Veratrinum

Volumen IV — Texto principal

Veratrinum, alcaloide presente en la raíz de V. album y también en las semillas de Sabadilla. C₃₂H₅₂N₂O₈.

1. Experimentaciones. — 1. ESCHE tomó [fracción ilegible] de grano de acetato. Produjo colapso, con piel pálida, fría y húmeda, facciones afiladas, pulso rápido, filiforme e irregular, vómitos violentos y marcados temblores musculares. (H. C. Wood, op. cit.)

II. Intoxicaciones. — 1. En seres humanos, [fracción ilegible] de grano dos veces al d. produce una sensación peculiar en el estómago que, tras dosis mayores, aumenta hasta convertirse en ardor; a menudo hay salivación, náuseas, vómitos, cólicos, diarrea, a veces tenesmo urinario y sudor. Usado externamente, especialmente sobre partes afectadas de reumatismo o neuralgia, produce frío, calor, hormigueo y sensaciones punzantes y lancinantes; cuando se continúa su uso, aparecen dolores sordos en la espalda y dolores lancinantes, como descargas eléctricas, en diversos músculos y articulaciones. Si se friccionan durante 10 a 15 m. entre [fracción ilegible] y 1 grano, disueltos en alcohol o mezclados con 10 granos de manteca, o, en casos crónicos, de 2 a 10 granos en 1 onza de alcohol, provoca inmediatamente calor, ardor y hormigueo que se propagan desde el lugar de aplicación hacia diversas partes de la piel y que, al cesar súbitamente en un sitio, aparecen en otros. Ocasionalmente, la sensación irradia en corrientes eléctricas a través de los nervios; a veces se asemeja a agua hirviendo que corriera espalda abajo. También se presentan leves sacudidas en diversos músculos. Cuando se fricciona sobre la cara o los hombros, especialmente en personas histéricas o hipocondríacas, se sienten golpes violentos o dolores desgarrantes que se extienden desde allí hasta la coronilla. Cuando se fricciona sobre la espalda, se producen corrientes eléctricas hacia los plexos nerviosos del abdomen, las mamas y el corazón, cuyos latidos disminuyen manifiestamente. Cuando se fricciona sobre el sacro, causa movimientos espasmódicos de la vejiga con emisión de orina acuosa. Todos estos síntomas cesan después de 10 a 15 m., pero reaparecen. Por lo general, la piel permanece inalterada; pero si se fricciona enérgicamente durante enfermedades febriles o sobre una piel delicada, con tendencia a la erisipela o al eccema, pueden presentarse enrojecimiento inflamatorio y dolor muy violento, a veces con erupciones pustulosas. (Szerlecki, Oest. Zeit. f. Hom., iv, 452.)

2. a. Después de que un paciente ha tomado 2 o 3 veces entre [fracción ilegible] y [fracción ilegible] de grano de V., a menudo, en efecto, entre 30 y 60 m. después de la primera dosis, surge una sensación de cosquilleo, centelleo y picazón en partes alejadas del estómago, más comúnmente en las puntas de los dedos de las manos y de los pies; a veces en los codos, las corvas y los hombros; ocasionalmente en la frente o sobre las cejas, y con menor frecuencia y tras un intervalo más largo en los muslos, el abdomen o la espalda. Simultáneamente, o poco después, algunos pacientes experimentan una sensación de calor y otros de frío, referida a regiones diferentes, principalmente las manos, las plantas de los pies, las rodillas y la boca. Mientras uno siente como si de estas partes saliera una corriente de aire caliente o gotas de agua caliente, otro percibe, por así decirlo, una atmósfera helada alrededor de las piernas, y especialmente de las rodillas, como si le vertieran agua fría sobre ellas. Algunos comparan la sensación de la boca con la producida al chupar menta. En general, el calor aparece cuando las fuerzas vitales están íntegras, pero existe torpor abdominal; mientras que los hipocondríacos ancianos y las mujeres histéricas con astenia predominante experimentan el frío.*

i. Además de las sensaciones anteriores, sucede ocasionalmente que un dolor que puede haber persistido durante mucho tiempo en alguna parte del cuerpo desaparece súbitamente por completo o es sustituido por otro, igualmente súbito en su aparición, en alguna parte distante. Tampoco faltan ejemplos de una extremidad o de los músculos de la cara —especialmente si antes habían sido asiento de paroxismos dolorosos o espasmódicos— que comienzan a presentar sobresaltos o temblor poco después de tomar el medicamento. (Forcke, en B. and F. M.-Ch. Rev., viii, 363.)

• Por otra parte, unas pocas dosis bastaron para restablecer un calor permanente en los [pies] de una mujer débil, emaciada y melancólica, que durante años habían permanecido helados.

3. V. y sus sales, en dosis de [fracción ilegible] de grano, producen generalmente una sensación de calor en el estómago, que se extiende gradualmente por el abdomen y la parte inferior del pecho. Después de repetir la dosis una o dos veces, se experimenta la misma sensación en las extremidades inferiores, especialmente en los pies; las extremidades superiores y la cabeza resultan afectadas del mismo modo y, si se continúa administrando el medicamento, se manifiesta en diversas partes del cuerpo, y a veces sobre toda la superficie, una sensación de hormigueo exactamente semejante a la causada por la aplicación local de V.; suele acompañarse de sudor considerable y cierta sensación de opresión, y todos estos efectos aumentan con el calor o con el uso de diluyentes calientes. A continuación aparece una sensación de frío; si se prosigue la administración, el estómago resulta afectado y sobreviene cierto grado de náuseas, seguido de vómito. Solo en unos pocos casos estos remedios han actuado como diuréticos, y en aún menos como purgantes. No se ha observado ningún efecto narcótico derivado de su uso. (Turnbull, [título ilegible en la fuente], Lond., 1835, p. 19.*)

• La veratria del Dr. Turnbull se preparaba a partir de Sabadilla. — Eds.

4. a. Una señora afectada de tic doloroso ingirió por error una dosis de un linimento que contenía V., equivalente a unos 3 granos. El Dr. Blake la encontró entre 2 y 3 h. después, aquejada de gran vértigo, náuseas, sed, evacuaciones intestinales sueltas con tenesmo y una sensación como si todos los intestinos estuvieran atados entre sí con una cuerda fuerte que se apretaba continuamente. Dijo sentirse terriblemente cansada, débil y desfallecida, como si hubiera realizado un esfuerzo enorme. La lengua estaba muy hinchada, y la boca y la garganta muy doloridas, como si hubiera tragado agua hirviendo; la pupila estaba extremadamente contraída —el linimento contenía opio—, la respiración era acelerada y el pulso rápido y muy débil; además, la acción cardíaca presentaba una debilidad excesiva. Había sensación de constricción en el istmo de las fauces, que dificultaba la deglución. Sentía continuos deseos de orinar y hormigueo por toda la piel, con accesos ocasionales de prurito sumamente intolerable en diferentes partes del cuerpo, que la obligaban a rascarse y frotarse vigorosamente de la manera más incontrolable.

b. Se provocó una emesis abundante, que alivió todos los síntomas salvo el prurito; este la atormentó terriblemente durante todo el d., desapareció muy lentamente y no cesó realmente hasta el 3.er d. Además, durante al menos 2 meses, la piel fue asiento de un hormigueo extremadamente molesto, como si la hubieran picado ortigas, pero sin erupción ni otro signo de irritación. Asimismo, durante algún tiempo después, cuando comía, reía de buena gana o hablaba animadamente, se producía con frecuencia un cierre espasmódico de la mandíbula inferior, que se cerraba súbitamente con un fuerte chasquido. (St. Geo. Hosp. Reports., v, 69.)

5. Un caballero tomó por error, en un vaso de cerveza caliente con jengibre —después de haber bebido previamente otro vaso semejante—, un linimento que contenía 29 granos de V. Casi inmediatamente después experimentó una peculiar sensación de opresión y ansiedad en la cabeza, así como sensación de asfixia. Al descubrir su error, solicitó inmediatamente asistencia médica y se le provocó una emesis abundante. Aproximadamente ½ h. después del vómito comenzaron estornudos muy violentos, que continuaron alrededor de 1 h. El paciente durmió entonces y no presentó después ningún síntoma desagradable. (Pharm. Journ., x, 521.)

6. Las observaciones de Ebers se realizaron en pacientes de diversa índole. Dice: Nunca he observado que el sensorio se afectara en mayor medida cuando el medicamento se aplicaba cerca de los nervios de la cabeza; por el contrario, cuando se aplica, incluso en dosis pequeñas, sobre el scrob. cordis, produce efectos perceptibles en la médula espinal y en los nervios que parten de ella, así como en los nervios del tórax y del abdomen. Se presentan dolor que se extiende por toda la periferia de los nervios de las paredes abdominales, sensación tirante a lo largo de la columna, sacudidas, gran ansiedad, ortopnea, náuseas y vómitos, y una sensación que los pacientes no sabían describir, pero que calificaban de intolerable, por lo que suplicaban con insistencia que se los liberara de aquel tormento. Su uso interno produjo náuseas intensas, ganas de vomitar, ansiedad, vértigo y anorexia completa. La fricción de V. en cualquier lugar produjo una gran diuresis. (Casper's Wochenschr., 1835, 790.)

III. Experimentos en animales. — 1. ESCHE realizó numerosos experimentos con V. en perros, gatos, conejos y aves. Observó lo siguiente: pocos m. después de administrar el medicamento, el animal se volvía muy inquieto y ansioso, fluía mucha saliva de la boca, los latidos cardíacos se hacían irregulares, lentos e intermitentes, y la respiración profunda y lenta. El animal siente aversión por el alimento y es atormentado por violentos esfuerzos para vomitar, que a veces llegan al vómito efectivo de lo ingerido; hay borborigmos en el abdomen, que se encuentra espasmódicamente contraído o distendido y blando; a veces sobreviene diarrea violenta, y el animal vomita moco viscoso o un líquido gelatinoso e incluso sanguinolento. La evacuación es producida por contracciones violentas y fuertes de los músculos abdominales, que continúan durante algún tiempo después de aquella. Las respiraciones se vuelven gradualmente más y más lentas. El animal manifiesta ansiedad e inquietud, con ojos fijos y apagados. Los músculos voluntarios se debilitan mucho, la cabeza se hace cada vez más pesada y el animal cae, sin poder levantarse de nuevo. La superficie externa del cuerpo está fría; hay contracciones espasmódicas de la faringe y otras manifestaciones convulsivas, especialmente en las extremidades inferiores y los músculos faciales, pero las funciones cerebrales no están alteradas. Si la dosis no era demasiado grande, la salud retornaba después de una emisión abundante de heces y de orina con sedimento; la piel se calentaba, cesaban las convulsiones y el animal recuperaba la fuerza de los músculos voluntarios; sin embargo, la aversión por el alimento, la debilidad y el pulso lento persistían durante algún tiempo. Si la dosis era mayor, la actividad nerviosa se deprimía, aparecían apatía y atonía general, la respiración y la circulación se extinguían gradualmente, las convulsiones se volvían tetánicas y el animal moría. Pero incluso entonces, a veces se salvaba al animal mediante evacuaciones continuas. El examen P. M. muestra los pulmones de color negruzco y llenos de sangre; crepitan menos y con frecuencia se hunden en el agua. Las cavidades del corazón y los grandes vasos están llenos de sangre negra coagulada. El hígado está congestionado; los conductos biliares y la vesícula están llenos de bilis; la lengua y la cavidad bucal están secas y pálidas; el esófago, y a veces también el estómago, están muy contraídos, pero nunca hay inflamación del estómago, que contiene restos de alimento y un líquido acuoso ácido, o bien gran cantidad de bilis y moco. El conducto intestinal está muy contraído, y su membrana mucosa (m. m.) forma pliegues y está muy enrojecida; contiene mucha bilis y moco. La vejiga parece estar contraída espasmódicamente. No hay nada anormal en la cabeza, salvo cierta congestión venosa. (De Veratria effectibus — citado por Von Praag.)

a. Von Praag realizó numerosos experimentos en perros, conejos y ranas. Sus conclusiones son que, cuando se administra el alcaloide, la respiración y la circulación disminuyen en intensidad, los músculos pierden su tensión y disminuye la irritabilidad de muchos nervios —especialmente la de los nervios cutáneos periféricos—. Por otra parte, dosis muy pequeñas causan vómito y frecuentemente diarrea, aunque esta sobreviene con mayor frecuencia tras dosis grandes. La secreción urinaria aumenta perceptiblemente, al igual que la salivación. La fase de excitación se manifiesta por respiración acelerada, pulso rápido, tensión espasmódica de los músculos y aumento de la irritabilidad nerviosa. La muerte parece sobrevenir por parálisis de la médula espinal. (Virchow's Archiv, vii, 286.)