Veratrum album

Veratrum album n’est pas un remède difficile à comprendre. Il est utilisé depuis l’époque de Hahnemann dans le choléra asiatique, le choléra morbus et d’autres affections abdominales. Ses symptômes dans ce domaine sont bien connus ; mais, si vous n’y prenez garde, vous négligerez un emploi tout aussi important du médicament, à savoir dans les symptômes mentaux. Dans l’intoxication par Veratrum, très peu de symptômes sont attribuables au cerveau. Il semble agir surtout sur les organes abdominaux, probablement par l’intermédiaire des nerfs splanchniques. Lorsque ces nerfs sont paralysés, les vaisseaux sanguins se gorgent de sang et laissent s’épancher leur sérum.

À cet égard, il est semblable à Elaterium. La prostration, la froideur et la terrible sensation de défaillance qui appartiennent à Veratrum ont toutes leur origine dans ces nerfs. Mais Veratrum peut également affecter le cerveau. Même alors, les symptômes peuvent fort bien être associés à de la froideur, de la faiblesse, etc.

Veratrum album peut être indiqué dans le délire. C’est un point à noter particulièrement, car, à cet égard, il se rapproche apparemment beaucoup de Belladonna. Le délire est associé à de l’agitation, au désir de découper et de déchirer les vêtements, à de la loquacité ainsi qu’à une parole rapide, véhémente et bruyante ; le malade frappe ceux qui l’entourent ; anxiété ; effroi devant des choses imaginaires ; lascivité ; propos obscènes ; il bondit hors du lit et se précipite à travers la chambre comme pour obtenir ainsi un soulagement. Jusqu’ici, les symptômes sont tels qu’il n’est possible de les distinguer de ceux de Belladonna et de Stramonium qu’avec difficulté. La distinction réside en ceci : Veratrum album présente une froideur de la surface corporelle, avec une sueur froide sur le front. Parfois, le visage est rouge et les lèvres sont bleues, et des fourmillements parcourent les membres.

Veratrum album convient aussi aux femmes lorsqu’elles semblent éprouver des impressions mentales anormales provenant d’un trouble de la sphère sexuelle, dans la nymphomanie, par exemple. La patiente est obscène à l’extrême. Elle se précipite à travers la chambre en cherchant à embrasser tout le monde. Ces accès sont particulièrement susceptibles de survenir avant chaque période menstruelle. Elle invente constamment les mensonges les plus extravagants.

Il faut également penser à Veratrum lorsque, à la suite d’une frayeur, surviennent une grande froideur du corps et de la diarrhée. Gelsemium présente lui aussi de la diarrhée après une frayeur. Sous Veratrum, elle est associée à de la froideur et à de la prostration.

Venons-en maintenant à quelques-uns des symptômes abdominaux. Veratrum album est indiqué dans les affections intestinales, dans le choléra morbus, le choléra infantum et le choléra asiatique, ainsi que dans l’invagination intestinale. Dans la diarrhée qui appelle Veratrum, les selles sont abondantes, aqueuses et verdâtres ; elles contiennent parfois de petits flocons ressemblant à des épinards. Il arrive aussi qu’elles soient sanglantes ; elles sont toujours associées à des douleurs aiguës et coupantes dans l’abdomen, et souvent aussi à des crampes dans les membres. Chaque effort de défécation s’accompagne d’une grande faiblesse, allant presque jusqu’à la lipothymie. Les vomissements sont très peu abondants. Une sueur froide est présente sur le front.

Dans les diverses affections cholériformes, Veratrum est indiqué par les symptômes suivants : vomissements et évacuations diarrhéiques simultanés ; douleurs coliques dans tout l’abdomen avec des crampes, particulièrement dans les mollets ; selles aqueuses abondantes, selles dites « en eau de riz ». Elles s’accompagnent d’une grande prostration et d’une sueur froide, particulièrement sur le front. Il est inutile d’administrer Veratrum dans les affections cholériformes en l’absence de douleur. L’état du malade est aggravé la nuit. L’émaciation est rapide.

Le premier remède à considérer ici dans ses rapports avec Veratrum album est Camphor. Comme Veratrum, il produit de la froideur et des symptômes de collapsus. Camphor convient mieux au choléra lorsque les évacuations sont peu abondantes et la nausée prononcée. Parfois, la lèvre supérieure est tirée vers le haut, découvrant les dents et rendant plus hideuse encore l’expression nauséeuse du visage. Le corps entier est froid. La voix est grinçante ou suraiguë.

Jatropha curcas produit un tableau du choléra encore plus fidèle que Veratrum. Il provoque des vomissements de matières albumineuses filantes, accompagnés d’évacuations diarrhéiques.

Podophyllum ressemble à Veratrum album en ce qu’il produit un tableau complet du choléra morbus. Il est particulièrement indiqué lorsque le cas se caractérise par l’absence de douleur. En cela, il diffère beaucoup de Veratrum. Les accès surviennent généralement durant l’été. Les selles sont aqueuses et jaillissent à grand flot, avec des éclaboussures, comme l’eau d’une bouche d’incendie. Il existe un dégoût prononcé pour la nourriture. Les évacuations intestinales sont plus susceptibles de survenir après minuit et vers le matin. La couleur des selles est très susceptible de changer.

Il existe un remède qui, à mon avis, convient mieux que Veratrum à la diarrhée estivale des enfants. Je veux parler d’Iris versicolor. Il produit des symptômes inflammatoires prononcés, avec une sensation d’écorchure à vif à l’anus. L’état du malade est aggravé vers deux ou trois heures du matin. Il y a des nausées et des vomissements acides, parfois bilieux. Les selles sont soit aqueuses, soit vert jaunâtre et mêlées de bile ou de particules huileuses.

Pulsatilla est indiqué dans la diarrhée survenant après minuit, causée par une alimentation composée de pâtisseries, etc., ou par l’ingestion de crème glacée immédiatement après un repas.

Croton tiglium intervient lorsque les selles sont jaunâtres ou vert jaunâtre et jaillissent brusquement, avec des éclaboussures, comme l’eau d’une bouche d’incendie. Elles sont provoquées par toute tentative de manger ou de boire.

Elaterium est le remède des selles aqueuses abondantes lorsqu’elles sont de couleur vert olive.

J’ai souvent trouvé Veratrum album utile dans la débilité cardiaque consécutive à des maladies aiguës, lorsque le muscle cardiaque devient si faible que le pouls est filiforme. Le malade s’évanouit lorsqu’il bouge. En position couchée, son visage est rouge ; lorsqu’il s’assied, il devient d’une pâleur mortelle. On constate souvent que les mains sont froides et moites.