Natrium carbonicum

PRÉPARATIONS DE SOUDE.

Les préparations de soude sont tout à fait semblables, tant chimiquement que médicinalement, à celles de potasse ; cette similitude n’est cependant pas telle qu’elles ne puissent succéder aux sels de potasse. Nous verrons que Kali carb. est complémentaire de Natrum mur. dans certains de ses symptômes. Il semble que les sels de soude soient particulièrement indiqués dans les affections qui surviennent chaque été ou au printemps. Le temps chaud, les variations électriques de l’atmosphère ou les rayons directs du soleil donnent lieu à divers troubles. Ainsi, Natrum carb. est utile dans les céphalées chroniques que l’on peut attribuer à l’exposition aux rayons du soleil. Sous Natrum mur., nous trouvons une grande faiblesse en été ; le patient éprouve l’impression qu’il va défaillir lorsqu’il marche au soleil.

Les sels de soude employés dans notre matière médicale sont le carbonate de sodium, ou Natrum carb. ; le chlorure de sodium, ou Natrum mur. ; l’arséniate de sodium, ou Natrum arsenicosum ; le sulfate de sodium, ou Natrum sulph. ; le phosphate de sodium, ou Natrum phosphoricum ; et Borax.

Natrum Carbonicum.

Natrum carbonicum est la première préparation de soude que nous ayons à étudier. Il est très employé dans l’école allopathique comme remède contre l’acidité de l’estomac. Les médecins de cette école l’utilisent également dans l’eczéma ; ainsi, lorsqu’il existe un épaississement chronique de la peau, les parties atteintes sont baignées avec une solution de carbonate de sodium. Il apporte sans doute un soulagement, mais il ne peut guérir, sauf s’il se trouve être le remède indiqué ; dans ce cas, il guérira aussi bien qu’il palliera.

Le carbonate de sodium a également été introduit dans la pratique comme remède contre les brûlures.

Dans notre pratique, ce médicament occupe une place importante, car il tient quelque peu du polychreste. Son action la plus saillante, ou son principal siège d’action, semble se situer dans l’estomac et les intestins. Nombre de ses symptômes se propagent à partir de ce point d’attaque central.

Ainsi, nous constaterons qu’il présente des symptômes mentaux indiquant très nettement l’hypocondrie. Le patient est déprimé et extrêmement irritable. Cela se remarque surtout après un repas, particulièrement après le dîner, qui est habituellement le repas le plus copieux. Le degré d’hypocondrie semble varier avec le stade de la digestion. À mesure que les aliments quittent l’estomac pour passer dans le duodénum, cette humeur hypocondriaque diminue, et elle continue à s’atténuer tandis qu’ils progressent plus bas dans l’intestin. Vous trouverez chez un tel patient une aversion prononcée pour la compagnie, même celle de sa propre famille. L’indigestion est plus marquée après une alimentation végétale, particulièrement après les féculents. Elle s’accompagne d’éructations acides, de régurgitations aqueuses acides et, le matin, d’efforts de vomissement avec contraction spasmodique de l’œsophage et de l’estomac ; peu de chose, sinon rien, remonte jusqu’à la bouche, avec peut-être une salivation abondante. L’abdomen est dur et distendu, surtout après avoir mangé. Des flatulences s’y accumulent et, lorsqu’elles sont émises, elles se révèlent fétides. Une sorte de colique avec tranchées survient juste après le repas. La selle est difficile à évacuer, bien qu’elle ne soit pas particulièrement dure, comme nous l’avons constaté la semaine dernière dans Hepar et comme nous le trouvons, de façon encore plus marquée, dans Sepia, qui est d’ailleurs complémentaire de Natrum carb.

À d’autres moments, le patient souffre de diarrhée. Les selles sont pâteuses ou aqueuses, avec de violents besoins impérieux. Vous constaterez que cette caractéristique des sels de soude est assez générale. On la trouve également dans Natrum sulph. Elle semble due à l’effet purgatif de la soude elle-même. Dans de tels cas, le vin provoque une sensation de défaillance et du vertige ; il ne convient absolument pas au patient.

Dans ces symptômes gastriques et nerveux, l’analogue le plus proche de Natrum carb. est Sepia, qui, comme je l’ai indiqué il y a quelques instants, est également son complémentaire. Nous trouvons dans les deux remèdes cette aversion pour la compagnie et cette indifférence envers sa propre famille. Tous deux présentent aussi des éructations acides et la formation de gaz fétides dans l’abdomen. Je me souviens d’avoir guéri avec Sepia un cas de dyspepsie dans lequel il existait très peu de symptômes gastriques, rien de plus qu’une sensation de malaise ; mais les symptômes mentaux étaient saillants et précédaient toujours une crise d’indigestion. La patiente, une dame, devenait indifférente à ses affaires ainsi qu’à ses amis. Elle devenait excessivement irritable. Elle supportait à peine qu’on lui adressât même une question courtoise. Sepia guérit entièrement cette patiente après six ou sept années de traitement allopathique. Cela vous montre comment les symptômes mentaux de Sepia interviennent pour vous permettre de le choisir comme remède. Natrum carb. présente presque exactement la même classe de symptômes. Il n’est peut-être pas aussi souvent indiqué ; néanmoins, il vient compléter Sepia lorsque les symptômes généraux relèvent davantage de la soude que de ce dernier remède. Natrum carb. présente plutôt une distension de l’abdomen, avec sensation de plénitude et dureté, comme tous les alcalis, tandis que Sepia présente davantage une sensation de vide, de défaillance et de creux, que les aliments ne comblent pas, sauf peut-être au souper. Natrum carb. comporte une exception à cette plénitude abdominale : vers dix ou onze heures du matin, le patient se sent anxieux et faible, à peu près comme sous Iodine ; manger le soulage alors, mais produit une distension.

Vous devez également vous souvenir de Natrum carb. dans ses rapports avec Nux vomica. Les deux remèdes présentent ces efforts de vomissement matinaux. Ce symptôme est toutefois plus prononcé dans Nux vomica. Vous êtes souvent appelé à prescrire Nux vomica lorsqu’il survient chez des femmes enceintes, après des excès, etc. Natrum carb. se rapproche encore de Nux vomica par cette hypocondrie. Vous devez comparer soigneusement les deux remèdes avant de décider lequel administrer.

Nous verrons aussi qu’il faudra comparer Natrum mur. à Natrum carb. Il est nécessaire de les distinguer, car tous deux sont des sels de soude.

Les variations électriques de l’atmosphère mettent en évidence l’action de Natrum carb. sur le système nerveux. Nous le voyons ainsi provoquer une nervosité ou une anxiété qui s’aggrave pendant un orage. Ces symptômes surviennent indépendamment de la peur qu’éprouvent certaines personnes pendant les orages et qui les pousse alors à se réfugier dans la cave, etc. Ils sont dus à l’effet direct des variations électriques de l’atmosphère sur le système nerveux, exactement comme nous le constatons avec d’autres remèdes, notamment Phosphorus, Rhododendron, Silicea et Petroleum. Les patients de Natrum carb. peuvent devenir si nerveux et agités que jouer du piano les rend plus malades et aggrave leurs troubles. Ce n’est pas seulement la musique qui produit cet effet, mais aussi l’effort qu’ils fournissent et la posture qu’ils adoptent. C’est un symptôme fréquent chez les femmes hystériques. Elles deviennent très nerveuses en jouant du piano ou en entendant de la musique.

Une autre propriété de Natrum carb. est son utilité contre les effets nuisibles du temps estival ; cela est commun à tous les sels de soude. Natrum carb. est indiqué lorsqu’il existe une grande faiblesse provoquée par la chaleur de l’été, particulièrement lorsque le patient est sujet à des céphalées chroniques qui s’aggravent chaque fois qu’il s’expose à la chaleur du soleil. Natrum carb. est tout particulièrement indiqué dans les séquelles chroniques d’une insolation. Le patient peut avoir été terrassé par la chaleur plusieurs années auparavant et souffrir maintenant de céphalées chaque fois que revient le temps chaud.

Natrum carb. affaiblit encore le système nerveux d’une autre manière. Il manifeste une grande faiblesse, marquée à chaque effort du patient. Sa démarche devient mal assurée ; le moindre obstacle sur le trottoir le fait tomber. Ses chevilles se dérobent vers l’intérieur lorsqu’il essaie de marcher. J’ai un patient, par ailleurs en bonne santé, qui est tombé cinq fois en l’espace d’un an, sans que je puisse trouver aucune raison à ces accidents. Ce sont là des cas qui demandent un remède, non pour les conséquences de la chute, mais pour fortifier les articulations ou les muscles. Outre Natrum carb., les remèdes qui présentent cette faiblesse des chevilles chez les enfants sont l’acide sulfurique, Causticum, Sulphur et peut-être Pinus sylvestris. Je mentionne ce dernier remède avec réserve : bien qu’il ait été très recommandé dans notre littérature pour la faiblesse des jambes, il a échoué dans un certain nombre de cas.

Vous constaterez que Natrum carb. soulage l’endolorissement des pieds, particulièrement celui de la plante, accompagné d’une tuméfaction de ces parties. Vous pouvez aussi l’employer contre les ulcères situés sur les talons ou à leur voisinage après une longue marche. Ce symptôme me rappelle une circonstance singulière que je voudrais mentionner. Certains remèdes ont une affinité pour certaines parties du corps. Un soldat qui avait beaucoup marché présentait deux ulcères, l’un au talon, l’autre sur le cou-de-pied. Natrum carb. guérit celui du talon, mais non celui du cou-de-pied, qui fut ensuite guéri par Lycopodium. Lycopodium agit sur le cou-de-pied et Natrum carb. sur le talon. Vous observez la même chose dans tout le corps. Certains médicaments agissent sur l’amygdale droite et nullement sur la gauche. Certains remèdes agissent sur le gros orteil et pas du tout sur les autres.

Sur les muqueuses également, Natrum carb. exerce une action considérable. On sait que la substance brute a produit de petits ulcères cornéens chez les ouvriers employés à sa fabrication. Administré par voie interne, il a guéri de petits ulcères de la cornée ou des phlyctènes, avec grande photophobie et douleurs piquantes ; ces symptômes sont particulièrement marqués chez les enfants scrofuleux.

Les catarrhes curables par Natrum carb. ne se rencontrent pas habituellement ; mais, lorsqu’ils se présentent, aucun médicament ne peut le remplacer. Le coryza est fluent, provoqué par le moindre courant d’air, et paraît subir chaque jour une aggravation périodique. Il est entièrement soulagé par la transpiration. Même les cas chroniques de catarrhe nasal ou d’ozène réclament Natrum carb. lorsqu’il existe un écoulement nasal épais, jaune verdâtre, ou des masses dures et fétides. La pointe du nez est rouge et la peau desquame. Lorsque Natrum carb. est indiqué, vous constatez assez souvent une accumulation matinale de mucus dans les narines postérieures ou dans la gorge, provoquant des « hemmements » et des raclements de gorge jusqu’à ce que le mucus soit expectoré. C’est un symptôme très fréquent chez tous les alcalis.

La toux semble s’aggraver chaque fois que le patient entre dans une pièce chaude et s’accompagne d’une expectoration purulente verte, de goût salé. Parmi les autres remèdes dont la toux s’aggrave dans une pièce chaude, Bryonia occupe le premier rang.

Natrum carb., comme je vous l’ai déjà dit, est souvent employé dans le traitement de l’eczéma. Il semble avoir une affinité particulière pour la face dorsale des mains. La peau y devient alors rugueuse, sèche et crevassée. Ici encore, Sepia se compare bien à Natrum carb. ; il est particulièrement indiqué dans cette forme d’éruption lorsqu’il existe de petits ulcères autour des articulations des mains. Natrum carb. guérit aussi les éruptions herpétiques entourées d’anneaux jaunes.

Natrum carb. exerce une certaine action sur les organes génitaux. Nous le trouvons particulièrement indiqué dans les maladies des femmes lorsqu’il existe une pression transversale dans l’hypogastre, comme si tout allait être poussé au-dehors. Si vous pratiquez un examen dans ces cas, vous trouverez l’os uteri induré et déformé. Il existe dans l’utérus une congestion passive considérable, qui y provoque des pulsations pendant et après le coït. L’afflux supplémentaire de sang produit par l’éréthisme sexuel détermine ces pulsations. La leucorrhée provoquée par Natrum carb. est épaisse et jaune ; elle dégage parfois une odeur putride et cesse après la miction.

Vous pouvez encore employer Natrum carb. lorsque les contractions du travail sont faibles et que chacune d’elles provoque beaucoup d’angoisse, des tremblements et de la transpiration, le tout étant soulagé par de douces frictions.

Nous trouvons également Natrum carb. parmi les remèdes utiles pour expulser les môles ou les produits d’une fausse conception.