Passiflora incarnata

Volume I — Sintomatologia Especial

(Flor-da-paixão-branca.) Descrição botânica. — Trata-se de uma trepadeira que sobe por meio de gavinhas, com caule liso, folhas trilobadas, lobos serrilhados e pecíolo com duas glândulas,

■flores grandes, quase brancas, com uma coroa tripla, púrpura e cor de carne, e invólucro de três folhas.

Cresce em solo seco, na Virgínia, no Kentucky e mais ao sul, florescendo de maio a julho. O fruto dessa variedade de Passiflora tem aproximadamente o tamanho de um ovo de galinha e, quando esmagado, produz um estalo, donde provém seu nome May-pop.

Parece haver uma diferença muito pronunciada nas propriedades ativas dessa planta conforme a localidade em que cresce. A que cresce nos diques ao redor de Nova Orleans é muito grande e viçosa, mas totalmente inativa; a que cresce nas terras altas é muito melhor, e a cultivada no Bayou Gross Tete parece ser a mais potente.

Preparações oficinais. — Tintura com álcool diluído, preparada com folhas cuidadosamente secas ou frescas, colhidas em maio, ou assim que a planta floresce, antes da formação do fruto; diluições; triturações do suco espessado.

Análogos. — Aconite (?), Chloral Hydrate, Nitrate of Amyl, Gelseminum, os Bromides, Calabar Bean, Cannabis Indica.

(Sem experimentações patogenéticas.)

0 Convulsões tetânicas que afetam principalmente os músculos do tronco, com opistótono predominante. {Dr. L. Phares.)

0 Tétano violento, com opistótono, trismo e convulsões, em uma criança. {Tb.)

0 Tétano e trismo em cavalos, muitos casos.

° Neuralgia; insônia, com grande inquietude e mania suicida.

0 Erisipela e sífilis. (?)

° Tetanus infantum (neonatorum.)

Um sono tranquilo, do qual o paciente pode ser despertado; falará com você com a mesma lucidez de sempre e imediatamente voltará a adormecer.

Volume II — Terapêutica Especial

Observando seus efeitos tão agradáveis, ele sempre chamava o suco espessado pela denominação, nem muito clássica nem científica, de somnum seraphium.

O ano passado foi muito desfavorável à obtenção de uma boa preparação, de modo que lhe enviei apenas uma quantidade muito pequena, a qual, escreveu ele, era preciosa demais para ser usada em qualquer coisa além do tétano, para o qual a considerava um específico. Sobre o extrato aquoso da raiz, escreve: “É uma aplicação excelente para o cancro sifilítico. Aplicando-o sobre a erisipela, fiz desaparecer essa inflamação em pouco tempo. Curei permanentemente hemorroidas irritáveis com duas ou três aplicações. Nunca encontrei nada que o igualasse nas queimaduras recentes.” Além de sua experiência com a Passiflora na prática particular, ele teve, durante a guerra recente, excelente oportunidade de empregá-la em um hospital militar, onde havia muitos casos de sífilis, todos conduzidos por ele com tanto sucesso que causaram grande surpresa. Este é um breve esboço da experiência do Dr. Lindsay com esse medicamento.

Eu próprio a empreguei na sífilis, mas não em número suficiente de casos para formar opinião definida sobre seu valor. Nunca vi qualquer outra coisa agir tão prontamente na erisipela. Empreguei-a com vantagem em úlceras, neuralgias e tétano. Observei efeitos extraordinários no alívio do tétano; contudo, como não tenho comigo registros dos casos, não poderia, com propriedade, tentar descrevê-los em detalhes. Mencionarei apenas um caso de memória. Há cerca de dez anos, fui chamado para ver uma senhora idosa numa parte distante da região, da qual se dizia que estava “tendo ataques”. Encontrei-a capaz de permanecer levantada na maior parte do tempo; porém, enquanto a examinava, sobrevieram convulsões, afetando principalmente os músculos do tronco e puxando a cabeça para trás. Dei-lhe imediatamente uma dose de Passiflora. As convulsões cessaram, e ela nunca mais teve outra. Mantive o uso do medicamento em pequenas doses durante alguns dias. Empreguei-a no tratamento do tétano em cavalos — doença geralmente considerada inevitavelmente fatal para esse nobre animal. Nunca deixou de curar o cavalo. Que um caso seja suficiente para ilustrar. Em 1851, bem cedo numa manhã, verificou-se que um de meus cavalos apresentava trismo. Como vários medicamentos falharam e o espasmo se tornou generalizado, aparentemente afetando todos os músculos — tetanus erectus —, abandonei-o. Estava caído, com as pernas estendidas e todos os músculos tão tensos que nenhuma força que pudesse ser aplicada com segurança conseguiria movê-los. Algumas horas depois, à noite, resolvi experimentar a Passiflora; colhi certa quantidade — caules, folhas e flores —, triturei-a, umedeci-a com água, espremi dez ou doze onças de suco e o derramei pela garganta do animal através de um tubo introduzido pela lateral da boca. Ele parecia então agonizante, e ninguém acreditava que pudesse sobreviver meia hora. Não voltei a vê-lo até a manhã seguinte, quando estava bem e pastava a certa distância do lugar onde eu o deixara na noite anterior. Durante a guerra recente, meu filho, Dr. J. H. Phares, teve muitas ocasiões de prescrever Passiflora para o tétano em cavalos, sempre com o mesmo resultado — cura pronta, completa e permanente. Felizmente, não viu nenhum caso entre os homens.

As folhas são colhidas em maio, ou assim que a planta floresce, mas antes da formação do fruto. Na verdade, pode-se utilizar a planta inteira. Ela deve ser triturada, e o suco, espremido através de um tecido resistente para recipientes rasos de vidro ou porcelana, a fim de secar o mais rapidamente possível à sombra, com livre circulação de ar. Depois de seco, é reduzido a pó com almofariz e pilão, engarrafado e bem arrolhado. A dose desse pó varia de uma a quatro colheres de chá, repetida pro re nata. Preparei formulações etéreas, aquosas e alcoólicas, e talvez outras; porém, o suco espessado e reduzido a pó é a melhor preparação que já usei. O tamanho da dose torna-a um tanto inconveniente. Há cerca de oito ou dez anos, pedi a um químico fabricante de Nova York que preparasse o princípio ativo concentrado da Passiflora incarnata, o que ele prometeu fazer, mas nunca informou qualquer progresso. Se fosse possível obter uma solução concentrada, não tenho dúvida de que ela substituiria a Morfina e a Atropina na medicação hipodérmica, pois sua ação é muito mais agradável e segura. Nunca observei o menor efeito desagradável produzido por ela, qualquer que fosse a dose, embora a tenha administrado em doses bastante grandes. Quando colhido depois de maio, o suco nunca pode ser suficientemente espessado para ser pulverizado. Contém então açúcar e goma em excesso. Para uso externo, pode-se ferver a planta inteira durante uma hora, descartá-la em seguida e reduzir por fervura o extrato assim obtido até a consistência apropriada à finalidade pretendida. Para esse fim, as raízes perenes servem bem, colhidas depois da primeira geada do outono.

A incarnata pode ser facilmente distinguida das outras espécies de Passiflora. Esta e a luteo são as únicas duas espécies encontradas nos Estados Unidos ao norte da Flórida. Três outras espécies são encontradas na Flórida; todas elas, porém, assim como a P. luteo, são pequenas e produzem frutos com menos de meia polegada de diâmetro, enquanto a P. incarnata é muito maior, cresce em campos abertos, produz um fruto aproximadamente do tamanho e formato de um ovo de pato-mudo e possui folhas trilobadas serrilhadas. Em virtude do estalo agudo produzido pelo fruto imaturo quando esmagado, ela é muito geralmente chamada May-pop.

Desde que o precedente foi escrito, tratei com o extrato fluido hidroalcoólico de Passiflora, obtido das folhas secas por percolação, vários casos de neuralgia e um de insônia, movimentos incessantes e mania suicida. Com o mesmo extrato, durante a semana corrente, o Dr. J. H. Phares tratou, com o mais pronto e satisfatório sucesso, um caso extremamente virulento e aparentemente sem esperança de tétano, com opistótono, trismo e convulsões, em uma criança de dois anos. Como outros medicamentos muito potentes, em doses heroicas, não haviam produzido qualquer efeito nesse caso, ele acredita que nada além da Passiflora poderia ter salvado a criança.

Ela nunca foi empregada pelos homeopatas, mas merece ser experimentada e utilizada em nossa prática.