Guarana

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Ouarana.)

Description. — L'Ouarana est constitué par les graines, réduites en poudre, d'un arbre ou arbuste grimpant qui pousse au Brésil ; selon Johnson, dans sa « Chemistry of Common Life », elles sont utilisées comme nous utilisons le cacao. Elles contiennent un alcaloïde que l'on dit identique à celui que renferment le thé et le café (théine). La Matière médicale de Trousseau et Pidoux rend compte de son emploi dans la migraine ou migraine avec nausées. Il jouit à une époque d'une grande popularité à Paris pour le traitement de la migraine avec nausées. Il a récemment été remis en lumière par le Dr Wilks, du Guy's Hospital de Londres. Il a été utilisé avec succès par le Dr Wood, de Montréal, et le Dr Helmeken, de Colombie-Britannique. Aucune

expérimentation pathogénétique n'a encore été réalisée ; les observations suivantes en tiennent lieu.

Préparations officinales. — Triturations des graines ; teinture ; dilutions.

Analogues. — Agaricus, Coffea, Cypripedium, Coca, Iris versicolor, Pulsatilla, Scutellaria, Thea, Valeriana, etc.

° Migraine avec nausées — Si les accès sont fréquents (plusieurs dans le mois), on prendra chaque matin quelques grains de poudre, une demi-heure avant le premier repas, à titre préventif ; au début d'un accès, la même dose peut être répétée tous les quarts d'heure ou toutes les demi-heures jusqu'à l'apparition d'un soulagement. {Trousseau.)

0 Les accès les plus violents de migraine avec nausées cèdent parfois au bout de cinq ou dix minutes, sans récidiver. {Ib.)

0 Utilisé par les indigènes du Brésil pour soulager la nervosité et la fatigue, comme nous employons le thé ou le café. {Johnson.)

0 Utilisé pour guérir et prévenir les troubles intestinaux. {Ib.)

0 Diarrhée de la phtisie. {Gavrelle.)

° Choléra infantile. {Hale.)

° Chlorose ; paralysie ; névralgie. {Ib.)

° Convalescence après des maladies ayant entraîné une grande prostration. {Ib.)

0 Névralgie rhumatismale. {Voir Thérapeutique.)

Volume I — Appendice

(Paullinia Sorbilis.) Description. — Voir page 484 de la « Symptomatologie ».

Tête.

Vertiges. Tinnitus aurium. Rougeur du visage. Regard fixe.

Légère irrégularité du pouls. Moiteur de la peau.

Délire. Hypoacousie. Après son emploi contre une céphalée névralgique, des manifestations de son action toxique peuvent être observées : apparition d'un malaise

plus pénible que la céphalée disparue. Sensation de picotements et de froid s'étendant à toute la surface

cutanée.

Gaieté. Conduite extravagante. Hyperesthésie mentale. Excitation intellectuelle. Disposition inhabituelle à poursuivre un travail ardu et prolongé. Tête confuse de 21 heures jusqu'au coucher. Réveil à minuit, avec plainte d'une sensation de constriction en travers du front ; se rendormit peu après et, au réveil le lendemain matin, la douleur à la tête n'était pas revenue.

Aggravation par de fortes doses prises contre la céphalée. La douleur devint presque insupportable et il souffrit de délire durant presque toute la nuit.

Tressaillements persistants des paupières.

Insomnie. ° Migraine avec nausées. ° Hémicrânie.

Poitrine.

Aggravation lors de la prise contre l'asthme. La difficulté respiratoire devint si grande qu'il fut forcé de s'agripper à un appui et de lutter pour respirer. Le visage était d'abord congestionné, puis pourpre et livide ; les yeux, brillants et fixes au début ; et la lutte pour respirer, presque atroce.

Cœur et pouls. ^

Diminution des battements cardiaques.

Symptômes généraux.

Agité, incapable de rester tranquille. Incapable de travailler avec vigueur. Plénitude pénible et pulsations dans la tête, principalement dans les régions temporales, l'après-midi et le soir.

° Lumbago rhumatismal et névralgique.

Volume II — Thérapeutique spéciale

C'est un remède médicinal relativement nouveau dans ce pays : seule une petite quantité en a été importée de France et il n'est connu que de très peu de praticiens. Depuis plusieurs années, ses précieuses propriétés sont connues et mises à profit dans les principales villes du Brésil, en Amérique du Sud, ainsi que sur le continent européen, où il est employé dans diverses maladies aiguës et chroniques, tant comme remède populaire d'usage général que par les médecins dans leur pratique régulière.

Le Dr Gavrelle, médecin de Dom Pedro, l'employa très souvent lorsqu'il se trouvait au Brésil, puis en France, et le considérait comme un remède précieux. Il le trouva avantageux dans la diarrhée de la phtisie, la migraine avec nausées, la paralysie, les convalescences longues et pénibles, et, d'une manière générale, comme tonique.

Le Dr Ritchie, chirurgien de la marine anglaise, dit :

Il est tenu pour stomachique et antifébrile, et s'emploie dans la dysenterie, la diarrhée, la rétention d'urine, etc. Il stimule et apaise en même temps le système nerveux gastrique. Il est indiqué dans la fièvre, la diminution des forces vitales, le chagrin, l'abattement moral, les coliques, les flatulences, l'anorexie et l'hémicrânie nerveuse.

Des cas graves de névralgie et de diarrhée douloureuse ont été soulagés de la manière la plus satisfaisante. Agissant directement sur la muqueuse, il possède un champ d'application très général et suscite de grandes espérances.

Le Dr Macdonald, d'Édimbourg, en Écosse, a publié dans « The Practitioner », édité à Londres et réimprimé à New York en septembre 1873, une communication détaillée et soigneusement rédigée qui établit la réputation du Guarana contre la migraine avec nausées. Ses effets dans la névralgie, la migraine avec nausées et la diarrhée sont parfois presque immédiats et merveilleux.

Le terme Guarana dérive du nom d'une tribu indienne dispersée entre les fleuves Paraná et Uruguay, qui l'emploie très habituellement comme condiment ou médicament et l'apporte aussi dans les villes côtières comme article de commerce.

Il est préparé par les indigènes à partir des graines d'une plante grimpante, « Paullinia sorbilis » (selon Martius). Les graines sont

séchées, pilées, mélangées à du tapioca, puis façonnées avec de l'eau en masses cylindriques grossières qui deviennent très dures en séchant.

Johnson, dans sa « Chemistry of Common Life », dit que les graines sont employées en boisson comme nous employons le cacao. Elles contiennent un alcaloïde, que l'on dit identique à la « théine » présente dans le thé et le café.

La « Materia Medica » de Trousseau et Pidoux rend compte de son emploi contre la migraine. Il a récemment été remis en lumière par le Dr Wilks, du Guy's Hospital de Londres. Il a été utilisé avec succès par le Dr Ward, de Montréal, et le Dr Helmshew, de Colombie-Britannique.

Il est devenu un remède populaire dans l'école allopathique, non seulement contre la migraine avec nausées, mais encore contre les coliques, la diarrhée, et même le rhumatisme chronique et la névralgie.

Sa sphère d'action paraît s'exercer sur le système nerveux sympathique, sur lequel son action primaire est sédative. À cet égard, il ressemble à Valeriana, Scutellaria, Pulsatilla, Coffea et peut-être aux bromures. On pourra constater qu'il ressemble à Iris et à Dioscorea.

J'ai guéri quelques cas de migraine avec nausées au moyen de la poudre. Elle semble convenir surtout aux personnes qui ont abusé du thé et du café, ou chez lesquelles des céphalées nerveuses, suivies de vomissements, sont provoquées par le moindre écart de régime ou par un abattement moral.

Il a été recommandé contre cette somnolence pénible et incontrôlable, cet assoupissement et cette pesanteur de la tête, avec rougeur congestive du visage, qui surviennent après les repas chez les personnes sédentaires. S'il peut supprimer ce symptôme, il rendra un grand service à nombre d'étudiants et d'hommes de lettres.

Le Dr George A. Hall, de Chicago, éprouva son efficacité pendant l'été 1874 dans les « affections estivales » des enfants ; dans la diarrhée de la dentition ; dans les vomissements et la diarrhée dus à une alimentation inadéquate ; et il rapporte que, dans de nombreux cas, son emploi fut suivi de résultats étonnamment bons. Dans un cas de diarrhée chronique, où l'enfant était presque réduit au marasme, il le guérit en peu de temps. Il administrait, par cuillerées à café, une solution de dix gouttes de teinture ou d'extrait fluide dans un demi-verre d'eau, répétant la dose toutes les quelques heures.

Le Dr Scudder, dans l'« Eclectic Medical Journal », donne le compte rendu sincère suivant de son expérience. Il dit :

Je rapporterai deux cas montrant son absence d'action curative. M. B. souffrait

depuis des années d'accès de céphalée extrêmement intense, dont les nausées constituaient un trait habituel. Un médecin lui conseilla de prendre une demi-cuillerée à café de teinture de Guarana toutes les deux heures. Il s'en procura et prit la dose prescrite. La douleur devint presque insupportable et il souffrit de délire durant presque toute la nuit. L'expérience fut si désagréable qu'il décida de ne plus prendre de nouveaux remèdes.

M. A. O. T. souffrait depuis neuf ans d'un asthme dans sa forme la plus grave et avait essayé presque tous les remèdes proposés contre cette affection si tenace. Ayant épuisé mes remèdes, je résolus d'essayer le Guarana, pensant qu'un stimulant nerveux pourrait peut-être être avantageux.

Je prescrivis quinze gouttes toutes les quatre heures de la teinture préparée par H. M. Merrell & Co. Après avoir pris la première dose, il se rendit à l'étable et, probablement moins de cinq minutes plus tard, la difficulté respiratoire devint si grande qu'il fut forcé de s'agripper à la mangeoire et de lutter pour respirer. L'accès se dissipa en une demi-heure, mais ce fut le paroxysme le plus grave qu'il eût jamais éprouvé. Ne pensant pas que le médicament y fût pour quelque chose, il répéta la dose, laquelle fut suivie d'un nouveau spasme bronchique. La famille en fut témoin et le décrivit comme extrêmement effrayant, au point que le rétablissement semblait presque impossible. Le visage fut d'abord congestionné, puis devint pourpre et livide ; les yeux étaient brillants et fixes, et la lutte pour respirer presque atroce. Il est à peine nécessaire d'ajouter que le médicament ne fut pas répété.

Le Guarana agit sur les centres nerveux, probablement sur le cerveau, la moelle épinière et surtout sur le sympathique ainsi que sur le nerf crânien qui lui est associé, le pneumogastrique. Son action est très nettement stimulante. Je l'ai employé avec un bénéfice très marqué dans des cas de céphalée accompagnée d'une circulation affaiblie — manque de stimulation —, ainsi que dans quelques autres affections caractérisées par une innervation affaiblie ; c'est dans de tels cas que j'en conseillerais l'essai. Les deux cas rapportés étaient précisément à l'opposé et exigeaient une sédation au lieu d'une stimulation. Dans le cas de M. T., les signes d'un système nerveux irritable et excité étaient marqués, et administrer du Guarana ne fit qu'ajouter de l'huile sur le feu. Le cas de céphalée était de même nature — Gelseminum l'aurait probablement soulagé. Je suis en outre convaincu que la dose conseillée est trop forte, du moins pour la teinture que j'ai employée. Essayez-la à la dose de cinq gouttes et répétez si nécessaire. Il est toujours prudent de commencer un nouveau médicament à la dose minimale.

Concernant son emploi dans le rhumatisme chronique, M. E. A. Rawson déclare (« Irish Hospital Gazette », 10 avril 1874) qu'alors qu'il souffrait sévèrement de lumbago et que les autres remèdes échouaient, il essaya le Guarana à titre expérimental. Il prit quinze grains dans de l'eau chaude avec de la crème et du sucre, et éprouva un soulagement complet de la douleur pendant vingt-quatre heures. Lorsque le lumbago revint, il prit une autre dose, avec le même résultat. Il dit :

J'augmentai progressivement la dose jusqu'à quarante grains et la pris régulièrement une fois par jour pendant environ une semaine. Le lumbago disparut. J'arrêtai le Guarana et, quelques jours plus tard, la douleur dorsale revint. Une dose de quarante grains la supprima, et

elle ne revint pas pendant plusieurs jours. Maintenant, chaque fois qu'elle reparaît, j'ai mon remède sous la main. Durant le mois dernier, j'ai largement expérimenté le Guarana sur divers patients, riches et pauvres. Les résultats varient. Lorsque la douleur est aiguë et survient avec des élancements vifs, le Guarana agit comme par magie ; lorsqu'elle est sourde et continue, le médicament agit lentement et plusieurs doses doivent être prises avant qu'un bénéfice net puisse être perçu.

J'en suis arrivé aux conclusions suivantes : chaque fois que les enveloppes fibreuses des nerfs, la gaine aponévrotique des muscles ou les fascias des tendons sont les parties atteintes, le Guarana procure, sinon un soulagement instantané, du moins un soulagement très rapide, qui dure de douze à vingt-quatre heures ; et je compte avec confiance qu'en persévérant dans l'emploi du médicament et en augmentant progressivement la dose jusqu'à quarante grains, on fera disparaître entièrement toutes les formes de rhumatisme mentionnées ci-dessus.

Les bons effets du Guarana sur l'hémicrânie nerveuse ne font aucun doute ; et j'espère qu'entre d'autres mains il se montrera aussi précieux contre le rhumatisme qu'il l'a été entre les miennes.

Vous rencontrerez tous des cas tenaces de troubles nerveux dans lesquels les remèdes ordinaires échouent. Dans ces cas, essayez le Guarana et rapportez les résultats.

PASSIFLORA INCARNATA,

Je désire attirer votre attention sur cette plante et citer une communication du Dr L. Phares, A.M., M.D., de Newtonia, Mississippi :

En 1838, alors que j'étais étudiant, mon vieil ami, feu le Dr W. B. Lindsay, qui exerçait alors à Bayou Gros Tete, en Louisiane, attira mon attention sur cette plante comme remède sans égal du tetanus infantum. Il l'employa pendant trente ans avec un succès extraordinaire dans tous les cas de tetanus neonatorum. Lorsqu'il résidait à Grand Gulf, dans le Mississippi, il en étendit les usages ; après son installation à La Nouvelle-Orléans, il élargit encore ses idées quant à ses indications, me demandant à plusieurs reprises de lui préparer et de lui fournir le médicament. N'ayant aucune connaissance de la botanique scientifique et constatant que la force de la plante variait beaucoup d'un échantillon à l'autre, il tomba naturellement dans l'erreur de supposer que cette différence provenait de l'emploi de cinq ou six espèces. Il finit toutefois par être convaincu qu'il n'avait jamais utilisé qu'une seule espèce et que la différence de force était due au lieu de croissance, à la saison de la récolte, au mode de préparation, etc. Telle qu'on la trouve sur les digues ou levées entourant La Nouvelle-Orléans, « elle pousse avec luxuriance, mais ne possède absolument aucune vertu ». Celle qui pousse sur les terres hautes est bien meilleure, et celle que l'on récolte à « Bayou Gros Tete semble être plus forte ». L'année dernière, quelques semaines avant sa mort, il écrivit en réponse à une question que je lui avais posée : « J'ai beaucoup à dire — je suis convaincu que ce n'est pas un narcotique. Elle n'hébète jamais et ne maîtrise pas les sens. Un patient sous sa pleine influence peut être réveillé et vous parlera aussi rationnellement qu'il l'a jamais fait ; laissez-le un instant, et il repartira bientôt pour les Champs Élysées. Je l'ai essayée, mon ami, dans toutes sortes d'affections névralgiques et j'ai généralement étonné par elle mes patients les plus éclairés. Bien des fois, ils m'ont demandé ce que pouvait bien être cette substance qui exerçait sur eux une influence si douce. » D'après les ob-