Gymnocladus canadensis

Tome I — Symptomatologie spéciale

(Chicot du Canada.)

Description botanique. — Arbre assez grand, dépourvu d’épines ou d’aiguillons, à l’écorce rugueuse et aux branches robustes peu nombreuses. Feuilles bipennées, inégales. Fleurs en grappes axillaires. Pétales blancs. Gousse longue de six à dix pouces et large de près de deux pouces, légèrement incurvée et de couleur brune. Graines de plus d’un demi-pouce de diamètre. Le Gymnocladus est l’un des plus beaux arbres de nos forêts de l’Ouest, et on le plante comme arbre d’ornement dans les jardins d’Europe. Il en existe un groupe près de Paris, dont certains sujets atteignent quarante pieds de hauteur. Dans leur climat natal, ils atteignent même cinquante à soixante pieds, avec un tronc de douze à quinze pouces de diamètre ; même lorsqu’il pousse seul, l’arbre ne se ramifie pas à moins de trente pieds du sol ; sa cime est formée de quelques branches très longues et, sans être large, elle est d’une belle régularité. Il ne prospère que dans les meilleurs sols, en compagnie du noyer noir, de l’orme rouge, du peuplier, du frêne bleu, du févier d’Amérique, etc. ; son bois, dur, est utile et, certaines années, il porte en abondance de grandes gousses contenant deux, trois ou quatre graines de la taille d’une noix.

Préparations officinales. — Teinture des graines.

Analogues. — Agaricus, Aethusa, Belladonna, Cicuta, Hyosciamus, Lachesis, Lachnanthes, Solanum nigrum, Stramonium.

Sphère mentale.

Indifférent à ce qui se passe. Oublie constamment.

Tête.

Plénitude et pression dans les yeux et au-dessus d’eux. Céphalée frontale intense, avec sensation comme si les yeux étaient poussés en avant.

Douleur à la tempe gauche, traversant par élancements jusqu’au côté droit.

Céphalée intense, avec douleurs piquantes dans les intestins.

Désir d’appuyer la tête sur quelque chose ; la tête semble comme serrée par un bandeau.

Face et yeux. Sensation comme si des mouches rampaient sur le côté droit du visage. Visage chaud, enflé comme dans l’érysipèle. Sensation comme si les yeux étaient poussés en avant.

Brûlure dans l’orbite gauche, avec sensation comme si l’œil allait en être expulsé. Éternuements fréquents et violents.

• Érysipèle de la face.

Bouche et gorge. Le moindre courant d’air froid fait souffrir les dents.

• Mal de gorge, avec rougeur livide foncée des fauces et des amygdales. Langue chargée d’un enduit blanc bleuâtre.

Afflux d’eau dans la bouche, presque jusqu’au vomissement.

Estomac.

Nausée, avec douleur et plénitude dans l’estomac. Chaleur dans l’estomac et éructations acides, aqueuses. Remontées d’air, nausées, étourdissement et malaise intestinal.

Abdomen.

Sensation de chaleur dans l’estomac et les intestins après les frissons avec sensation de froid. Douleurs piquantes et pinçantes dans les intestins, disparaissant après les éructations. Endolorissement de l’abdomen.

Selles.

Constipation.

Besoin d’aller à la selle, sans pouvoir évacuer.

Sensation dans l’abdomen comme si une diarrhée allait survenir.

Organes urinaires. Besoin fréquent d’uriner, avec pression et plénitude. Urine brune, jaune, trouble.

Organes génitaux.

Désir sexuel accru.

Larynx.

Chatouillement dans la gorge provoquant une toux. Toux sèche, épuisante, le soir (augmente du matin au soir).

Poitrine.

Douleur dans le côté droit de la poitrine ; pression dans la poitrine. Douleurs piquantes dans le côté droit de la poitrine et à l’inspiration.

Membres supérieurs. Douleur violente dans l’avant-bras gauche, entre le coude et le poignet. Douleur sourde dans les doigts. Les paumes des mains transpirent.

Membres inférieurs. Douleur piquante dans l’articulation du genou gauche. Douleur dans la jambe gauche, du genou à la cheville. Sensation singulière d’engourdissement dans tout le corps. (Côté gauche principalement atteint.)

Fièvre.

• Fièvres épidémiques, à caractère typhoïde. Frissons avec sensation de froid et douleur dans les intestins. Pouls petit et rapide ; désir d’une chaleur accrue

Tome II — Thérapeutique spéciale

C’est un arbre dont le fruit lui a valu le nom de caféier, en raison de sa ressemblance avec le grain de café, auquel il a servi de succédané.

Appartenant aux Légumineuses, il est botaniquement apparenté à Baptisia et à Robinia. Il a été peu employé en pratique. Il semble agir sur la tête d’une manière semblable à Cimicifuga. Il a provoqué un érysipèle de la face. Un vieux médecin, celui-là même, je crois, qui participa à son expérimentation pathogénétique (le Dr Sellers), m’informa qu’il l’avait toujours trouvé curatif dans les maux de gorge caractérisés par une rougeur livide foncée. Je cite une partie de la lettre originale du Dr Sellers au Dr Hering :

Cincinnati, le 9 décembre 1844.

Cher Monsieur : Je vous adresse ci-joint deux gousses de Gymnocladus, habituellement appelé caféier du Kentucky ou poison à mouches. Dans certaines régions du Kentucky, ses graines sont torréfiées et employées comme café, tandis que la pulpe qui entoure la graine à l’intérieur des gousses sert à empoisonner les mouches. C’est en goûtant cette substance pulpeuse que j’ai été amené à penser que cet arbre pourrait constituer un précieux ajout à nos médicaments. Il y a environ deux semaines, tandis que j’en mangeais une petite quantité, je perçus au palais une sensation brûlante et tiraillante, s’étendant jusqu’à la luette, mais qui disparut bientôt. Je commençai immédiatement à préparer une teinture saturée. Le dimanche 1er décembre, vers huit heures du soir, j’humectai un peu de sucre de lait avec une goutte de teinture et en pris environ un sixième. Au bout d’une demi-heure, ne percevant aucun effet, je pris une autre dose de quantité égale. En moins d’une demi-heure, je commençai à éprouver la même sensation que lorsque j’avais mangé la pulpe. Vers huit heures du soir, les symptômes étaient les suivants : céphalée, plénitude et pression dans les yeux et au-dessus d’eux, au niveau du front et s’étendant jusqu’au sommet de la tête, avec des douleurs fulgurantes occasionnelles ; brûlure avec sensation d’écorchure au palais, s’étendant jusqu’à la luette ; douleur tiraillante dans la luette et les amygdales, particulièrement du côté droit ; amygdale droite très enflammée et de couleur pourpre ; sensation de plénitude dans l’estomac, avec légère nausée ; douleur dans les parties inférieures de l’abdomen ; douleur dans les lombes. Le lundi matin 2 décembre, tous ces symptômes avaient disparu, ne laissant qu’un chatouillement dans la gorge provoquant une toux, laquelle continua d’augmenter toute la journée et devint, le soir, l’une des pires toux sèches et violentes que j’aie jamais eues. Le mardi matin 3 décembre, la toux m’avait presque entièrement quitté (sans que j’eusse rien pris pour l’arrêter) et, le soir, j’étais complètement rétabli. J’avais l’intention de poursuivre mon expérimentation et j’aurais dû recommencer à prendre le remède hier, si une maladie dans ma famille ne m’en avait empêché. Je ne sache pas que cet arbre ait jamais été employé comme médicament dans quelque pratique que ce soit. Si vous savez quelque chose de ses propriétés, je vous serais reconnaissant de m’en informer ; ou, si vous pouvez me donner quelque indication sur la meilleure manière de le préparer ou de l’expérimenter, vous m’obligerez.

Votre très respectueux serviteur,

Chas. Sellers.

Le Dr P. H. Hale et le Dr Delamater l’ont employé avec d’excellents résultats dans plusieurs cas de mal de gorge semblables à celui décrit ci-dessus. Le Dr Delamater dit qu’il considère comme caractéristique l’aspect bleuâtre de la gorge.

Les remarques suivantes du Dr Hering sont présentées ici comme les meilleures indications que je puisse obtenir :

Nous pouvons administrer Gymnocladus dans les cas de toux accompagnée ou suivie d’amygdalite ; dans l’érysipèle de la face lorsque l’affection ne cède pas aux médicaments mieux connus ; même dans la scarlatine, dans ce qu’on appelle l’urticaire et — là où j’en attends la plus grande utilité — dans les fièvres à forme typhoïde, ainsi que dans les fièvres épidémiques rémittentes ou intermittentes à caractère typhoïde, ou, comme je préférerais les appeler, à caractère érysipélateux. Nous avons connu de telles épidémies en Amérique et éprouvé de grandes difficultés à trouver le véritable spécifique de l’épidémie tout entière ; nous avons été obligés de tâtonner entre les Solanées narcotiques, Rhus et les acides minéraux, tandis que, malgré les plus grands soins, les malades traînaient pendant des semaines. Cela ne devrait pas être ainsi, et j’espère que, si de telles épidémies reparaissent un jour, Gymnocladus se révélera très utile. Si cela se confirme, tout le labeur et toutes les souffrances des expérimentateurs seront insignifiants en comparaison du soulagement d’un seul malade. Que cela arrive l’année prochaine, dans dix ans ou dans cent ans, qu’est-ce que le temps ?

Les curieux sont renvoyés à l’analyse détaillée de ces pathogénésies donnée par le Dr Hering dans le premier volume du « North American Journal of Homoeopathy », 1851.