Eucalyptus globulus

Volumen I — Sintomatología especial

(Árbol de la fiebre — Gomero australiano.)

El Eucalyptus globulus pertenece al orden natural de las mirtáceas, el mismo que el clavo de olor (Caryophyllus aromaticus), el cayeput (Melaleuca, minor) y la pimienta de Jamaica (Eugenia pimento).

Hay más de cien especies en este género, de las cuales esta es una de las más nobles.

A menudo alcanza dimensiones sencillamente gigantescas: en ocasiones llega a medir doscientos pies de altura y quince pies de diámetro. La madera es muy densa y dura.

Las hojas son verdes, nacen de un pecíolo corto, son bastante gruesas y coriáceas, con una nervadura central bien marcada; tienen forma de lanza y están curvadas de modo semejante a la hoja de una guadaña.

Crecen en dos formas distintas desde lados opuestos del tallo o de la rama y, por consiguiente, no es posible superponer dos hojas, a menos que se hayan tomado del mismo lado del tallo.

Es originario de los bosques de Australia y Tasmania, pero se aclimata con bastante facilidad en casi todas las regiones de la zona templada. Parece haber una notable ausencia de enfermedades palúdicas en todos los lugares donde se cultivan estos árboles. Sugeriría que su cultivo en algunos de los distritos palúdicos de nuestro país no solo sería práctico, sino que contribuiría más a impedir las fiebres intermitentes que cuanto puede lograr toda nuestra pericia en el empleo de remedios.

El análisis químico de las hojas realizado por Cloez muestra una pequeña cantidad de resina y una gran cantidad de aceite esencial y tanino.

De estas hojas se ha obtenido una esencia llamada Eucalyptol; su fórmula química es C20 H20 O 2 y su composición es casi exactamente igual a la del alcanfor; hierve entre 170° y 175° y su densidad es de 0,905.

Hasta ahora no se ha encontrado ninguna sustancia cristalizada directamente. El Eucalyptol posee un olor peculiar y agradable, semejante al del alcanfor, la lavanda y la nuez, y es fragante.

El sabor es aromático, pero amargo y algo acre, y estimula las glándulas salivales.

Farmacia. — La tintura se prepara triturando finamente las hojas secas; a una onza se añaden dos onzas de agua destilada y ocho onzas de alcohol, se deja reposar durante siete días, se filtra y se preparan la primera y la segunda diluciones con alcohol diluido; por encima de la segunda, con alcohol.

Preparaciones oficinales. — Tintura; diluciones.

Análogos. — Arsenicum, Baptisia, China, Cedron, ácido carbólico, sulfito de sodio, Cornus, Copaiva, Cubebm.

Mente.

Excitación mental general.

Deseo de estar constantemente moviéndose de un lado a otro.

Exaltación mental general.

Sensorio.

Sensación de intoxicación (como la producida por una habitación recién pintada con trementina o llena del perfume de flores). Vértigo.

Cabeza.

• Cefaleas nerviosas y otros dolores de la cabeza que no son exactamente periódicos. Cefalea congestiva en individuos pletóricos, seguida de verdadera fiebre.

Cefalea frontal, sorda y pesada, con plenitud de la cabeza. Sensación sorda y pesada en la cabeza.

° Cefalea en personas anémicas: alivia el dolor e induce el sueño.

Ojos.

Sensación de calor, ardor y escozor (como por un resfriado). Los párpados se sienten pesados.

0 Oftalmía catarral y gonorreica.

Cara.

Cara ruborizada, de aspecto congestivo.

Nariz.

Sensación de obstrucción en la nariz.

Opresión a través del puente de la nariz, como si fuera a comenzar una epistaxis. Coriza acuosa y fluida.

° Catarro crónico de las fosas nasales, incluso cuando es purulento y fétido (curado mediante inhalaciones de Eucalyptus). Boca y garganta.

17 Sensación de ardor que se extiende a la faringe y al esófago, con sed.

• Secreción excesiva de saliva. Sensación de plenitud en la garganta; dolor al tragar. Expectoración de moco blanco, espeso y espumoso. Sensación constante de flema en la garganta.

Al examinar la garganta, la encontré relajada y pálida.

Estómago. Eructos de olor fuerte.

Eructos con sabor a eucalipto durante horas después de tomar el medicamento.

Digestión lenta; eructos y distensión. Sensación de calor y ardor en el estómago. Mejora el apetito.

Sensación de haber comido o bebido demasiado.

Singular sensación de vacío y desfallecimiento en el estómago.

Sensibilidad dolorosa y sensación de ardor en la región del estómago y los intestinos, con gran calor en el recto, seguido de tenesmo, expulsión de moco y gran postración. Sobrevinieron una purgación violenta y hemorragia intestinal.

Sensación de ardor en las regiones epigástrica y umbilical, acompañada de sed atormentadora, desfallecimiento, vértigo y oscurecimiento de la visión; sensación de plenitud en la cabeza, con cefalea frontal sorda, y opresión a través del puente de la nariz, como si fuera a comenzar una epistaxis profusa.

Abdomen.

Sensación de peso en el epigastrio.

Presión incómoda y plenitud en la región umbilical. Ligeros dolores sordos en la parte superior de los intestinos, que después se extienden por todo el intestino. Sensación en los intestinos como si fuera a tener diarrea.

Bazo.

(El Dr. Master experimentó en animales y comprobó que producía, al igual que la quinina, contracción del bazo, el cual, bajo su acción, se vuelve más resistente y duro, presenta una superficie granulada y queda disminuido en su conjunto.) Deposición.

• Disentería, con calor en el recto, tenesmo, expulsión de moco, gran postración; hemorragia intestinal.

Purgación violenta, con hemorragia intestinal. Estreñimiento de corta duración.

• Diarrea fluida y acuosa, precedida por dolores agudos y sordos en la parte inferior de los intestinos. (El experimentador, algunas semanas después de haber presentado este síntoma, sufrió el mismo tipo de diarrea, tomó Eucalyptus y obtuvo los mejores resultados.) 0 Diarrea tifoidea y disentería. ° Diarrea crónica, mucosa y sanguinolenta.

Orina.

° Incontinencia de orina.

° Diuresis nocturna y diurna.

0 Catarro vesical.

° Orina suprimida.

Sensación como si la vejiga hubiera perdido su fuerza expulsiva.

Órganos genitales. ° Úlcera alrededor del orificio de la uretra femenina. ° Casos recientes de chancros sifilíticos. ° Gonorrea sifilítica. ° Leucorrea de moco acre y fétido. ° Estenosis espasmódica de la uretra.

Pecho.

0 Bronquitis en personas ancianas y débiles. Movimientos respiratorios acelerados.

° Asma cardíaca; calma la terrible disnea de esta afección.

0 Fuertes pulsaciones de la aorta abdominal, sincrónicas con los latidos del corazón.

0 Aneurismas que ejercen presión sobre el vago y sus ramas — Ningún remedio es tan eficaz para calmar el dolor, aliviar la disnea, apaciguar la irritación e inducir el sueño en los pacientes que sufren las afecciones anteriores. {Dr. McLean.) Extremidades inferiores.

El Dr. Pignedupritier, del Hospital Francés, refiere un caso de arteritis de la pierna seguida de gangrena, que se extendía tan arriba que impedía la amputación. Sobrevino una gran úlcera cuyo olor era horrible. Después de probar todos los desinfectantes que conocía, aplicó como último recurso una decocción de eucalipto y afirma que, sin exageración, el mal olor desapareció por completo en cinco minutos.

Tanto en las extremidades superiores como en las inferiores se observaron primero sensaciones de pinchazos, seguidas de dolorimiento intenso en ambos brazos y piernas, junto con sensación de plenitud en las venas y una sensación de rigidez y cansancio, como si tuviera demasiada pereza para moverse. Piel.

0 Úlceras debidas a una várice, de un año de duración.

° Úlceras fistulosas que descargan materia icorosa de olor fétido.

0 Heridas supurantes; impide la gangrena.

Erupciones cutáneas de carácter herpético; agrandamientos glandulares; y úlceras fétidas e indolentes.

Un muchacho de trece años de edad parecía padecer fiebre reumática. Los remedios habituales no surtieron efecto. Al examinar más detenidamente el estado del muchacho, encontré numerosas tumefacciones nodulares sobre las articulaciones metacarpianas y metatarsianas. No podía caminar ni llevar objeto alguno sin gran dolor. Al advertir la semejanza con los síntomas que el Eucalyptus había producido en él mismo, acusó al paciente de haber comido las hojas del árbol y, tras interrogarlo con insistencia, descubrió que había comido gran cantidad de goma y masticado muchas hojas. El Dr. F. considera que sus síntomas se debían por completo a las hojas y al producto del Eucalyptus.

Generalidades.

Dolores reumáticos, con sacudidas, desgarrantes y punzantes — peores por la noche —, seguidos de tumefacciones en distintas partes del cuerpo; una debajo del pezón, un poco hacia el lado derecho, aproximadamente del tamaño de una avellana y asiento de dolores punzantes y lancinantes. Fiebre.

[Las infusiones, o el agua que contiene infusorios, organismos criptogámicos y bacterias, se purifican mediante la adición de Eucalyptus.] ° Fiebres remitentes; accesos palúdicos. ° Fiebres hécticas tuberculosas, con sudores profusos. Fiebre intermitente; cotidiana, terciana y doble terciana. ° Fiebre intermitente cuando falla la quinina. c Caquexias por quinina. 0 Fiebres tifoideas, etc.

“Las fiebres palúdicas no existen en las localidades donde crece este árbol.”

“Los viajeros que beben el agua en la que crece este árbol, o en la que han caído sus hojas, no sufren efectos desagradables por ello.” {Véase Terapéutica, vol. II.)

Volumen II — Terapéutica especial

En mi “Sintomatología de los nuevos remedios”, vol. I, presenté una patogenesia fragmentaria de este medicamento. Desde entonces, su uso se ha extendido ampliamente y considero oportuno dar a conocer mejor a nuestra escuela sus aplicaciones terapéuticas. Compilo, por tanto, lo siguiente a partir de las mejores autoridades:

El árbol del que se obtiene este remedio es uno de los ejemplares más magníficos del bosque australiano. Es perennifolio y pertenece al orden natural de las mirtáceas, el mismo orden que nos proporciona el clavo de olor, el cayeput, la pimienta de Jamaica y otros productos vegetales semejantes de nuestra Materia Medica. En su país de origen alcanza dimensiones gigantescas y ocupa en sus bosques nativos un lugar equivalente al de nuestros “grandes árboles de California” en los bosques americanos. No es inusual hallar ejemplares de cuatrocientos pies de altura. En 1862 se extrajo del tronco de uno de estos árboles un tablón que se envió a Inglaterra y que medía sesenta y cinco pies de largo, diez pies de ancho y un grosor proporcional. Se deseaba enviar uno de ciento sesenta pies de largo y de dimensiones igualmente proporcionadas, pero no pudo encontrarse ningún barco capaz de transportarlo. La madera es compacta, bastante pesada y está impregnada de bálsamo o resina, lo que le confiere valiosas cualidades de conservación y gran utilidad en las artes industriales. Debido a su carácter resinoso, es más valiosa para las quillas de los barcos que nuestro olmo de roca; y este mismo principio resinoso, de gran valor náutico, es el que la hace tan interesante para el farmacéutico y el médico. Además de estas características generales, posee otra importante: su rápido crecimiento.

En una sola década surgen bosques enteros. En las Islas del Canal se han visto árboles de veinte y treinta pies de altura apenas cuatro años después de plantarlos. En Texas se sabe que, desde la primavera hasta noviembre, llegan a alcanzar diez o doce pies de altura. En Florida se ha registrado un crecimiento de cinco pies en cuatro meses. En California se ha alcanzado, en cuatro años, una altura de cuarenta pies y un diámetro de un pie. Carece de valor como árbol de sombra, pues el tronco es tan alto, recto y desprovisto de ramas, salvo en la copa, que la luz solar siempre llega al suelo, incluso junto a la base del árbol. La curiosa posición y forma de las hojas también permiten esta penetración completa de la luz solar, característica de los bosques australianos.

Acabamos de aludir a la peculiar forma de las hojas; en la plántula joven se asemejan a las hojas de nuestro mirto común, pero, a medida que el tronco se alarga y adopta su forma recta y esbelta, las hojas experimentan un desarrollo formal semejante, de modo que en el árbol maduro miden una pulgada de ancho y entre cuatro y siete pulgadas de largo. Su color es verde guisante y se oscurece gradualmente conforme madura la planta. En lugar de volver su superficie plana hacia el sol, como es habitual en las hojas de nuestros árboles, cuelgan del tallo de manera péndula y presentan únicamente sus bordes.

Su fruto, precedido por flores solitarias de tonalidad púrpura, semejantes a la flor de nuestro mirto salvo por contener más miel, tiene forma de cono invertido, con cuatro lados salientes, y pende a gran altura, cerca de la copa del árbol.

De las hojas y las flores se obtiene la mayor parte de los principios medicinales. Sin embargo, la madera los contiene todos, aunque en menor proporción y en una forma menos manejable. Probablemente sea el aceite, el eucaliptol, el principio activo de las diversas preparaciones de eucalipto.

Los primeros experimentos sobre sus cualidades antifebriles fueron realizados por el Dr. Tristany, en España, en 1871. Fueron corroborados por los ensayos del Dr. Brunei, de Montevideo, y, desde entonces, por los principales profesionales de la mayoría de los países civilizados. Además de su valor terapéutico, del cual hablaremos más adelante, la mera presencia del árbol vivo resulta inestimable como profilaxis de ciertas enfermedades originadas por la exposición al miasma palúdico.

Extensiones de terreno que los estragos del paludismo han vuelto absolutamente inhabitables pueden hacerse productivas y salubres por la influencia de los árboles que crecen en sus inmediaciones. Esto se ha ensayado en muchos países, bajo muy diversas circunstancias, y con éxito uniforme. Se debe a una triple acción, a saber: el porte alto y abierto del árbol, ya mencionado, que permite la libre entrada de la luz solar y del aire alrededor de sus raíces; el crecimiento libre y rápido del árbol, que proporciona así un drenaje eficaz a los pantanos sofocantes en torno a los cuales puede plantarse; y, por último, la influencia antipalúdica de los aromas balsámicos con que impregna el aire circundante. El segundo factor probablemente sea tan importante como cualquiera de los demás en la constitución de la influencia antipalúdica del árbol. Cuando se expresa en cifras la cantidad de humedad exhalada diariamente por uno de estos árboles, el resultado es verdaderamente sorprendente. Naturalmente, no se ha efectuado ningún cálculo exacto; pero, a partir de ciertos experimentos rudimentarios realizados por el autor hace media docena de años con la hoja del arce común —árbol de crecimiento lento y que prospera en suelos cálidos y secos—, estamos seguros de que este factor se subestima mucho. Suponiendo que la labor exhaladora de humedad de cada hoja sea de un grano por hora (y esto es menos de lo que justificarían nuestros experimentos con la hoja de arce), tenemos entonces de doce a quince granos de humedad diarios como labor representativa de drenaje de cada hoja; multiplíquese esto por el número total de hojas de un bosquecillo de eucaliptos y se obtendrá un resultado enorme. Gimbert afirma que un solo árbol extrae, cada veinticuatro horas, una cantidad de agua equivalente a diez veces su propio peso del suelo en que crece.

En cuanto a la influencia del aroma o del olor balsámico, basta mencionar que, en muchas personas, los efectos toxicológicos de la droga se manifiestan por el simple hecho de respirar el aire fuertemente impregnado de los alrededores del bosquecillo. Solo necesitaremos mencionar un caso, entre los muchos que podrían citarse, del beneficio antipalúdico obtenido de un bosquecillo de estos árboles. El Dr. Logan, del condado de Kern, California, escribió que había sometido a una prueba adecuada la influencia antipalúdica de los eucaliptos en su propia finca. Dice: “Esta es cultivada por dos compañías chinas; una vive en el extremo norte de la propiedad y la otra en el extremo sur, separadas por unos tres cuartos de milla. Las localidades habitadas por ambos grupos favorecen el desarrollo del paludismo y, como cabía esperar, todos los años, durante la estación calurosa, padecían fiebre palúdica. El invierno pasado decidimos poner a prueba las tan ensalzadas virtudes del eucalipto. En febrero dimos al grupo del extremo norte dos onzas de semillas, con instrucciones de plantarlas cerca de la casa. Germinaron magníficamente y produjeron varios millares de plantas jóvenes, pero la helada mató a la mayoría. Sin embargo, sobrevivieron unas mil doscientas. Cuando comenzó la estación calurosa, estas habían alcanzado unos dos pies de altura y emitían un fuerte olor aromático o alcanforado, perceptible a una distancia de cien yardas. A su debido tiempo, el grupo del extremo sur fue visitado por su habitual fiebre, moderada pero molesta; no obstante, hasta el presente (aproximadamente a mediados de la estación) hemos buscado en vano la aparición de los primeros síntomas en el otro grupo. Todos ellos, para su propio asombro, gozan de una salud robusta. Estos árboles tienen ahora una altura media de más de tres pies, y el aire de las casas está fuertemente impregnado de su olor.” El doctor añade después que, pese a buscar cuidadosamente otras causas higiénicas distintas de los eucaliptos, no pudo hallar ninguna. Desde entonces ha plantado estos árboles en todos los terrenos baldíos de su finca, tan firme es su creencia en sus virtudes antipalúdicas.

Nuestro clima septentrional es demasiado riguroso para el crecimiento de los eucaliptos, aunque se sabe que existen algunos ejemplares en Detroit, pero están en invernaderos.

En cuanto a la terapéutica del árbol, podría reunirse todo un volumen de informes de casos tratados con éxito. Les ahorro la mayor parte y presento únicamente algunas de las pruebas más importantes y prácticas, o los nuevos usos de la droga.

El Dr. Keller, médico jefe de la Compañía Ferroviaria Australiana, refiere los siguientes casos, con sus resultados, tratados con Eucalyptus. El número total de casos palúdicos fue de 432. De ellos, 310, o el 71,76 por ciento, fueron curados; 122 necesitaron un ciclo complementario de quinina. De los curados (310), 202 solo necesitaron una dosis del remedio (la tintura); en los 108 casos restantes se produjeron uno o más paroxismos posteriores. En 118 de los 432 casos se había administrado quinina antes del Eucalyptus. De los 122 casos en que fracasó el remedio, 58 fueron curados con quinina, 10 fueron enviados a casa, 16 permanecieron bajo tratamiento y 38 permanecieron in statu quo. De los 118 casos en que se había

administrado quinina previamente, sin que lograra detener la enfermedad, 91 se recuperaron bajo la influencia del Eucalyptus; los 27 restantes no obtuvieron beneficio. Los diversos tipos de fiebre fueron los siguientes: cotidiana complicada, 117; simple, 73; total, 190. Terciana complicada, 126; simple, 95; total, 221. Cuartana complicada, 16; simple, 4; total, 20. Quintana complicada, 1. Las complicaciones consistían en ingurgitaciones esplénicas y hepáticas, anemia, catarro gástrico crónico, caquexia palúdica, etc. El remedio demostró tener éxito en 161 (61,9 por ciento) de los casos complicados y en 149 (86,6 por ciento) de los casos simples. Al clasificar las curaciones según los tipos, encontramos que los éxitos fueron del 75,57 por ciento en las tercianas; del 70 por ciento en las cuartanas; y del 67,89 por ciento en las cotidianas. Una sola dosis del remedio detuvo la enfermedad en 107 casos simples y 95 complicados. Por lo general, el tratamiento se iniciaba el quinto día después del primer paroxismo y su duración media era de solo 9½ días; mientras que, en años anteriores, cuando se empleaba quinina, el tiempo medio de tratamiento era de 12½ días. La tintura se preparaba macerando las hojas en alcohol durante tres meses. Diez libras de hojas producían veinticinco cuartos de galón de tintura; la dosis media era de dos dracmas y la cantidad media utilizada por paciente, de siete dracmas.

El Dr. Burdel la ha empleado en 50 casos de fiebre cotidiana, 39 de terciana y 34 de cuartana. Se utilizaron el polvo, la tintura y el extracto sólido. En 57 casos no obtuvo beneficio alguno. El tratamiento se prolongó de cinco a diez días. El extracto, en dosis diarias de 10 a 12 granos, resultó sumamente beneficioso para prevenir las recaídas; se administró durante cinco o seis días después de haberse detenido el paroxismo.

Castan refiere 33 casos tratados con éxito, de un total de 44 casos tratados con la droga. Mees, de 31 casos, obtuvo 13 curados, 10 muy mejorados y 52 parcialmente aliviados.

Lorinsen curó 43 de 51 casos a los que administró la tintura como antiperiódico. En uno de los casos en que fracasó, tanto esta como la quinina fueron ineficaces. Bohn refiere el caso de un niño con fiebre intermitente larvada y complicaciones cerebrales, en el que la tintura, en dosis de una dracma, logró aliviar los síntomas en cuatro horas; la recomienda en las fiebres puerperales. Boyce detalla un caso de fiebre intermitente que había resistido a la quinina y al arsénico, y que fue curado por Eucalyptus en cuatro días. Lo ha utilizado con gran éxito en afecciones catarrales de la uretra. Recomienda el aceite para la odontalgia. Curnow, de Londres, habla de un noruego que llevaba cinco semanas con un ataque de fiebre intermitente de tipo terciano. Antes de administrar la tintura de la droga, la temperatura alcanzaba de 104° a 105,6° F en el apogeo de la fiebre. La administración comenzó el día anterior a un ataque, en dosis de una dracma ter in die; modificó de tal modo el ataque del día siguiente que la temperatura máxima del paroxismo fue de solo 100° F, en lugar de los 105° habituales. No se observó ninguna nueva reaparición del paroxismo. En otro caso, un danés ingresado en el hospital después de un ataque de cinco días de duración, con paroxismos intensos que duraban unas doce horas cada vez, la temperatura máxima alcanzada en cada ataque era de 106,4°. Era de tipo terciano y, poco antes del momento previsto para el siguiente ataque, se inició la administración de Eucalyptus en las mismas dosis, etc., que antes. Los dos ataques siguientes disminuyeron en intensidad y fueron mucho más breves; después se duplicó la dosis, y a partir de esa fecha solo tuvo un ataque más.

Limbert ha tratado heridas con éxito aplicando hojas frescas

sobre las partes afectadas. Al cabo de unas horas queda neutralizado todo el olor desagradable que emana de ellas y prosigue un proceso sano de reparación hasta la cicatrización completa.

Bucquoy, del Hospital Cochin de París, afirma que, de todas las drogas que ha utilizado en la gangrena pulmonar, ninguna le ha proporcionado la satisfacción del Eucalyptus. De los diversos casos tratados, cinco fueron curaciones completas, mientras que los síntomas de todos los demás evolucionaron favorablemente. La tos disminuyó, los esputos fueron menos abundantes y el olor fétido desapareció por completo, todo ello después de que hubiera fracasado el ácido carbólico. Lo utilizó en forma de alcoholato: media dracma en una mezcla de jarabe, goma y agua de azahar.

Estas propiedades antisépticas del Eucalyptus se deben principalmente al aceite (eucaliptol) contenido en las diversas preparaciones utilizadas. Se sabe que este aceite preserva la sangre de la descomposición durante cinco meses (tanto tiempo como el ácido carbólico), lo que supone más tiempo del que la trementina puede conservarla inalterada. Limbert y Birch han realizado experimentos con este objeto, y ambos confirman la afirmación. La acción del remedio sobre los glóbulos blancos es análoga a la de la quinina, pues restringe sus movimientos ameboides; de ahí su utilidad en la clase de afecciones de naturaleza congestiva en las que puede aplicarse localmente. •

Como dato de interés agrícola, puede señalarse que autores franceses han afirmado que constituye un remedio contra la filoxera; los árboles que crecen cerca de las vides las protegen de los estragos de este parásito. El abate Rolland también ha realizado experimentos con la esencia de la droga sobre las vides enfermas, a modo de inoculación, y con tal éxito que, tras poner a prueba sus virtudes durante dos años, la ha declarado “un remedio infalible”. Practica una incisión amplia a través de la corteza, en el cuello de la vid, y vierte en ella unas gotas de la esencia, o bien las frota sobre la superficie cortada con un pincel de pelo de camello. El resultado, según afirma, es que en tres o cuatro días los parásitos quedan destruidos, mientras que la vid permanece indemne. La incisión puede practicarse en cualquier otra parte de la corteza, pero el resultado deseado se obtiene con mayor rapidez cuando se hace lo más cerca posible de las raíces.

He presentado ahora, de manera un tanto divagante, un panorama de la bibliografía sobre el medicamento. Podría reunirse un volumen, a partir de diversas fuentes fiables, acerca de su valor higiénico y terapéutico; pero confío en que lo expuesto bastará para llamar la atención sobre sus principales méritos. La bibliografía es categórica al proclamar su éxito como agente antipalúdico, como remedio de gran valor en la inflamación crónica de las vías respiratorias, como antiséptico en las curas quirúrgicas y como aplicación local útil sobre cualquier superficie mucosa inflamada. Sin embargo, pese a toda la bibliografía que lo respalda, es un remedio de introducción reciente. Antes de 1871 era poco conocido por la profesión médica al este de la vertiente del Pacífico. Parke, Davis & Co. fueron los primeros en presentarlo al público profesional en forma de extracto fluido, y su primer pedido, de solo veinticinco libras de hojas jóvenes, agotó las existencias del mercado de Nueva York. El precio que entonces se pagó fue exorbitante; pero ahora, gracias a la enérgica publicidad que hicieron de sus méritos, se solicita de manera tan general que figura entre nuestros medicamentos de menor costo y posee mayor valor que muchos que presumen de mayor antigüedad. — C. Henri Leonard, M.D., en “New Preparations.”

Nota sobre algunas de las virtudes terapéuticas de Eucalyptus globulus. — Hace algo más de un año, una interesante referencia a este remedio en “Clinical Studies”, de Sir John Rose Cormack, atrajo por primera vez mi atención hacia él. En una posdata a un caso de excrecencia en coliflor del útero, menciona que últimamente ha empleado, como inyección, una infusión de hojas de Eucalyptus, o una mezcla de una a cuatro dracmas de tintura en ocho onzas de agua tibia. Además de resultar refrescantes y reconfortantes para las pacientes así afectadas, estas aplicaciones poseen, según su experiencia, un notable poder para destruir el olor fétido de las secreciones mórbidas sin sustituirlo por otro olor desagradable. Tras una amplia experiencia, extiende esta observación a las secreciones ofensivas que acompañan los casos de ozena, cáncer de lengua y garganta, cáncer de útero, gangrena y otras afecciones acompañadas de fetidez. En la misma posdata menciona que, en el catarro uterino simple, no conoce ningún remedio de valor igual al Eucalyptus globulus. En estos casos ha obtenido los resultados más satisfactorios cuando se lo administró simultáneamente por vía digestiva y en forma de inyección. Añade:

“Como ha mostrado Gubler, las virtudes anticatarrales de Eucalyptus son sumamente notables. A medida que aumenta mi experiencia de su poder, lo empleo cada vez más en el catarro bronquial, vesical y uterino, en la gonorrea y en el flujo uretral crónico.” Estas afirmaciones de Sir John Rose Cormack, así como la circunstancia, también mencionada por él, de que una preparación del aceite esencial en cápsulas es una prescripción predilecta de muchos médicos destacados de París, me llevaron a probar el remedio en diversos casos durante el año pasado. La única preparación que he utilizado ha sido la tintura, preparada por varios de nuestros químicos más eminentes de Edimburgo, y rara vez he prescrito más de una cucharadita, mezclada con una copita de agua, dos veces al día. En varios casos de bronquitis con expectoración profusa, he observado beneficios notables tras un uso muy breve del remedio, evidenciados por una rápida disminución de la secreción y también por una mejoría correspondiente del estado general del paciente. Pero mi objeto al escribir esta nota es recomendar el uso interno de Eucalyptus en una clase de casos a

los que, por cuanto sé, hasta ahora no se lo ha considerado aplicable. Se me

ocurrió que, debido a sus valiosas propiedades como desinfectante, desodorante y astringente, podría resultar útil en ciertas formas de enfermedad del estómago

y de los intestinos. Un caballero de setenta y cinco años había padecido durante ocho o diez años una grave

enfermedad del estómago y, en varias ocasiones, había parecido hallarse muy cerca de su fin, con todos los síntomas de ulceración maligna. De cuando en cuando había vomitado grandes cantidades de sangre y, a intervalos breves que rara vez excedían de quince días, el estómago, tras distenderse dolorosamente con un líquido ácido y fermentescente, se aliviaba mediante vómitos repetidos, mientras que la vida misma parecía

posible solo con una dieta sumamente ligera y la más rigurosa abnegación.

Ha tomado la tintura de Eucalyptus dos veces al día durante muchos meses y, en todo ese tiempo, apenas ha tenido siquiera un amago de aquellos ataques dolorosos y agotadores que últimamente ocurrían casi todas las semanas.

Otro caballero de edad avanzada, médico eminente ya retirado, que desde hacía algunos años padecía síntomas indicativos de enfermedad del estómago y posiblemente del colon, percibe con tal claridad el beneficio del medicamento que rara vez puede abandonarlo siquiera unos días sin que se le recuerde su importancia y lo reanude con avidez.

En otro caso, en el que la ulceración o alguna otra enfermedad orgánica del estómago parecía el único diagnóstico razonable, el paciente se recuperó inesperadamente de una emaciación y debilidad extremas con un tratamiento semejante.

Lo he probado repetidamente en una clase de casos que suelen considerarse

úlceras de estómago con amenaza de perforación, y con completo éxito.

Por supuesto, nadie pensará en utilizar el medicamento como específico en cualquier caso en que parezca indicado. Deben atenderse cuidadosamente todos los detalles relativos a la dieta y al régimen general que se considerarían necesarios sin él. Para concluir, puedo decir que últimamente me pareció de utilidad manifiesta en un caso de difteria que comenzaba en el esófago y ascendía hasta las fauces; y creo que podría prescribirse ventajosamente en algunos casos de fiebre tifoidea. — “Edinburgh Medical Journal.”

Eucalyptus como desinfectante, antiséptico y remedio epidémico. — Me propongo referirles algo de mi experiencia con el uso de Eucalyptus. Hacia finales de agosto de 1875 tuve un caso de fiebre intermitente sobre el que la quinina no produjo efecto alguno, porque no permanecía en el estómago ni siquiera el tiempo que tardaba en bajar, aun en los intervalos entre el estadio de sudoración y el escalofrío. Supongo que dirán que no preparé el estómago para la quinina. Eucalyptus preparó el estómago al neutralizar el veneno que producía el trastorno, y el caso se curó en tres días: no hubo más escalofríos después de administrar las primeras quince gotas de Eucalyptus. Resultó ser el único remedio que el estómago reconocía como la herramienta con la que la naturaleza, o la fuerza vital, necesitaba trabajar en el caso; y la ventaja en tales casos es que puede administrarse con plena seguridad sin tener en cuenta el estadio o, como solían decir los antiguos, la “idiosincrasia”. En este caso pueden llamarlo antiperiódico, o como gusten. Me limito a afirmar que fue el antídoto o remedio específico para el caso.

Caso II. — “Neuralgia facial.” Mujer, 55 años, de temperamento bilioso y sanguíneo, había padecido ataques durante varios años. Todos los remedios habituales fracasaron incluso en proporcionar alivio. Debido a su carácter periódico, probé Eucalyptus. (Debí

haber dicho que la paciente poseía una diátesis erisipelatosa.) Desde la primera dosis de quince gotas pude observar una mejoría, y en veinticuatro horas la neuralgia había desaparecido; y en la época habitual en que debía volver aquel otoño, no se presentó. Hubo síntomas leves, pero dos o tres dosis de Eucalyptus bastaron para restablecerlo todo.

Caso III. — Como antiséptico y desinfectante. Ante un caso de placenta retenida en el cuarto mes, y no habiendo sido llamado hasta que el olor de la habitación se volvió casi insoportable, retiré cuanto pude de la placenta pútrida y ordené enemas vaginales de agua tibia, añadiendo un poco de jabón de Castilla; además, empleé en mis manos ácido carbólico y ácido salicílico, sin mucho efecto. Probé entonces Eucalyptus, que de inmediato resultó un desinfectante suficiente. Regresé en seguida y ordené sustituir los enemas vaginales por Eucalyptus y alcohol a partes iguales, añadiendo una cucharadita a media pinta o una pinta de agua tibia y usándolo de inmediato; los enemas debían repetirse cada tres horas. Baste decir que, cuando acudí al día siguiente, no había putrefacción alguna en la habitación ni en la cama, aunque se expulsaron fragmentos de placenta en varias ocasiones después de iniciar Eucalyptus, y la paciente tuvo una buena recuperación.

Caso IV. — Mujer, 58 años. Erisipela general, con deposiciones disentéricas pútridas. Otros habían declarado desesperado el caso. Administré una dosis de Eucalyptus (quince gotas), seguida de Veratrum gtt. vij, agua % iv, una cucharadita cada media hora hasta que apareciera transpiración en la piel. Las deposiciones mencionadas, que antes de tomar Eucalyptus ocurrían cada pocos minutos, solo se presentaron una vez durante las doce horas posteriores a las primeras quince gotas, y no hubo más putrefacción. Después de la primera dosis preparé extracto fluido de Eucalyptus gij, agua §iv. Dosis: una cucharadita alternada con Veratrum. La paciente tuvo una buena recuperación.

Caso V. — Niño, 8 años. Difteria. Encontré la boca del niño negra como la tinta; la membrana diftérica tenía un espesor igual a la mitad de la longitud de la úvula; el pulso era asténico y el aliento, muy pútrido. Era el único hijo que quedaba en la familia, y sopesé la responsabilidad, pues los padres estaban dispuestos a correr el riesgo de cambiar de médico. Preparé un gargarismo de tintura de Baptisia gj, Eucalyptus ^iss., agua 3 iv, que debía usarse en dosis de una cucharadita como gargarismo cada hora, tomando además media cucharadita de forma alternada con las gárgaras. También, tintura de Veratrum gtt. v, Aconite gtt. vij, agua 3iv. M. S. Una cucharadita cada hora. Se aplicó vinagre fuerte externamente sobre la garganta. Debía volver al día siguiente, pero debo confesar que no quise llegar del todo hasta allí antes de enterarme de que el niño seguía vivo; y, para mi asombro, encontré la boca y la garganta tan limpias y de un color tan natural como pudiera desear; las amígdalas estaban algo hinchadas, pero eran de color natural; el pulso, lleno y normal. Resultado: una buena recuperación. — A. M. Woodward, M.D., en “Southern Medical Record.”

Más acerca de Eucalyptus. — El uso cotidiano del artículo anterior pone cada vez más de manifiesto sus méritos superiores como uno de los mejores, si no el mejor, “remedio antiséptico” conocido actualmente; y en esto reside su poder como febrífugo, ayudado por la moderada propiedad “diaforética” que posee.

Su efecto en todos los grados de difteria se manifiesta súbita y claramente al

modificar la fetidez del aliento o el estado séptico de la sangre y de otros líquidos del organismo, de lo cual depende la gravedad de la enfermedad; debería ser el primer remedio administrado contra este azote de nuestro país y mantenerse hasta que el organismo quede completamente limpio de todo vestigio del “virus”, empleándolo tanto como gargarismo para la garganta y las fosas nasales posteriores como por vía interna. Para gargarismo:

R. Fl. Eucalyptus, .... gij.

Aq. Fontana, . . . . giv.

Úsese q. s. cada media hora o cada hora.

Por vía interna, §j, aq. fon., 5iv. Dosis: una cucharadita cada hora.

Por supuesto, son necesarios otros remedios para satisfacer las distintas indicaciones, pues no hay dos casos que requieran el mismo tratamiento, salvo Eucalyptus; y, como no estoy escribiendo un artículo sobre la difteria, no los indicaré aquí.

En las fiebres tifoideas y palúdicas, “Eucalyptus glob.” es un remedio indispensable. Un caso que atendí recientemente, del tipo maligno más grave, mostrará su poder para contrarrestar la fermentación o el estado putrescente presentes en tales casos.

Cuando entré en la habitación donde yacía el paciente, el olor pútrido era insoportable y se había convocado a los allegados para presenciar la separación final. El paciente era incapaz de emitir un sonido audible. Inicié de inmediato el uso de Eucalyptus y, al cabo de doce horas, ya no se percibía olor pútrido alguno; con otros remedios apropiados, el paciente se recuperó.

En la disentería pútrida —niño de tres años—, en seis horas las deposiciones se tornaron normales y, con Aconite, grs. v, aq., medio vaso, administrando una cucharadita cada hora, al cabo de dos días el niño andaba por la casa. Cuando fui llamado, el niño estaba comatoso y las deposiciones consistían principalmente en sangre pútrida.

En la escarlatina tiene el mismo efecto saludable. Tres casos en una familia, tratados recientemente por mi socio, el Dr. J. M. Mulholland, pasaron en dos días de una forma maligna a una simple. De una concentración pútrida en la garganta a una erupción escarlatinosa normal sobre toda la superficie.

Como se ha señalado en otros artículos, su efecto sobre las úlceras de mal carácter, tanto en lavados como administrado internamente, es marcado.

Ahora lo estamos usando en casos de herida por arma de fuego de la articulación de la rodilla

con los resultados más favorables, conteniendo la inflamación y produciendo una terminación favorable. Actuó admirablemente, y la recuperación se produjo sin inflamación y con muy poca supuración.

Añadiría que, en los casos de escarlatina tratados por mi socio, no se usaron otros remedios salvo Aconite y Belladonna, en dosis muy pequeñas.

R. Tr. Aconite, Tr. Belladonna, a a, .... gtt. iij Aqua, un vaso.

S. Una cucharadita cada hora.

R. Eucalyptus (extracto fluido), . gtt. xv

Aqua, medio vaso.

Úsese alternativamente en dosis de una cucharadita, y también como gargarismo.

Añadiría asimismo que durante el año pasado hemos tenido un número muy elevado de casos tanto de difteria como de escarlatina; pero no hemos perdido ninguno por escarlatina y, por difteria, dos, que comenzaron en los pulmones, llenando los bronquios gruesos y la tráquea.

Es uno de nuestros mejores remedios para la forma de fiebre que prevalece este otoño, denominada por algunos tifo-malárica. — A. B. Woodward, M.D., en el “Medical and Surgical Journal”.

Aplicaciones terapéuticas del Eucalyptus Globulus. — En la última reunión de la Sociedad Médica de San Francisco, el Dr. Pigne Dupuytren dijo que había usado Eucalyptus durante un año en el hospital francés, período en el cual se habían observado muchos resultados interesantes. En marzo último se habían plantado cien arbolitos en los terrenos del hospital. Ya habían alcanzado una altura de siete pies. Relató los casos siguientes:

Un hombre padecía arteritis de la pierna, seguida de gangrena, que se extendía tanto hacia arriba que hacía imposible la amputación. En dos semanas se formó una gran úlcera, cuyo olor era horriblemente fétido. Se empleó sucesivamente todo tipo de medios para destruir aquel olor, sin efecto. Finalmente se recurrió a una decocción de Eucalyptus y, sin exageración, en cinco minutos había desaparecido toda fetidez. La decocción continuó usándose con el mismo efecto hasta que ocurrió la muerte, dos o tres semanas después.

A otro hombre, que llevaba dos meses bajo tratamiento en el hospital por una úlcera extensa y profunda debida a una variz y de un año de duración, se le aplicó la decocción sobre la úlcera tres veces al día, con efecto notable. En cinco o seis días la úlcera quedó completamente cubierta de granulaciones sanas y, en un mes, estaba totalmente curada.

Una mujer había padecido durante muchos meses una úlcera alrededor del orificio de la uretra. Fue cauterizada cinco veces sin resultado. Después de usar durante doce días la decocción de Eucalyptus, mediante lavados tres veces al día, quedó curada.

Cuatro casos de chancros sifilíticos cicatrizaron en cinco o seis días bajo el apósito de Eucalyptus, sin ningún otro tratamiento. Eran casos muy recientes; de lo contrario, se habría recurrido a un tratamiento constitucional.

Solo tenía que comunicar un caso de fiebre intermitente. Este se había mostrado rebelde a Quinia y también a Arsenic, administrado este último durante dos semanas. Un tratamiento de tres semanas con Eucalyptus lo curó por completo.

Los casos de bronquitis curados con el medicamento eran tan numerosos que apenas valía la pena mencionarlos. — “Pacific Medical Journal”.

Eucalyptus Globulus. — El Dr. Wooster, de San Francisco, California, presentó un informe de 136 casos de diversas enfermedades tratados exclusivamente con extracto fluido de Eucalyptus globulus.

Fiebre remitente: casos tratados, 5; curados, 5. Fiebre intermitente: casos tratados, 19; curados, 19. Fiebre tifoidea: casos tratados, 9; curados, 9. Nefritis: casos tratados, 4; curados, 3; mejorado, 1. Diuresis: casos tratados, 10; curados, 7; mejorados, 3. Incontinencia de orina: casos tratados, 3; curados, 3. Catarro vesical: casos tratados, 27; curados, 25; mejorados, 2. Blenorragia: casos tratados, 13; curados, 10; mejorados, 3. Enfermedad valvular del corazón: casos tratados, 7; curados, 0; mejorados, 7. Disentería: casos tratados, 4; curados, 3; mejorado, 1. Diarrea crónica: casos tratados, 13; curados, 9; mejorados, 4. Gonorrea (sifilítica): casos tratados, 15; curados, 10; mejorados, 5. Hidropesía: casos tratados, 6; curados, 3; mejorados, 3. Del número total de casos, 106 fueron curados y 29 mejoraron.

En una reunión reciente de la Sociedad Médica de San Francisco, el Dr. Stout presentó un ingenioso aparato para inhalar vapores medicinales. El líquido medicamentoso se mantiene en ebullición mediante una lámpara de alcohol y el vapor se conduce por un tubo. Ha usado Eucalyptus de esta manera, empleando la tintura en agua. Era preferible al atomizador común debido al vapor caliente, que no solo es medicinal en sí mismo, sino que además favorece la absorción. Había encontrado Eucalyptus muy beneficioso en afecciones bronquiales y pulmonares.

El Dr. Pigne Dupuytren dio testimonio de las virtudes del remedio, que él y el Dr. D. Oliveira habían probado ampliamente en el hospital francés. Se había mostrado muy útil en afecciones de la laringe y de las mucosas en general; también como tónico. En Francia se usaba mucho como febrífugo y algunos lo consideraban un sustituto de Cinchona. Las hojas que crecían cerca del tronco del árbol eran las más aromáticas. Se había plantado un gran número de árboles alrededor del hospital francés

con fines sanitarios y medicinales. Al secarse, las hojas emitían gran cantidad de emanaciones balsámicas capaces de causar cefalea en las personas muy expuestas a ellas, como él mismo había experimentado en su propia casa. — “Pacific Medical and Surgical Journal”.

Eucalyptus Globulus en el tratamiento de las fiebres remitentes e intermitentes. — Habiendo visto muy poco escrito acerca de la acción de Eucalyptus globulus en el tratamiento de las fiebres remitentes e intermitentes, pensé ofrecerles la historia de algunos casos en los que lo había estado ensayando durante los últimos meses, para beneficio de aquellos lectores que carecieran de experiencia en su uso. La siguiente es una breve historia de los casos:

La Sra. V., de 38 años, esposa de un granjero, muy emaciada, padecía desde hacía varios meses una fiebre intermitente que había adoptado el tipo cotidiano doble. Durante los últimos diez días no había podido levantarse de la cama. Los paroxismos aparecían regularmente a las 7 a. m. y a las 10 p. m., acompañados de una sensación de escalofrío muy leve y cierta frialdad de los pies, seguidas de fiebre muy alta y sudoración profusa. Le administré dosis muy grandes de Quinine sin ningún efecto; también le di arsenito de potasa, con el mismo resultado. Entonces le administré gtt. lx de extracto fluido de Eucalyptus cada hora y media, comenzando durante la fase de sudoración y continuando hasta el momento del paroxismo siguiente. Los ataques no volvieron y desde entonces ha permanecido bien.

El Sr. P., de 26 años, alemán, panadero, había sido tratado durante ocho días de una fiebre remitente por mi amigo, el Dr. B., de esta localidad, quien le había estado administrando dosis muy grandes de Quinine sin interrumpir los paroxismos. Quedó insatisfecho y me mandó llamar. Le administré gtt. lx de extracto fluido de Eucalyptus cada hora y media, comenzando durante la fase de sudoración y continuando hasta que hubo tomado seis dosis. No volvió a tener fiebre y, al cabo de pocos días, reanudó su ocupación habitual.

El Sr. y la Sra. S., de mediana edad, se trasladaron desde Port Jefferson a esta localidad, ambos aquejados de fiebre intermitente. Él venía padeciendo el tipo cuartano desde hacía ocho meses, y ella sufría el tipo cotidiano, con mayor o menor intensidad, desde hacía dos años, presentándolo regularmente durante las últimas seis semanas. Estaba embarazada de siete meses, anémica, de tez cetrina, con el bazo muy aumentado, que llegaba hasta unas cuatro pulgadas por debajo del borde libre de las costillas. Antes de probar Eucalyptus les administré xx de Quinia durante la fase de sudoración, sin efecto alguno en ninguno de los dos casos. Después provoqué la evacuación de los intestinos en ambos con Hydrarg. chlor. mit., y a continuación administré las dosis habituales de Eucalyptus; la enfermedad no ha reaparecido en ninguno de los dos casos.

Estos experimentos, aunque limitados a un pequeño número de casos, parecen demostrar que hay casos en los cuales Quinine resulta ineficaz. En tales casos es importante disponer de un remedio eficaz, y creo que Eucalyptus posee ese

poder; además, no causa los penosos trastornos cefálicos propios de Quinia y su sabor no es ni con mucho tan desagradable. — T. B. Talbot, M.D., Sidney, O., en “The Clinic”.

Eucalyptus Globulus. — M. Bucquoy, en la “Soc. Med. des Hopitaux”, ofrece una descripción muy favorable de este remedio en ciertas enfermedades pulmonares. Afirma que, en cinco casos de gangrena pulmonar, fue decididamente beneficioso. Incluso en los de desenlace fatal calmó la tos y disminuyó el olor fétido mucho mejor que el ácido fénico. En un paciente que presentaba la forma pleuroneumónica, el uso de Eucalyptus eliminó el olor gangrenoso de la materia expectorada e hizo cesar la disnea y la tos, que reaparecían en cuanto se suspendía su uso. Pese a una ligera pleuritis y a signos de una excavación gangrenosa limitada y superficial, el paciente quedó curado para el sexagésimo día. La forma empleada fue una tintura de hojas frescas de Eucalyptus, en dosis de dos gramos, dentro de una poción mucilaginosa simple o con adición de jarabe de adormidera. Cuando el abatimiento de las fuerzas era muy marcado, la preparación precedente se alternaba con la poción de Todd, a la cual se añadían de dos a cuatro gramos de extracto de Cinchona.

El Dr. Paul Boyce, en el “Virginia Medical Monthly”, presenta un caso de escalofríos y fiebre, tratado sin éxito con Quinia, Arsenic, etc., que se curó en cuatro días tomando dos dracmas diarias de esencia de Eucalyptus (preparada con el aceite destilado de las hojas). Añade:

Creo que poseemos en Eucalyptus un remedio no inferior a los alcaloides de Cinchona. El aceite aplicado al nervio de un diente destruye pronto su sensibilidad y calma el dolor. En las afecciones catarrales purulentas de la uretra actúa admirablemente. — “New Preparations”.

Eucalyptus en la difteria. — En los casos de difteria en que los bordes de la lengua están ásperos y de color rojo oscuro, mezclo “Baptisia” con Eucalyptus. Para niños de dos a cinco años prescribo:

R. Extracto fluido de Eucalyptus, . . .20 gotas.

Extracto fluido de Baptisia, . . . 10 “

Aqua, medio vaso.

M., y adminístrese una cucharadita cada media hora.

/

Esto hace las veces de gargarismo y también contrarresta el “veneno séptico” que imprime su carácter a la enfermedad. Si la garganta y el paladar presentan un rojo oscuro y brillante, ordeno Eucalyptus alternado con veinte gotas de tintura de cloruro férrico, Aqua, dos tercios de un vaso; endúlcese con buen azúcar blanco y adminístrese un pequeño sorbo cada hora. Si el pulso es tenso y rápido y la lengua blanca, con las papilas inyectadas, Eucalyptus, alternado con tintura de Aconite, de cinco a siete gotas, Aqua, dos tercios de un vaso. Si el pulso es lleno y blando, o lleno y más bien duro, tintura de Veratrum viride, de cinco a siete gotas; Aqua, cuatro onzas; endúlcese y adminístrese una cucharadita cada media hora o cada hora.

El Eucalyptus se usa como remedio antiséptico, y Aconite y Veratrum viride como «remedio para la fiebre», cuyo efecto resulta muy favorecido por el uso de Eucalyptus, pues no se requiere más de la mitad de la cantidad para producir el mismo grado de sudación, o diaforesis, que se necesita sin Eucalyptus; la razón es, en parte, que el organismo queda liberado del irritante venenoso que Eucalyptus neutraliza. Es preferible a la quinina en las fiebres, porque la quinina solo es antídoto del veneno palúdico, mientras que Eucalyptus neutraliza tanto los venenos palúdicos como los animales.

En casos de estados tifoideos, la quinina causa invariablemente daño al producir una sequedad más excesiva de la lengua. Eucalyptus, por el contrario, humedece la lengua y destruye también de inmediato ese peculiar olor séptico que todo médico reconoce en los verdaderos estados tifoideos si tiene el olfato entrenado. En la difteria también destruye de inmediato el olor peculiar.

Mi socio y yo hemos tenido centenares de casos de difteria y escarlatina desde mediados del pasado abril, y en ninguno hemos dejado de transformar las formas malignas en formas simples en muy poco tiempo; además, con frecuencia hemos hecho desaparecer en doce horas el olor pútrido que suele estar presente. Hemos perdido un solo caso (y ese había recibido tratamiento temprano de otras personas), cuya tráquea estaba llena de exudados diftéricos cuando quedó bajo nuestro cuidado. Eucalyptus transforma en veinticuatro horas la escarlatina maligna en una forma simple si se administra y se usa racionalmente, junto con Belladonna cuando esta sea necesaria para aliviar una congestión urgente. Por

supuesto, la concentración debe regularse según la edad y la urgencia de los síntomas, todo lo cual el verdadero médico puede apreciar de inmediato. Podríamos presentar suficientes casos como para llenar un gran volumen, en los cuales Eucalyptus (si es un preparado de buena calidad) ha transformado positivamente estados malignos en estados favorables en un espacio de tiempo notablemente breve.

Como aplicación local para úlceras y heridas no tiene igual, y para las secreciones leucorreicas sospechosas es uno de los mejores preparados; úsense, por ejemplo, de una a dos dracmas en media pinta de agua tibia para irrigaciones vaginales, inyectándolo lentamente; y para tonificar vaginas, así como úteros debilitados y prolapsados, no existe para irrigaciones vaginales mejor remedio que Eucalyptus: partes iguales de extracto fluido de eucalipto y de hojas y corteza de arbusto de las especias, empleadas a la concentración antes mencionada.

Eucalyptus no solo es antiséptico, sino también desinfectante. Basta usarlo una sola vez para comprobarlo en casos de úlceras con esfacelo o placentas retenidas. La principal dificultad, sin embargo, consiste en obtener un preparado de buena calidad.

Si dispusiera de tiempo suficiente, presentaría casos en que lo hemos usado solo para poner a prueba sus virtudes; pero baste decir que no consideramos conveniente prescindir de él ni por un momento si podemos evitarlo; y preferimos el extracto fluido elaborado con las hojas del Eucalyptus que crece en Australia, pues creemos que es tan superior al árbol californiano como las hojas largas de Buchu son superiores a las cortas. ,

También deseamos llamar la atención de la profesión sobre el extracto fluido de hojas y corteza de arbusto de las especias para enemas vaginales, en casos de úteros prolapsados y ulceraciones del cuello uterino y de la vagina, leucorrea, etc.

Les comunicaremos parte de nuestra experiencia con el uso de «Equisetum hyemale» tan pronto como sea oportuno. La planta crece aquí en abundancia. Es casi un específico para la congestión u obstrucción de los riñones y, como tal, resulta indispensable. — A. B. Woodward, M.D., en «New Preparations».

Eucalyptus Globulus en la pleuritis. — Eucalyptus, administrado en dosis alternas con Grindelia robusta en la tuberculosis o en estados inflamatorios de los pulmones y la pleura, es muy eficaz, como he comprobado en un caso reciente que referiré:

El Sr. J. T., de cuarenta y cinco años y temperamento sanguíneo y nervioso, fue atacado hacia el 4 de diciembre de 1877 por pleuritis e inflamación pulmonar. El lóbulo inferior derecho era el más afectado; la pleura del mismo lado también estaba muy afectada. La inflamación pulmonar terminó en un gran absceso o tubérculo en el lóbulo inferior del pulmón derecho. Expectoró una pinta de materia mucopurulenta en el transcurso de dos horas; después la tos se alivió y la expectoración disminuyó cada día, y dos semanas después del comienzo del ataque se encontraba convaleciente. El ataque fue tan intenso que no pudo acostarse durante cuarenta y ocho horas, y tenía los pies y las manos muy hinchados. La respiración era disneica, penosa y difícil; la orina, muy subida de color. Los intestinos permanecieron inactivos, sin evacuar su contenido, durante diez días. No creo que deban evacuarse los intestinos a menos que exista alguna lesión orgánica. Administrar tempranamente un catártico para provocar una evacuación es una práctica desacertada en cualquier caso de enfermedad de los órganos respiratorios.

Traté el caso anterior conforme a principios generales. Administré Grindelia y Eucalyptus, alternándolos en dosis de media dracma cada dos a cuatro horas durante diez días; después los administré alternadamente cada seis horas durante otros diez días. Al cabo de veinticinco días habían cesado por completo la tos y la expectoración. Durante una semana, todos cuantos vieron este caso lo declararon desesperado y afirmaron que ni yo ni ninguna otra persona podría curarlo.

Fue el peor caso de esta clase que he tratado en los últimos veintiocho años, y considero que su recuperación se debió al efecto alternante de Eucalyptus y Grindelia. En este caso no se aplicaron vejigatorios a las partes afectadas; no apruebo el uso de vejigatorios en ninguna enfermedad del pecho, porque solo acrecienta la irritación ya existente.

Grindelia parece actuar sin irritar los nervios de la respiración; Eucalyptus actúa principalmente sobre las secreciones y elimina las materias nocivas del organismo por medio de los órganos excretores: el bazo, los riñones y la piel. Su acción se ejerce también sobre las superficies mucosas. — George W. Mallory, M.D., Lowell, Michigan, en «New Preparations».

Eucalyptus Globulus en la fiebre palúdica. — Refiero un caso que estuvo bajo mi cuidado el otoño pasado:

J. D. quedó bajo mi cuidado aquejado de gran anemia, debilidad, sudores nocturnos, etc. Había sufrido diversos ataques de fiebre y escalofríos. Se le había administrado

I

quinina y cinchonidia hasta dejarlo casi sordo y causarle graves lesiones en el cerebro y el sistema nervioso. Se habían usado ácidos minerales y bromuros para aliviar el cerebro. Por la tarde tenía una fiebre muy leve, pero durante la noche estaba muy inquieto y delirante. Se habían agotado todos los antiguos remedios en busca de un buen resultado e incluso se habían llevado hasta el punto de causarle daño. Sus amigos habían perdido la esperanza de que se recuperase. Yo acababa de leer «New Preparations» y le prescribí Eucalyptus: una cucharadita del extracto fluido cada cuatro horas. Bajo su influencia durmió bien, cesaron los sudores nocturnos y se recuperó rápidamente.

Lo he usado satisfactoriamente en otros casos. Mi experiencia demuestra que es un buen tónico y que ejerce una influencia sedante y anodina sobre el sistema nervioso. Parece aumentar la eficacia de la quinina para dominar las fiebres intermitentes y evitar algunos de sus efectos objetables. También actúa como diurético. — L. Stanley, M.D., Fincastle, Indiana, en «New Preparations».

Eucalyptus en la difteria. — Al lector habitual de las revistas médicas actuales difícilmente puede pasarle inadvertida la inusual cantidad de material que ahora se escribe sobre la difteria. En tal caso surgiría naturalmente la conclusión de que esta se ha convertido en una enfermedad muy común o en una acerca de la cual existe gran divergencia de opiniones. Sea la primera o la segunda la explicación verdadera, debe reconocerse como deber de todo aquel que tenga tales casos bajo su cuidado comunicar, por medio de las revistas médicas, su experiencia terapéutica. Así pues, de acuerdo con estas convicciones, expondré mi método de tratamiento. Durante los últimos doce meses, apenas una familia de toda esta región ha escapado de esta temible enfermedad. He tenido hasta media docena de casos simultáneos en una sola casa y he usado casi todas las formas de tratamiento. Durante la prevalencia de esta epidemia he tenido a mi cargo unos doscientos casos. Daré los pormenores de uno solo, que ilustrará plenamente las ventajas de mi método de tratamiento.

El 16 de marzo de 1877 fui llamado para atender un caso de unos ocho años de edad. Diagnostiqué de inmediato un verdadero caso de difteria y le prescribí lo siguiente, a saber: clorato de potasa, sulfito de sodio y glicerina por vía interna; también Sulphas quinias como tónico y estimulante y, como aplicación local, partes iguales de tintura de yodo y glicerina. He comprobado que este plan da resultado en la gran mayoría de los casos; pero en el presente, a pesar de mi perseverancia con el régimen anterior, combinado con otras medidas menores, quedé desconcertado al ver que mi paciente empeoraba gradualmente. En ese momento, la membrana de las fauces, la faringe y las fosas nasales era bastante extensa; en esta coyuntura decidí modificar el tratamiento local, sustituyendo el yodo y la glicerina por extracto fluido de Eucalyptus globulus. Imagínese mi enorme sorpresa al ver, con la primera aplicación de Eucalyptus globulus, que grandes placas de membrana se desprendían fácilmente, repitiéndose el mismo resultado con cada aplicación posterior; y al cabo de pocos días tuve el placer de ver convaleciente a mi pequeño paciente. Desde que usé Eucalyptus globulus en el caso anterior he puesto a prueba sus propiedades en bastantes casos más y puedo recomendar sinceramente su empleo. En algunos casos lo aplico a modo de torunda, con un trozo blando de esponja; en otros, simplemente como gargarismo. — J. E. Massey, M.D., en «The Medical and Surgical Reporter».

Eucalyptus como anestésico local. — El Dr. Horton (Ohio State Dental Society) afirma que el extracto de eucalipto produce buenos resultados para atenuar el dolor de la dentina sensible. Se usa una gota sobre una torundita de algodón. Lo considera la mejor de las aplicaciones locales. — «Louisville Medical News».

Eucalyptus Globulus en los sudores nocturnos palúdicos. — Durante el último año he usado Eucalyptus globulus con los resultados más satisfactorios en los sudores nocturnos, como muestran los casos siguientes:

El pasado mayo, la Sra. A. M. B - quedó bajo mi cuidado, muy ictérica y emaciada por sudores nocturnos excesivos. Había sido tratada por un médico hábil con todos los remedios habituales de que podía valerse, pero sin lograr mitigar sus padecimientos. Le prescribí Eucalyptus globulus en dosis de una dracma cuatro veces al día durante dos días; después, tres veces al día durante tres días, con una notable mejoría. Preparé luego un tónico de Eucalyptus y elixir simple, a partes iguales, y ordené una cucharadita cuatro veces al día. Al cabo de dos semanas, la sudoración había cesado por completo. Usó el medicamento durante un mes y recuperó completamente su estado de salud habitual.

Frank H., que había sido tratado durante diez meses por fiebre intermitente crónica, estaba ictérico y padecía

sudores nocturnos ocasionales. Recuperó la salud después de que primero le administrara una onza de tintura de Warburg para cortar los escalofríos, seguida de dosis de media dracma de Eucalyptus globulus y dosis de dos gotas de extracto fluido de Podophyllum cada cuatro horas durante el día. Cuatro onzas del extracto fluido fueron por sí solas suficientes; pero, para asegurarme de que estuviera completamente restablecido, hice repetir la prescripción.

El Sr. Z. acudió a mí en noviembre, muy pálido y emaciado, aquejado de escalofríos, sudores nocturnos y esplenitis. Le ordené tomar una píldora de Podophyllin y Belladonna dos veces al día, y Eucalyptus globulus y elixir simple, a partes iguales, cada tres horas durante tres días; después, cada cuatro horas durante cuatro días, y luego presentarse de nuevo. Había sido tratado durante cinco meses por los médicos de las poblaciones vecinas con muy escasa mejoría. Dijo que «mi medicamento le había hecho más bien en una semana que todos los medicamentos que había tomado». Ahora está bien.

Podría continuar y presentar una larga lista de los buenos resultados obtenidos en mi práctica, pero baste con esto. — W. L. Heed, M.D., en «New Preparations».

Eucalyptus en el crup membranoso. — El Dr. Walcker afirma haber obtenido gran éxito en el tratamiento del crup membranoso, tanto en su forma primaria como en la forma que considera secundaria a la difteria de la faringe. Emplea la tintura alcohólica de Eucalyptus globulus. El profesor Gubler y el Dr. Gimbert, de Cannes, han demostrado que el eucaliptol, principio activo del Eucalyptus, ejerce una acción especial sobre el catarro crónico con secreción mucopurulenta, especialmente cuando se localiza en los pulmones, y que el principio resinoso se elimina principalmente por estos órganos. El Dr. Walcker lo empleó con beneficio, en dosis de dos dracmas y media a cinco dracmas al día, en casos de bronquitis crónica de personas de edad avanzada y en un caso de gangrena pulmonar que se recuperó. Después lo ensayó en varios casos de crup, con resultados superiores a sus expectativas. En un caso se expulsó con la tos el molde de toda la tráquea y de las bifurcaciones bronquiales primera y segunda, y el paciente, un niño de cinco años, se recuperó. Actualmente ha abandonado las aplicaciones locales y prescribe una onza de tintura de Eucalyptus con tres onzas de jarabe, administrando cada hora una cucharadita de la mezcla. Los niños la toman de buen grado y, si se administra lentamente, toda parte enferma de la faringe quedará suficientemente impregnada del medicamento. Ocasionalmente se administra un emético suave de Ipecac., si el paciente tiene fuerzas suficientes para

tolerarlo. Se dan bebidas frías para aliviar la sed y se aplican compresas frías en la cabeza si existe mucha congestión. Las fuerzas del niño deben mantenerse mediante una alimentación apropiada; el alcohol contenido en la mezcla anterior resulta útil a este respecto. El Dr. Walcker ha administrado cinco dracmas o más de tintura de Eucalyptus al día a un niño de cinco años y nunca ha observado que produzca síntomas adversos. El Dr. Siegen considera que está indicado en todas las afecciones febriles de los órganos respiratorios, especialmente en la tos ferina. — “Gazette Medicale de Strasbourg”, 1 de febrero de 1877.

Eucalyptus en la leucorrea uterina. — En sus “Estudios clínicos”, Sir John Rose Cormack hace algunas observaciones acerca de un agente terapéutico muy poco conocido en este país, a saber, el Eucalyptus globulus. Sir John dice que, en el catarro uterino simple, no conoce ningún remedio de valor comparable al de las preparaciones de esta planta. “En tales casos —prosigue— las he administrado varias veces, con resultados sumamente satisfactorios, simultáneamente por el estómago y en forma de inyecciones. Como ha demostrado Gubler, las virtudes anticatarrales del Eucalyptus son sumamente notables. A medida que aumenta mi experiencia de su poder, lo empleo cada vez más en el catarro bronquial, vesical y uterino, en la gonorrea y en el flujo uretral crónico.” Las preparaciones empleadas habitualmente son una infusión de las hojas (media onza en dos pintas), una tintura (una onza en una pinta de alcohol rectificado) o el aceite esencial administrado en cápsulas. Como gargarismo o inyección vaginal, y para aplicación externa, puede utilizarse la infusión o la tintura diluida (una dracma en seis u ocho onzas de agua fría o tibia). Además de estos usos terapéuticos del Eucalyptus, el autor añade su experiencia muy favorable acerca de su notable poder para destruir el olor fétido de las secreciones patológicas sin sustituirlo por otro olor desagradable. Habla basándose en un amplio ensayo de lociones de Eucalyptus en secreciones horriblemente ofensivas de casos de ocena, cáncer de la lengua y de la garganta, cáncer del útero, gangrena y otras afecciones acompañadas de fetidez. — “Medical and Surgical Reporter”.

Eucalyptus como antiperiódico. — Los maravillosos efectos atribuidos al poder higiénico y terapéutico de este árbol australiano se han publicado durante los últimos cuatro años en el “Circular”, a medida que se registraban nuevos hechos en la literatura médica. Incluso el árbol vivo parece capaz de contrarrestar las condiciones atmosféricas que originan fiebres intermitentes en ciertas localidades conocidas como distritos palúdicos; y se dice que las preparaciones de la corteza y de las hojas son antídotos intensos, cuando se administran internamente a personas intoxicadas por el miasma palúdico específico. El siguiente informe de dos casos parece auténtico y refuerza otros aparecidos en tomos anteriores. El Dr. Curnow, de Londres, cita dos casos de curación de fiebre intermitente mediante el uso de tintura de Eucalyptus globulus. Reproducimos íntegramente el relato del autor sobre uno de ellos, por ilustrar suficientemente la acción del medicamento:

S. S - , noruego de dieciocho años, ingresó en el King’s College Hospital el 23 de mayo de 1876. Padecía fiebre intermitente desde hacía cuatro o cinco semanas. Los ataques eran moderadamente intensos y de tipo terciano bien marcado. Se siguió un plan de tratamiento expectante hasta el 9 de junio y, durante este período, los paroxismos reaparecieron en días alternos con la máxima regularidad. Comenzaban a las 10 A.M., alcanzaban su acmé entre la 1.30 y las 3 P.M. y cedían hacia las 6 p.m. La temperatura máxima variaba entre 104,8° y 105,6°. El 9 de junio se administró tintura de Eucalyptus globulus en dosis de una dracma tres veces al día. Al día siguiente, cuando correspondía otro ataque, la temperatura ascendió a 100°, y el día 12 a 100,4°; después de esta fecha no se presentaron nuevos paroxismos durante el resto de su estancia en el hospital. — “Druggists’ Circular”.

La influencia sanitaria del Eucalyptus. — Por el “Meteorological Magazine” sabemos que, durante la reunión de Pascua celebrada en la Sorbona, el Dr. de Pietra Santra, delegado de la Sociedad Climatológica de Argel, proporcionó algunos datos sobre los resultados de una investigación realizada en Argelia para determinar la importancia y el valor del Eucalyptus globulus en relación con la salud pública. Al parecer, se recibieron informes de cincuenta localidades, en las que el número total de eucaliptos azules se aproxima al millón, y de estos informes se han extraído las conclusiones siguientes:

(1) Está probado de manera incontestable que el Eucalyptus posee

influencia sanitaria; pues (2), dondequiera que se ha cultivado, la fiebre intermitente ha disminuido considerablemente, tanto en intensidad como en frecuencia; y (3), las tierras pantanosas e incultas se han vuelto así salubres y se han transformado por completo. Se han obtenido resultados semejantes en Córcega, donde se calcula que, al finalizar el año en curso, habrá más de 600.000 plantas de Eucalyptus en pleno crecimiento. — “Druggists’ Circular”.

Eucalyptus. — Las dosis moderadas ocasionan una alteración de la digestión, seguida a veces de diarrea, cuyas evacuaciones, al igual que los eructos, recuerdan el olor del Eucalyptus. Las dosis grandes provocan a veces cefalea, excitación y fiebre, con respiración acelerada, sed, náuseas y, generalmente, somnolencia; sin embargo, en personas anémicas actúa como narcótico. Los síntomas rara vez duran más de unas horas.

aEn Australia, el Eucalyptus globulus es el remedio popular para las fiebres, y en Europa se ha utilizado con éxito en el tratamiento de las enfermedades predominantes en regiones pantanosas. M. Gubler cita el testimonio de varios médicos que afirman que produce resultados maravillosos en casos de fiebres intermitentes, especialmente en los obstinados, en los que se ha empleado sulfato de quinina sin efecto.” — “Phar. Jour. and Trans.”, 2 de marzo de 1872.

Se ha recomendado y empleado con marcado éxito como desinfectante en la cura de heridas y úlceras, en afecciones catarrales purulentas de la uretra y la vagina y en el aliento fétido, así como en calidad de astringente para endurecer las encías esponjosas y sangrantes. — “New Preparations”.

Eucalyptus en la albuminuria. — Mi experiencia con Eucalyptus globulus no ha sido muy amplia, pero tengo un caso que referiré:

La Sra. A - , de treinta y cinco años, me llamó para que la atendiera el 1 de enero de 1877. La encontré

con anasarca, orina escasa y de color intenso y, al analizarla, hallé abundante albúmina. Había estado bajo el tratamiento de otro médico durante ocho semanas sin obtener beneficio alguno. Después de examinarla, prescribí Eucalyptus globulus, ext. fl. 5j, diez gotas tres veces al día, que debía tomar con el estómago vacío. Como su digestión era mala, ordené Lactopeptine en dosis de cinco granos. El tratamiento continuó durante ocho semanas; la hidropesía disminuyó gradualmente y ahora, al cabo de ocho meses, no muestra signos de volver. Goza de un grado moderado de salud. — A. P. Mukiiay, M.D., en “New Preparations”.

Eucalyptus globulus en la gangrena pulmonar. — De todos los medicamentos empleados por el Dr. Bucquoy (del Hospital Cochin de París) en la gangrena pulmonar, ninguno, según afirma, le ha dado mejores resultados que Eucalyptus globulus. Lo utilizó en forma de alcoholado, dos gramos (media dracma) al día, en una mezcla de agua, goma, agua de azahar y jarabe. De los diversos casos que tuvo a su cargo en Cochin, cinco terminaron en curación, mientras que en todos los demás se produjo una modificación favorable del olor del aliento y de los esputos, así como de la tos violenta, después de haber fracasado el ácido carbólico. — “Lancet”.

El Eucalyptus como insectífugo. — Según el “Garden”, se ha comprobado que colocar una planta joven de Eucalyptus en un dormitorio infestado de mosquitos basta para hacer desaparecer los insectos.

Poder medicinal del Eucalyptus. — El Dr. David Wooster llama la atención (“Pacific Medical and Surgical Journal”, mayo de 1872) sobre los efectos del extracto fluido de Eucalyptus. Declara que “utilizó varios galones durante un período de ocho meses en el United States Marine Hospital y quedó sorprendido por sus efectos uniformes y fiables en las afecciones para las cuales resulta apropiado”. Es un diurético de virtud excepcional y puede administrarse cuando la mayoría de los diuréticos actualmente de uso común están contraindicados. Es un tónico aromático y posee notables efectos restauradores en estados de profunda depresión orgánica, como en la fiebre tifoidea, la diarrea tifoidea y la disentería.

En el catarro vesical, por sí solo cura. En la estrechez espasmódica alivia con gran rapidez. En todas las afecciones de las mucosas, su acción beneficiosa es notable. Hemos tratado numerosos casos de gonorrea aguda sin ningún otro remedio. Per contra, en la sífilis es inútil, excepto como alterante.

No posee acción antiperiódica. Al parecer, alivia la cefalea como lo hacen los diuréticos salinos, mediante su acción diurética.

Como aplicación externa en úlceras crónicas posee gran valor.

No menoscaba el apetito, sino que más bien lo mejora.

Hojas de Eucalyptus. — El Rvdo. M. J. Berkeley menciona en el “Gardeners’ Chronicle”, basándose en una carta recibida de Cannes, que el Dr. Gimbert ha introducido un nuevo método para curar heridas, utilizando hojas de Eucalyptus en lugar de hilas. Las hojas, que tienen un olor «a gato», se colocan simplemente sobre las heridas. Su naturaleza balsámica no solo las cura, sino que, al cabo de unas horas, cesa todo el olor desagradable de la secreción.