Hepatica triloba

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Hépatique.)

Description botanique. — L’Hepatica Americana de De Candolle est l’Hepatica triloba de Wildenow. C’est une plante vivace dont la racine se compose de nombreuses fibres robustes. Les feuilles, toutes basales, sont portées par

de longs pétioles velus ; elles présentent trois lobes entiers, ovales, obtus ou arrondis ; elles sont lisses, persistantes, coriaces, cordiformes à la base, les nouvelles feuilles apparaissant plus tard que les fleurs.

Les fleurs paraissent presque aussitôt que la neige quitte le sol au printemps. Elles sont solitaires, généralement bleues, parfois blanches ou couleur chair ; d’abord penchées, puis dressées, elles sont portées par des hampes velues de trois ou quatre pouces de longueur ; la culture les rend doubles ; l’involucre est simple, composé de trois bractées entières, ovales et obtuses, ressemblant à un calice et situées un peu au-dessous de la fleur. Calice formé de deux ou trois rangées de sépales pétaloïdes ; étamines subulées, anthères elliptiques, akènes ovales, aigus et dépourvus d’arête.

Hepatica acutiloba se distingue par ses feuilles à trois lobes ovales et pointus, ou parfois à cinq lobes ; les feuilles de l’involucre sont légèrement aiguës.

Préparations officinales. — Teinture de la plante entière ; dilutions et teintures-triturations.

Analogues. — Calcarea carbonica (?), Glycyrrhiza, Hepar sulphur (?), Phosphorus (?), Stannum (?).

Yeux.

Yeux quelque peu sensibles à la lumière ; prurit et gonflement, légèrement aggravés le matin.

Nez.

Mucus sanguinolent expulsé en se mouchant par la narine gauche pendant trois ou quatre

jours consécutifs. Endolorissement à l’entrée des narines.

Gorge.

0 Expectoration libre et facile ; disparition de l’irritation rugueuse et râpeuse ainsi que de la sensation de chatouillement dans la gorge et les fauces, de même que de la sensation, autour de l’épiglotte et du larynx, comme si des particules d’aliments y demeuraient (à la suite d’un accès d’hémoptysie). (Kimball.)

0 Disparition de l’accumulation de mucosités épaisses, visqueuses et tenaces, provoquant de fréquents raclements de gorge et le besoin de se racler la gorge. (Hale, Kimball.)

Volume II — Thérapeutique spéciale

Cette plante se rencontre non seulement en Amérique, mais dans presque toutes les régions du monde. Ses fleurs délicates, bleu pâle, blanches ou couleur chair, paraissent presque aussitôt que la neige quitte le sol au printemps. Bien que délicate, petite et peu apparente, l’Hepatica jouissait autrefois d’une grande réputation dans des maladies très graves. Le nom de Liverwort lui fut donné en raison d’une ressemblance supposée entre ses feuilles et le foie ; les anciens médecins, qui pratiquaient selon la doctrine désormais périmée des signatures, la prescrivaient dans toutes les maladies hépatiques. La plante est inodore. Sa saveur est insipide, non amère, mais un peu astringente et légèrement âcre, cette dernière qualité étant masquée par le mucilage contenu dans les feuilles. Il est difficile d’imaginer qu’elle puisse exercer une action générale importante sur l’organisme. Je crois que son action supposée sur le foie est purement imaginaire.

Il y a de nombreuses années, elle fut très vantée dans ce pays comme remède contre la toux et l’hémoptysie.

Si je devais me risquer à nommer ses analogues avant une expérimentation pathogénétique approfondie, je citerais Calcarea, Hamamelis, Cistus, Hepar sulph., Senega, Phosphorus et Stannum.

On ne sait rien de précis sur l’action de cette plante dans la maladie, et absolument rien de ses effets sur l’organisme sain. Allopathes, éclectiques, id omne genus, recommandent à leurs patients de boire ad libitum une infusion de Liverwort ; mais ils ne prennent pas le temps d’observer si de telles quantités produisent un effet. Ils donnent le même conseil pour Hamamelis ; pourtant, par une observation attentive, l’homéopathe a constaté que ce dernier médicament est non seulement précieux dans des états morbides importants, mais qu’il est aussi capable de provoquer, même à petites doses, des effets pathogénétiques notables sur l’organisme sain. Une expérimentation pathogénétique approfondie de l’Hepatica pourrait montrer qu’elle constitue un précieux agent thérapeutique.

La première et unique mention de l’Hepatica dans la littérature homéopathique fut faite par le Dr D. S. Kimball dans un article intitulé « Fragments de pratique ». Il écrit :

En 1831-1832, je souffris d’hémoptysie, avec une légère récidive en 1836, qui laissa une irritation plus ou moins chronique de la gorge et des poumons ; deux ou trois ans auparavant, ainsi que par la suite, je souffris aussi longtemps de dyspepsie. Il y a trois ans, alors que je souffrais ainsi, je commençai à employer l’Hepatica triloba, en mâchant une pleine bouchée deux fois par jour et en avalant le suc, et j’observai l’apparition des symptômes suivants :

Yeux quelque peu sensibles à la lumière ; prurit et gonflement, avec légère agglutination le matin.

Mucus sanguinolent fréquemment expulsé en se mouchant par la narine gauche, pendant trois ou quatre jours consécutifs (après trois jours d’emploi et tout en poursuivant celui-ci). Endolorissement de l’extrémité du nez, à l’entrée des narines. Expectoration remarquablement libre et facile ; l’irritation rugueuse et râpeuse ainsi que la sensation de chatouillement dans la gorge et les fauces disparaissent, de même que la sensation, autour de l’épiglotte et du larynx, comme si des particules d’aliments y demeuraient. L’accumulation habituelle de mucosités, parfois épaisses, visqueuses et tenaces, provoquant de fréquents raclements de gorge et le besoin de se racler la gorge, disparaît.

Les accès habituels de toux et l’expectoration assez abondante, survenant le plus souvent chaque jour vers midi — une partie des matières expectorées étant opaques, jaunâtres et de la consistance de la crème, le reste étant mousseux et muqueux — disparaissent. Son emploi semble produire un bien meilleur état de la gorge et des poumons, avec un renforcement considérable, tant général que local, et l’irritation de la gorge et des poumons a en grande partie disparu. La digestion paraît plus complète et la plupart des symptômes dyspeptiques résiduels cessent.

Cette expérimentation pathogénétique fragmentaire nous fournit quelques symptômes pathogénétiques évocateurs et plusieurs effets curatifs intéressants, suffisants pour prescrire le médicament dans des états semblables.

Durant l’été 1865, je contractai une bronchite intense, qui fut aggravée par de fréquentes expositions, jusqu’à produire une expectoration purulente. Un accès de pneumonie circonscrite survint, suivi de crachats sanguinolents, puis du retour de l’expectoration purulente. Cet état persista pendant deux mois sans être maîtrisé par Lycopodium, Stannum, Phosphorus ou Sulphur. L’expectoration était profuse, jaune, crémeuse et extrêmement douce au goût. Il existait une certaine douleur et une constriction du côté droit de la poitrine. Une irritation excessivement pénible des fauces était présente presque constamment, avec une sensation de chatouillement, de démangeaison et de raclement, aggravée en mangeant ou en inhalant de la poussière. À cette époque, je pris connaissance du témoignage du Dr Kimball et, après avoir suspendu tout médicament, j’employai les feuilles séchées de la même manière. Je remarquai une saveur mucilagineuse, suivie d’une certaine astringence et d’une sensation piquante atténuée, que la plante communiquait à la bouche et aux fauces, un peu comme celle produite par la racine de réglisse. Après quatre jours d’emploi, l’expectoration diminua ; l’irritation gênante des fauces s’améliora et avait disparu au bout de deux semaines. La plante sembla assurément faire disparaître les symptômes des fauces et de la gorge.