Aesculus hippocastanum

Volume I — Sintomatologia Especial

(Castanheiro-da-índia.)

A beleza do castanheiro-da-índia reside principalmente em sua inflorescência, que supera a de quase todas as nossas árvores nativas; os enormes cachos de flores vistosas, distribuídos a cada primavera com tamanha exuberância e profusão sobre a superfície da folhagem e nas extremidades dos ramos, conferem à árvore inteira mais o aspecto de uma flor gigantesca do que o de uma árvore comum de grande porte. No início de junho, essa bela árvore produz

grandes racemos piramidais, ou tirsos, de flores cor-de-rosa e brancas, matizadas de vermelho e amarelo — contrastando finamente com o verde-escuro de sua folhagem, cuja profundidade de cor e imponência de contornos lhe conferem grande majestade e riqueza.

História. — O castanheiro-da-índia é uma árvore extremamente ornamental, muito admirada por suas proporções majestosas e pela beleza de suas flores e folhagem. Cresce rapidamente e alcança com frequência quarenta ou cinquenta pés de altura. É nativo da Ásia Central, mas prospera bem nos climas temperados de ambos os hemisférios. Seu gênero compreende cerca de doze espécies conhecidas; a espécie Aesculus hippocastanum, contudo, é incomparavelmente a mais bela e a única encontrada nos Estados do Norte, embora nem sequer ela seja nativa da Nova Inglaterra.

Foi introduzido na Europa há quase três séculos pelo barão Ungnad, embaixador da Porta Otomana, que, no ano de 1576, enviou a Clausius, em Viena, sementes do castanheiro-da-índia comum. Atualmente, é extensamente cultivado como árvore ornamental tanto na Europa quanto neste país.

O nome Aesculus foi originalmente aplicado a uma espécie de carvalho e também a uma árvore que produzia frutos comestíveis, derivando-se provavelmente de esca — "alimento". Lineu transferiu-o para este gênero, em detrimento do nome anterior e mais apropriado "hippocastanum" (castanheiro-da-índia), em razão da semelhança de suas grandes sementes com castanhas e porque os turcos frequentemente as moem para produzir uma farinha grosseira, que é misturada a outros alimentos e dada a cavalos com enfisema pulmonar.

Nos Estados do Sul e do Oeste existem várias espécies que recebem o nome de buck-eye, devido à semelhança das sementes com o olho desse animal.

Propriedades medicinais. — A madeira não tem valor. As grandes sementes farináceas contêm quantidade considerável de nutrientes, que se tornam inaproveitáveis por causa do princípio intensamente amargo e narcótico de que estão impregnadas. Apesar disso, mediante algumas precauções, os castanheiros-da-índia comuns são usados em grande escala e com vantagem na Suíça para engordar ovelhas. Também são avidamente consumidos por cervos, cavalos e bois. O amido preparado com eles é superior ao do trigo e, como alimento, supera o da batata. A cola preparada com as sementes é preferível a qualquer outra, não apenas por sua grande tenacidade, mas também porque traças e outros animais nocivos não atacam coisa alguma colada com ela. As sementes foram recomendadas como substituto do café.

Pode parecer estranho que, embora tantas pessoas considerem as castanhas venenosas, elas sejam dadas aos animais e até preparadas para consumo humano. Isso se explica pelo fato de que o veneno da castanha é removido por um processo de cozimento prolongado.

As folhas jovens são aromáticas e têm sido usadas no lugar do lúpulo na fabricação de cerveja.

As raízes contêm uma matéria mucilaginosa e saponácea que se acredita ser venenosa. Propriedades ativas e venenosas predominam na raiz, nas sementes, na casca e na folhagem.

A casca tem pouco odor, mas sabor adstringente e amargo, embora não desagradável. Contém, entre outros componentes, extrato amargo e tanino, e comunica suas propriedades à água fervente. Supõe-se que seu constituinte ativo seja o tanino; por isso, tem sido empregada no curtimento. É recomendada como tônico, adstringente, narcótico e antisséptico; nas febres, como febrífugo; na gangrena; e como errino. Recomenda-se uma decocção forte, em forma de loção, para úlceras gangrenosas.

Na Europa, despertou muita atenção como substituto da Cinchona, embora certamente não possa ser considerado comparável à casca-do-peru em sua ação sobre as febres intermitentes. Atualmente é pouco utilizado e nunca o é neste país. A casca de ramos com três a cinco anos é considerada a melhor. Deve ser colhida na primavera.

A amêndoa pulverizada, aspirada pelas narinas, provoca espirros e tem sido empregada com vantagem como esternutatório nas afecções da cabeça e dos olhos. Na Europa, o óleo é atualmente um remédio em voga para a gota e o reumatismo.

A casca contém um princípio ativo denominado esculina — preparado a partir de uma tintura hidroalcoólica forte, destilando-se o álcool e deixando-se o resíduo em local fresco por algum tempo. Apresenta-se como um pó branco, formado por diminutos cristais aciculares, de sabor amargo e sem odor; é solúvel em 12½ partes de água a 212° F e em 672 partes a 50° F; parcialmente solúvel em álcool; insolúvel em éter. O ácido clorídrico torna-o primeiro vermelho e depois amarelo.

Preparações oficinais. — Triturações da parte carnosa da castanha com a casca ou invólucro. Costuma-se prepará-las ralando ambas. Quando secas, podem ser facilmente reduzidas a pó fino.

Tintura da parte carnosa das castanhas e do invólucro, preparada por maceração em álcool diluído.

Tintura da casca da árvore, das raízes e das flores. Se estiverem secas, por maceração durante uma hora em pequena quantidade de água quente, acrescentando-se depois à maceração a quantidade necessária de álcool. Se frescas, em álcool forte, na proporção de uma parte para dez.

Para uso externo, em glicerolados, pomadas, ceratos etc.

Como loção, 1 dracma da tintura-mãe para 8 onças de água.

Análogos. — Aesculus glabra, Aloes, Collinsonia, Ignatia, Nitric acid, Nux vomica, Mercurius, Sulphur, Podophyllum, Iris versicolor, Hydrastis. Rhus.

Esfera de ação. — Sobre a medula espinal, a membrana mucosa do tubo digestivo, especialmente sua porção inferior, o fígado e o sistema porta. Esfera mental.

Ao despertar, não consegue reconhecer o que vê; não sabe onde está nem de onde vêm os objetos ao seu redor.

Alegria interior e placidez de temperamento.

Sente-se miseravelmente; irritadiça; triste; aversão a realizar qualquer trabalho.

Vertigem muito incômoda durante toda a manhã.

Cabeça.

Dor na fronte; ora sobre o olho esquerdo, ora

sobre o direito; também na têmpora direita. Peso, com dor obtusa e estupefaciente na cabeça. Dor obtusa no occipício; também sensação de contusão, com calor,

estendendo-se aos ouvidos. Sensação de plenitude e pressão, mais do que dor aguda.

Olhos.

Sensação de peso e calor nos olhos. Cintilações diante dos olhos.

° Consegue ler sem óculos e enxergar à distância, o que antes não conseguia. (Uma experimentadora.) Nariz.

Coriza fluente intensa, com ardor e sensação de escoriação nas narinas; secreção aquosa e fina e cefaleia.

Face.

Calor fugaz e vermelhidão do lado esquerdo da face. Fisionomia pálida e doentia.

Boca.

A língua parece ter sido escaldada, com sensação de constrição nas fauces. Sabor amargo, com língua revestida por saburra branco-amarelada.

Garganta.

Secura e sensação de escoriação e constrição. Dores picantes e pungentes nas fauces. Calor, secura e ardor irritante, com desejo de engolir.

Estômago e sintomas gástricos. Náusea; vômito violento e esforços de vômito, com ardor no estômago.

Vômito de muco espesso e viscoso, com eructações.

Dor no estômago durante quatro ou cinco horas depois de comer, que

persiste até que se ingira alimento. (Arnica.) Sensação de plenitude e aperto no estômago, com

respiração laboriosa.

• Cardialgia; sofrimento doloroso, cortante e ardente no

estômago.

Sensação de tremulação, com sensação de desfalecimento, na boca do estômago.

• Congestão do fígado e do sistema porta.

Dor e sofrimento no estômago e nos intestinos, acompanhados de desejo constante de evacuar.

Abdome.

Sensação semelhante a cãibra e de constrição nos intestinos. A dor estende-se dos intestinos à região lombar. Dor dilacerante no lado direito, acima do quadril. Dores cólicas nos intestinos, com intensas dores cortantes no reto.

Dor obtusa e ardor na região umbilical. ° Cólica hemorroidária, com dores no hipogástrio, sacro e lombos.

Roncos intestinais, com distensão e pressão para baixo.

Fígado.

Dores obtusas na região do hipocôndrio direito e na

região da vesícula biliar. Dores em beliscadura, pontadas e dores no fígado, estendendo-se

entre os ombros. Evacuação branca e mole.

Reto e evacuação.

Evacuações frequentes e soltas, com urgência constante (diarreia primária),

compostas por alimentos não digeridos. Pressão no reto, com desejo constante, mas esforços ineficazes

para evacuar.

Evacuação difícil, dura e escassa, seguida de ardor e constrição no reto.

Evacuação muito dura e seca, com dores cólicas na região umbilical, seguida de intensas dores cortantes no reto.

• Evacuação muito dura, seca, nodosa e difícil, seguida de

sensação de prolapso no reto.

• Evacuação muito volumosa, dura e difícil, seguida de dor intensa,

com a sensação de que algo estivesse saindo, e dores intensas nas regiões lombar e sacral.

Uma evacuação, a princípio negra e dura, depois branca e mole (os quatro últimos sintomas são secundários).

Secura e prurido no reto, com sensação de rigidez da pele e dos tecidos celulares adjacentes.

Secura do canal durante vários dias, seguida de secreção de umidade.

• Sensibilidade dolorosa do reto, com a sensação constante de que algo

estivesse prestes a sair.

• Sensação seca e incômoda no reto, como se

estivesse cheio de pequenos gravetos.

• Sensação no reto como se pregas da membrana mucosa obstruíssem o canal e como se, caso o esforço

prosseguisse, o reto fosse protrair-se. Sensibilidade dolorosa do reto, com aumento da secreção de muco. Pressão no reto, com desejo de evacuar e eructações

vazias.

• Evacuação abundante e mole, seguida de ardor e sensação de

inchaço subjetivo e constrição do reto. Sensibilidade dolorosa, dor e plenitude do reto.

• Aparecimento de hemorroidas semelhantes a amendoins, de cor

púrpura, muito dolorosas e com sensação de ardor.

• Hemorroidas internas, dolorosas, raramente sangrantes.

• Prolapso do reto (depois de Podoph., Nitric acid ou

Ignatia).

• Dores agudas e lancinantes que atravessam os tumores hemorroidários,

sobem até o sacro e seguem ao longo das costas. Fissura do ânus. (?) Estenose do esfíncter anal. (?)

Órgãos urinários. Urgência frequente para urinar, com urina escassa e de cor carregada.

Órgãos sexuais. (Homens.) Emissões seminais; doenças da próstata. (?) (Mulheres.) ° Leucorreia, sempre associada a hemorroidas. ° Durante a gravidez, dor ao redor da sínfise sacroilíaca. ° Não consegue caminhar porque essa parte das costas perde a sustentação,

obrigando-a a sentar-se. ° Congestões uterinas com sensibilidade dolorosa e dores pulsáteis no

hipogástrio.

0 Claudicação decorrente da região sacroilíaca durante a gravidez. (Guernsey.)

Laringe.

Tosse curta, aumentada ao engolir e respirar profundamente. Cócegas na laringe e tosse com expectoração mucosa. Secura na laringe. (Semelhante à secura do reto.)

Pressão na fossa suprasternal, como se algo tivesse ficado preso ali

e precisasse ser expelido. ° Tosse crônica, com emaciação. (Buchner.) 0 Laringite catarral, tosse laríngea e talvez aquelas

tosses dependentes de afecções hepáticas. (Hale.) Peito.

Ardor e calor no peito e sensação de escoriação na garganta e no peito.

Dores no esterno, como se um pedaço tivesse sido arrancado do peito. Pontadas súbitas através do peito.

Dor na escápula direita e no lado esquerdo do peito, aumentada pela inspiração.

No lado direito do peito, sensação de que o pulmão se movesse dolorosamente para cima e para baixo a cada respiração. Aperto no peito.

• Palpitação do coração; intensa, periódica e frequente, com

grande angústia.

Dor nevrálgica na região do ápice do coração e do estômago. Dores nevrálgicas intensas na região do coração, tão dolorosas que

interrompem a respiração, durando dez minutos. Pontadas frequentes na região do coração.

Dor obtusa, dolorosa e ardente na região do coração durante meia hora;

pulso 66, macio e regular. 0 Transtorno funcional do coração decorrente de afecções

hemorroidárias. (Hale.)

Costas e pescoço.

Fraqueza, cansaço e incapacidade dolorosa na nuca. Fraqueza, cansaço e incapacidade dolorosa na região lombar. Calor na nuca e nos ombros. Dor intensa, obtusa e contínua nas regiões lombar e sacral, agravada ao caminhar. Dor dilacerante na região lombar e nos quadris.

• Dor constante nas costas, afetando o sacro e os quadris, agravada ao inclinar-se e ao levantar-se do assento, mas desaparecendo depois de

caminhar algum tempo. (Rhus.) (Guernsey.) A dor nas costas é acompanhada de dor nas pernas e nos joelhos. 0 Dores que acompanham curvatura da coluna vertebral. (Buchner.)

Extremidades.

O braço e a mão esquerdos ficam dormentes, como se estivessem paralisados.

As pernas e os joelhos doem juntamente com a dor nas costas.

Sono.

Bocejos e sonolência estupefaciente. Desperta com dor obtusa e pressiva no estômago.

Febre.

Frialdade, com calafrios intensos.

Ondas de calor na região occipital, na nuca e nos ombros.

Sensações febris, com mãos quentes e secas. Disposição para espreguiçar-se e bocejar.

Sensação de enfermidade extrema, grande fraqueza, sensação de desfalecimento e marcha cambaleante.

Volume II — Terapêutica Especial

Este é um verdadeiro policresto, com ampla esfera de ação; porém, como alguns outros policrestos, possui um ponto central de ação do qual irradia uma série de sintomas reflexos. Esse ponto central de ação é o fígado e o sistema porta, e nove em cada dez de seus sintomas devem-se a essa ação. Verifiquei que seus efeitos são análogos aos de Aloes, Collinsonia, Nux vomica, Sulphur e Podophyllum. Não é tão venenoso quanto o Buckeye, seu parente nativo, pois na Europa a castanha é usada para engordar animais e muitas vezes é comida impunemente por crianças; a parte carnosa das sementes é doce quando cozida, mas o invólucro é amargo. Penso que a tintura deveria ser preparada com partes iguais da parte carnosa da castanha, do invólucro da castanha e da casca da árvore ou de sua raiz. Assim, teremos a certeza de obter todos os seus princípios medicinais ativos.

Em minha prática, obtive maior êxito com ele nos seguintes transtornos:

Congestão do fígado, quando acompanhada de hemorroidas. É indicada pelos sintomas: dores e beliscaduras no hipocôndrio direito, agravadas ao caminhar. A dor estende-se para cima, entre os ombros.

Obstipação, quando as evacuações são duras, nodosas, secas e brancas. (Se as fezes forem negras, escuras ou castanhas, nodosas e duras, prefiro Nux vomica.)

As hemorroidas, quando presentes os sintomas seguintes, são prontamente removidas por Aesculus. (Não se mostrará um remédio de rotina bem-sucedido; deve ser escolhido por estreita similitude.) Os tumores são protrusos ou internos e, em geral, púrpura, duros e muito doloridos — não escoriados, como em Aloes, mas com sensação de contusão —, com dor e ardor, raramente sangrando. Os sintomas retais são característicos e consistem em sensações muito desagradáveis de secura, sensibilidade dolorosa, constrição e plenitude, além da sensação de que gravetos, farpas, cascalho ou outras substâncias estranhas e irritantes estivessem alojados no reto. Encontramos também sensação de plenitude com protrusão e desejo de fazer força (tenesmo). Costuma estar presente uma condição característica que distingue este medicamento de outros remédios para hemorroidas: a ausência de obstipação efetiva. Em quase todos os casos, as evacuações são frequentes demais e moles, às vezes bastante soltas, pálidas ou escuras e raramente, se alguma vez, volumosas, secas ou em cíbalos. Nesse aspecto, assemelha-se a Aloes. Não concordo com o Dr. Hughes quando afirma: "quando o único sintoma associado ou a única causa apreciável é a obstipação, Aesculus está indicado"; pois acredito que sua ação sobre o sistema porta seja a causa primária de seus sintomas hemorroidários. Concordo, entretanto, com sua opinião de que "quando há muita dor, mas pouco sangramento, Aesculus parece ter boa probabilidade de curar".

Minha experiência com Aesculus foi confirmada pela maioria dos médicos, de modo que o medicamento pode reivindicar uma posição elevada como remédio para doenças do reto. As dores nas costas que acompanham seus sintomas retais são bastante notáveis. Às vezes são lancinantes ou cortantes, mas geralmente consistem em incapacidade dolorosa, como se houvesse uma distensão, estendendo-se aos quadris ou às pernas, ou em dor e fraqueza agravadas ao caminhar, inclinar-se ou fazer qualquer movimento. Como em Rhus, sua dor e rigidez frequentemente desaparecem após movimento continuado.

O Dr. Guernsey recomenda-o para dor nas costas durante a gravidez, quando a dor se localiza na sínfise sacroilíaca e impede a mulher de caminhar, porque "essa parte das costas perde a sustentação, obrigando-a a sentar-se". Prescrevi-o com bons resultados em casos leves de fissura anal e também em estenose incipiente do reto. No prolapsus ani, compara-se favoravelmente com Nitric acid, Podophyllum e Mercury, aos quais se assemelha em sua ação patológica. Nux e Ignatia causam prolapso de modo diferente, a saber, por paralisia secundária das fibras circulares da musculatura intestinal e do esfíncter. Em alguns casos raros, será considerado útil na cefaleia acompanhada de obstipação ou hemorroidas. A dor fica principalmente confinada à região occipital e é obtusa e pressiva, ou constitui uma dor como de contusão, estupefaciente, com sensação de calor. Foi recomendado na influenza, e muitos de seus

sintomas têm forte semelhança com os causados por um resfriado que afeta o nariz e a garganta.

O Dr. Buchmann diz ter curado com Aesculus uma tosse crônica com emaciação. Os sintomas apontam para uma origem laríngea da tosse, e o medicamento poderá ser útil na laringite catarral e, possivelmente, em alguns casos de tosse de origem hepática.

O Dr. Meyhoffer, em sua obra "Doenças crônicas dos órgãos respiratórios", diz: "Aesculus hippocastanum prestou-nos grande serviço no inverno passado em um caso de pharyngo-laryngitis follicularis, com inflamação catarral considerável da mucosa da garganta e da laringe, complicado por hemorroidas e pela mais obstinada obstipação de longa duração; não apenas restabeleceu a contração muscular do tubo intestinal, mas também aliviou muito a irritação laríngea; a tosse e a expectoração diminuíram rapidamente, e os sinais de congestão nas partes afetadas reduziram-se com rapidez."

Em vários casos de dor ao redor do coração em pacientes hemorroidários, pareceu proporcionar benefício indiscutível.

O Dr. Neidhard diz: "Em um caso de curvatura da coluna vertebral, as dores foram inteiramente curadas por Aesculus."

Sua ação sobre o sistema venoso e as membranas mucosas é indubitável. Se atua sobre a medula espinal, fá-lo apenas ligeiramente, e não com a mesma intensidade que o Buckeye. Em geral, têm sido prescritas as baixas atenuações. Costuma-se usar a trituração da parte carnosa da castanha (albúmen), mas, como já declarei, prefiro uma tintura das diversas partes. Desde que escrevi o texto acima, li um artigo sobre este medicamento do Dr. Hart, de Wyoming, Ohio, que contesta a concepção do Dr. Hughes sobre sua ação e concorda com minha opinião, a saber: Aesculus h. é primariamente homeopático às congestões portais e intra-abdominais, sendo secundária a obstipação. O Dr. Hart afirma ter descoberto uma indicação-chave para o emprego deste remédio em um sintoma não encontrado em sua patogenesia:

"Pulsação nas cavidades abdominal e pélvica, especialmente nesta última."

Por isso, afirma ele, está especialmente indicado em todas as congestões intra-abdominais e pélvicas ativas. Prescrevi-o com êxito invariável em todos os casos de congestão e inflamação do colo do útero acompanhados dos sintomas mencionados acima. Tampouco é necessário empregar o remédio em atenuação muito baixa. Uma gota de

Aesculus 6X, três ou quatro vezes ao dia, curou, em minhas mãos, os casos mais inveterados de inflamação do cervix uteri, quando não complicados por ulceração; e aliviou muito, e às vezes curou, casos semelhantes acompanhados de retroversão, prolapso, ulceração, aumento de volume e induração, quando caracterizados por grande sensibilidade dolorosa, calor e pulsação, como nos casos seguintes:

Sra. C., 22 anos, pequena, delicada e loura, sofria havia cinco anos de dismenorreia congestiva. Oito meses antes, fora arremessada de uma carruagem e, desde então, estivera sob tratamento alopático e homeopático para retroversão e prolapso uterinos. Como piorasse sob o tratamento a que fora submetida em Denver City, foi trazida a mim para consulta, com o seguinte quadro:

8 de setembro. — Estado semiparalisado do membro inferior direito; músculos doloridos e contraídos; precisa ser carregada, pois é totalmente incapaz de caminhar; grande fraqueza e emaciação; pulso 110, irregular e muito fraco; face ruborizada e olhos brilhantes; intestinos obstinadamente obstipados; náusea e vômito ocasionais; pele quente e seca; a paciente queixa-se de grande fraqueza e dor nas costas, cefalalgia e pulsação constante atrás do púbis. O exame vaginal digital revela retroversão e aumento do fundo uterino, com grande sensibilidade dolorosa, calor e tumefação do cervix uteri, cujos vasos pulsam com grande violência.

Ordenou-se que a paciente permanecesse constantemente deitada sobre o ventre e o lado esquerdo; que fizesse irrigações vaginais frias três vezes ao dia; e que tomasse Aesculus 6X, um glóbulo a cada duas horas, até cessar a pulsação, depois do que deveria tomá-lo apenas duas vezes ao dia.

12 de setembro. — Cessou a pulsação. Prosseguiu-se o tratamento.

1º de outubro. — Paciente muito melhor e capaz de caminhar.

1º de novembro. — Paciente dispensada, curada.