Urtica urens

Ortica minore. [Urtica dioica, l'ortica comune, possiede proprietà simili, se non identiche.] O. N. Urticaceæ. Tintura della pianta fresca in fiore.

Clinica

Agalattia / Anemia / Punture d'ape / Ustioni / Calcolosi, prevenzione della / Deltoide, reumatismo del / Dissenteria / Erisipela, vescicolare / Eritema / Gotta / Renella / Emorragie / Febbri intermittenti / Allattamento / Leucorrea / Menorragia / Phlegmasia dolens / Colica renale / Reumatismo / Milza, affezioni della / Gola, dolente / Uremia / Orticaria; nodosa / Vertigini / Pertosse / Vermi

Caratteristiche

Si può dire che Burnett abbia riscoperto Urtica come rimedio. La storia di come giunse a impiegarla (Gout, p. 33) costituisce uno dei passi più affascinanti delle sue opere. La scoperta del suo impiego come rimedio per un accesso di gotta è interamente sua ed è frutto di grande acume terapeutico. Il suo uso nella renella e nelle affezioni urinarie è antichissimo. «Mangiata, come dice Dioscoride, bollita con pervinche, rende il corpo solubile, agendo mediante una sorta di facoltà detergente: provoca inoltre l'urina ed espelle i calcoli dai reni; bollita con crema d'orzo si ritiene faccia risalire gli umori tenaci che aderiscono al torace.» Gerarde, dal quale cito, menziona questi altri impieghi: (1) il succo introdotto nelle narici arresta l'epistassi; è «buono contro l'infiammazione dell'ugola». (2) Pleurite, polmonite, pertosse. (3) Antidoto contro cicuta, funghi, mercurio, giusquiamo, serpenti, scorpioni. «Le foglie o i semi di qualsiasi specie di ortica», dice Gerarde, «producono un effetto analogo, ma non con la stessa rapidità e certezza dell'ortica romana» (U. Pilulifera). «Un fascio d'ortiche», dice Cooper, «applicato a un'articolazione o a una parte reumatica è da lungo tempo uno dei rimedi popolari prediletti. Una foglia d'ortica posta sulla lingua e premuta contro il palato arresta il sanguinamento dal naso.» La tintura di Burnett è preparata con l'ortica minore, U. urens, che è quella corretta in omeopatia. Burnett aveva impiegato molto Urt. u. nelle affezioni della milza e aveva osservato che durante il suo uso i pazienti espellevano spesso grandi quantità di renella. A una signorina di mezza età con milza ingrossata, «che emanava un odore d'ortica tanto forte da provocarmi quasi nausea ogni volta che era mio dovere visitarla», Burnett somministrò Urt. u. Ø. Durante l'assunzione espulse grandi quantità di renella. Ciò, tuttavia, non attirò molto l'attenzione, poiché la signora era solita espellere quantità considerevoli di renella con le evacuazioni. Un dolore addominale localizzato precedeva di diversi giorni ciascuna di tali occasioni. Ella chiamava il punto doloroso, immediatamente sotto la milza, la sua «cava della renella». Mettendo insieme questo e altri elementi, tra cui l'azione febbrile di Urtica, Burnett concluse che Urtica fosse un rimedio per la gotta acuta, capace di troncare l'attacco «in modo sicuro, vale a dire liberando l'organismo dall'essenza del prodotto morboso, il materiale effettivamente responsabile della sofferenza». Ordinava di solito cinque gocce di tintura in un bicchiere da vino pieno d'acqua ben calda, ogni due o tre ore. Sotto la sua azione l'urina diveniva più abbondante, scura e carica di acido urico. Burnett osserva che l'ortica spunta ovunque presso le abitazioni umane e di averla vista prosperare maggiormente lungo i fossati che convogliano liquami, «vivendo così, forse, in una certa misura di nutrimento urico». Curò con Urt. un caso gravissimo di uremia. Scoprì la sua azione sulla febbre grazie alla guarigione di una sua paziente affetta da febbre intermittente, che egli non era riuscito a curare, ottenuta bevendo una tisana d'ortica su consiglio della donna che le faceva le pulizie. Urt. ur. era il suo rimedio fondamentale nei casi di febbri delle Indie orientali, della Birmania e del Siam. Ho avuto abbondanti occasioni di verificare sia quest'azione di Urtica sia la sua azione antigottosa. Urtica provoca la febbre oltre a curarla, e una delle pazienti di Burnett fu costretta a interromperne l'assunzione: «Mi mette in pulsazione tutti i polsi, mi provoca vertigini terribili, mi fa sentire come se stessi per capitombolare (in avanti) sulla testa, poi sopravviene una forte cefalea; e quando la prendo di notte, mi rende molto febbrile.» Quando assumeva la dose al mattino non aveva febbre, e Burnett dice: «La febbre della gotta insorge generalmente di notte.» Egli ha spesso curato le vertigini con Urt. Le patogenesie di Urtica non sono molto estese, ma, integrate dalle osservazioni cliniche, forniscono un quadro abbastanza completo. Furono tutti provocati cefalea con dolore alla milza; afflusso di sangue alla testa; indolenzimento dell'addome; dissenteria; bruciore e prurito dell'ano; edema; orticaria; dolori reumatici e gottosi; e febbre. Fra i dolori reumatici è assai caratteristico un dolore al muscolo deltoide destro. Il rapporto fra questo sintomo e l'impiego di Urt. da parte di Burnett è illustrato dal caso del dott. W. H. Proctor (A. H., xxvii. 126). Il medico fu improvvisamente colto da un dolore straziante al muscolo deltoide destro, dovuto, a suo avviso, a ritenzione di acido urico nell'organismo. Si dovette ricorrere a iniezioni ipodermiche di morfina e atropina. Seguirono poi, per tre settimane, urina scarsa e pallida, sudore acido, insonnia, irrequietezza, nervosismo, perdita di appetito, dolore quasi costante al deltoide con grande indolenzimento e impedimento funzionale del muscolo, un'intensa sensazione di malessere generale e debolezza con febbre continua. Nulla giovava. Infine comparve: un'intensa sensazione di bruciore della pelle dopo aver dormito; aveva paura di addormentarsi per timore della sofferenza. Fu allora assunto Urt. ur. Ø. Dopo tre dosi scivolò in un sonno tranquillo e ristoratore di due o tre ore e si svegliò del tutto libero da qualsiasi irritazione cutanea. I nervi si calmarono e tutti i sintomi scomparvero. Poco dopo Proctor ebbe occasione di curare altrettanto rapidamente un paziente affetto da tempo da impedimento funzionale del deltoide. In questo caso non vi erano sintomi aggiuntivi. J. L. Nottingham (H. R., xv. 244) trattò (1) la sig.ra W., 38 anni, alta, esile, con capelli ramati, per eczema vulvare con prurito violento e bruciore, gonfiore e ispessimento delle labbra, aspetto liscio, pallido e secco della superficie mucosa e aspetto secco, squamoso e fissurato delle grandi labbra e della cute. Tredici anni prima aveva avuto un seno fistoloso proveniente dall'ovaio destro e drenante nell'utero. (Il marito aveva verruche sicotiche sul glande.) Urt. ur. 1x alleviò tutti i sintomi ed eliminò l'eccitazione sessuale indotta dal prurito e l'incontrollabile desiderio di sfregarsi. (2) Il sig. N., 21 anni, presentava gonfiore, sensazioni pungenti e bruciore al viso, alle mani e ai piedi, con arrossamento. Lo sfregamento con la punta di un dito lasciava per qualche tempo una linea bianca. Quando usciva nell'aria fredda, umida e nevosa, mani, piedi e viso divenivano rosso-violacei, tumefatti e pungentemente freddi; entrando in una stanza calda, il gonfiore, le sensazioni pungenti e il prurito aumentavano in tutto il corpo, soprattutto alle mani e al viso. Urt. ur. recò sollievo entro ventiquattro ore. Dopo quattro giorni tornò a casa in condizioni migliori di quanto non fosse stato da anni. (3) Una donna con un nodulo alla mammella sinistra presente da alcuni anni fu visitata sei settimane dopo il parto; lamentava dolori pungenti in quella parte, completa assenza di latte, dolori pungenti in tutto l'arto inferiore destro, con grande indolenzimento e dolori pungenti che accompagnavano i movimenti coinvolgenti i muscoli del lato sinistro della testa, le vertebre cervicali, il sacro e gli arti superiori, la parte anteriore del torace ed entrambe le mammelle, specialmente la sinistra. Era molto abbattuta. Act. r. le recò sollievo, ma il miglioramento cessò dopo una settimana. Con. migliorò la difficoltà nel muovere la testa, ma non gli altri sintomi. Fu somministrata Urt. ur. e dopo tre giorni le mammelle si riempirono di latte e il dolore fu alleviato. A causa della loro pienezza, le mammelle dovettero allora essere sostenute. La gamba destra tornò normale. L'azione di Urt. nel provocare il flusso del latte è stata spesso confermata. Nel caso riportato in Allen, provocò gonfiore delle mammelle e flusso profuso di latte in una donna, anni dopo la nascita del suo ultimo figlio. Urt. è uno dei migliori rimedi per le ustioni di primo grado, usato localmente e somministrato internamente. Gerarde menziona la sua azione antidotica contro i morsi di serpente. Un autore nel Monats. f. Hom. del luglio 1900 (H. Envoy, xi. 51) afferma che è lo specifico per le punture d'ape. L'applicazione della tintura, persino sulle parti più sensibili del viso o della palpebra, dà sollievo immediato. Nei casi di punture intorno agli occhi, può essere necessario ripetere l'applicazione ogni cinque minuti; inoltre, occorre mantenere un impacco per tutta la notte. Gli eclettici considerano la «secrezione profusa dalle superfici mucose» un'indicazione specifica per Urt. In Svezia le ortiche sono considerate un rimedio per l'anemia e, a tale scopo, quelle fresche vengono cotte e mangiate come gli spinaci, oppure si prepara una tisana con ortiche secche. Il succo d'ortica con zucchero è in voga per emorragie di ogni genere. Le sensazioni di Urt. sono: come per un colpo ai globi oculari. Come sabbia negli occhi. Muscoli del braccio destro come se fossero contusi. Bruciore, sensazioni pungenti, prurito e indolenzimento sono i principali dolori. Il lato destro è molto colpito; ma lo è anche l'ipocondrio sinistro (milza). I sintomi tendono a tornare ogni anno nella stessa stagione. Questa periodicità costituisce un elemento della corrispondenza di Urt. con la febbre intermittente. I sintomi sono < al contatto; giacendo sul braccio. < Sforzo violento (emottisi). Stare coricati = indolenzimento dell'intestino; > eruzione orticarioide. Il bruciore cutaneo è < dopo il sonno. < Per applicazione d'acqua. (Nell'unica osservazione relativa a U. crenulata, in un uomo che aveva sfiorato la pianta fu indotto un attacco simile al tetano, che per alcuni giorni si ripresentò in tutta la sua intensità ogni volta che metteva la mano nell'acqua.) < All'esposizione a un'atmosfera fresca e umida. Nello Schema ho contrassegnato con (B) alcuni nuovi sintomi di Burnett.

Relazioni

Antidotata da: foglie di romice (Rumex obtus.) strofinate sulla parte punta, che diminuiscono il dolore; anche dal succo stesso dell'ortica e dal succo della chiocciola comune. Antidoto di: Apis (punture d'ape). Confrontare: gotta, febbre, milza, Nat m. Idropisia, uremia, renella, gotta, Ur. ac., Urea, Urinum. [La relazione di Urt. con Nat. m. e Urinum è interessante in rapporto al fatto che le ortiche non crescono lontano dalle abitazioni umane né dalle zone in cui vengono nutriti gli animali. Schlegel domanda (H. R., xii. 179): ciò è dovuto al fatto che il terreno viene bagnato con urina? Risponde di sì; e domanda inoltre se l'agente efficace sia il sale contenuto nell'urina, ricordando che Barbarossa, dopo aver distrutto Milano, sparse sale sulle rovine «affinché vi potessero crescere le ortiche». Schlegel osserva che le onde salmastre producono ortiche pungenti proprie, sotto forma di meduse.] Febbre, vertigini, milza, Querc. Milza, Cean. Reumatismo del deltoide destro, Sang. Secrezione lattea, Ric., Puls. Orticaria, Apis, Nat. m., Ast. fl., Medusa, Homar, Pariet.

Cause

Ustioni. Punture d'ape. Colpi. Latte soppresso. Eruzione orticarioide soppressa.

2. Testa

Vertigini terribili, come se stessi per capitombolare in avanti sulla testa; poi cefalea (B). Pienezza della testa, sensazione di afflusso di sangue e ottundimento; tutto il giorno, con vertigini. Cefalea < sopra gli occhi. Cefalea con fitte nella regione della milza. Dolore: nel lato d. del sincipite; e nel lato d. del viso, esteso all'osso malare; sopra l'occhio d. e nel globo oculare; sopra gli occhi durante il giorno e la sera; nevralgico, nel lato d. della fronte e del viso alle 21. Dolore pungente nell'osso parietale d. che costringe a strofinarlo e premerlo. Dolore sordo nell'occipite e sopra gli occhi. Orticaria del cuoio capelluto che compare improvvisamente e si porta all'interno.

3. Occhi

Dolore: nell'occhio d.; nel s. alle 15. Dolore nei globi oculari come per un colpo, con sensazione come se vi fosse sabbia negli occhi. Gli occhi si sentono deboli e indolenziti.

9. Gola

Bruciore in gola; con frequente raschiamento della gola ed emissione di muco schiumoso; provoca tosse, espettorazione scarsa, schiumosa.

11. Stomaco

Nausea, con bruciore in gola. Vomito da soppressione dell'eruzione orticarioide.

12. Addome

Indolenzimento dell'addome alle 10, stando coricati, e alla pressione un suono come se l'intestino fosse pieno d'acqua. Dolore nell'ipocondrio s. alle 22. («Il tumore del fegato immagazzinava la gotta.» Burnett.)

13. Feci e ano

Evacuazione assente al mattino, ma alle 14 evacuazione scarsa, dissenterica, costituita da muco viscido bruno-verdastro, con stimolo e tenesmo; in seguito stipsi, poi piccola evacuazione con sforzo, più tardi dissenteria, stimolo frequente, piccola evacuazione dolorosa, muco mescolato a materia bianca simile ad albume d'uovo cotto, a volte un po' di sangue, dolore addominale per una settimana. Evacuazione assente per tre giorni; poi, sei ore dopo Nux 3, evacuazione naturale; quattro ore più tardi diverse evacuazioni dissenteriche di muco viscido biancastro, con dolore intorno all'ombelico; quindi, nei cinque giorni successivi, ogni giorno da due a quattro evacuazioni bianche e gialle mescolate a muco, con colica e tenesmo. Una piccola emorroide, con bruciore come a vivo nell'ano durante e dopo l'evacuazione e, nel pomeriggio e la sera, prurito e bruciore. Ascaridi con grande irritazione rettale.

14. Organi urinari

Urina soppressa per otto giorni; tutto scomparve con la desquamazione. Soppressione dell'urina per dodici giorni; gonfiore edematoso di tutta la parte superiore del corpo fino all'ombelico. Stranguria; renella; malattia della vescica e dei reni. Emorragia dalla vescica.

15. Organi sessuali maschili

Prurito dello scroto, che lo teneva sveglio di notte e lo tormentava quasi tutto il giorno; scroto gonfio; sensazioni pungenti e prurito; nessuna umidità.

16. Organi sessuali femminili

Menorragia; emorragia intensa. Leucorrea, molto acre o escoriante. Prurito vulvare con forte prurito, sensazioni pungenti ed edema delle parti. Una donna che non aveva avuto figli da tre anni e mezzo e non aveva allattato nessuno dei propri figli presentò dapprima grande gonfiore delle mammelle, che secernevano siero, poi latte copioso (dopo una pinta di infuso caldo dell'erba). Arresto del flusso del latte dopo lo svezzamento.

17. Organi respiratori

Pertosse. Espettorazione non abbondante, e quel poco che vi è è schiumoso.

18. Torace

Sensazione d'indolenzimento, come per un colpo, nel lato s. del torace. Indolenzimento intermittente nel torace d. durante il giorno. Emottisi al minimo sforzo dei polmoni.

19. Polso

Polso accelerato.

21. Arti

Dolore reumatico alle braccia e alle caviglie, < braccio d.

22. Arti superiori

Dolore al deltoide d., < alle 21; non riusciva a indossare il cappotto da solo. Dolore crampiforme al deltoide d. la sera; < ruotando il braccio verso l'interno, con indolenzimento al contatto e sensazione reumatica nel braccio s.; il giorno seguente dolore al braccio d. < giacendovi sopra; muovendolo, una fitta attraversava fulmineamente il braccio, estendendosi sulla faccia anteriore dell'omero. A volte dolore al braccio s.; i muscoli del braccio d. sembrano indolenziti come se fossero contusi; non può sollevare né distendere il braccio d. a causa del dolore; in seguito rigidità e dolore reumatici al polso d.; più tardi dolore reumatico al braccio, al polso e alle dita della mano s. Vescicole rilevate, rosse e pruriginose sulla cute delle mani e delle dita. (Articolazioni nodose delle dita. R. T. C.)

23. Arti inferiori

Indolenzimento rigido sul lato interno del ginocchio s. Dolore reumatico a entrambe le caviglie.

24. Generalità

I sintomi tornavano ogni anno nello stesso periodo. Emorragia da vari organi. Idropisia. Mi mette in pulsazione tutti i polsi (B)

25. Cute

Gonfiori pruriginosi su tutte le dita e le mani, somiglianti a «pomfi rilevati»; noduli e macchie rosse sulle mani e vescicole febbrili sulle labbra, pruriginosi. Calore della cute del viso, delle braccia, delle spalle e del torace, con formicolio, intorpidimento e prurito; labbra, naso e orecchie gonfi; palpebre tanto edematose da poter essere aperte a stento; dopo qualche tempo, parte superiore del corpo fino all'ombelico edematosa e pallida; vescicole trasparenti piene di siero e simili a sudamina, che diventano confluenti e conferiscono alla cute un aspetto raggrinzito; palpebre chiuse, formanti gonfiori trasparenti, qua e là bluastri e lucenti, grandi quanto uova di gallina: scomparvero il sesto giorno con desquamazione. (Intenso bruciore della cute dopo il sonno.) Eritema. Erisipela vescicolare. Ustioni da fuoco e da liquidi bollenti.

26. Sonno

Sonnolenza leggendo.

27. Febbre

Calore generale entrando a letto, con indolenzimento su tutto l'addome. Quando la prendo di notte mi rende molto febbrile (non quando viene assunta al mattino. B).