Myosotis symphytifolia

Volumen I — Apéndice

Descripción. — Pertenece a la familia Myosotis y se asemeja algo a M. Arvensis. La planta crece en terrenos bajos y pantanosos, así como en terrenos elevados entre los árboles y en las laderas de las colinas, sobre suelo fértil. Los tallos alcanzan de uno a dos pies de altura, ya sea aislados o en matas de cinco a seis. Las hojas son lanceoladas, no delgadas; nervadura media bien definida; las nervaduras menores se prolongan hasta cerca del borde de la hoja y se ramifican alternadamente a partir de la nervadura media, sin anastomosarse. Ambas caras de la hoja son pilosas. Las flores son pequeñas, blanquecinas o ligeramente teñidas de rojo o azul.

La raíz es hueca en sus partes más gruesas, como si la médula se hubiera podrido; las partes menores son leñosas y tortuosas.

Preparación. — Tintura de la raíz.

(Sin experimentaciones.) ° Tos con expectoración purulenta.

Volumen II — Terapéutica especial

El Dr. M. Funk, a quien corresponde el mérito de haber descubierto e introducido esta planta en nuestra Materia Médica, le da este nombre y, por el momento, la reconoceremos como una nueva especie de Myosotis. El Dr. Funk escribe:

La planta crece en terrenos bajos y pantanosos, así como en terrenos elevados entre los árboles y en las laderas de las colinas, sobre suelo fértil. Los tallos alcanzan de uno a dos pies y medio de altura, ya sea aislados o en matas de cinco a seis.

Las hojas son lanceoladas, no delgadas; nervadura media bien definida; las nervaduras menores se prolongan hasta cerca del borde de la hoja y se ramifican alternadamente a partir de la nervadura media, sin anastomosarse; ambas caras de la hoja son pilosas.

Las flores crecen sobre tallos ramificados en la parte superior del tallo principal, formando pequeños racimos; son muy pequeñas y blanquecinas, o presentan un ligero matiz rojo o azul. (No puedo ofrecerle una descripción más precisa a partir del ejemplar seco que poseo.)

Las semillas son glóbulos perfectos y están cubiertas de pelos rígidos, casi espinas.

La raíz es hueca en sus partes más gruesas, como si la médula se hubiera podrido; las partes menores son leñosas y tortuosas.

El Dr. Delamater escribe acerca de ella en el “American Homoeopathic Observer” lo siguiente:

He sometido un ejemplar al examen de varios botánicos distinguidos, entre ellos el profesor Babcock, de esta ciudad, quien afirma que evidentemente pertenece a la familia Myosotis y que se asemeja más a Arvensis que a cualquier otra especie, pero que sus hojas son demasiado grandes para corresponder a ella; por ello no desea emitir una opinión sin realizar investigaciones adicionales.

El profesor Hale piensa que pertenece a la familia Myosotis y que es Arvensis, atribuyendo el gran tamaño de la hoja al suelo fértil del que fue recogida. Puede tratarse de un híbrido o cruce, modificado —como sabemos que ocurre con muchas plantas— por la localidad y por su unión o «casamiento», por así decirlo, con otras plantas de la misma familia que crecen en su inmediata proximidad; o bien, lo que considero más probable, puede constituir un ejemplo del hecho bien conocido de que algunas plantas, al cambiar de localidad, tienden a formar nuevas variedades por causas todavía no explicadas.

Presentaré el propio informe del Dr. Funk sobre su descubrimiento y experiencia clínica:

Durante el invierno de 1871-72, fui llamado en Evansville para atender a un niño enfermo. En aquella ocasión vi unas pocas raíces secas sobre la mesa y, al preguntar por ellas, el padre del paciente, el señor Graupner, me informó de que las había recogido dos años antes en los bosques cercanos a Evansville. Muchos años antes, en Alemania, había aprendido de una anciana el uso de este remedio verdaderamente precioso, con el cual ella había salvado muchas vidas humanas, incluida la suya, después de que varios médicos expertos lo hubieran desahuciado y pronosticado su muerte segura en el plazo de veinticuatro horas.

Había padecido durante más de dos meses un intenso ataque de neumonía; se le habían practicado sangrías, aplicado vejigatorios, provocado náuseas, administrado narcóticos y purgantes, y atormentado de todas las maneras posibles. Había tosido y expectorado cantidades tan enormes de mucosidad y materia purulenta que había quedado reducido a un esqueleto y era incapaz de encontrar un minuto de reposo, ni de día ni de noche. Sus padres llamaron entonces a una anciana que tenía fama de haber curado muchas neumonías y pleuresías igualmente desesperadas mediante cierta raíz. Ella llevó una cantidad de esa raíz, que debía pulverizarse, mezclarse con miel y freírse en una sartén al fuego con mantequilla sin sal. Esta pasta debía comerse con una cuchara. Al seguir dichas instrucciones, la tos del paciente casi había desaparecido en veinticuatro horas y, en un tiempo extraordinariamente corto, se había recuperado por completo. Ahora es un hombre sano y robusto.

Naturalmente, estaba ansioso por conocer el nombre de aquella preciosa raíz. Él la llamaba “Schwarzwurz” (raíz negra), y su descripción de la planta me convenció, sin lugar a dudas, de que no era otra cosa que nuestro “Symphytum officinale”, del cual, sin embargo, hasta entonces no conocíamos más que su utilidad para las fracturas óseas.

Tras emigrar a Evansville, Indiana, el señor Graupner no tardó en buscar la «raíz negra» en los bosques circundantes y creyó haberla encontrado. Decía que nunca prescindiría de ella; con esta raíz americana ya había curado varios casos tan desesperados como el suyo, además de muchos otros en su país de origen. Apenas unas dos semanas antes había dado a una anciana, que padecía las consecuencias de una pleuresía mal tratada, casi todo el resto de sus existencias de “Schwarzwurz”, y solo le quedaban las pocas raíces que yo había visto sobre la mesa. De buen grado compartió conmigo aquel pequeño resto, el cual, según señaló, sería con mucho insuficiente para otro caso; pero, como yo estaba convencido de que solo un remedio verdaderamente homeopático podía producir efectos tan maravillosos y de que un remedio semejante prestaría el mismo servicio en pequeñas dosis homeopáticas, sin mezcla de miel ni mantequilla, preparé parte de esta raíz mediante trituración decimal y centesimal, y otra parte con alcohol y agua en forma de tintura. Utilicé esta preparación en los casos indicados, en dosis de una gota o un grano, y con ella detuve varias veces, en el plazo de veinticuatro horas, la más abundante expectoración mucosa de pacientes tísicos, después de que Stannum, Ipecac. y muchos otros remedios indicados hubieran fracasado por completo.

El Dr. E. J. Ehrmann, a quien comuniqué mis experiencias y entregué parte de la trituración, encontró el remedio igualmente eficaz en muchos casos de este tipo. Sin embargo, de ningún modo pretendo sostener que con él haya curado permanentemente casos de phthisis pituitosa de muchos años de evolución; sí los he aliviado muy considerablemente, y nuevos experimentos deberán enseñarnos qué podemos esperar del remedio en tales casos.

La primavera siguiente pedí al señor Graupner que me mostrara el lugar donde había recogido la «raíz negra»; pero advertí inmediatamente que solo las grandes hojas lanceoladas de la planta se asemejaban a las de Symphytum officinale; las flores, en cambio, son completamente distintas y se parecen a las del “Vergissmannicht” (nomeolvides, Myosotis palustris); no obstante, son mucho más pequeñas y menos bellas en forma y color. Pero el carácter propio del género Myosotis es incuestionable; hasta ahora no he podido determinar el nombre de esta especie particular.

He preparado una tintura de la raíz fresca y hasta ahora había vacilado en presentar el nuevo remedio a la profesión, porque deseaba probarlo primero en algún caso desesperado, de modo que pudiera remitirme a mi propia experiencia práctica. Ahora estoy en condiciones de hacerlo.

El invierno pasado curé un caso de neumonía desatendida en Mt. Vernon, Indiana, en un joven de unos veinte años de edad llamado William King. El paciente permaneció sin asistencia médica hasta que estuvo casi moribundo a causa de la abundante expectoración, la cual quedó completamente aliviada en el plazo de dos días mediante dosis de un grano de la primera trituración centesimal de Myosotis.

El otro caso se presentó en mi consulta a comienzos del mes pasado (octubre). Un muchacho de unos quince años, William Downey, a quien yo había curado de typhus abdominalis con los remedios habituales —principalmente Rhus y Bry.—, recayó después de haber asistido varios días a la escuela, probablemente como consecuencia de comer en exceso, y languideció durante casi tres semanas, debilitándose y enflaqueciendo de día en día; una tos muy molesta, unas veces seca y otras con expectoración escasa, consumía rápidamente sus fuerzas vitales; sudores profusos de día y de noche aceleraban el desenlace fatal; los ojos y las mejillas estaban hundidos; la nariz, afilada y blanquecina: un claro ejemplo de facies hippocratica y una indicación para el remedio de último recurso, Carbo veg., que, sin embargo, resultó ineficaz, al igual que todos los remedios administrados anteriormente. La madre y las hermanas del paciente estaban plenamente preparadas para su muerte; y más como un experimento desesperado —puesto que la expectoración no era abundante— que con una verdadera

esperanza de éxito, administré la tintura de Myosotis, cinco gotas cada dos horas.

A la mañana siguiente estaba preparado para encontrarlo muerto. Pero, ¡he aquí qué cambio maravilloso se había producido! Me recibió con ojos brillantes y una cara sonriente; la tos casi lo había abandonado y el apetito había vuelto, de modo que no tuve necesidad de formular un buen pronóstico: ¡este se hacía evidente por sí mismo! En cuatro o cinco días, los sudores profusos fueron desapareciendo gradualmente y, al cabo de una semana, la recuperación era completa. Ya no vacilo en recomendar esta valiosa nueva adquisición a nuestros colegas de profesión, propósito para el cual la presente reunión del Indiana Institute of Homoeopathy ofrece la oportunidad más apropiada.

Tanto el Dr. Delamater, mi colaborador, como yo la hemos utilizado, aunque sin resultados tan brillantes como los del Dr. Funk. La única verificación publicada es la del Dr. Cushing en el “American Observer” de 1874, que reproduzco íntegramente. Dice:

Permítanme decir una palabra en favor de Myosotis en el Este. En julio de 1873 fui llamado para atender a

la señorita —, de unos treinta años. La encontré enferma en cama; decía estar exhausta por el duro trabajo en un taller; estaba demacrada, febril, con las mejillas hundidas, la cara pálida, los ojos vidriosos, el pulso rápido, tos intensa, expectoración abundante de grandes masas grisáceas, muy semejantes a ostras pequeñas; fuerte estertor mucoso; gorgoteo en ambos pulmones; sin apetito y con algo de diarrea.

El padre había muerto de tisis; los hermanos, las hermanas y la madre son altos, delgados y de aspecto débil. Diagnóstico: tisis. Pronóstico: muerte. Después de dos meses de tratamiento, pudo caminar por las calles. Durante el otoño y el invierno, la piel de la cara y de las manos se volvió de color pardo oscuro, gruesa y semejante a piel de pescado sin escamas. En febrero de 1874, sin aplicaciones externas, la piel había recuperado casi su aspecto natural, y la paciente fue acometida por convulsiones —varias en veinticuatro horas— que persistieron durante varios días y eran muy semejantes a las convulsiones puerperales. Otro pronóstico de muerte.

Después mejoró algo, hasta que en mayo perdió la razón, sin causa aparente. Ella era Dios, todo el Dios que existía. Había muerto, permanecido en la tumba hasta apestar, ascendido después a la tercera esfera y ahora había regresado, etc. Luego se obsesionó con la idea de ahogarse; por momentos se mostraba bastante violenta, aunque estaba muy demacrada y débil. Al cabo de dos semanas quedó muy simple de entendimiento; después mejoró, pero la misma tos antigua continuaba acompañándola.

Yo había administrado numerosos remedios, aunque más Calcarea phos. que cualquier otro. Cuando recibí tintura pura de Myosotis, comencé a darle la primera atenuación decimal, al principio por la noche y por la mañana —pues no le gustaba cambiar la forma de tomar su medicamento—; pero, después de dos semanas, se la administré con mayor frecuencia, y me complace decir que su tos ha mejorado, el apetito aumenta, está ganando peso y tiene mejor aspecto y se siente mejor.

Otro síntoma que olvidé mencionar: durante cinco años había sido incapaz de oler o saborear cosa alguna; pero ahora, desde que toma Myosotis, puede percibir bastante bien los sabores y los olores. No ha menstruado durante dos años, y estoy esperando que la menstruación vuelva y complete la curación.