Linum usitatissimum

L. P. Lorut, Gaz. des Hôp., Sept. 1861、亜麻仁油をスプーン2杯摂取した際の作用。

X嬢、19歳、神経質・多血質の気質で、それまで常に申し分のない健康を享受していた。

1月21日午後11時頃、私は大至急呼ばれて赴き、原因を説明できない特異な神経症状に苦しんでいる彼女を診た。彼女は仰向けに横たわっていた；顔は赤く、わずかに湿っていた；頭部は一定の拍子で痙攣性に揺れ；硬直して隆起した側頭筋が急速にぴくついていた。顎は固く閉じて全く動かず；上肢は痙攣によって震えていたが、柔軟で拘縮してはいなかった。このような神経性の擾乱があるにもかかわらず、脳障害の徴候はなかった；患者の意識は完全に清明で、身振りで頬とこめかみの激痛を訴えた。一音節も発することができなかった。母親が私に断言したところでは、それまで神経に悩まされたことは一度もなかった。その日は一日中とても快活で、夕方には、石炭を入れた火鉢で十分に暖められた小部屋で仕事をしていた。8時頃、冷たい牛乳を一杯飲んだ後に眠り込んだが、数分後には目を覚まし、舌が喉の奥へ引き下げられていると言い、さらに胃部の強い重苦しさと激しい疝痛を訴えた。

彼女は床に就いたが、間もなく言葉を発せなくなり、痙攣に陥った。

私は直ちに、母親が抱いているらしい、一酸化炭素ガスによる中毒という考えを退けた。彼女の症状は、その物質によって起こる症状とわずかに似ているにすぎなかったからである。知性が明瞭で、口から泡を吹くことがなく、顔貌にも歪みがないため、てんかんは問題外となり、私はこの発作はヒステリー性のものに違いないと考え始めた。しかし、症状はヒステリーに特有の様相を正確には呈していないように見え、同疾患の主要な特徴のいくつかも欠けていた。ここには激しい開口障害と舌の完全麻痺があったが、これらはヒステリー患者にはまれにしか生じない病態であった。ただし、前者が十分に裏づけられた症例のいくつかで認められていたことは承知していた。そのうえ、globus hystericusも、胃または腸の鼓腸もなく、問題となっているこの疾患にきわめて頻繁に伴う皮膚知覚の異常も全くなかった。それでも私は鎮痙薬を用いることに決めた；患者は全く嚥下できなかったため、直ちにAsafœtida 4グラムの注入を指示した。同時に、強力なオピエート擦剤でこめかみを擦り、大きな亜麻仁湿布を腹部に当てた。注入から10分後、明らかな軽快がみられた；患者は激しくすすり泣き始め；さらに数分後、多量の淡色透明尿を排出した；その後、著しく鎮静して再び横になった。ほどなく私はフォークの柄で顎をこじ開けることに成功したが、舌尖が上後方へ反り返り、velum palatiに触れているのを見て驚いた。話そうとしても、患者は不明瞭な音を発するだけであった。そこで私は、甘味をつけたオレンジ花水をスプーン数杯飲ませた。これは大いに安らぎを与え；今や顎を自力で開けられるようになった。そこで私はその場を辞し、彼女が訴えていた激しい頭痛に対して、大腿部に発疱剤を貼るよう勧めた。翌朝訪ねると、私が帰った直後に症状、特に開口障害がきわめて激しく再発し、約1時間にわたってこの上なく激しい痛みに苦しんだと知らされた。午後5時頃には再びすべて正常となり、患者は発語能力を回復していた。昨夜の症状のうち、この時点で残っていたのは、全身の衰弱、肘関節および膝関節の打撲されたような感覚、重い前頭部痛、ならびに頬とこめかみの鈍痛だけであった。そこで患者は、苦しみが生じた経緯を次のように私に語った。前夜、牛乳を飲みたくなり、明かりを持たずに隣室へ行き、半分ほど牛乳が入っていると知っていたカップを手に取った。それに、そばに置かれていた別のカップからスプーン2杯を加えたが、それも牛乳だと思っていた。飲んだ際、酸味があって油っぽく、残りの飲み物とは混ざっていない何かが喉を通るのを感じた；それでも異常があるとは思わず、カップ一杯をすべて飲み込んだ。ほとんど直ちに胃の充満感と前胸部の不快感を覚え、間もなく床に就いたところ、痙攣に襲われた。私が2度目に訪れる少し前まで症状の原因について全く見当がつかなかったのであり、それによって、何か有害なものを摂取したかどうか身振りで答えるよう私が求めた際、彼女が否定したことも説明できる。

私は、牛乳を多量に飲むこと、亜麻仁湿布を貼り続けること、ならびにIronの煎剤を注入することを処方した。翌日、彼女はすっかり健康になった。彼女の話では、前夜に嘔吐し、多量の排便もあり；胃が油を排出したのだと思ったという。それ以来、彼女の健康状態は完全ではない。