Mercurius cyanatus

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Hydrargyri Cyanuretum.)

Pharmacologie. — Ce sel se prépare en dissolvant, dans un ballon de verre, deux parties de ferrocyanure de potassium cristallisé dans seize parties d’eau, puis en ajoutant trois parties de persulfate de mercure sec. Faire bouillir pendant une demi-heure au bain de sable, filtrer et évaporer à siccité en remuant constamment. Pulvériser la masse desséchée, la faire digérer pendant quelques heures avec huit fois son poids d’alcool à 80°, filtrer à chaud, laver à l’alcool chaud le résidu resté sur le filtre et mettre de côté pour faire cristalliser. Recueillir les cristaux, évaporer à siccité la liqueur liquide et conserver le tout dans un flacon bien fermé, à l’abri de la lumière.

Il se présente sous forme de prismes et de pyramides quadrangulaires, blancs, plus ou moins transparents, inodores, mais d’une saveur âcre, nauséeuse et métallique. Chauffés dans un tube de verre fermé, les cristaux éclatent et se décomposent. À 60° F, l’eau dissout 1/11 de son poids de ce sel ; à 212° F, 2/5 de son poids ; l’alcool à 80° en dissout 1/22 de son poids et, à l’ébullition, 1/5 de son poids.

Préparations officinales. — (1) Teinture mère — avec de l’alcool à 80°, dans la proportion pondérale de 1 pour 20 ; dilutions. (2) Triturations.

Analogues : — Arum triphyllum, Causticum, Hepar sulph., Kali bichromicum, Kali causticum, Mercurius iodat., Phytolacca, Muriatic acid, Lachesis, etc.

[Dans le traitement de la diphtérie maligne, la 6e dilution a été employée. En raison de la nature extrêmement toxique du médicament, on ne doit pas descendre au-dessous, surtout chez les enfants. (Hale.)]

Sphère mentale.

Excitation cérébrale, avec insomnie nocturne. Perte de conscience ; syncope et débilité générale.

Tête.

Céphalée, avec vertige et brûlure dans les oreilles.

Face.

Visage pâle et défait ; teinte bleuâtre. Épistaxis abondante. Face et lèvres bleues.

Yeux.

Yeux enfoncés. Pupilles contractées.

Bouche et gorge.

Langue pâle, avec une strie jaunâtre à la base ; enflée, rouge sur les bords.

• La gorge paraît rugueuse ; pharynx rouge et injecté.

Gencives enflées et recouvertes d’une couche blanche adhérente, sous laquelle se trouvait un liseré violet.

• Une couche blanche opaline s’est formée sur les piliers du voile du

palais et les amygdales ; à la face interne de la joue droite se trouvait un ulcère rond à fond grisâtre, dont les bords semblaient taillés à l’emporte-pièce et qu’entourait une vive rougeur.

• Inflammation pseudo-membraneuse de la gorge.

• Lèvres, langue et face interne des joues parsemées d’ulcérations,

recouvertes d’un enduit blanc grisâtre. La muqueuse de la gorge était très rouge. Inflammation de toute la cavité buccale. Salivation, écoulement fluide, fétide et excoriant. Grande difficulté à avaler.

° Croup pseudo-membraneux ; (considéré par de nombreux médecins comme un spécifique dans les cas les plus

malins). ° Diphtérie maligne, avec ulcération phagédénique.

Estomac.

Nausée, vomissements et fréquentes selles diarrhéiques, avec froid

glacial du corps. Les boissons sont immédiatement rejetées. Sensation de brûlure dans l’estomac. Soif accrue, avec violente irritation de la gorge. Vomissement de mucus vert. Violents efforts de vomissement.

Hoquet constant pendant vingt-quatre heures.

Abdomen. Abdomen légèrement douloureux.

Violentes douleurs abdominales, croissant à chaque selle. Colique, suivie d’une selle dure, puis d’une selle molle.

Selles et anus. Selles liquides, teintées de sang. Selles diarrhéiques, très malodorantes ; vertes et glaireuses. Diarrhée très abondante, persistante, avec peau moite et glacée.

Fréquente envie d’aller à la selle, précédée et accompagnée de ténesme ; selles peu abondantes et mêlées de sang.

Grande envie d’aller à la selle (avec vomissements incessants), suivie d’une selle liquide.

Selle de couleur foncée.

En faisant des efforts pour aller à la selle, évacue du sang noir pur.

Un liquide fétide suinte du rectum, avec l’odeur caractéristique de la gangrène, et forme sur le linge de grandes taches noires.

Douleurs dans le rectum en s’asseyant, ainsi qu’autour de l’anus,

qui est enflé. Tumeurs hémorroïdaires autour de l’anus et tuméfaction noueuse

de la muqueuse. Couche diphtérique grisâtre autour de l’anus, semblable à celle

des joues. ° Dysenterie maligne ou putride.

Organes urinaires. Rétention d’urine pendant cinq jours. Suppression des urines. Urine jaune, de couleur ambrée ; miction douloureuse.

Urine claire, mais peu abondante. Urines peu abondantes et foncées.

Nombreux cylindres intacts ou désagrégés, avec de fins débris ;

pas de globules sanguins ; grande quantité d’albumine. L’urine contenue dans la vessie est extrêmement albumineuse. ° Maladie de Bright.

Organes génitaux.

(Homme.) Le pénis est de couleur foncée et se trouve en état de semi-érection. Le scrotum est de couleur foncée.

Cœur.

Pouls petit, déprimé, 76.

Pouls plus fort et plus fréquent, 90.

Pouls faible, 130, avec extrémités froides et face cyanosée.

Pouls à 102, irrégulier le matin (observé une seule fois).

Battements du cœur violents et rudes.

Contractions intenses du cœur, repoussant la main.

Extrémités inférieures.

Douleur intense dans le mollet gauche ; les veines forment deux cordons qui se rejoignent au voisinage des chevilles ; le moindre contact est extrêmement douloureux ; jambe très enflée (varices). Généralités.

Débilité générale, syncope, froid glacial du corps. Prostration extrême, vomissements fréquents, hoquet. Grande sensation de frilosité. Extrémités agitées de légers mouvements convulsifs.

Volume II — Thérapeutique spéciale

Ce médicament est presque aussi toxique que le cyanure de potassium. Il ne tue peut-être pas aussi soudainement, mais les souffrances de la victime sont cent fois plus intenses.

Dans les intoxications par cet agent, on observe tous les symptômes de l’acide cyanhydrique, auxquels s’ajoutent les terribles effets du mercure corrosif. Pis encore, nous avons le tableau des formes les plus malignes de diphtérie. En voici les symptômes caractéristiques :

« La langue est pâle, avec une strie jaunâtre à la base ; enflée, avec des bords rouges.

« La gorge paraît rugueuse ; le pharynx est rouge et injecté.

« Les gencives sont enflées et recouvertes d’une couche blanche adhérente, sous laquelle se trouve un liseré violet.

« Une couche blanche opaline se forme sur les piliers du voile du palais et les amygdales ; à la face interne de la joue droite se trouvait un ulcère rond à fond grisâtre, dont les bords semblaient taillés à l’emporte-pièce et qu’entourait une vive rougeur.

« Les lèvres, la langue et la face interne des joues sont parsemées d’ulcérations et recouvertes d’un enduit blanc grisâtre.

« Une formation pseudo-membraneuse s’étend sur tout l’isthme du gosier et descend dans la gorge.

« Inflammation de toute la cavité buccale, avec salivation, haleine fétide et grande douleur à la déglutition. »

Nous avons ici le tableau d’une diphtérie maligne accompagnée d’ulcérations. Cet état pathologique, joint à la soudaineté et à la gravité de l’attaque, indique pleinement ce médicament de préférence à tous les autres.

Les symptômes concomitants ont une importance égale pour l’indication, à savoir : épistaxis, congestion cérébrale, pupilles contractées, syncope, perte de conscience, vomissements, diarrhée, formations diphtériques sur d’autres parties de la muqueuse et même sur la peau.

Le processus diphtérique attaque les reins, provoquant l’une des formes les plus graves de la maladie de Bright ; ce médicament peut se révéler l’un de nos meilleurs remèdes dans la forme croupale de la néphrite et dans l’albuminurie consécutive à la diphtérie et à la scarlatine.

J’ai autrefois observé une épidémie de scarlatine maligne qui présentait presque tous les symptômes et états provoqués par ce médicament. Il n’avait pas encore été introduit dans notre Matière médicale à cette époque, sans quoi j’aurais peut-être pu sauver quelques malades.

Les symptômes du cyanure de mercure reproduisent fidèlement ceux de la dysenterie maligne. Elle s’accompagne d’une grande prostration, de selles putrides et sanglantes, de plaques diphtériques à l’anus, d’ulcération, de gangrène et, finalement, de collapsus et de mort.

Il provoque phlébite et varicose, et devrait agir spécifiquement dans les cas les plus graves, ainsi que dans les ulcères variqueux.

Des médecins ont rapporté des cas de ce qu’ils nommaient croup membraneux malin, guéris par le cyanure de mercure ; mais il est évident que les symptômes croupaux résultaient de l’extension du dépôt ou de l’exsudat aux voies respiratoires.

Je suggérerais son utilité possible dans les cas de paralysie soudaine ou de défaillance cardiaque soudaine qui surviennent après des accès de diphtérie, même lorsque celle-ci a été tenue pour non maligne.

Parmi les autres remèdes de la diphtérie, aucun ne l’égale par l’intensité de son action ; ceux qui s’en rapprochent le plus sont toutefois Kali caustic, Kali bich. et Lachesis.

La 6e dilution ou trituration est la plus basse qui puisse être employée sans danger chez les enfants ; chez les adultes, la 3e centésimale. L’emploi de ce médicament seul, ou associé à un gargarisme ou à une pulvérisation de chlorure de chaux (Liq. calcis chlor., 5j ; Aqua, §iv), constitue le meilleur traitement actuellement connu de cette terrible maladie.