Cypripedium

Volumen II — Terapéutica especial

Hay ocho especies de zapatito de dama autóctonas de este país. Tiene una flor de aspecto singular, semejante a un mocasín indio o a un zapato chino, de donde procede su nombre. También se la llama comúnmente «valeriana» y «raíz nervina», nombres ambos que asimismo se aplican a Scutellaria. Se ha seleccionado Cypripedium pubescens (la variedad amarilla grande) como especie oficinal; pero, dado que se recolectan y utilizan las raíces de todas ellas, no veo cómo podemos distinguirlas. Todas poseen en común una peculiar propiedad «nervina». Rafinesque consideraba esta especie la más potente; después, Cypripedium acaule y, por último, Cypripedium spectabile y candidum. King dice que estas dos últimas poseen mayor poder narcótico que las demás, especialmente cuando crecen en pantanos sombríos.

La acción medicinal de las diversas especies difiere más en intensidad que en cualidad.

En la práctica doméstica y ecléctica, esta raíz goza de la más alta estima. Sin embargo, me ha sorprendido comprobar que nuestra escuela la ha descuidado casi por completo en favor de Scutellaria, aunque los testimonios sobre la acción de ambas en el sistema nervioso son aproximadamente equivalentes.

Cuando una persona sana toma una infusión en grandes cantidades o un extracto concentrado, experimenta al principio una sensación de exaltación de los sistemas mental y nervioso. Después sobreviene una sensación de calma y quietud, seguida, si se toman dosis mayores, de fatiga mental, opresión y pesadez de la mente, y propensión a la somnolencia.

Recurren a ella las mujeres cuyo sistema nervioso ha quedado quebrantado por enfermedades prolongadas y agotadoras y por el consumo excesivo de té verde y café. Suprime la irritabilidad anormal; pero, si se emplea en exceso, el efecto secundario consiste en aumentar precisamente la irritabilidad y la debilidad que había paliado. Esto sucede, sin embargo, con todos sus análogos, a saber: tés, cafés, valeriana, escutelaria, Paullinia, coca, cloral y bromuros. Estos medicamentos suelen prescribirse para estados semejantes a sus efectos secundarios.

La esfera de acción curativa de Cypripedium no es amplia. Actúa sobre el sistema cerebroespinal y sobre la sustancia nerviosa gris, y es útil para los efectos del esfuerzo mental excesivo o de la excitación nerviosa refleja.

Probablemente lo encontrará útil en la histeria, la corea, la cefalea nerviosa, el delirium tremens, la hipocondría, la neuralgia y ese estado peculiar para el cual no existe mejor nombre que «inquietud nerviosa». Sin embargo, en todos estos estados nunca puede pasar de ser un paliativo, salvo cuando el caso sea muy reciente. Para los casos graves suele requerirse algún remedio de acción más profunda.

Hay, no obstante, algunas afecciones en las que parece actuar de manera más duradera.

Es inapreciable en ese conocido estado al que están sujetos los niños cuando, a causa de alguna irritación gástrica o intestinal, se despierta la excitabilidad refleja de los centros cerebroespinales, el cerebro se irrita y amenazan convulsiones. En estos casos rivaliza con los bromuros, el cloral, Scutellaria y Cuprum acet., y es superior al empleo rutinario de Belladonna, Hyoscyamus y Chamomilla. En tales casos, unas gotas de la tintura madre o de la 1x, repetidas con frecuencia, producen los mejores resultados.

El insomnio, cuando depende de un trastorno funcional del cerebro y del sistema nervioso o de excitación mental, suele ceder rápidamente con dosis semejantes. Este insomnio de Cypripedium no constituye un estado desagradable; hay deseo de hablar, afluencia de ideas agradables, junto con inquietud corporal, sacudidas de las extremidades, etc. Se adapta mejor a las constituciones delicadas de los niños y de las mujeres débiles que a los hombres.

Lo he encontrado útil en la depresión mental y la irritabilidad consecutivas a excesos sexuales o a la espermatorrea. Es igualmente útil cuando el abatimiento mental resulta de cavilar sobre una espermatorrea imaginaria o sobre los supuestos efectos nocivos de las emisiones nocturnas, estado muy común provocado por la lectura de esos libros insensatos publicados por curanderos y charlatanes.

En la tifomanía y en la jactitación, los temblores, la inquietud, etc., de los pacientes con fiebre adinámica, sus efectos son muy agradables y dejan a dichos pacientes tranquilos y cómodos, sin interferir con la acción de los medicamentos específicos apropiados.

Existe un estado de hiperestesia cerebral que se presenta en niños pequeños y cuyas consecuencias suelen ser peligrosas. Es consecuencia de la dentición o de la estimulación mental. Es demasiado habitual que padres excesivamente indulgentes sobreestimulen el delicado cerebro de los niños intentando enseñarles más allá de sus capacidades normales. Los niños se vuelven mórbidamente excitables. Se muestran precozmente despiertos, duermen muy poco, tienden a reír y jugar por la noche y ansían luz y ruido; y los padres, ignorando el peligro que se avecina, fomentan este peligroso estado en lugar de reprimirlo. Con frecuencia he visto terminar esta irritabilidad funcional en convulsiones. A menudo conduce a la congestión, y una meningitis mortal pone entonces fin al cuadro.

Ahora bien, Cypripedium le ayudará a eliminar estos síntomas premonitorios

cerebrales, si puede conseguir que los cuidadores coloquen al niño donde pueda dormir tranquilamente y con luz tenue; pero este remedio carece de valor una vez que la irritación se ha fijado, pues no guarda relación homeopática con la congestión ni con la inflamación del cerebro o de la médula espinal.

En cuanto a la dosis y a la mejor preparación, aconsejo emplear, para los niños muy pequeños, las diluciones acuosas 1x o 2x, a fin de evitar la estimulación alcohólica; glóbulos secos de las diluciones alcohólicas; o una infusión de diez granos de raíz —aproximadamente 0,65 g— en cuatro onzas de agua caliente. Esta preparación puede administrarse en dosis de una cucharadita. Para los adultos, dosis de una cucharada de una infusión de una dracma de raíz en cuatro onzas de agua caliente, o diez gotas de la tintura madre.

Se dice que ha causado síntomas cutáneos semejantes a los de la intoxicación por Rhus. (Véase Vol. I.)