Gentiana quinquefolia

Volumen I — Apéndice

(Hierba de la hiel.)

Descripción. — Miembro de la familia de las Gentianáceas. La planta crece en bosques y pastizales, florece en septiembre y octubre, se encuentra desde Vermont hasta Pensilvania, y una variedad de ella es común en los estados del Oeste.

Preparación. — Tintura de la planta.

(Sin patogenesia.)

° Fiebre intermitente crónica con debilidad y tendencia a las recaídas.

° Fiebres intermitentes obstinadas en las que la quinina y otros antiperiódicos habían fracasado. Al aumentar el flujo de jugo gástrico, constituye un remedio valioso para la

° Dispepsia, ya sea primaria o secundaria.

° Afecciones hepáticas. Ictericia.

° Cefalea periódica.

Volumen II — Terapéutica especial

desapareció completamente, y la lengua había recuperado su estructura y aspecto naturales.

GENTIANA QUINQUEFLORA.

La «genciana de cinco flores» goza desde hace mucho de gran reputación entre los habitantes del campo, quienes la conocen mejor con el nombre de «hiel de la tierra». Mientras residía en el centro de Ohio, donde se encuentra en abundancia, conocí a víctimas de fiebre intermitente crónica que la emplearon con marcado éxito. Parece diferenciarse de las demás gencianas por poseer un decidido poder antiperiódico.

El Dr. C. A. Yelvington, distinguido médico de Susquehanna, Pa., llamó recientemente la atención sobre ella como un antiperiódico superior, y dice que conoció por primera vez su uso gracias a la tribu de indígenas que antaño vivió junto al río Susquehanna. Dice que «ha obtenido éxito en fiebres intermitentes obstinadas en las que la quinina y otros antiperiódicos habían fracasado. Empleó la decocción de la planta. Un extracto fluido o la tintura saturada constituyen una forma mejor de administración en la fiebre. Es un tónico valioso para casos antiguos de dispepsia e hígado torpe».

King («Dispensatory») dice:

La gente la usa como amargo y medicamento hepático. Es un tónico de acción muy definida y posee poderes antiperiódicos activos. La tintura saturada, combinada con Ptelea, es un tónico muy notable, que aumenta el flujo de jugo gástrico; por tanto, es un remedio valioso en la dispepsia, ya sea primaria o secundaria. Como antiperiódico, está bien indicada en casos crónicos de fiebre intermitente en los que hay debilidad y tendencia a las recaídas. Crece en bosques y pastizales y florece en septiembre y octubre, justo antes de las heladas. Se encuentra en muchas partes de los Estados Unidos.

El Dr. Yelvington relata su experiencia, confirmada por la de muchos autores recientes:

Mis primeros ensayos se realizaron, con pocos días de intervalo, en tres casos de fiebre intermitente obstinada de forma terciana; los pacientes eran una madre y dos hijos, que habían contraído la enfermedad en su anterior domicilio, un distrito palúdico del este de Nueva York. Al indagar, descubrí que llevaban tres años padeciendo escalofríos y fiebre, y que aquel era el tercer año que sufrían la enfermedad. La quinina y otros antiperiódicos habían fracasado en controlarla; pero, para mi sorpresa y satisfacción, en el plazo de una semana quedó completamente dominada mediante el uso de una decocción de la planta, sin recaída, como había ocurrido anteriormente con el uso de la quinina.

El éxito en estos casos me llevó al uso continuado del remedio, que pronto reemplazó para mí a la quinina; y, en una práctica amplia y variada de más de diez años desde que comencé a usarlo, puedo afirmar con seguridad que, como sustituto de aquella sustancia, ha cumplido completamente su propósito. Es un amargo más agradable y no produce ninguno de los síntomas desagradables que acompañan a una sobredosis de quinina.

Como parece haberla usado sola, sin combinarla con otros medicamentos, sus afirmaciones merecen quedar registradas. Dice:

Florece en septiembre y octubre, y es una hierba tan humilde que apenas se la reconocería, incluso buscándola, salvo cuando está en flor. Las heladas tempranas la matan y, cuando el otoño llega temprano, escasea durante uno o dos años. Durante los últimos dos años he usado el remedio en una tr. saturada, con una parte de alcohol y tres partes de agua, extrayendo su potencia por maceración y usando una prensa para obtener toda la potencia posible. Siempre la llevo en mi maletín y trato con éxito muchos casos con este sencillo remedio, añadiendo ʒj (una dracma) a una cantidad de agua de entre ℥j y ℥ij (una a dos onzas), y ordenando una cucharadita de la mezcla cada una a cuatro horas, según se juzgue necesario. Durante los últimos dos años la he prescrito satisfactoriamente en dosis pequeñas en numerosos casos de fiebres infantiles, así como en cholera infantum. Tras muchos ensayos repetidos, ofrecería un resumen como el siguiente:

1.º Como antiperiódico, es igual a cualquiera y no lo supera ninguno.

2.º Una sobredosis no produce síntomas desagradables ni zumbido de oídos, como ocurre con la quinina y sus preparados; tan solo causa una sensación de euforia y ligereza corporal.

3.º Es aplicable y puede usarse en cualquier etapa de la fiebre, y parece capaz por sí sola de reducir la temperatura corporal.

4.º Como tónico en estados debilitados y enfermedades crónicas, es un remedio por excelencia; parece ejercer una acción sobre los órganos de la nutrición y la asimilación, además de estimular los órganos excretores.

5.º Su compatibilidad al combinarla o alternarla con otros agentes terapéuticos la hace tanto más valiosa para el médico por su amplio campo de acción.

6.º Su seguridad como remedio es tal que nadie debe temer usarla, pues en más de diez años de uso aún no he encontrado al primer paciente que se viera obligado a suspenderla a causa de síntomas adversos producidos por ella, ni siquiera por una idiosincrasia constitucional.

Creo que bien merecería una patogenesia; pero el hecho de que no tenga patogenesia no debería impedirnos poner a prueba sus virtudes en enfermedades palúdicas crónicas, dispepsia y trastornos hepáticos, que tan a menudo resisten nuestros remedios mejor seleccionados.