Hydrophyllum virginicum

Volumen I — Sintomatología especial

(Hoja de agua.)

Descripción. — Planta lisa, de uno a dos pies de altura; hojas grandes, pecioladas y divididas pinnadamente; flores azules en racimos densos. Cáliz dividido en cinco partes; corola campaniforme. Crece en bosques húmedos y fértiles de todo el

territorio de los Estados Unidos.

Preparaciones oficinales. — Tintura de las hojas frescas. Análogos. — Rhus (?), Cypripediam (?), Pulsatilla, Euphorbia. Síntomas.

• Inflamación de los ojos y los párpados. (Hoyt.)

(Véase Terapéutica, vol. II.)

Volumen I — Apéndice

Descripción. — Véase la página 361 de «Sintomatología».

Ojos.

Los ojos lagrimean y arden, con ligero prurito. Párpados hinchados y esclerótica muy inyectada, con un enrojecimiento intenso, como de fuego; había cierta sensibilidad a la luz. Por la mañana tenía los párpados pegados y, al abrir los ojos, estos estaban bastante sensibles a la luz. El ardor y el escozor eran menores; aun así, los ojos siguieron lagrimeando durante dos o tres días.

• Inflamación catarral de los ojos. ° Erisipela provocada por Rhus. ° Mordeduras de serpientes.

Volumen II — Terapéutica especial

Los escasos conocimientos que poseemos acerca de los usos medicinales de esta planta fueron comunicados al colectivo médico por el Dr. P. B. Hoyt, de Indianápolis, en un trabajo que leyó ante la Sociedad Estatal de Indiana. Dice:

Esta planta llamó por primera vez mi atención en 1860, cerca de Nashville, Tenn. Mientras paseaba por las orillas del río Cumberland, descubrí en un escarpe cercano un racimo de bellas flores azules, que recogí.

No habían transcurrido más de diez o quince minutos cuando mis ojos comenzaron a lagrimear y arder, con ligero prurito. La intensidad continuó aumentando hasta que, al llegar a la pensión, sufría de manera bastante considerable. Comprobé que tenía los párpados hinchados y la esclerótica muy inyectada, con un enrojecimiento intenso, como de fuego; además, había cierta sensibilidad a la luz. Estos síntomas continuaron durante la tarde y la noche, y me mantuvieron despierto algún tiempo. Por la mañana tenía los párpados pegados y, al abrir los ojos, estos estaban bastante sensibles a la luz. El ardor y el escozor eran menores; aun así, mis ojos siguieron lagrimeando, en mayor o menor grado, durante dos o tres días. Los síntomas cedieron gradualmente y, al cabo de una semana, estaba restablecido.

El Dr. Hoyt afirma que, en dos ocasiones posteriores, presentó los mismos síntomas oculares después de recoger la planta. Dice que la ensayó en un caso de inflamación catarral de los ojos, que curó «como por arte de magia».

No encuentro mención alguna de esta planta, excepto en «Medical Botany», de Rafinesque, quien cita a Schoepf diciendo que «Hydrophyllum canadensis se usa contra las mordeduras de serpientes y la erisipela venenosa provocada por Rhus». Esto parecería indicar que ha curado erupciones semejantes a las que ella misma causa.

Gray dice que existen cuatro especies de Hydrophyllum (hoja de agua), todas ellas propias de los Estados Unidos.

Juzgaría que, por sus efectos, se asemejan a Euphrasia, Pulsatilla y Rhus, pero esto no es más que una conjetura.

Las sales del ácido hipofosforoso, o las conocidas como hipofosfitos alcalinos, fueron introducidas en la práctica médica hace casi doce años por el profesor Churchill. Este albergaba gran confianza en haber descubierto en ellas los remedios específicos para la tisis y muchas enfermedades tuberculosas. No afirmaba que curasen los casos avanzados ni aquellos de carácter hereditario persistente. Su teoría era que la tisis y la tuberculosis se debían a una deficiencia de fósforo en el organismo; que los hipofosfitos se descomponían en el estómago y el fósforo era asimilado. Creía que esta era la única manera de introducir con seguridad fósforo libre en el organismo.

La escuela alopática trató estos medicamentos como trata todos los medicamentos nuevos: los utilizó en cantidades excesivas y en toda clase de casos. Esperaba demasiado de ellos y, al carecer de indicaciones características para su empleo, fracasó en casi todos los casos y finalmente los rechazó casi por completo.

Correspondió a nuestra escuela retomarlos y utilizarlos de manera científica, seleccionando cada uno conforme a indicaciones especiales basadas en nuestras patogenesias de Phosphorus y de las bases alcalinas que los componen.

Tomemos como ejemplo el hipofosfito de cal (Calcis hypophosphis). Si deseamos seleccionar este medicamento en un caso de afección pulmonar, debemos consignar, como recomendaba Hahnemann, todos los síntomas del caso y examinar después la patogenesia de Calcarea y Phosphorus, o de Phosphoric acid; si estas abarcan la totalidad de los síntomas, Calc. hypo. es el remedio homeopático. Sé muy bien que no siempre podemos predecir que la unión de un ácido con un álcali dará por resultado un medicamento que reúna las cualidades de ambos. Pueden surgir cualidades nuevas, como sucede con los bromuros; pero muchos años de experiencia con los hipofosfitos me permiten afirmar que la acción de Calc. hypo. es muy semejante a la de Calc. phos. y Phos. ac.

No contamos con patogenesias sistemáticas, pero afortunadamente el Dr. Churchill nos ha dejado algunas observaciones valiosas que confirman mi opinión; p. ej., dice del