Calotropis gigantea

Tome I — Texte principal

CALOTROPIS.

Calotropis gigantea R. Br. Asclépiade géante (dont est tiré le « mudar » indien). Ord. nat., Asclepiadaceae.

I. Expérimentations.—1, a. M. E. B. Ivatts expérimenta la 1re dil. d’une teinture préparée avec 1 partie de racine pour 8 parties d’alcool. Le soir du 23 sept. 1872, il commença à prendre 10 gouttes et continua à la même dose deux fois par jour. Le 27, céphalée occipitale sourde depuis 11 a.m. jusqu’à son coucher à minuit, parfois très intense au cours de la soirée. Elle lui rappela ce qu’il avait éprouvé pendant un accès bilieux ; mais il prit bien ses aliments habituels et ses intestins fonctionnèrent naturellement. Il dormit bien ; le matin suivant, la céphalée avait disparu, mais il ressentait une constriction de la tête, sensation qui se dissipa après le petit-déjeuner. Il interrompit le médicament pendant 2 j. ; le reprit le 1er oct., comme auparavant.—Le 13, vers 10 h 30 a.m., il sortit marcher. Il éprouva bientôt un abattement accompagné de fatigue, qui s’installa progressivement. Au bout d’une demi-heure, envie de vomir et sensation de défaillance. Il s’assit au bord de la route et but de l’eau froide ; après s’être reposé une demi-heure, il se sentit mieux. Il se procura une voiture et parcourut 4 milles, se sentant mieux, mais ayant très froid, au point de marcher un mille à côté du véhicule afin d’entretenir la circulation. Arrivé chez lui à 2 h 30 p.m., il ressentit un étourdissement dans la tête, sans douleur. Il urina fréquemment ; les éructations étaient constantes. À 5 p.m., il essaya de manger un biscuit, mais se sentit défaillant, étourdi et pris d’une envie de vomir ; il se mit donc au lit. Le corps était froid, avec de fréquents frissons remontant le long de la colonne vertébrale ; en même temps, la tête et les tempes étaient chaudes, et les joues brûlaient comme du feu. Au bout d’un certain temps, couvert de plusieurs couvertures, il eut très chaud et transpira ; le pouls s’accéléra, mais il était trop malade pour le compter. Nausée, mais aucun vomissement effectif jusqu’à ce qu’il prît quelques gorgées de café fort ; il vomit alors environ le contenu d’un verre à vin de bile jaune. Cela se produisit à 5 h 30, puis une quantité moindre fut rejetée une heure plus tard. Oppression du thorax et respiration courte, mais aucun malaise au cœur ; lèvres et gorge très sèches et desséchées ; tête douloureuse, avec pulsations et confusion. Il but du café à petites gorgées comme antidote pendant toute la nuit ; il dormit peu, voire pas du tout, se retournant d’un côté sur l’autre. Deux jours auparavant, il avait ressenti une légère douleur, au mouvement, à la face interne de la cuisse droite, juste au-dessous de l’aine ; il ressentait maintenant un endolorissement et une induration marqués de la face postérieure de la cuisse, qui rendaient pénible le fait de se retourner. Le matin suivant, il était convalescent, mais faible ; la cuisse était endolorie, enflée et douloureuse, au point qu’il ne pouvait fléchir la jambe en marchant, ce qui lui causait une douleur à chaque pas. Il parcourut 120 milles en train. À l’approche du coucher, les frissons reparurent, bien qu’il fût tout près du feu ; ils persistèrent au lit, remontant des pieds le long de la colonne vertébrale, et le mouvement des pieds semblait les provoquer. Des accès de transpiration alternaient avec eux, comme cela avait également été le cas la nuit précédente. Agité et fébrile, avec la tête et la face chaudes ; haleine fétide ; pouls faible et filiforme au moment du coucher. Incapable de dormir, il prit du camphre, qui lui procura soulagement et repos. Urine rouge sombre, semblable à de la bière brassée à domicile, et d’odeur forte, mais sans dépôt perceptible après 12 h de repos. Douleurs semblables à des crampes au centre de la paume droite lorsqu’il saisissait un objet, persistant de nombreux jours ; douleur au poignet lorsqu’il le remuait ; léger endolorissement et légère tuméfaction du côté droit du palais, douloureux lors des mouvements des mâchoires, durant une demi-journée. Le 15.—Bien, sauf la cuisse, qui est toutefois améliorée. Des plaques rouges diffuses y sont apparues, saillantes et papuleuses (elles persistèrent 3 j.) ; veines des mains inhabituellement petites. Il but du café et prit plusieurs doses de camphre. Le 18.—Meilleure nuit ; cuisse moins endolorie, il pouvait fléchir légèrement la jambe et marcher un peu dans la maison ; aucune douleur assis ou couché ; en se levant pour marcher, douleur brûlante avec fourmillements. Il put sortir le jour suivant, et les symptômes se dissipèrent progressivement.

b. Le 27 sept. 1873. Il prenait depuis quelques jours la 1re dil. Légère douleur au pied gauche, au mouvement ou à l’appui ; avec sensibilité douloureuse non superficielle, mais semblant siéger dans un os du tarse.—Le 18. Le matin, il constata que la douleur au mouvement avait augmenté et dut rester chez lui. Très mauvaise nuit ; douleur intermittente semblable à une crampe, même au repos ; il devait continuer à remuer le pied dans le lit.—Le 19. La douleur avait presque disparu le matin, sauf lorsqu’il remuait le pied ; il prit deux doses d’acon. 1. Vers 6 p.m., la douleur, lorsque le pied était au repos, fut si intense pendant une heure qu’elle lui fit monter les larmes aux yeux. Après du café, elle s’apaisa et le pied redevint comme le 27 ; la voûte du pied était légèrement rouge et enflée, mais non sensible à la pression. Il ne pouvait laisser le pied toucher le sol, tant la douleur était aiguë ; mais en le posant très progressivement et en lui faisant supporter peu à peu le poids du corps, il pouvait se tenir debout sans douleur, laquelle revenait lorsqu’il retirait de nouveau le poids. Au cours des 2 j. suivants, le pied s’améliora, mais devint plus rouge ; le café employé en lotion fit disparaître la rougeur, mais augmenta la douleur. Le 1er oct., le pied droit commença à devenir douloureux et, le 2, il était le plus atteint des deux. Le 4, tous deux s’amélioraient et, le 6, ils étaient tout à fait guéris. (Hom. World, xiii, 16.)

2. Le suc épaissi, la racine et l’écorce ont été largement employés en Orient pour leurs propriétés émétiques, sudorifiques, (altératives) et purgatives. La substance a été employée comme succédané de l’ipécacuanha. À la dose de 15 à 20 grains, l’écorce séchée provoque, en 20 à 60 min, des vomissements abondants accompagnés de fortes nausées et, dans certains cas, une purgation (Pereira, Op. cit., ii, 1, 660.)