Berberis vulgaris

Berberis vulgaris appartient à l’ordre des Berbéridacées, avec Caulophyllum et Podophyllum. Il contient un alcaloïde nommé berbérine, que l’on trouve d’ailleurs également dans Hydrastis Canadensis. Certains chimistes ont même affirmé que ce qui est vendu sous le nom de muriate d’hydrastine n’est nullement de l’hydrastine, mais du muriate de berbérine. Administrée à fortes doses aux animaux, cette berbérine provoque de l’agitation, des tremblements convulsifs, de la soif, de la diarrhée et, finalement, une paralysie des membres postérieurs. L’homme s’intoxique beaucoup moins facilement avec elle que les animaux inférieurs.

Berberis vulgaris agit davantage sur les reins et la vessie que sur toute autre partie du corps ; après eux viennent le foie et, en dernier lieu, les muqueuses. Il affecte également les forces vitales et altère la nutrition, comme en témoignent le visage creusé et la prostration excessive.

Nous examinerons tout d’abord les symptômes rénaux, qui sont les plus importants. De même que je dirais recommander Digitalis dans plusieurs maladies lorsque les symptômes cardiaques décident de son choix, je recommanderais Berberis dans certaines affections — péritonite, métrite, etc. — lorsque prédominent les symptômes rénaux propres à Berberis. On trouve, dans les régions rénales, des douleurs lancinantes, fouillantes et déchirantes, aggravées par une pression profonde, car elles siègent manifestement dans les reins eux-mêmes. Ces douleurs déchirantes descendent le long du dos et pénètrent dans le bassin en suivant le trajet des uretères. Il existe une sorte de douleur tensive et pressive en travers de la région lombaire ; le dos paraît raide et engourdi ; des douleurs de caractère lancinant ou déchirant rayonnent depuis les reins vers le bas, jusque dans les lombes. Un autre symptôme qui semble particulier à Berberis est une sensation de bouillonnement, comme si de l’eau remontait à travers la peau. C’est un symptôme singulier, qui peut orienter très fortement vers Berberis comme remède.

En venant ensuite à la vessie, on y observe des douleurs coupantes très marquées, qui descendent le long de l’urètre, ainsi qu’une douleur brûlante persistant même après la miction. L’urine elle-même présente des caractères très nets. Elle est jaune, trouble et floconneuse. Parfois, le sédiment est blanchâtre, puis devient rouge et farineux. Ces symptômes urinaires s’accompagnent des douleurs déchirantes qui viennent d’être mentionnées. Or, chaque fois que ces symptômes rénaux et vésicaux sont présents, il faut penser à Berberis, que l’affection consiste en une inflammation de l’utérus, des intestins, du péritoine ou de toute autre partie du corps. Le visage exprime généralement une maladie profonde ; il est creusé et les traits sont tirés. La prostration générale est intense.

Le même tableau se rencontre parfois dans les affections du foie. On trouve, de façon très caractéristique, une douleur lancinante sous le rebord des fausses côtes, du côté droit. Ces douleurs semblent partir de la région hépatique et descendre à travers l’abdomen. Ces symptômes peuvent indiquer la présence de calculs biliaires.

Les selles de Berberis s’accompagnent d’une violente brûlure dans l’anus, comme si les parties environnantes étaient à vif ; le besoin d’aller à la selle est fréquent ou constant. Ces symptômes ont suggéré l’emploi de Berberis dans la fistule anale.

On peut également employer Berberis dans les affections de la femme lorsque la leucorrhée ou la difficulté menstruelle est associée aux symptômes urinaires particuliers de ce remède.

Berberis doit être étudié conjointement à Pareira brava. La différence entre les deux remèdes est la suivante : avec Pareira brava, les douleurs descendent en déchirant le long des cuisses, tandis qu’avec Berberis elles dépassent rarement les hanches.

Lorsque, après l’opération d’une fistula in ano, d’autres affections surviennent, Calcarea phos. est le remède.

On peut aussi employer Berberis dans les maladies articulaires lorsqu’il existe ces douleurs déchirantes et brûlantes ainsi que cette sensation de bouillonnement. C’est également un remède très utile dans le rhumatisme ou la goutte lorsque les symptômes urinaires caractéristiques sont présents. Cela le place aux côtés de Lithium carb., Benzoic acid, Calcarea ostrearum et Lycopodium.

Benzoic acid est utile dans la goutte et le rhumatisme accompagnés de symptômes urinaires, lorsque l’urine dégage une odeur très forte, comparée à celle de l’urine de cheval.

Calcarea ostrearum présente des urines très fétides, avec un dépôt blanc au lieu d’un dépôt trouble.

Lycopodium est utile dans le rhumatisme ou la goutte lorsque l’urine contient un dépôt d’acide lithique.