Myosotis symphytifolia

Volume I — Annexe

Description. — Elle appartient à la famille des Myosotis et ressemble quelque peu à M. Arvensis. La plante pousse dans les terrains bas et marécageux, mais aussi sur les hauteurs parmi les arbres et sur les versants des collines, dans un sol riche. Les tiges atteignent un à deux pieds de hauteur, soit isolées, soit réunies en touffes de cinq ou six. Les feuilles sont lancéolées, non grêles ; nervure médiane distincte ; les nervures plus petites s’étendent presque jusqu’au bord de la feuille et se ramifient alternativement à partir de la nervure médiane, sans s’anastomoser. Les deux faces de la feuille sont velues. Les fleurs sont petites, blanchâtres ou légèrement teintées de rouge ou de bleu.

La racine est creuse dans ses parties les plus grosses, la moelle semblant avoir pourri ; les parties plus petites sont ligneuses et tortueuses.

Préparation. — Teinture de la racine.

(Aucune expérimentation pathogénétique.) ° Toux avec expectoration purulente.

Volume II — Thérapeutique spéciale

Le Dr M. Funk, à qui revient le mérite d’avoir découvert cette plante et de l’avoir introduite dans notre Matière médicale, lui donne ce nom et, pour le moment, nous la reconnaîtrons comme une nouvelle espèce de Myosotis. Le Dr Funk écrit :

La plante pousse dans les terrains bas et marécageux, ainsi que sur les hauteurs parmi les arbres et sur les versants des collines, dans un sol riche. Les tiges atteignent un à deux pieds et demi de hauteur, soit isolées, soit réunies en touffes de cinq ou six.

Les feuilles sont lancéolées, non grêles ; nervure médiane distincte ; les nervures plus petites s’étendent presque jusqu’au bord de la feuille et se ramifient alternativement à partir de la nervure médiane, sans s’anastomoser ; les deux faces de la feuille sont velues.

Les fleurs poussent, au sommet de la tige, sur des rameaux ramifiés en petites grappes ; elles sont très petites, blanchâtres ou teintées d’une faible nuance rouge ou bleue. (Je ne puis vous en donner une description plus précise d’après le spécimen desséché que je possède.)

Les graines sont des globules parfaits, couverts de poils raides, presque semblables à des épines.

La racine est creuse dans ses parties les plus grosses, la moelle semblant avoir pourri ; les parties plus petites sont ligneuses et tortueuses.

Le Dr Delamater écrit à son sujet dans l’« American Homoeopathic Observer » ce qui suit :

J’ai soumis un spécimen à plusieurs botanistes distingués, parmi lesquels le professeur Babcock, de cette ville ; celui-ci affirme qu’il appartient manifestement à la famille des Myosotis et ressemble plus étroitement à l’Arvensis qu’à toute autre espèce, mais que ses feuilles sont beaucoup trop grandes pour qu’il s’agisse de celle-ci ; il ne veut donc pas se prononcer sans recherches plus approfondies.

Le professeur Hale pense qu’il appartient à la famille des Myosotis et qu’il s’agit de l’Arvensis, la grande taille de ses feuilles étant due au sol riche dont il provient. Ce peut être un hybride ou un croisement, modifié, comme nous savons que le sont de nombreuses plantes, par le milieu et par son union ou son mariage, pour ainsi dire, avec d’autres plantes de la même famille croissant dans son voisinage immédiat ; ou bien, ce qui me paraît plus probable, un exemple du fait bien connu que certaines plantes, lorsqu’elles changent de milieu, tendent à former de nouvelles variétés sous l’effet de causes qui n’ont pas encore été expliquées.

Je vais donner le propre compte rendu du Dr Funk sur sa découverte et son expérience clinique :

Pendant l’hiver 1871-1872, je fus appelé, à Evansville, auprès d’un garçon malade. À cette occasion, je vis quelques racines desséchées posées sur la table et, comme je m’en informais, le père du malade, M. Graupner, me dit qu’il avait récolté ces racines deux ans auparavant dans les bois proches d’Evansville. Bien des années auparavant, en Allemagne, une vieille femme lui avait appris l’usage de ce remède véritablement précieux, grâce auquel elle avait sauvé de nombreuses vies humaines, ainsi que la sienne, après que plusieurs médecins habiles l’eurent abandonné et eurent prédit sa mort certaine dans les vingt-quatre heures.

Il souffrait depuis plus de deux mois d’une intense crise de pneumonie ; il avait été saigné, couvert de vésicatoires, soumis à des traitements émétisants, narcotisé, purgé et tourmenté de toutes les manières possibles. Il avait toussé et expectoré des quantités si considérables de mucosités et de pus qu’il était réduit à l’état de squelette et ne pouvait trouver une minute de repos, ni le jour ni la nuit. Ses parents avaient alors fait venir une vieille femme, réputée avoir guéri de nombreuses pneumonies et pleurésies aussi désespérées au moyen d’une certaine racine. Elle avait apporté une quantité de cette racine, qui devait être réduite en poudre, mélangée à du miel et à du beurre non salé, puis frite dans une poêle sur le feu. Cette pâte devait être mangée à la cuillère. En suivant ces instructions, la toux du malade avait presque disparu en vingt-quatre heures et, dans un délai remarquablement court, il s’était complètement rétabli. C’est aujourd’hui un homme sain et robuste.

Naturellement, je désirais vivement connaître le nom de cette précieuse racine. Il l’appelait « Schwarzwurz » (racine noire), et la description qu’il faisait de la plante me convainquit, sans l’ombre d’un doute, qu’il ne s’agissait de rien d’autre que de notre « Symphytum officinale », dont nous ne connaissions jusque-là que la valeur dans les fractures osseuses.

Après avoir émigré à Evansville, dans l’Indiana, M. Graupner ne tarda pas à rechercher la « racine noire » dans les forêts environnantes et s’imagina l’avoir trouvée. Il déclara qu’il ne s’en passerait jamais ; avec cette racine américaine, il avait déjà guéri plusieurs cas aussi désespérés que le sien, ainsi que beaucoup d’autres dans son ancien pays. À peine deux semaines auparavant, il avait donné à une vieille dame, souffrant

des séquelles d’une pleurésie mal traitée, presque tout ce qui lui restait de sa provision de « Schwarzwurz » ; seules lui restaient les quelques racines que je vis sur la table. Il partagea volontiers ce maigre reste avec moi ; comme il le faisait observer, celui-ci serait de beaucoup insuffisant pour un autre cas. Mais j’étais intérieurement convaincu que seul un remède véritablement homéopathique pouvait produire des effets aussi merveilleux et qu’un tel remède rendrait les mêmes services à petites doses homéopathiques, sans adjonction de miel ni de beurre ; je préparai donc cette racine en partie sous forme de trituration décimale et centésimale, et en partie sous forme de teinture avec de l’alcool et de l’eau. J’employai cette préparation dans les cas indiqués, à raison d’une goutte ou d’un grain par dose, et enrayai ainsi, à plusieurs reprises et en vingt-quatre heures, les expectorations muqueuses les plus abondantes chez des phtisiques, après l’échec complet de Stannum, Ipecac. et de nombreux autres remèdes indiqués.

Le Dr E. J. Ehrmann, auquel je communiquai mes expériences et donnai une partie de la trituration, trouva le remède tout aussi efficace dans de nombreux cas semblables. Je ne prétendrai toutefois nullement avoir ainsi guéri de façon permanente des cas de phthisis pituitosa évoluant depuis de nombreuses années ; mais je les ai très sensiblement soulagés, et des expérimentations ultérieures devront nous apprendre ce que nous pouvons attendre du remède dans de tels cas.

Au printemps suivant, je demandai à M. Graupner de me montrer l’endroit où il récoltait la « racine noire » ; mais je vis aussitôt que seules les grandes feuilles lancéolées de la plante ressemblaient à celles du Symphytum officinale ; ses fleurs sont entièrement différentes et ressemblent à celles du « Vergissmannicht » (myosotis des marais, Myosotis palustris) ; elles sont toutefois beaucoup plus petites et moins belles de forme et de couleur. Mais les caractères propres au genre Myosotis ne font aucun doute ; je n’ai pas encore déterminé le nom de cette espèce particulière.

J’ai préparé une teinture de la racine fraîche et j’ai jusqu’à présent hésité à présenter ce nouveau remède à la profession, car je souhaitais d’abord l’essayer dans quelque cas désespéré afin de pouvoir invoquer ma propre expérience pratique. Je suis maintenant en mesure de le faire.

L’hiver dernier, j’ai guéri un cas de pneumonie négligée chez un jeune homme d’environ vingt ans, William King, à Mt. Vernon, dans l’Indiana. Le malade était resté sans soins médicaux jusqu’à ce qu’il fût presque mourant du fait de l’expectoration abondante, laquelle fut parfaitement soulagée en deux jours par des doses d’un grain de la première trituration centésimale de Myosotis.

L’autre cas se présenta dans ma pratique au début du mois dernier, en octobre. Un garçon d’environ quinze ans, William Downey, que j’avais guéri d’un typhus abdominalis au moyen des remèdes habituels, principalement Rhus et Bry., rechuta après être allé à l’école pendant plusieurs jours, probablement par suite d’excès alimentaires, et resta languissant près de trois semaines, s’affaiblissant et dépérissant de jour en jour ; une toux très pénible, tantôt sèche, tantôt accompagnée d’une expectoration peu abondante, épuisait rapidement ses forces vitales ; d’abondantes sueurs diurnes et nocturnes hâtaient la dissolution ; les yeux et les joues étaient creux ; le nez, pointu et blanchâtre — bel exemple de facies hippocratica et indication du remède de dernier recours, Carbo veg., qui s’avéra toutefois inefficace, comme tous les autres remèdes employés précédemment. La mère et les sœurs du malade étaient pleinement préparées à sa mort ; et ce fut davantage à titre d’expérience désespérée, puisque l’expectoration n’était pas abondante, qu’avec un véritable

espoir de succès que j’administrai la teinture de Myosotis, à raison de cinq gouttes toutes les deux heures.

Le lendemain matin, je m’attendais à le trouver mort. Mais voici : quel merveilleux changement s’était produit ! Il m’accueillit les yeux brillants et le visage souriant ; la toux l’avait presque quitté, l’appétit était revenu, si bien que je n’eus pas besoin de formuler un bon pronostic — celui-ci s’était établi de lui-même ! En quatre ou cinq jours, les sueurs abondantes l’abandonnèrent progressivement et, en une semaine, la guérison fut complète ! Je n’hésite donc plus à recommander cette précieuse acquisition nouvelle à nos confrères, recommandation à laquelle la présente réunion de l’Indiana Institute of Homoeopathy offre l’occasion la plus appropriée.

Le Dr Delamater, mon associé, et moi-même l’avons tous deux employé, mais sans obtenir des résultats aussi éclatants que ceux du Dr Funk. La seule confirmation publiée est celle du Dr Cushing, parue dans l’« American Observer » de 1874, que je vous donne intégralement. Il dit :

Permettez-moi de dire un mot en faveur de Myosotis dans l’Est. En juillet 1873, je fus appelé auprès de

Mlle —, âgée d’environ trente ans. Je la trouvai malade, au lit ; elle disait être épuisée

par un dur travail dans un atelier ; elle était émaciée et fébrile, avec les joues creuses, le visage pâle, les yeux vitreux, le pouls rapide, une mauvaise toux, une expectoration abondante de gros amas grisâtres ressemblant beaucoup à de petites huîtres ; de forts râles muqueux ; des gargouillements dans les deux poumons ; aucun appétit et un peu de diarrhée.

Son père était mort de phtisie ; ses frères, ses sœurs et sa mère sont grands, minces et d’aspect faible. Diagnostic : phtisie. Pronostic : mort. Après deux mois de traitement, elle pouvait se promener dans les rues. Au cours de l’automne et de l’hiver, la peau de son visage et de ses mains devint brun foncé, épaisse, et ressemblait à une peau de poisson dépourvue d’écailles. En février 1874, sans aucune application externe, la peau avait presque retrouvé son aspect naturel lorsqu’elle fut saisie de convulsions, plusieurs en vingt-quatre heures — qui persistèrent pendant plusieurs jours et ressemblaient beaucoup à des convulsions puerpérales. Nouveau pronostic de mort.

Après cela, son état s’améliora quelque peu, puis elle devint aliénée au mois de mai, sans cause apparente. Elle était Dieu — tout le Dieu qui existât. Elle était morte, était restée dans sa tombe jusqu’à sentir mauvais, puis était passée dans la troisième sphère et en était maintenant revenue, etc. Ensuite, elle se mit en tête de se noyer ; elle était parfois assez violente, bien que très émaciée et faible. Au bout de deux semaines, elle devint tout à fait simple d’esprit, puis alla mieux ; la même vieille toux persistait encore.

J’avais administré un certain nombre de remèdes, mais davantage de Calcarea phos. que de tout autre. Lorsque je reçus de la teinture pure de Myosotis, je commençai à lui donner la première atténuation décimale, d’abord matin et soir, puisqu’elle n’aimait pas changer sa manière de prendre son médicament ; mais, après deux semaines, je la lui donnai plus souvent, et je suis heureux de pouvoir dire que sa toux va mieux, que son appétit s’améliore, qu’elle reprend de la chair et qu’elle a meilleure apparence et se sent mieux.

J’ai oublié de mentionner un autre symptôme : depuis cinq ans, elle était incapable de sentir la moindre odeur ou de percevoir la moindre saveur ; mais maintenant, depuis qu’elle prend Myosotis, elle goûte et sent assez bien. Elle n’a pas eu ses règles depuis deux ans, et j’attends leur retour pour que la guérison soit complète.