Sanguinaria canadensis

SANGUINARIA Y CHELIDONIUM.

Antes de proseguir con nuestro estudio de Sanguinaria, diré que existe una variedad de la adormidera que crece en México, llamada Argemone Mexicana. En México se emplea casi del mismo modo que nosotros empleamos Opium. Provoca erupciones cutáneas y se ha utilizado para expulsar la tenia. El jugo de la planta, una vez recogido y seco, se asemeja mucho a la goma guta. Menciono esto, no porque sea de importancia, sino como un dato que acaso resulte útil con el tiempo.

Abordaremos ahora el estudio de otro miembro de las Papaveraceae, Sanguinaria Canadensis, o raíz de sangre. Es una planta fácilmente reconocible por las características de su raíz, que, al cortarla, es roja y exuda un líquido de aspecto sanguíneo; de ahí que se la haya denominado acertadamente «raíz de sangre». Las semillas de Sanguinaria son algo narcóticas. Puede advertirse cierta semejanza entre ella y Opium, no por lo completo de su sintomatología, sino por un parecido de familia suficiente para situarla junto a Opium, aunque con diferencias tan grandes que no hay peligro de confundir ambos medicamentos. En la narcosis extrema por Sanguinaria encontramos languidez y torpor, pupilas dilatadas, con trastornos visuales y pulso irregular. Los síntomas no son muy distintos de los que siguen al envenenamiento por Stramonium. Al estudiar el medicamento podemos evitar toda multiplicación innecesaria de síntomas si atendemos al siguiente esquema:

Compárese con Sanguinaria Canadensis: En la cefalea—Belladonna, Iris versicolor, Paullinia, Melilotus. En la neumonía—Veratr. viride, Phosphorus, Antim. tart., Sulphur.

Sanguinaria Canadensis irrita: Cerebro—Ansiedad, irritabilidad. Nariz—Desvanecimiento por los olores. Oídos—Sensibilidad a los sonidos súbitos. Circulación—Cefaleas; vértigo; hemorragias; climaterio; fiebre; menstruación; tisis florida; congestiones locales. Mucosas—Sensación de sequedad o de excoriación; tos; crup; ulceración; pólipos; diarrea; neumonía. Glándulas—Salivación. Piel—Acné, úlceras. Músculos—Reumatismo, mialgia, languidez, náuseas, desfallecimiento.

Sanguinaria es, ante todo, un irritante, ya se introduzca en la boca, se aplique sobre la piel o sea transportada por la sangre hacia otros tejidos. Por tanto, el efecto primario y más importante del medicamento es la irritación de los tejidos. Por ejemplo, Sanguinaria irrita el cerebro. Esto se menciona en primer lugar debido a la importancia predominante de todos los síntomas mentales, sean emocionales o intelectuales. La ansiedad está casi siempre presente en los síntomas de Sanguinaria. Sin embargo, esta ansiedad no es un síntoma aislado. Aparece caracterizando las cefaleas, los trastornos gástricos, los síntomas cardíacos y torácicos y, de hecho, todas las afecciones en las que Sanguinaria es aplicable. Como casi toda ansiedad, se acompaña de irregularidades o trastornos de la circulación. Hay también una irritabilidad de carácter que vuelve al paciente malhumorado, irritable, displicente o excitable. Observamos asimismo que el medicamento irrita los oídos. En principio, esta irritación procede de su acción irritante sobre la circulación. Produce mayor enrojecimiento del oído externo, con zumbidos y rugidos en los oídos por el aumento de la circulación sanguínea a través de las estructuras auriculares. También causa una hiperexcitación de los nervios auditivos, con los siguientes síntomas característicos: sensibilidad dolorosa, especialmente a los sonidos súbitos; sensación como si la paciente estuviera en un vagón de ferrocarril o en algún vehículo que la sacudiera con su movimiento, y como si todos los que la rodean hablaran rápida y confusamente; la paciente desea que la sujeten para eliminar esta sensación nerviosa y vibratoria que recorre el cuerpo. Así puede verse cómo el efecto irritante primario sobre el oído se refleja en todo el sistema nervioso y produce estos síntomas, que, dicho sea de paso, no son infrecuentes en las mujeres próximas al climaterio. En estos casos, Sanguinaria está a la altura de Glonoin.

Este deseo de ser sujetado recuerda a Gelsemium, que presenta enfermedad cardíaca con temblor de todo el cuerpo y deseo de que lo mantengan inmóvil.

Llegamos a continuación a los síntomas nasales. El sentido del olfato suele estar aumentado; de ahí que observemos una susceptibilidad peculiar a los olores, que hace que el paciente sienta que va a desvanecerse. Este síntoma no es infrecuente en el «catarro de las rosas». También pertenece a la histeria y sitúa a Sanguinaria junto a Phosphorus, Ignatia, Valerian, Nux vomica y remedios semejantes.

Llegamos después a los trastornos circulatorios. Los encontramos manifestados primero en el vértigo, en el que hay un aflujo de sangre a la cabeza acompañado de mareo; la paciente siente náuseas y desfallecimiento, como si fuera a caer cuando intenta levantarse después de estar sentada.

También tenemos los trastornos circulatorios representados en la jaqueca, y Sanguinaria no tiene igual en la jaqueca, especialmente en esa forma tan común en este país que ha recibido el nombre de «jaqueca americana». La paciente sufre un aflujo de sangre a la cabeza que provoca desfallecimiento y náuseas marcadas, las cuales persisten incluso hasta comenzar los vómitos. Los dolores, de carácter violento, comienzan en la región occipital, se extienden desde allí por la cabeza y se fijan sobre el ojo derecho. Son agudos y lancinantes y, en ocasiones, pulsátiles. En el apogeo de la afección, la paciente no tolera ni los sonidos ni los olores. Obsérvese el efecto sobre los nervios auditivos y olfativos. No soporta que nadie camine por la habitación, pues la menor vibración la molesta. Cuando la cefalea alcanza su punto culminante sobrevienen náuseas y vómitos, y las materias vomitadas consisten en alimentos y bilis. La paciente se ve obligada a permanecer quieta en una habitación oscurecida. El único respiro llega cuando el sueño viene a aliviarla. A veces el dolor es tan violento que la paciente pierde el juicio, o busca alivio comprimiéndose la cabeza con las manos o presionándola contra la almohada. Esta es la jaqueca de Sanguinaria en toda su plenitud. El remedio no solo palia, sino que cura.

Al estudiar Sanguinaria con sus remedios concordantes, el que acudirá a su mente con mayor prominencia será Belladonna, por afectar el lado derecho y presentar dolores pulsátiles, congestión cerebral e intolerancia a la luz y al ruido. Como puede verse, ambos remedios son muy semejantes. En la práctica, Sanguinaria es el más útil de los dos en la forma gástrica. En Belladonna se encuentran casi siempre pies fríos con la cabeza caliente, lo que no necesariamente está presente bajo Sanguinaria. Además, el paciente de Belladonna no se alivia acostándose, sino sentado y bien incorporado, mientras que Sanguinaria presenta alivio al acostarse. Por otra parte, Belladonna no tiene de manera tan característica como Sanguinaria la dirección de los dolores; es decir, el «dolor que viene desde el occipucio y pasa sobre la cabeza, etc.» no es tan prominente bajo Belladonna como bajo Sanguinaria.

Melilotus, una variedad de trébol, produce una congestión cerebral sumamente violenta con cefalea, que lleva al paciente casi al frenesí. El paciente siente realmente como si el cerebro fuera a estallar a través de la frente. El dolor pulsátil es casi tan violento como bajo Glonoin. En una patogenesia de este medicamento, una mujer presentó esta cefalea congestiva con prolapso uterino y palpitaciones cardíacas violentas.

Otro medicamento estrechamente afín a Sanguinaria es Iris versicolor. Este medicamento es útil para las jaquecas, especialmente cuando su aparición es periódica y recurren, por ejemplo, cada domingo. Esto se debe a que ha cesado la tensión de los seis días precedentes y entonces el paciente siente sus efectos y presenta esta jaqueca. Se adapta especialmente a maestros de escuela, profesores universitarios, estudiantes, etc. Los dolores son intensos, pulsátiles y supraorbitarios. A menudo afectan los ojos y causan ceguera temporal. En el apogeo de la cefalea suelen sobrevenir vómitos, y las materias vomitadas son amargas o ácidas, o ambas cosas.

Deseo mencionar también Paullinia sorbilis. Tiene cierta historia. Hace varios años apareció un específico para la jaqueca, en forma de píldoras, cuyo ingrediente principal era esta Paullinia. Demostró ser un remedio eficaz. Mi objeción al medicamento es que debe administrarse en dosis grandes; por consiguiente, no creo que tenga una verdadera relación sintomática con la afección para la que se recomendaba. Se dice que su principio activo es idéntico a la cafeína y la teína.

Prosiguiendo nuestro estudio de los efectos de Sanguinaria sobre la circulación, encontramos que a veces está indicada para las hemorragias; no con mucha frecuencia, es cierto, pero, cuando los síntomas la reclamen, deben tenerla presente. Está especialmente indicada en la metrorragia que se presenta durante el climaterio. La sangre es rojo vivo, coagulada y frecuentemente fétida. Debe utilizarse sobre todo cuando la metrorragia se acompaña de la forma de jaqueca que ya he descrito y de rubefacción del rostro y sofocos propios del cambio de vida en la mujer. El rostro se vuelve escarlata. Esta intensa coloración desaparece con sudoración y una sensación de desfallecimiento, debilidad y náuseas. Aquí, pues, deben situar a Sanguinaria junto a Glonoin, Nitrite of Amyl y Lachesis. El flujo menstrual de Sanguinaria es rojo vivo, coagulado y fétido; después se vuelve oscuro y pierde su fetidez.

Otro hecho que ilustra estas irregularidades circulatorias es la aplicación de Sanguinaria a la tisis florida. Al exponerles los síntomas que reclaman este remedio en la tisis florida, mencionaré también el carácter de la tos y la aplicación del medicamento en la neumonía, porque los síntomas son semejantes en ambos casos, aunque pertenecen a enfermedades diferentes. Encontramos al paciente aquejado de fiebre héctica. La fiebre suele aparecer hacia las dos o las cuatro de la tarde; las mejillas presentan una rubefacción viva y circunscrita. La tos suele ser seca al principio y parece desencadenada por cosquilleo o reptación en la laringe y la parte superior del pecho, probablemente en la tráquea y quizá en el comienzo de los bronquios. Hay mucho ardor y plenitud en la parte superior del pecho, como si estuviera demasiado lleno de sangre, que en realidad lo está. El paciente se queja de dolores agudos y punzantes, especialmente alrededor del pulmón derecho y en la región del pezón. Con toda probabilidad, estos dolores son miálgicos. Los músculos del pecho están, por supuesto, doloridos a causa de este dolor. También hay gran disnea. Así, al comienzo de la enfermedad, Sanguinaria, calmando la circulación, eliminando la congestión del pecho y reduciendo la fiebre héctica, salvará al paciente de lo que terminaría fatalmente en pocos meses.

Cuando la neumonía reclama Sanguinaria tenemos, además de los síntomas ya mencionados, expectoración de color herrumbroso con la tos (tal como se encuentra en la fase de hepatización roja), una cantidad muy angustiosa de disnea y manos y pies ardientemente calientes, o bien todo lo contrario: fríos. A veces, incluso antes de que el grado de hepatización pueda explicarlo, se produce insuficiencia de la acción cardíaca. El corazón se debilita y su acción se vuelve irregular. Hay una sensación de debilidad y desfallecimiento en la región cardíaca. El paciente está desfallecido. Está cubierto de sudor y padece náuseas.

Las congestiones localizadas son bastante frecuentes en la sintomatología de Sanguinaria. Ya han visto cómo causa congestión cerebral, enrojecimiento circunscrito de las mejillas, etc. También puede utilizarse para una tos irritante que obliga al paciente a sentarse erguido por la noche. La tos cesa tan pronto como el paciente expulsa gases por el intestino. Asociada con esta forma de catarro hay una sensación como de una corriente cálida que va del pecho al estómago. La enfermedad puede trasladarse del pecho al abdomen y terminar todo el trastorno en diarrea.

Sanguinaria se asemeja a varios medicamentos en la neumonía. Guarda semejanza con Veratrum viride por la ingurgitación pulmonar y la intensidad de los síntomas. Veratrum viride presenta excitación arterial más marcada que Sanguinaria. La hepatización aún no ha tenido lugar. Administrado entonces, Veratrum viride disminuye el pulso, reduce la congestión y modifica la neumonía. También se asemeja a Sanguinaria cuando la ingurgitación es tan profunda que amenaza la vida del paciente. El pulso se vuelve rápido y trémulo, el rostro lívido y están presentes todos los síntomas de una parálisis pulmonar inminente. Cuando ya se ha producido la hepatización, Veratrum viride no está indicado.

Phosphorus se asemeja a Sanguinaria en la neumonía. Mencionaré sus síntomas cuando dicte la lección sobre ese medicamento.

Antimonium tartaricum se asemeja a Sanguinaria cuando el rostro se vuelve lívido, la sangre está sobrecargada de carbono, hay tos estertorosa, etc.

Sulphur se asemeja a Sanguinaria durante la fase de resolución, cuando el pulmón hepatizado no se desintegra adecuadamente y la expectoración se vuelve purulenta. En estos casos puede estar indicado cualquiera de los dos remedios, y Sanguinaria es preferible cuando la expectoración resulta muy fétida, incluso para el propio paciente.

Volviendo a Sanguinaria y repasando su acción sobre las mucosas, encontramos que ejerce un efecto sumamente irritante y provoca al principio sequedad extrema, ya se trate de la conjuntiva, de la mucosa de la boca o de la nariz, o de cualquier otra superficie mucosa. Alternando con esta sequedad, e indicando el medicamento en otra fase del caso, aparece una sensación de excoriación con ardor, como si la mucosa estuviera despojada de su epitelio. Esto es bastante común en los catarros. Se encuentra la nariz dolorida y en carne viva, con coriza fluente y excoriante. La tos es como la que he descrito y parece depender de esta sequedad o irritación de las superficies mucosas.

Cuando está afectada la mucosa laríngea, tenemos síntomas muy angustiosos. Hay afonía y, además, sensación de hinchazón en la garganta, como si el paciente fuera a asfixiarse. Sanguinaria está indicada en el catarro laríngeo, ya proceda de la tisis, de un simple resfriado o de la exposición a la intemperie.

El crup para el cual podemos emplear Sanguinaria es aquel en el que puede formarse una seudomembrana, con sequedad, ardor y sensación de hinchazón en la garganta, y una tos crupal de timbre metálico que no puede caracterizarse con otras palabras que sibilante-silbante. Es demasiado aguda para ser solo «sibilante» y demasiado húmeda para ser únicamente «silbante». Si está asociada con la sequedad y el ardor, y con algunos de los demás síntomas catarrales, Sanguinaria curará rápidamente toda la afección.

A veces hay ulceración de las superficies mucosas con los síntomas característicos ya mencionados.

Otro efecto sobre las superficies mucosas es la formación de pólipos. Estos pueden encontrarse en la nariz o en cualquier otra parte del cuerpo. Sanguinaria es especialmente útil para los pólipos mucosos cuando sangran profusamente. Cuando aparecen en la nariz, se asocian con la forma de coriza ya mencionada. También hay salivación profusa, lo que demuestra que el medicamento irrita las glándulas salivales.

La piel también resulta afectada bajo Sanguinaria. Produce acné en el rostro, especialmente en mujeres cuya menstruación es escasa y que están sujetas a una distribución irregular de la sangre.

Por último, encontramos que el medicamento afecta los músculos, los inflama y ofrece un cuadro de reumatismo muscular agudo. Los dolores son erráticos, agudos y punzantes, con gran dolorimiento y rigidez de los músculos, especialmente los de la espalda y el cuello. Sanguinaria manifiesta una afinidad especial por el músculo deltoides derecho. Los dolores son intensos. Sanguinaria guarda con el deltoides derecho la misma relación que Ferrum con el izquierdo.

Esto es todo en cuanto a Sanguinaria Canadensis.