Asclepias tuberosa

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Racine de pleurésie.)

Description botanique. — La racine de cette variété d’Asclepias est vivace et donne naissance à de nombreuses tiges, dressées, ascendantes ou parfois traînantes, rondes, velues, vertes ou rougeâtres, ramifiées au sommet et hautes d’environ dix-huit pouces. (Elle dépasse rarement cette hauteur, bien que certaines autorités lui en attribuent trois pieds.) Les feuilles sont éparses, oblongues, lancéolées, très velues, d’un vert profond et riche sur leur face supérieure, plus pâles en dessous et habituellement portées par de courts pétioles. Les fleurs, d’un beau rouge orangé, sont disposées en ombelles terminales ou latérales ; leurs pédoncules s’élèvent le long de la tige, mais sont de longueurs différentes, de sorte que les fleurs se trouvent presque toutes au même niveau. Le fruit est un follicule dressé, lancéolé, contenant des graines plates et ovoïdes, reliées à un réceptacle longitudinal par de longs poils soyeux. Cette plante diffère des autres espèces d’Asclepias en ce qu’elle n’émet pas de suc laiteux lorsqu’elle est blessée. Elle prospère du Massachusetts à la Géorgie et, lorsqu’elle est en pleine floraison, aux mois de juin et de juillet, offre un aspect magnifique. La racine est la partie employée en médecine. Elle est grosse, irrégulièrement tubéreuse, ramifiée, souvent fusiforme, brune extérieurement, blanche et striée intérieurement et, à l’état frais, d’une saveur nauséeuse et quelque peu âcre. Une fois séchée, elle se pulvérise facilement et présente une saveur amère, mais sans autre caractère désagréable.

Cette plante, connue sous les noms usuels de Pleurisy-root, White-root, Butterfly-weed, Flux-root, Wind-root, Tuber-root, etc., est l’un de nos remèdes indigènes les plus anciens et les plus populaires. Elle est surtout connue sous le premier de ces noms, qui indique son utilité bien établie dans les affections douloureuses des organes thoraciques.

Préparations officinales. — Teinture de la racine. Triturations de la racine. (On ne peut accorder aucune confiance aux prétendus principes actifs de cette plante. Ils sont impurs et ne représentent pas ses propriétés médicinales.)

Sphère d’action. — Douleurs aiguës des organes thoraciques, affections catarrhales du larynx, des bronches et des voies respiratoires et, dans une certaine mesure, troubles fonctionnels de l’estomac.

Analogues. — Antimonium crudum, Asclepias syriaca, Arnica, Apocynum cannabinum, Bryonia, Cimicifuga, Caulophyllum, Dioscorea, Dulcamara, Eryngium, Eupatorium perfoliatum et Eupatorium purpureum, Ipecacuanha, Iris versicolor, Kali carbonicum, Kali hydrojodicum, Pulsatilla, Senega, Squilla, Tartar emeticus.

Psychisme.

Faiblesse de la mémoire et de la concentration.

Abattement mental et morosité.

D’abord gai, puis irritable et maussade.

Tête.

Céphalée sourde au front et au vertex, aggravée par le mouvement et soulagée en position couchée. Céphalée exerçant une pression profonde à la base du crâne ; ressemblant à une céphalée d’Ipecacuanha. Étourdissement, avec sensation d’obnubilation au front. * Douleur au front provoquée par la toux (également Bryonia). Sensation sourde et morose dans la tête.

Nez.

• Coryza fluent, avec nombreux éternuements. En se mouchant, sang provenant d’une narine.

Face.

Face pâle, à l’expression abattue, après la diarrhée.

Bouche.

Enduit jaune et tenace sur la langue, avec goût putride.

Gorge.

Constriction passagère et picotements dans la gorge, s’étendant au larynx. Endolorissement et douleur dans la gorge.

Symptômes gastriques. Goût putride dans la bouche ; également goût de sang. Nausée et efforts pour vomir. Vomissements, évacuations diarrhéiques et grande prostration. Nausée avec constipation ; vomissement bilieux. 0 Vomissement bilieux, avec ou sans diarrhée, mais accompagné de douleurs dans les membres, de crampes dans les pieds, etc. Brûlure dans l’estomac.

Douleur pressive dans l’estomac, avec gargouillement intestinal. Désagréable sensation de pesanteur dans l’estomac, avec manque d’appétit.

Estomac et intestins.

Douleurs erratiques dans l’estomac ; plénitude et douleur du côté droit, avec sensation que quelque chose va traverser les intestins et légère nausée.

Constipation après la diarrhée.

• Diarrhée bilieuse et douloureuse.

Gargouillement et malaise dans les intestins, avec sensation de chaleur dans la région ombilicale. Gargouillement intestinal, avec douleurs vives et coupantes.

• Selle molle et fétide, précédée de gargouillements et suivie d’envies pressantes d’aller à la selle.

Gargouillement intestinal au réveil à 6 h du soir, avec endolorissement de l’abdomen et douleur à la pression. Selle semblable à du blanc d’œuf.

Selle visqueuse, verte, à odeur d’œufs pourris. 0 Diarrhée catarrhale chez les enfants, ou par temps chaud lorsque les nuits ont été fraîches et humides.

° Dysenterie, principalement catarrhale et automnale. ° Entérite muqueuse subaiguë.

° Symptômes anormaux supposés dus à l’abus du tabac, à savoir : endolorissement aigu, accompagné de douleurs vives et constrictives dans la partie inférieure de l’abdomen, si intenses que, par moments, le malade ne pouvait ni marcher ni aller en voiture. Cinq ou six selles par jour. Parfois, la douleur survenait avec une grande violence à deux ou trois heures du matin, avec des évacuations intestinales soudaines, laissant l’abdomen si endolori qu’il ne pouvait marcher. (Cinq gouttes de teinture dans un verre à vin d’eau, prises en une seule dose, guérirent ce cas vieux de vingt-cinq ans.) (Dr Martin.)

Organes urinaires.

Émissions fréquentes d’urine claire (p.). Urine rouge foncé, saturée (s.).

Organes génitaux. Menstruation abondante, avec violente douleur de poussée vers le bas. Élancements douloureux dans le pénis. Transpiration des organes génitaux.

° Syphilis primaire et secondaire. (?)

Larynx.

Sensation de constriction du larynx.

• Toux sèche, avec sensation de constriction dans le larynx.

• Toux sèche et dure, avec douleur au front et à l’abdomen.

Thorax, etc.

Manque d’air, comme dans l’asthme, aggravé après avoir mangé. Sensation de chaleur dans le thorax.

Douleur sourde à la base des deux poumons, avec sensation de constriction du thorax.

• Douleurs vives et fulgurantes descendant du mamelon gauche, avec raideur du côté gauche du cou. Douleur à la base du poumon gauche, avec toux sèche et spasmodique rendant la respiration douloureuse, et quelque matité à la percussion dans cette région.

• Douleur vive et coupante derrière le sternum, aggravée par une inspiration profonde, par le mouvement des bras, par le chant ou par le fait de parler fort.

Le thorax paraît faible et endolori, sans toux.

• Les espaces intercostaux proches du sternum sont sensibles à la pression. Élancements dans le côté gauche, se projetant vers le côté droit et remontant à l’épaule gauche.

• Douleur pleurétique aiguë du côté droit, avec toux sèche irritative et expectoration muqueuse peu abondante. Douleur dans le thorax, en bas, au niveau du diaphragme. Les douleurs thoraciques sont soulagées en se penchant en avant et aggravées par le mouvement. ° Péripneumonie subaiguë d’origine catarrhale. ° Pleurésie (égale Bryonia dans certains cas). ° Toux catarrhale, dure, spasmodique, due à l’irritation du larynx ou des bronches. ° Grippe, avec douleurs pleurétiques ou myalgiques. ° Bronchite capillaire chez les enfants. ° Bronchite aiguë et chronique. ° Asthme humide ; dyspnée dans les affections bronchiques.

Cœur.

• Douleur sous le mamelon gauche, avec palpitation cardiaque ; le pouls passe de 64 à 88. Douleurs dans la région du cœur, remontant en traits fulgurants vers l’épaule gauche.

• Douleurs piquantes dans la région du cœur.

• Douleur constrictive dans le cœur.

Sensibilité à la pression dans la région du cœur.

° Péricardite rhumatismale aiguë (peu intense). (Hale.)

° Battements du cœur durs, lourds et puissants, avec quelque dyspnée. (Hale.)

Dos et extrémités. Douleurs intenses à l’occiput, aux bras, aux jambes, aux pieds et aux épaules, et douleurs violentes dans toutes les articulations. Douleurs dans l’épaule gauche, partant du côté gauche du thorax en traits fulgurants. Douleurs vives et fulgurantes dans l’épaule droite. Douleurs dans les genoux et douleurs tiraillantes dans les cuisses. Douleurs lombaires, comme dans un lumbago. Douleurs rhumatismales dans toutes les articulations.

3 Rhumatisme musculaire et articulaire, avec douleurs piquantes, urine rouge foncé et peau chaude et moite.

Peau.

Vésicules, boutons et pustules sur tout le corps, particulièrement aux bras, aux jambes et à la face. Démangeaisons de la peau des cuisses et des fesses, sans éruption. Peau chaude, fébrile, mais humide.

Sommeil.

Sommeil agité, avec rêves effrayants.

Fièvre.

Le pouls passe de 64 à 88, avec augmentation de l’activité cardiaque. Frilosité dans une pièce chaude, avec pieds froids. * Forte fièvre, avec sueur chaude. 0 Fièvres rhumatismales et catarrhales.

0 Fièvre bilieuse (?), « fièvre des marais des plantations de riz ». Généralités.

« Faible, languissant, comme s’il avait été malade depuis longtemps. »

Volume II — Thérapeutique spéciale

Cette plante, communément appelée Pleurisy root, est l’un des remèdes indigènes les plus anciens et les plus populaires. Le nom populaire donné à la racine témoigne de l’estime dans laquelle elle est tenue. Les premiers médecins l’intégrèrent à la Pharmacopée, et son emploi par les praticiens éclectiques est varié et étendu. Ceux-ci utilisent principalement cet Asclepias dans les troubles des organes respiratoires, et presque dans les mêmes états où nous employons Bryonia. Nous ne possédons que deux expérimentations pathogénétiques de ce remède, l’une du Dr Savery, de France, l’autre du Dr Nichol, de Montréal. Je considère la première comme peu fiable dans son ensemble, parce que seulement deux gouttes de teinture furent prises, tandis que tous les symptômes éprouvés durant quarante jours furent consignés ! Le Dr Nichol prit chaque jour

de vingt à quarante gouttes de la 1* dil. et de la 6, et obtint des symptômes caractéristiques.

Je crois que cet Asclepias agit principalement sur les surfaces muqueuses, surtout celles des organes respiratoires, et sur les tissus séreux, particulièrement la plèvre et les membranes synoviales.

À la campagne, les gens traitent couramment la pleurésie et la pleurodynie par une infusion de la racine. Lorsque la transpiration apparaît, la douleur s’atténue. La bronchite est également traitée avec succès de la même manière. Nos expérimentations pathogénétiques attestent qu’il est homéopathique à ces affections.

Les symptômes thoraciques de l’expérimentation de Nichol sont :

« Toux sèche et spasmodique, avec constriction de la gorge ; toux rauque et sèche, provoquant une douleur au front et à l’abdomen.

« Douleur sourde à la base des deux poumons, avec sensation de constriction.

« Douleurs vives et fulgurantes descendant du mamelon gauche.

« Douleur vive et coupante derrière le sternum, aggravée par la respiration, le mouvement des bras, le chant ou le fait de parler fort.

« Douleurs aiguës, en traits, dans le côté gauche, se projetant vers le côté droit et remontant à l’épaule gauche, avec sensibilité des espaces intercostaux.

« Les douleurs quittèrent le côté gauche, attaquèrent le côté droit et s’étendirent à l’épaule droite.

« Les douleurs étaient soulagées en se penchant en avant. »

Ces symptômes nous donnent un tableau assez fidèle d’un cas de pleurite subaiguë. La fièvre était légère (pouls à 88).

Je l’ai employé avec succès dans des cas légers de pleurésie et de rhumatisme intercostal, en donnant fréquemment la 1*. Le Dr Nichol présenta de nombreux symptômes rhumatismaux. Les douleurs étaient piquantes et aggravées par le mouvement.

Asclepias convient particulièrement aux maladies des enfants, non seulement aux affections thoraciques, mais aussi aux affections intestinales. Il ressemble à Ipecacuanha à cet égard. Il est également utile dans les troubles asthmatiques et les affections catarrhales des personnes âgées. Il est utile dans les toux et les refroidissements des enfants, dans le reniflement avec obstruction nasale, dans les toux catarrhales de type croupal et dans le catarrhe suffocant. La fièvre concomitante n’est pas très intense ; la peau est chaude, mais en même temps humide. Il est indiqué dans les cas de fièvre catarrhale où la muqueuse intestinale est atteinte en même temps que la muqueuse bronchique, avec des évacuations alvines visqueuses et vertes.

Je l’ai prescrit avec bénéfice dans la péricardite rhumatismale subaiguë, lorsqu’il existait une douleur pinçante dans la région du cœur, s’étendant à l’épaule gauche, des palpitations, une sensation de contraction dans la région cardiaque, une sensibilité dans cette région et de la fièvre avec peau chaude et humide.

La dysenterie catarrhale, avec douleurs rhumatismales généralisées, cède facilement à ce médicament. J’emploie habituellement la teinture mère ou la 1x, à raison de 20 gouttes dans un demi-verre d’eau, une cuillerée aussi souvent que cela paraît nécessaire. S’il était employé plus souvent à la place de Bryonia, je pense qu’il gagnerait la faveur de notre école.