Apocynum androsaemifolium

Volumen I — Sintomatología especial

(Raíz amarga.)

Descripción botánica. — Es una planta indígena, perenne y herbácea, de tres a seis pies de altura, que contiene abundante jugo lechoso.

Este exuda cuando se lesiona cualquier parte de la planta. El tallo es liso y simple en su parte inferior, ramificado en la superior, generalmente rojo por el lado expuesto al sol y cubierto por una corteza resistente y fibrosa. Crece en todas las regiones de los Estados Unidos, desde Carolina hasta Canadá; se encuentra junto a las cercas, en lugares húmedos y en los lindes de los bosques, y florece en junio y julio. Las hojas son opuestas, con pecíolos agudos, ovadas, agudas, enteras, lisas por ambas caras y de dos o tres pulgadas de longitud. Las flores son blancas, teñidas de rojo, y crecen en racimos laxos, péndulos, terminales o axilares. Los pedúnculos están provistos de brácteas muy pequeñas y agudas. El tubo de la corola es mayor que el cáliz y su limbo es extendido. El fruto consiste en un par de folículos largos, lineales y agudos, que contienen numerosas semillas imbricadas, unidas a un receptáculo central y provistas cada una de un largo vilano. La raíz, que es la parte utilizada, es grande y, al igual que las demás partes de la planta, contiene un jugo lechoso. Su sabor es desagradable y extremadamente amargo.

«Las flores tienen un olor agradable, semejante al de la miel, y contienen esa sustancia. Las abejas y otros insectos recogen esta miel; pero las moscas pequeñas quedan atrapadas con frecuencia al introducir la probóscide entre los tejidos de las anteras, de donde no pueden extraerla fácilmente. A menudo se las ve muertas en aquel estrecho lugar después de forcejeos infructuosos; de ahí uno de los nombres de la planta, “atrapamoscas”. Ningún animal la come.» (Rafinesque.)

Esta planta se conoce por numerosos nombres comunes, alusivos a ciertas cualidades físicas que posee. El nombre Apocynum procede del griego y significa «veneno de perro»; probablemente alude a los efectos venenosos del género europeo cuando se administra a la especie canina. Se la llama algodoncillo, atrapamoscas, trampa para moscas, raíz amarga, flor de miel, etc.

La raíz, al masticarla, tiene un sabor intensamente amargo y muy desagradable; este sabor se percibe en toda la planta, excepto en la flor. Una decocción es de color rojo y muy amarga. La tintura alcohólica es incolora, pero muy amarga. Contiene, por tanto, un principio amargo soluble en agua y alcohol, y un principio colorante insoluble en alcohol. También contiene un aceite volátil. Bigelow dice que el jugo lechoso contiene caucho. Aconsejaría a los farmacéuticos homeópatas preparar la tintura con alcohol diluido y utilizar la planta entera y fresca, recolectada en agosto, inmediatamente después de la época de floración.

Preparaciones oficinales. — Tintura de la raíz o de la planta entera por maceración con alcohol diluido.

Esfera de acción. — Parece ejercer una acción marcada sobre el sistema muscular y las articulaciones, y posiblemente sobre los tejidos serosos.

Análogos. — Aconite, Asclepias tuberosa, Benzoic acid, Bryonia, Caulophyllum, Colchicum, Cimicifuga, Iris versicolor, Podophyllum.

Cabeza.

• Cefaleas biliosas, reumáticas y congestivas.

• Hemicránea reumática o neurálgica.

Nariz.

Estornudos intensos, con mucho prurito e irritación en las fosas nasales.

Cara y dientes.

Sensación de hinchazón de la cara y el cuerpo.

Prurito intenso del cuerpo y de la cara.

Prurito y ardor en la cara; sacudidas de la cara.

Dolor en todos los dientes del lado izquierdo de la mandíbula inferior.

Síntomas gástricos.

Lengua saburral blanca. Náuseas excesivas, con cefalea intensa. Vómitos intensos y prolongados, con arcadas. Apetito aumentado.

Intestinos.

Diarrea, con náuseas y vómitos persistentes.

Evacuaciones abundantes al anochecer, de consistencia blanda y color pardo, con cólico leve.

° Expulsión de lombrices (áscaris). (Autoridades eclécticas.)

° Estreñimiento. ° Dispepsia. (Autoridades eclécticas.) Órganos urinarios.

Enorme aumento de la orina. (Efecto primario.)

Orina escasa con cefalea. (Efecto secundario.)

Sensación de ardor en la uretra al orinar.

° Uremia. ° Hidropesía escarlatinosa. ° Anasarca.

° Hidropesía por enfermedad del corazón. Recomendada por los eclécticos. Se afirma que actúa en esta enfermedad como apoc. cann. (Hale.)

Órganos genitales.

(Hombres.) Sensación de cosquilleo en el extremo del pene.

Ardor en la uretra al orinar.

° Chancros en el glande; sífilis. (?)

(Mujeres.) ° Dolores intermitentes, con presión hacia abajo, semejantes a dolores de parto.

° Dismenorrea y amenaza de aborto, con flujo abundante de orina.

Bronquios, pulmones, etc.

Expectorante en la bronquitis y otras afecciones pulmonares. ° Irritación bronquial (¿reumática?)

Espalda y extremidades. ° Reumatismo agudo, con la inflamación limitada a las articulaciones pequeñas,

con mucho dolor e hinchazón. (Dr. Williams.) ° Reumatismo agudo de las articulaciones de los dedos gordos de los pies. (Dr. E. H. McAffee.)

° Dolores en las extremidades, especialmente en los pies. (Dr. Henry.)

Piel.

Sudoración profusa durante toda la noche, con frialdad de la piel.

Sueño.

Gran somnolencia, con sudoración profusa.

Fiebre.

Acción cardíaca aumentada; pulso 98, rápido, lleno.

Volumen II — Terapéutica especial

Aunque pertenece al mismo género que A. cannabinum, ciertamente difiere mucho de este por su acción específica. La esfera de acción del «veneno de perro» comprende los tejidos musculares y fibrosos, especialmente los de las extremidades menores.

Mi experiencia con este remedio ha sido bastante limitada. Lo he utilizado con éxito en dos casos de la llamada «gota reumática», denominación dada por un eminente cirujano inglés. Los síntomas correspondían de manera tan exacta que se administró con preferencia a Bryonia o Benzoic acid. El Dr. Williams, de St. Paul, Minnesota, escribe que lo considera el principal remedio para las afecciones reumáticas agudas de aquella región. Cuando los dolores agudos de las articulaciones van acompañados de calambres, deposiciones biliosas y dolores erráticos en los dientes, estará bien indicado, según las experimentaciones heroicas del Dr. Henry.

Su poder curativo en la hidropesía es muy inferior al de A. cannabinum, si es que posee algún poder de esta clase.

Se sabe que la tintura, administrada en dosis de una gota, ha expulsado áscaris y otras lombrices. Sus análogos son probablemente Bryonia, Iris, Colchicum y algunos otros, pero el medicamento requiere un estudio más amplio para determinar su verdadero lugar.