Veratrum album

Volume IV — Texte principal

VERATRUM.

Veratrum album, L. Hellébore blanc. Ord. nat., Mélanthiacées.

1. Expérimentations pathogénétiques. — i. Hahnemann, Mat. Med. Pura, vol. III de l’original, vol. II de la traduction. Contient 315 symptômes observés sur lui-même, 154 recueillis auprès de 5 co-observateurs et 247 tirés d’auteurs.

2. 24 septembre, 8 h du matin, 2 grains de racine. Aucun effet. — 25, 8 h du matin, 4 grains. À 9 h et plus tard, pression dans le sinciput ; à plusieurs reprises, chaleur se propageant à travers le dos jusqu’à l’occiput, pression dans les articulations des chevilles et les jambes, ainsi que dans les épaules. — 29, 8 h du matin, 6 grains. À 9 h, pression, chaleur et pesanteur dans le sinciput, compression de l’articulation de la cheville droite ; sensation de froid, brûlure et douleur lancinante dans la bouche et à la pointe de la langue ; brûlure dans l’œsophage et l’estomac, froid parcourant le dos, singulière sensation de fraîcheur dans la tête, surtout dans le sinciput, raideur de la nuque, nausée, pesanteur dans les jambes et le bras droit, comme s’ils étaient engourdis. À 11 h, vertiges répétés ; tête chaude, engourdie et hébétée ; raideur des muscles masticateurs ; pouls très lent, même en marchant ; douleur dans les muscles du bras gauche, puis du bras droit ; de fréquents points lumineux voltigent devant les yeux ; pupilles d’abord contractées, puis très dilatées à midi, vision parfois indistincte ; raideur et douleur dans le mollet droit, grande pesanteur des jambes ; fatigue et somnolence même en marchant ; engourdissement persistant du bras gauche, avec douleur et raideur de ses muscles ; à deux reprises, vive brûlure dans la narine gauche. Jusqu’à 14 h, accès très fréquents de fraîcheur parcourant la tête, surtout au-dessus du vertex ; douleur térébrante dans les incisives supérieures ; vertige, surtout en se levant d’un siège, avec forte pression sur le vertex, douleur dans les bras, perte de la vue et fraîcheur parcourant les bras, puis sensation, dans la tête, comme si un vent froid la traversait. À 16 h, la plupart des symptômes ont disparu ; il subsiste de la confusion dans la tête, un engourdissement des bras, du froid dans le dos, des mains très froides et un pouls très lent. Le soir, tête lourde et confuse ; cela persiste le lendemain, avec douleurs déchirantes répétées dans les muscles de la jambe gauche. — 30. Selle très difficile à évacuer. — 10 octobre, 2 grains. À 9 h, raclement dans la gorge, grand froid dans le dos, vive brûlure à la pointe de la langue, pression au front ; tous ces symptômes disparaissent en moins d’une heure. — 9 novembre, 8 h du matin, 4 grains. À 9 h, raideur des muscles de la nuque, douleur dans les muscles du bras droit, brûlure dans l’estomac, nausée, pesanteur et engourdissement de la tête pendant plusieurs heures. Au cours de la matinée, sensation de froid répétée dans la tête, suivie de chaleur. — 10, 8 h du matin, 4 grains. À 8 h 30, sensation de chaleur et de brûlure dans l’estomac, la gorge et la langue, accompagnée d’une sensation de fraîcheur comme celle que produit une pastille à la menthe poivrée ; elle persiste jusqu’à midi. À 9 h et plus tard, froid dans le

dos. À 11 h, sensation de froid dans la tête, engourdissement du bras droit. — 11, 8 h du matin, 4 grains. Peu après, brûlure dans l’estomac, persistant un temps considérable, nausée ; grand froid dans le dos, mains froides ; plus tard, grande chaleur dans le dos de 10 à 11 h, brûlure dans la gorge et la langue, tête confuse et chaude ; cela persiste jusqu’à 13 h. — 13, 7 h du matin, 4 grains. À 8 h 30, tiraillement et raideur dans les mollets, puis dans les muscles du bras gauche ; grande chaleur de la tête, brûlure et douleurs lancinantes dans la langue. À 11 h, froid alternant avec de la chaleur dans le dos pendant une heure. Pesanteur et engourdissement de la tête jusqu’à 14 h ; accès de vertige. Pendant toute l’expérimentation pathogénétique, les selles furent normales. — 14 février 1862, 8 h du matin, 4 grains. Après une demi-heure, tête chaude et lourde, pression au front, froid parcourant le dos ; douleur persistante dans l’articulation de l’épaule droite ; raclement dans la gorge, douleurs lancinantes et brûlure sur la langue ; sensation de froid dans la bouche, comme sous l’effet de la menthe poivrée ; nombreuses éructations d’air pendant plusieurs heures. Froid constant dans le dos et mains froides, ongles bleus ; le froid passe du dos, à travers les épaules, jusque dans les bras, et survient fréquemment. À 9 h, brûlure dans l’estomac persistant jusqu’à 11 h. Beaucoup de salive dans la bouche pendant plusieurs heures. À midi, engourdissement du bras droit à plusieurs reprises ; sensation d’un courant d’air frais traversant la tête ; fatigue en marchant ; pouls plus lent même pendant la marche. (Lembke, N. Z. f. h. Klin., v, 73.)

3. a. Le Dr SCHELLING prit, le 31 janvier 1844 à 21 h, la 1re dilution préparée à partir de la racine sèche. Endormissement tardif à cause d’un froid inhabituel aux pieds ; ceux-ci étaient chauds lorsqu’il se coucha, mais se refroidirent progressivement. Après quatre heures de sommeil paisible, il se réveilla avec les pieds froids, des frissons et un repliement des cuisses ; ensuite, douleur coupante et brûlante dans la région cardiaque et le précordium. Gargouillements dans le ventre. — 1er février, matin, 1 drachme de la 1re trituration. Mains et pieds froids après le petit-déjeuner. À 8 h, douleur lancinante et tensive dans l’épaule droite. La douleur lancinante est d’abord légère, mais augmente de minute en minute et s’étend de l’épaule au dos, rendant les mouvements difficiles ; même la respiration est douloureuse ; la douleur est soulagée en comprimant la partie avec la main. Lorsqu’on cesse la pression, une brûlure apparaît dans la peau. Douleur fortement augmentée par le hemmage et la toux. Douleur lancinante dans l’épaule droite et le cou, avec raideur de la nuque. À midi, douleur constrictive et compressive au-dessus des deux hanches et dans les lombes en marchant. Le soir, après avoir mangé des pois, émission considérable de gaz. Au lit, les pieds redeviennent froids malgré une bonne couverture. Rêves. Après minuit, sensation douloureuse allant des deux pieds aux genoux, comme si un vent froid soufflait sur eux, soulagée en frottant longuement les membres avec la main. — 2, matin, tension et douleurs lancinantes dans la nuque, les deux épaules et entre les épaules, aggravées par les mouvements et les rotations. Sécrétion de mucus dans l’arrière-gorge, malgré une sécheresse et une chaleur en cet endroit. Larmoiement. Nombreux

bâillements et éructations d’air, revenant souvent après le déjeuner et

dans l’après-midi, avec pression dans l’estomac et tension dans la

partie supérieure de l’abdomen. L’estomac semble trop plein après avoir mangé, même

peu. En marchant

dans la neige, forte et douloureuse poussée vers l’extérieur dans les

intestins. Gêne herniaire inhabituelle, avec gargouillements dus aux gaz.

Le soir, vomissement

d’un mucus brun, amer et acide, mêlé de morceaux d’aliments, deux heures après une tasse de

café. Le souper ne provoqua aucun malaise. Selle sèche. La nuit, mains et

pieds chauds, émission bruyante de gaz inodores. Sommeil paisible de 23 h

à 4 h. Au matin, réveil avec douleur dans la nuque et les épaules. — 3, 8 h,

faim ; la tentative de rester sans manger est empêchée par de nombreux

bâillements et un malaise ; après avoir pris une tasse de lait avec du pain, il passa toute la matinée sans gêne, hormis la douleur de la nuque et des épaules. Sécrétion muqueuse dans la bouche et flatulence après le déjeuner. Le soir, pieds froids, flatulence. Après le souper et un verre de vin, augmentation du mucus dans la bouche. Sécrétion de mucus inhabituellement abondante dans la bouche, l’arrière-gorge et la gorge ; il crache de gros amas de mucus sans tousser. La nuit, sommeil troublé par le froid douloureux des pieds, avec réveils fréquents et changements de position. — 4. Raideur des épaules et douleur dans la nuque, fortes démangeaisons aux cuisses ; en les frottant, de petits boutons pointus apparaissent sur la peau. Au réveil, les paupières sont collées et difficiles à ouvrir. À 8 h et le soir, une dose de la 1re dilution. Forte augmentation du mucus dans la gorge et l’arrière-gorge ; de grosses masses bleuâtres, semblables à des grains d’orge, sont expectorées. La douleur de la nuque et des épaules diminue. Douleur tensive dans le sacrum et douleur lancinante dans la quatrième vertèbre cervicale. Après avoir mangé, expectoration constante de mucus provenant de la bouche et de la gorge. Humeur sombre, triste ; il peut à peine parler. Le soir, après un verre de vin, expectoration constante de mucus pendant une demi-heure, avec mains froides. La nuit, bien que les pieds soient chauds, il ne peut s’endormir pendant longtemps, change constamment de position, et ses genoux commencent à se refroidir. À 22 h, tiraillement dans les cuisses, puis sensation de froid comme si de l’eau de neige parcourait les membres jusqu’aux pieds, avec grande agitation jusqu’à 3 h. Le matin, deux heures de sommeil agité. — 5. Au réveil, violentes douleurs lancinantes et déchirantes dans l’épaule droite, le cou et l’occiput, aggravées par le mouvement. Tension et douleur déchirante du côté droit du cou, qui est maintenu de travers ; aggravation par le mouvement, soulagement par la pression. À 7 h, nouvelle dose de la 1re dilution. Grande sensation de faim, diminution fréquente de la sécrétion muqueuse, douleur moindre dans l’épaule. Après le déjeuner, légère pression dans l’estomac. Le soir, mains et pieds froids (après avoir fumé). Sommeil agité de minuit à 3 h, puis douleur dans l’épaule. — 6. Découragé pendant la matinée, peu disposé au travail, abattu. Le soir, après une marche fatigante et des sauts, violente crampe sur la face externe des deux mollets pendant une demi-heure. Sommeil paisible, pieds chauds. — 7. Aucun symptôme. Douleur dans les épaules et sécrétion muqueuse seulement le matin, et légères. Bien-être complet toute la journée.

b. 19 janvier 1856, 2 drachmes de la 12e dilution dans de l’eau et de l’alcool, à raison de trois cuillerées à soupe au cours de la journée. Nausée et hébétude fréquentes pendant la journée, agitation, abattement. Endormissement tardif la nuit, rêves. — 21, matin, piqûres d’aiguille dans un orteil droit, fréquemment pendant la journée, avec faiblesse. Éternuements fréquents, catarrhe, beaucoup de mucus dans le nez, toux sèche irritative, surtout le soir, avec frissons ; douleurs lancinantes et tensives dans le sacrum, les épaules et le dos. — 22. Après un sommeil agité, douleur dans les épaules, crampe dans les pieds. Le matin, fatigué, non reposé par le sommeil, tête hébétée ; lorsqu’il tente de se lever, il retombe dans le lit, vaincu par le sommeil ; demi-sommeil rempli de rêves, avec transpiration et chaleur. Toute la journée, très peu disposé à l’effort. — 23. Céphalée, vertige, douleur pressive hébétante dans la tête, douleur lancinante du côté gauche du front, peu d’appétit, dégoût des aliments, bâillements, nausée, toux sèche avec raideur douloureuse du dos ; la nausée et la fatigue l’obligent à se coucher. — 24. Nuit paisible. Rêves sans transpiration. Le matin, très somnolent ; tête lourde et vertigineuse en se levant. Après le petit-déjeuner, pression déchirante dans le scrob. cordis et le milieu du thorax, avec spasme de l’estomac et éructation. Douleurs lancinantes dans les tempes, brûlure dans les paupières. Humeur irritable, disposée à la colère lorsqu’il est dérangé dans son travail. — 25. À midi,

somnolence inhabituelle, si forte que, pendant une conversation et lorsqu’il s’efforce de parler, la tête s’affaisse, les paupières se ferment et la faculté de penser disparaît. Tout l’après-midi, fatigue, pesanteur et vertige dans la tête, avec incapacité à tout travail. Plus gai après un verre de vin. — 26. Sommeil rempli de rêves pendant la nuit. Le matin, fatigue ; également fatigué et somnolent après le petit-déjeuner. S’endort en lisant. L’après-midi, selle diarrhéique ; le soir. (Allg. H. Ztg., lxxxiii, 19.)

4. Waltl prépara une décoction de 2 drachmes de racine dans 1 once d’eau ; il en prit à 11 h du matin une cuillerée à café. Comme il ne ressentait aucun effet après une demi-heure, il prit une cuillerée à soupe. Trois heures plus tard, il éprouva une chaleur brûlante dans le corps ; une demi-heure après, une transpiration profuse apparut et persista cinq heures. Six heures après la prise, sa chambre lui parut entièrement obscure ; il ne pouvait supporter la lumière du jour ni tenir la tête droite, mais devait la laisser retomber en avant sur le thorax, faute de quoi une violente douleur survenait soudainement dans l’occiput. Pouls très rapide ; il se sentait tantôt chaud, tantôt froid, et était extraordinairement prostré ; enfin, il vomit dix fois et eut des selles encore plus fréquentes ; ses traits étaient creusés, son visage pâle et couvert de sueur froide, véritablement hippocratique. Nuit paisible. (Buchner’s Rep., xxvii, 75.)

5. J’ai constaté qu’une drachme de la 1re dilution, prise le soir et le matin, provoque une constipation en quatre ou cinq jours. L’expérimentation fut faite sur un jeune homme en bonne santé. (Sharp, Essays in Medicine, p. 725.)

6. B. C. E., en parfaite santé, avec un pouls régulier à 72, prit 2 drachmes de teinture à 8 h. Immédiatement, toux sèche irritative, bientôt accompagnée d’enrouement et d’expectoration. À 8 h 15, distension de l’estomac avec salivation et éructations. À 8 h 25, sueur froide aux mains dans une pièce chaude ; toux spasmodique et sensation de constriction du thorax. À 8 h 30, constriction spasmodique de la gorge et des poumons ; secousses involontaires des extrémités ; crampes occasionnelles dans les jambes ; peau froide. À 9 h, gargouillements intestinaux avec efforts de vomissement, suivis d’un besoin inefficace d’aller à la selle. À 9 h 15, besoin impérieux d’aller à la selle, avec évacuation abondante. À 10 h 15, pouls à 90, faible et intermittent ; violents battements du cœur ; frissons intenses occasionnels et bouffées de chaleur. À 10 h 30, besoin d’aller à la selle, selle liquide, avec nausée. À 11 h, chaleur interne avec soif et froid externe ; grande agitation. À 11 h 10, douleurs piquantes au cœur, s’étendant jusqu’à la colonne vertébrale, avec respiration laborieuse. À 12 h 30, douleurs aiguës au front et aux tempes, s’étendant aux yeux. À 14 h, douleurs piquantes dans les intestins et la région rénale, suivies d’une miction. À 16 h, pouls à 66 ; grande faiblesse ; engourdissement et sensation de défaillance occasionnels au mouvement. (Dr A. W. Woodward, Trans. of Int. Hom. Convention, 1881, p. 34.)

II. Intoxications. — I. Deux enfants, âgés respectivement de 1½ et 5 ans, prirent par erreur du V. alb., le premier 4 grains, le second 7 grains, doses considérées comme mortelles. En quelques min, les deux enfants devinrent froids et tombèrent ; leurs yeux étaient saillants comme dans la suffocation, et la salive s’écoulait de leur bouche. En moins de ½ h, ils parurent privés de conscience. Le chatouillement de la gorge avec une plume ne provoqua pas de vomissement, mais aggravait plutôt les symptômes. Du lait administré en grande quantité n’eut d’autre effet que de rares vomissements, qui ne firent qu’accroître l’état de défaillance. Tous deux semblaient sur le point de mourir. Yeux déformés et saillants, traits défigurés et froids, muscles flasques, mâchoires serrées, respiration imperceptible. Le plus jeune était le plus gravement atteint des deux. La mort imminente par apoplexie et la défaillance de la vitalité firent immédiatement penser au café comme antidote. Du café chaud fut introduit dans la bouche à travers les mâchoires contractées, et administré en grande

quantité par lavement. En moins de 1 h, tout danger avait disparu. La chaleur, la conscience et la respiration revinrent. Un long sommeil, durant lequel la respiration fut plus lente qu’à l’ordinaire, les réconforta. Les enfants restèrent faibles et amaigris ; chaque nuit avant minuit, ils étaient saisis d’une sorte de fièvre qui menaçait de devenir mortelle par sa chronicité. Le quinquina fit disparaître cette séquelle. Ils recouvrèrent alors une bonne santé. (Hahnemann, Lesser Writings, p. 379.)

2. Un distillateur de Brême trouva quelques racines sèches de V. et, les prenant pour d’inoffensives racines aromatiques, les plaça dans l’alambic et distilla de l’eau-de-vie sur celles-ci. Quelque temps après, il donna de cette eau-de-vie à plusieurs personnes de sa maisonnée. Tous ceux qui en burent devinrent extrêmement ivres et se sentirent très mal, avec vertige, vomissements, diarrhée, etc. Son cocher, employé à conduire sa voiture, parcourut la ville comme un fou. Une vieille couturière qui en avait bu une petite quantité dut être soutenue par deux personnes pour regagner sa maison, et des selles aqueuses lui échappaient involontairement. Tous les symptômes cessèrent rapidement. (BARKHAUSEN, Med. Zeit. v. Ver. f. Heilk. in Preussen, 5th Jahrg., 1836, No. 7, 35.)

3. Une bergère incorpora de la racine de V. à son pain au lieu de carvi. Huit membres de la famille, âgés de 1 à 80 ans, mangèrent de ce pain et furent pris de douleurs abdominales, avec la sensation que les intestins étaient tordus ensemble et noués ; vomissements de bile verte (après 8 h, et seulement le lendemain chez certains), gonflement de la langue, sensation d’excoriation dans la bouche, vertige et dégoût des aliments. (Wagner,

Rust’s Mag., xiv, pt. 2, 527. 1823.)

4. Une jeune fille, âgée de 15 ans, dont la tête était infestée de vermine, reçut de la poudre de racine de V. répandue sur son cuir chevelu suintant. Elle se mit bientôt à courir dans la chambre en proie à une manie furieuse ; tête chaude, visage rouge, pouls fébrile, yeux étincelants. La tête fut rasée et lavée au savon, et la manie disparut rapidement. (KÖCHLING, Horn’s Archiv, lxviii, pt. 2, 815. 1835.)

5. Trois personnes prirent à 9 h du matin une infusion de racine de V. dans de l’eau-de-vie. a. Une femme, âgée de 60 ans, éprouva après 1 h une violente brûlure dans la gorge,

l’œsophage et l’estomac, puis une forte nausée, des vomissements de mucus vert et un ténesme urinaire, bientôt suivis d’une raideur et d’un refroidissement de tout le corps ; de midi jusqu’au soir, le pouls ne put être perçu ; la respiration fut entièrement suspendue durant quelques min, puis devint pendant quelques min spasmodique et stertoreuse ; visage et lèvres pâles, pupilles fortement dilatées. Elle semblait privée de raison et de sensibilité, ne pouvait avaler ni médicament ni liquide ; des gouttes d’ammoniaque déposées sur sa langue ne produisirent aucun effet. Des frictions vigoureuses avec des linges chauds rétablirent progressivement la chaleur, le pouls, la sensibilité, la respiration, la vue et la faculté d’avaler. On lui donna une décoction de quinquina et une mixture camphrée. Le lendemain, elle pouvait répondre aux questions, mais demeurait ordinairement dans un état comateux ; visage rouge, taches ressemblant à des piqûres de puces sur le corps, pouls plein et fort, céphalée. On la saigna et divers médicaments furent administrés. Le 3e jour, elle était hors de danger et ne se plaignait plus que de faiblesse, de ténesme urinaire et de pesanteur de tête ; elle pouvait s’alimenter. b. Un homme, âgé de 60 ans, maigre, de constitution délicate et prédisposé à l’hémoptysie, se plaignit d’abord d’une violente brûlure de la gorge et de l’estomac, de nausée, de ténesme urinaire, d’insensibilité, de raideur des membres et de rétraction de la

langue. Après 15 grains d’ipéca, il vomit trois ou quatre fois. La brûlure de la gorge et de l’estomac diminua alors, mais vers le soir apparurent un grand épuisement, une sécheresse de la langue, des pupilles dilatées, une cécité complète, un pouls spasmodique, petit et contracté, ainsi qu’une respiration faible et interrompue. Après avoir été frictionné avec des linges chauds et avoir pris, durant la nuit, du thé, du jus de citron et une décoction de quinquina, il était tout à fait rétabli le lendemain matin.

c. Un apprenti, âgé de 28 ans, après en avoir pris une petite quantité, se plaignit de brûlure dans l’œsophage et l’estomac, d’un état paralytique des membres et de vertige ; tous les doigts, à l’exception de l’index et du pouce gauches, étaient paralysés, raides et insensibles ; il éprouva comme un éclair allant de l’épaule à la

main gauche ; pendant peu de temps, il perdit la vue ; pupilles dilatées. Après un émétique à base d’ipéca, les symptômes diminuèrent dans la soirée, et il était tout à fait rétabli le lendemain. (Horn’s Archiv, xxviii, pt. 3, 1002, 1815.) 6. Berat cite, d’après le Medical Journal de Schuster, un cas mortel. Un homme prit deux fois la quantité qui pouvait tenir sur la pointe d’un couteau, fut saisi de vomissements violents et incessants, et ne vécut que d’une nuit à la suivante. L’œsophage, l’estomac et le côlon étaient enflammés par endroits. (Christison, op. cit.)

7. Le 4 août, je fus appelé auprès d’une jeune femme mariée qui se trouvait en état de collapsus. Vers 18 h 30, elle avait pris par erreur ʒss de teinture mère homœopathique, préparée en Allemagne à partir de la racine verte. Immédiatement après l’avoir prise, elle se sentit apaisée et calme, alors qu’elle avait auparavant été excessivement nerveuse. À 22 h, ses mains et ses pieds s’engourdirent, sensation qui s’étendit progressivement à tout le corps. Elle tenta de se lever, mais eut deux accès de syncope coup sur coup, immédiatement suivis de vomissements violents. À 22 h 30, je la trouvai sans pouls ; le cœur battait faiblement et irrégulièrement ; resp. 22, régulière ; yeux fixes et grands ouverts, pupilles dilatées, perte presque totale de la vue ; corps couvert d’une transpiration froide et moite ; anesthésie complète de la peau ; voix claire et forte, comme dans le collapsus du choléra ; lèvres d’un carmin vif ; esprit calme, lucide et maître de lui-même, bien qu’elle se crût mourante ; efforts de vomissement et vomissements incessants, les matières rejetées étant constituées d’un mucus visqueux et filant, de teinte verdâtre. Il n’y avait alors aucune évacuation diarrhéique ; mais après trois lavements d’eau-de-vie et d’ammoniaque dans de l’eau, qui furent retenus, elle survint violemment avec un ténesme intense. À 1 h, le pouls fut perceptible pour la première fois : 38, faible et intermittent ; elle pouvait désormais voir distinctement ; l’anesthésie, les vomissements et les évacuations diarrhéiques persistaient. À 3 h, pouls 44 ; temp. normale ; soif intense. À 10 h, pouls 96 ; vomissements seulement occasionnels ; selles sanglantes fréquentes ; douleur marquée dans la région iliaque gauche, s’étendant à l’hypochondre gauche, avec sensibilité à la pression. Le 6. — 6 h du matin, pouls 100 ; nuit agitée ; tympanisme ; sensibilité marquée de la région iliaque gauche ; nausée, vomissements par intervalles ; ténesme, avec selles sanglantes toutes les heures ; anesthésie persistante ; soif intense. Le 8, les symptômes abdominaux s’étaient intensifiés et la bouche était atteinte : langue sèche, saburrale et brune ; gencives enflammées et sensibles, saignant abondamment par intervalles ; ulcération aphteuse du palais ; haleine fétide ; ptyalisme abondant. Le 10, l’état était à peu près identique, quoique les selles ne fussent plus sanglantes ; l’anesthésie des membres inférieurs persistait, et un abondant écoulement de sang utérin survint durant la nuit, bien que les règles ne fussent attendues que le 22. Dès le lendemain commença une amélioration qui se poursuivit

jusqu’au 18, date à laquelle elle fut prise pendant la nuit d’un violent ténesme avec évacuations abondantes, selles sanglantes, etc. ; cet accès dura jusqu’à la fin de septembre. (Toutefois, comme il est fait mention de « conditions sanitaires manifestement mauvaises » dans l’hôtel où elle séjournait [et dont elle fut retirée le 29 août], « dues aux miasmes et à un drainage défectueux », et comme il y avait alors, dans la même aile que celle qu’elle occupait, deux cas de dysenterie, dont l’un était « typho-palustre », ce second accès fut plus probablement idiopathique que médicamenteux. On peut en outre se demander si le milieu n’avait pas contribué au caractère exceptionnellement inflammatoire et à la durée prolongée des symptômes initiaux. — Éds.) (E. Peugnet, M.D., N. Y. Med. Record, vii, 124.)

8. a. Durant l’été 1860, trois membres d’une même famille furent atteints de symptômes des organes digestifs, qui aboutirent à la mort des deux plus jeunes malades. Symptômes. — Le dernier jour de juin ou le 1er juillet, Jean J—, âgé de 23 ans, fut soudainement saisi d’une douleur violente à l’épigastre, d’une soif intense, de vomissements, d’une sensation de chaleur dans la gorge et la partie supérieure de l’abdomen, et d’un peu de diarrhée. Ces symptômes diminuèrent rapidement. Quelque temps après, ils reparurent sans cause appréciable, mais avec une intensité encore plus grande. Lorsqu’il fut examiné (29 août), son visage était amaigri et portait une expression anxieuse ; yeux cernés de noir ; absence de sommeil depuis plusieurs nuits ; vue affectée seulement pendant et après les vomissements ; aucun symptôme mental ; température cutanée normale ; très grande faiblesse ; anorexie ; soif insatiable ; sensation de brûlure et de chaleur à l’épigastre et le long de l’œsophage ; éructations acides ; vomissements fréquents, renouvelés chaque fois qu’il buvait ; les selles contenaient une matière noirâtre ressemblant à du sang ; selles accompagnées de ténesme. Il mourut le 31 août.

b. Un frère plus jeune, âgé de 22 ans, présenta peu après les mêmes symptômes, à l’exception du ténesme et des selles sanglantes ; ces symptômes persistèrent, et il mourut le 14 septembre.

c. Marie B—, mère des précédents, une femme âgée, fut saisie le 24 août d’une douleur violente dans la gorge, d’une soif intense, de vomissements de matières verdâtres, avec douleur dans la région épigastrique ; elle évacua quelques selles liquides et eut souvent des bouffées de chaleur très douloureuses, montant de la partie supérieure de l’abdomen vers le thorax et la partie inférieure du cou ; elles se terminaient par des éructations acides. Examinée le 29 août, elle était très faible ; bruits dans les oreilles ; vue affectée uniquement pendant les efforts pour vomir, les objets lui apparaissant alors à travers un brouillard ; insomnie ; pouls régulier, 75 ; langue naturelle, large, humide ; anorexie ; soif un peu moins intense qu’auparavant ; rougeur uniforme de la m.m. de la gorge et léger gonflement des amygdales ; bouffées de chaleur moins fréquentes ; sensation de brûlure dans l’estomac, accompagnée d’envie de vomir et d’éructations acides ; aucune selle depuis la nuit précédente. Elle reçut un traitement médical et guérit vers le 20 septembre. Elle déclara que, lorsqu’elle souffrait, sa démarche était mal assurée, ses jambes faibles, et qu’elle devait prendre appui sur les meubles. L’examen chimique et physiologique du contenu de l’estomac dans les deux cas mortels conduisit à conclure que tous trois avaient été empoisonnés par Ver. alb. [Gazette Hebdomadaire, viii, 499.

9. À dose excessive, V. agit comme un poison narcotico-âcre, provoquant une inflammation gastro-intestinale et une atteinte du système nerveux. Les symptômes sont les suivants : vomissements et évacuations diarrhéiques violents (parfois sanglants), ténesme, sensation de brûlure de la bouche, de la gorge, de l’œsophage et des intestins, constriction de la gorge avec sensation de strangulation, douleurs tranchantes dans les intestins, pouls petit et, dans certains cas, presque imperceptible, défaillance, sueurs froides, tremblements, vertige, cécité, pupilles dilatées, perte de la voix, convulsions et perte de conscience aboutissant à la mort. Une éruption cutanée a parfois suivi l’usage de V. Je suis redevable au Dr Wm. Raynor, de Stockport, des observations de trois cas d’intoxication par l’infusion. Les symptômes ressemblaient à ceux qui viennent d’être mentionnés, si ce n’est qu’il n’y eut aucune évacuation diarrhéique. Les trois malades se rétablirent rapidement, sans aucune séquelle. (Pereira, op. cit.)

10. Bergius, Brückmann, Ettmüller et d’autres ont décrit l’action de V. pris par voie interne. On observait souvent un gonflement de la langue et une sensibilité douloureuse de la bouche et, dans tous les cas, une chaleur brûlante dans l’estomac et des vomissements, accompagnés d’anxiété, de tremblements, de vertige, de faiblesse des membres, de défaillance, de syncope, d’aphonie, d’une respiration interrompue, d’un pouls faible, de convulsions, de déviation des yeux, de pupilles dilatées, de cécité, de dérangement mental, parfois d’une perte de connaissance prolongée et de sueurs froides sur tout le corps. Dans un assez grand nombre de cas, la mort s’ensuivit, et l’on constata alors une inflammation de l’estomac et une congestion des poumons. Lorsque les effets n’étaient pas mortels, il subsistait souvent pendant plusieurs jours de la débilité, des tremblements, des secousses musculaires et une sensation de constriction et d’oppression dans la région précordiale. * * * L’hellébore en poudre appliqué sur l’épigastre peut provoquer des vomissements et, si la cuticule est lésée, les autres effets généraux du médicament peuvent se manifester. (Stillé, op. cit.)

III. Expériences sur les animaux. — i. Wibmer a donné un résumé des expériences de Wepfer, Courtin, Viborg, Schabel et Emmert, Orfila, Hertwich et d’autres avec V., sur divers animaux, petits et grands. Les effets étaient presque les mêmes, quelle que fût la voie par laquelle la substance était introduite dans l’organisme, et consistaient en efforts pour vomir ou en vomissements effectifs, salivation, débilité générale, pouls petit, faible, irrégulier ou rapide, respiration lente et pénible, spasmes des muscles abdominaux, convulsions générales toniques ou cloniques, tremblements et démarche chancelante, augmentation de la diurèse et de la transpiration, contraction des pupilles et perte de connaissance. Après la mort, les poumons étaient généralement congestionnés et, lorsque le poison avait été introduit dans l’estomac, la muqueuse de cet organe était rouge. (Ibid.)

2. Orfila introduisit dans la cuisse d’un chien 15 grains de racine pulvérisée. Cela provoqua vertige, vomissements et évacuations diarrhéiques, puis la mort en 7 h. L’examen P.M. révéla une légère inflammation de la muqueuse de l’estomac et des plaques rouges de cette membrane dans le rectum. (Toxic., sub voce.)