent le sang et font apparaître sur la peau une éruption d’abord vésiculeuse, puis pustuleuse et eczémateuse. Elles peuvent également provoquer un érythème aboutissant à l’érysipèle. Malgré les similitudes mentionnées jusqu’ici, leur action physiologique présente de grandes différences ; celles-ci peuvent même être telles que, sur certains points, ces plantes se trouvent dans des rapports opposés les unes aux autres.

Anacardium : Psychisme — Lachesis ; Nitric acid ; Stramonium ; Belladonna. Estomac et intestins — Nux vomica ; Sulphur ; Sepia ; Lamium album. Peau. Colonne vertébrale. Articulations. Cœur. Anacardium ↓ Antidote Rhus tox. ↓ A pour antidote Juglans.

Anacardium exerce sur l’organisme une influence très dépressive, tant sur le psychisme que sur le corps. Il produit une faiblesse de la mémoire ; nous rencontrons souvent ce symptôme à la suite de maladies aiguës, par exemple des exanthèmes aigus tels que la variole. L’éruption d’Anacardium est analogue à celle de la variole. En rapprochant ces deux symptômes, la perte de mémoire et les éruptions simulant celle de la variole, nous trouvons une excellente raison de prescrire ce remède lorsque la perte de mémoire apparaît parmi les séquelles de cette maladie. Anacardium peut également être utile lorsque ce trouble de la mémoire survient chez les personnes âgées ou à la suite d’un ramollissement cérébral.

Outre cet effet sur l’intellect, nous constatons que la sphère affective est profondément troublée ; le malade Anacardium s’imagine entendre au loin des voix qui lui parlent. Il y a là quelque chose de comparable à Stramonium. Il éprouve la sensation d’avoir deux volontés, l’une lui ordonnant de faire ce que l’autre lui interdit. Ce symptôme n’est pas rare dans la fièvre typhoïde, maladie au cours de laquelle les plantes qui empoisonnent le sang, comme celles que nous étudions, peuvent être extrêmement utiles. Cette impression d’avoir deux volontés se rencontre également sous d’autres remèdes. Vous la trouverez, par exemple, sous Lachesis qui, vous vous en souviendrez, présente ceci : « Le malade pense être sous l’emprise d’une puissance surhumaine. » Un symptôme semblable se trouve aussi sous Belladonna.

Une autre disposition mentale caractéristique d’Anacardium est une propension à proférer des jurons. Ne supposez pas que je recommande Anacardium pour guérir le langage grossier lorsqu’il résulte de mœurs dépravées ; loin de là. Toutefois, lorsque cette propension à jurer résulte d’une maladie mentale, Anacardium peut accomplir une œuvre remarquable. J’ai traité un jour un pasteur qui manifestait un penchant extraordinaire pour les jurons ; malgré tous ses efforts, il ne pouvait s’en empêcher. Ce trouble ne l’avait atteint qu’après l’apparition d’une céphalée singulière, caractérisée par la sensation d’avoir un bouchon dans la tête. Anacardium le guérit complètement.

Nitric acid est un autre remède qui provoque une disposition à jurer ; mais je ne l’ai jamais vu produire de bons résultats dans ces cas, sauf après abus de mercure. La malade peut s’imaginer qu’elle a un démon en elle. Elle entretient l’idée fixe que son corps et son esprit sont séparés. Elle s’imagine que son enfant n’est pas le sien. Je souhaite également attirer votre attention sur un symptôme du médicament rapporté par le Dr Talcott, de Middletown, N. Y. : l’inclination à se suicider par arme à feu, symptôme que vous trouverez aussi sous Antimonium crudum.

Anacardium est aussi un remède des effets fâcheux d’un usage excessif des facultés intellectuelles, autrement dit de la fatigue mentale. L’effort mental provoque une céphalée déchirante, dont les douleurs siègent surtout au front et dans la partie postérieure de la région frontale. Dans d’autres cas, la céphalée peut prendre une forme différente : le malade se plaint de la sensation qu’un bouchon se trouve dans une partie de la tête, ou d’une sensation constrictive, comme si un bandeau était serré autour de la tête. Ces céphalées d’Anacardium s’accompagnent d’une grande irritabilité mentale, qui n’est toutefois pas toujours assez intense pour amener le malade à proférer des jurons.

Anacardium provoque aussi de l’hypocondrie. Le malade tend à se montrer maladroit et sot dans sa conduite, et il est profondément déprimé. Ces symptômes psychiques tirent fréquemment leur origine de symptômes gastriques.

Voici les symptômes gastriques d’Anacardium, qui sont très caractéristiques : vous remarquerez que le malade a faim une grande partie du temps ; il se sent mieux en mangeant, mais plus mal après avoir mangé. Il est sujet à la constipation ; le besoin d’aller à la selle est fréquent, mais lorsqu’il tente d’évacuer, ce besoin disparaît. Le rectum semble impuissant ; le malade se plaint de la sensation d’un bouchon ou d’un corps étranger dans le rectum ; ce symptôme n’est pas le résultat mécanique des matières fécales retenues. Vous retrouvez ici la sensation qu’un bouchon ou un corps étranger entrave la fonction normale de l’organe. Or, les symptômes que je viens de mentionner sont plus fréquents que nous ne le pensons. Lorsqu’ils surviennent, nous songeons plus volontiers à Nux, Ignatia et Sulphur, et nous oublions Anacardium.

Anacardium ressemble particulièrement à Nux par les nausées matinales. Comme Nux, le premier peut être utile dans les nausées matinales de la grossesse ; la malade est soulagée pendant qu’elle mange, mais les symptômes reviennent peu après. Il existe aussi une ressemblance entre les symptômes mentaux des deux médicaments. En quoi diffèrent-ils ? Les états pathologiques qui appellent ces remèdes présentent une différence essentielle. Vous remarquerez qu’Anacardium comporte non seulement un besoin d’aller à la selle, mais aussi une impuissance ou une inefficacité du rectum, manifestant ainsi un état parétique qui n’appartient pas à Nux vomica ; ce dernier médicament convient à une action péristaltique irrégulière des intestins. En outre, cette sensation de bouchon dans le rectum ne se rencontre pas sous Nux vomica.

Sepia est semblable à Anacardium. Ce remède présente un besoin d’aller à la selle comme si un corps étranger se trouvait dans le rectum, ainsi qu’une sensation constante de plénitude rectale, même après la selle. Il s’y ajoute une inertie du rectum, telle que même une selle molle est expulsée avec difficulté. Il est vrai que ces symptômes de Sepia exigent presque toujours la présence d’une affection utérine pour que ce remède soit indiqué.

N’oubliez pas la distinction que je vous ai donnée entre Anacardium et Nux ; je vous en avertis de nouveau, car je sais que nous administrons souvent Nux alors que nous aurions dû donner Anacardium.

Un médecin français a recommandé Anacardium comme remède inappréciable des hémorroïdes internes. Il administre le médicament à la trentième dynamisation, plusieurs fois par jour, pendant plusieurs semaines. Il affirme avoir obtenu de nombreuses guérisons ; je n’ai pas été en mesure de confirmer son expérience.

Le même médecin emploie Lamium album pour les hémorroïdes externes.

Étudions maintenant l’action d’Anacardium sur la peau. Nous le trouvons utile lorsque le visage est enflé, particulièrement du côté gauche, et couvert de petites vésicules d’aspect variolique. Ces vésicules sont ombiliquées ; elles peuvent aussi apparaître sur d’autres parties du corps. Elles laissent s’écouler un liquide séreux jaunâtre qui durcit en croûtes au contact de l’air. Le prurit est extrême, au point de contraindre presque le malade à enfoncer ses ongles dans la peau. Ces symptômes cutanés s’accompagnent souvent de certains des symptômes gastriques qui viennent d’être mentionnés.

Anacardium occidentale, ou noix de cajou, provoque habituellement une éruption vésiculeuse sur le visage, mais aussi sur d’autres parties du corps, avec un prurit presque intolérable, comme on pouvait s’y attendre, et la formation de pustules ombiliquées, comme dans la variole. Il produit sur le visage une éruption érysipélateuse qui s’étend de gauche à droite. Or, cela se rencontre dans l’expérimentation pathogénétique. Vous vous souvenez que, dans mes cours sur les Instituts, j’ai dit que, lorsque les symptômes se déplacent dans une direction au cours d’une expérimentation pathogénétique, le remède qui les produit doit guérir une maladie évoluant dans la direction opposée. Ainsi, dans l’expérimentation pathogénétique de Rhus, l’inflammation érysipélateuse va de droite à gauche ; celui-ci guérit donc l’érysipèle qui va de gauche à droite. Comme cet Anacardium présente des symptômes semblables à ceux de Rhus, mais se déplaçant dans la direction opposée, il peut agir comme antidote de Rhus tox.

Nous allons maintenant parler de l’action d’Anacardium orientale sur le cœur. Anacardium est indiqué dans les palpitations cardiaques, particulièrement chez les personnes âgées, lorsqu’elles compliquent des troubles aussi légers qu’un simple coryza. Ces palpitations sont souvent associées à une mémoire défaillante.

Nous le trouvons également indiqué dans les affections rhumatismales du péricarde, dans la péricardite rhumatismale caractérisée par des élancements aigus traversant la région cardiaque. Ces élancements sont doubles, c’est-à-dire qu’un premier élancement survient, rapidement suivi d’un second, puis vient un long intervalle.

Disons ensuite quelques mots de l’action d’Anacardium sur la colonne vertébrale, le dos et les membres. Anacardium peut être choisi dans les maladies de la moelle épinière. Les symptômes qui l’indiquent ici sont la sensation qu’une bande est serrée autour du corps et l’impression qu’un bouchon est fiché dans la colonne vertébrale, de sorte que tout mouvement du corps provoque une douleur comme si ce bouchon s’enfonçait davantage. Dans ces affections spinales, les genoux, particulièrement, paraissent faibles. Ils donnent l’impression d’être paralysés. Le malade peut à peine marcher et éprouve en outre la sensation que ses genoux sont étroitement bandés.

En consultant les ouvrages de Boenninghausen, vous constaterez qu’Anacardium agit sur l’articulation du genou. Vous trouverez aussi que Pulsatilla agit sur la même région. Le gonflement d’Anacardium est de nature chronique et s’accompagne d’une sensation d’ulcération sous-cutanée.

Vous devez vous souvenir qu’Anacardium ne sera pas antidoté par Rhus tox., bien que, dans certaines circonstances, il soit lui-même un antidote de ce remède. Il est toutefois antidoté par Juglans, ainsi que par du café fort sans sucre ni lait.

Nous en arrivons ensuite aux différentes variétés de Rhus. Rhus toxicodendron, comme je l’ai déjà indiqué, sera étudié en détail dans ma prochaine leçon. Je vais maintenant dire quelques mots de Rhus radicans et du traitement antidotique de l’intoxication par Rhus. Rhus radicans est fortement recommandé dans les céphalées occipitales associées à une raideur rhumatismale de la nuque.

De nombreux antidotes de l’intoxication par Rhus ont été proposés. L’un des meilleurs est Croton tiglium. Appliqué localement aussi bien que pris par voie interne, celui-ci provoque une éruption presque identique à celle de Rhus tox. Il apparaît d’abord un érythème avec inflammation marquée et formation d’un godet à la pression. De petites vésicules se forment, très rapprochées les unes des autres, accompagnées d’un prurit, d’une brûlure et de picotements presque insupportables. Les vésicules se remplissent d’un liquide séreux jaunâtre, puis finissent par se rompre et former des croûtes plus ou moins épaisses.

Ammonium carb. a également été proposé. Il peut être employé tant par voie interne que localement. Il produit une fine éruption rouge, avec brûlure et prurit intenses, aggravés la nuit.

Depuis quelque temps, les médecins de l’Ouest emploient Grindelia robusta. Il est peu utilisé ici.

Il faut penser à Arsenicum lorsque l’éruption s’accompagne de douleurs cutanées brûlantes comme du feu et d’une grande agitation.

L’intoxication chronique par Rhus trouve son remède dans Graphites.

Ce Grindelia robusta, auquel je n’ai fait qu’une si brève allusion, est un remède remarquable par son action sur les nerfs pneumogastriques. Il semble provoquer une parésie de ces nerfs, de sorte que, lorsque le malade s’endort, il cesse de respirer et se trouve naturellement réveillé par son besoin d’oxygène. Vous voyez qu’il s’apparente ici à Lachesis et à Gelsemium.