Guarana

Volumen I — Sintomatología especial

(Ouarana.)

Descripción. — Ouarana consiste en las semillas pulverizadas de un árbol o arbusto trepador que crece en Brasil; según Johnson, en su «Chemistry of Common Life», estas se usan como nosotros usamos el cacao. Contienen un alcaloide que se dice idéntico al hallado en el té y el café (teína). En la Materia Medica de Trousseau y Pideaux se encuentra una reseña de su uso en la migraña o cefalea migrañosa. En cierta época alcanzó gran popularidad en París para el tratamiento de la cefalea migrañosa. Últimamente ha vuelto a ser objeto de atención por obra del Dr. Wilks, del Guy’s Hospital de Londres. Ha sido usado con éxito por el Dr. Wood, de Montreal, y el Dr. Helmeken, de Columbia Británica. Todavía no

se han realizado patogenesias, y en su lugar se ofrecen las siguientes observaciones.

Preparaciones oficinales. — Trituraciones de las semillas; tintura; diluciones.

Análogos. — Agaricus, Coffea, Cypripedium, Coca, Iris versicolor, Pulsatilla, Scutellaria, Thea, Valeriana, etc.

° Cefalea migrañosa — Si los ataques son frecuentes (varios en un mes), deben tomarse cada mañana unos pocos granos del polvo, media hora antes de la primera comida, como preventivo; al comienzo de un ataque puede repetirse la misma dosis cada cuarto de hora o cada media hora hasta que aparezca el alivio. {Trotisseau.)

0 Los ataques más violentos de cefalea migrañosa ceden a veces al cabo de cinco o diez minutos, sin reaparecer. {lb.)

0 Usado por los indígenas de Brasil para aliviar el nerviosismo y el cansancio, como nosotros usamos el té o el café. {Johnson.)

0 Usado para la curación y prevención de afecciones intestinales. {Ib.)

0 Diarrea de la tisis. {Gavaelle.)

° Cólera infantil. {Hale.)

° Clorosis; parálisis; neuralgia. {Ib.)

° Convalecencia de enfermedades extenuantes. {Ib.)

0 Neuralgia reumática. {Véase Terapéutica.)

Volumen I — Apéndice

(Paullinia Sorbilis.) Descripción. — Véase la página 484 de «Symptomatology».

Cabeza.

Vértigo. Tinnitus aurium. Enrojecimiento de la cara. Ojos fijos y muy abiertos.

Ligera irregularidad del pulso. Humedad de la piel.

Delirio. Hipoacusia. Después de su uso en la cefalea neurálgica pueden observarse fenómenos de su acción venenosa

por la aparición de un malestar

más angustioso que la cefalea ya desaparecida. Sensación de pinchazos y frío que se extiende a toda la superficie

cutánea.

Alegría. Conducta extravagante. Hiperestesia mental. Excitación intelectual. Disposición inusual para el trabajo arduo continuado. Cabeza confusa desde las 9 p. m. hasta la hora de acostarse. Despertó a medianoche y se quejó de una opresión transversal en la frente; poco después se durmió y, al despertar a la mañana siguiente, no había reaparecido el dolor de cabeza.

Agravación por dosis grandes cuando se toma para la cefalea. El dolor se volvió casi insoportable, y padeció delirio durante casi toda la noche.

Sacudidas persistentes de los párpados.

Insomnio. ° Cefalea migrañosa. ° Hemicránea.

Pecho.

Agravación cuando se tomó para el asma. La dificultad respiratoria llegó a ser tan intensa que se vio obligado a aferrarse a un apoyo y luchar por respirar. La cara se congestionó de sangre, luego se tornó púrpura y lívida; al principio los ojos estaban brillantes y fijos, y la lucha por respirar era casi agónica.

Corazón y pulso. ^

Disminución de los latidos cardíacos.

Síntomas generales.

Inquieto, desasosegado. Incapaz de trabajar con vigor. Penosa plenitud y pulsaciones en la cabeza, principalmente en las regiones temporales, por la tarde y al anochecer.

° Lumbago reumático-neurálgico.

Volumen II — Terapéutica especial

Este es un remedio medicinal relativamente nuevo en este país, pues solo se ha traído de Francia una pequeña cantidad y es conocido por muy pocos médicos. Desde hace varios años se conocen y aprovechan sus valiosas propiedades en las principales ciudades de Brasil, América del Sur, y en el continente europeo, donde se usa en diversas enfermedades agudas y crónicas, tanto como remedio popular de uso general como por médicos en la práctica regular.

El Dr. Gavrelle, médico de Dom Pedro, lo usó con mucha frecuencia mientras estuvo en Brasil y posteriormente en Francia, y lo consideraba un remedio valioso. Lo halló beneficioso en la diarrea de la tisis, la cefalea migrañosa, la parálisis y las convalecencias prolongadas, y en general como tónico.

El Dr. Ritchie, cirujano de la marina inglesa, dice:

Se considera estomáquico y antifebril, y se usa en la disentería, la diarrea, la retención urinaria, etc. Estimula y al mismo tiempo calma el sistema nervioso gástrico. Está indicado en la fiebre, la disminución de las fuerzas vitales, la pena, la depresión del ánimo, los cólicos, la flatulencia, la anorexia y la hemicránea nerviosa.

Casos graves de neuralgia y de diarrea dolorosa han sido aliviados de manera sumamente satisfactoria. Al actuar directamente sobre la mucosa, su aplicación es muy general y suscita grandes expectativas.

El Dr. Macdonald, de Edimburgo, Escocia, publicó en «The Practitioner», editado en Londres y reimpreso en Nueva York en septiembre de 1873, una comunicación extensa y cuidadosamente redactada que consolidó la reputación del Guaraná para la cefalea migrañosa. Sus efectos en la neuralgia, la cefalea migrañosa y la diarrea son a veces casi inmediatos y maravillosos.

El término Guaraná deriva del nombre de una tribu de indígenas dispersa entre los ríos Paraná y Uruguay, que lo usa muy comúnmente como condimento o medicina y también lo lleva a las ciudades costeras como artículo de comercio.

Los indígenas lo preparan con las semillas de una planta trepadora, «Paullinia sorbilis» (según Martius). Las semillas se

secan, machacan y mezclan con tapioca, y con agua se moldean en masas cilíndricas rudimentarias que, al secarse, se vuelven muy duras.

Johnson, en su «Chemistry of Common Life», dice que las semillas se usan como nosotros usamos el cacao, en forma de bebida. Contienen un alcaloide que se dice idéntico a la «teína» hallada en el té y el café.

En la «Materia Medica» de Trousseau y Pideaux se encuentra una reseña de su uso en la migraña. Últimamente ha vuelto a ser objeto de atención por obra del Dr. Wilks, del Guy’s Hospital de Londres. Ha sido usado con éxito por el Dr. Ward, de Montreal, y el Dr. Helmshew, de Columbia Británica.

Se ha convertido en un remedio popular entre la escuela alopática, no solo para la cefalea migrañosa, sino también para los cólicos, la diarrea e incluso el reumatismo crónico y la neuralgia.

Su esfera de acción parece situarse en el sistema nervioso simpático, sobre el cual su acción primaria es sedante. A este respecto se asemeja a Valerian, Scutellaria, Pulsatilla, Coffea y quizá a los bromuros. Puede llegar a encontrarse semejanza con Iris y Dioscorea.

He curado algunos casos de cefalea migrañosa con el polvo. Parece adaptarse mejor a las personas que han abusado del té y el café, o en quienes cualquier error dietético o depresión mental provoca cefaleas nerviosas seguidas de vómitos.

Se ha recomendado para esa somnolencia desagradable e incontrolable, el sopor y la pesadez de cabeza, con cara congestionada, que aparecen después de comer en personas de hábitos sedentarios. Si logra eliminar este síntoma, será una bendición para muchos estudiantes y hombres de letras.

El Dr. George A. Hall, de Chicago, comprobó su valor durante el verano de 1874 en las «afecciones estivales» de los niños; en la diarrea de la dentición; en los vómitos y la diarrea por alimentación inadecuada; y refiere que en muchos casos su uso fue seguido de resultados sorprendentemente buenos. En un caso de diarrea crónica, casi llegado al marasmo, curó al niño en poco tiempo. Administró dosis de una cucharadita de una solución de diez gotas de tintura o extracto fluido en medio vaso de agua, repitiendo la dosis cada pocas horas.

El Dr. Scudder, en el «Eclectic Medical Journal», ofrece el siguiente relato franco de su experiencia. Dice:

Referiré dos casos que muestran su acción no curativa. El Sr. B. había padecido

durante años ataques de cefalea intensísima, en los cuales el malestar de estómago era un rasgo común. Un médico sugirió tintura de Guaraná, en dosis de media cucharadita cada dos horas. La obtuvo y tomó la dosis prescrita. El dolor se volvió casi insoportable y padeció delirio durante casi toda la noche. La experiencia fue tan desagradable que decidió no tomar más remedios nuevos.

El Sr. A. O. T. había padecido durante los nueve años anteriores un asma de la forma más grave y había probado casi todos los remedios sugeridos para esta obstinada afección. Agotados mis remedios, decidí probar Guaraná, por si un estimulante nervioso pudiera resultar beneficioso.

De la tintura preparada por H. M. Merrell & Co., prescribí quince gotas cada cuatro horas. Tras tomar la primera dosis, salió al establo y, probablemente en no más de cinco minutos, la dificultad respiratoria se hizo tan intensa que se vio obligado a aferrarse al pesebre y luchar por respirar. Cedió en el transcurso de media hora, pero fue el paroxismo más grave que había presentado jamás. Sin pensar que el medicamento tuviera relación alguna con ello, repitió la dosis, a la que siguió otro espasmo bronquial. La familia lo presenció y lo describió como sumamente aterrador, y la recuperación parecía casi imposible. Al principio la cara se congestionó de sangre, luego se tornó púrpura y lívida; los ojos estaban brillantes y fijos, y la lucha por respirar era casi agónica. Apenas necesito añadir que el medicamento no se repitió.

El Guaraná actúa sobre los centros nerviosos, probablemente sobre el cerebro, la médula espinal y especialmente sobre el simpático y su nervio craneal asociado: el neumogástrico. Su acción es decididamente estimulante. Lo he usado con beneficio muy marcado en casos de cefalea con circulación debilitada —falta de estímulo— y en algunas otras afecciones caracterizadas por una inervación debilitada; es en tales casos donde sugeriría ensayarlo. Los dos casos referidos eran precisamente lo contrario y requerían sedación en lugar de estimulación. En el caso del Sr. T., los signos de un sistema nervioso irritable y excitado eran marcados, y administrar Guaraná no hizo más que añadir combustible a las llamas. El caso de cefalea era de la misma índole: probablemente habría sido aliviado por Gelseminum. Además, estoy convencido de que la dosis aconsejada es demasiado grande, al menos en el caso de la tintura que he usado. Pruébese en dosis de cinco gotas y repítase si es necesario. Siempre conviene comenzar un medicamento nuevo con la dosis mínima.

En relación con su uso en el reumatismo crónico, el Sr. E. A. Rawson declara («Irish Hospital Gazette/», 10 de abril de 1874) que, mientras padecía intensamente de lumbago y otros remedios fracasaban, probó Guaraná a modo de experimento. Tomó quince granos en agua caliente con crema y azúcar, y presentó alivio completo del dolor durante veinticuatro horas. Cuando volvió el lumbago, tomó otra dosis con el mismo resultado. Dice:

Aumenté gradualmente la dosis hasta cuarenta granos y la tomé regularmente una vez al día durante aproximadamente una semana. El lumbago desapareció. Dejé el Guaraná y, a los pocos días, volvió el dolor de espalda. Una dosis de cuarenta granos lo eliminó y

no reapareció durante varios días. Ahora, siempre que reaparece, tengo mi remedio a mano. Durante el último mes he experimentado ampliamente con Guaraná en diversos pacientes, ricos y pobres. Los resultados varían. Cuando el dolor es agudo y aparece con punzadas vivas, el Guaraná actúa como por arte de magia; cuando es de carácter sordo y persistente, el medicamento actúa lentamente y deben tomarse varias dosis antes de que pueda percibirse algún beneficio definido.

He llegado a las siguientes conclusiones, a saber: siempre que las envolturas fibrosas de los nervios, la vaina aponeurótica de los músculos o las fascias de los tendones sean las partes afectadas, el Guaraná proporciona, si no un alivio instantáneo, al menos uno muy rápido, que durará de doce a veinticuatro horas; y confío en que la perseverancia en el uso del medicamento, aumentando gradualmente la dosis hasta cuarenta granos, eliminará por completo cualquiera de las formas de reumatismo antes mencionadas.

No cabe duda de los buenos efectos del Guaraná sobre la hemicránea nerviosa; y confío en que, en otras manos, resulte tan valioso contra el reumatismo como lo ha sido en las mías.

Todos ustedes tendrán casos obstinados de trastornos nerviosos en los que fracasen los remedios habituales. En tales casos prueben el Guaraná y comuniquen los resultados.

PASSIFLOEA INGAENATA,

Deseo llamar su atención sobre esta planta y citar un artículo del Dr. L. Phares, A.M., M.D., de Newtonia, Misisipi:

En 1838, cuando era estudiante, mi viejo amigo, el difunto Dr. W. B. Lindsay, entonces residente en Bayou Gros Tete, Luisiana, llamó mi atención sobre esta planta como remedio sin rival para el tetanus infantum. La usó durante treinta años con éxito extraordinario en todos los casos de tetanus neonatorum. Mientras residía en Grand Gulf, Misisipi, amplió sus usos y, después de trasladarse a Nueva Orleans, ensanchó aún más sus ideas sobre sus aplicaciones, pidiéndome en varias ocasiones que preparara y le proporcionara el medicamento. Como no tenía conocimientos de botánica científica y encontraba que la potencia de la planta variaba mucho entre distintas muestras, cayó naturalmente en el error de suponer que la diferencia procedía del uso de cinco o seis especies. Finalmente se convenció, sin embargo, de que nunca había usado más que una especie y de que la diferencia de potencia se debía a diferencias en el lugar de crecimiento, la estación de recolección, el método de preparación, etc. Tal como se encuentra en los diques o terraplenes que rodean Nueva Orleans, «crece exuberantemente, pero carece por completo de virtudes». La que crece en terrenos elevados es mucho mejor, y la recogida en «Bayou Gros Tete parece ser más potente». El año pasado, pocas semanas antes de su muerte, escribió en respuesta a una consulta que yo le había hecho: «Tengo mucho que decir: estoy convencido de que no es un narcótico. Nunca causa estupor ni embota los sentidos. Puede despertarse a un paciente sometido a toda su influencia, y hablará con usted tan racionalmente como siempre; déjelo un momento y pronto volverá a los Campos Elíseos. La he probado, amigo mío, en toda clase de afecciones neurálgicas y, por lo común, he asombrado con ella a mis pacientes más instruidos. Muchas veces me han preguntado qué podía ser aquello que ejercía sobre ellos una influencia tan dulce». De las ob-