Damiana

Volumen I — Apéndice

(Damiana.)

Descripción. — Pertenece al orden natural de las Turneraceae. El género Turnera constituye una pequeña familia de plantas principalmente tropicales de América, afín a las Passifloraceae. Las flores son pequeñas, amarillas y subsésiles cerca del extremo de las ramillas. La Turnera aphrodisiaca, tal como se encuentra en el mercado, consta de hojas fragmentadas mezcladas con trozos de ramas y, a veces, con cápsulas seminales. Las ramas tienen una corteza pardo-rojiza y, cuando son jóvenes, están cubiertas de pelos blancos y algodonosos. Las hojas miden menos de una pulgada de largo, son obovadas, cuneiformes y se estrechan en la base hasta formar un pecíolo corto y delgado; cuando son jóvenes están cubiertas de una ligera pubescencia, pero se vuelven lisas al envejecer.

Preparación. — Tintura de la planta.

(Sin patogenesia.)

° Paresia de los órganos genitales de ambos sexos. ° Impotencia parcial. Debilidad sexual, principalmente por postración nerviosa.

° Neurastenia sexual.

0 Incontinencia de orina en ancianos.

° Espermatorrea atónica.

° Secreciones prostáticas crónicas.

Parece ser análoga a Helonias, Aletris, Strychnia, Phosphoric acid y los Hypophosphites.

Volumen II — Terapéutica especial

Todavía no se han realizado patogenesias de este nuevo medicamento. Habrá de nacer «de nalgas», como dice el Dr. Hering. Por tanto, presento algunas de las experiencias clínicas más fiables relativas a su uso. Mi propia experiencia me lleva a creer que es análoga a Cubebs, Kava-kava, Copaiva y Sumbul.

Damiana es el nombre indio de esta nueva droga, introducida recientemente, y corresponde a la hoja y el tallo de una pequeña planta que crece cerca de la costa occidental de México. Su nombre botánico se indica más arriba. Es una planta pequeña, de flor blanca y fragante; se recolecta para uso medicinal en agosto, época en la cual los tallos están cubiertos de una goma aromática.

Esta droga se anunció por primera vez a la profesión con un estilo excesivamente propio de una panacea y de charlatanes. Nosotros, como muchos otros, habíamos llegado a considerar el producto francamente «sospechoso» y una fuente de ingresos lucrativos para el charlatán. Creemos que ha fracasado en muchos casos en los que se ha empleado. Esto podría haberse debido a una selección errónea de los casos, pues el prescriptor habría sido inducido a error por el entusiasta anuncio de sus maravillosas propiedades afrodisíacas. Al ser la droga una de nuestras mentas y asemejarse decididamente al Buchu por el tipo de sabor, probablemente actúe como estimulante de las vías urinarias, a través de las cuales pasa para ser eliminada. Si los casos refractarios (debidos a alguna lesión nerviosa) no hubieran figurado entre los primeros en los que se experimentó, quizá sus resultados hubieran sido mejores. Creyendo, sin embargo, en nuestro lema, remedium non condemnatum eat, donee id expertum sit, sometimos el remedio a prueba en el caso siguiente, con resultados favorables:

Antes de recurrir a él se habían probado Cubebs, Copaiba, Belladonna, etc. Se trataba de un joven aparentemente sano en quien, desde hacía algunos meses, las facultades viriles parecían haberse agotado; hasta tal punto que ningún estímulo erótico podía provocar reflejamente una erección. Tenía veinticuatro años; era empleado de una de nuestras grandes casas mayoristas; sus hábitos eran regulares en todos los sentidos; estaba bien nutrido y, de no haber sido por esta deficiencia, se habría encontrado de buen ánimo.

Nada inducía a creer que la masturbación o las relaciones sexuales hubieran podido ocasionar la pérdida de la erección. El único síntoma concomitante era una ligera irritabilidad del cuello de la vejiga. Después de probar varios remedios para esta irritabilidad, se recurrió, como último recurso, a la dilatación con bujías y al extracto fluido de Damiana en dosis de una dracma; la bujía, aumentada progresivamente hasta el núm. 12, se introdujo en cinco sesiones. Cuando se suspendió este procedimiento, al hallarse parcialmente aliviada la irritabilidad vesical, se continuó administrando Damiana hasta que el paciente fue capaz de lograr y mantener una erección. Estoy convencido de que la dilatación con bujías no pudo ser la causa principal de este restablecimiento de la potencia, pues se había practicado tres veces antes de recurrir a Damiana sin beneficio aparente, salvo cierto alivio del ligero trastorno vesical. La erección solo fue posible después de probar Damiana, aunque todavía persistía cierta irritación del cuello de la vejiga. — “New Preparations.”

El Dr. J. J. Caldwell, de Baltimore, ha realizado varios ensayos con este nuevo remedio y, al hablar de sus propiedades medicinales en el “Virginia Medical Monthly”, dice:

«Una experiencia bastante extensa con la tintura y el extracto de esta planta me ha convencido plenamente de su intensa influencia sobre los órganos urinogenitales de ambos sexos, pues en dosis moderadas aumenta tanto el flujo de orina como el apetito sexual.» El Dr. Caldwell presenta a continuación los informes de varios casos en los que se obtuvieron intensos efectos afrodisíacos después de haber fracasado los remedios habituales, como Strychnia, Phosphorus y la electricidad. Concluye después: «Los casos que he observado se ofrecen como introducción a este nuevo remedio y por lo que puedan valer, con el único propósito de llamar la atención de la profesión sobre las virtudes de esta bella plantita, recogida en el prolífico suelo de México: un campo que, sin duda, rebosa de una riqueza de medicamentos desconocidos y espera que el avance de una ciencia investigadora penetre en él y se apodere de sus tesoros ocultos. Para administrarla prefiero el extracto fluido, pues tiene menor volumen, efectos más definidos y mayor fiabilidad y uniformidad, según se ha comprobado en los casos que actualmente están a mi cargo. En dosis menores parece ejercer un efecto específico sobre todos los órganos de la pelvis, aumentando el tono y la actividad de todas las secreciones de esa región.» Espero que los ensayos futuros de este nuevo e interesante remedio confirmen plenamente los experimentos del Dr. Caldwell, pues el hecho de que no sea venenoso ni peligroso en ninguna dosis constituye una ventaja muy clara frente a los remedios habituales, como Strychnia y Phosphorus, que ahora se emplean como afrodisíacos y estimulantes nerviosos. Si demuestra ser fiable y seguro, sin duda se hará popular entre la profesión médica. — “Pharmacal Gazette.”

«En el “Journal” de junio pasado observé una nota sobre un nuevo remedio descrito por el Dr. J. J. Caldwell, de Baltimore, Maryland, en el “Virginia Medical Monthly”.

»Este remedio, Damiana, lo he usado extensamente en México, donde los mexicanos lo emplean como medicina doméstica. Puedo dar testimonio de la eficacia de esta planta en casos de debilidad sexual o letargo de los órganos sexuales. En estos casos, los resultados son todo lo satisfactorios que podría desearse. Solo se utilizan las hojas de la planta. Se prepara una infusión con una onza de hojas secas por una pinta de agua, y esta cantidad se administra diariamente. Los efectos se manifiestan en pocos días. La infusión tiene un sabor aromático agradable y ligeramente amargo. No estoy en condiciones de afirmar si sus propiedades corresponden a las de un tónico aromático o estimulante, pero sus propiedades afrodisíacas son incuestionables.

»Pocas dolencias corporales ocasionan al individuo de cualquiera de los dos sexos tanta aflicción como la incapacidad de ejercer las funciones reproductivas y de engendrar o dar a luz descendencia. Es verdaderamente doloroso presenciar el grado de sufrimiento que, en muchos casos, quienes padecen tales deficiencias están destinados a soportar por alguna ley inexorable de la naturaleza. Hombres jóvenes, de constitución robusta y aparentemente sana, suelen acudir al médico en busca de algún medio para restablecer el deseo sexual perdido. Los autores de referencia recomiendan en estos casos Phosphorus, cornezuelo de centeno, Cantharides, Strychnia, etc.; pero los médicos saben bien que estos remedios no siempre ofrecen resultados satisfactorios. Damiana parece ser el remedio deseable en tales casos.» — Dr. McQuestin, en “Pacific Medical and Surgical Journal.”

El Dr. Alexander Murray, de la ciudad de Nueva York, relata en el “Medical Record” de agosto pasado los casos siguientes:

El Caso I era el de una señora de veinticuatro años, de constitución sumamente histérica, que llevaba casada unos tres años. Su menstruación siempre había sido regular, aunque escasa, de color pálido y sin dolor. Informó a su marido que, aproximadamente un año antes de casarse, había perdido todo deseo sexual debido, según afirmaba, a un paroxismo de convulsiones histéricas. Tenía grandes esperanzas de que la influencia del matrimonio restableciera el apetito perdido.

Su marido manifestaba gran preocupación por su recuperación, especialmente porque deseaba tener descendencia. Un examen cuidadoso de los órganos genitales mostró que eran normales y sanos.

Se decidió someter Damiana a un ensayo adecuado en este caso, a fin de comprobar su valor real o terapéutico. Comencé el tratamiento administrando el extracto fluido en dosis de dos dracmas tres veces al día durante un mes y, después, una onza y media en dosis divididas durante los dos meses siguientes. Durante el tercer mes creyó haber recuperado en cierta medida el apetito sexual. El uso de la droga produjo, sin embargo, un cambio notable en su aspecto físico, volviéndola robusta y saludable, mientras que antes había estado delgada y pálida. Tenía una tendencia natural al estreñimiento y, por consiguiente, necesitaba usar purgantes ocasionalmente. Después de tomar el extracto de Damiana durante unos días, presentó evacuaciones intestinales copiosas y blandas; posteriormente, el flujo menstrual se normalizó tanto en cantidad como en color. Creo que este último efecto se debió por completo a la mejoría de su salud, más que a propiedades emenagogas de la droga.

Caso II. — Sr. K - , de cuarenta y dos años, natural de Alemania, comerciante,

siempre había gozado de buena salud; nunca había tenido sífilis ni ninguna otra enfermedad de la que tuviera conocimiento, y jamás había abusado de estimulantes ni de tabaco. Unos seis meses después de su segundo matrimonio presentó una marcada debilidad sexual. Atribuía la causa de la disminución de sus facultades a que, por negligencia de los asistentes, mientras tomaba un baño de vapor o baño ruso, le habían permitido permanecer demasiado tiempo acostado de espaldas sobre una losa de mármol caliente. Afirmó también que la inhalación excesiva de vapor durante el proceso de sudoración le había provocado palpitaciones, dificultad respiratoria y sensación de asfixia inminente. Poco después de salir de los baños sufrió un ligero episodio de vértigo y tuvo gran dificultad para caminar hasta su domicilio, situado a unas cuatro manzanas.

Dos meses antes de quedar bajo mi observación había sido tratado de impotencia por un «charlatán» que, con la promesa de una curación rápida, le estafó una gran suma de dinero. El abatimiento mental originado por las preocupaciones de los negocios, junto con la ansiedad por su joven esposa, lo llevó al borde de la locura.

Después de revisar cuidadosamente su caso, dudé que pudiera obtener resultados satisfactorios con modalidad terapéutica alguna y, en consecuencia, no le prometí éxito. No obstante, apliqué galvanismo (corriente interrumpida) a la columna vertebral cada dos o tres días durante cuatro semanas y administré extracto fluido de Damiana en dosis de media onza, tres veces al día, durante casi nueve semanas. Unos tres meses después de comenzar el tratamiento manifestó, empleando sus propias palabras, que «volvía a ser un hombre», y expresó un gran deseo de continuar con Damiana.

Caso III. — John B - , de veintiocho años, persona robusta y de aspecto saludable;

carpintero de casas; nunca había tenido sífilis; llevaba casado unos nueve meses. Atribuía la causa de la impotencia a los reproches de su esposa, cuyas inclinaciones sexuales eran más intensas que las suyas. La consecuencia fue el exceso más desenfrenado en las relaciones sexuales durante los primeros seis meses de matrimonio. A veces se encontraba muy abatido y, desesperado por no hallar curación, amenazaba con suicidarse. La separación temporal de su esposa, la compañía de personas alegres y la administración de Damiana lograron restablecer su capacidad sexual en unos dos meses.

Caso IV. — Sr. Charles II - ■, de treinta y cuatro años; empleado; bajo, corpulento y

vigoroso; mientras caminaba, cayó y se lesionó la columna vertebral. Se quejaba de dolor intenso en la parte inferior de la espalda (región sacrococcígea) y en el muslo izquierdo. Durante varios días, la micción fue dolorosa y difícil. El traumatismo de la columna le produjo impotencia. No tenía deseo ni capacidad para el coito. Su esposa, una mujer buena y sensata, lo consoló y alentó la esperanza de que el tiempo y el tratamiento médico restablecerían las funciones perdidas.

Unas tres semanas después del día de la lesión, se aplicó diariamente faradización a la columna, en un total de ocho sesiones. Como no podía atender sus negocios, resolvió ir al campo por un breve período, hasta recobrar fuerzas. Le proporcioné extracto fluido de damiana en cantidad suficiente para seis semanas, con la indicación de tomar cuatro dracmas tres veces al día. Vino a verme tras una ausencia de dos meses y refirió una mejoría marcada de su capacidad sexual. Posteriormente, al cabo de dos semanas, el coito conyugal demasiado frecuente hizo evidente una disminución de la potencia viril y, en consecuencia, recurrió de nuevo a Damiana durante algunas semanas más. Se le prescribió entonces estricta moderación en las relaciones sexuales.

Caso V. — El Sr. R., de cuarenta y seis años; abogado; había padecido sífilis de joven. Sufrió un ataque de apoplejía unos cuatro años antes y durante varios días se encontró en estado precario, pero recuperó gradualmente la conciencia, aunque el lado izquierdo quedó completamente paralizado. Mediante un tratamiento juicioso y aplicaciones repetidas de faradismo, pudo caminar al cabo de seis semanas y, en menos de tres meses, reanudar sus ocupaciones profesionales. Aunque se había recuperado lo suficiente para atender sus asuntos, con bastante frecuencia se mostraba abatido, pues experimentaba una marcada pérdida de la capacidad sexual. Por esta afección había consultado a varios médicos, seguido sus consejos y usado Phosphorus, Strychnia, Ergot y electricidad, sin efecto aparente alguno para restablecer su potencia viril.

Durante más de dos años había abandonado todo tratamiento por considerarlo inútil. Le aconsejé que ensayara Damiana de manera constante durante dos meses como mínimo y que, al término de ese período, me comunicara el resultado. Hubo una mejoría indudable de su estado. Sin embargo, la capacidad de erección no era del todo satisfactoria y, aunque a veces bastaba para completar el acto sexual, muy a menudo fallaba en el momento decisivo. Su recuperación, aunque incompleta, había superado sus expectativas y alentaba la esperanza de que Damiana acabaría por lograr el resultado deseado.

En algunos casos obstétricos —inercia del útero— he administrado cuatro dracmas del extracto fluido cada treinta minutos, en tres dosis sucesivas, sin que aparentemente aumentaran las contracciones uterinas.

He observado que, cuando se tomaba Damiana durante una o dos semanas, producía invariablemente (en aproximadamente dos tercios de mis pacientes) una erupción de acné en la cabeza y el cuerpo. También provocaba deposiciones intestinales abundantes y blandas, especialmente en personas de hábito estreñido. El medicamento no actuaba como laxante, sino más bien como alterante; de hecho, sus resultados eran algo semejantes a los del extracto de Belladonna cuando se administraba para el estreñimiento crónico.

No observé ningún efecto marcado sobre el corazón, el hígado, el estómago ni la vejiga. En algunos casos observé una disminución de los fosfatos y la ausencia casi completa de oxalato de cal, que suele aparecer en las secreciones urinarias en casos de afecciones nerviosas, especialmente en los de impotencia.

El valor de Damiana en la impotencia resulta más evidente para estimular el deseo venéreo que para restablecer el vigor o la potencia del miembro viril. En varios casos, el medicamento no manifestó ningún efecto curativo, mientras que en otros, especialmente en los derivados de un ataque de parálisis (hemiplejía), incluso de seis u ocho años de evolución, resultó beneficioso en mayor o menor grado.

Damiana no es en modo alguno un remedio agradable de tomar. El sabor amargo, ligeramente acre, y el aroma «a salvia» desagradan a muchos pacientes. A veces

provoca náuseas o vómitos, especialmente cuando se toma con el estómago vacío o cuando la dosis no está muy diluida en algún vehículo.

Por lo general, prescribo el extracto fluido de damiana combinado con partes iguales de glicerina y jarabe de tolú, o con algún jarabe de frutas. Varios de mis pacientes han tomado el medicamento con clarete, vino del Rin o cerveza lager para disimular el sabor, mientras que muchos otros prefieren la infusión fría recién preparada. Frecuentemente he prescrito, como coadyuvante, ácido fosfórico diluido, de diez a quince gotas con cada dosis de Damiana. Esta adición hace que resulte agradable y fácil de tomar.

El Dr. Van Arnum, de Washington, D. C., escribe en el «Virginia Medical Monthly» de julio lo siguiente:

En el «Monthly» de mayo observé un artículo sobre Damiana, con una relación de casos que mostraban los resultados obtenidos con su uso. En el mismo número observé también una nota editorial sobre este nuevo medicamento, que concluía invitando a remitir nuevos informes a quienes hubieran usado el remedio; como he tenido un caso típico muy claro, lo presento a sus lectores:

Hace algunos meses, un colega médico de esta ciudad llamó mi atención sobre las propiedades de Damiana y, al presentárseme poco después un caso en el que estaba indicado el uso de un medicamento que poseyera las cualidades atribuidas a Damiana, decidí probarla.

El Sr. M., de cincuenta y cinco años; viudo desde hacía cinco años. Seis meses antes se había enamorado de una joven, le había propuesto matrimonio, había sido aceptado y se había fijado la fecha de la boda. Algunas semanas atrás acudió a mí profundamente angustiado y manifestó que llevaba cierto tiempo en tratamiento por inercia de los órganos genitales, pero sin beneficio. Declaró que no había tenido una erección en más de tres años y que, ante su próximo matrimonio con una joven, estaba sumamente ansioso por recuperar las pasiones y facultades sexuales.

Recomendé el uso de extracto fluido de damiana, a dosis de una cucharada cada cuatro horas. (Haré constar aquí que la boda se aplazó tres semanas.) Después de usar el medicamento durante unas dos semanas y media, me informó que se encontraba en condiciones de consumar el acto matrimonial. Se casó debidamente y ahora está de viaje de novios.

En la misma revista, dentro del informe de la reunión de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Baltimore y durante la discusión sobre la «impotencia», el Dr. John Morris refirió el siguiente caso:

Hombre; treinta y cinco años; peso, doscientas libras; buen estado general de salud, sin haber incurrido en excesos. Había usado Phosphorus, Nux vomica, tintura de cantáridas en dosis de una dracma y electricidad, sin beneficio. Últimamente había tomado Damiana, durante cuyo uso tuvo una erección. Había sido fumador empedernido y bebedor de cerveza ale, pero algunos meses antes abandonó estos hábitos. Al principio, el Dr. Morris se inclinó a atribuir estos trastornos al abandono de los hábitos o al estado de depresión resultante y, en consecuencia, le indicó que reanudara el uso moderado de ambos; pero este plan

no fue seguido de mejoría alguna. Se le ocurrió que una inyección de trementina podría ser beneficiosa.

Tal vez se recuerde que, cuando el Dr. Caldwell escribió por primera vez en favor de este medicamento, fue muy entusiasta en sus elogios, hasta el punto de inducir a muchos a dudar de la veracidad de sus afirmaciones. En un editorial del «Virginia Medical Monthly», el Dr. Landon B. Edwards, al escribir sobre Damiana, dice:

Sin embargo, para satisfacer hasta cierto punto la curiosidad suscitada respecto del valor de Damiana, diremos que hemos sabido indirectamente, por medio de un oficial médico del Ejército de los Estados Unidos que tuvo ocasión, uno o dos años atrás, de conocer algo acerca de este medicamento, que es de uso frecuente entre los naturales de la región donde se dice que la planta es autóctona y que, según las declaraciones de estos, los efectos que el Dr. Caldwell atribuye a Damiana no están exagerados. Una comunicación privada de un médico titulado de Washington, D. C., de buena reputación profesional, confirma también, en términos generales, la exactitud de la valoración que el Dr. Caldwell hace del medicamento.

En la sección de correspondencia de este número y en el informe de las actas de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Baltimore se encontrarán asimismo experiencias confirmatorias. Tenemos, además, la promesa de un artículo sobre el tema escrito por un distinguido autor médico y profesor de Baltimore, cuyas observaciones corroboran en lo esencial la experiencia antes expuesta. Por otra parte, no hemos tenido noticia de una sola experiencia desfavorable, aunque nos sorprendería mucho que no llegara a producirse alguna.

W. H. Myers, M.D., de Filadelfia, escribe:

En junio pasado recibí una circular de Lehn & Fink, de la ciudad de Nueva York, que llamaba mi atención sobre la preparación de Damiana de Parke, Davis & Co. Desde entonces la he ensayado de manera bastante extensa en mi práctica privada y, como resultado, encuentro que su éxito es universal en casos de impotencia parcial u otra debilidad sexual. De hecho, ha producido resultados favorables en algunos casos que yo consideraba desesperados porque habían resistido por completo la acción de los remedios habitualmente indicados en tales casos. Por tanto, la declaro el remedio más eficaz y el único que, en mis manos, produce un resultado satisfactorio en todos los casos. La única objeción a su uso es su tendencia a provocar trastornos del aparato digestivo; pero, combinándola con Cinchona y vino de Jerez, esa tendencia se atenúa parcialmente. Si se elaborara en forma sólida, sería mucho más fácil administrarla como píldora.

J. F., de cuarenta y dos años; temperamento nervioso; llevaba varios años aquejado de espermatorrea y había consultado a varios médicos, con una curación parcial, cuando quedó bajo mi cuidado el 10 de enero de 1877. Le prescribí Damiana en dosis de una dracma tres veces al día y aumenté la dosis en una dracma cada semana hasta llegar a cuatro; después la reduje en la misma proporción. Le di de alta el 20 de marzo, indicándole que informara si se producía alguna recidiva. Esta mañana

informó que no había habido recidiva y que se sentía como un joven. Me comunicó que durante los últimos cuatro años había sido incapaz de mantener relaciones sexuales. Ahora puede realizarlas perfectamente. — J. Marshall Barkley, M.D., Farmer’s Retreat, Ind.

En mis manos, Damiana ha demostrado todo cuanto sus primeros partidarios afirmaron de ella como afrodisíaco y casi específico para la incontinencia urinaria de los ancianos y debilitados, cuando esta no depende de una lesión orgánica. — H. Mallory, M.D., Hamilton, Ohio.

.... El extracto fluido de damiana, como estimulante de los órganos genitales, me ha producido gran satisfacción. — L. M. A. Roy, M.D., editor de «Le National», St. Paul.

La Paz, México, 1 de agosto de 1877.

Señores: En respuesta a su reciente comunicación, en la que desean conocer la consideración de que goza entre los habitantes de esta región de México la planta conocida como Damiana, autóctona de la zona, me permito decir que parece ser sumamente apreciada como tónico y que su empleo con tal fin parece universal. El médico local la prescribe, en diversas formas, en casi todos los casos de debilidad, orgánica o de cualquier otra índole, pero especialmente cuando existe un funcionamiento alterado de los órganos generativos, clase de casos para la cual se la considera un específico.

El medicamento es ciertamente maravilloso por su acción en muchos casos, y bajo mi observación se han producido curaciones notables gracias a su empleo. Los médicos en ejercicio me dicen que rara vez lo han visto fracasar cuando se usa adecuadamente, y la gente del campo —los «rancheros»— parece depositar más fe en la eficacia de este medicamento que en los propios médicos, y lo considera una especie de panacea para todos los males. Su método habitual de prepararlo para el consumo es muy sencillo. Lo dejan en infusión y le añaden azúcar, con lo que obtienen una bebida nada desagradable, que a menudo se sirve en la mesa como nosotros servimos el té y el café. Como tienen gran fe en su eficacia en situaciones extraordinarias, también lo consideran apropiado para las ordinarias, y con frecuencia ofrecen una taza a un invitado, asegurándole que sirve tanto para prevenir como para curar. En efecto, su fe en él parece no tener límites.

Me complace ofrecer este testimonio, por la convicción, derivada de una observación cuidadosa, de que la Damiana posee cualidades tónicas que deberían conocerse mejor. De usted, muy respetuosamente,

F. B. Elmer, ex cónsul de los Estados Unidos.

Durante el último año he estado usando varios remedios nuevos y ninguno de los que he probado me ha decepcionado. Tuve un paciente que, a causa de abusos sexuales, había quedado parcialmente impotente. La Damiana restableció perfectamente su potencia sexual. — W. II. Dice, M.D., Coloma, Mo.

He empleado en mi práctica la Damiana de Parke, Davis & Co., en dosis de una dracma, y encuentro que es un tónico en la actividad alterada de los órganos generadores. Un paciente dijo que no había tenido una erección del pene durante tres años. Mediante la toma de extracto fluido de damiana había recuperado plenamente la capacidad eréctil. Actúa intensamente sobre los riñones. Considero suficiente una dosis de media dracma, tres veces al día. — R. L. Blakeley, M.D., Rockford, Mich.

Tras una experiencia continuada de varios años con preparados de esta

planta, comúnmente conocida como Damiana y recientemente identificada por el profesor L. Ward como Turnera aphrodisiaca, compruebo que mis primeros trabajos y experimentos han quedado bien confirmados al establecer sus méritos como afrodisíaco potente, permanente y de acción definida, así como aperiente alterante de una calidad notablemente fina; en efecto, es de tal naturaleza que, aunque no poseyera ningún otro valor medicinal, esta sola cualidad le otorgaría un puesto elevado en el mundo terapéutico cuando fuese bien conocida y apreciada. Mis pacientes me han llamado una y otra vez la atención sobre el hecho de que, tras administrar durante unos días el extracto fluido —preparado que prefiero prescribir sobre todos los demás—, en dosis de una cucharada de postre tres veces al día, sus intestinos han evacuado deposiciones pastosas, a menudo dos veces al día. Mi estimado amigo Alexander Murray, M.D., F.R.C.S., de la ciudad de Nueva York, fue el primero en llamar la atención sobre este aspecto de la Damiana por medio de «The Medical Record».

La Damiana es, sin duda, el tónico más fiable, útil y duradero para los órganos genitales de ambos sexos que hemos descubierto hasta ahora. Naturalmente, debe seleccionarse con cuidado y elaborarse a partir de la planta auténtica: Turnera aphrodisiaca. (Abunda en el oeste de México.) Además, debe administrarse en dosis plenas durante un período razonable, digamos de una cucharada de postre a una cucharada sopera, tres o cuatro veces al día durante varias semanas, para obtener los mejores resultados. Asimismo, debe advertirse a quienes padezcan lesiones orgánicas permanentes que la Damiana, o cualquier otro remedio, es inútil en su caso. Estoy seguro de que esta ha sido otra fuente fecunda de decepciones en el empleo de la Damiana. Exhorto encarecidamente a la profesión médica a obtener primero el producto auténtico y después conceder a este medicamento nuevo y sumamente valioso un ensayo justo. Puedo afirmar con seguridad que, con el tiempo, será clasificado entre los remedios de referencia de nuestro país.

La siguiente es la información adicional que hasta ahora he podido obtener acerca de la planta Damiana:

La hierba Damiana ha sido un medicamento doméstico de México, donde se utiliza generalmente para vigorizar el organismo. Ya en el año 1699, en los informes del misionero español padre Juan Marie de Salvatierra, encontramos que los indígenas la conocían como remedio para la incapacidad de ejercer las funciones reproductivas en ambos sexos. Las cualidades medicinales de este arbusto fueron observadas por primera vez por cazadores indígenas, quienes, después de viajes agotadores por tierras abrasadas, preparaban una decocción de Damiana y la bebían con avidez para vigorizar su organismo agotado y tonificar sus nervios, preparándose así para nuevas fatigas. Sus cualidades no permanecieron mucho tiempo en secreto; la hierba llegó a ser conocida por todos los habitantes de México y ha conservado su celebridad hasta el presente. Como actúa directamente sobre el sistema nervioso, restablece, por así decirlo, las funciones debilitadas de los principales órganos del cuerpo humano y no tiene rival como nervino. En todos los casos en que accidentes hayan provocado partos prematuros, así como durante la menstruación dolorosa y para curar las numerosas afecciones que padecen las mujeres después de la gestación, se encontrará que este remedio reconstituye el organismo con mayor rapidez que cualquier nervino o tónico que conozcamos. Las personas que, por efecto de prácticas nocivas, padecen debilidad general hallarán en este extracto de damiana un remedio para todas esas afecciones crónicas, que da fuerza y vitalidad al organismo e infunde energía muscular cuando la postración general amenazaba con minar la constitución. — Dr. Caldwell, en «The Medical Record».

La Damiana es uno de esos valiosísimos remedios específicos introducidos recientemente en la profesión médica. Algunos hombres la han probado y han informado desfavorablemente sobre ella, lo cual se debe a preparaciones deficientes del producto. Obtuve un extracto fluido de la casa más fiable. El caso en que lo sometí a una prueba completa fue el de un hombre corpulento, de unos cuarenta años de edad, que acudió a consultarme por pérdida de potencia seminal. Declaró que sentía cierto deseo de mantener relaciones sexuales, pero que carecía de capacidad de erección y, por consiguiente, no podía realizar el coito. Por lo demás, su salud general era buena. Le prescribí media dracma de Damiana (el extracto fluido) tres veces al día; a los pocos días comunicó que había mejorado mucho y, después de continuarla durante algún tiempo, suspendió el remedio. Considero la Damiana uno de los tónicos y estimulantes más seguros que poseemos para los órganos genitales masculinos y femeninos. Pero, como todo buen remedio, debe prepararse correctamente. Muchos de nuestros mejores remedios vegetales han sido condenados sencillamente porque se emplearon preparados imperfectos. Muchos remedios vegetales contienen principios inmediatos que no se extraen mediante ningún método sencillo de preparación; por consiguiente, sus virtudes no se obtienen en los preparados ordinarios. La farmacia es una ciencia y debe comprenderse bien para producir buenos preparados. — I. J. M. Goss, M.D., LL.D., Marietta, Georgia.

Un caballero, el Sr. S., de veintinueve años, acudió a mí hace unos años para recibir tratamiento por atrofia del testículo derecho. Había padecido una orquitis intensa en ese testículo. Observó que, después de ceder la inflamación, comenzó a retraerse y quedó muy sensible. Cuando lo examiné, estaba blando y pequeño. Hace unas cinco semanas le prescribí extracto fluido de damiana, una cucharadita tres veces al día. El testículo casi ha recuperado su tamaño anterior y la sensibilidad dolorosa ha desaparecido por completo. «Ricardo vuelve a ser el mismo.» — M. D. C. M. Summerton, M.D.

Dice el erudito Gross: «La disminución de la potencia sexual, cualquiera que sea la causa de la que proceda, es una de las dolencias más angustiosas y, por tanto, merece la más profunda simpatía y consideración por parte del médico honrado, quien, por desgracia, rara vez habla de ella».

El Dr. Gross dice también que, dada la íntima conexión que existe entre la uretra, la próstata, las vesículas seminales, los conductos eyaculadores y deferentes y los tubos, no sorprende que las lesiones de ese conducto ejerzan un efecto intenso sobre las funciones generadoras, ya se deba dicho efecto a la propagación de la acción mórbida por continuidad anatómica o a una acción refleja. De ahí que muchas personas afectadas por trastornos uretrales padezcan una alteración más o menos marcada de su potencia sexual, que en algunos casos llega a la impotencia o incapacidad para copular, bien por imposibilidad de realizar la intromisión, bien por eyaculación prematura; ambos estados están asociados con erecciones imperfectas o transitorias y, en muchos casos, dependen de una estenosis, inflamación o hiperestesia de la porción posterior de la uretra.

Caso I. — T. W., joven caballero adinerado y algo «libertino», acudió a mi consultorio el 25 de septiembre, con un aspecto de salud perfecta; de unos treinta años de edad; se queja de haber fracasado en su intento de copular debido a una pérdida parcial de la capacidad eréctil. En la exploración solo encontré antecedentes de excesos venéreos. La exploración mediante sonda no reveló estenosis ni sensibilidad dolorosa en el trayecto uretral.

Como todas las demás funciones eran normales, le aconsejé sencillamente reposo durante un par de semanas. Después de ensayarlo debidamente, volvió e informó que hasta entonces el tratamiento había fracasado. Entonces le prescribí extracto fluido de damiana, en dosis de una cucharada sopera bien diluida, por la mañana y por la tarde, junto con una alimentación abundante y abstinencia de toda actividad genital. Después de diez días de este tratamiento comunicó que estaba completamente recuperado y era plenamente potente.

Caso II. — 2 de septiembre. Un caballero de mediana edad, el Sr. D., de cincuenta y tantos años, consulta por un dolor o sensación indescriptible en la cabeza, con pérdida de la capacidad y del deseo de mantener relaciones sexuales; lo atribuía a graves y persistentes preocupaciones en sus asuntos de negocios. En la exploración no encontré ninguna lesión de los órganos genitourinarios ni alteración funcional del tubo digestivo. En efecto, parecía en todos los aspectos un buen ejemplo de salud, salvo por las dos excepciones mencionadas. Le indiqué el uso abundante de Damiana y, ocasionalmente, cuando el dolor de cabeza era intenso, la aplicación de una corriente eléctrica continua en la nuca, descendiendo por la columna vertebral. El tratamiento se prolongó durante varias semanas, con resultados bastante satisfactorios, aunque sus preocupaciones comerciales todavía ocupaban su mente.

Caso III. — W. E. J., de veinticuatro años, acudió el 10 de diciembre, aparentemente en buen estado de salud, pero quejándose de incapacidad para realizar el acto sexual. No descubrí ninguna lesión del trayecto uretral ni ningún otro trastorno en su persona, excepto que su órgano viril era pequeño y flácido. Refiere buenas erecciones cuando está acostado y solo, pero un fracaso absoluto de esta respuesta cuando se encuentra con una mujer y está a punto de copular. Consideré que se trataba de un caso de desmoralización genital y lo sometí al tratamiento más avanzado para este trastorno, con electricidad, reposo, persuasión moral, baños fríos, etc., y con el mejor extracto fluido de damiana, en dosis plenas y durante tiempo suficiente, pero todo fue en vano.

Caso IV. — R. J., de cincuenta y cuatro años, acudió el 2 de agosto quejándose de una pérdida gradual de salud, peso y potencia genital. Tampoco en este caso descubrimos lesiones de los órganos genitales. Parecía tratarse de un caso de atrofia general por digestión y asimilación debilitadas, de varios años de evolución, que respondió favorablemente a la faradización local y general después de algunos meses de tratamiento. Pero sus órganos genitales seguían débiles e impotentes; entonces le prescribimos dosis generosas de extracto fluido de damiana, que actuó de manera prodigiosa tras varias semanas de administración. Los primeros efectos consistieron en provocar dos deposiciones abundantes y pastosas al día, acompañadas de un apetito creciente y, finalmente, del restablecimiento de la potencia sexual perdida.

Caso Y. — El Sr. J. H., de veinticinco años, consultó el 2 de enero por pérdida de la potencia copulativa. Al examinar el trayecto uretral, la sonda fue detenida por dos estenosis en la porción prostática de la uretra. Se encontró irritable el cuello de la vejiga, con secreción mucosa excesiva. Las estenosis se dilataron gradualmente con los instrumentos apropiados para ese uso; la vejiga se lavó diariamente con una sonda doble de plata, empleando como líquido de lavado una solución débil de Atropia. Internamente se administró Gelseminum con bromuro de sodio. Se continuó así hasta que remitieron los síntomas agudos, momento en que se administró Damiana. Se introducía diariamente la sonda, a través de la cual se hacía pasar una corriente eléctrica constante desde el sacro hasta su extremo. En total, este tratamiento duró cerca de un año. Desde entonces, el joven se ha casado y se encuentra plenamente capacitado para cumplir sus deberes conyugales.

Espermatorrea. — Dice Tanner: “La espermatorrea es un estado alterado de la salud mental y corporal, debido a la pérdida demasiado frecuente de líquido seminal. La masturbación es la causa más común”.

Síntomas. — Puede haber solamente una emisión aislada de líquido seminal; o esta puede estar asociada con alteraciones morbosas de las vesículas seminales, los conductos eyaculadores, la porción bulbosa de la uretra y la próstata. A veces, el líquido seminal vuelve ligeramente albuminosa la orina.

Caso I. — S. T., de Carolina del Norte, de cuarenta y cinco años, consultó el 12 de junio por pérdidas frecuentes de líquido seminal, debidas, según decía, a la aflicción y a tristes reveses de fortuna. El pene era pequeño y flácido. Por lo demás, no se encontró lesión alguna. Sus síntomas eran los siguientes: debilidad general, con cierta emaciación; también mucha irritabilidad nerviosa; se quejaba de disminución de la agudeza visual y mala memoria; intestinos estreñidos y flatulentos, con ataques ocasionales de vértigo, cefalea y palpitaciones. En su caso sospeché excesos venéreos, pues me informó que últimamente acostumbraba mantener a una amante de temperamento intensamente amoroso.

El tratamiento de su caso consistió, como medidas higiénicas, en reposo, cambio de ambiente y dieta nutritiva. Como tratamiento medicamentoso, grandes dosis del extracto fluido de Damiana, que se continuaron durante junio y julio con óptimos resultados, pues cesaron sus pérdidas seminales, ganó carnes y se mostró mentalmente más satisfecho.

Unas semanas después acudió a la ciudad para tratarse dolores reumáticos y neurálgicos generales, que cedieron favorablemente a la quinina y la electricidad. Había estado visitando una región palúdica. Su antigua afección (espermatorrea) había desaparecido por completo.

Las características de Damiana (a saber, sus efectos alterantes sobre el tubo digestivo y sus efectos tónicos sobre los órganos genitourinarios) se manifestaron claramente en su experiencia con este medicamento. Conviene, en este punto, llamar la atención de la profesión sobre la notable y beneficiosa acción de este nuevo medicamento (Damiana) en las diversas secreciones morbosas o irregulares de los órganos genitourinarios, tanto femeninos como masculinos. Varios de mis colegas médicos han dado enérgico testimonio a su favor en el tratamiento de la esterilidad cuando el útero y sus anexos parecían padecer simplemente de inercia. Lo he encontrado un remedio excelente en casos de amenorrea, dismenorrea y leucorrea.

Caso II. — La Sra. B., de veintiocho años, consultó el 6 de abril por amenorrea. Llevaba varios años casada sin descendencia; como consecuencia, estaba desdichada y ansiosa. Se quejaba de leucorrea excesiva, aunque en apariencia era robusta y sana. Tenía las mejillas sonrosadas; aun así, se quejaba de irritabilidad nerviosa y mostraba una actitud soñadora y abstraída.

Tratamiento higiénico. — Trabajo mental y corporal moderado; compañía alegre; evitar comidas copiosas; dormir sola y sobre un colchón duro durante el tratamiento.

Como tratamiento medicamentoso, se indicó extracto fluido de Damiana, en dosis de una cucharadita con leche, tres o cuatro veces al día; suprimir el té, el café y otros estimulantes; beber abundantemente leche o suero de mantequilla. Tras seguir este tratamiento durante dos meses, mejoraron todos sus síntomas, su menstruación se hizo perfectamente regular, quedó embarazada al cuarto mes y, al término normal de la gestación, dio a luz a un niño sano.

Caso III. — El Sr. D. II., de veinticuatro años, consultó el 7 de enero por

espermatorrea. Se quejaba de pérdida de líquido seminal de noche y de día, especialmente después de orinar o defecar. La atribuía exclusivamente a la masturbación y, por su aspecto general, juzgué que estaba en lo cierto. También padecía debilidad general e irritabilidad nerviosa, con una actitud soñadora y abstraída. Flatulencia y estreñimiento. Disminución de la vista y quizá del oído, debilidad de la memoria, ataques de palpitaciones, vértigo, cefalea y neuralgia. Permanecía en cama una o dos semanas seguidas y frecuentemente pasaba días sin comer ni dirigir la palabra a nadie. Este estado había existido durante un año o más cuando su padre, temeroso de que el joven estuviera a punto de perder la razón —a juzgar por sus excentricidades y sus numerosas maneras extrañas e inusuales—, llamó mi atención sobre su caso, y entonces obtuve los antecedentes anteriores.

Tratamiento higiénico. — Lo sometí a las mejores influencias higiénicas y le exigí que acudiera diariamente a mi consultorio; allí recurría a la persuasión moral y al estímulo, procuraba inculcarle mejores ideas y pensamientos y actos más varoniles, e inspirarle esperanzas más luminosas para el futuro. También indiqué a su familia que redoblara sus esfuerzos para hacer que el hogar le resultara atractivo, alegre y agradable. (La influencia de un hogar feliz en torno a la juventud es un asunto digno de nuestra más ferviente solicitud, atención y estudio; si se inculcara de manera más general por toda nuestra tierra, ¡cuántos jóvenes gallardos, convertidos en náufragos, podrían salvarse en el océano de la vida cotidiana!)

Como tratamiento medicamentoso, confié en nuestro viejo y probado amigo, los diversos preparados de Damiana, con éxito completo; aunque, en su caso, se necesitó más de un año de hábil manejo para completar la restauración mental y física.

Respecto a la combinación con leche, puedo decir de paso que todos los preparados que contienen goma y soluciones de resina se toman más agradablemente y se asimilan con mayor facilidad cuando se mantienen en suspensión en leche. También señalaría que he encontrado que todas las sales de bromuro son más fáciles de usar y dan mejores resultados cuando se mantienen disueltas en leche.

Secreción prostática crónica. — Caso IV. — El Sr. Iv., de veintiséis años, consultó el 2 de febrero por prostatitis crónica y pérdida continua de líquido prostático, que goteaba desde el glande sobre su ropa interior. Según los antecedentes, este trastorno se había originado por una gonorrea desatendida durante largo tiempo y por exposiciones frecuentes al frío y a lugares insalubres. Sus síntomas eran dolor y sensibilidad dolorosa en la región del periné, con sensación de calor y esfuerzos frecuentes por orinar. Sentía dolor al defecar; sensación dolorosa en torno al periné y el recto; presentaba dolor al introducirse el catéter.

Tratamiento. — Reposo absoluto en cama; baños calientes; aplicación de Belladonna en el periné; bromuro disuelto en leche, administrado mediante inyecciones por el recto; alimentación sencilla sin estimulantes; todo ello hasta que pasó la fase aguda. Después le administré Damiana como alterante y tónico, tratamiento que se mantuvo durante varios meses o, en realidad, hasta que desaparecieron todos sus penosos síntomas.

En conclusión, manifestaré que estos no son sino algunos de los casos típicos de enfermedades genitourinarias crónicas que he observado durante el último año o más, en los cuales he sometido este nuevo remedio, Damiana (Turnera aphrodisiaca), a un ensayo pleno e imparcial, con resultados más satisfactorios que los obtenidos con cualquier otro tratamiento que haya probado o del que haya tenido conocimiento en mi extensa experiencia con estas afecciones, y

solicitaría muy cordialmente a mis colegas médicos que lo administrasen —el producto genuino— plena y libremente en casos como los mencionados, y que comunicaran su experiencia para beneficio de la profesión en general. — Dr. Caldwell, en el “St. Louis Medical and Surgical Journal”.

Damiana como tónico nervioso. — Mis opiniones acerca de Damiana como tónico sexual son conocidas por un número muy grande de miembros de la profesión médica. La experiencia ulterior ha fortalecido la elevada estimación que he expresado de su valor en la debilidad sexual y me ha proporcionado, creo, algunas ideas nuevas acerca de su acción fisiológica y su lugar como agente terapéutico. Es, por excelencia, un tónico nervioso que actúa sobre el cerebro y los centros nerviosos de manera muy semejante a la estricnina. Sin embargo, aunque carece de propiedades venenosas, estimula la nutrición de la célula nerviosa y le permite asimilar de la sangre el pábulo que le corresponde.

Posee una afinidad especial por la medulla oblongata y la medulla spinalis. Los nervios motores parecen más influidos por su acción que los sensitivos. De ahí inferí que resultaría valiosa en la parálisis. Cuando se presentaron oportunidades, comprobé la exactitud de esta inferencia en dos casos: uno de hemiplejia y otro de paraplejia. En ambos, Damiana mostró una eficacia incuestionable; el beneficio fue tan inequívoco como cualquiera que haya presenciado con el uso de estricnina y cornezuelo de centeno.

Si mi teoría sobre su modus operandi —que actuaba como vigorizante de la célula nerviosa primordial— es correcta, resulta fácil comprender su verdadero lugar en el tratamiento de ciertas formas de parálisis, así como de otras lesiones nerviosas en las que una nutrición celular deficiente desempeña un papel importante. Damiana, mediante su acción directa como tónico nervioso, eliminando el estado morboso o estimulando las células cuando están inactivas, satisface una gran necesidad terapéutica.

Si la impotencia masculina se ha producido por la incapacidad de obtener la erección necesaria para conducir el líquido seminal al interior de la mujer y provocar en ella el orgasmo —muy importante, aunque no absolutamente indispensable para la fecundación—, este remedio, en ausencia de alteraciones orgánicas o estructurales, vencerá la dificultad casi invariablemente. Produce todos los resultados obtenidos mediante combinaciones de hierro, estricnina, cornezuelo de centeno y cantáridas, e incluso con mayor eficacia.

En varios casos de postración nerviosa he observado que los hipofosfitos orgánicos producen resultados más bien negativos, debido a la incapacidad de la célula nerviosa para absorber su pábulo correspondiente. En tales casos he empleado Damiana sola con beneficio evidente; pero los dos agentes juntos producen efectos casi mágicos.

Recientemente he empleado estos dos agentes, combinados con extracto de malta, y el resultado ha superado mis expectativas más optimistas en varios casos de malnutrición y caquexia general. También he observado que el uso de esta combinación aumenta la capacidad tanto para el trabajo físico como para el intelectual.

Hace poco empleé Damiana en un caso de estreñimiento obstinado y comprobé que el trastorno desapareció por completo, después de haberse empleado multitud de remedios. Determinaré mediante ensayos futuros si el resultado de este caso fue una mera coincidencia o volverá a producirse. Creo que Damiana puede emplearse ventajosamente en todos los casos en que actualmente se usa estricnina.

El preparado que he utilizado es el extracto fluido, elaborado por mí mismo mediante

repercolación en frío o por el Dr. F. O. St. Clair. Me abstengo de emplear calor en su preparación, pues las temperaturas elevadas son tan perjudiciales para Damiana como para el cerezo silvestre. ¿No podría el uso del calor durante la fabricación explicar por qué tantos extractos fluidos disponibles en el mercado carecen por completo de valor y han suscitado tanto descrédito, que también ha recaído sobre el producto valioso y correctamente preparado?

Damiana, al igual que el cornezuelo de centeno, los compuestos aislados de fósforo, la podofilina y otros agentes valiosos, ha visto difamado su buen nombre y se ha arrojado contra ella el recurso habitual de los débiles: el ridículo; pero la verdad, como siempre sucede, ha triunfado, y este agente está sin duda destinado a ocupar un lugar oficial en nuestra Farmacopea. — C. G. Polk, M.D., en el “Virginia Medical Monthly”.