Rhus venenata

Volumen I — Sintomatología especial

(Zumaque venenoso.)

Descripción botánica. — El Rhus Venenata, o zumaque venenoso, también se conoce como madera venenosa y fresno venenoso y, de manera impropia, como saúco venenoso y cornejo venenoso. Se lo ha confundido con el Rhus vernix de Linneo, especie que crece en Japón. Es un arbusto o árbol pequeño, de diez a veinte e incluso treinta pies de altura, con un tronco de una a cinco pulgadas de diámetro, ramificado en la parte superior y cubierto de una corteza grisácea pálida, rojiza en los pecíolos y los retoños basales.

«Rhus Venenata crece en praderas bajas y pantanos, desde Canadá hasta el golfo de México, y florece de mayo a agosto. El jugo lechoso que mana cuando se hiere la planta tiene una acción semejante a la del Rhus toxicodendron y, según Bigelow, puede convertirse por ebullición en un barniz hermoso, brillante y permanente, muy análogo al que se obtiene en Japón del Rhus vernix. Es más venenoso que R. toxicodendron, y su principio volátil impregna el aire a cierta distancia con su influencia perniciosa, produciendo en muchas personas tumefacciones intensas de naturaleza erisipelatosa; a veces el cuerpo se hincha en gran medida

y las personas quedan incapacitadas para moverse. Algunas personas apenas resultan afectadas, o no lo son en absoluto, aun al manipularla. La afección que causa suele remitir al cabo de varios días y puede tratarse del mismo modo indicado para los efectos venenosos del Rhus toxicodendron.» — King. Preparaciones oficinales. — Tintura de la corteza o de las hojas; diluciones. Análogos. — Anacardium, Clematis, Comocludia, Groton tig, Ranunculus, Rhus tax., rad y vernix.

[De las patogenesias de Ocheme, Hoyt y Burt.] Esfera mental. Gran tristeza, sin deseos de vivir; todo parece sombrío. Distracción; no puede concentrar la mente en ningún asunto particular. El trabajo mental aumentaba el dolor.

Cabeza.

*Cefalea frontal sorda y pesada, agravada al caminar y agacharse.

• Sensaciones de vértigo, peores por las tardes; pesadez intolerable

de la cabeza.

• Gran tumefacción de la cabeza, la cara y las manos, con fiebre aguda e irritativa.

• Erisipela de la cabeza y la cara.

0 Erisipela vesicular de la cara y el cuero cabelludo. {Hale.)

Ojos.

• Ojos cerrados por la gran tumefacción del tejido celular

que los rodea.

• Lagrimeo profuso; dolores sordos, constantes, en los globos

oculares.

Escozor y ardor de los ojos. Edema de los párpados. Irritación constante de los ojos. ° Inflamación crónica de los ojos.

Oídos.

Sordera bastante molesta.

• Inflamación vesicular de las orejas, que exuda un suero amarillo

y acuoso.

Nariz.

Gran sequedad de las fosas nasales — obstrucción de las fosas nasales. ° Enrojecimiento erisipelatoso de la nariz.

Cara.

*Cara muy roja, hinchada y cubierta de vesículas, con prurito y ardor.

• Nariz y lado derecho de la cara muy hinchados, especialmente

debajo del ojo derecho. *Cara caliente, con prurito y ardor en distintas partes, especialmente en la mejilla izquierda.

Boca.

• Sensación de escaldadura en la lengua; sabor salado, insípido y áspero. (Hale.)

• El centro y la base están cubiertos de una capa blanca; los lados están muy rojos. (Ib.)

• Vesículas en la cara inferior de la lengua, con sensación de

escaldadura.

• La mucosa de la boca está muy roja. (Ib.)

° Erupción vesicular roja en las encías de los incisivos superiores.

Garganta.

Sensación irritativa y seca constante en las fauces.

Amígdalas rojas y congestionadas, con molestia sorda y dolorosa.

Garganta muy dolorida, roja e hinchada.

Estómago.

Malestar y dolor en el estómago y el ombligo.

Pérdida de apetito; desea beber mucho.

° Dispepsia, con lengua roja y tendencia a la erisipela.

Abdomen y deposición. Abdomen muy hinchado y sumamente doloroso a la presión. Borborigmos y retortijones constantes en los intestinos. Dolores sordos constantes en el ombligo, con borborigmos en los

intestinos, seguidos de una deposición blanda y diarreica. Dolores siempre peores antes de una deposición, pero la evacuación no

detiene el dolor. Deposición casi blanca, líquida, pastosa.

Dolores en el ombligo, con deposiciones secas, grumosas y de color oscuro. Deposiciones diarreicas (detenidas por tint. Juniperus vir. Hoyt). Prurito y ardor intolerables en el ano; dolores neurálgicos

en el ano. Dolores intestinales peores por la mañana.

Órganos urinarios. (No se tomó nota de ningún síntoma urinario).

Órganos genitales. Prurito y ardor intensos del escroto y el pene. Glande hinchado y muy dolorido. La cutícula del pene y del escroto se desprende en placas.

• Escroto muy hinchado, de color rojo oscuro, cubierto de vesículas.

Espalda.

• Cuello rígido, o «tortícolis», y dolores reumáticos entre los hombros. Dolores sordos constantes en las regiones cervical, dorsal y lumbar. La espalda está muy rígida.

Prurito nocturno en la espalda, pero diurno en la cara,

el cuello y las manos. ° Lumbago por un sobreesfuerzo o un enfriamiento.

Extremidades superiores.

Dolores intensos en la articulación del codo izquierdo. Dolores tironeantes en los antebrazos.

.Dolores reumáticos en los hombros y las articulaciones de los codos, peores durante el movimiento.

Muñecas y dedos muy rígidos, con molestia dolorosa constante. Descamación constante de la cutícula de las palmas y de los dedos.

Prurito intenso en las palmas de las manos, con vesículas acuosas.

Grupos de vesículas acuosas en los dedos. Edema del dorso de la mano. .

Extremidades inferiores. Rodillas y tobillos duelen constantemente, con gran debilidad. Dolores sordos y tironeantes, y malestar en las rodillas. Tobillos muy rojos e hinchados, con vesículas acuosas por todos los

tobillos, pies y dedos de los pies, que descargan grandes cantidades de

líquido.

Grandes ampollas acuosas a los lados de los pies. Prurito intolerable de los tobillos, pies y dedos de los pies, peor por el calor.

Articulaciones muy rígidas por la mañana, aliviadas por el ejercicio. Dolores de los tobillos peores por las tardes y al anochecer. El prurito y el ardor se atenúan al bañarse con agua fría.

Fiebre.

Escalofríos que suben y bajan por la espalda, aun estando abrigado y en una habitación

caliente, y en la cama. Gran inquietud, con piel seca, ardiente y caliente por la noche. La piel se vuelve tensa, caliente, hinchada, brillante y muy dolorosa.

Aumento de la temperatura de las partes inflamadas. 0 Inflamaciones erisipelatosas.

° Fiebre tifoidea (indicaciones iguales a las de Rhus tox. y rad.)

Piel.

Grandes fisuras en las puntas de los dedos, que sangran con facilidad. Erupciones vesiculares finas en los antebrazos, las muñecas, el dorso de las

manos, entre los dedos y sobre ellos, en el escroto y los tobillos. Grandes vesículas acuosas en los tobillos. Labio superior y orejas muy hinchados, cubiertos de vesículas. Forúnculos en la frente, el cuello y los brazos, y en el muslo derecho. ° Erupciones vesiculares y erisipelatosas de toda clase. ° Erisipela flemonosa.

Generalidades. Todos los síntomas se agravan antes de la lluvia. Todas las articulaciones están rígidas por la mañana.

El prurito y el ardor de la piel se agravan por el calor. Después del ejercicio desaparece la rigidez.

Sueño.

Gran inquietud por la noche, con piel seca y caliente.

Volumen II — Terapéutica especial

Esta especie de Rhus se ha utilizado muy poco.

La escuela alopática, al no saber cómo administrarla, se mantiene apartada de ella, y nuestra propia escuela, persuadida de que se parece tanto a Rhus tox. que no tiene sentido hacer cambio alguno, tampoco la utiliza.

Sobre este punto, el Dr. Hoyt dice:

No tengo duda de que su empleo afecta a menudo a quienes Rhus tox. apenas influye; al menos así sucede conmigo, pues manipulo Rhus tox. impunemente, mientras que, a pesar de proceder con el mayor cuidado, Rhus ven. me afectó violentamente. Asimismo, al emplear Rhus tox. en un caso de angina en el cual Rhus era casi el único remedio indicado, obtuve muy poca respuesta, mientras que con Rhus ven. conseguí una victoria absolutamente completa sobre la afección.

Otra razón por la que no se ha utilizado es que, hasta hace poco, no disponíamos de patogenesias extensas. Nuestra escuela es escéptica por naturaleza; necesita conocer el «alcance» de las armas que emplea. La atención de la profesión se dirigió por primera vez a este medicamento mediante la publicación de las patogenesias toxicológicas del Dr. P. B. Hoyt, de Danbury, Connecticut. La patogenesia se realizó exponiéndose al contacto con el aroma de la planta. Parece haber sido muy susceptible a su influencia. (La profesión lamentará que no dejara registrada una descripción de sí mismo, de su temperamento, etc.)

La siguiente patogenesia fue realizada por el Dr. Burt, de Lincoln, Illinois. Se llevó a cabo tomando el medicamento internamente. Comenzó con la tercera dilución y, por último, tomó la tintura madre hasta completar una onza.

Las siguientes patogenesias publicadas fueron realizadas por el Dr. F. G. Oehme, de Plymouth, Massachusetts, en 1858-59. Estos experimentos se efectuaron tanto por contacto como tomando el medicamento internamente. Hizo dos ensayos, separados por un año. Lo ha empleado en varios casos de enfermedad con resultados muy satisfactorios. (Véanse sus «Observaciones clínicas» sobre erysipelas, urticaria, prurigo, erythema, morbilli, scabies, impetigo nodosum y furunculi.)

Así resume su artículo:

Antes de terminar, debemos decir que hay pocos medicamentos que causen enfermedades tan numerosas, tan bien definidas y tan completas como Rhus vernix (ven.); pero, a pesar de ello, se utiliza muy poco. Quizá algunos consideren que sus propiedades son de la misma naturaleza que las de Rhus tox., pero inferiores. Esta opinión no es correcta. Apenas necesito decir que de ningún modo he agotado la lista de enfermedades cutáneas en las que esta especie de Rhus podría emplearse con éxito, como, por ejemplo, en eczema solare, para el cual está indicada con frecuencia.

El primer conocimiento que obtuvimos de las virtudes medicinales de esta planta provino de oír hablar de casos de intoxicación o presenciarlos, o de ser llamados para tratarlos.

En algunos individuos o temperamentos su influencia es intensa. El Dr. Bigelow considera que las «circunstancias siguientes ejercen una influencia considerable para modificar, en una misma persona, la aptitud para recibir el veneno».

Primera. — Un clima cálido o frío; es más activo en el Sur que en el Norte.

Segunda. — Las distintas estaciones del año. Rhus vernix (se refiere a ven.) nunca me afecta en el más mínimo grado, salvo en días estivales muy calurosos.

Tercera. — Infancia o edad adulta; los niños se intoxican con mayor facilidad que los adultos.

Cuarta. — Exposición antes o después de una comida. El Dr. Barton, en su edición de la «Materia Medica» de Cullen, afirma que las plantas intoxican con mayor facilidad inmediatamente después de una comida que antes de ella.

Quinta. — La presencia de humedad; la gente del campo cree generalmente que los efluvios de las plantas, combinados con humedad, son más propensos a producir la erupción.

Sexta. — Un estado de sudor aumentado en el momento de la exposición ejerce una influencia muy intensa en favorecer la erupción; «si mi piel estaba perfectamente seca mientras recogía el jugo de Rhus vernix (ven.), no producía en mí el menor efecto». Los casos más graves en personas susceptibles a este veneno suelen comenzar dentro de las veinticuatro horas siguientes a la exposición; a veces más tarde, pero con mayor frecuencia antes. Los síntomas suelen comenzar con prurito y tumefacción en las manos y la cara; la hinchazón se extiende gradualmente a distintas partes del cuerpo.

Lo he utilizado muy poco en la práctica, no porque no lo considere tan valioso como Rhus tox. y radicans, o incluso más, sino por la fuerza de la costumbre.

Para darles una idea más clara del inicio y la evolución de la enfermedad por Rhus venenata, citaré aquí la patogenesia toxicológica del Dr. P. Hoyt, por la cual verán que es tan perfectamente homeopático respecto de un gran número de enfermedades cutáneas como Rhus tox.:

18 de marzo de 1857. — Deseando preparar una tintura de esta planta, fui a un pantano y obtuve algunos retoños del árbol Rhus. Me puse en las manos un par de guantes de piel de ante y me mantuve cuidadosamente a barlovento de la planta. A pesar de esta precaución, al cabo de una hora y media comencé a sentir un prurito y ardor intensísimos en el escroto y el pene; predominaba más bien la sensación de ardor. El glande estaba muy dolorido; una ligera fricción aliviaba el prurito por un momento, pero no el ardor.

19. — Los síntomas continúan con la misma intensidad; a las 11 raspé la corteza, tomando grandes precauciones para evitar, si era posible, sus efectos venenosos; a las 3 P.M. comenzaron el prurito y el ardor en el dorso de la mano derecha, entre el pulgar y el índice, y también entre los dedos índice y medio.

20. — He estado muy inquieto toda la noche. Desperté esta mañana con prurito y ardor en diversas partes del cuerpo, especialmente en las caras palmares de ambas muñecas, acompañados de ligera hinchazón; ligero prurito y ardor de la cara, con la sensación de que estaba muy hinchada; estaba roja, pero no brillante. Ambas manos estaban considerablemente hinchadas y resultaban muy torpes para usarlas. Sensación de malestar a consecuencia del prurito y el ardor continuos, que eran muy intensos, casi insoportables. P.M. — El prurito y el ardor se aliviaban algo con el ejercicio. El prurito y el ardor aparecen en la cara, especialmente alrededor del ojo derecho. Todos los síntomas se agravaban por el reposo. Las manos, la cara y las muñecas se cubrieron de pequeños granos del mismo color que la piel (rojos); al romperlos o rascarles las puntas, exudan un líquido claro y acuoso. Dedos muy rígidos y muy hinchados, con una sensación muy semejante a la de haber sido escaldados; ardor excesivo de la cara; párpado derecho hinchado y rígido. El escroto es asiento de paroxismos de prurito y ardor intensos. Deposición suelta a las 2 A.M., lo cual es inusual; hubo una deposición temprano por la mañana, bastante suelta, con dolor intestinal antes de la evacuación. Abdomen doloroso al tacto y a la presión.

21. — Todos los síntomas aumentaron; cara muy hinchada, roja y cubierta de multitud de pequeñas papilas. Sensación de vértigo por momentos, mucho peor al anochecer; muñecas

muy hinchadas, extendiéndose la hinchazón hasta la mitad del trayecto hacia el codo; brazos muy rojos y cubiertos de innumerables vesículas que exudan un líquido claro y acuoso. Mis manos estaban en el mismo estado; el dolor era excesivo.

22. — Diarrea a las 3, con una deposición copiosa, de color más claro que la de la noche anterior. Otra deposición a las 7 A.M., no tan copiosa, y otra vez a las 9. Dolor en el hipogastrio antes de cada deposición; apenas tengo aviso antes de cada una. Las manos y las muñecas están mucho peor esta mañana; la cara también está más hinchada. El prurito y el ardor continúan con vigor no disminuido y se agravan por el calor de la cama y en una habitación caliente. El trabajo mental aumenta los dolores; incluso el registro de estos síntomas los agrava. La boca se siente áspera, como si hubiera arena debajo de la mucosa, que está muy roja. Al principio no presenté sentimientos de abatimiento. Durante varios días antes de mi intoxicación, tuve una sensación de embotamiento y peso en la cabeza. (Observo en la patogenesia de Rhus vernix recogida en Jahr «pesadez intolerable en la cabeza» como síntoma prominente, lo cual fue, en efecto, mi caso después de la primera semana de la patogenesia). Noche. — Mis muñecas y manos están aún más hinchadas y excesivamente dolorosas. La cara está un poco menos hinchada y algo menos dolorosa. Hoy aparecieron costras en la cara interna de los muslos, extendiéndose hacia abajo hasta la mitad de la longitud del fémur. Sensación como de picaduras de pulga en distintas partes del cuerpo. Ligera visión borrosa; lagrimeo y un círculo lívido debajo de los ojos; sordera considerable, bastante molesta. Los escalofríos ascienden por la espalda, aun estando abrigado y en una habitación caliente o en la cama. Aumenta la sensación áspera de la boca, con enrojecimiento; el mismo aspecto de las fauces; deglución difícil; la garganta se siente dolorida e hinchada; la erupción también apareció en las encías de los incisivos superiores. Alrededor de las 9, escozor y ardor de los ojos, como si se hubieran lavado con alcohol, acompañados de lagrimeo profuso. Cólico bastante intenso en la región umbilical. Muy inquieto toda la noche.

23. — Sensación de embotamiento en la cabeza; cefalea en la parte anterior de la cabeza; cabeza dolorida con tal intensidad que tomé Belladonna, con cierto alivio. La intensidad de todos los demás síntomas había disminuido algo, salvo la diarrea, que es más intensa, y las deposiciones, de color pardo oscuro. (Esta fue la única vez que tuvieron este color, aunque se acompañaron del mismo dolor en el hipogastrio que acompañó a las deposiciones de color más claro). Sensación de malestar general. El glande está muy hinchado; el prepucio, cubierto de una erupción vesicular que se extiende a la cara interna de los muslos. Durante los primeros cinco días, el pulso aumentó de diez a veinte pulsaciones. El veneno pareció ejercer un efecto considerable en aliviarme los síntomas dispépticos y también benefició una inflamación crónica de mis ojos.