Hydrastis canadensis

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Hydraste du Canada.)

Description. — Plante indigène qui croît dans les bois ombragés, les sols riches et les lieux humides. Sa racine est d’une belle couleur jaune et communique ses propriétés à l’eau ou à l’alcool.

[Le muriate d’Hydrastia est une préparation précieuse, surtout en application locale. Les propriétés médicinales de la racine d’Hydrastis Canadensis dépendent de deux alcaloïdes, dont la composition ultime et la nomenclature sont maintenant bien établies. Pendant quelques années, le précipité obtenu par l’addition d’acide muriatique à une infusion de cette racine fut recueilli, séché et vendu sous le nom d’Hydrastin par les fabricants de l’École éclectique de médecine ; par la suite, l’examen précis de cette substance par le Dr Mahla, de Chicago, prouva qu’elle était identique, par ses réactions et sa composition, à l’alcaloïde Berberina, obtenu de l’écorce de Berberis Vulgaris et dont on sait aujourd’hui qu’il existe dans plusieurs genres et espèces appartenant à cinq ordres naturels du règne végétal. La Berberina et ses sels ne sont que très peu solubles dans l’eau froide ou l’alcool. Ils se dissolvent assez largement dans ces deux liquides lorsqu’ils sont chauffés et, en refroidissant, se séparent en minuscules cristaux jaunes.

J. Dyson Perron dit (Journal of the Chemical Society) : « Ses effets thérapeutiques méritent sans aucun doute d’être étudiés avec beaucoup de soin. L’instinct naturel a révélé sa valeur pour le soulagement des souffrances humaines à des peuples très éloignés les uns des autres et parvenus à des degrés différents de civilisation. Les Grecs raffinés, les peuples semi-barbares de l’Hindoustan et de la Chine, les Indiens d’Amérique du Nord et les indigènes de l’Afrique tropicale ont tous été frappés par la valeur médicinale de la Berberina. Dans les Antilles et la pharmacopée américaine, ses vertus sont reconnues depuis longtemps, bien que la Berberina provienne de plantes différentes et soit dissimulée sous des noms erronés ; elle occupe assurément une place dans la pharmacopée européenne, quoique peu importante, et semble pourtant posséder des propriétés à peine inférieures à celles de la quinine elle-même. Je suis convaincu que la nature n’a pas placé la Berberina dans presque tous les pays sans quelque dessein approprié. »

L’Hydrastia, alcaloïde blanc de l’Hydrastis, fut découverte par M. A. B. Durand, de Philadelphie, mais fut préparée pour la première fois à l’état pur par le Dr Mahla, qui en détermina la formule. Lorsqu’elle est parfaitement pure, elle se sépare de sa solution alcoolique chaude sous forme de cristaux prismatiques blancs, insipides et d’un grand éclat. Elle se dissout aisément dans les acides, formant des sels solubles et non cristallisables, amers, qui laissent un arrière-goût particulier, quelque peu métallique. Elle s’emploie généralement sous forme de muriate. Lors de la préparation de ce sel, il n’est pas nécessaire de pousser la recristallisation ou la décoloration au charbon animal jusqu’à obtenir un produit d’une blancheur parfaite, cette pratique étant considérée comme inutile. Il est essentiel que les médecins, lorsqu’ils prescrivent ces alcaloïdes, ne les confondent pas, car le principe jaune insoluble (Berberina) est souvent vendu abusivement sous le nom d’Hydrastia. L’action thérapeutique de ces deux principes diffère considérablement : la Berberina n’exerce aucune action médicinale sur les tissus muqueux malades.

Sphère d’action.— (1.) Les muqueuses en général, qu’il stimule en augmentant leur sécrétion et en provoquant érosion et ulcération. (2.) Les tissus musculaires, dont il accroît la nutrition et la tonicité.

Préparations officinales— Teinture de la racine ; dilutions ; triturations d’Hydrastin et muriate d’Hydrastia.

Analogues.— Aletris farinosa, Ammonium muriaticum, Berberis vulg., Coptis, China, Cornus florida, Helonias, Iodine, Kali hydrojodicum, Mercurius jodatus, Nitric acid, Muriatic acid, Phytolacca.

Tête.

• Céphalée frontale sourde et pesante.

• Céphalée sourde constante, avec douleur dans l’hypogastre et

la région lombaire, de caractère sourd et continu. Douleur vive et coupante traversant les tempes, avec obscurcissement de la

vue. Sensation d’être ivre.

° Céphalée de caractère nerveux et gastrique, presque constante. ° Céphalée myalgique siégeant dans les téguments du cuir chevelu et les muscles du cou.

Visage.

Bouffées de chaleur, suivies d’une éruption érysipélateuse ; bouche, lèvres et nez très enflés, avec des boutons autour de la bouche et du menton.

Éruption semblable à tous les stades de la variole.

Éruption érysipélateuse sur le visage, le cou, etc.

° Visage pâle, à l’expression tirée et fatiguée.

Nez.

• Écoulement constant de mucus épais et blanc, avec céphalée frontale.

• Sécrétions si abondantes qu’elles s’évacuent sous forme de longs

filaments ou fragments tenaces.

• Sensation d’obstruction et de cuisson dans les fosses nasales postérieures, avec écoulement de mucus clair et fluide.

• Sensation vive, à vif et excoriante dans les deux narines, avec tendance constante

à se moucher et enrouement. ° Coryza fluent, suivi d’un écoulement catarrhal épais. ° Ozène, avec ulcération et écoulement sanglant ou mêlé de pus ;

(appliqué au moyen d’une douche ou d’une seringue.)

Yeux.

• Muqueuse des paupières très congestionnée ; écoulement

de grandes quantités de mucus épais et blanc.

• Sécrétion abondante de larmes ; cuisson des yeux ; brûlure

des yeux et des paupières.

• Inflammation catarrhale.

° Conjonctivite aiguë, avec ou sans ulcération.

° Ophtalmie scrofuleuse ; (employé en collyre et, en administrant

les antipsoriques par voie interne, il hâte la guérison.) (Hale.) ° Opacité de la cornée.

Oreilles.

Grondement dans les oreilles, semblable au bruit de roues dentées ou au tambourinement d’une perdrix.

° Otorrhée, avec écoulement de mucus épais. ° Tinnitus aurium, dû au catarrhe de l’oreille interne. ° Nombreuses affections du conduit auditif externe, avec écoulements malsains ; (employé en injection.)

Bouche.

Bouche poisseuse, avec enduit jaune sur la langue.

Aphtes sur la muqueuse des lèvres et de la bouche.

Goût de poivre dans la bouche.

Sécrétion excessive de mucus poisseux et tenace provenant de la cavité buccale.

La langue paraît volumineuse et porte l’empreinte des dents. ° Stomatite des enfants, avec faiblesse.

° Stomatitis materna, avec débilité générale ; (employé en bain de bouche ;

10 grains de muriate pour 4 onces d’eau.) ° Salivation mercurielle, excellente application locale après

le chlorate de potasse. (Hale.) ° Affections cancéreuses de la langue.

Gosier, gorge, etc. Mucus poisseux dans le gosier, avec goût désagréable.

• Expectoration, par raclement, de mucus tenace, jaune ou blanc, avec sensation à vif dans le gosier.

° Mal de gorge ulcéré consécutif à une salivation mercurielle.

° Mal de gorge dû à des troubles gastriques.

° Ulcération des muqueuses du gosier et de la gorge.

° Exsudations diphtéritiques (?). Probablement des pseudo-membranes ou des sécrétions de mucus tenace ressemblant à la diphtérie, accompagnées ou non d’ulcération. Ce n’est pas un remède de la véritable diphtérie. (Hale.)

° Affections catarrhales chroniques de la gorge.

Symptômes gastriques.

Éructations de liquide acide.

• Sensation de défaillance à l’estomac, précédée d’une douleur sourde et continue. Douleur brûlante dans la région ombilicale, avec défaillance. Douleur coupante dans l’estomac, aiguë et pénible. Grande sensation de vide et de prostration à l’épigastre,

avec palpitation cardiaque violente et prolongée.

Gargouillement indolore dans l’estomac.

° Inflammation chronique de l’estomac.

° Indigestion due à un état atonique de l’estomac.

° Indigestion, avec acidité et faiblesse générale.

° Catarrhe gastrique chronique, cause la plus générale de ce qu’on appelle

la dyspepsie chronique. (Hale.) ° Cancer de l’estomac. (?)

° Ulcération chronique de la muqueuse de l’estomac. ° Gastralgie et dyspepsie, suivies d’une tumeur épigastrique supposée squirrheuse. (Dr Le Brunne.)

Foie.

Torpeur du foie, avec selles pâles et peu abondantes.

° Inflammation catarrhale des revêtements muqueux de la vésicule

biliaire, des canaux biliaires, etc. ° Ictère dû à une maladie organique du foie.

Abdomen et selles.

• Douleur coupante intense dans la région hypogastrique, s’étendant au

testicule, survenant après la selle, avec sensation de défaillance. Douleurs sourdes dans l’hypogastre et la région lombaire, aggravées par le mouvement, avec borborygmes intestinaux.

• Douleur constante, sourde et continue dans l’estomac, avec défaillance.

• Douleur vive dans la région de la rate, avec douleur sourde constante

dans l’estomac et les intestins, et sensation de chaleur brûlante.

• Douleur vive dans la région du cæcum.

• Tranchées, avec diarrhée abondante et de couleur claire.

• Tranchées, avec selles claires et âcres.

• Catarrhe intestinal, suivi d’ulcération. ° Colique flatulente, accompagnée de défaillance. ° Entérite catarrhale chronique.

° Selle molle, suivie d’une douleur coupante intense dans l’hypogastre, avec douleur sourde et persistante dans les testicules et sensation de défaillance.

Selle molle, avec forts borborygmes intestinaux.

Diarrhée opiniâtre.

Ténesme, avec selles âcres et verdâtres.

Diarrhée abondante et de couleur claire, avec tranchées.

° Constipation — « Remède précieux, de beaucoup supérieur à Nux vomica. » (Hughes.)

° Constipation, avec hémorroïdes.

° Constipation consécutive à une fièvre rhumatismale.

° Constipation accompagnée de dyspepsie et d’hémorroïdes.

° Fissures de l’anus.

° Excoriation de l’anus.

Organes urinaires. * L’urine a une odeur de décomposition.

Sensation douloureuse sourde dans la région des reins. Diurèse augmentée ; urines neutres. ° Cystite chronique.

° Catarrhe chronique de la vessie, avec dépôt urinaire de mucus épais et filant. (Cette maladie peut être guérie rapidement par des injections quotidiennes d’une faible infusion d’Hydrastis — ou de muriate, à raison de 10 grains pour 8 onces d’eau — après avoir d’abord évacué l’urine au moyen d’un cathéter. Une haute dynamisation doit être administrée simultanément par voie interne.) (Hale.) Organes génitaux.

Homme. — ° Gonorrhée au second stade, après disparition de l’inflammation, lorsque l’écoulement est épais et jaune ; employer également une injection de muriates.

° Écoulement urétral chronique, épais et opiniâtre ; (employer comme ci-dessus.)

° Débilité consécutive à la spermatorrhée.

Femmes. — ° Leucorrhée tenace et visqueuse, utérine ou vaginale. ° Ulcération de l’orifice utérin, du col et du vagin. ° Affections utérines, avec troubles sympathiques des organes digestifs.

° Cancer des seins (palliatif dans de nombreux cas) ; employer localement et par voie interne.

[Les injections d’une infusion de la racine ou du muriate sont préférables à la teinture diluée dans l’eau (1 drachme pour 8 onces d’eau). En cas d’ulcération ou d’érosion, je préfère appliquer au pinceau ou sur du coton une solution de muriate d’Hydrastia dans la glycérine, à raison de 5 ou 10 grains pour 1 once. — Hale.]

Larynx, thorax, etc.

Catarrhe bronchique, avec débilité, perte d’appétit, etc. ° Toux catarrhale, rude, âpre et râlante, jour et nuit. Chatouillement constant du larynx, avec toux sèche et rude. ° Myalgie thoracique ou intercostale.

Dos et cou. Grande courbature et raideur douloureuse des muscles du cou. Bouffées de chaleur au visage, au cou et aux mains.

Sensation douloureuse sourde dans la région lombaire.

Dos et membres supérieurs.

• Douleur dans la région lombaire.

Douleur sourde dans la partie inférieure du dos, avec fatigue des bras.

« Raideur douloureuse » au coude droit, ainsi que dans les phalanges de la main

gauche, au réveil pendant la nuit, avec douleur assez vive. Douleurs vives et coupantes dans les coudes et les biceps, avec

sensation de contusion et de raideur douloureuse. Douleurs rhumatismales dans les coudes, les avant-bras, l’épaule droite et l’index

de la main gauche. Douleur sourde intense dans la région lombaire.

Membres inférieurs. Les jambes paraissent très faibles et sont douloureuses.

Douleur intense au genou droit, durant toute la journée, aggravée par la marche.

Douleur sourde dans les lombes.

Douleur sourde dans la plante du pied gauche.

° Ulcères irritables et indolents aux jambes.

° Ulcères scrofuleux à la jambe et au pied.

Fièvre.

Chaleur de la peau, avec bouffées de chaleur au visage et au cou,

et démangeaisons intenses dans diverses parties du corps. Pouls lent et laborieux, à cinquante-deux, avec palpitation cardiaque. Frilosité, avec courbatures dans le dos et les membres. ° Fièvres quotidiennes, avec troubles gastriques ; ictère. ° Débilité consécutive à des fièvres gastriques, bilieuses et typhoïdes.

Peau.

Éruption érysipélatoïde sur le visage, le cou, la paume des mains, les articulations des doigts et le poignet, avec chaleur brûlante et desquamation de la peau.

Éruption varioloïde sur le visage.

Éruptions dépendant de la débilité.

° Intertrigo infantile, (employer par voie interne et localement.)

° Tous les stades de la variole, en lotion. (Wilkinson.)

Volume II — Thérapeutique spéciale

Je crois avoir été le premier à attirer l’attention de notre école en Amérique sur ce médicament. Je l’ai mentionné dans un article intitulé « Prevention of Miscarriage, and the Treatment of its Consequences », paru dans le « North American Journal of Homoeopathy », vol. viii.

Depuis lors, le médicament a fait l’objet d’expérimentations pathogénétiques très étendues par les Drs Nichols, Burt et d’autres. Les expérimentations pathogénétiques du Dr Nichols ne sont surpassées par celles d’aucun de nos expérimentateurs modernes.

Ce remède fut mentionné en 1858, puis de nouveau en 1863, par les Drs Hastings, Bayes et Pattison, dans le « British Journal of Homoeopathy ».

L’emploi du Sceau-d’or comme médicament remonte à l’histoire traditionnelle obscure de ce pays, lorsque seuls les aborigènes habitaient le continent. Les premiers colons blancs n’en eurent connaissance que par les tribus indiennes avec lesquelles ils entrèrent en contact. Malgré sa grande et légitime popularité parmi les Blancs et les Indiens à une époque ancienne, le praticien « régulier » semblait le considérer avec méfiance, et nous ne trouvons que peu de mentions de

l’Hydrastis dans les écrits des premiers auteurs, excepté chez le Dr Tally, de la Nouvelle-Angleterre ; le professeur Rafinesque, alors au Kentucky ; et le Dr Barton, de Philadelphie. Chacun de ces hommes s’efforça ardemment de substituer des remèdes indigènes actifs et précieux aux remèdes étrangers, alors comme aujourd’hui tellement plus prisés par l’école allopathique. Lorsque la pratique médicale « botanique » prit son essor, ces remèdes — l’Hydrastis particulièrement — furent adoptés et largement employés. Les éclectiques venus ensuite ne tardèrent pas à tirer parti des vertus thérapeutiques de cette plante et d’autres plantes indigènes. Bien que leur emploi de ce médicament fût purement empirique et fondé sur des observations non systématiques, le succès qui accompagnait son administration était très satisfaisant, tant pour les patients que pour les médecins.

Nous exposerons les opinions et l’expérience des premiers médecins afin que l’on puisse comprendre son histoire médicale. La biographie d’un médicament est aussi intéressante que celle d’un homme. Nous suivons son développement à travers l’enfance, l’adolescence et la jeunesse, et relevons les apports qui viennent chaque année accroître son importance comme agent thérapeutique. Nous observons aussi comment, l’un après l’autre, les attributs qu’on lui supposait s’effacent et disparaissent, ou comment certains traits de caractère remarqués dans son enfance tombent dans l’oubli pour réapparaître finalement au cours de son développement futur. On ne peut dire qu’un médicament ait atteint sa maturité avant qu’il n’ait été soumis à une expérimentation physiologique approfondie. En d’autres termes, c’est entre les mains de la seule école homéopathique qu’un médicament peut parvenir à son développement complet.

Parmi les premiers auteurs médicaux de ce pays figurait le professeur Rafinesque, botaniste scientifique et érudit accompli. Il écrit ainsi au sujet de l’Hydrastis :

Il est tonique, ophtalmique, détersif, etc. Il est très employé dans l’Ohio, le Kentucky, etc., pour les maladies des yeux ; le suc ou l’infusion s’utilise en lotion sur les yeux douloureux ou inflammés. Les Indiens le considèrent comme un spécifique de cette affection ; ils l’appliquent aussi sur les affections douloureuses des jambes et sur de nombreuses affections externes, comme tonique local. À l’intérieur, il s’emploie comme tonique amer, en infusion ou en teinture, dans les troubles de l’estomac, du foie, etc., et équivaut à Aletris, Coptis, Frasera, Menyanthes, Sanguinaria et Jeffersonia. (Mais aucun de ceux-ci n’est aussi efficace contre les affections douloureuses des yeux, excepté peut-être Jeffersonia.) On dit qu’il entre dans des préparations composées contre le cancer, où il agit comme tonique détersif, et l’on suppose que les Cherokees l’emploient dans cette maladie, mais on connaît de meilleurs détersifs. Les propriétés de cette plante ne sont pas encore entièrement connues ; elle paraît légèrement narcotique et susceptible d’être employée dans de nombreux

troubles. Certains Indiens l’emploient comme diurétique, stimulant et escharotique, utilisant la poudre comme vésicant et l’infusion contre l’hydropisie.

Nous voyons ici les débuts historiques d’une plante employée comme médicament. D’abord utilisée pour les maladies des yeux, à peu près comme Euphrasia l’était chez les anciens Bretons ; puis signalée comme remède indien contre le cancer et supposée narcotique. Son emploi dans l’ophtalmie reste populaire ; ses vertus contre le cancer furent oubliées jusqu’à ce que des médecins de l’école homéopathique les remettent à l’honneur en Angleterre ; et il a été démontré que les pouvoirs narcotiques qu’on lui supposait n’existent pas.

Howard, écrivant en 1836, dit : « Il est très utile pendant la convalescence après une fièvre, dans la dyspepsie, l’indigestion, les affections douloureuses des yeux, les ulcères, la perte d’appétit, etc. »

Le Dr Barton et le Dr Tully le tenaient en très haute estime comme « tonique pur, et comme altérant dans les états morbides des muqueuses ».

King lui accorde une place importante parmi les agents médicinaux ; il réitère tout ce que les auteurs antérieurs en ont dit, excepté son utilité alléguée dans le cancer ; et ajoute qu’il est précieux dans « les affections chroniques de la muqueuse de l’estomac, des intestins, de la vessie, etc. », lesquelles seront toutes mentionnées sous les rubriques appropriées.

Scudder le revendique comme remède proprement éclectique et fait cette remarque : « Il paraît extrêmement étrange que nos confrères allopathes n’aient pas ouvert les yeux sur son importance, car nous croyons qu’il ne possède aucun substitut pour satisfaire certaines indications. » Je reviendrai sur le témoignage de Scudder dans d’autres paragraphes.

Les autorités allopathiques actuelles méconnaissent presque complètement, sinon entièrement, cet important médicament. Wood, dans son « Dispensatory », répète ce qu’a écrit Rafinesque, mais doute qu’il soit autre chose qu’un tonique ordinaire. Il n’est mentionné ni dans sa « Therapeutics » ni dans sa « Practice ». Stills ne le mentionne pas dans son vaste ouvrage intitulé « Materia Medica and Therapeutics ». Bartholow lui consacre une notice favorable.

Ce n’est qu’après une étude attentive de toutes les expérimentations pathogénétiques que nous pouvons parvenir à une appréciation précise de la sphère d’action d’un médicament.

Après près de vingt années d’expérience avec Hydrastis et une connaissance intime des expérimentations physiologiques auxquelles des membres de notre école l’ont soumis, j’avoue ne pas me sentir en mesure d’exprimer une opinion définitive sur les pouvoirs et les qualités de ce médicament.

Il convient toutefois que je vous donne une idée de son mode d’action, de l’étendue de cette action et de ses possibilités curatives.

Ses effets primaires généraux sur l’organisme, lorsqu’une personne saine le prend à doses pondérales ou médicinales, seront indubitablement ceux d’un tonique nutritif, c’est-à-dire qu’il stimule les processus digestifs et augmente l’assimilation des aliments. Par ces moyens, le sang s’enrichit, et ce sang nourrit le système musculaire.

Je mentionne le système musculaire parce que je crois qu’il est le premier à ressentir le surcroît de puissance conféré par la stimulation d’une nutrition accrue. L’amélioration consécutive des systèmes nerveux et glandulaire en est le résultat naturel. Mais, comme pour tous les médicaments dits « toniques », cet état de force apparemment inhabituelle peut n’être qu’apparent et cédera tôt ou tard la place à l’état opposé, que je désignerai comme les effets secondaires du médicament. Les mêmes effets ont été observés avec China, Quinia et même Ferrum. L’augmentation de la puissance digestive fait place à l’indigestion ; l’augmentation de la faculté d’assimilation, à une nutrition insuffisante ; et la force apparente, à une débilité réelle. Mais si ces symptômes secondaires existent déjà du fait de maladies naturelles, c’est alors que se manifeste le véritable pouvoir curatif d’Hydrastis. La question est maintenant capitale : possédons-nous des indications spéciales pour employer Hydrastis dans les cas de débilité générale ?

Je crois que nos expérimentations pathogénétiques et notre expérience clinique suffisent désormais à nous fournir de telles données.

Mais examinons le témoignage de ceux qui sont étrangers à notre école de pratique.

En ce qui concerne ses effets généraux sur l’organisme, il n’existe aucun médicament employé dans la pratique éclectique qui fasse l’objet d’une telle unanimité d’opinion. Cette école le considère universellement comme le tonique — utile dans tous les états de débilité et dans toutes les conditions, excepté l’inflammation aiguë.

Il est à l’école éclectique ce que la Quinine est à l’allopathe et China à notre propre école. La première école nommée s’étonne de l’indifférence avec laquelle les écoles rivales traitent ce remède, son tonique favori. J’ai connu des éclectiques ayant une vaste pratique qui s’en remettaient presque exclusivement à lui, au détriment de la Quinine ou de la Salicine, dans les fièvres intermittentes et autres fièvres paludéennes. Ils prescrivent habituellement une drachme de teinture ou d’extrait fluide, ou un ou deux grains (et même jusqu’à six grains) d’Hydrastine,

toutes les une, deux ou quatre heures, selon ce que le cas paraît exiger, et affirment qu’il agit toujours comme un tonique pur, sans que ses effets s’accompagnent d’une stimulation de la circulation ni d’une congestion du cerveau, comme c’est le cas avec la Quinine. Pourtant, chose assez curieuse, des homéopathes anglais affirment que « quelques gouttes de la teinture mère provoqueront une prostration physique ». Il ne pourrait le faire par son action primaire, comme China ; son effet secondaire peut être la prostration. Les Drs Marsden et McLimont déclarent que « l’un de nous s’est efforcé, pendant plus d’un mois d’affilée, de déterminer expérimentalement sa pathogénésie ; mais nous avons été incapables de provoquer des symptômes bien nets, excepté sur le sensorium et le cœur, qui furent affectés pendant un temps très court par des doses d’une demi-once ou davantage, les quantités plus faibles paraissant s’éliminer sans produire le moindre effet ». La teinture employée par ces messieurs devait être de très mauvaise qualité, faute de quoi une demi-once aurait manifesté ses effets d’une manière tout à fait nette. Ils déclarent toutefois « ne connaître aucun médicament ayant produit une aussi grande amélioration de la santé générale de nos patients cancéreux que celui-ci, amélioration qui, dans la plupart des cas, s’est révélée à tous ceux qui connaissaient auparavant les patients par l’expression meilleure de leur physionomie ».

Quant à ses effets généraux sur les processus nutritifs, nous devons le ranger avec des médicaments tels que China, Ferrum, Helonias, Aletris, Columbo et Nux vomica. Il diffère de chacun d’eux de bien des manières : de China (Quinine), en ce qu’il n’est pas un puissant antipériodique ; de Ferrum, en ce qu’il n’agit pas directement sur le sang ; d’Helonias, en ce qu’il n’affecte pas les fonctions des reins et de l’utérus ; et de Nux vomica, en ce qu’il n’agit pas comme stimulant de la moelle épinière.

L’action d’Hydrastis sur le système glandulaire doit être directe et spécifique. Il agit sur les glandes des muqueuses, à savoir les glandes intestinales et gastriques. Il agit sur les glandes plus volumineuses, notamment sur le foie. Son effet primaire sur le système glandulaire consiste, lorsqu’il est administré à une personne saine, à provoquer une sécrétion inhabituelle.

Son action sur toutes les surfaces muqueuses présente un caractère similaire. La sécrétion naturelle est d’abord augmentée ; elle devient ensuite anormale par sa quantité et sa qualité. D’abord claire, blanche, transparente et tenace, elle devient jaune, ou épaisse, verte et même sanglante, et reste presque toujours tenace. La ténacité de l’écoulement, qui permet de l’étirer en filaments, est analogue à celle de l’écoulement provoqué

par Kali bich., Ammon, brom. et Cubebs. Il diffère du flux muqueux abondant de Stannum, Copaiva et Amm. mur., qui est épais, grumeleux et tombe en masses. La progression du flux muqueux primaire d’Hydrastis va de la simple augmentation du mucus à l’érosion et à l’ulcération. Ses effets secondaires consistent en l’épuisement ou la destruction des sources glandulaires du mucus — état dans lequel la surface muqueuse est sèche, luisante, et ses fonctions sont détruites.

Un écoulement muco-purulent, ou purement purulent, marque le stade ultime de l’action primaire d’Hydrastis. L’arrêt total de la sécrétion des muqueuses marque le stade ultime de ses effets secondaires.

Quelles déductions cliniques faut-il tirer de ces effets pathogénétiques et pathologiques ? Je réponds qu’Hydrastis est l’un des remèdes les plus importants que nous possédions pour le traitement des flux muqueux, communément appelés catarrhes.

Vous devez maintenant savoir que ce trouble n’est limité à aucune partie particulière du corps. Il peut exister partout où se trouve une muqueuse. Le domaine des maladies catarrhales est très vaste, et un grand nombre d’affections habituellement désignées sous d’autres noms pourraient toutes être comprises sous la dénomination unique de catarrhe. La seule forme de catarrhe à laquelle Hydrastis ne convient pas est la forme inflammatoire aiguë. Il ne faut pas l’utiliser tant que dure la fièvre. Il faut employer Gelseminum, Sticta ou quelque autre remède approprié. Mais dès que les symptômes inflammatoires s’atténuent, on peut commencer à l’utiliser, d’abord aux dilutions moyennes (10e à 30e) ; ensuite, à mesure que le catarrhe approche du terme de son évolution primaire, à la 3e ou à la 6e ; enfin, au stade secondaire, il faut employer largement la 1re dilution ou la teinture mère. Il est un fait lié à l’histoire de l’action d’Hydrastis qu’il ne faut pas oublier : ce n’est pas un médicament volatil, comme Copaiva, Cubebs, Kali iod. et les baumes. Il n’est pas éliminé aussi aisément par les glandes et les surfaces muqueuses. Il doit donc être utilisé plus souvent par voie locale aussi bien qu’interne. Dans tous les flux catarrhaux, son application locale doit accompagner son administration interne.

Il est à peine nécessaire d’énumérer les affections catarrhales ou muqueuses dans lesquelles Hydrastis est utile, mais il peut être bon de le faire afin de les fixer dans votre mémoire, à savoir :

Otorrhée (même avec obstruction de l’oreille interne et des trompes d’Eustache) ; conjonctivite chronique (même avec écoulement purulent) ; anciens catarrhes nasaux, des fosses antérieures comme postérieures ; ozène, avec écoulement sanglant et purulent provenant de surfaces ulcérées (si les os sont atteints, employer Aurum ou Mercurius) ; affections catarrhales des voies respiratoires ; catarrhe de l’estomac (l’une des causes les plus fréquentes de dyspepsie) ; catarrhe du canal biliaire (cause fréquente d’ictère) ; catarrhes intestinaux (souvent désignés sous les noms de diarrhée muqueuse chronique et de dysenterie chronique) ; catarrhe de la vessie ; de l’urètre (notamment gonorrhée chronique et écoulement urétral chronique) ; leucorrhée, même avec érosions et ulcérations ; catarrhe utérin, etc.

Le choix de la dose destinée à l’administration interne a été indiqué. L’application locale devra varier selon l’intensité du cas et la partie atteinte. Les préparations d’Hydrastis les plus utiles à cet effet sont : (1) la teinture, (2) le muriate d’hydrastia, (3) une infusion de racine pulvérisée dans l’eau. La concentration de la lotion peut aller de quelques gouttes ou d’une drachme de teinture dans plusieurs onces d’eau ; de quelques grains de la 3e trituration d’Hydrastis, ou de quelques grains de la substance brute, dans une pinte d’eau ; ou de dix grains à une drachme de racine dans un quart de gallon d’eau chaude.

Elle peut être appliquée au moyen d’une seringue, d’une douche ou d’un atomiseur ; elle peut aussi servir de gargarisme ; ou, comme dans le catarrhe gastrique, être administrée à raison de plusieurs onces d’une infusion diluée.

Un médicament qui provoque un état pathologique des surfaces muqueuses se révélera, dans presque tous les cas, un bon remède des affections cutanées. L’analogue cutané d’un catarrhe et de ses conséquences est une éruption humide et suintante, avec ou sans ulcération. Hydrastis agit-il sur la peau ?

Rafinesque dit : « Les Indiens emploient la racine pulvérisée pour provoquer la vésication de la peau, comme escarrotique et en application locale sur les anciennes plaies, les ulcères et les cancers. »

Je n’ai jamais vu d’irritation intense de la peau succéder à son application locale, bien qu’elle provoque parfois une rougeur avec pustulation lorsqu’une lotion a été appliquée pendant plusieurs jours ou une semaine. Un expérimentateur observa « une éruption érysipélatoïde sur le visage, le cou, la main et les doigts, avec chaleur et irritation intenses, qui persista six jours, après quoi la peau desquama ». Un autre affirme qu’elle provoqua sur le visage une éruption semblable à la varioloïde.

Depuis la parution de la quatrième édition, le Dr John Wilde a communiqué l’expérience suivante à la « Monthly Homoeopathic Review », dans un article intitulé « La pathogénésie cutanée d’Hydrastis » :

À deux reprises, j’ai vu Hydrastis produire des symptômes cutanés intenses et, comme ils furent chaque fois de nature très différente, je pense qu’ils méritent d’être consignés.

Le premier cas était celui d’une jeune femme, fille d’un ecclésiastique, âgée d’environ vingt-six ans, qui souffrait d’une énorme hypertrophie d’un sein et se rendit à Londres pour consulter l’un de nos homéopathes les plus éminents. Le sein était si volumineux que, lorsqu’elle était assise, il reposait sur ses genoux ; son poids était très pénible, bien que la tumeur fût indolore. Le médecin en question prescrivit Hydrastis en teinture mère, cinq gouttes quatre fois par jour. Elle en prenait depuis environ quinze jours ou trois semaines lorsqu’elle fut alarmée, un jour, de découvrir sur ses bras et son corps une éruption composée de nombreuses petites pustules d’aspect furonculeux, que sa famille craignait de voir constituer des symptômes de variole. J’habitais à sept milles de là et n’avais jamais soigné cette famille ; mais comme ils estimaient qu’elle suivait alors un traitement homéopathique, ils me firent appeler. À mon arrivée, j’appris les antécédents que je viens de relater et, à l’examen, je trouvai un certain nombre de petits furoncles espacés d’environ deux ou trois pouces sur les mains, les bras et les épaules. Certains étaient au stade papuleux, entourés d’une zone inflammatoire, tandis que d’autres étaient sur le point de laisser s’écouler du pus. Je déclarai qu’à mon avis Hydrastis était la cause de l’éruption, ordonnai d’en interrompre l’usage et prescrivis un médicament pour la faire disparaître. En quatre ou cinq jours, les furoncles disparurent complètement.

Le second cas résulta d’une tentative visant à mettre à profit la pathogénésie du premier cas décrit ci-dessus.

Ma domestique se plaignit à moi de beaucoup souffrir de furoncles qui apparaissaient par poussées successives. Ils étaient plutôt petits, du type communément appelé « furoncles borgnes ». Je lui donnai Belladonna et Hepar pendant quelques jours, mais comme de nouveaux furoncles continuaient à apparaître, je lui administrai Hydrastis en teinture mère, deux gouttes toutes les trois heures. Le lendemain, les furoncles allaient mieux, mais elle était couverte d’urticaire de la tête aux pieds. Le jour suivant, le visage fut atteint et, sous l’effet du grattage, devint très enflé ; les paupières étaient très bouffies. Elle décrivait l’irritation comme faite de démangeaisons, de brûlures et de piqûres ; elle touchait toutes les parties du corps et était aggravée la nuit. J’ordonnai naturellement l’arrêt d’Hydrastis, après quoi les furoncles et l’urticaire disparurent. En moins d’une semaine, un orgelet volumineux et douloureux apparut sur la paupière gauche et suivit son évolution habituelle. Il était sans doute dû à Hydrastis, car la jeune fille déclara n’avoir jamais eu d’orgelet auparavant.

J’aurais dû préciser que l’éruption ressemblait à la scarlatine, tant par sa couleur que par le fait qu’elle s’effaçait durablement sous la pression ; la ressemblance était même telle que, sans les démangeaisons et ma connaissance des symptômes produits par Hydrastis, j’aurais soupçonné qu’elle avait contracté cette maladie.

Remarques. — Parmi les symptômes consignés d’Hydrastis dans l’« Encyclopedia » d’Allen, nous trouvons : « Éruption érysipélatoïde couvrant le visage, le cou, la paume des mains ainsi que les articulations des doigts et des poignets. Irritation affolante, avec chaleur brûlante intense… toujours aggravée la nuit. » Et encore : « Des boutons apparurent autour de la bouche et sur le menton, ressemblant au stade précoce de la variole. »

Ainsi, les cas que j’ai relatés confirment les pathogénésies antérieures du médicament, ce qui est très utile et digne de remarque ; mais, dans mon premier cas, l’éruption avait un caractère plus nettement furonculeux que dans les pathogénésies de la « Materia Medica » d’Allen, où elle est décrite comme ressemblant à la variole. Pour cette raison, toute description supplémentaire susceptible d’aider à préciser les véritables symptômes cutanés mérite d’être consignée.

Le second cas montre qu’Hydrastis est un remède des furoncles : ceux-ci furent guéris en quelques jours et aucun autre n’apparut après le commencement du traitement. Je ne doute pas qu’il se révèle un remède tout aussi efficace dans l’urticaire aiguë, et j’ai l’intention de l’essayer.

Il est probablement homéopathique à certains exanthèmes aigus, ainsi qu’à certaines formes de maladies cutanées chroniques. Lorsque la persistance d’éruptions chroniques dépend de la débilité, comme cela arrive parfois, Hydrastis peut alors se révéler curatif par son action fortifiante.

Il s’est montré utile dans le lupus, les rhagades et les excoriations. On peut l’utiliser sous forme de simple lotion, de glycérolé ou de cérat ; si le patient est cachectique et présente des symptômes indiquant ce remède, son emploi interne sera avantageux.

Le Dr McLimont, d’Angleterre, affirme avoir traité avec succès trois cas de lupus par l’emploi interne et local d’Hydrastis.

Le Dr H. M. Saxton m’écrit qu’il possède une expérience considérable de l’emploi d’Hydrastis en application externe et rapporte les cas suivants pour illustrer son usage :

Cas I. — Une fillette de sept ou huit ans tomba et se déchira le cuir chevelu au-dessus de la tempe gauche. La plaie, longue de plusieurs pouces, avait la forme d’un croissant. Elle suppura et devint une plaie difficile à guérir. Après nettoyage de la surface, Hydrastis, réduit en poudre fine, fut appliqué. Il enraya la suppuration, apaisa l’inflammation et, sous son action, l’ulcère guérit en quelques jours.

Cas II. — Il s’agissait d’un ulcère consécutif à une brûlure, sur le dos de la main d’une enfant. Il était très inflammé et très douloureux ; elle pouvait à peine remuer le poignet. Hydrastis en poudre fut appliqué légèrement. Bien que l’enfant l’irritât beaucoup, il guérit rapidement et laissa l’épiderme lisse et sans cicatrice.

Cas III. — Intertrigo infantile. « Excoriations dans les plis du cou. » La poudre sèche fut appliquée, et la guérison survint en trois jours.

Je vous conseillerais de diluer la poudre brute avec de l’amidon ou une substance analogue.

Sous forme de lotion, j’ai trouvé une partie de teinture pour dix parties d’eau plus utile qu’Arnica dans les excoriations cutanées tenaces de l’enfant. La glycérine constitue un meilleur véhicule que l’eau. Le glycérolé d’Hydrastis est utilisé avec grand avantage dans les cas d’intertrigo, de mamelons douloureux et de surfaces ulcérées. Tandis qu’Arnica paraît spécifique des contusions avec extravasation, et Calendula des plaies incisées et lacérées, même lorsqu’une suppuration malsaine s’ensuit, Hydrastis semble le meilleur remède des ulcères chroniques résultant de l’une ou l’autre des causes précédentes, ou de brûlures, d’ébouillantements ou de quelque affection cutanée.

Hydrastis canadensis a été employé en Angleterre dans le traitement de la variole. Dans une brochure assez remarquable publiée dans ce pays, écrite par le Dr J. G. Wilkinson, de Londres, et intitulée « Cause, arrêt et isolement de la variole par une nouvelle méthode », les vertus supposées de ce remède sont exposées avec emphase de la manière suivante :

Hydrastis est le remède qui offre quelque chose d’approchant d’un traitement spécifique de la variole. Dans un cas où les démangeaisons et les fourmillements du visage au moment de la maturation étaient si pénibles que j’ordonnai de tamponner le visage avec une infusion froide d’Hydrastis, dont une petite portion était réchauffée pour chaque application, le soulagement ressenti fut aussi instantané que complet et durable. L’enflure du visage diminua également rapidement, et le cas évolua vers une issue heureuse avec une rapidité supérieure à l’ordinaire. Aucun second cas ne survint dans la maison, point important que je prie le lecteur de garder à l’esprit.

Mais il est un autre point important que le Dr Wilkinson a oublié de mentionner : le patient et les autres habitants de la maison avaient-ils jamais été vaccinés ? Tous les médecins praticiens savent bien que la variole survenant chez des personnes vaccinées semble fréquemment suivre une forme intense et même aggravée jusqu’au moment même de la maturation, puis s’atténue soudainement, comme si quelque puissance thérapeutique en avait brusquement interrompu le cours. C’est cette phase particulière de la maladie qui a suscité tant d’éloges infondés de nouveaux remèdes, tels que Sarracena, etc.

Depuis lors, Hydrastis a été utilisé dans ce pays contre la variole, suivant la méthode du Dr Wilkinson. Le témoignage de plusieurs médecins quant à ses bons effets a été publié dans la deuxième édition de « New Remedies ».

Je ne considère pas Hydrastis comme indiqué dans les éruptions sèches et furfuracées, pour lesquelles Arsenic et Phytolacca sont utiles. La peau peut être sèche et lisse, mais non squameuse. Les éruptions doivent être humides. Les ulcères peuvent suppurer abondamment, être remplis de granulations malsaines, ou être secs et luisants.

C’est ici le lieu de mentionner l’emploi d’Hydrastis dans le cancer. Cet emploi prit naissance en Angleterre chez deux médecins se disant homéopathes. Ils avaient manifestement puisé cette idée chez Rafinesque, qui avait signalé son utilisation par les Indiens d’Amérique contre le cancer. Ces médecins attribuaient à Hydrastis le pouvoir de détruire l’affection cancéreuse, ou dyscrasie sanguine, car ils écrivaient :

Celui-ci — Hydrastis — est le médicament sur lequel nous comptons principalement dans notre traitement du cancer ; nous soumettons habituellement notre patient à une cure de ce remède pendant un mois environ avant de commencer l’énucléation de la masse. Nos doses varient d’une à deux gouttes de la 6e dilution jusqu’à des doses d’une goutte de teinture mère ; les préparations les moins diluées étant employées dans les cas où l’état cachectique est pleinement marqué ; et nous devons avouer que nous ne connaissons aucun médicament ayant produit une amélioration aussi grande de l’état général de nos patients. Nous poursuivons l’administration du médicament pendant toute la durée du traitement et durant quelques semaines après celui-ci.

Ces médecins ne se fiaient cependant pas entièrement à l’emploi d’Hydrastis seul, mais jugeaient nécessaire d’« énucléer » la tumeur. Hydrastis était appliqué sur celle-ci après incision. Mais les homéopathes américains, qui ont toujours considéré leurs confrères anglais avec une sorte de révérence, trouveront étrange d’apprendre de quelle manière il était appliqué. « Un morceau de charpie est appliqué sur la surface, enduit d’un mélange à parts égales d’une pâte composée d’une forte décoction de racine d’Hydrastis, de chlorure de zinc et de farine, et d’onguent de Stramonium. »

Le témoignage de Hr. Hastings, d’Angleterre, concernant l’efficacité d’Hydrastis dans les cancers, n’est pas aussi favorable. Il dit :

Ayant employé Hydrastis dans des cas de cancer pendant un temps assez considérable, je pense pouvoir, sans présomption, formuler quelques observations à ce sujet. Depuis maintenant plus de dix-huit mois, je l’ai prescrit dans une vingtaine de cas de cancer, à savoir des cancers de la langue, du sein, de la lèvre, de la main, etc., sous des formes diverses, des hautes aux basses dilutions ; je l’ai appliqué extérieurement comme le fait le Dr Pattison, et même suivant ses directives, lui ayant adressé à deux reprises des patients pour recueillir son avis ; et je regrette de dire que, dans aucun

cas, il n’a produit de guérison, ni même paru enrayer la maladie.

Dans un ou deux cas, il sembla d’abord exercer quelque pouvoir pour arrêter la maladie, mais cet effet fut de courte durée. C’est sans aucun doute un médicament puissant,

mais il est très douteux qu’il puisse guérir le cancer à quelque stade que ce soit, du moins d’après l’expérience que j’en ai.

Cela fut écrit en 1860 et, si Hr. Hastings l’avait trouvé utile, il en aurait très probablement informé la profession.

Dans ma critique de cette méthode, je dénonçai le mélange d’Hydrastis avec des caustiques. Heureusement, leur méthode ne fut jamais

adoptée par aucun homéopathe respectable dans ce pays, bien que beaucoup aient utilisé Hydrastis seul en application sur des tumeurs supposées cancéreuses. Dans quelques cas, de bons résultats furent revendiqués, mais la grande majorité des malades ne furent que soulagés. Je ne pense pas qu’il possède sur la dyscrasie cancéreuse un pouvoir curatif spécifique supérieur à celui de l’acide carbolique, recommandé récemment par un médecin renommé pour le traitement du cancer dans ce pays.

Je ne crois pas qu’Hydrastis exerce un pouvoir spécifique quelconque sur les glandes augmentées de volume, et certainement pas d’une manière comparable à celle des iodures. Il est bien connu que tout moyen réparateur, même l’air frais et une bonne alimentation, fera disparaître les tuméfactions glandulaires.

Hydrastis peut produire cet effet, mais uniquement par son pouvoir fortifiant.

Hydrastis a toujours été un remède domestique de prédilection contre les affections douloureuses de la bouche. De nombreux médecins l’emploient dans toutes les formes de stomatite infantile, dans l’ulcération simple de la muqueuse buccale, dans la stomatite mercurielle et dans la stomatitis materna. J’ai vu les variétés les plus tenaces de ces affections céder à l’application locale d’Hydrastis en décoction ou en poudre, après que les acides minéraux, les astringents et le nitrate d’argent de l’ancienne école, et même les remèdes homéopathiques, eurent été essayés en vain. La meilleure méthode d’application consiste à ajouter une drachme de teinture à une demi-pinte d’eau et à employer cette préparation comme bain de bouche toutes les trois ou quatre heures.

La meilleure préparation à employer dans les maladies de la bouche et des fauces est le muriate d’hydrastia — un grain pour une once d’eau — appliqué toutes les trois ou quatre heures. Il donne beaucoup plus de succès que la teinture. J’ai ainsi guéri de nombreux cas de stomatite qui avaient résisté à d’autres moyens. Dans mon propre cas, il agit promptement en faisant disparaître une sécheresse désagréable de la langue, accompagnée d’une sensation comme si elle avait été brûlée ; elle était douloureuse et à vif, d’un rouge foncé, avec des papilles saillantes. Les gencives étaient également rouge foncé et enflées, de même que la muqueuse buccale. La luette était relâchée et douloureuse ; de grandes quantités de mucosités jaunes et tenaces étaient expulsées de la gorge par raclement, laissant une sensation d’écorchure. Un bain de bouche d’Hydrastia mur. guérit l’ensemble en deux jours, bien que l’affection eût duré deux semaines sans être influencée par Nitric acid, Mercurius ni la teinture d’Hydrastis.

C’est, pour de nombreux médecins homéopathes de l’Ouest, un remède de prédilection en gargarisme dans les cas de mal de gorge simple avec ulcération ; également

dans l’angine ulcéreuse accompagnant la scarlatine ; contrairement à Baptisia, il ne supprime pas directement la fétidité, mais son effet curatif sur l’ulcération tend à faire disparaître tout état putride. Les symptômes pathogénétiques ressemblent beaucoup à ceux pour lesquels le Dr Gray, de New York, recommande si vivement Mercurius iodatus ; et l’état pathologique, à savoir une inflammation et un engorgement accompagnés d’une sécrétion abondante de mucus par les follicules muqueux de la gorge, ressemble beaucoup à l’état que provoque Mercurius. Dans certaines variétés d’angine chronique, la muqueuse des fauces est parsemée de taches rondes, saillantes et rouges, comme injectées de sang, et le malade se plaint d’une aggravation à la moindre exposition au froid. Hepar sulphur est généralement prescrit dans cet état de la gorge, mais son effet curatif durable est grandement favorisé par l’emploi interne et local d’Hydrastis.

Le Dr Lodge obtint un excellent résultat avec Hydrastis dans un cas de salivation mercurielle. On avait dit à un homme atteint de gale qu’un onguent de sublimé corrosif la guérirait. Il en fit un usage abondant. À mesure que l’éruption cutanée disparaissait, une intense salivation mercurielle se développa. Lorsqu’on m’appela auprès de lui, ses mâchoires étaient serrées, il avalait difficilement les liquides, avait perdu la faculté d’articuler et ne pouvait faire connaître ses besoins qu’en écrivant sur une ardoise. L’ulcération de la bouche qui suivit la salivation fut rapidement soulagée par Hydrastis (j’-q), à raison d’une part de teinture pour neuf parts d’eau, et le malade put parler au bout d’environ une semaine. La guérison fut rapide et durable.

L’angine syphilitique a été améliorée par l’emploi de ce médicament ; en effet, par son action sur les glandes de la muqueuse, Hydrastis est un analogue des mercuriaux. Il existe une sorte de mal de gorge qui accompagne souvent la dyspepsie ; on l’appelle parfois « mal de gorge bilieux », bien que cette appellation soit impropre ; il s’agit d’un trouble sympathique provenant d’une irritation de l’estomac et des parties inférieures de l’œsophage. Pour cette affection pénible, Hydrastis administré intérieurement est un excellent remède.

Cela nous conduit à examiner sa valeur dans les troubles gastriques. Dans ma première édition de « New Remedies », j’écrivais ce qui suit : « Ce remède semble devoir se révéler aussi important que Nux vomica, Sulphur ou Pulsatilla dans les états connus sous le nom de dyspepsie. »

Cette prédiction a été confirmée par des centaines de médecins au cours des dix années écoulées. Je citais les opinions de médecins éclectiques, et elles méritent d’être reproduites. Le Dr King dit :

Il est administré avec succès dans la dyspepsie et les affections chroniques des tuniques muqueuses de l’estomac ; il est très précieux dans l’inflammation chronique de l’estomac ; on le trouvera particulièrement avantageux dans le traitement des personnes adonnées aux excès alcooliques, car il fait progressivement disparaître l’état anormal de l’estomac et, dans de nombreux cas, supprime le goût des boissons alcooliques.

Le Dr Scudder écrit :

Dans l’anorexie, l’indigestion et la débilité générale résultant d’un état languissant ou atonique de l’estomac, il est sans égal : il rend son tonus à l’estomac, stimule l’appétit et agit comme fortifiant général. Il peut également être employé dans les cas de gastrite chronique et d’irritation chronique de l’estomac avec altération des sécrétions, qui constituent les formes les plus graves et les plus persistantes de dyspepsie. Dans l’indigestion acide, Hydrastis, associé à la magnésie calcinée ou au charbon préparé, se montrera véritablement précieux, surtout lorsqu’elle s’accompagne d’un état atone des intestins. Dans les affections sympathiques des organes digestifs résultant d’une maladie utérine, nous en avons retiré plus de bénéfice que de tout autre agent. Les cas dans lesquels nous avons vu cette plante employée avec le plus de succès étaient des cas de dyspepsie atonique accompagnée d’une torpeur du foie, d’une circulation languissante et de constipation.

Les quelques symptômes pathologiques que nous avons obtenus indiquent son emploi dans la dyspepsie avec acidité et dans la dyspepsie par atonie. La sensation de défaillance accompagnée de palpitations évoque fortement une congestion du système porte ; mais nous devrions peut-être nous laisser guider davantage par l’action générale d’Hydrastis sur les muqueuses. Nous savons qu’il provoque : (1) une blennorragie ; (2) une excoriation et une ulcération (superficielle ?) ; ainsi qu’un état simulant une inflammation chronique. J’ai employé ce médicament pendant plusieurs années dans les troubles gastriques et mon expérience, jointe à la connaissance de ses effets généraux, m’a conduit à le considérer comme homéopathique aux états suivants ; j’utilise la nomenclature du Dr Chambers — (voir Disorders of Digestion) :

(1) Flux muqueux (chronique).

(2) Excès d’épithélium (chronique).

(3) État anémique.

(4) Inflammation chronique (muqueuse).

(5) Ulcère de l’estomac.

(6) Insuffisance de suc gastrique.

J’avais également prédit, dans ma deuxième édition de « New Remedies », qu’Hydrastis pourrait « se révéler utile dans le cancer ou le squirrhe de l’estomac, si l’expérience de nos confrères anglais venait à être confirmée ». C’est assurément un excellent remède dans les cas qui paraissent dus à une ulcération de l’estomac.

Dans l’appendice à la deuxième édition de « New Remedies », le Dr La Brunne rapporte un cas de tumeur épigastrique avec marasme, présentant les symptômes suivants :

Le patient était un vieillard de 70 ans ; il souffrait de douleurs à l’estomac depuis cinq ou six ans, puis survinrent une perte de forces, une grande sensibilité douloureuse de la région épigastrique, où l’on percevait des pulsations isochrones au pouls, ainsi qu’une tumeur aplatie et résistante, d’environ deux pouces de diamètre. En quelques mois, les douleurs devinrent insupportables ; la perte d’appétit et de sommeil devint plus alarmante, avec de fréquents vomissements et une grande angoisse dans la région du cœur, presque permanente. La tumeur fut diagnostiquée comme un squirrhe. Il avait pris Nux, Ignatia, Chamomilla, Colocyntli, Arsenic et beaucoup d’autres médicaments, sans aucun bénéfice. Il prit alors Hydrastis, teinture mère, deux gouttes matin et soir dans une cuillerée d’eau. Au bout de six semaines, son état général s’améliora et ses forces commencèrent à revenir ; quelques mois plus tard, il ne ressentait plus aucun trouble quant à la douleur, au sommeil et à la digestion. La tumeur avait diminué des deux tiers, l’intensité des pulsations cœliaques des trois quarts, et il jouit maintenant d’une très bonne santé. Le compte rendu de ce cas a été traduit du « Journal Dispensaire », Hahnemann, vol. iv, no 11.

Les symptômes intestinaux observés par les expérimentateurs ne sont remarquables à aucun égard. Hydrastis provoqua des selles claires, d’un jaune verdâtre, avec coliques spasmodiques et sensation de défaillance ; les évacuations, comme celles produites par la Podophylline, tendaient à persister. Je ne le crois pas capable de provoquer des selles aqueuses ni des symptômes aussi graves que Podophyllum, Mercurius ou Iris. Il ressemble plutôt à Rheum, Senna, Chelidonium et Aloes. Si les expérimentations pathogénétiques étaient poussées assez loin, nous observerions sans doute des selles mêlées ou recouvertes de ce mucus tenace particulier, constituant un flux muqueux de l’intestin, de même nature que celui qu’il provoque ailleurs. Tels sont ses effets primaires.

Les effets secondaires d’Hydrastis peuvent aisément être imaginés, à savoir : une constipation tenace provenant de l’un des deux états suivants — (1) une sécrétion muqueuse chronique et paresseuse du canal intestinal, qui ralentit son action péristaltique et la progression naturelle des

fèces ; (2) une sécheresse anormale de la surface muqueuse, avec des selles dures, sèches et noueuses.

Nous pouvons affirmer avec assurance qu’Hydrastis ne se montrera pas utile dans les diarrhées graves. Une irritation des tuniques muqueuses constitue son effet primaire initial ; elle provoque l’expulsion de fèces « de couleur jaune clair et de consistance molle et pâteuse ». Viennent ensuite les selles muqueuses, avec douleur brûlante et sensation de défaillance. Dans de tels états, il doit être employé à une dynamisation élevée. Il est également indiqué dans le flux muqueux intestinal ordinaire, non inflammatoire, où l’on peut employer les plus basses dilutions, ou la 6e trit. d’Hydrastine, qui correspond approximativement à la dil. lx de la teinture.

Hydrastis est indiqué dans certaines formes de dysenterie ; dans l’entérite muqueuse, lorsqu’elle est de caractère catarrhal et que l’inflammation est subaiguë, Hydrastis à la troisième dilution se montrera curatif. Dans l’entérite chronique, lorsque les évacuations sont tenaces, glaireuses et accompagnées de ténesme, ou lorsque les fèces se présentent sous forme de boules dures recouvertes d’un mucus jaunâtre et tenace, ce médicament sera utile aux première et deuxième dynamisations. L’application locale du remède ne doit pas être oubliée dans ces cas. Les lavements d’Hydrastis se montreront utiles et amèneront la guérison à eux seuls ou, à tout le moins, favoriseront sensiblement son action interne ; lorsque la maladie siège dans le rectum, cette forme d’application se montrera particulièrement bénéfique.

Il est certainement indiqué dans la blennorrhée intestinale, tout autant que le muriate d’ammoniaque.

Dans l’ulcération du rectum survenant après des cas graves de dysenterie, l’application locale d’Hydrastis produira des guérisons rapides ; il en va de même dans la fissure de l’anus. Le cérat sera la meilleure préparation dans ces cas.

Cette plante jouit d’une certaine réputation dans les hémorroïdes. Des praticiens dignes de confiance m’ont assuré avoir guéri les cas les plus tenaces par l’emploi alterné d’Hydrastis et de Podophyllum, avec des lavements d’Hydrastis chaque soir.

Dans l’excoriation de l’anus, telle qu’elle survient chez les jeunes enfants, voire chez les adultes, au cours de la diarrhée et de la dysenterie, on ne saurait conseiller de meilleur remède ; il doit être employé sous forme de glycérolé.

Je dois vous donner quelques renseignements sur la manière dont Hydrastis guérit l’ictère.

Il provoque manifestement l’ictère en déterminant un état catarrhal

des canaux hépatiques. Je ne suis pas certain qu’il puisse irriter la fonction sécrétoire du foie, bien que la persistance de selles jaunes laisse supposer qu’il exerce une telle influence. Mais celle-ci peut coïncider avec l’irritation catarrhale. Par son action primaire, il peut provoquer simultanément une augmentation du pouvoir sécrétoire du foie et une sécrétion excessive de mucus par les canaux hépatiques. Cette augmentation du mucus peut se poursuivre au point d’empêcher l’écoulement de la bile du foie vers la vésicule biliaire, puis de la vésicule biliaire vers les intestins. Il peut alors provoquer un ictère par suppression et par rétention : le premier par son action secondaire, le second par son effet primaire ultime.

L’expérience clinique de notre école montre qu’il est capable de guérir des cas très graves d’ictère. Le Dr Albertson, de San Francisco, a rapporté, pour la deuxième édition de mes « New Remedies », de nombreux cas — vingt au total — dans lesquels « la peau et les yeux étaient d’un jaune verdâtre foncé ; les urines très foncées, les fèces claires, avec une grande débilité » ; ils furent guéris par ce remède, administré dans certains cas à doses de quelques gouttes de teinture mère, et dans d’autres aux première et deuxième dilutions.

Il semble être un remède de prédilection des médecins anglais contre la constipation. Le Dr Hastings a rapporté de nombreux cas guéris par son emploi à doses de quelques gouttes de teinture mère.

Le Dr R. Hughes, d’Angleterre, dit d’Hydrastis canadensis : « Mon expérience principale de ce médicament concerne le traitement de la constipation ; c’est pour celle-ci un remède précieux, très supérieur à Nux vomica, habituellement prescrit. C’est dans les cas où la constipation existe seule, ou constitue elle-même la cause des autres troubles présents, que je trouve Hydrastis si précieux. Je l’ai employé à des dynamisations allant de la première à la sixième décimale. La deuxième m’a paru agir de la manière la plus satisfaisante. »

Le Dr Massy, dans ses notes sur les « New American Remedies », en parle très favorablement.

Dans ce pays, les témoignages de nombre de nos médecins les plus éminents sont favorables à son pouvoir curatif.

Dans tous les cas rapportés, ainsi que dans ceux où je l’ai employé avec succès, la constipation était ancienne ; elle avait été aggravée par les médicaments cathartiques ; les patients étaient faibles et affaiblis ; leur teint était jaunâtre ; leur langue saburrale ; ils éprouvaient des douleurs dans la partie inférieure de l’intestin et dans le rectum, ainsi que de l’indigestion ; leurs selles étaient dures et nodulaires.

Les meilleurs résultats ont été obtenus avec la teinture et les première et deuxième dilutions, répétées deux ou trois fois par jour. Le cas suivant, tiré de la deuxième édition de « New Remedies », donne une bonne image des cas que guérit Hydrastis :

Mme H., âgée de 26 ans ; cheveux clairs, teint pâle et constitution faible ; boit du thé depuis l’enfance ; souffre depuis dix ou douze ans de crises de céphalée avec constipation. Trois semaines après la naissance de son premier et unique enfant, elle fut saisie, pendant une selle, de douleurs et d’un endolorissement du rectum et de l’anus ; douleurs brûlantes et cuisantes, très intenses, persistant souvent six ou huit heures après chaque selle, avec sensation de chaleur dans les intestins, ainsi que coliques et sensation de défaillance. Elle n’a qu’une ou deux selles par semaine, très dures et de couleur naturelle. Elle ne présente aucun prolapsus du rectum et n’éprouve que peu de douleur dans cette région, sauf au moment de la selle et pendant plusieurs heures après celle-ci.

Ses symptômes demeurèrent inchangés pendant deux mois malgré l’emploi d’Ignatia, Nux vomica, Pulsatilla, Sulphur, Nitric acid, de lavements d’eau chaude et de bains de siège chauds.

Me tournant vers les nouveaux remèdes pour trouver une aide dans ce cas, je choisis Hydrastis canadensis comme étant le plus approprié. Je donnai la teinture, n’ayant alors aucune autre forme du remède à ma disposition. Trois gouttes dans un demi-verre d’eau douce froide, à raison d’une cuillerée à soupe toutes les six heures.

En deux semaines, les douleurs rectales avaient entièrement disparu et le transit intestinal s’était régularisé. Ses coliques, sa sensation de défaillance et la chaleur dans l’abdomen disparurent également bientôt, la laissant guérie. Il y a maintenant un an et six mois qu’elle a pris Hydrastis ; jusqu’à présent, aucun de ses anciens symptômes n’est revenu.

Aucune mention n’a été faite de l’action diurétique d’Hydrastis ; il semblerait pourtant exercer un tel effet. Celui-ci demande toutefois confirmation, et de nouvelles expérimentations pathogénétiques pourront éclaircir la question. Par analogie, il est plus que probable que ce médicament exerce sur la muqueuse des organes urinaires le même effet que sur celles de la bouche, du nez et du pharynx évoquées plus haut. Le principe résinoïde du médicament peut être éliminé par les reins, comme le sont la térébenthine, Copaiva et d’autres substances ; s’il en est ainsi, il provoquerait assurément ces états blennorragiques de la vessie, de l’urètre, etc., pour lesquels il a été considéré comme presque spécifique.

King, ainsi que tous les autres auteurs éclectiques traitant de thérapeutique, affirme sa « grande valeur dans l’écoulement urétral chronique, la gonorrhée chronique, le rétrécissement débutant, la spermatorrhée, ainsi que l’inflammation et l’ulcération de toute la tunique interne

de la vessie ». « De nombreux cas d’ulcération de la tunique interne de la vessie ont été guéris par la seule décoction d’Hydrastis. Elle doit être injectée dans la vessie et y être maintenue aussi longtemps que le malade peut la retenir sans trop de gêne — l’opération devant être répétée trois ou quatre fois par jour, immédiatement après avoir vidé la vessie. » Elle peut

être préparée comme suit : teinture d’Hydrastis can., une drachme ; eau chaude, une pinte ; à injecter environ à la température du sang. Son seul emploi interne guérirait sans aucun doute la maladie, mais demanderait plus de temps. J’ai guéri la blennorrhée vésicale par l’emploi interne de Copaiva, Chimaphila et Uva ursi.

Dans la gonorrhée chronique ou la blennorrhée urétrale, Hydrastis est apprécié de certains praticiens de notre école. Ils l’emploient lorsque tous les symptômes inflammatoires ont disparu et qu’un écoulement épais, jaune ou vert et tenace persiste. Il est prescrit intérieurement, à basse dilution, et la teinture diluée ou l’extrait aqueux est employé en injection.

J’ai rarement rencontré des cas qui paraissaient l’indiquer et ne l’ai donc pas employé dans cette maladie. Un état cachectique, avec indigestion et constipation, constituerait dans de tels cas une bonne indication générale. Il serait tout aussi pleinement, sinon mieux, indiqué dans l’écoulement urétral chronique tenace.

Dans la balanorrhée, c’est un excellent remède. Il suffit de l’employer en lotion pour que la surface malade retrouve bientôt son état normal.

Associé à Phosphoric acid, il est l’un de nos meilleurs remèdes contre la débilité et le dérèglement général résultant de la spermatorrhée. S’il existe un épuisement spinal, il doit être alterné avec Nux vomica ou Strychnia.

Aucune expérimentation pathogénétique d’Hydrastis n’a été menée chez la femme.

Les connaissances que nous possédons sur la valeur de ce remède dans les maladies des organes génitaux féminins ont été acquises ex uso in morbis. En raisonnant par analogie, nous arriverions naturellement à la conclusion qu’il serait utile dans de nombreuses maladies de l’utérus et du vagin où une blennorrhée constitue le symptôme prédominant. L’expérience clinique a confirmé cette opinion.

Je l’ai trouvé parmi nos remèdes les plus efficaces contre le catarrhe utérin — également connu sous les noms de métrite muqueuse chronique et de cervicite muqueuse chronique. Le premier est une affection de la muqueuse de la cavité utérine, qui peut être érodée et laisser constamment s’écouler une sécrétion purulente mêlée à un mucus tenace et filant. La seconde n’atteint que la portion glandulaire du col utérin ; l’écoulement consiste en un mucus tenace, transparent ou jaune, qui pend souvent en longs cordons de l’os uteri.

Dans de tels états, j’administre Hydrastis intérieurement, dans les basses

dilutions, et j’applique directement sur la surface malade une lotion préparée avec l’infusion aqueuse.

Lorsque l’orifice est assez ouvert pour permettre au liquide de s’écouler librement, ou qu’il peut être rendu tel par l’introduction de tentes d’éponge, j’injecte chaque jour une once d’eau d’Hydrastis dans la cavité. Si cela n’est pas réalisable, on peut imprégner de muriate d’Hydrastis un tampon de coton fixé à un stylet ou à une sonde en argent, ou une bougie de gélatine médicamenteuse, puis nettoyer chaque jour la cavité de l’utérus ou le canal cervical.

Dans la majorité des cas, ce traitement doux suffit. Dans les cas opiniâtres, ou lorsqu’une granulation étendue s’est produite, les applications d’Hydrastis peuvent être suivies d’applications de Kali bichromicum dilué ou d’acide chromique ; Kali bich., le cubèbe et Phytolacca seront employés intérieurement en même temps.

Dans les abrasions épithéliales de l’orifice, du col et du vagin, c’est l’une de nos meilleures applications. Dans ces cas, je préfère l’appliquer sur un tampon, c.-à-d. une boule de coton blanc propre, munie d’un cordon, saturée de glycérolé d’Hydrastis et placée contre l’orifice au moyen d’un spéculum.

(L’Aqua hydrastis se prépare de préférence en faisant infuser §j de Pulv. rad. hydrastis dans une pinte ou un quart d’eau, puis en y ajoutant une demi-once ou une once de glycérine. Le glycérolé d’Hydrastis peut être préparé en augmentant d’environ neuf dixièmes la concentration de la préparation précédente, ou en employant 5j de Tine, hydrastis avec 5j de glycérine et 5j d’eau.)

La leucorrhée vaginale est souvent traitée avec succès au moyen d’injections vaginales d’eau d’Hydrastis, même en présence d’une irritation considérable.

Dans le cancer de l’utérus et du vagin, ce remède n’a aucune valeur curative, mais il paraît modifier les sécrétions et calmer quelque peu la douleur ; son efficacité ne saurait toutefois se comparer à celle de l’acide carbolique ou du chlorure de zinc.

Vous devez garder à l’esprit que l’état général de la patiente fournira souvent l’indication la plus forte en faveur d’Hydrastis, à savoir l’état cachectique, la faiblesse musculaire, la mauvaise digestion et la constipation opiniâtre.

Dans cette affection opiniâtre qu’est la leucorrhée vaginale (catarrhe) de la première et de la seconde enfance, il peut être nécessaire de prescrire des injections d’Aqua hydrastis tout en administrant intérieurement Calc. carb. et Sepia.

Bien que nos confrères éclectiques le recommandent dans « toutes les inflammations chroniques, et même aiguës, des muqueuses », ils ne mentionnent pas son emploi dans le catarrhe des voies respiratoires. Les symptômes pathogénétiques indiquent directement son action sur l’appareil respiratoire. Il provoque de nombreux symptômes catarrhaux remarquables. Je le recommanderais, en théorie, dans les catarrhes aigus — nasaux, laryngés et bronchiques (à la 6e dilution) — ainsi que dans les catarrhes chroniques de ces voies. Il est homéopathique lorsque l’écoulement est épais, jaunâtre, très tenace, « filant » et abondant. Dans ces cas, il faut employer les basses atténuations, secondées, lorsque cela est possible, par une application locale sous forme d’injection. Dans le catarrhe bronchique des personnes âgées, avec débilité, perte d’appétit et état cachectique, il devrait se montrer très utile.

Le Dr Small rapporte le cas d’un enfant atteint d’une toux catarrhale chronique, accompagnée de paroxysmes fébriles le soir et la nuit, avec débilité. La toux était rude, âpre et râlante, et persistait jour et nuit. Après avoir employé de nombreux médicaments avec peu de bénéfice, il administra Hydrastis 2d ; la toux et la fièvre disparurent toutes deux en quelques jours. La poursuite du traitement rendit à l’enfant l’appétit et les forces.

Depuis l’introduction de l’atomiseur à vapeur et de divers inhalateurs à pulvérisation, ma méthode préférée pour obtenir l’action curative de ce médicament dans les catarrhes bronchiques consiste à projeter la pulvérisation au fond de la gorge, d’où elle est inhalée et humidifie toute la surface des muqueuses bronchiques. L’Aqua hydrastis, à la concentration recommandée ci-dessus, ne saurait léser les muqueuses les plus délicates. J’ai souvent dirigé la pulvérisation dans les yeux lors de conjonctivites chroniques, et les patients n’ont invariablement éprouvé qu’un soulagement bienfaisant.

J’ai fait allusion à l’emploi d’Hydrastis et de son principe actif, l’Hydrastin, par les éclectiques dans le traitement de la fièvre intermittente. Les membres de cette école qui revendiquent la connaissance la plus approfondie de son action curative affirment que l’alcaloïde jaune, ou Hydrastina, est celui qui possède des propriétés antiperiodiques. Cette Hydrastina est identique à la Berberina obtenue du Berberis (cirier). J’apprends que le Dr Pulte, de Cincinnati, l’un des médecins les plus connus de notre école, recommande l’emploi de la Berberina dans la fièvre intermittente et les autres affections périodiques, au motif qu’elle ne provoque ni stimulation ni congestion de la tête, contrairement à la quinine. À une certaine époque, au début de ma pratique dans la région la plus impaludée du Michigan, j’essayai l’Hydrastin dans de nombreux cas ; il ne répondit à mes attentes dans aucun d’eux. Bien que les médecins éclectiques de mon voisinage prétendissent guérir la fièvre intermittente avec ce remède, je constatai qu’ils l’associaient généralement à la quinine, à la salicine ou au prussiate de fer.

Jusqu’ici, les expérimentations pathogénétiques n’ont révélé aucun symptôme fébrile caractéristique, et je ne crois pas qu’il s’agisse, à quelque titre que ce soit, d’un médicament de la fièvre. S’il arrête la fièvre intermittente, il le fait probablement par son action réparatrice générale, d’une manière semblable à celle de nombreux autres médicaments amers.

Le sulfate d’Hydrastina est la meilleure préparation lorsque nous voulons obtenir l’action tonique pure de la drogue. Il doit être préparé par trituration. Il est soluble dans l’eau, mais non dans l’alcool.

Le Dr Clifton, de Northampton, en Angleterre, écrit ce qui suit au sujet d’Hydrastis dans la dyspepsie. Il donne les indications suivantes :

1. L’expression du visage.

Elle est terne et lourde, d’un blanc jaunâtre, d’aspect empâté, assez semblable à celle pour laquelle Mercurius est indiqué, mais plus blanche et moins animée. Bien que les expérimentations pathogénétiques ne fassent aucune mention de l’expression ou du teint comme motifs de sélection d’Hydrastis, j’ai fréquemment constaté que, lorsque les symptômes gastriques appelant ce médicament étaient présents, le visage présentait les caractères que je viens de décrire.

2. Langue.

La langue est volumineuse, flasque et d’aspect glaireux. Sous l’enduit, elle est d’un blanc bleuâtre et porte sur ses bords les empreintes des dents. Jusqu’ici, elle ressemble à la langue de Mercurius, mais elle ne présente pas le caractère tremblant de cet organe si souvent observé dans les cas améliorés par Mercurius. L’enduit est jaune, glaireux et collant.

Il existe dans d’autres organes des états morbides auxquels Hydrastis est homéopathique, mais dans lesquels l’aspect du visage et celui de la langue que j’ai décrits ne sont pas présents. Dans la dyspepsie qu’il soulage, on les rencontre tous deux.

3. Éructations.

Elles sont généralement aigres ou putrides, et plus souvent aigres que putrides.

4. Appétit.

L’appétit est généralement mauvais ; la faculté de digérer le pain et les légumes est particulièrement faible. L’un comme les autres sont suivis d’éructations.

5. Estomac.

Il existe dans l’estomac une sensation de poids — non pas, comme avec Nux et Bryonia, un « poids semblable à une pierre » — et, avec ce poids et cette plénitude, une sensation de vide douloureux, de « défaillance », plus ou moins constante, mais aggravée par un repas. Cette sensation douloureuse de « défaillance » ressemble quelque peu à celle produite par Gelseminum, mais elle s’accompagne d’une plénitude plus générale de l’estomac et d’éructations plus aigres. En outre, bien que la langue de Gelseminum soit parfois chargée de blanc ou de jaune, elle n’est pas aussi volumineuse et flasque que celle d’Hydrastis. Ce symptôme est, je le sais, produit par beaucoup d’autres médicaments que Gelseminum, notamment par Ignatia et Cimicifuga ; mais Ignatia et les autres médicaments ne donnent pas naissance aux autres symptômes propres à Hydrastis. Ce symptôme survient fréquemment chez les buveurs de thé, mais leur langue est généralement blanche — sauf lorsqu’elle est colorée par le thé — et, dans leur dyspepsie, China se montre souvent plus approprié que les autres médicaments, particulièrement pour faire disparaître les flatulences dont ils sont habituellement incommodés.

6. Fonctionnement des intestins.

Les évacuations peuvent être rares, avec constipation, ou fréquentes, avec des selles molles, peu consistantes, de couleur claire et accompagnées de flatuosités. Mais, en règle générale, dans les cas indiquant Hydrastis, les intestins sont constipés et les selles grumeleuses, recouvertes de mucosités glaireuses.

7. La constitution phtisique.

Je dis constitution phtisique parce qu’il existe une dyspepsie qui survient souvent chez des personnes dont la phtisie est pleinement déclarée. Ce sont des patients dont certains membres de la famille sont morts de phtisie, mais qui, sans avoir de tubercules dans les poumons, souffrent toutes les trois ou quatre semaines, ou à des intervalles plus longs, de ce qu’ils appellent des crises bilieuses et de l’indigestion. Ces personnes présentent généralement une dyspepsie marquée par les symptômes que j’ai nommés. Ici, Hydrastis, administré à raison d’une ou deux gouttes de teinture mère deux ou trois fois par jour, produit de merveilleuses améliorations. Par ailleurs, chez les personnes atteintes de phtisie pulmonaire déclarée, avec toux, expectoration purulente, émaciation, langue chargée, perte d’appétit, sensation de « défaillance » à l’estomac, flatulences intestinales, sensation de faiblesse après la selle, selles généralement molles et fréquentes — dans de tels cas, Hydrastis, en alternance avec Arsenicum, se montrera souvent très bénéfique. L’iodure d’arsenic est également utile ; mais, lorsqu’il est indiqué, la langue est généralement moins chargée et les flatulences sont moindres. Feu le Dr Marston a attiré l’attention sur la valeur de Calcarea carbonica dans la dyspepsie des patients phtisiques qui présentaient « plénitude de l’estomac, acidité, aversion pour la viande et les aliments chauds, avec douleur et pression dans l’estomac, vomissements et céphalée ». Je puis pleinement confirmer ses observations ; mais, dans ces cas, des sueurs nocturnes et d’autres symptômes de Calcarea sont généralement présents, symptômes que nous ne trouvons pas parmi ceux provoqués par Hydrastis.

Je n’ai pas fait allusion à un symptôme, imprimé en italique dans l’article de Hale sur Hydrastis, à savoir : « grande sensation d’affaissement et de prostration à l’épigastre, avec palpitation violente et prolongée du cœur ». Je n’ai jamais remarqué ce symptôme chez les patients auxquels j’ai prescrit Hydrastis, même à des doses de cinq gouttes de teinture mère ; je ne me souviens pas non plus de l’avoir jamais administré pour ce symptôme.

Dans la dyspepsie d’Hydrastis, j’ai généralement constaté que les basses dilutions, telles que la 1re décimale, convenaient le mieux ; mais, dans le catarrhe de la tête, du nez et des fauces indiquant ce remède, je donne généralement la 6e centésimale, car, dans presque toutes les expérimentations pathogénétiques de ce médicament réalisées avec des dilutions allant jusqu’à 30, le catarrhe de ces parties était le symptôme le plus marqué.

ACIDE HYDROBROMIQUE,

C’est dans cet acide que résident les propriétés hypnotiques et sédatives nerveuses des bromures. Chaque goutte d’acide pur et concentré devrait représenter la puissance médicinale d’un grain de l’un quelconque des sels bromurés. L’acide possède des propriétés que les bromures ne possèdent pas, tandis que chaque bromure possède, outre l’action médicinale de l’acide, les propriétés propres à l’alcali auquel cet acide est uni.