Zincum metallicum

Zinc : Dépression nerveuse ; maladies insuffisamment développées par épuisement nerveux ; cerveau—hémisphères, sensorium, pont, bulbe rachidien ; moelle épinière ; anémie ; organes ; peau.

Zinc : Belladonna, Cuprum, Stramonium ; Hyoscyamus ; Calcarea ostrearum ; Camphor ; Plumbum ; > Ign. ; < Nux vom. ; > Hep.

Zincum metallicum est la préparation de zinc que nous employons le plus fréquemment. Vous remarquerez ce fait très singulier que deux préparations contenant de la strychnine, Nux vomica et Ignatia, entretiennent avec Zinc des rapports opposés. Ignatia succède bien à Zinc et peut même agir comme antidote de ses effets sur le système nerveux. Nux vomica tend plutôt à accroître les effets de Zinc ; elle lui est, en fait, hostile. Hepar antidote également Zinc, comme il le fait pour tout autre métal. C'est un remède sûr auquel recourir dans les cas d'intoxication métallique lorsque les symptômes n'orientent vers aucun antidote particulier. Zinc précède souvent Apis lorsqu'il existe dans tout le corps de vives douleurs coupantes, survenant rapidement, des secousses tendineuses pendant le sommeil, la tête chaude et les pieds froids ; les reins fonctionnent encore.

J'ai fait tracer au tableau une partie de la sphère d'action de Zinc. Je tiens à bien vous faire comprendre qu'il ne s'agit ni d'une analyse exhaustive du remède ni d'un enseignement selon lequel vous ne devriez employer Zinc que dans les maladies ici nommées. Ce tableau n'est donné que par commodité, comme une sorte de point de départ autour duquel vous pourrez regrouper les symptômes du remède.

À doses toxiques, les sels de zinc provoquent une formication, c'est-à-dire une sensation de fourmis rampant sur le corps. Ce fourmillement ou ces picotements sont soulagés par le frottement ou la pression. Il existe même dans tout le corps une vibration tremblante. Celle-ci est ressentie par le malade et également constatée par l'observateur. Plus tard apparaissent des accès de défaillance, accompagnés d'un engourdissement considérable et de nausées mortelles. Dès que l'eau touche l'estomac, elle est vomie. Cela est aggravé par les acides ; ainsi, si quelqu'un donnait au malade du vinaigre ou du jus de citron, il ne ferait qu'ajouter à son tourment en augmentant les nausées. À tout cela s'ajoute le vertige. La tête chancelle, les yeux donnent l'impression d'être tirés l'un vers l'autre et une pression dure et pesante se fait sentir à la racine du nez. Ces symptômes sont suivis de convulsions et de stupeur, puis finalement, si le poison ne peut être neutralisé, de la mort. Je vous avertirais également, si vous rencontriez un tel cas d'intoxication, de ne pas donner de vin ni d'autres stimulants, car tout symptôme de Zinc, de la tête aux pieds, est aggravé par le vin.

Les autres remèdes présentant une aggravation après avoir bu du vin sont Rhododendron, Glonoin, Nux vomica, Selenium, Ledum, Fluoric acid, Antimonium crudum et Pulsatilla.

Glonoin présente une céphalée congestive, aggravée par le vin.

Ledum est indiqué dans les douleurs tiraillantes des articulations, aggravées par la consommation de vin.

Fluoric acid présente une aggravation par les vins rouges.

Pulsatilla, par les vins soufrés.

Antimonium crudum convient aux effets nocifs des vins aigres du Rhin.

Bovista : s'enivre facilement.

Silicea : bouillonnement du sang, avec aggravation par le vin.

Après dix ou douze années d'exposition, les ouvriers travaillant le zinc souffrent des symptômes suivants : douleurs du dos ; sensibilité de la plante des pieds ; formication, engourdissement et froideur des jambes ; sensation de ceinture autour de l'abdomen ; crampes et contractions musculaires. L'excitabilité réflexe est accrue, si bien qu'une irritation dans une partie du corps provoque de violentes secousses dans une autre. La sensibilité musculaire est diminuée ; le malade titube donc lorsqu'il ferme les yeux ou se trouve dans l'obscurité. Il existe des tremblements musculaires qui simulent presque ceux de la paralysie agitante. Plus tard encore, la démarche devient raide, les mouvements sont spasmodiques et le pied se pose à plat sur toute la plante. L'atteinte du système nerveux sympathique entraîne une anémie ainsi qu'un amaigrissement général et progressif.

En étudiant Zinc comme remède, nous devons donc nous rappeler qu'il s'agit d'un médicament agissant de façon marquée sur le système nerveux. Son influence sur le tissu nerveux relève davantage de la dépression que de la stimulation. Il affaiblit les nerfs cérébro-spinaux ainsi que ceux du sympathique, que l'on nomme plus exactement nerfs ganglionnaires. Il doit donc être employé dans les maladies où existe une faiblesse du système nerveux. Une affection très importante dans laquelle nous pouvons employer ce médicament relève de la deuxième rubrique : maladie insuffisamment développée par épuisement nerveux. J'entends par là que Zinc est un médicament inestimable lorsque le malade est trop affaibli nerveusement pour développer une maladie et qu'il subit par conséquent toutes les suites d'une maladie latente, ou d'une maladie exerçant toute sa force sur les organes internes. Pour illustrer cela dans les maladies exanthématiques, nous trouvons Zinc indiqué dans la scarlatine ou dans la rougeole lorsque l'éruption ne se développe pas. Du fait de ce développement insuffisant de la maladie, le cerveau souffre, comme nous allons le voir.

Comme autre manifestation de cet état nerveux sans réaction, nous trouvons des douleurs ovariennes soulagées pendant l'écoulement menstruel. Une autre illustration de cette action de Zinc se rencontre dans l'asthme catarrhal où il est indiqué. Cet asthme s'accompagne d'une forte constriction du thorax (Cadmium sulph., Kali chlor. et Cactus g.) et se trouve soulagé dès que le malade parvient à expectorer. De même, il existe dans les organes masculins une irritation locale pouvant résulter d'une irritation médullaire ou de l'onanisme. Cette irritation est soulagée par une émission séminale.

De même, pendant la dentition, lorsque les dents tardent à sortir, l'enfant présente un pouls lent, qui semble arriver par longues ondulations ; il est somnolent et reste couché, l'occiput profondément enfoncé dans l'oreiller, les yeux mi-clos et convergents, le visage pâle et plutôt frais, ou alternativement rouge et pâle. L'enfant pousse de grands cris, qui ne sont pas exactement le cri encéphalique, mais quelque chose d'apparenté ; il tremble de tout le corps, enfonce ses doigts dans le nez (comme vous le trouvez sous Cina, Arum triphyllum, Veratrum et quelques autres remèdes) ou tire nerveusement sur ses lèvres sèches et parcheminées. Cela vous rappellera également Arum triphyllum. Il existe des mouvements automatiques de différentes parties du corps, habituellement des bras et des mains, et tout particulièrement des mouvements incessants et fébriles des pieds. Ce dernier signe constitue une très forte indication de Zincum. S'il est encore assez conscient pour boire de l'eau, il la boit précipitamment. Dans les cas extrêmes, l'abdomen est chaud et rétracté, et les selles comme l'urine sont involontaires. Lorsque les symptômes cérébraux sont moins graves, nous trouvons l'enfant délirant, comme s'il était effrayé au réveil. Il semble ne reconnaître personne. Il roule la tête d'un côté à l'autre. Il peut présenter des convulsions, avec des cris anxieux, se redresser brusquement dans son lit, grincer des dents et rouler les yeux. Avant l'accès, l'enfant est extrêmement maussade et irritable, le corps chaud, avec une grande agitation, particulièrement la nuit.

Zincum peut être indiqué dans la chorée ou danse de Saint-Guy lorsqu'elle est provoquée par la frayeur ou par des éruptions supprimées, surtout lorsque l'état général est très altéré. Il existe un profond abattement moral et de l'irritabilité.

Une autre forme encore d'affection cérébrale réclamant Zinc est la méningite. Il y est indiqué lorsque, au début d'un rhumatisme ou, en fait, quelle qu'en soit la cause, vous trouvez ces douleurs vives et lancinantes traversant la tête ; elles sont aggravées par le vin,* ou par tout ce qui stimule. Il existe également des douleurs pressives et déchirantes dans l'occiput, particulièrement autour de la base du cerveau ; ces douleurs semblent traverser les yeux et irradier, par sympathie, jusque dans les dents. Une douleur crampiforme très pénible siège à la racine du nez, tout comme nous l'avons observé parmi les symptômes d'intoxication. Ces symptômes pourront vous suggérer Zinc dans des affections très diverses, mais surtout dans la méningite résultant du développement insuffisant d'une éruption.

• Pour les céphalées aggravées par le vin, comparer : Rhododendron, Glonoin, Nux vomica, Oxalic acid et Selenium.

† Conium et Zinc sont tous deux aggravés par de petites gorgées de vin ; Conium s'enivre facilement de cette façon. Zinc présente presque tous ses symptômes après l'absorption de petites quantités.

Vous trouvez ainsi Zincum indiqué dans la scarlatine avec les symptômes cérébraux que j'ai mentionnés et avec les symptômes supplémentaires suivants : l'éruption est imparfaitement développée ; la peau est plutôt livide ; l'enfant est agité et délirant, ou bien calme et inconscient ; même dans la scarlatine lisse, ou scarlatine de Sydenham, Zinc peut remplacer Belladonna en raison de cet épuisement nerveux de l'enfant. Un cas plus grave encore peut se présenter tout en relevant toujours de Zincum : la peau est alors bleuâtre et froide, le corps est lourd et le pouls presque filiforme, tant il est faible et dépourvu d'amplitude. Comparons maintenant Zincum à d'autres remèdes.

Cuprum présente des symptômes cérébraux, des convulsions avec des cris, le pouce serré dans la paume, la tête enfoncée dans l'oreiller et un spasme prédominant des muscles fléchisseurs ; le visage est habituellement rouge, voire pourpre ; les dents sont serrées ; l'enfant écume à la bouche ; il se réveille effrayé et ne reconnaît personne autour de lui, tout comme dans Zincum et Stramonium. Tous ces symptômes de Cuprum résultent d'une éruption supprimée. Chez Zincum, ils sont dus à une éruption insuffisamment développée. Sous Cuprum, les symptômes sont plus violents ; ils ressemblent davantage à ceux d'une inflammation active.

Dans la scarlatine de Belladonna, le cas est différent. Belladonna est indiquée aux premiers stades de la forme lisse de la scarlatine. Le vomissement est violent et les symptômes cérébraux sont marqués. Il existe des cris, un regard farouche et une rougeur du visage. La gorge est rouge vif et gonflée, et la langue couverte de papilles saillantes ; le malade se redresse brusquement en criant dans son sommeil et s'agrippe aux personnes qui l'entourent. Supposons toutefois que le cas évolue et que l'éruption ne sorte pas : l'enfant devient pâle et livide ; il roule la tête sur l'oreiller, grince des dents, crie chaque fois qu'on le remue, et ses pieds sont agités ; alors Belladonna, Cuprum ou Lachesis ne feront aucun bien ; seul Zinc agira.

Si le cas continue à évoluer malgré Zinc, que la peau devient livide et froide et le pouls filiforme, Camphor peut encore provoquer une réaction, surtout s'il existe une sueur froide.

Dans certains cas, Veratrum album trouvera sa place.

Dans d'autres encore, je voudrais que vous vous souveniez de Hydrocyanic acid.

Calcarea ostrearum est souvent oubliée dans la scarlatine. Elle doit être placée aux côtés de Zinc, particulièrement chez les enfants scrofuleux, lorsque l'éruption ne se développe pas ou qu'elle se retire, laissant le visage anormalement pâle et bouffi.

Zincum est indiqué dans plusieurs formes de céphalées. L'une d'elles est une céphalée piquante et déchirante, plus intense sur le côté de la tête et fortement aggravée par le vin ; cette céphalée est également aggravée après le dîner. Vous trouverez parfois Zinc indiqué dans une douleur de tête tenace, persistante avec obstination, mais intermittente dans son caractère : tantôt très intense, tantôt s'atténuant, mais revenant continuellement. Il est également indiqué dans l'hypocondrie et la pression au sommet de la tête, augmentées après le dîner.

Vous trouverez aussi Zincum indiqué dans l'état hydrocéphaloïde consécutif au choléra infantile. L'enfant roule la tête ; il se réveille comme effrayé et regarde autour de la chambre avec terreur ; l'occiput tend à être chaud et le front plutôt frais ; il grince des dents ; les yeux sont sensibles à la lumière, fixes, avec un regard figé ; le visage est creusé et pâle, ou alternativement rouge et pâle ; le nez est sec ; il existe des secousses musculaires pendant le sommeil ; enfin, signe non moins important, les pieds sont constamment animés de mouvements fébriles. Dans l'état hydrocéphaloïde, Zincum est étroitement apparenté à Calcarea phos.

Je voudrais maintenant parler de l'action de Zincum sur la moelle épinière. Zinc est un bon remède dans les affections fonctionnelles de la moelle, particulièrement dans l'irritation médullaire. Les symptômes qui le réclament sont les suivants : en premier lieu, une douleur sourde et continue autour de la dernière vertèbre dorsale ou de la première lombaire, plus intense lorsque le malade est assis que lorsqu'il marche. Ce symptôme, je puis vous l'assurer, constitue une bonne indication de Zinc. Je pense qu'un symptôme presque identique se trouve sous Sepia. Il ne siège toutefois pas au même endroit, mais présente la même aggravation. On le rencontre également de manière caractéristique sous Kobalt. Cette douleur dorsale de Zincum est associée à une sensation de brûlure le long de la colonne vertébrale, sensation que je crois purement subjective et non de nature congestive. Nous trouvons également sous Zinc des tremblements des membres, avec la sensation qu'ils sont sur le point de se paralyser ; une soudaine sensation spasmodique d'éclatement autour du cœur ; le cœur semble battre régulièrement quand, soudain, il paraît sur le point d'éclater à travers le thorax ; une constriction du thorax provoquant une dyspnée ; le pouls est lent, ou faible et irrégulier ; une faiblesse ou une sensation de vide dans l'estomac à 11 heures du matin. Vous trouverez également ce dernier symptôme sous Phosphorus, Natrum carb, Sulphur et Indium.

Zincum est également indiqué dans la paralysie par ramollissement cérébral consécutive à la suppression de la transpiration des pieds, avec vertige, tremblement, engourdissement et formication. Ces symptômes sont soulagés par le frottement et fortement aggravés par le vin. Cette paralysie peut s'accompagner d'un ptosis marqué.

Dans ces affections paralytiques, Zincum est semblable à Phosphorus et à Plumbum.

Il est semblable à Phosphorus en ce que les deux remèdes conviennent aux cas d'épuisement nerveux et de ramollissement cérébral accompagnés de tremblements. Phosphorus ne présente ni l'aggravation par le vin ni le ptosis.

Plumbum présente presque les mêmes symptômes que Zinc, auxquels s'ajoutent toutefois une nutrition altérée ou une atrophie de la partie paralysée. Il existe des douleurs dans les membres atrophiés, alternant avec des coliques.

Encore un mot ou deux sur certains effets locaux de Zinc, puis nous en aurons terminé avec ce remède. Tout d'abord, nous le trouvons indiqué dans certaines affections oculaires ; par exemple, dans l'amblyopie accompagnée d'une céphalée intense, probablement dépendante d'une modification organique du cerveau ou de ses méninges, ainsi que d'une douleur intense à la racine du nez. Les douleurs sont particulièrement aggravées au canthus interne de chaque œil. Les pupilles sont contractées.

Nous pouvons aussi employer Zinc dans les opacités cornéennes consécutives à des accès inflammatoires répétés et prolongés de cette membrane. La meilleure préparation est ici Zincum sulphuricum.

Zinc peut faire disparaître un ptérygion, particulièrement lorsqu'il existe des douleurs cuisantes et piquantes au canthus interne.

Zincum est également utile pour les paupières granuleuses. Zincum sulphuricum est ici préférable à metallicum.

Il est également indiqué dans la prosopalgie lorsque les douleurs sont intenses et accompagnées d'une coloration bleuâtre des paupières.

Zincum présente des symptômes gastriques et hépatiques marqués. Il provoque un goût amer que le malade localise à l'arrière-gorge. Dès qu'une cuillerée d'eau atteint l'estomac, elle est rejetée. Il existe un pyrosis, aggravé par le vin ainsi que pendant la grossesse. Lorsqu'il survient pendant la grossesse, il tend à s'accompagner de varices des jambes. La faim se manifeste particulièrement vers midi. Zincum agit aussi sur le foie. Vous trouverez consigné dans les expérimentations pathogénétiques originales un symptôme dont j'ai oublié les termes exacts, mais dont la substance est la suivante : sensation d'une tumeur dure dans la région de l'ombilic, accompagnée de douleurs colicatives. Ce symptôme a conduit à employer le médicament dans l'augmentation de volume du foie.

Zincum agit sur l'abdomen un peu comme Plumbum, en provoquant des douleurs colicatives autour de l'ombilic, avec une constipation des plus tenaces. Cela s'accompagne d'une forte pression en arrière, comme si l'abdomen était attiré vers la colonne vertébrale. Or, dans presque tous les cas où Zincum est utile, vous constaterez que la pression prédomine sur les côtés de l'abdomen ; il doit donc agir principalement sur le côlon ascendant et le côlon descendant. L'urine contient souvent du sang ; elle est parfois trouble, couleur de terre glaise, et présente un sédiment jaunâtre. Le malade ne peut uriner qu'assis les jambes croisées, même lorsque la vessie est pleine.

La toux de Zinc est spasmodique, comme si elle allait mettre le thorax en pièces. Les expectorations peuvent être sanglantes. Cela s'observe particulièrement juste avant ou pendant une période menstruelle. La toux est également aggravée par la consommation d'aliments sucrés. Vous verrez parfois Zincum soulager des enfants qui, chaque fois qu'ils toussent, portent les mains aux organes génitaux.

Dans son action sur les organes génitaux masculins, Zincum est semblable à Conium. Il est indiqué dans la spermatorrhée consécutive à des abus prolongés des organes génitaux, avec une forte hypocondrie. Le visage est pâle et creusé, avec des cernes bleus autour des yeux. Il existe une forte irritation locale. Les testicules sont fermement rétractés contre l'anneau inguinal externe. Il diffère de Conium en ce que ce dernier remède ne présente pas cette irritabilité excessive.

Zincum est également utile dans les maladies des organes génitaux féminins, surtout dans les irrégularités de la fonction menstruelle, particulièrement lorsqu'elles sont associées à une ulcération du col utérin et à une douleur perforante dans la région ovarienne gauche. Tous les symptômes s'améliorent au début de l'écoulement menstruel.