Asclepias cornuti

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Herbe à soie.)

Description botanique. — C’est l’Asclepias cornuti de Gray. (Je conserve le nom Syriaca que lui donna Linnæus, comme dans la première édition.) La plante, connue dans de nombreuses régions du pays sous le nom de Milkweed, possède une grande tige robuste, simple, quelque peu ramifiée, atteignant de deux à cinq pieds de hauteur. Les feuilles sont ovales, elliptiques, étalées, opposées, munies d’un pétiole court mais distinct, progressivement aiguës et duveteuses ou velues en dessous. Les fleurs sont odorantes ; les ombelles, au nombre de plusieurs, sont axillaires, inclinées, denses et arrondies, chacune composée de vingt fleurs ou davantage. Les segments du calice sont lancéolés. La corolle, d’un pourpre pâle ou verdâtre, est réfléchie et laisse bien visible la couronne, qui est presque de la même teinte. Peu de fleurs deviennent fertiles ; elles produisent des gousses ou follicules oblongs et pointus, couverts de piquants acérés, contenant une masse de longues fibres soyeuses auxquelles les graines sont attachées. Ces fibres ont servi à garnir des lits et des oreillers, ainsi qu’à remplacer la fourrure dans la fabrication des chapeaux.

Histoire. — Cette plante herbacée est indigène des États-Unis ; elle croît dans les sols riches, les champs incultes, etc., et porte des fleurs pourpre blanchâtre de juin à septembre. Lorsqu’elle est blessée, elle exsude un liquide laiteux contenant de l’eau, une matière grasse cireuse, de la gomme, du caoutchouc, du sucre, divers sels, etc. Une substance cristalline et résineuse, apparentée à la lactucone, a été obtenue à partir du suc d’A. cornuti et nommée Asclépione. On l’extrait en faisant bouillir puis en filtrant le suc, avant de séparer l’Asclépione du filtrat au moyen d’éther ; elle peut ensuite être obtenue par évaporation et purifiée par plusieurs lavages à l’éther pur. L’Asclépione ainsi obtenue est un solide cristallin, sans

goût ni odeur, qui se dissout aisément dans l’essence de térébenthine, l’acide acétique pur et l’éther sulfurique.

Préparations officinales.— Teinture de la racine fraîche par macération dans l’alcool fort ; dilutions. Triturations de la racine séchée ; et teinture par macération dans l’alcool dilué.

(Triturations d’un extrait solide du suc laiteux, préparé par évaporation à basse température au bain-marie.)

Analogues.— Asclepias tuberosa, Bryonia, Colchicum, Senega, et les analogues d’Asclepias tuberosa.

Tête.

Céphalée avec urines peu abondantes.

Céphalée avec vertige, torpeur et hébétude.

• Céphalée par suppression de la transpiration ou rétention

des matières de déchet dans l’organisme. c Céphalées nerveuses suivies d’une diurèse abondante. Céphalée violente, principalement limitée à la région située entre les yeux. Céphalée intense, pouls rapide et plein, et nausées. Sensation comme si un instrument aigu était enfoncé de part en part

d’une tempe à l’autre. Sensation de constriction en travers du front.

Bouche et gorge. Brûlure et chatouillement dans l’arrière-gorge, avec nausées et céphalée. Langue chargée d’un enduit blanc.

Estomac.

Nausées excessives avec céphalée violente.

Légère douleur dans l’estomac, avec diurèse et besoin

d’aller à la selle. Vomissements intenses et prolongés, avec efforts de vomissement, laissant une

sensation d’excoriation dans l’estomac et une légère douleur,

avec peau froide, pouls faible et sensation comme si un

instrument aigu était enfoncé de part en part d’une tempe

à l’autre. Grand appétit, même quelques heures après un repas. Appétit accru malgré les vomissements et la céphalée,

avec constipation.

Abdomen et selles.

Évacuations intestinales fréquentes. Diarrhée avec nausées et vomissements persistants. Besoin d’aller à la selle, avec nausées et diurèse.

Selles abondantes le soir, molles, brunes, avec légère colique.

Selle jaune et molle à midi, avec augmentation de l’appétit. Diarrhée avec excoriation de l’anus. Selles abondantes sans douleur ni autre effet désagréable. 0 Expulsion de vers — (ascarides.)

° Constipation, douleur du côté droit et des membres inférieurs, avec perte d’appétit.

Organes urinaires.

Énorme augmentation des urines (effet primaire), de 35 à 128 onces. Urines peu abondantes avec céphalée (effet secondaire). Urines abondantes après la céphalée. Urines pâles, de densité moindre. Sensation de brûlure dans l’urètre pendant la miction. ° Urémie, précédée d’urines abondantes, puis peu abondantes ou supprimées.

° Hydropisie post-scarlatineuse.

° Hydropisie par suppression de la transpiration ou maladie rénale. ° Hydropisie générale due à une maladie cardiaque.

[Ce médicament est l’un des rares qui, comme Colchicum, Bryonia et Cimicifuga, augmentent notablement les matières solides contenues dans les urines, à savoir de 568 à 700 grains. — Hale.]

Organes génitaux. (Femme.) * Douleurs intermittentes, avec pression vers le bas, semblables à celles de l’accouchement (dans

un cas d’hydropisie.) Dysménorrhée accompagnée de diurèse. ° Suppression des règles dans un cas d’hydropisie. (Homme.) Sensation de chatouillement à l’extrémité du pénis. Brûlure dans l’urètre pendant la miction.

Bronches, poumons. Irritation bronchique intense, avec brûlure et chatouillement dans

l’arrière-gorge.

0 Grippe ; fièvres catarrhales ; et bronchite.

Dos et extrémités. ° Rhumatisme aigu limité aux grosses articulations, avec beaucoup

de douleur et de gonflement. ° Douleurs dans les membres.

[Je recommande d’essayer ce remède dans le rhumatisme lorsque Colchicum et Cimicifuga paraissent inefficaces. — Hale.]

Volume II — Thérapeutique spéciale

C’est véritablement une plante puissante, qui devrait se montrer utile si elle est prescrite avec discernement. L’expérimentation pathogénétique du Dr Clerborne fut une expérience physiologique singulièrement méticuleuse de la part d’un membre de l’école allopathique.

Les symptômes de la tête étaient tout à fait notables, et les symptômes suivants sont particulièrement précieux :

(1.) « Lorsque le médicament ne provoquait ni transpiration ni miction abondante, il causait une céphalée violente avec vertige, pouls rapide et plein, à 92. »

(2.) « Sensation comme si un instrument aigu était enfoncé de part en part d’une tempe à l’autre, avec pouls faible et peau froide. »

(3.) « Céphalée violente entre les yeux ; sensation de constriction en travers du front. »

Je le recommanderais particulièrement dans les

Céphalées congestives dues à la suppression de la transpiration ou des urines, et accompagnées de fièvre. Également dans les

Céphalées nerveuses accompagnées de peau sèche et d’urines peu abondantes, de peau fraîche et de pouls faible, et suivies de transpiration ou d’une miction abondante. Dans ces derniers cas, il peut rivaliser avec Ignatia, Pulsatilla ou Gelseminum.

Diarrhée brune ou jaune, avec nausées et vomissements, et la céphalée décrite ci-dessus dans le deuxième symptôme.

La constipation a été guérie par l’administration de 10 à 30 gouttes de teinture trois fois par jour.

Je prédis que sa principale valeur curative se limitera aux cas dans lesquels les matières solides organiques et inorganiques qui devraient être éliminées par les urines ne sont pas complètement excrétées. Comme Colchicum, il augmente fortement la quantité de matières solides excrétées (de 565 à 700 grains), soit une augmentation de 132 grains en six jours. Cette propriété en ferait le meilleur remède contre l’urémie des femmes enceintes, ou l’urémie de toute autre cause ; de même que contre l’hydropisie post-scarlatineuse, dans laquelle il éliminerait rapidement le poison morbide et préviendrait les séquelles désagréables.

L’hydropisie, surtout lorsqu’elle est causée par des maladies rénales de nature obstructive, devrait être guérie aussi aisément par Asclepias s. que par

Apocynum, et peut-être plus promptement. Dans les expérimentations pathogénétiques, il fit passer la quantité d’urines de la valeur normale de 35 onces à 135 onces en six jours. Cela montre son immense action sur la fonction sécrétoire des reins et indique qu’il est secondairement homéopathique à l’hydropisie, car l’effet secondaire d’une telle hyperstimulation doit être un arrêt presque complet de la sécrétion et de l’excrétion. Il a guéri de nombreux cas d’hydropisie rénale lorsqu’il était administré en teinture ou en infusion. J’ai pallié grâce à lui de nombreux cas d’hydropisie cardiaque ; et, auprès de beaucoup de mes confrères, il jouit d’une grande réputation dans les cas aigus d’anasarque dus à un arrêt soudain de la transpiration. Depuis la parution de la dernière édition de cet ouvrage, l’expérience clinique a confirmé sa grande valeur dans toutes les formes d’hydropisie.

Il est homéopathique dans la dysménorrhée et la menace de fausse couche lorsque les douleurs sont intermittentes et exercent une pression du sacrum vers l’hypogastre, avec un écoulement menstruel peu abondant.

Le rhumatisme a été traité avec succès par de nombreux médecins au moyen de cette espèce. Le Dr Lee affirme qu’elle rivalise avec Cimicifuga. Le Dr Pattee rapporte que, dans six cas de rhumatisme aigu, elle a réduit la durée moyenne de la maladie à huit jours. L’inflammation était limitée aux grosses articulations, avec douleur et gonflement considérables. Elle eut un effet remarquable pour soulager la douleur. Les dilutions les plus basses se révéleront probablement les plus utiles.