Rhus glabra

Volumen I — Sintomatología especial

(Zumaque común.)

Descripción botánica. — Rhus glabrum (o zumaque liso) es un arbusto de seis a quince pies de altura, constituido por numerosas ramas desparramadas y glabras, cubiertas de una corteza gris pálida que con frecuencia presenta un tinte rojizo.

Las hojas son alternas, imparipinnadas y constan de seis a quince folíolos, de unas tres pulgadas de longitud y un cuarto de pulgada de anchura, lanceolados, acuminados, agudamente aserrados, verdes y brillantes por el haz, blanquecinos por el envés y sésiles, salvo a veces el folíolo terminal impar; durante el otoño se vuelven rojas.

Las flores son de color rojo verdoso y están dispuestas en panículas terminales, tirsiformes y densas. Cáliz de tres sépalos unidos en la base; cinco pétalos; cinco estambres, insertos en el borde o entre los lóbulos de un disco aplanado situado en el fondo del cáliz; tres estilos; estigmas capitados.

El fruto es una pequeña drupa roja que cuelga en racimos y, al madurar, queda cubierta de una vellosidad carmesí de sabor extremadamente ácido, debido a la presencia de ácido málico combinado con cal.

Preparaciones oficinales. — Tintura de la corteza o de las hojas; diluciones.

[Debería realizarse una patogenesia de una tintura de las bayas. (Hale.)]

Análogos. — Acidum gallicum, Acidum tannicum, Alnus, Baptisia, Borax, China, Geranium, Galium, Hamamelis, Hydrastis, Myrica.

Esfera mental.

Debilidad de la memoria, con mucha indiferencia hacia los objetos circundantes.

Cabeza.

¡Dolor sordo y continuo en la región frontal y la parte superior de la cabeza! Plenitud y dolor en el vértice de la cabeza.

° Cefalea occipital, generalmente de carácter reumático. (El Dr. Lilienthal dice haber confirmado una y otra vez la recomendación del Dr. Burdick respecto de su uso en la cefalea occipital. Cura con la 1.ª, la 200.ª y la 1.000.ª; y dice: «Sus síntomas difieren sustancialmente de los de Silicia y Gelseminum».) Nariz.

Hemorragia por la fosa nasal izquierda. Costras sanguinolentas en la fosa nasal izquierda. ° Epistaxis.

Boca y garganta.

• Hemorragia por la boca.

• Al despertar, se expulsan coágulos de sangre de la garganta.

• Pequeñas úlceras en la boca.

«Afección bucal dolorosa de la lactancia; estomatitis aftosa.

° Escorbuto marino y afecciones escorbúticas en general.

Estómago y abdomen. Dolor muy molesto en el estómago, agravado al comer o beber. Sensibilidad dolorosa a la presión en la región umbilical. Dolores punzantes y cortantes en el abdomen. ° Diarrea. ° Disentería. ° Hemorroides sangrantes. ° Diarrea, con encías esponjosas, apetito pervertido y abdomen hinchado.

Órganos respiratorios.

° Ronquera crónica, con trastornos asmáticos. (Hale.) ° «Huélfago» en los caballos. (Remedio doméstico popular.)

Órganos urinarios. Orina escasa y de color intenso.

Fiebre.

Piel caliente y seca, con sed. * Sudores nocturnos profusos.

Sensación de frío, mientras existe un aumento real del calor de la piel.

° Algunos de los estados de la fiebre tifoidea, diarrea, escorbuto, etc.

° Fiebre héctica, con sudores nocturnos.

Volumen II — Terapéutica especial

Existen diversas variedades de esta planta, como R. typhina, zumaque cuerno de ciervo o aterciopelado; R. copallina, zumaque de montaña o enano; y R. aromatica, que poseen virtudes semejantes. Deben distinguirse cuidadosamente de las que poseen propiedades venenosas. Las especies no venenosas tienen el fruto revestido de cabellos carmesíes y ácidos, y sus panículas son compuestas, densas y terminales. Las variedades venenosas presentan panículas axilares y frutos lisos.

Solo disponemos de una patogenesia fragmentaria de R. glabrum, realizada por el Dr. Marshall, de Vermont, que, sin embargo, nos proporciona algunos síntomas característicos.

Citaré a algunas autoridades eclécticas para que pueda verse lo que opinan de esta especie.

Rafinesque, con su habitual brevedad dogmática, señala:

Raíces: antisifilíticas, usadas en la hidropesía y externamente en el reumatismo. Hojas: buen astringente para toda clase de flujos; goma semejante al copal, cura el dolor de muelas cuando se introduce en dientes cariados. Las bayas se usan en la disentería, el reumatismo, la dispepsia, el dolor de garganta, la fiebre pútrida, la hemorragia y la gangrena. Las semillas, pulverizadas, se usan para las hemorroides y las heridas. El jugo cura las verrugas y las erupciones herpéticas.

El Dr. King dice:

La corteza de zumaque es tónica, astringente y antiséptica. Las bayas son refrigerantes y diuréticas. La corteza de la raíz ha resultado útil en la gonorrea, la leucorrea, la diarrea, la disentería, la fiebre héctica y la escrófula.

Su valoración de sus virtudes es casi la misma que concedería a cualquier medicamento astringente simple. No parece indicar nada peculiar acerca de su acción fisiológica.

El Dr. Paine dice de Rhusin:

Este remedio ejerce una influencia saludable sobre la sangre y los órganos digestivos. En muchos casos de diarrea obstinada, cuando las encías están esponjosas, los tejidos blandos, el apetito pervertido, el vientre abultado y existen otros síntomas de una marcada diátesis escorbútica, este medicamento ha sido muy beneficioso. Es valioso en muchos casos de cólera infantil. En un caso de escorbuto marino de carácter maligno administré diez granos de la 1.ª trituración con medio grano de Ferri carb., cada tres horas, haciendo seguir cada dosis de una cucharadita de jarabe de limón. Este tratamiento produjo un alivio rápido y, al poco tiempo, se consiguió una curación permanente.

En la disentería resultante de la presencia de un veneno zimótico, como la disentería hospitalaria y de campaña, se han obtenido grandes beneficios de este medicamento combinado con Gelseminum y quinina.

En muchos casos de ulceración crónica de los intestinos y desorganización de los tejidos resultantes del tifus y de la fiebre tifoidea, he combinado Rhusin con Ptelin y sulfato de potasa, y he obtenido resultados valiosos. Externamente, este remedio constituye una de las aplicaciones más valiosas de que disponemos para las ulceraciones violentas y las hemorroides. Diez granos, triturados en una onza de glicerina, forman una pomada valiosa. Esta mezcla resulta muy útil en la afección bucal aftosa, las ulceraciones de la garganta posteriores a la escarlatina y la difteria, y en los chancros y las úlceras sifilíticas.

El Dr. Scudder señala que la decocción es útil en el sudor profuso derivado de la debilidad; asimismo, que el uso abundante de la corteza produce catarsis.

El Dr. Coe define las propiedades de Rhusin como tónicas, astringentes y antisépticas. Lo emplea en la diarrea, la disentería, las afecciones bucales aftosas y mercuriales, la diabetes, la leucorrea, la gonorrea, la fiebre héctica y la escrófula. Dice:

Rhusin puede clasificarse con justicia entre los tónicos astringentes más valiosos. Ejerce una peculiar influencia curativa sobre las mucosas y es inestimable en el tratamiento de muchas formas de enfermedad que afectan esas superficies. Al ser un potente antiséptico, resulta especialmente útil en todos los casos que manifiestan tendencia a la putrefacción. En la diarrea y la disentería, después de que las acumulaciones mórbidas hayan sido eliminadas mediante los remedios apropiados y los síntomas esténicos estén moderadamente controlados, Rhusin resultará de utilidad esencial para moderar y tonificar la actividad intestinal. Con este fin puede administrarse en dosis de dos granos cada dos horas.

El valor terapéutico de Rhusin se manifiesta mejor en el tratamiento de las afecciones aftosas

y mercuriales de las superficies mucosas. Las diversas formas de estomatitis ofrecen un amplio campo para su empleo.

No conocemos ningún agente más útil para tratar las penosas secuelas que a veces siguen al uso de preparados mercuriales. Se ha empleado con ventaja en la fiebre héctica. También en la escrófula, especialmente en los casos que afectan las superficies mucosas. Rhusin es un remedio apropiado para la diarrea de la fiebre tifoidea y para todos los casos en los que se manifiesta una tendencia putrescente.

A los antecedentes médicos anteriores añadiré algunas observaciones propias.

La infusión de la raíz goza de gran popularidad entre la población rural para curar la diarrea y la disentería, especialmente la disentería adinámica, cuando las evacuaciones son fétidas y sanguinolentas. He conocido varios casos aparentemente graves curados con este medicamento por enfermeras que se hicieron cargo de ellos después de médicos alópatas. Nunca lo utilicé en tales casos, pues estaba muy satisfecho con el éxito de nuestros remedios de eficacia comprobada.

Las bayas gozan de gran popularidad como remedio para la ronquera crónica, la tos sibilante y la denominada asma laríngea.

En una ocasión tuve un paciente que, cada primavera, sufría ataques de tos laríngea con disnea y pérdida casi completa de la voz. Siempre recurría a una tintura de las bayas. (Se utilizaba la panícula entera; él las llamaba «borlas de zumaque».)

Los agricultores acostumbran colocar estas «borlas» en los pesebres o mezclarlas con el alimento de los caballos que padecen «huélfago». Es bastante común confiar en su eficacia en tales casos. Como el huélfago es una especie de asma, probablemente debida a una enfermedad de la laringe (o a enfisema), esto parecería demostrar que el zumaque tiene realmente alguna relación específica con los órganos respiratorios.

La única patogenesia que he obtenido figura en el Vol. I. Es muy sugestiva y, si otros la confirman, situará este medicamento en una posición más elevada que la que ha ocupado hasta ahora.

[La patogenesia del Dr. Marshall, aunque solo fragmentaria, constituye otra confirmación del principio que siempre he sostenido, a saber: que la patogenesia de cualquier medicamento demostrará que todas las curaciones realizadas con tales medicamentos por médicos de otras escuelas fueron curaciones homeopáticas. Por ejemplo, el Dr. Marshall obtiene «sudores nocturnos», «úlceras en la boca», «diarrea» y «hemorragias», y estos son precisamente los síntomas que los eclécticos afirman que el zumaque cura.]

El Dr. Lilienthal refiere, en alguna parte, varias curaciones de cefaleas occipitales muy intensas con Rhus glabrum; este es uno de los casos en que obtenemos un síntoma curativo antes de obtener el patogenético.

Aunque este Rhus no desarrolla en la patogenesia ninguno de los síntomas cutáneos peculiares, parece, sin embargo, poseer en esta cefalea y en algunos otros de sus síntomas ciertas propiedades que nos llevarían a considerarlo capaz de producir efectos iguales o semejantes sobre determinados centros nerviosos que Rhus tox.; de hecho, creo que no podría pertenecer a las Anacardiaceae si no tuviera algunos efectos en común con otras plantas de la misma familia.