Gymnocladus canadensis

Volumen I — Sintomatología especial

(Cafeto americano.)

Descripción botánica. — Árbol bastante grande, desprovisto de espinas o aguijones, de corteza áspera y pocas ramas robustas. Hojas bipinnadas desiguales. Flores en racimos axilares. Pétalos blancos. Vaina de seis a diez pulgadas de largo y casi dos pulgadas de ancho; algo curvada y de color pardo. Semillas de más de media pulgada de diámetro. El Gymnocladus es uno de los árboles más hermosos de nuestros bosques occidentales y se planta como ornamento en los jardines de Europa. Cerca de París hay un grupo de ellos, algunos de los cuales alcanzan cuarenta pies de altura. En su ambiente nativo llegan incluso a cincuenta y sesenta pies de altura, con un tronco de doce o quince pulgadas de diámetro; aun cuando crece aislado, no se ramifica a menos de treinta pies de altura; la copa está formada por pocas ramas, pero muy largas, y no es ancha, aunque sí de hermosa regularidad. Solo prospera en los mejores suelos, junto al nogal negro, el olmo rojo, el álamo, el fresno azul, la gleditsia, etc.; posee una madera dura y útil y, algunos años, produce abundantes vainas grandes que contienen dos, tres o cuatro semillas del tamaño de una nuez.

Preparaciones oficinales. — Tintura de las semillas.

Análogos. — Agaricus, Aethusa, Belladonna, Cicuta, Hyosciamus, Lackesis, Lachnanthes, Solanum nigrum, Stramonium.

Esfera mental.

Indiferente a cuanto ocurre. Olvida constantemente.

Cabeza.

Plenitud y presión en los ojos y por encima de ellos. Cefalea frontal intensa, con sensación de que los ojos fueran empujados hacia delante.

Dolor en la sien izquierda que se extiende de modo lancinante hasta el lado derecho.

Cefalea intensa, con punzadas en los intestinos.

Deseo de apoyar la cabeza sobre algo; siente la cabeza como si estuviera vendada y apretada.

Cara y ojos. Sensación como de moscas que reptaran por el lado derecho de la cara. Cara caliente, hinchada como en la erisipela. Sensación de que los ojos fueran empujados hacia delante.

Ardor en la órbita izquierda y sensación como si el ojo fuera a ser expulsado. Estornudos frecuentes y violentos.

• Erisipela de la cara.

Boca y garganta. La menor corriente de aire frío hace doler los dientes.

• Dolor de garganta, con enrojecimiento lívido oscuro de las fauces y las amígdalas. Lengua con saburra blanco azulada.

Aflujo de saliva en la boca, casi hasta provocar el vómito.

Estómago.

Náuseas, con dolor y plenitud en el estómago. Calor en el estómago y eructos ácidos y acuosos. Expulsión de aire a bocanadas, náuseas, mareo e inquietud intestinal.

Abdomen.

Sensación de calor en el estómago y los intestinos después de los escalofríos. Punzadas y dolores constrictivos en los intestinos, que desaparecen después de los eructos. Dolorimiento del abdomen.

Deposiciones.

Estreñimiento.

Deseo de evacuar, con imposibilidad de hacerlo.

Sensación en el abdomen como si fuera a sobrevenir diarrea.

Órganos urinarios. Deseo frecuente de orinar, acompañado de presión y plenitud. Orina parda, amarilla y turbia.

Órganos genitales.

Aumento del deseo sexual.

Laringe.

Cosquilleo en la garganta que provoca tos. Tos seca, violenta y agotadora por la tarde (aumenta desde la mañana hasta la noche).

Pecho.

Dolor en el lado derecho del pecho; presión en el pecho. Punzadas en el lado derecho del pecho y durante la inspiración.

Extremidades superiores. Dolor violento en el antebrazo izquierdo, entre el codo y la muñeca. Dolor sordo en los dedos. Sudor en las palmas de las manos.

Extremidades inferiores. Dolor punzante en la articulación de la rodilla izquierda. Dolor en la pierna izquierda, desde la rodilla hasta el tobillo. Sensación peculiar de entumecimiento en todo el cuerpo. (Afectado principalmente el lado izquierdo.)

Fiebre.

• Fiebres epidémicas de carácter tifoideo. Escalofríos y dolor en los intestinos. Pulso pequeño y rápido; deseo de mayor calor

Volumen II — Terapéutica especial

Este es un árbol cuyo fruto le da el nombre de cafeto, por su semejanza con el grano de café, al cual se ha utilizado como sustituto.

Perteneciente a las Leguminosas, está botánicamente emparentado con Baptisia y Robinia. No se ha utilizado mucho en la práctica. Parece afectar la cabeza de manera semejante a Cimicifuga. Ha causado erisipela de la cara. Un médico anciano —creo que el mismo que colaboró en su patogenesia (el Dr. Sellers)— me informó de que siempre lo había encontrado curativo en los dolores de garganta cuyo rasgo característico era un enrojecimiento lívido oscuro. Cito una parte de la carta original del Dr. Sellers al Dr. Hering:

Cincinnati, 9 de diciembre de 1844.

Estimado señor: Por la presente le envío un par de vainas del Gymnocladus, comúnmente llamado cafeto de Kentucky o matamoscas, cuyos granos se tuestan y se emplean como café en algunas partes de Kentucky, mientras que la pulpa que rodea el grano dentro de las vainas se utiliza para envenenar moscas. El hecho de probar la sustancia pulposa de las vainas me indujo a suponer que podría constituir una valiosa adición a nuestros medicamentos. Hace unas dos semanas, mientras comía una pequeña porción, percibí una sensación ardiente y tirante en el paladar, que se extendía hasta la úvula, pero que pronto desapareció. Inmediatamente comencé a preparar una tintura saturada. El domingo 1 de diciembre, hacia las ocho de la noche, humedecí un poco de azúcar de leche con una gota de la tintura y tomé aproximadamente una sexta parte. Media hora después, al no percibir efecto alguno, tomé otra dosis de igual cantidad. En menos de media hora comencé a sentir la misma sensación que había presentado al comer la pulpa. Hacia las ocho de la tarde, los síntomas eran los siguientes: cefalea; plenitud y presión en los ojos y por encima de ellos, en la frente y extendiéndose hasta el vértice de la cabeza, con dolores lancinantes ocasionales; ardor con sensación de raspadura en el paladar, extendiéndose hasta la úvula; dolor tirante en la úvula y las amígdalas, especialmente del lado derecho; amígdala derecha muy inflamada y de color púrpura; sensación de plenitud en el estómago, con ligeras náuseas; dolor en las partes inferiores del abdomen; dolor en la región lumbar. Para la mañana del lunes 2 de diciembre, todos estos síntomas habían desaparecido, dejando un cosquilleo en la garganta que provocaba tos; esta continuó aumentando durante todo el día y, por la tarde, se convirtió en una de las peores toses secas y violentas que jamás he padecido. Para la mañana del martes 3 de diciembre, la tos había desaparecido casi por completo (sin que hubiera tomado nada para detenerla), y por la tarde estaba completamente bien. Tenía la intención de proseguir mi experimento y habría comenzado a tomarlo de nuevo ayer, de no haber sido por una enfermedad en mi familia. No tengo conocimiento de que este árbol haya sido utilizado medicinalmente en práctica alguna. Si sabe algo acerca de sus propiedades, le agradeceré que me informe; o, si puede proporcionarme alguna indicación sobre el mejor modo de prepararlo o someterlo a prueba, me hará un favor.

Suyo, con el mayor respeto,

Chas. Sellers.

El Dr. P. H. Hale y el Dr. Delamater lo han utilizado con excelentes resultados en varios casos de dolor de garganta semejantes al descrito. El Dr. Delamater dice que considera característico el aspecto azulado de la garganta.

Se presentan aquí las siguientes observaciones del Dr. Hering como las mejores indicaciones que he podido obtener:

Podemos administrar Gymnocladus en casos de tos acompañada o seguida de amigdalitis; en la erisipela de la cara cuando la afección no responde a los medicamentos mejor conocidos; incluso en la escarlatina, en la llamada urticaria y —donde espero de él la mayor utilidad— en fiebres de carácter tifoideo, o en fiebres epidémicas remitentes o intermitentes de carácter tifoideo, o, como preferiría llamarlo, de carácter erisipelatoso. Hemos tenido epidemias semejantes en América y grandes dificultades para encontrar el verdadero específico de toda la epidemia; nos hemos visto obligados a tantear entre las solanáceas narcóticas, Rhus y los ácidos minerales, y los enfermos, pese a los mayores cuidados, han permanecido enfermos durante semanas. Esto no debería ser así, y espero que, si alguna vez reaparecen tales epidemias, Gymnocladus resulte muy útil. Si así se demostrara, todo el trabajo y el sufrimiento de los experimentadores serían insignificantes en comparación con el alivio de un solo paciente. Si esto sucede el año próximo, dentro de diez años o dentro de cien, ¿qué es el tiempo?

Se remite a los interesados al elaborado análisis que hizo el Dr. Hering de estas patogenesias, publicado en el primer volumen del «North American Journal of Homoeopathy», 1851.