Oxalicum acidum

Volume I — Texte principal

ACIDUM OXALICUM.

Acide oxalique, H₂C₂O₄. Principe acide de l’oseille et d’autres plantes : préparé à grande échelle par l’action d’alcalis caustiques sur la sciure de bois.

I. Expérimentations pathogénétiques. — I. Reil, âgé de 29 ans, en bonne santé et de mœurs simples. Prépara une solution concentrée de l’acide dans de l’eau distillée à 60° ; elle contenait 50 grains pour huit drachmes. À partir de celle-ci, il prépara des dilutions dans de l’eau distillée, dans la proportion de 1 à 8.

a. Le 28 septembre 1849, prit à 7 h 30 a. m., à jeun, 20 gouttes de la 2e dilution, et répéta la dose le soir. Le jour suivant, prit 30 gouttes le matin et le soir. Il n’en résulta que de légers effets. Le 30, matin et soir, 40 gouttes. Le 1er octobre, matin et soir, 50 gouttes ; le 2, matin, midi et soir, 60 gouttes ; le 3, matin, midi et soir, 80 gouttes ; le 4, matin, midi et soir, 100 gouttes. Le 30, céphalée frontale pressive, avec cuisson des yeux et du front, comme si un coryza allait se déclarer (ce qui ne se produisit pas). Ces symptômes diminuèrent le 1er et disparurent le 2, ne laissant qu’une aversion pour l’effort mental. Après les doses de 40 à 60 gouttes, nombreux gargouillements dans l’abdomen et émission accrue de gaz. Selles absentes ou difficiles pendant toute cette période.

b. Prit la 1re dilution du 5 au 9 inclusivement, à raison de 20, 40, 60, 80 et 100 gouttes les jours successifs, trois fois par jour. Le 5, douleur dans le sacrum toute la journée, soulagée après une évacuation difficile. Distension de l’abdomen ce jour-là et le suivant. Pas de selle le 6 ; le 7, selle abondante et molle, couverte de mucosités, précédée pendant quelques heures d’une céphalée frontale. Même selle le jour suivant. Le 9, après des gargouillements antérieurs dans l’abdomen, évacuation abondante et pâteuse, accompagnée de douleurs coupantes. Le 8, sensation de vide dans l’estomac ; douleur en travers de la région rénale ; la nuit, pincements désagréables autour de l’ombilic, le réveillant à plusieurs reprises. Le 9, sensation de lassitude toute la journée.

c. Du 10 au 13 inclusivement, prit des doses répétées de la solution concentrée, de 10 à 50 gouttes, sans autre effet que des flatulences et des selles molles, avec coliques douloureuses et sensation de torsion dans l’estomac. 14 octobre. — Prit six doses de 100 gouttes chacune, toutes les 2 h. ; bon appétit malgré les douleurs croissantes dans l’estomac. À 7 h 30 p. m., en sortant, douleur abdominale très intense, comme si une diarrhée allait se déclarer ; pas de selle ; grande lassitude. L’urine émise le matin du 13, après être restée 36 h dans une pièce chaude, était encore fortement acide, et une masse de cristaux s’y était déposée ; ceux-ci furent reconnus au microscope et par le test à la murexide comme étant des cristaux d’acide urique.

acide. Des traces d’oxalate de chaux furent observées sous forme d’un précipité blanc laiteux, le 15. — Une cuillerée à soupe toutes les 2 h ; peu après la première dose, une évacuation pâteuse ; tous les autres symptômes comme hier. Les douleurs d’estomac augmentent pendant quelque temps après avoir mangé, tandis qu’autrefois elles disparaissaient après le repas. À 3 p.m., une évacuation diarrhéique incommodante ; de même à 7 p.m., quoique en moindre quantité. À 5 h, peu après avoir mangé, les douleurs d’estomac furent plus pénibles que jamais et, en même temps, survinrent des nausées avec envie de vomir, déjà présentes avant le repas. 16. — Une cuillerée à soupe toutes les 2 h (= environ 3 gr) ; au réveil, tôt, difficulté à avaler avec sensation de raclement ; amygdales et velum palati légèrement rougis et couverts de mucosités adhérentes, qui ne peuvent être détachées que par de violents efforts. Durant la nuit précédente, réveils fréquents dus aux douleurs d’estomac et au besoin pressant d’uriner. Après chaque repas, douleurs d’estomac plus aiguës et envie plus forte de vomir. L’appétit, bon auparavant, est aujourd’hui absent, bien qu’une sensation de rongement dans l’estomac simule souvent la faim ; à midi, je pus toutefois à peine avaler quelques bouchées. Une soupe chaude soulagea, mais, après en avoir avalé quelques cuillerées, survint un grand besoin d’aller à la selle ; l’évacuation était liquide, jaunâtre, muqueuse et séreuse, et accompagnée de ténesme. La difficulté à avaler augmentait après chaque repas. À 3.30 p.m. survint une seconde évacuation de même consistance, sans sang, mais avec beaucoup de ténesme. Vers le soir, les douleurs de l’estomac et des intestins devinrent plus aiguës et m’obligèrent à m’asseoir plié en deux. Comme je l’avais déjà remarqué en prenant mon café sucré du matin et de l’après-midi, le sucre dans mon thé semblait augmenter les douleurs d’estomac. La langue, malgré la grande perte d’appétit, resta propre, humide et sans enduit. Gorge encore plus rouge que le matin. L’urine du matin était fortement acide, déposait spontanément de l’acide urique et contenait de l’oxalate de chaux. 17. — Rien pris. Pendant toute la nuit, le sommeil fut troublé par des douleurs de l’estomac et de l’abdomen, ainsi que par une brûlure dans le rectum ; avant minuit et à 7.30 a.m., deux selles séreuses avec quelques stries de sang et beaucoup de ténesme. Grande prostration, avec sensation comme si la colonne vertébrale était trop faible pour supporter le corps. Les symptômes subjectifs et objectifs de l’angine étaient les mêmes qu’hier. Le café au lait sucré augmenta la douleur persistante de l’estomac. À 11.30 a.m., nouvelle évacuation séreuse, mêlée d’un peu de sang ; ténesme. À midi, peu d’appétit ; je ne pris qu’un peu de bouillie, qui soulagea les sensations douloureuses. Dans l’après-midi, tentatives répétées, mais infructueuses, d’évacuer les intestins. Ténesme pendant tout ce temps. Monter l’escalier était particulièrement pénible. Tête claire comme auparavant. Caractère de l’urine identique à celui d’hier. 18. — Rien pris. La nuit dernière, le sommeil fut fréquemment troublé par des douleurs dans l’anus ; angine améliorée ; appétit également meilleur, bien que les aliments ingérés aient provoqué, après un délai de 2 h, des douleurs autour et au-dessous de l’ombilic, c’est-à-dire durant leur passage dans le jéjunum et l’iléon. Vers midi, une évacuation moins séreuse, mais encore teintée de mucosités sanglantes ; ténesme ; lassitude ; urine comme hier, quoique l’oxalate de chaux soit moins abondant. 19. — Rien pris. Bon sommeil ; encore quelque brûlure dans l’anus. Angine légère. Bon appétit ; aucune douleur après les aliments ou le sucre. Besoin d’aller à la selle, mais aucune évacuation. Lassitude améliorée. Urine toujours acide. L’oxalate de chaux est encore perceptible. 20. — Rien pris. État presque normal ; seule persiste encore une certaine lassitude ; appétit et digestion

bien ; aucune selle. Le matin suivant, cependant, elle survint, de masse et de quantité normales, quoique toujours accompagnée de quelque douleur à l’anus. Les jours suivants, ce symptôme disparut également.

En chiffres ronds, j’avais pris, au cours des six derniers jours, roj onces de la solution concentrée d’acide oxalique, contenant 65 grains d’acide oxalique pur. En tout, y compris les 1re et 2e dilutions, j’avais dû prendre environ 70 grains. La plus forte dose était de 3 grains, soit 18 grains per diem. {Horn. Fitrieljahrsch^y ii, 340.)

2. Un jeune médecin auquel j’avais donné de l’acide oxalique à expérimenter, sans qu’il sût de quoi il s’agissait, éprouva les symptômes suivants, que je rapporte dans ses propres termes : — « La 2e dilution, prise toutes les 2 h, ne produisit aucun changement notable, si ce n’est qu’après une dose de 50 gouttes, j’eus une évacuation un peu lente et urinai un peu plus souvent, mais peut-être en moindre quantité. Toutefois, avec des doses de 80 à 100 gouttes, ce symptôme disparut.

« De la solution concentrée, je ne pris des doses que trois fois par jour et passai progressivement de 7 à 50 gouttes sans constater aucun changement dans mon état. Ensuite, les selles devinrent plus pâteuses et visqueuses et exigèrent des efforts de poussée plus prolongés et plus intenses qu’à l’ordinaire. Je remarquai une faiblesse des jambes et une augmentation de la transpiration sur tout le corps, surtout aux aisselles. Ces symptômes restèrent identiques jusqu’aux doses de 80 gouttes, auxquelles apparurent un léger malaise nauséeux sans envie de vomir et une sensation de vide dans l’estomac. Cette dernière ressemblait à s’y méprendre à la faim et me poussait souvent à manger, sans en être le moins du monde modifiée. En outre, la faiblesse, que je n’avais auparavant remarquée que dans les jambes, s’étendit à tout le corps, de sorte qu’un travail habituellement léger pour moi m’épuisait beaucoup et laissait après lui une fatigue musculaire non négligeable. Avec les doses de 90 gouttes, la nausée et la sensation de vide dans l’estomac s’accrurent, accompagnées d’un malaise de tout le corps, si bien que je n’osai pas augmenter la dose. » [Ibid.)

3. Le Dr Hering prit, le 2 mai 1844, à 11 p.m., gr. ^ de la trit. 1x. Au bout d’une demi-heure, douleur pressant vers l’intérieur entre le vertex et l’occiput, sur une zone de la ligne médiane qui n’était pas plus grande qu’une pièce d’un dollar. Sensation de léger engourdissement dans le bras g. Douleur contractive très violente dans le tendon externe du genou g. Sommeil long et profond pendant la nuit. 3e j. — Le matin, se sent très meurtri et raide ; ne peut quitter son lit avant une heure avancée. Avait beaucoup rêvé, sans pouvoir s’en souvenir. Sensation de meurtrissure et de raideur dans la région dorsale en se levant ; mais un mal de gorge chronique et une gêne hémorroïdaire sont moins marqués que d’habitude. Goût aigre en se rinçant la bouche. Saignement des gencives inhabituellement abondant en se brossant les dents. À 9 h 30 a.m., sensation interne de chaleur, surtout au visage ; pouls 108 ; urine moins que d’habitude. À 11 h, hoquet persistant pendant quelque temps, bien qu’il n’eût rien mangé de substantiel ; il récidive pendant quelques heures chaque fois qu’il y pense. Visage plus rouge que d’habitude. Après être sorti marcher, douleur dans les testicules et les cordons spermatiques, plus marquée dans ces derniers et plus forte du côté g. En écrivant dans la matinée, violente douleur faite de secousses sur le bord ulnaire du bras dr., près du métacarpe. En parlant, abondantes mucosités dans le larynx, avec enrouement ; il doit expectorer plus que d’habitude. Sensation de plénitude au visage et excitation, avec peu d’envie de converser. 12 h 45. Pouls 88. Pendant le hoquet, pression piquante au-dessus de la hanche dr. Dans l’anus, douleur semblable à un élancement sourd et lent, revenant souvent. Pression douloureuse mais légère dans la tempe dr., puis, peu après, dans le creux du genou dr. ; la douleur est quelque peu coupante. Grand appétit à 1 p.m. ; 30 m. après, pouls 96. Secousse rapide dans l’articulation métacarpienne de l’index gauche, bientôt aussi sur le bord ulnaire de la main, puis du côté dr. de la tête. Après s’être relevé de la position couchée, douleur dans la région lombaire dr., entre la dernière côte et la hanche. Amour plus grand pour ses enfants, chez un sujet en qui ce sentiment avait toujours prédominé ; symptôme nettement exprimé et clairement distingué, celui-ci étant

non attribuable à aucune autre cause. Dans l’après-midi, sursauts violents au claquement des portes, l’excitation paraissant physique plutôt que mentale. Occasionnellement, douleur au fond de l’oreille, comme dans la trompe d’Eustache, près de la gorge ; pire du côté droit. Le soir, en s’asseyant après avoir marché, prurit violent sur un petit point du cou, sur le côté droit du cuir chevelu, sur le côté gauche du tronc, etc. Faim inhabituelle à 23 h. 4e.— De nouveau, sommeil profond et prolongé ; en se levant, tout à fait hébété, il se recoucha et dormit encore une heure. La douleur habituelle au sacrum est absente : à sa place, sensation de meurtrissure dans la région dorsale, des lombes aux épaules. La pensée se forme lentement et difficilement : il peut à peine répondre aux questions qu’on lui pose. Miction peu abondante. Indolence : il peut à peine rester assis et souhaite se coucher ; pourtant, il n’a pas sommeil. Pouls plus rapide qu’à l’ordinaire. Un peu de chaleur, d’abord au visage, plus tard dans la jambe gauche, comme sous l’effet d’une chaleur extérieure. Étant couché, mouvement dans la partie supérieure du corps, surtout dans la tête, semblable à une fine ondulation comme celle d’un courant. Il semble suivre un rythme, mais non celui du pouls, dont il est trois fois plus rapide. C’est comme si le sang coulait dans les plus petits vaisseaux, de bas en haut et de dedans en dehors. Cette sensation devient d’autant plus nette que la pensée se porte davantage sur elle. En se couchant, également vertige, comme un flottement dans la tête vers la gauche. Après un somme, engourdissement de l’occiput et érections. Il avait rêvé qu’il marchait rapidement en glissant et qu’on versait de l’eau sur lui. Étant couché, quelques envies d’uriner et d’aller à la selle : en se levant, ténesme violent dans la partie supérieure du rectum, non comme dans la diarrhée, mais douloureux, presque comme des coups de couteau. En s’asseyant pour aller à la selle, douleur pressive et coupante allant de la partie supérieure droite du rectum à l’anus. Selles pâteuses, brun clair, semblables à de l’argile. Urine claire, peu abondante. Après la selle, sensation indéfinissable dans l’anus pendant 4 h. Quelques secousses en écrivant, comme le 3e jour. En bâillant, élancement pressif dans la hanche droite, lui coupant le souffle. Douleur dans le nez. Hier et aujourd’hui, sensation particulière de constriction, sorte de faiblesse. Pendant le somme de la matinée, goût nettement aigre dans la bouche. Ensuite, de plus, et également plus tard en marchant, douleur au cœur, se portant d’arrière en avant et de bas en haut. À 13 h, sensation dans les fauces comme s’il y avait de l’acidité dans l’estomac. La douleur au cœur est très violente, comme des éclairs électriques venant de l’intérieur. Dans l’après-midi, nouvelle évacuation intestinale, pâteuse, épaisse et courte, suivie de la même sensation dans l’anus qu’hier. Pendant l’évacuation, violents élancements dans l’éminence thénar gauche, semblables à des coups de couteau. Les douleurs anales ont aujourd’hui le même caractère, mais sont beaucoup plus intenses. Après la selle, fort gargouillement du côté droit de l’abdomen (cæcum) et bruit de flatulences. Douleur piquante entre l’omoplate droite et la colonne vertébrale. Les deux jours suivants, mêmes symptômes que le 4e jour, mais moins prononcés. Le 6e jour, points rouges sur le gland du pénis, sans prurit ni autre sensation. Pendant 2 ou 3 jours, en se levant de la position assise, sorte d’étourdissement, comme si ses sens allaient l’abandonner, mais sans tournoiement.

Toutes les douleurs provoquées par ox. acid. semblent n’occuper qu’un petit point, de ½ pouce à 1 pouce de longueur. Elles récidivent surtout lorsqu’on pense à elles.

b, 5 janv. 1845, prit une petite quantité d’une solution aqueuse. Après quelques h., tandis qu’il marchait au grand air, douleur très violente dans l’œil gauche, comme limitée à de petites zones restreintes. Vers le soir, violente douleur pressive au milieu de la partie supérieure du bras, comme si elle siégeait dans l’os (juste à l’insertion du deltoïde), augmentée par le mouvement ou l’usage du bras : elle a duré toute la soirée et persistait légèrement le matin suivant. Toute l’après-midi et toute la soirée, irritabilité excessive. Se réveilla le matin suivant avec une douleur dans le rein gauche ; ce jour-là et le lendemain, à chaque miction, douleur à la partie antérieure du gland du pénis, par 6 ou 7 secousses, non violentes, mais très désagréables. Dans l’après-midi du 3e jour, très mauvaise humeur. {Amer. Arzneiprüfungen.}

4. Le Dr Neidhard prit une trit. Ix avant de se coucher. Quelques min. plus tard, douleur dans la partie supérieure de la tête. Puis sensation de constriction, respiration difficile ; au niveau du larynx, resserrement accompagné d’une respiration sifflante ; ensuite pression dans tout le thorax, surtout du côté droit ; puis de nouveau sensation de rétrécissement dans la trachée, avec oppression pulmonaire. En même temps, sensation de vide dans la tête et de défaillance ; il semblait que tout le sang eût quitté la tête, ce qui provoquait de l’angoisse. Réveillé par un bruit, il ne put se rendormir pendant 2 h. Le matin, au grand air, chatouillement dans la gorge provoquant une toux fréquente ; sensation que le larynx est enflé ; répugnance à parler. À 11 a.m., pression au-dessus des yeux en marchant ; pouls plus rapide, plus plein et plus dur qu’à l’ordinaire. Douleur tiraillante avec sensation de raideur à l’angle de la mâchoire inférieure, persistant quelque temps au repos. Douleurs piquantes dans le côté gauche du thorax, plus fortes en marchant ; légère transpiration. La nuit, rêves nets de poignards : engourdissement de la tête et chatouillement avec sensibilité douloureuse dans la trachée.

Pendant et après la 2e trit., toux chatouillante avec expectoration épaisse et jaunâtre. {Ibid.}

5. a. Dr Koch. Le 1er j., 3 m. après la prise d’une dose (quantité inconnue), le pouls tomba de 70 à 65 ; après 30 m., il était à 60 et irrégulier, puis devint plus fréquent et plus plein. En ½ h., chaleur dans l’estomac ; en 45 m., brûlure de la moitié gauche de la langue, comme produite par du poivre ; en 90 m., quelque sensation de constriction, avec envie de respirer profondément ; en 2—3 h., la faculté de comprendre lui faisait défaut pendant la lecture, et il y avait une douleur pulsatile au front et une douleur sourde au milieu du thorax, s’étendant jusqu’à l’omoplate ; en 5—6 h. (e.), vertige en regardant par la fenêtre, comme s’il devait tomber au travers, fines piqûres dans l’oreille gauche, légères douleurs fulgurantes dans l’ombilic, toux avec chatouillement dans la gorge, et sensation douloureuse à la région précordiale, avec pesanteur du thorax comme dans l’asthme ou l’hydrothorax ; en 8 h., tranchées dans les intestins. Le 2e j., à 7 a.m., grande quantité de matières fécales argileuses, précédée de fines, ténues et violentes douleurs coupantes dans les intestins ; puis malaise général, besoin pressant d’aller à la selle, et de nouveau une selle molle ; dans l’après-midi, diarrhée et besoin constant d’aller à la selle, avec évacuations d’aliments non digérés pris au dîner, suivies de frilosité ; à n., douleur dans le thorax comme s’il était ulcéré ; en e., il se sentit tout à fait malade et but un verre de vin, après quoi il éprouva une confusion douloureuse de la tête ; après le souper, douleurs coliques coupantes intenses, persistant durant toute la soirée, avec besoin constant d’aller à la selle ; il y avait aussi une douleur brûlante, profondément derrière l’omoplate. Pendant la journée, le pouls était à 60, la peau toujours sèche, le caractère irrésolu avec répugnance au travail, les yeux faibles, et de fines piqûres dans la région cardiaque. En e., légère douleur brûlante parcourant l’urètre jusqu’à son orifice, comme si une goutte d’urine âcre voulait sortir. Le 3e j., immédiatement au lever, violentes douleurs coliques, au point qu’il devait crier à haute voix, suivies d’une diarrhée très abondante ; cela se reproduisit à 9 a.m., avec grande faiblesse et prostration, puis nausée et crampe dans le mollet ; dans l’après-midi, de nouveau diarrhée. Les yeux étaient enfoncés, cernés de bleu, le pouls à 60, le gosier sec, la respiration gênée par une constriction. À 2 p.m., douleur dans le thorax, semblable à un élancement à vif, s’étendant en arrière jusque dans l’espace interscapulaire ; immédiatement après le dîner, gargouillement dans le ventre ; en e., goût d’oseille dans la bouche, pieds froids. Pendant la journée, toux sèche constante lors d’un effort physique soutenu, avec anxiété et sensation de constriction (dans le thorax), et, dans le majeur droit, douleur fulgurante pénétrante et brûlante, profondément située, surtout dans la dernière phalange, comme dans la goutte ; à n., sommeil long et non troublé, tout à fait inhabituel, avec sueur nocturne abondante ; au réveil, sa chemise de nuit mouillée lui paraît désagréablement froide. Le 4e j., après avoir pris du café au petit déjeuner, gargouillement dans le ventre, surtout du côté gauche, puis diarrhée et, plus tard, nausée ; à n., abondante émission de flatulences et gargouillements. Le 5e j., rien de noté. Le 6e j., selle ferme avec beaucoup de mucosités et un peu de sang ; le matin, violente brûlure pendant la miction, l’urine s’écoulant goutte à goutte. Le 7e j., après un effort intellectuel, douleur intense à la tête, surtout au front, avec confusion ; à n., douleurs coupantes dans les molaires creuses.* Le 8e j., e., douleurs intenses dans les dents, et les gencives sont

• Ce qui précède est décrit comme « tiré du journal de Neidhard ». Toutefois, les symptômes de ce médecin, tels qu’ils sont détaillés dans son schéma de la Materia Medica of American Provings, sont plus nombreux que ceux qui sont donnés ici, et ce n’est que pour la toux chatouilleuse qu’ils coïncident avec eux. Nous avons donc rapporté les autres à l’endroit qui leur est propre.

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si douloureuses en divers endroits, comme s’il s’y trouvait des vésicules ; de 9 h 30 à 11 h 30, brûlure dans la gencive de l’incisive inférieure gauche, avec pustules entourées d’une aréole rouge vif et tuméfaction.

k. À une autre occasion, prit 4 grains* Au bout de 4 h., malaise général, avec sensation que les mains et les pieds tremblaient. Le lendemain, 1 h* après le café du petit déjeuner, éructation franchement acide et violente toux sèche provoquée par un chatouillement dans la gorge, avec douleurs intenses dans le thorax, persistant quelque temps ; nausée après avoir mangé dans la journée, et aucune évacuation intestinale. Le 3e j« selle liquide argileuse] le matin, et, plus tard, douleurs tranchantes dans l’abdomen*

r» Une autre fois, prit des doses répétées d’une solution. La selle était pâteuse et tenace, exigeant une poussée plus longue et plus forte que d’habitude ; aucune selle le lendemain ^ et, pendant 3 — ^4 semaines, les intestins demeurèrent irréguliers^, fonctionnant rarement plus souvent que tous les 3 jours.

d. À une autre occasion ^, le matin* au lever, une vésicule dans la narine dr.*, avec douleurs lancinantes et brûlure au toucher ; ailes du nez enflées, tantôt la dr., tantôt la g. davantage. Cela récidiva tous les 2 ou 3 jours pendant 2 semaines. Au 11e j., le nez était très douloureux, avec élancements et brûlure, enflé et d’un rouge luisant. Aucune selle les 12e et 13e j. [Ibid.)

6. Un homme expérimenta l’acide à des doses de 1 — 5 grains, sous la surveillance du Dr* Koch. Aucun symptôme jusqu’au 3e j., où il éprouva, le matin, du vertige, avec lassitude et soif ; après s’être levé, les orteils du pied dr.* furent spasmodiquement tirés vers le bas, sans douleur ; cela se répéta à midi, après être resté assis quelque temps ; le soir, déglutition à vide douloureuse ; avant de s’endormir^, voix rauque* Au 4e j., chaleur au visage et aux mains ; visage pâle, avec yeux enfoncés ; nausée et manque d’appétit ; trois selles aqueuses ; douleurs dans les muscles du bras, comme s’ils étaient meurtris ; le soir, douleur en avalant les aliments. Au 5e j.^, teint pâle jaunâtre, yeux enfoncés ; cavité buccale enflammée ; pouls à 105, dur et rapide, à midi ; toute la journée, frilosité, avec chaleur au moindre effort ; dans la matinée, après le petit déjeuner, trois selles diarrhéiques, liquides et argileuses en ½ h. ; trois autres à midi ; à 20 h., une autre^, plus consistante, avec une certaine pression vers l’anus ; le soir, après un peu de vin>, violente céphalée pulsatile. Le lendemain, du lever jusqu’à midi, trois selles, mais plus consistantes et sans besoin impérieux ; violente douleur à la déglutition le matin^, améliorée à midi* Aux 7e et 8e j., léger raclement dans la gorge ; le premier de ces jours, pouls à 78 et petit. [Ibid,)

7. Un autre homme prit des quantités inconnues. Au 3e j., pression au front en se levant ; pendant le dîner, nausée, pensant qu’il devait vomir, mais sans vomissement ; le soir, douleur dans une dent creuse. À d’autres moments, mucosités dans la bouche et crachements, avec langue propre ; violentes douleurs lancinantes dans tout l’abdomen, s’étendant à la région de la rate, l’obligeant alors à respirer profondément, après quoi elles disparurent ; pouls quelque peu fréquent, le matin. Au 4e j., pesanteur dans la main g.*, les doigts n’obéissent à la volonté qu’avec difficulté et lenteur, et se rétractent vers l’intérieur. Aux 4e et 5e j., au lever, gorge rauque et râpeuse ; il ne peut parler qu’avec effort ; le soir, goût acide dans toute la bouche, comme si le médicament s’y trouvait encore. {Ib'ul)

8. Une femme ; comme le cas précédent. Au 3e j., céphalée latérale intense, douleur tranchante allant du côté dr. du front à l’apophyse mastoïde ; anxiété et effroi, avec vertige ; tremblement de tout le corps, avec épuisement. Mêmes symptômes le lendemain, si intenses qu’elle pouvait à peine marcher ; la céphalée lui fait fermer les yeux ; à 5 h du matin, elle fut réveillée par une douleur tranchante dans l’abdomen, laquelle

SI

récidive périodiquement toute la journée, avec alternance de frissons et de chaleur ; pouls plutôt petit ; soif, avec nausée, aliments sans goût et langue chargée de blanc ; le soir, bâillements constants, avec afflux d’eau dans la bouche et goût fade, suivis d’un violent frisson avec pouls petit et serré, visage rouge, sensation de chaleur dans la tête sans chaleur réelle, et mains glacées comme mortes. Le lendemain matin*, mêmes douleurs tranchantes dans l’abdomen, avec nausée, {Ibid).

9. Le Dr S. R. Dubs, âgé de 33 ans, de tempérament sanguin, prédisposé aux troubles de l’estomac et des intestins, prit, le 16 février 1845 à 10 p.m., 3 gr. de la trit. 1x. À 11 h, douleur vive et fulgurante dans l’articulation de l’épaule dr., survenant soudainement et durant environ 15 m. Dormit très peu pendant la n. ; lorsqu’il dormait, il avait constamment des rêves avec sursauts, puis se réveillait effrayé. Les rêves étaient de nature désagréable. Douleurs vives au front et au vertex, avec sensation de légèreté. La douleur était plus aiguë au-dessus de l’œil g. et dans la tempe g. À plusieurs reprises, il se redressa dans son lit avec effroi et regarda autour de lui dans la chambre ; mais, se rappelant où il se trouvait, il se recoucha, pour répéter la même action environ une h. plus tard. Le 17, à 7 a.m., douleur sourde et sensation de confusion au front. Expectoration, par raclement de gorge, de mucosités épaisses, blanc jaunâtre, portant au centre un grumeau noir de la grosseur d’un pois. À 8 h 30 a.m., prit la même dose. Douleur sourde, avec douleurs vives occasionnelles au front. Grande augmentation de l’animation pendant la journée, avec enjouement et gaieté, ce qui ne lui était plus naturel depuis quelques années. Endolorissement de l’arrière-gorge en avalant pendant environ 2 h. ce matin ; il disparut ensuite progressivement. Douleurs sourdes dans les molaires des mâchoires supérieures dr. et g., plus marquées à dr. Persistèrent presque toute la journée, mais disparurent vers le s. Selle à 9 a.m., puis de nouveau à 4 p.m. Légère douleur colique dans l’ombilic et autour de celui-ci, juste avant l’évacuation de l’après-midi. Tout était naturel à tous autres égards. Langue sèche, douloureuse et excoriée, surtout vers la pointe ; cet état persista toute la j. et la s. Aucune soif, mais plutôt de la répugnance pour l’eau. Le 18, à 8 a.m., prit la même dose. N’observa aucun symptôme particulier au cours de la m. À 4 h 30 p.m., prit 5 gr. de la trit. 1x. Au bout de 15 m., ressentit une douleur sourde dans la première molaire de la mâchoire supérieure g., très pénible. Avait alors des bouffées de chaleur et de la transpiration sur tout le corps, qu’il avait également éprouvées le m. et la veille, mais qu’il avait omis de noter. À 5 p.m., douleur semblable à une crampe, un peu à g. de l’ombilic, puis, plusieurs m. plus tard, douleur colique dans la région iliaque dr. Plusieurs éructations de gaz sans goût. Grande disposition au jeu et aux espiègleries. Augmentation de la douleur dans la molaire dr. De 5 à 9 p.m., envie d’uriner toutes les deux heures et en grande quantité. Agitation dans les membres et les pieds, qu’il ne peut maintenir immobiles que quelques m. à la fois. À 9 p.m., sensation pénible autour de l’ombilic et dans tout l’abdomen, avec sensation de grande faiblesse dans celui-ci. À 10 p.m., douleurs sourdes dans l’abdomen, plus fortes autour de l’ombilic ; occasionnellement, douleurs sourdes dans tout l’abdomen, comme des coliques. À 11 h 30, douleur vive et constante dans la région iliaque g. Grande augmentation du désir sexuel pendant la n. et le m., avec rêves voluptueux. Tel avait été l’effet durant les trois nuits et matinées précédentes, les 16, 17 et 18 février. Le 19, à 8 a.m., prit 5 gr. Bouffées de chaleur et transpiration pendant toute la matinée, avec douleurs vives au front et au vertex, qui l’incommodaient fort peu tant son humeur était exaltée. À 4 p.m., prit encore 5 gr. À 10 p.m., sensation pénible et grande faiblesse dans tout l’abdomen, avec colique flatulente. Douleur sourde dans l’articulation de la cheville dr., avec sensation de gonflement de cette partie et de tout le pied dr. Excitation sexuelle persistante. Le 20. — Grande flatulence toute la journée, avec émission abondante de gaz par en bas. Gonflement de l’abdomen, avec douleurs sourdes de type colique survenant occasionnellement dans l’ombilic et autour de celui-ci, mais plus fortes dans la région iliaque dr. Démangeaison à l’anus, avec sensation de reptation comme provoquée par des vers, soulagée en frottant les parties pendant plusieurs m. Elle revint cependant plusieurs fois pendant la n. À 9 p.m., douleur vive et fulgurante dans le poumon g. et le cœur, s’étendant jusqu’à l’épigastre et durant quelques secondes. Douleur vive et fulgurante, semblable à une névralgie, sur le cou-de-pied dr., revenant par intervalles pendant ½ h. Envie d’uriner toutes les h., chaque fois en grande quantité. Légère brûlure au passage de l’urine. Celle-ci est claire et couleur paille. Le 21, l’après-midi, élancements à plusieurs reprises dans le poumon g. Éructation de gaz sans goût après chaque repas. À 8 p.m., douleur vive dans le cou-de-pied dr., durant 5 m. Émission abondante et fréquente d’urine claire pendant la s. Douleur de type colique autour de l’ombilic et dans la région iliaque dr. Elle apparaissait et disparaissait fréquemment. Faiblesse dans les lombes et les hanches, s’étendant aux membres inférieurs. Douleur sourde continuelle au front et au vertex. Pendant la n. et le m., désir sexuel excessif, plus intense qu’il ne l’avait éprouvé depuis plusieurs mois. Le 22. — Aucun symptôme suffisamment caractéristique pour être noté. Le 23. — Éructations de gaz sans goût après chaque repas. Douleurs de type colique dans l’ombilic et autour de celui-ci. Le s., éructations de gaz ayant le goût des aliments consommés. Douleur vive dans l’articulation de la cheville dr. Douleur vive et lancinante dans le poumon g., survenant si soudainement qu’elle lui coupa le souffle pendant plusieurs secondes, puis s’atténuant progressivement. Le 24, à 5 h 30 a.m., se sentait parfaitement bien tandis qu’il reposait éveillé dans son lit. À 6 h, fut soudainement saisi d’une sensation pénible dans tout l’abdomen, suivie, après plusieurs m., de torsions (tormina) dans l’ombilic et autour de celui-ci. Après que celles-ci eurent persisté quelques m., il fut contraint de recourir à la chaise percée. Les matières fécales étaient dures, brun foncé et peu abondantes. Se recoucha ; mais, à 6 h 15, la douleur et les poussées vers le bas survinrent si violemment qu’elles l’obligèrent à utiliser le vase de nuit. L’évacuation était alors molle, quoique consistante, et d’un brun boueux ; elle s’accompagnait de douleurs coliques dans l’ombilic et au-dessous, ainsi que de poussées vers le bas et de douleurs constrictives dans l’anus. Ces dernières étaient assez intenses pour produire de fortes douleurs nerveuses dans toute la tête, avec chaleur dans cet organe. Se recoucha ; mais, au bout d’environ 5 m., fut de nouveau contraint de se lever. De fortes douleurs coliques dans l’ombilic avaient précédé. Sur le vase, poussées vers l’anus, avec tormina et fortes douleurs constrictives. Évacuation alors abondante de matières fécales consistantes, d’un brun foncé boueux. Retourna au lit ; mais, dès qu’il eut repris la position horizontale, la douleur particulière dans l’ombilic reparut. Eut quelques tormina pendant presque toute la journée. Beaucoup mieux lorsqu’il était debout, et mieux encore lorsqu’il se déplaçait au grand air. L’envie d’aller à la selle survenait invariablement lorsqu’il restait assis ou incliné pendant quelques m. Deux doses de Merc. solub. 2 furent prises au cours de la journée ; sans cela, il aurait été incapable de vaquer à ses devoirs professionnels quotidiens. Le s., il allait parfaitement bien. {Materia Medica of American Provings.}*

• Nous sommes redevables au Dr Neidhard de l’original de cette expérimentation pathogénétique. — Eds.

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10. Le Dr Floto prit une dose de 1x et éprouva les symptômes suivants : — Peu après la prise, douleur au vertex ; sensation de vide dans la tête, sensation de défaillance, comme si tout le sang avait quitté le cerveau, avec anxiété. En marchant au grand air, écoulement nasal aqueux avec éternuements ; chatouillement dans le larynx, avec sensation de piqûre, provoquant plusieurs accès de toux ; le larynx semble gonflé ; élancements dans le côté g. du thorax ; respiration difficile, avec douleur constrictive dans le larynx et respiration sifflante ; oppression du thorax vers le côté dr. Également douleur tiraillante avec raideur près de l’angle de la mâchoire inférieure, d’abord du côté g., puis du côté dr., mais persistant plus longtemps à g. Réveillé par un bruit pendant la n., ne put se rendormir pendant 1 h. (Ibid.)

11. Le Dr Kitchen prit une dose de chacune des trit. 1x et 2x. Excitation nerveuse et vasculaire, comme sous l’effet de l’alcool, produisant une sensation de gaieté ; pouls d’un tiers plus fréquent qu’à l’ordinaire et tendu. Après s’être couché, secousses dans le muscle deltoïde g., puis, quelques m. plus tard, une secousse dans le dr. Douleur tensive dans la partie charnue du pouce g., avec engourdissement et sensation de gonflement, durant environ ½ h. (30 m.). Sensation comme au lendemain d’une débauche ; céphalée sourde, avec douleur rongeante et tensive, et endolorissement des yeux et des régions sus-orbitaires ; lassitude, répugnance pour les occupations, la lecture, etc., et envie de s’étirer, avec bâillements occasionnels. Soulagement en marchant dans l’air frais, au grand air (1 j. après la trit. 2x). {Ibid.}

12. Le Dr Neidhard prit les trit. 1x et 2x. Dans son action primaire, le remède semble diminuer la faculté de concentrer ses idées, puis l’augmenter. Plus grande présence d’esprit ; les rapports avec le monde lui semblent plus clairs. Il se sent plus calme qu’à l’ordinaire et très exalté. Grande gaieté d’esprit ; pensée et action plus rapides. Pendant toute la matinée, vivacité et pouvoir de concentration inhabituels, encore plus prononcés l’après-midi. Vertige toute la j. Plénitude au front, au-dessus des yeux. Douleur dans la tempe g., s’étendant jusqu’à la mâchoire inférieure (1½ h.). Secousses dans la tempe g. Augmente, pendant la première h., la sécrétion de mucus dans la gorge. Légère nausée provenant de l’estomac. Haut-le-cœur avec nausée (6 h.), accompagné d’une sensation d’étreinte dans l’estomac, très transitoire (quelques secondes). Légère brûlure rongeante dans l’estomac et éructations (1½ h.). Pression dans l’estomac (au bout de quelques minutes). Se réveille la nuit avec une douleur pressive extrêmement violente, semblable à une lourde charge dans le creux de l’estomac ; elle apparaît et disparaît à intervalles de 15 m., mais diminue d’intensité à chaque retour. Elle dure en tout environ 2 h. L’émission de gaz soulage la douleur (après 5 gouttes d’éther oxalique prises le m.). Le s., après le thé, pyrosis avec émission abondante de gaz et pression vers le bas. Pyrosis chaque s. Perte d’appétit. Soif inhabituelle à 3 a.m. (2e j.). Douleur sourde dans le côté dr. de l’abdomen, localisée à un petit point, pendant tout l’après-midi. Douleur autour de l’ombilic, semblable à une colique, répétée, mais survenant toujours après les symptômes de la tête. Sensation d’endolorissement dans l’abdomen. Pendant ½ h. après s’être couché, douleur continue dans l’hypochondre g. Douleur entre l’hypochondre et l’ombilic, du côté g., comme par formation de gaz (½ h.). En s’asseyant après une promenade, violent effort pour expulser des gaz, semblant provenir d’un petit point dans la région iliaque g., avec sensation que la partie allait éclater. Douleur dans la région ombilicale, avec pression douloureuse vers l’anus et flatulence. Douleur dans la région ombilicale, avec émission de gaz pendant la n. Pendant toute la s., gargouillements intestinaux avec pression vers le bas. Deux selles pendant la journée.

Le s., légère douleur dans la région du rein dr. Besoin pressant d’uriner, avec émission abondante ; l’urine est plus claire qu’à l’ordinaire. Excitation répétée de la fonction sexuelle. Sensation de contusion dans les deux testicules. En marchant le s., douleur assez intense et pesanteur dans les deux testicules, avec élancements le long des cordons spermatiques ; plus fortes du côté dr. Secousses dans les testicules et le cordon spermatique. Légère toux provoquée par un chatouillement dans le larynx et la trachée ; également sensation d’endolorissement dans le larynx. Immédiatement après s’être couché le soir, palpitations cardiaques pendant ¼ h., trois n. consécutives. Sensation d’engourdissement dans le sacrum. Légère boiterie et raideur des membres inférieurs.

Démangeaison au cou. Sur un point de l’index dr., où une coupure de canif avait cicatrisé 4 j. auparavant, apparaît une pustule très douloureuse (2e j.). Rêves continuels et très nets, toujours de nature effrayante ; se réveille souvent et rêve constamment. Sommeil très agité, mais sans rêves (2e j.). Après le dîner, somnolence et sommeil profond en position assise. Il est plus enclin que d’ordinaire à dormir pendant la n. Frissons rampants, particulièrement de la partie inférieure de la colonne vertébrale vers le haut. Le s., après le thé, éternuements avec frilosité. Sensation générale de chaleur. Pouls accéléré, de 100 à 108. Excitation générale le s. Les symptômes semblent être provoqués et aggravés par le mouvement, notamment les douleurs intestinales, testiculaires, rénales et dorsales, etc. L’acide oxalique exerce une action prononcée sur les articulations : cheville, genoux, hanche, poignet, épaules.

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Lassitude extrême du corps. Les symptômes de l’acide oxalique s’interrompent occasionnellement pendant quelques h. ou une j., puis reviennent à un degré moindre. Certaines personnes, généralement très affectées par le temps froid, paraissent mieux le supporter. (Ibid.)

14. M. E. Smith prit une dose de 1x. Céphalée sourde au vertex. Pesanteur au front et au vertex (le m., après avoir pris l’acide le s.). Éructations et émission de gaz par en bas. Colique flatulente, comme s’il avait mangé des fruits non mûrs, au réveil pendant la n., au-dessous de l’ombilic ; elle est aggravée par le mouvement après s’être levé ; la douleur diminue au repos et revient périodiquement (la n. suivant la prise). Le m., après le petit-déjeuner, en marchant, la même douleur réapparaît ; elle s’améliore vers 9 h et disparaît entièrement à 12 h. Sensation d’endolorissement au toucher tout autour de l’ombilic. (Ibid.)

15. Le Dr WiLUAUsOtt prit latiif en e. Faculté inhabituelle de concentration mentale. Gaieté et bonne humeur. Douleur le long de la base de l’os occipital, revenant plusieurs fois pendant le premier a d. Douleur dans les deux orbites, mais plus forte du côté L. Douleur lancinante dans l’hypochondre g. (j HX). Douleur dans le côlon descendant, suivie d’une évacuation aisée d’une selle pâteuse en e. (1 h.). Une douleur semblable revint le second e. ; émission d’urine à 5 a.m. après la prise. Douleur lancinante dans l’articulation de la hanche f. ; endolorissement autour du cou, comme s’il avait été écorché par le col. (troisième d.)

16. a. Le Dr Sharp*, à 7.5 p.m., pouls à 72, prit gr. -,V» dans 10 minimes d’eau. À 7.10, le pouls était à 76, puis tomba bientôt à 70. Peu après 8, vertige et légère nausée ; une selle liquide, avec une légère colique. À 10.30, le pouls était à 60.

h. À 11.50 a.m., pouls à 82 ; prit gr. -^ dans 100 minimes d’eau. En 5 m., le pouls monta à 86, puis tomba à 80. Après s’être mis au lit cette n., le cœur fit sentir ses battements d’une manière inhabituelle et attira l’attention. Le d. suivant, les intestins fonctionnèrent 3 fois, avec des selles relâchées, ce qui est également inhabituel.

f . Prit deux doses de gr. j^^^. Après la première, le pouls tomba de 72 à 68 ; mais la seconde ne le diminua pas davantage. (Essays on Mediciniy, p, 787.)

II, Empoisonnements, — I. J. Phillips, æt. 57, musclé et robuste, avala par erreur, à 8 a.m., une demi-once d’acide dans une tasse d’eau. Il vomit après avoir bu de l’eau chaude, mais non par la suite, malgré les émétiques, etc. Lorsqu’on le vit à 9, il se plaignait d’une douleur atroce dans la partie inférieure de la région dorsale, descendant le long des cuisses ; corps extrêmement froid et moite de sueur ; peau des bras, du thorax et de la face marbrée ; pouls très faible et contracté ; aucune douleur dans la gorge ni dans l’abdomen, même lorsqu’on comprimait ce dernier, qui était distendu ; prostration musculaire très grande ; il se plaignait de pesanteur et d’impuissance des membres ; agitation extrême, nécessitant de fréquents changements de position ; respiration naturelle ; conscience parfaite et expression inchangée. Durant la matinée, évacuation involontaire constante de matières liquides par l’intestin. À 3 p.m., la douleur de la région dorsale et des cuisses persistant sans diminution, il éprouvait aussi une légère douleur dans l’abdomen, un peu augmentée par la pression ; il avait récemment vomi une pinte de liquide noir et épais ; pouls encore plus faible. À 7 p.m., la douleur abdominale atteignit son maximum ; il ne pouvait supporter la moindre pression ; il avait eu plusieurs évacuations alvines abondantes, constituées d’un liquide noir, épais et fétide, dans lequel on voyait de nombreux lambeaux sanglants ; pouls imperceptible ; respiration oppressée ; la physionomie exprimait une grande anxiété ; il demeurait conscient et se plaignait d’avoir perdu la vue : il resta dans cet état jusqu’à 9 p.m., heure à laquelle il mourut. P.M., 10 h. après la mort. Partie supérieure du corps très décolorée ; abdomen tuméfié. À l’ouverture du

péritoine, grande distension et coloration anormale de l’intestin grêle ; muqueuse du pharynx et de l’œsophage comme ébouillantée ; tunique villeuse de l’estomac pulpeuse, noire par endroits et, ailleurs, fortement

S$

injectée. Revêtement muqueux et tunique péritonéale de l’intestin grêle très

enflammés. Bassinets rénaux considérablement plus vascularisés qu’à l’ordinaire, cette vascularisation se prolongeant sur une faible distance dans l’uretère. Muqueuse du larynx et de la trachée, ainsi que les poumons eux-mêmes, intensément enflammés. Hebb, L/>nd. Med, Ripository, N,S., ii, 475.)

2. Le Dr Arrowsmith, de Coventry, observa un cas qui survécut 13 h après l’absorption d’une quantité inconnue de cet acide. Le malade se plaignait davantage de douleurs lancinantes descendant des lombes vers les membres que de douleurs abdominales ; il présentait aussi sur la peau une éruption d’aspect marbré, formée de plaques circulaires d’un rouge foncé. (Christison, op. cit.*)

3. Le 1er févr. 1825, à 19 h, Charlotte Walker, âgée de 12 ans, but un verre à vin plein d’une solution d’acide oxalique (titre : 1 drachme pour 1 once d’eau, soit 2 drachmes d’acide oxalique). Immédiatement, brûlure âcre dans la bouche, l’œsophage et l’estomac. Lorsqu’elle fut examinée, très peu de temps après, elle se plaignait de douleurs à l’estomac et à l’abdomen ; elle paraissait fortement alarmée ; pouls rapide, peu fort. On lui administra du vin d’ipéca et du tartre émétique, sans résultat. L’irritation des fauces avec le doigt provoqua un vomissement. Celui-ci soulagea la douleur. Elle reçut du carbonate de chaux comme antidote. Mise au lit, elle s’endormit pendant 2 h. À son réveil, elle se plaignit de lassitude et de faiblesse, particulièrement dans les membres inférieurs. Le lendemain matin, engourdissement et faiblesse du dos et des membres inférieurs, rendant difficile la montée des escaliers. Ces symptômes disparurent progressivement et elle se rétablit complètement. (Scott, Edin. Med. and Surg. Journ., xxiv, 67.)

4. Un homme avala par erreur, à 7 h 50, ½ drachme d’ox. ac. en solution, le prenant pour des sels de Cheltenham. Une forte irritation des fauces et de l’estomac s’ensuivit. Boire de l’eau et prendre 4 grains de tartre émétique provoqua des vomissements, mais aucun soulagement ; l’ammoniaque diluée aggrava la souffrance brûlante, tandis que la magnésie la soulagea fortement. Douleurs, spasmes et vomissements sanglants survinrent de temps à autre ; la respiration était gênée ; le malade se plaignait d’un engourdissement général ; une moiteur poisseuse couvrait tout le corps ; pouls à peine perceptible ; extrémités froides, ongles livides ; agitation générale et perte de forces. À midi, une réaction s’était produite et avait pris un caractère fébrile ; pouls à 96 et ferme. Une diaphorèse suivit, avec un pouls à 120 et petit ; le soir, 100. Picotements au bout des doigts. Tôt le matin, des haut-le-cœur, des spasmes et un hoquet apparurent — ce dernier persista plusieurs jours — ainsi qu’un engourdissement du bras gauche. Au 3e jour, face enflée, voix enrouée, anxiété générale. Jusqu’au 7e jour, il semblait beaucoup s’améliorer ; le hoquet augmenta alors et une émaciation s’installa ; langue tachetée ; il se plaignait d’acidité ; il était porté à somnoler et avait parfois des hallucinations. Au 11e jour, une éruption papuleuse et prurigineuse apparut sur tout le corps, dont elle rougit la peau. La faiblesse et l’émaciation augmentèrent ; seuls les aliments les plus doux pouvaient être ingérés ; et il mourut au 13e jour. P.M. — Destruction complète de la tunique villeuse de l’estomac. (Fraser, Ibid., xiv, 606.)

5. Un cordonnier d’âge moyen, grand buveur, prit 1 once d’acide sous forme de cristaux. On lui administra abondamment de la craie préparée. Les symptômes furent : intense sensation de brûlure dans la bouche et la gorge, avec grande soif et difficulté à avaler ; douleur atroce à l’épigastre et transpiration froide et moite ; engourdissement et picotements dans les extrémités, jambes repliées vers l’abdomen ; pouls tout juste perceptible ; respiration légèrement spasmodique ; traits anxieux et pâles. 20 h (9 h après la première visite). Sensation de chaleur

dans la gorge et les fourmillements des extrémités persistèrent. Un nouveau symptôme se manifesta, à savoir une altération de la voix. Avant de prendre le poison, cet homme possédait une voix de basse remarquablement profonde ; elle était maintenant réduite à un ton très faible, donnant l’impression d’une personne parlant à voix basse. Ce symptôme persista plus d’un mois sans aucune amélioration, et, pendant la majeure partie de cette période, ses jambes, durant plusieurs heures par jour, « s’engourdissaient », selon son expression. Neuf semaines après l’ingestion de l’acide, sa voix, quoique plus forte, était encore « une véritable voix de vieillard ».* (Bradley, Med. Times, xxii, 293.)

6. Une femme prit 3 drachmes dans environ 3 onces d’eau ; la majeure partie fut évacuée dans les 15 min à l’aide d’une pompe gastrique. Survinrent ensuite des convulsions, des contractions spastiques des muscles des mâchoires et des extrémités, une fermeture forcée de la bouche avec abaissement de ses commissures ; les ailes du nez étaient dilatées, les sourcils froncés, les muscles faciaux agités de contractions, avec perte de connaissance. Une grande excitation cérébrale survint ensuite, accompagnée d’une froideur sèche de la surface corporelle et d’un pouls imperceptible ; les symptômes étaient moins marqués dans les intervalles des spasmes tétaniques ; les symptômes spasmodiques régressèrent dans les 3 h suivant l’ingestion du poison. (Bourne, Lancet, 1851, i, 320.)

7. Un homme prit 477 grains dissous dans 5 onces d’eau. Outre les symptômes habituels, le visage était tuméfié et de coloration livide ; les urines étaient entièrement supprimées, aucune selle ne survenait, même après un lavement. Il rejette par vomissement un liquide vert herbe. 4e j. — Pouls à 132, plein et dur ; langue portant un mince enduit brun, à pointe rouge et sèche ; très grande soif ; aucune douleur, mais il demeure en détresse et anxieux ; les vomissements ont diminué. 5e j. — Pouls à 122, plein, dur et intermittent ; langue couverte d’un enduit brun, rouge à la pointe et sèche ; très grande soif ; il a uriné deux fois pendant la nuit. 6e j. — Pouls à 100, plein, non dur ; il vomit moins ; il délire par moments ; langue couverte d’un enduit jaune vif ; il urine ; la peau du visage, de la tête, du thorax et des fesses est couverte de taches rouges ou de pétéchies, comme éclaboussée de sang. 7e j. — Pouls à 104, dur ; langue couverte d’un enduit brun, à pointe rouge et sèche ; aucune douleur, mais il demeure en détresse ; il vomit moins fréquemment ; sensation de défaillance à l’estomac. 10e j. — Il décline manifestement ; face hippocratique ; pouls presque imperceptible au toucher, très faible ; délire et stupeur ; vessie distendue par l’urine, mais il ne peut uriner ; il ne vomit pas, quoiqu’il en éprouve l’envie ; les pétéchies sont toujours visibles. Il mourut paisiblement à 21 h. (Jackson, Boston Med. and Surg. Journ., xxx, 17.)

8. Un homme robuste, âgé de 40 ans, prit un quart de cuillerée à café de « sel de citron » (binoxalate de potasse). Deux heures plus tard, il fut pris de vomissements et, à peu près au même moment, d’une douleur intense dans la région lombaire et d’une sensation de grande faiblesse dans les membres inférieurs. Six jours plus tard, lorsqu’il fut vu pour la première fois par l’auteur, il se plaignait de douleurs lombaires, de vertiges, d’une sensation de froid suivie d’une chaleur brûlante dans le thorax et l’estomac, ainsi que d’une grande faiblesse musculaire. La miction s’accompagnait d’une sensation de brûlure cuisante. Langue anormalement rouge, d’aspect irritable. Trois jours plus tard, il dit avoir souffert de contractions spasmodiques des mains, de crampes dans les jambes, ainsi que de pesanteur et de douleur dans la tête. La langue et

• « Dans un cas relaté par M. Edwards devant la Westminster Med. Society, la patiente perdit la voix pendant huit jours ; mais il est difficile de dire si cela dépendait ou non de l’action de l’acide oxalique qu’elle avait pris. » (TAYLOR, Poisons, p. 149.)

les fauces sont encore rouges et irritées. (Webb, Med. Times and Gaz., 1859, ii, 379.)

III, Expériences sur les animaux. — 1, a. Injecté à l’état concentré dans l’estomac d’un chien ou d’un chat, ox. a. provoque une douleur atroce, exprimée par des cris et des mouvements de lutte. Au bout de quelques m., celle-ci est suivie de violents efforts pour vomir, puis d’un soudain hébétement, de langueur et d’une grande faiblesse, et la mort survient bientôt sans lutte. Après la mort, on constate que l’estomac contient du sang noir extravasé, exactement semblable à du sang sur lequel l’acide a agi hors du corps ; la tunique interne de l’estomac est rouge cerise, avec des stries d’extravasations noires, granuleuses et verruqueuses ; en certains endroits, la surface de la tunique est très friable et la couche sous-jacente est gélatinisée, manifestement sous l’action chimique du poison. Si l’estomac est examiné immédiatement après la mort, les lésions corrosives seront peu importantes en comparaison de celles observées lorsque l’examen est retardé d’un jour ou deux.

b. Lorsque l’acide est considérablement dilué, les phénomènes sont totalement différents. Dissous dans 20 parties d’eau, l’acide ox., comme les acides minéraux dans les mêmes circonstances, cesse d’être corrosif ; bien plus, c’est à peine s’il irrite ; mais, contrairement à ceux-ci, il demeure un poison mortel, car il provoque la mort en agissant sur le cerveau, la moelle épinière et le cœur. Les symptômes ainsi produits varient selon la dose. Lorsque la quantité est importante, les symptômes les plus saillants sont ceux d’une paralysie du cœur et, immédiatement après la mort, on constate que cet organe a perdu sa contractilité et que ses cavités gauches contiennent du sang artériel. Lorsque la dose est moindre, l’animal périt après plusieurs accès de tétanos violent, qui affectent en particulier les muscles respiratoires du thorax, provoquant leur immobilisation spasmodique et, par conséquent, la suffocation. Lorsque la dose est encore moindre, les spasmes sont légers ou totalement absents, et la mort survient avec les symptômes d’un narcotisme pur, semblables à ceux que provoque l’opium : l’animal paraît s’éteindre dans le sommeil. (Christison, op. cit.)

2. Le premier signe indubitable de son action est généralement une légère raideur permanente des pattes postérieures et une augmentation de la fréquence du pouls ; vers le même moment apparaît un arrêt légèrement soudain de l’inspiration, dû à la contraction des muscles respiratoires avant que le thorax ne soit complètement dilaté. Progressivement, plusieurs de ces arrêts se rapprochent et constituent des paroxysmes de respiration courte et précipitée, séparés par des intervalles de répit. Entre-temps, la raideur des pattes postérieures augmente ; elles deviennent également insensibles et, souvent, le spasme fait place à la paralysie ; l’animal rejette occasionnellement la tête en arrière, marche d’une démarche raide particulière et prend des postures très étranges, parce qu’il est incapable de régler les mouvements de ses membres. À mesure que l’intoxication progresse, les mouvements du thorax deviennent, pendant les paroxysmes, de plus en plus entravés par les spasmes musculaires ; enfin, vers la fin de chaque paroxysme, survient une période où le spasme est assez intense pour suspendre complètement la respiration. Cet état s’accompagne habituellement d’une extension plus ou moins prononcée de la tête, de la queue et des extrémités, allant parfois jusqu’à un opisthotonos violent. L’insensibilité, jusque-là limitée aux pattes postérieures, s’étend alors au tronc et aux pattes antérieures, puis, en dernier lieu, à la tête. À mesure que l’insensibilité augmente, la fréquence respiratoire diminue ; les paroxysmes spasmodiques deviennent moins apparents, puis cessent complètement* Pendant quelque temps, cependant, on peut les faire légèrement réapparaître en frappant le dos et les membres ; mais l’animal tombe finalement dans un état de coma profond, pur,

avec relâchement complet de tout le corps. Le cœur est alors à peine perceptible ; la respiration est faible, régulière et courte, et devient progressivement plus imperceptible jusqu’à ce que, finalement, la vie s’éteigne sans lutte. Si la dose est plus forte, des accès de spasmes apparaissent précocement et avec une grande violence ; les intervalles ne sont marqués que par des rémissions, et l’animal expire au cours d’un paroxysme avant le début du stade d’insensibilité. La mort peut être provoquée de cette manière en 3, 5 ou 10 m. Si, au contraire, la dose est beaucoup diminuée, il peut y avoir raideur des pattes postérieures, torpeur prononcée, affaissement de tout le corps et une sorte de somnolence sans insensibilité, voire sans paroxysmes spasmodiques ; l’animal se rétablit alors habituellement. (Christison and CoiNDET, Edin. Med, and Surg. Journ,^ xix, 182.)

3. D’après les expériences de Cyon, au cours desquelles de l’acide oxalique et de l’oxalate de sodium furent injectés sous la peau ou dans la cavité abdominale, l’acide oxalique et ses sels sont des poisons cardiaques. Peu après l’injection, le pouls devient très faible et fréquent ; surviennent ensuite rapidement dyspnée, convulsions et mort ; le cœur, immédiatement mis à nu, est arrêté et gorgé de sang. (Burnett, Brit. Journ. of Hom,^ xxxv,

314.)

4. Lorsqu’un animal est examiné immédiatement après la mort, on ne trouve aucune lésion notable dans le cerveau, le sac péritonéal ou les intestins. À moins que la mort n’ait été très rapide, la surface des poumons est presque toujours parsemée de taches d’un écarlate vif ; parfois, nous avons même vu tout le parenchyme présenter une belle coloration écarlate uniforme. En même temps, il n’y eut jamais aucun épanchement ni dans les alvéoles pulmonaires ni dans leur tissu cellulaire. Dans les intoxications qui deviennent mortelles avant le début du stade d’insensibilité, le cœur, examiné 2 ou 3 m. après la mort, ne se contracte pas et n’est pas contractile ; ses cavités pulmonaires sont distendues, et le sang y est sombre, tandis qu’il est rouge vif dans les cavités aortiques. Ce fait concorde avec ce que nous avons observé chez les mêmes animaux au moment même de la mort : les contractions du cœur sont presque imperceptibles avant même que la respiration ne cesse et ne se poursuivent jamais après son arrêt. Dans les cas les plus lents, où le coma prédomine pendant un certain temps avant la mort, le cœur, quoique très faible dans ses contractions vers la fin, bat encore un peu après l’arrêt de la respiration ; le sang est alors également sombre dans les deux systèmes vasculaires. Il existe aussi une forme intermédiaire d’intoxication, dans laquelle le stade d’insensibilité est bref et le cœur ne survit guère à l’arrêt de la respiration ; dans ces cas, le sang des cavités aortiques est plus sombre qu’à l’état naturel, tout en demeurant considérablement plus rouge que celui des veines et des cavités pulmonaires. (Christison and Coindet, p. 184.)

Volume IV — Annexe

:^ ACIDUM OXALICUM.

-^ (Voir vol. i, p. 45.)

11. 9. B. K., aet. 19, prit pour six pence d’acide oxalique

à •000, après un déjeuner de pain, fromage, bière et café. En 5 m.,

haut-le-cœur et vomissements abondants, douleurs brûlantes dans la gorge et l’abdomen.

L’estomac fut lavé plusieurs fois ; les vomissures et

les liquides de lavage étaient sanglants. Une demi-h. plus tard, collapsus grave ; pouls à 48,

irrégulier ; respiration à 10—12, superficielle ; peau couverte d’une sueur froide

et visqueuse ; visage livide et traits creusés ; pupilles dilatées. Le patient

réagit lorsqu’on lui parle fort, puis retombe dans son

état antérieur ; désir constant de vomir, mais il ne rejette que du mucus —

injections hypodermiques de camphre, café chaud, eau-de-vie. À 20 h,

plus tard, il se plaint d’une grande soif, de brûlures et de douleurs piquantes dans l’abdomen,

puis le collapsus revint de manière très menaçante, avec cyanose

et dyspnée ; doigts et orteils livides, avec sensibilité altérée aux orteils

et à l’extrémité des doigts. Les stimulants le soulagèrent de nouveau, et le pouls reprit quelque

force ; grande agitation, avec spasmes toniques et cloniques des extrémités supérieures et

inférieures. Réflexes patellaires augmentés des deux côtés, une légère

percussion provoquant des mouvements crampiformes prolongés. Réflexe du tendon d’Achille

et réflexe périosté augmentés ; au simple contact de la malléole externe

gauche, le tendon du muscle tibial antérieur gauche devient saillant. Le réflexe tricipital

et le réflexe périosté des épiphyses de l’humérus sont également augmentés

des deux côtés. Sensorium obscurci ; le patient ne réagit qu’aux appels prononcés à voix forte ;

pupilles encore dilatées. À 21 h, les spasmes diminuent en force et en fréquence.

Le sensorium est plus clair ; il comprend qu’il se trouve à l’hôpital ;

douleurs intenses dans la gorge lorsqu’il parle ou avale ; pouls meilleur ;

le patient dort naturellement, son sommeil n’étant interrompu que par de faibles spasmes cloniques des

extrémités supérieures et inférieures. À 22 h, abdomen souple ; désir d’uriner,

mais il n’émet que 100 c.cm. d’urine jaune, quelque peu trouble et acide.

Le sensorium est clair et le patient répond librement, quoique d’une voix enrouée et

au prix de grands efforts. À 23 h 30, l’examen montre une anesthésie complète de l’extrémité

des doigts et des orteils, de la face palmaire des mains et de la face plantaire

des pieds. Sensibilité incomplète des jambes. La sensibilité des cuisses et des autres

parties du corps est normale ; pouls 80 ; temp. 38,2 °C. Douleurs dans la région lombaire

gauche et dans les deux jambes : pieds et mains donnent l’impression d’être engourdis ; grande soif,

brûlure dans la bouche ; dort très peu pendant la nuit. 2e j. — Émet

spontanément 150 c.cm. d’urine acide, légèrement sanglante, laissant un sédiment épais ; densité 1016 ; riche en albumine ; cellules épithéliales et cylindres épithéliaux ; globules rouges et blancs ; pigment sanguin ; pas de sucre ; petites quantités de cristaux d’acide oxalique, amorphes, en forme d’enveloppe et en forme dite d’haltère. Après 36 h de repos, l’examen microscopique montre d’abondants cristaux blanchâtres et brillants d’acide oxalique et d’oxalate de chaux, sous de nombreuses formes — insolubles dans l’acide acétique, solubles dans l’acide sulfurique. Le soir, douleurs dans les régions rénale et vésicale, sensation de reptation sur tout le corps, surtout dans les deux extrémités inférieures. Plusieurs fois pendant la journée, spasmes douloureux des muscles du mollet gauche ; absence d’appétit ; tendance à vomir ; transpiration abondante des mains et des pieds ; émet 300 c.cm. d’urine foncée, jumenteuse ; langue fortement chargée ; pouls 84, temp. 38,6 °C. 3e j. — Urine 400 c.cm., beaucoup d’albumine, nombreux cylindres ; les troubles sensoriels persistent ; pas de spasmes ; lourdeur de tête, le patient se sent comme s’il avait été ivre. Urine 600 c.cm., pas de cristaux ; temp. normale ; pieds et mains secs. 4e j. — Urine 900 c.cm. ; moins d’albumine et moins de cylindres ; amélioration générale ; disparition des phénomènes sensoriels et réflexes ; encore de légers troubles gastriques, mais état suffisamment bon pour permettre la sortie. (Le déjeuner pris avant la tentative de suicide et le lavage rapide de l’estomac ont probablement sauvé la vie du patient.) (KoHler, transl. in Ham, Phjt., Sept., 1889.)