Prunus virginiana

Volumen I — Sintomatología especial

(Cerezo de Virginia)

Descripción botánica. — Es un árbol pequeño o arbusto, de cinco a veinte pies de altura, que crece en bosques y setos. Hojas lisas, ovales u ovoides, con el extremo ancho en la base, de punta aguda, delgadas, sin brillo, con el borde aserrado y dientes ovalados y agudos; nervaduras con pelos a ambos lados hacia la base; pecíolo con dos glándulas. Las flores se disponen en ramificaciones cortas, laxas y extendidas; pétalos circulares y blancos, que aparecen en mayo; corteza externa grisácea; corteza interna verde; hojas de dos o tres pulgadas de longitud. El fruto es abundante, de color rojo oscuro, muy astringente al gusto, pero no desagradable.

Preparación oficinal.— (1) Tintura de la corteza interna; y diluciones hasta la 3 x en alcohol diluido: por encima de esta, alcohol concentrado.

Análogos. — Digitalis, Laurocerasus, Lycopus, Collinsonia, Hydrocyanic acid, Amygdala, Ammonia, etc.

Cabeza.

Sensación pesada y sorda en la cabeza.

Estómago.

• Dispepsia, con tendencia a la acidificación de los alimentos. ° Digestión lenta, con pirosis. ° Pérdida de apetito, con pulso débil e intermitente.

Órganos genitales. 0 Debilidad por espermatorrea.

Pecho.

0 Tos por trastorno funcional o enfermedad del corazón.

u Acción irregular e intermitente del corazón, con insuficiencia del

impulso. ° Hipertrofia, con dilatación. 0 Pulso rápido, débil e irregular.

° Debilidad después de fiebre o de cualquier enfermedad agotadora, especialmente en

afecciones cardíacas. ° Tos ferina. ° Phthisis pulmonalis (paliativo).

Fiebre.

0 Fiebres hécticas. ° Fiebres intermitentes. (?)

Piel.

° Úlceras. 0 Escrófula.

Volumen II — Terapéutica especial

Este árbol, cuya corteza interna es oficinal, también se conoce como Prunus virginiana. Hay otra especie conocida por los botánicos como Cerasus serotina (Prunus serotina). Esta última es el cerezo silvestre negro común; la primera, un cerezo silvestre rojo conocido como «cerezo de Virginia».

La familia de los ciruelos y los cerezos, al igual que el melocotonero y el albaricoquero, el almendro amargo y el lauroceraso, contiene los elementos a partir de los cuales se forma el ácido cianhídrico.

Cuando se preparan correctamente, las infusiones o tinturas de estos agentes contienen dicho ácido, de cuya presencia dependen casi todos sus efectos peculiares sobre el corazón. Pero la familia de los cerezos también contiene tanino y un principio amargo peculiar que se asemeja en cierta medida a Cinchona. Una infusión fría de la corteza interna es la mejor preparación. Si se prepara mediante calor, el ácido no se forma. Puede elaborarse una tintura que contenga todos sus principios activos; pero los extractos fluidos y los productos denominados prunin y cerasin son preparaciones fraudulentas. Solo contienen el tanino y el principio amargo.

Desde tiempo inmemorial, la infusión fría se ha utilizado para la acción irregular e intermitente del corazón, con impulso insuficiente. Para este estado, Hydrocyanic acid, Laurocerasus, Iberis y Amygdala son homeopáticos de manera primaria; y Digitalis, Lycopus y Collinsonia, de manera secundaria.

Con la infusión fría, administrada en dosis de una cucharada, con frecuencia he hecho desaparecer el trastorno antes descrito de la acción cardíaca; también la tos refleja asociada a una enfermedad funcional u orgánica del corazón.

Es un paliativo valioso en casos de pulso rápido y débil, durante la convalecencia de una enfermedad; durante la tisis; y en la hipertrofia cardíaca con dilatación.

La tintura elaborada con alcohol diluido ha sido útil en mi práctica para la dispepsia con tendencia a la acidez del estómago; en

la digestión lenta con pirosis; la pérdida de apetito, etc. Está tanto más indicada en estas afecciones si van acompañadas de un corazón débil e irritable. He comprobado que resulta mucho más eficaz cuando se administra pepsina (el polvo sacarado) antes de cada comida, seguida de Cerasus después de las comidas.

He conocido casos en los que cantidades excesivas de la infusión han causado plenitud y una sensación sorda y pesada en la cabeza. Esto pudo deberse a la tonicidad cardíaca que produjo, e implica que no debemos administrar las diluciones más bajas en la hipertrofia concéntrica del corazón ni cuando exista fiebre verdadera. En diluciones más altas podría resultar útil para los síntomas mencionados.