Leptandra virginica

Volumen I — Sintomatología especial

(Raíz negra — «Purgante de Culver».)

Descripción. — Esta es la Veronica virginica de Linneo. Es una planta autóctona, perenne, de tallo simple, recto, liso y herbáceo, de dos a cinco pies de altura. Las hojas se disponen en verticilos de cuatro a siete; son cortamente pecioladas, lanceoladas, acuminadas y finamente aserradas. Las flores son blancas, numerosas, casi sésiles, dispuestas en espigas largas, terminales y subterminales verticiladas. Crece en lugares fértiles y húmedos y en matorrales, y florece en julio. La raíz es perenne, horizontal, leñosa, aproximadamente del grosor de un dedo y de seis a doce pulgadas de longitud; negra externamente y pardusca por dentro, con muchas fibras negras, largas y delgadas. Debe recolectarse en el otoño del segundo año. Tiene un sabor amargo y nauseabundo. El principio activo, Leptandrin, es una sustancia resinosa de color negro azabache, semejante al asfalto puro; o bien de color pardo grisáceo, con un peculiar olor y sabor ciánicos débiles; algo amarga, nauseabunda y desagradable. Pulverizada, presenta un aspecto negro, brillante y semejante al hollín, y se aglutina en una atmósfera cálida y húmeda. Es soluble en agua y alcohol.

Preparaciones oficinales. — Tintura de la raíz; diluciones; trituraciones de la raíz seca; Leptandrin y sus trituraciones.

Análogos. — Arsenicum, Baptisia, Carbo vegetabilis, China, Iris versicolor, Mercurius, Myrica cerifera, Nitric acid, Podophyllum

Sensorio.

0 Sombrío; abatido; somnolencia concomitante con trastornos hepáticos.

Cabeza.

• Cefalea frontal constante y sorda, peor en las sienes, con

sensación dolorosa en el ombligo.

• Cefalea frontal sorda, con dolores neurálgicos en la sien

derecha.

0 Cefalea biliosa, con estreñimiento, sabor amargo, indigestión, etc.

Ojos.

• Escozor y dolorimiento, con o sin secreción de lágrimas.

Boca y garganta.

• Lengua saburral amarilla a lo largo del centro, con dolor en las glándulas submaxilares.

Síntomas gástricos. Náuseas, con sensación de desmayo mortal al levantarse por la noche. Náuseas seguidas de vómito y diarrea. 0 Dispepsia por trastorno del hígado y del estómago.

Estómago.

• Malestar constante en la parte inferior del epigastrio. Sensación constante, ardiente y dolorosa en el estómago y el hígado.

peor después de beber agua.

• Gran malestar en el estómago y el intestino delgado, con

deseo inmediato de evacuar.

• Sensación de debilidad y vacío en la boca del estómago.

Hígado.

• Dolor sordo en todo el hígado, peor cerca de la

vejiga biliar.

• Malestar constante, sordo y ardiente en las regiones epigástrica e hipocondríaca.

• Gran malestar en la región del hígado después de una deposición abundante,

negra y con alimentos sin digerir.

• Gran malestar ardiente en la parte posterior del hígado y en

la columna vertebral.

• Dolor en el hombro y el brazo derechos. ° Ictericia, con deposiciones de color arcilloso.

0 Trastorno funcional del hígado.

• Lengua saburral amarilla, con vómito de bilis, dolores lancinantes o

sordos en la región del hígado y evacuaciones negras.

° Congestión crónica y otros trastornos crónicos del hígado. Leptandra causa deposiciones negras, alquitranadas y biliosas {primarias}, seguidas de deposiciones de color arcilloso con ictericia {secundarias} Abdomen.

• Malestar constante, sordo y doloroso en la región umbilical.

• Gran malestar en todos los intestinos, con borborigmos y

deseo de evacuar.

• Borborigmos y malestar en la región hipogástrica, con deposición abundante, negra y fétida, y dolores intestinales. Dolores agravados al beber agua fría. Dolor en la región inguinal izquierda. ° Cólico bilioso o tendencia al mismo.

el sistema portal.

Deposiciones.

Evacuaciones duras, negras y grumosas.

• Deposición blanda y pastosa, con sensación de debilidad en los intestinos.

• Malestar en el hipogastrio, con deposición abundante, negra y fétida.

• Deposición acuosa con moco, seguida de intensos dolores cortantes

en el intestino delgado.

• Evacuaciones abundantes, semejantes al alquitrán.

• Diarrea por irritación crónica de la membrana mucosa. ° Diarrea dependiente de un trastorno hepático. Diarrea, con gran debilidad, piel cetrina y emaciación.

0 Diarrea de campamento en soldados, por exposición a la intemperie, alimentación inadecuada, etc.

0 Ulceración crónica de los intestinos, con trastorno hepático.

° Diarrea; deposiciones de agua verdosa, turbia o sucia; abundantes, «como agua que mana de un caño»; aparecen por la mañana en cuanto se mueve; agravadas por la carne, las verduras y al caminar; antes de la deposición, borborigmos; después de la deposición, sensación de debilidad, desfallecimiento y purgación en el estómago; dolor sordo constante en toda la región umbilical; hambre canina, sin sed. (Curado en cuatro días.) {¿Dr. H. R. Williams?} Orina.

Orina muy roja (neutra), con dolor sordo en la región lumbar.

0 Hidropesía por trastorno hepático.

Órganos genitales. ° Menstruación suprimida o retrasada por enfermedad del hígado.

Tórax. Dolorimiento en la región cardíaca.

Espalda.

Sensación dolorida y de impedimento funcional en la región lumbar.

Fiebre.

Pulso disminuido en frecuencia. Pulso lento y lleno.

° Fiebres remitentes infantiles, con deposiciones negras y alquitranadas, o blancas y fétidas.

Piel

• Piel caliente y seca en las fiebres biliosas.

Extremidades superiores.

Ambas muñecas presentan impedimento funcional y duelen intensamente.

0 Dolor en el hombro y el brazo izquierdos.

Sensación de frío en el hombro, que desciende por el brazo.

Extremidades inferiores. Pies y piernas fríos y entumecidos.

Síntomas generales. Sensación de languidez y cansancio, con gran postración. Depresión física y mental, con vértigo y somnolencia.

Volumen II — Terapéutica especial

Si consulta sus textos recientes de botánica, no encontrará «Leptandra», porque su nombre ha sido cambiado a Veronica Virginia. Esta planta goza de gran reputación entre los eclécticos, pero en los últimos años he dudado de su eficacia en muchas de las enfermedades para las cuales se recomienda.

Si las patogenesias realizadas por Burt y la experiencia clínica de los médicos botánicos, eclécticos y homeópatas son dignas de confianza, entonces la esfera de acción de Leptandra puede definirse de la siguiente manera:

Primero estimula la actividad secretora del hígado, después las glándulas secretoras del conducto intestinal y, finalmente, las glándulas más distantes del organismo.

La escuela ecléctica de medicina, e incluso la alopática, sostiene que Leptandra posee una afinidad específica por el hígado y que modifica profundamente sus funciones de diversas maneras. King dice de Leptandra: «Es un colagogo. Hace que el hígado actúe con gran energía y sin catarsis activa, y se emplea con éxito en todas las afecciones hepáticas. Está indicada

por un estado inactivo del hígado y por todas las enfermedades funcionales de ese órgano». Y de Leptandrin dice: «Es el único medicamento conocido que estimula y corrige eficazmente las secreciones hepáticas y elimina los trastornos funcionales del hígado, sin debilitar el organismo mediante abundantes evacuaciones intestinales».* Otros autores de esa escuela reiteran las mismas afirmaciones, y todos los médicos eclécticos lo usan con confianza absoluta. Para esa escuela es lo que la «masa azul» para la alopática, mientras que se considera que Podophyllin ocupa el lugar de Calomel. Pero la amplia reputación de Leptandra en «todos los trastornos funcionales del hígado» resulta demasiado general y se asemeja a la afirmación de los alópatas de que Mercury es el único remedio para «todos los trastornos hepáticos». Sabemos que las investigaciones de Inman y Thudichum parecen poner en duda que Mercury actúe directamente sobre el hígado; no obstante, la gran mayoría de la escuela alopática todavía lo usa y probablemente seguirá haciéndolo durante las próximas diez generaciones.

• Iridin y Euonymin son semejantes. — Hale.]

Los síntomas siguientes proceden de dosis grandes del extracto fluido:

Dolor sordo en la parte inferior de la región hipocondríaca derecha, cerca de la vejiga biliar, con dolor sordo en el ombligo y borborigmos intestinales; dolor sordo en todo el hígado, que se extiende a la columna vertebral, pero es peor cerca de la vejiga biliar; malestar constante, sordo y ardiente en las regiones epigástrica e hipocondríaca; malestar sordo y doloroso en la región de la vejiga biliar, con friolencia frecuente a lo largo de la columna vertebral; deposición abundante, negra y con alimentos sin digerir, seguida de gran malestar en la región del hígado, que se extiende a la columna vertebral; el dolor es de carácter caliente y sordo, con friolencia a lo largo de la columna; dolores agudos y cortantes cerca de la vejiga biliar; gran malestar ardiente en la parte posterior del hígado y en la columna vertebral; dolor en el hombro y el brazo izquierdos. Ictericia, con deposiciones de color arcilloso.

Estos síntomas, procedentes de la patogenesia de Leptandra realizada por Burt, parecen establecer que este medicamento ejerce sobre el hígado y sus secreciones una influencia de potencia indudable. Los síntomas hepáticos están bien definidos, tanto los subjetivos como los objetivos, y todo el experimento tiende a demostrar lo que tantas veces he afirmado en mis escritos, a saber: que todos los remedios empleados con éxito por la escuela alopática se utilizan estrictamente de acuerdo con la ley homeopática de curación y que, administrados conforme a dicha ley, producen curaciones, pese a las grandes dosis en que se dan; dosis que con mucha frecuencia ocasionan agravaciones medicamentosas innecesarias y dolorosas, y a veces perjudiciales. En cuanto a la verdadera acción de Leptandra sobre el hígado y las secreciones, no me propongo aventurar ninguna opinión concluyente, puesto que incluso la acción de Mercury sobre ese órgano está envuelta en considerable misterio. Lo mismo puede decirse de medicamentos análogos como Iris versicolor y Podophyllum. Pero puedo ofrecer algunas sugerencias, que podrán valorarse en lo que valgan.

«Calomel», dice Draper en su «Physiology», «aumenta los componentes líquidos de la bilis, pero disminuye los sólidos». En mi opinión, Podophyllin e Iris versicolor actúan de manera semejante. Leptandra, por el contrario, parece aumentar los componentes sólidos y disminuir los líquidos de esa secreción; o, dicho de otro modo, Leptandra puede tener la facultad de facilitar la eliminación adecuada de las porciones excrementicias de la bilis, o de un exceso de sus porciones no excrementicias. Actualmente se cree que la retención de colesterina en la sangre es muy perjudicial. Esta sustancia actúa de modo algo semejante a la urea, es decir, como un veneno directo para los centros nerviosos. Su falta de eliminación causa cefalea, vértigo, languidez, depresión del ánimo, sensaciones dolorosas en diversas partes del cuerpo, etc. Ahora bien, es muy probable que Leptandra aumente directamente la eliminación de esta sustancia, pues bajo su acción, cuando se administra en dosis medicinales apropiadas, los síntomas enumerados anteriormente se disipan rápidamente. La retención de otros componentes excrementicios de la bilis causa diversos estados mórbidos, y Leptandra, por su peculiar acción, parece ser el remedio con mayores probabilidades de beneficiar cuando deseamos eliminar tales sustancias a través del hígado. Como no parece aumentar los componentes líquidos de la bilis del modo en que lo hacen Podophyllum e Iris versicolor, así puede explicarse su aparente efecto tónico, incluso en dosis materiales. Mercury, sin embargo, parece ejercer en algunos casos una acción semejante a la de Leptandra. En dosis mínimas y en ciertos estados del organismo, actúa como tónico, es decir, elimina el estado mórbido mediante su acción homeopática y las fuerzas vitales recobran su predominio normal. Quizá no estén de más algunas otras sugerencias relativas a la acción de Leptandra.

Su acción patogenética primaria parece ser la de un estimulante o irritante de las células hepáticas. Chambers afirma que «Mercury, Nitro-muriatic acid y Manganese causan un aumento de la materia amarilla en las células del hígado». Podophyllum puede producir el mismo efecto; también Leptandra. Como consecuencia de esta estimulación e irritación primarias, tenemos el aumento de la eliminación antes mencionado y, a veces, congestión e inflamación agudas. Leptandra es, por tanto, primariamente homeopática respecto de un estado irritable del hígado, en el cual las evacuaciones presentan el carácter peculiar descrito bajo «deposición», y los dolores y sensaciones anormales son semejantes a los descritos bajo «hígado». El efecto secundario de Leptandra es la sobreestimulación, o un estado de irritabilidad agotada, en el cual las células hepáticas se niegan a cumplir su función (especialmente la de eliminar las sustancias excrementicias del

La magnitud de la dosis, permítaseme recordar al lector, dependerá de su homeopaticidad primaria o secundaria.

El Dr. H. M. Warren, de Jonesville, Míchigan, refiere la siguiente curación rápida y sugestiva de un caso intenso de enfermedad hepática. Sus efectos en este caso parecerían demostrar que ejerce una acción intensa y rápida sobre el hígado:

La Sra. W., de 75 años, fue atacada súbitamente una mañana por los siguientes síntomas, habiendo gozado de buena salud hasta la tarde anterior: delirio, postración completa, calor y sequedad de la piel, frialdad de las extremidades; deposiciones fétidas y tardías; lengua intensamente saburral, con una franja negra en el centro. Rara vez he visto a un paciente atacado tan súbitamente, especialmente con estos síntomas y con una postración tan completa. Le administré Rhus y Baptisia —esta última para la fiebre, que era alta, con pulso rápido pero débil—. A la mañana siguiente, viernes, me pareció que estaba más consciente y podía comprender las preguntas que se le hacían. Le administré cinco granos de Leptandrin 2d en un vaso medio lleno de agua. Nunca vi una recuperación más rápida. Las evacuaciones se normalizaron, la lengua se limpió y recobró la conciencia y las fuerzas.

El Dr. Neidhard me escribe lo siguiente respecto de la acción de Leptandra sobre el hígado:

Quisiera llamar la atención de mis colegas sobre el admirable efecto de Leptandra en ciertos casos de afección hepática. Tengo ahora ante mí cuatro casos de esta clase, caracterizados por los siguientes síntomas: los trastornos hepáticos son trimestrales, periódicos, y se presentan cada dos o tres meses; lengua con saburra amarilla; náuseas constantes, con vómito de bilis; dolores lancinantes o sordos en la región del hígado; pérdida de apetito; orina de color parduzco o, en todo caso, muy oscura; también suele haber dolor en el colon transverso; vértigo. El síntoma más característico consiste en la presencia de evacuaciones intestinales muy oscuras, casi negras.

Es frase estereotipada entre los autores eclécticos que Leptandra causa «deyecciones intestinales abundantes, semejantes al alquitrán». Enseñan que, cuando este síntoma aparece durante una enfermedad después de administrar Leptandra, constituye un signo muy favorable y puede predecirse la recuperación con confianza. Esta suposición se basa en el hecho bien conocido de que evacuaciones semejantes aparecen a menudo durante el curso de fiebres biliosas y de otra clase, enfermedades hepáticas, etc., y parecen tener carácter «crítico»; es decir, liberan al organismo de ciertas materias mórbidas que habían causado la enfermedad. He tratado muchas fiebres palúdicas de carácter pernicioso en las que estas evacuaciones semejantes al alquitrán aparecieron durante el empleo homeopático de Arsenicum

y Rhus, y en las que las evacuaciones peculiares no se debían al medicamento, sino a la vis medicatrix naturae. Las he visto aparecer durante un ataque de supuesta congestión portal, sin que se hubiera tomado medicamento alguno. Pero la patogenesia de Leptandra demuestra que esas evacuaciones oscuras peculiares no siempre son resultado de una enfermedad natural; en otras palabras, este medicamento no es meramente un agente eliminador de tales materias mórbidas, sino que provoca efectivamente dichas evacuaciones cuando se administra a una persona sana. Los autores eclécticos enseñan erróneamente que, cuando Leptandra produce evacuaciones negras, ello demuestra que el organismo estaba siendo envenenado por «bilis viciada» o por alguna otra materia mórbida. Esta creencia ha llevado al empleo rutinario, indiscriminado y perjudicial de este remedio en muchas enfermedades. No se detienen a preguntarse si las evacuaciones semejantes al alquitrán podrían deberse a la acción venenosa del medicamento. He visto a pacientes sometidos a tratamiento ecléctico mantenerse bajo la acción de Leptandra día tras día, hasta alcanzar la tercera fase de la intoxicación —es decir, aquella en que aparecen deposiciones acuosas, mucosas y hemorrágicas—, porque el médico suponía que debía continuar administrando el medicamento hasta que cesaran las evacuaciones negras. Cuando cesaban, se decía entonces que la enfermedad «había pasado a disentería»; pero era la disentería de Leptandra. Esto demuestra las consecuencias de la adhesión ciega a la opinión dominante, que es la maldición de todas las escuelas médicas. Hay algunas peculiaridades relativas a la sintomatología de las evacuaciones causadas por Leptandra. La catarsis que provoca puede dividirse en cuatro fases:

(1) Expulsión de materias negras, espesas, semejantes al alquitrán y fétidas.

(2) Evacuaciones más fluidas, parduzcas y a menudo fétidas.

(3) Deposición constituida por una mezcla de moco, materias floculentas y acuosas, con bilis amarilla o sangre.

(4) Deposición mucosa y hemorrágica, mezclada con materias en forma de jirones; a menudo se expulsa sangre pura.

Ahora bien, para prescribir con éxito un medicamento debemos conocer las distintas fases de su acción patogenética. Esto es tan importante como conocer las fases de la enfermedad. La catarsis de Podophyllum difiere considerablemente de la de Leptandra y, aunque produce algunas de las mismas variedades de deposición, estas aparecen en un orden diferente. Si se nos llama para prescribir en una diarrea, debemos investigar sus antecedentes; si estos se corresponden, en orden y naturaleza, con el cuadro morboso de Leptandra, ese medicamento será el remedio específico. En el tratamiento de una disentería rige la misma regla; la disentería aparece en la cuarta fase de la intoxicación por Leptandra, mientras que aparece en la segunda fase de la irritación intestinal por Podophyllum. Con algunos medicamentos, las deposiciones escasas, hemorrágicas y mucosas aparecen como síntoma primario, como sucede cuando el recto es la sede de la inflamación.

El Dr. P. P. Wells, de Nueva York, ha llamado recientemente la atención de la profesión sobre los síntomas característicos de los medicamentos; aquellos síntomas que diferencian a cada medicamento de todos los demás. Así, hay muchos remedios para las «deposiciones negras», pero no todos eliminarán ese estado; los síntomas concomitantes deben corresponder. Este asunto se tratará en otro lugar.

En la patogenesia de Leptandra no debe escapar a la atención del médico que las evacuaciones per anum están acompañadas de algunos síntomas peculiares: los dolores intestinales suelen aparecer después de la deposición; en la diarrea de Podophyllum aparecen antes, mientras que en la diarrea de Mercurius y en muchas otras el dolor es intenso durante la deposición. También se observará que las evacuaciones no van seguidas de tenesmo. Las patogenesias presentadas no lo mencionan, ni lo encuentro citado en ningún artículo referente a su acción. En la práctica no la he encontrado útil cuando la enfermedad iba acompañada de tenesmo marcado. Remedios como Podophyllum, Aloes y Mercurius son más aplicables.

Me inclino a creer que Leptandra no ejerce ningún efecto específico directo sobre el recto. Su acción sobre el hígado y el sistema portal hace indudablemente que afecte al recto y a los vasos hemorroidales, pero esta acción es indirecta. Si estudiamos cuidadosamente los síntomas de Leptandra conforme al método propuesto por el Dr. P. P. Wells, comprobaremos que es un medicamento dotado de una individualidad tan definida como la de cualquier otro medicamento de nuestra Materia Médica.

En la diarrea aguda encontraremos este medicamento indicado con frecuencia, y demostrará ser un valioso específico cuando se administre para las condiciones patológicas en las que está indicado; tanto estas como los síntomas están bien ilustrados por las patogenesias.

En la diarrea crónica, este medicamento es aún más fiable para el estado general, como muestran los siguientes extractos de

mi conferencia sobre Leptandra, pronunciada ante la clase del Hahnemann Medical College en el invierno de 1864:

Las tres variedades principales de diarrea crónica en las que Leptandra resultará útil son:

(a) Por inflamación aguda de evolución crónica o irritación de la mucosa.

( b ) Dependiente de trastornos hepáticos.

(c) Diarrea por debilidad.

Ya he expuesto algunas de las indicaciones de Leptandra en la primera variedad, pero llamaré aquí su atención sobre una forma de esta afección que recibe el nombre común de «diarrea de campamento». Esta enfermedad suele contraerse en el campamento, donde los soldados están mal protegidos frente a los cambios atmosféricos y expuestos al frío, la humedad y las emanaciones fétidas de desperdicios, vegetación en descomposición, etc. Estos factores, junto con alimentos mal cocinados y agua de mala calidad, son las causas principales de esta enfermedad. Su comienzo es a veces gradual y puede prolongarse durante días y semanas antes de que el paciente llame sobre ella la atención del cirujano; pero a menudo ataca súbitamente a sus víctimas y adopta el carácter de un cholera morbus o de una enteritis aguda. Es una de las enfermedades más rebeldes contra las que tuvo que luchar nuestro ejército. Bajo tratamiento alopático es casi incurable y, en ocasiones, resiste toda medicación mientras el hombre permanezca en un lugar húmedo o en los barracones, expuesto a la misma influencia que la causó y obligado a subsistir con la dieta hospitalaria habitual. En las fases agudas, el siguiente tratamiento resultará el más aplicable: si evidentemente está causada por un enfriamiento o por la exposición a la humedad, Dulcamara, Aconite o Pulsatilla serán los más eficaces. Cuando se deba a una mala dieta y a alimentos o agua inadecuados, Pulsatilla o Podophyllum serán los más útiles. Si hay trastornos hepáticos evidentes, estarán indicados Mercurius, Podophyllum, Leptandra o Iris versicolor. Si el ataque es de carácter coleriforme, deberán seleccionarse Arsenicum, Veratrum album o Euphorbia corollata, y quizá Aconite. Pero cuando adopta carácter crónico y persiste a pesar de modificar la dieta, cambiar de lugar, etc., Leptandra resultará un remedio inestimable. En muchos casos, únicamente su empleo perseverante producirá la curación, aunque hay casos en los que quizá debamos recurrir a la ayuda coadyuvante de Phosphoric acid, Nitric acid, Arsenicum, Sulphur o Mercurius corrosivus.

En la mayoría de los casos es absolutamente necesario que el paciente que padece diarrea de campamento sea retirado del campamento o de los barracones lo antes posible y trasladado a una localidad saludable. Por razones obvias, es preferible que regrese a su hogar. Allí deberá cambiar su uniforme militar por su antigua ropa civil, y su dieta deberá consistir en alimentos sencillos, nutritivos y fácilmente asimilables. Mi experiencia indica que los pacientes evolucionan mejor con una dieta láctea, cuya mejor forma es pan sencillo con leche. Además, deberá tomar todos los días cierta cantidad de buena carne fresca de vacuno, carnero o caza. Siguiendo el ejemplo de un eminente cirujano militar ruso, que adoptó con éxito este tratamiento en los grandes hospitales militares, he aconsejado el consumo de carne de vacuno cruda o casi cruda y, en la mayoría de los casos, con resultados sumamente satisfactorios. Deberá elegirse un bistec tierno y magro y picarlo muy fino; si el paciente insiste, puede añadirse una cantidad muy pequeña de sal. Un adulto puede comer una o dos onzas tres veces al día, con su tazón de pan y leche. Patatas, carnes saladas, pan caliente, fruta cruda, pasteles, café, conservas y

las bebidas alcohólicas, deben prohibirse. El ejercicio moderado será beneficioso; en exceso, perjudicial. Si la persistencia de la diarrea crónica depende de la debilidad y se asemeja a la diarrea colicuativa de la tisis, acompañada de fiebre héctica y sudores colicuativos, Leptandra sigue siendo útil, pero debe administrarse en alternancia con Phosphorus, Arsenicum, China o Nitric acid. Los dos últimos están especialmente indicados si se desarrolla lientería y los alimentos atraviesan los intestinos sin alterarse, o en estado de fermentación pútrida.

En algunos casos, la debilidad y la relajación de la mucosa son tales que escapan las partes serosas e incluso fibrosas de la sangre, acompañadas a veces de una cantidad mayor o menor de materia colorante roja. Un grado mayor de la misma afección constituye una hemorragia pasiva. No pocas veces está asociada con un estado acuoso de la sangre, que se vuelve incapaz de mantener la debida energía en los vasos terminales. En tales condiciones, Leptandra sigue siendo útil, pero debe recibir el apoyo de aquellos remedios capaces de devolver la sangre a un estado normal. En primer lugar por su importancia está el Hierro. La preparación que prefiero es el Fosfato, administrado en forma de jarabe o de superfosfato de hierro, treinta gotas después de cada comida, o unos pocos granos de la primera trituración decimal del Pirofosfato. Le siguen en valor Hydrastin, Ilelonin, Muriatic acid y, a veces, Nux vomica. El citrato de hierro y estricnina es con frecuencia uno de los remedios más eficaces para la diarrea crónica cuando se presentan dos condiciones, a saber: un estado empobrecido de la sangre y un estado atónico de los tejidos musculares de los intestinos. Cuando se dan estos estados, solemos encontrar alternancia de estreñimiento y diarrea, digestión deficiente, acumulaciones de gases y hemorroides.

La ulceración crónica de los intestinos se presenta con frecuencia durante el curso de una diarrea crónica. El Dr. Chambers dice: “No hay trastorno en el que la emaciación sea un rasgo tan marcado durante todo su curso como en la ulceración crónica del intestino delgado. Las ulceraciones del ciego y del colon, tuberculosas o no, producen tanta diarrea y, ciertamente, a menudo más; pero no se distinguen en modo alguno por una capacidad tan grande para consumir al paciente. En esta lesión del íleon, incluso las partes que no son asiento efectivo de la enfermedad parecen incapacitadas para absorber nutrientes, y los alimentos atraviesan el tubo digestivo en el mismo estado en que salieron del estómago, salvo por haberse vuelto pútridos a causa de la descomposición química. Todas las fases de la digestión quedan igualmente suspendidas.”

Estas lesiones son más comunes durante la infancia, y miles de niños mueren cada año por esta enfermedad en todas las grandes ciudades. En esta afección están indicados Arsenicum, Mercurius corrosivus, Sulphur, Nitric acid y Phytolacca. Leptandrin también me ha resultado útil cuando, junto con los síntomas habituales, había un tinte ictérico de la piel, tez cetrina, dolor en la región del hígado, falta de bilis en las evacuaciones y gran debilidad. En tal estado aconsejaría usar, para los adultos, la primera trituración decimal; para los niños, la tercera trituración.

Cuando la ulceración sea tuberculosa habrá que recurrir a una clase diferente de remedios, entre los cuales recomendaría de manera destacada el hipofosfito de calcio (Calcis hypophosphis), que posee todas las propiedades curativas de Calcarea carbonica, junto con las cualidades reparadoras de Phosphorus. La segunda o tercera trituración decimal dará los resultados más satisfactorios. Leptandra puede estar indicada incluso en esta enfermedad si encontramos un trastorno del hígado que complique el caso.

Creo que aumenta la acción absorbente de las mucosas intestinales y, de este modo, evita la emaciación excesiva. Respecto de la acción de Leptandra sobre las mucosas del intestino, el Dr. Coe refiere un caso muy interesante. Dice: “Ningún remedio de los que conocemos es más fiable en las afecciones crónicas de las superficies mucosas. Su valor a este respecto resulta particularmente manifiesto en la disentería y la diarrea crónicas, así como en otras enfermedades de los intestinos. Cuando se han formado falsas membranas en el intestino delgado, producidas por la exudación gradual de linfa plástica, puede confiarse plenamente en Leptandra para eliminarlas. Nosotros

la hemos utilizado también con gran éxito en la curación del estreñimiento y las hemorroides. Recientemente tratamos un caso de esta última afección, acompañado de hemorragias frecuentes del recto, que persistía desde hacía doce años. Poco después de comenzar su uso, el paciente expulsó cantidades considerables de falsa membrana, en jirones y placas, así como varios fragmentos de varias pulgadas de longitud que formaban tubos completos. La evacuación de esta materia estuvo acompañada de mejoría de todos los síntomas y, en la actualidad, el paciente se declara curado. Los intestinos funcionan con regularidad, el apetito es bueno, la hemorragia ha cesado y el angustioso dolor que durante tanto tiempo había presentado debajo del sacro ha desaparecido por completo.”

Este es un hecho clínico de considerable importancia y, aunque los casos fueron tratados con dosis masivas —de dos a cuatro granos, dos o tres veces al día—, no podemos dudar de que el remedio era homeopático respecto de la enfermedad mencionada.

En la “Practice” de Wood, en el artículo sobre enteritis crónica, encontramos que “ocasionalmente se expulsan falsas membranas y, en algunos casos raros, tubos de longitud considerable, resultado evidente de una inflamación plástica que vierte linfa coagulable sobre la superficie de la mucosa”.

El Dr. Cumming, de Edimburgo, ha descrito una variedad peculiar de inflamación seudomembranosa de los intestinos (citada por Wood). En esta variedad, el Dr. Simpson utilizó Arsenic, un remedio homeopático respecto de la enfermedad; y el Dr. Cumming empleó con éxito alquitrán y “electrogalvanismo”.

Puesto que creo que todos los remedios medicinales curan únicamente conforme a la ley de similia, me parece muy probable que Leptandra, en el caso referido por el Dr. Coe, provocara la expulsión de la membrana y efectuara la curación en virtud de su poder para causar un estado patológico semejante.

La disentería crónica se asocia con frecuencia a la enteritis crónica, y no siempre es fácil determinar hasta qué punto las dos porciones de los intestinos están afectadas respectivamente por la inflamación; tampoco reviste mucha importancia decidirlo. La diarrea y la disentería crónicas están muy estrechamente relacionadas por su carácter anatómico, y con frecuencia encontramos casos en los que los síntomas de ambas enfermedades se hallan íntimamente entremezclados. Pero la disentería crónica, cuando no se presenta así combinada, se distingue de la diarrea crónica por la frecuencia y la cantidad comparativamente pequeña de las evacuaciones, por su carácter y por el tenesmo que las acompaña. La mayoría de las evacuaciones se compone principalmente de moco, mezclado a veces con materia semejante a pus o con sangre. Ocasionalmente, sin embargo, se mezcla materia fecal o biliosa con la excreción propiamente disentérica. Cuando la enfermedad ocupa el recto y las porciones inferiores del colon, la materia evacuada frecuentemente suele ser consistente y, en lugar de estar mezclada de manera uniforme con moco, este la atraviesa irregularmente en capas o vetas, o bien la envuelve en una capa gruesa procedente de la superficie del intestino con la cual estuvieron en contacto las heces. Suele haber dolores cólicos de mayor o menor intensidad y sensibilidad dolorosa a la presión; el pulso, la piel y el apetito están afectados como en la diarrea crónica, y la emaciación es casi la misma. La disentería crónica rara vez es una enfermedad primaria; cuando se presenta, casi siempre es consecuencia de un ataque agudo. La “disentería de campaña”, e incluso la “diarrea de campaña”, pueden evolucionar hacia una disentería crónica. Para esta enfermedad tenemos en Leptandra un remedio valioso y eficaz, aunque es más aplicable a aquellos casos en los que una enteritis crónica complica el trastorno.

En el cólera infantil ha demostrado ser un remedio muy útil. El Dr. King (ecléctico) dice:

En el cólera infantil, enfermedad que a veces desafía toda la pericia del médico, he obtenido un éxito excelente con la siguiente combinación: Leptandra, seis granos; Quinia, tres granos; Camphor, un grano y medio; Ipecacuanha, tres cuartos de grano; se mezclan y dividen en doce polvos, de los cuales puede administrarse uno cada dos o tres horas, continuando así su uso durante varios días. Su acción inicial consiste en aumentar las evacuaciones intestinales y, aparentemente, agravar la enfermedad; pero en pocos días cambia el carácter de las evacuaciones, que se vuelven cada vez más normales y también más regulares en su presentación; después, uno o dos polvos diarios durante una semana harán permanente la curación.

He citado lo anterior para mostrar que esta mezcla, por absurda que sea, curó realmente la enfermedad de manera homeopática.

Leptandra, el ingrediente principal, es eminentemente homeopática respecto de la enfermedad en la mayoría de los casos, como demuestra la patogenesia.

Quinia, por la cual sustituimos China, está indicada por el estado general —postración por pérdida de líquidos— y por el síntoma especial —deposición acuosa abundante, oscura o clara—.

Ipecac es uno de nuestros mejores remedios cuando se presentan vómitos junto con la diarrea; y Camphor, como demostró Hahnemann, es muy homeopático respecto de los síntomas coléricos con postración considerable. Mediante el uso de Leptandra, tercera trituración; China, segunda dilución; e Ipecac., primera o segunda, con Camphor, una décima, como remedio intercurrente, el homeópata puede curar a su paciente sin el peligro de causar al organismo —especialmente en los niños— el daño que suele producirse con dosis tan masivas como las aconsejadas por King, quien admite que los medicamentos tienden a agravar inicialmente la enfermedad.

El Dr. B. L. Hill, cuando era ecléctico, escribió lo siguiente acerca de la acción de Leptandra en la disentería:

En la disentería epidémica que ha prevalecido durante las dos últimas temporadas (1854-55) en muchas partes de nuestro país, ha prestado grandes servicios. Por lo general se administraba con el mayor éxito después de evacuar copiosamente los intestinos mediante una combinación de Podophyllin y Leptandra, o de ruibarbo. Para este fin, adminístrese de medio a un grano cada hora, alargando gradualmente los intervalos a medida que las evacuaciones se vuelvan más oscuras. Aunque quizá no sea aplicable a todos los casos de disentería, es sin duda uno de los medicamentos más útiles en esta peligrosa enfermedad.

La epidemia mencionada era de carácter adinámico, postraba rápidamente al paciente y con frecuencia evolucionaba hacia un estado tifoideo. Para esa misma epidemia, el Dr. Hill aconsejaría y utilizaría ahora, con resultados igualmente buenos, dosis mínimas de Leptandra, Podophyllum, Arsenicum y Baptisia. Cabe señalar aquí que Podophyllum está indicado para un grado mucho mayor de inflamación e irritación de los intestinos que Leptandra. La siguiente era la valoración del Dr. Hill acerca de la acción de Leptandrin:

No es estrictamente catártico. Es laxante suave, alterante y tónico. En los casos de niños afectados por diarrea estival, en los que existe evidentemente una falta de las secreciones biliares adecuadas, pero en los cuales los remedios habituales para estimular el hígado están contraindicados debido al estado irritado de los intestinos, este medicamento parece ser precisamente lo necesario. Aunque actúa libremente sobre el hígado, en lugar de purgar parece transformar las evacuaciones claras y acuosas, o mucosas, en evacuaciones oscuras y aparentemente biliosas, haciéndolas cada vez más consistentes hasta que se vuelven perfectamente naturales, sin haberlas suprimido por completo ni haberlas agravado en ningún momento. Al mismo tiempo parece actuar como tónico, restaurando el tono del estómago y aumentando la fuerza y la actividad de la digestión.

El Dr. Hill, homeópata, estimaba Leptandra tanto como el Dr. Hill, ecléctico, pero explicaba su acción de una manera más racional. Este último administraba de un cuarto de grano a un grano cada una o dos horas en los casos agudos, o de uno a dos granos tres veces al día en los casos crónicos; el primero encuentra igualmente eficaces 1/10 o 1/100 de grano. En aquellos casos graves de enfermedad que se asemejan claramente a los síntomas primarios del envenenamiento por la raíz fresca de Leptandra, la 30.ª potencia, si se prepara a partir de una buena tintura, actuaría sin duda de manera curativa.

El Dr. William Fry, de New York, refiere el siguiente caso de enfermedad intestinal tratado con éxito mediante este remedio:

Mi primer ensayo con este remedio fue seguido de los resultados más rápidos y satisfactorios. Se trataba de un caso de disentería de casi un mes de duración, provocado por un cambio brusco de clima. Los siguientes eran los síntomas más característicos del caso cuando se prescribió Leptandra: sufrimiento mental; mareo y cefalea; escalofríos seguidos de fiebre; dolor e inquietud en los intestinos; náuseas y flujo profuso y constante de saliva por la boca durante el escalofrío; gran sed, pero incapacidad para retener alimento o bebida alguno en el estómago; deseo constante de orinar durante el escalofrío; orina de color intenso y emitida en pequeñas cantidades; sensibilidad dolorosa del recto; hemorroides; tironeo doloroso y dolores punzantes en el recto; estreñimiento, alternado cada tres o cuatro días con la aparición de diarrea, cuyas evacuaciones consistían en materia fecal semejante a carne de vacuno cruda o cocida después de haber sido finamente machacada, mezclada con moco y de olor fétido intolerable. El deseo de evacuar aparecía por la mañana y continuaba alrededor de una hora, durante la cual se producían cuatro o cinco evacuaciones, seguidas de tenesmo rectal y de una sensación como si algo estuviese saliendo. Estos son algunos de los síntomas más destacados del caso, que curé con dos dosis de Leptandra: una dosis en polvo de la primera trituración centesimal por la tarde y otra por la mañana, después de no haber obtenido efecto alguno con remedios como Arsenicum, Colocynth, Carbo veg., Mercurius, etc. Obtuve los mejores resultados con este remedio en los grados inferiores de preparación.

El Dr. G. W. Barnes, actualmente en San Diego, Cal., comunica los siguientes casos:

Caso I. — Durante la evolución de un tedioso caso de enterocolitis folicular posescarlatinosa, asociada a un estado de anasarca general, en un niño de seis años —cuyos detalles no expondré—, se presentó un estado de las evacuaciones intestinales que correspondía de modo notable con su patogenesia de Leptandra. Las deposiciones, tres o cuatro al día, eran profusas, de color pardo oscuro, casi negras, de consistencia pastosa y de olor sumamente fétido. Había dificultad para retener la deposición; tenía que evacuar de inmediato. Un dolor punzante precedía a la deposición y después se producía alivio, aunque con mayor debilidad. Por lo general, se dormía poco después de evacuar. Fueron necesarios otros remedios para completar la

curación; pero Leptandra, 3.ª trituración, devolvió con gran rapidez a las deposiciones su aspecto y frecuencia normales y produjo una mejoría general satisfactoria.

Caso II. — El capitán H —, de la Guardia Nacional de Ohio, había padecido durante casi tres

meses diarrea de campaña y había permanecido hospitalizado durante la mayor parte de ese tiempo. Durante un tedioso viaje desde Washington, su caso se agravó y, al llegar a casa, apenas podía mantenerse en pie. Estaba emaciado, con las facciones desencajadas e ictéricas; sus deposiciones, antes mezcladas con alimentos sin digerir, eran ahora mucopurulentas y sanguinolentas, bastante frecuentes y acompañadas de cierto tenesmo y dolores cortantes en la parte baja de los intestinos. El agua fría ingerida producía sensación de peso en el estómago, dolores cortantes en los intestinos y necesidad de evacuar. Existía un estado próximo a la ulceración y, en opinión del cirujano del hospital, dicha afección estaba presente.

Cierta mejoría siguió a la administración de Mercurius cor., 6.ª y 30.ª, pero bajo la influencia de Leptandra, 3.ª trituración, la mejoría fue rápida y constante; en dos semanas, sus deposiciones eran naturales en cuanto a características y frecuencia, y pronto quedó restablecido.

No deben confundirse las deposiciones negras, alquitranadas y fétidas de las afecciones de Leptandra con la melena, enfermedad en la cual los intestinos evacuan sangre negra y desorganizada; estado en el que dudo de la aplicabilidad de Leptandra y preferiría ácido sulfúrico, ácido nítrico o Hamamelis.

Se ha recomendado como remedio para la hidropesía. King dice: “Ejerce una influencia intensa sobre el sistema absorbente y, en combinación con crémor tártaro, se ha empleado con éxito en casos obstinados de hidropesía”.

Si Leptandra es homeopática para alguna variedad de hidropesía, probablemente lo sea para la dependiente de una enfermedad hepática. Para comprobar su valor en la hidropesía o, de hecho, en cualquier enfermedad, debe administrarse sola. Combinar medicamentos equivale a perder todos los datos relativos a la acción real de cada agente individual.

Es dudoso que Leptandra ejerza alguna acción específica sobre las funciones renales; sin embargo, un medicamento puede resultar útil en la hidropesía sin ser diurético. Puede actuar curativamente mediante cierto poder reparador general. Así, China, el hierro, Helonias, etc., pueden eliminar las hidropesías al restituir el organismo a un estado normal. Toda causa que obstruya la circulación en el sistema venoso portal provocará hidropesía. La tumefacción crónica del hígado y las enfermedades orgánicas de este órgano, así como la inflamación de la

vena portal, son las causas principales de las variedades de hidropesía hepática.

Leptandra puede resultar útil en las cefaleas.

Con el conocimiento que actualmente poseemos sobre la acción de este medicamento, especialmente sobre el hígado, podemos determinar con bastante propiedad que la cefalea que le corresponde es la denominada “cefalea biliosa”. Se asemeja en cierto grado a la cefalalgia causada por Nux y Bryonia. La cefalea biliosa suele estar acompañada de estreñimiento, lengua saburral, sabor amargo, indigestión, orina amarilla, languidez y abatimiento de ánimo. Una evacuación intestinal franca de materia fecal parda oscura o verdosa suele disipar el dolor. Tales cefaleas se alivian, e incluso se curan, con Leptandrin, segunda o tercera trituración.

Con la ayuda de Nux vomica, constituye uno de nuestros remedios más eficaces contra el peculiar estado de torpor y somnolencia que acompaña a la congestión portal —el “estado bilioso”—, estado que se presenta a menudo durante los meses de verano y con frecuencia precede a una fiebre biliosa.

Como medicamento para la fiebre, su única utilidad es la de remedio intercurrente o la de eliminar la causa de la fiebre.

Coe observa que, cuando se administra Leptandra en una enfermedad y el paciente queda plenamente sometido a su influencia constitucional, “la piel, antes caliente, seca y contraída, se vuelve blanda, húmeda y flexible; la expectoración se facilita, disminuye la excitación arterial y el paciente, antes inquieto, insomne y delirante, se vuelve tranquilo, racional y propenso al sueño”. La considera un remedio valioso en las fiebres tifoideas, opinión en la que coinciden King, Jones, Morrow y otros. Algunos médicos homeópatas, como Hill, Gatchell y muchos de mis corresponsales, atribuyen la misma elevada eficacia a sus poderes curativos en los estados tifoideos cuando existen gran postración, estupor, calor y sequedad de la piel; calor mordax o frialdad de las extremidades; deposiciones oscuras, fétidas, alquitranadas o acuosas, mezcladas con moco con sangre; y un estado icteroide.

En la fiebre intermitente es un medicamento predilecto y muy empleado por casi todos los médicos occidentales de ambas escuelas, quienes lo combinan con quinina. Afirman que hace más segura la acción de la quinina, previene la propensión a la recidiva de la enfermedad, al menos durante esa temporada, y resulta útil en las afecciones periódicas en general,

de carácter obstinado, en las que la quinina produce poco o ningún resultado. En mi experiencia, que en otro tiempo fue muy amplia en enfermedades de la clase mencionada, Leptandra actuó realmente de manera muy beneficiosa. Mi método consistía en emplearla alternadamente con quinina, China, Nux vomica o cualquier otro medicamento indicado, y siempre de acuerdo con lo que consideraba su aplicabilidad homeopática. No considero que posea un verdadero poder antiperiódico, como indudablemente poseen algunas drogas, pero elimina estados hepáticos que con frecuencia tienden a perpetuar las afecciones intermitentes. Solía administrarla para los síntomas siguientes: postración considerable, pérdida de apetito, lengua parda con abundante saburra, sabor amargo en la boca, estreñimiento o diarrea con deposiciones oscuras y fétidas, ictericia y orina amarilla y saturada.

En las fiebres biliosas la he administrado para síntomas casi idénticos, empleando Leptandrin, segunda o tercera trituración decimal.

En la fiebre remitente infantil he obtenido algunos resultados excelentes con su empleo, administrando la segunda o tercera dilución de la tintura, o la tercera y cuarta trituración, según pareciera más apropiado.

No veo por qué no habría de resultar un buen remedio para la fiebre amarilla. Corresponde a algunos de sus síntomas. Puede ser útil para los síntomas premonitorios o para algunas de las secuelas.