Digitalis purpurea

SCROPHULARIACEAE.

Scrophulariaceae: Digitalis—Myrica cerifera; Spigelia; Kalmia; Helleborus; < China. Gratiola. Leptandra. Euphrasia. Verbascum. Linaria.

Aus dieser Pflanzenordnung gewinnen wir Digitalis, Gratiola, Leptandra virginica, Euphrasia, Verbascum und Linaria. Für jedes dieser Arzneimittel verfügen wir nicht über viele Symptome, und die bekannten sind hinreichend deutlich, um leicht im Gedächtnis zu bleiben. Das wichtigste Glied dieser Gruppe ist

Digitalis Purpurea.

Digitalis enthält neben anderen Bestandteilen zwei Substanzen, von denen die eine als Digitalin, die andere als Digitoxin bekannt ist. Letzteres findet sich in größerer Menge als Ersteres. Digitalin wurde unabhängig von Digitalis einer Arzneimittelprüfung unterzogen. Seine Symptomatologie ist jedoch, wie bei allen anderen Alkaloiden, nahezu identisch mit derjenigen der ursprünglichen Arznei.

Digitalis erzeugt neben anderen Symptomen schon sehr früh in der Arzneimittelprüfung oder bei Vergiftungen äußerst quälende Übelkeit und Erbrechen. Dieses Erbrechen ist häufig von einem todähnlichen Schwäche- und Sinkgefühl in der Magengrube begleitet. Die Körperoberfläche ist häufig kalt und zuweilen mehr oder weniger mit kaltem Schweiß bedeckt. Der Puls ist unregelmäßig. Diese frühen Symptome von Digitalis erinnern an mehrere andere Arzneimittel, namentlich Antimonium tartaricum, Tabacum und Lobelia. Es ist durchaus wahrscheinlich, dass sowohl die beiden letztgenannten Arzneimittel als auch Digitalis diese Übelkeit und dieses Erbrechen dadurch hervorrufen, dass sie auf die Basis des Gehirns einwirken und dort die pneumogastrischen Nerven an ihrem Ursprung beeinflussen. Symptome wie diese todähnliche Übelkeit und dieses Erbrechen könnten bei Erbrechen im Gefolge einer zerebralen Erkrankung an Digitalis denken lassen, beispielsweise bei Meningitis, gleichviel, ob nur die Hirnhäute des Großhirns oder diejenigen des Großhirns und des Rückenmarks gemeinsam an der Entzündung beteiligt sind.

Es kann sogar bei Übelkeit und Erbrechen in der Schwangerschaft sowie bei beginnendem Abort angewendet werden. Eine der Prüferinnen, eine schwangere Frau, nahm eine Überdosis Digitalis ein und wurde infolgedessen von eben dieser todähnlichen Übelkeit und einem Blutfluss aus der Scheide befallen.

Wir können Digitalis auch hinsichtlich seiner Wirkung auf das Herz betrachten. Durch Reizung der pneumogastrischen Nerven kommt es zur Hemmung der Herztätigkeit. Infolge dieser Arzneiwirkung wird der Puls langsam. Die arterielle Spannung ist stark erhöht, wahrscheinlich aufgrund der Wirkung der Arznei auf das vasomotorische Zentrum, das man an der Basis des Gehirns vermutet; der Puls ist daher zunächst kräftig. Neben der Wirkung der Arznei auf die Nervenstrukturen müssen wir bedenken, dass sie auch auf das Muskelgewebe einwirkt, sowohl auf das quergestreifte als auch auf das glatte. So verursacht sie eine Schwäche des Herzgewebes. Diese Schwäche reicht in ihrer Intensität von einer einfachen Schwäche bis zur vollständigen Lähmung der Muskelfaser. Daher kann zu diesen anderen Symptomen sehr bald eine Schwäche des Pulses hinzutreten. Jede noch so geringe zusätzliche Anstrengung, wie sie etwa beim Erheben aus dem Sitzen zum Stehen entsteht, beschleunigt den Puls, doch die Kraft des Schlages ist vermindert. Dieser beschleunigte Puls kann unregelmäßig und sogar intermittierend werden. Mit dieser Vorstellung von der physiologischen Wirkung der Arznei können Sie nun die folgenden Herzsymptome und die damit verbundenen Atemsymptome verstehen.

Zunächst möchte ich Sie jedoch hinsichtlich der Anwendung von Digitalis bei Herzleiden warnen. Die Wirkungsrichtung dieser Arznei ist, wie bei Lachesis und Arsenicum, abwärts gerichtet. Sie dürfen sie daher nicht unterschiedslos oder sorglos anwenden, sondern nur, wenn die Symptome des Falles Sie zu ihrer Wahl führen; andernfalls werden Sie den Zustand Ihres Patienten gewiss verschlimmern. Bei organischen Herzerkrankungen muss Digitalis mit äußerster Vorsicht angewendet werden, weil es den Zeitpunkt beschleunigen kann, an dem die Natur nicht länger imstande ist, die Kreislaufbehinderung durch Hypertrophie des Herzmuskels auszugleichen. Die Natur kann dadurch gezwungen werden, ihre Kraft zu erschöpfen. Dann gibt das Herz dem Druck des Blutes in seinen Höhlen nach und beginnt sich zu erweitern; darauf tritt jene Folge von Symptomen ein, die ich Ihnen gleich als zu Digitalis gehörig schildern werde. Diese Warnung gilt besonders für die Anwendung der Arznei in großen Dosen. So verabreicht, kann sie vorübergehend Erleichterung verschaffen, beschleunigt aber lediglich das tödliche Ende. Nach dieser Warnung gehe ich nun dazu über, Ihnen die Herzsymptome von Digitalis im Einzelnen darzustellen.

Das Herz fühlt sich an, als stünde es still, und dieses Gefühl ist von großer Angst begleitet. In der Herzgegend besteht eine Art unbeschreiblicher Unruhe, die als Gefühl von Beklemmung, als Engegefühl um das Herz oder lediglich als unbehagliches Gefühl mit Schwäche und Taubheitsgefühl im linken Arm beschrieben werden kann. Im Epigastrium besteht ein Gefühl der Leere oder des Sinkens. Dieses wird zuweilen durch Essen gelindert, tritt jedoch häufig nach dem Essen schlimmer auf, besonders nach dem Frühstück. In der Herzgegend bestehen scharfe, stechende Schmerzen. Zuweilen kommt es beim Versuch zu schlucken zu einem Erstickungsgefühl infolge eines reflektorischen Glottiskrampfes. Der Puls ist langsam, häufig langsamer als der Herzschlag. In diesen Fällen schlägt das Herz so unvollkommen, dass manche seiner Pulswellen nicht merklich bis zur Arteria radialis am Handgelenk fortgeleitet werden. Jede Bewegung, etwa das Aufstehen von einem Stuhl, das Verlassen des Bettes oder eine Beschleunigung des Gehens, erhöht die Pulsfrequenz, ohne die Kraft des Pulsschlags zu steigern. Die unregelmäßige Verteilung des Blutes infolge dieser Veränderungen der Herzfunktion zeigt sich in einer recht großen Vielfalt von Symptomen. In extremen Fällen finden wir beispielsweise sogar Zyanose, was Digitalis als mögliches Mittel bei Cyanosis neonatorum nahelegt. Das Kind wird blau und fällt bei der geringsten Bewegung in eine Synkope, oder ihm wird sterbensübel, wie man am Gesichtsausdruck und am unwillkürlichen Würgen erkennt. Wenn Sie den Puls fühlen können, werden Sie feststellen, dass er sowohl im Rhythmus als auch im Volumen unregelmäßig ist; die Körperoberfläche ist kühl. Die Lippenränder sind blau oder purpurfarben. Um die Augen ist das Kind blau. Wo immer die Venen durch die Haut hindurchscheinen, erscheinen sie dunkel.

Andere und häufigere Beispiele für die unregelmäßige Blutverteilung zeigen sich im Schlaf. Der Schlaf des Patienten ist unbehaglich und ruhelos. Er träumt viel; er fährt aus dem Schlaf auf und träumt, aus großer Höhe zu fallen. Zuweilen erwacht er mit einem ängstlichen oder bedrückenden Gefühl, das er möglicherweise nicht näher lokalisieren kann, das jedoch vom Herzleiden ausgeht. In geistiger Hinsicht hat der Digitalis-Patient neben der Angst jene düsteren Vorahnungen, wie sie bei Herzkrankheiten vorkommen. Er empfindet eine bange Erwartung, die zwar unbestimmt, aber deshalb nicht weniger schrecklich ist. Er neigt ebenso zu Traurigkeit und Niedergeschlagenheit wie zu Angst. Die Atmung wird durch diese Herzwirkung selbstverständlich verändert. Häufig ist sie tief, seufzend und langsamer als gewöhnlich. Dieses Symptom ist für ein Herzleiden nahezu pathognomonisch. Oft besteht das Verlangen, tief einzuatmen; doch der Versuch scheint lediglich dazu zu führen, dass sich die Lungen halb füllen und sich nicht bis zu ihrer vollen Kapazität ausdehnen. Häufig ist dies von trockenem Husten begleitet, der anscheinend durch tiefes Einatmen ausgelöst wird. Je tiefer der Patient einzuatmen versucht, desto eher muss er husten. Dies ist ein rein bronchiales Symptom und entsteht durch die Überfüllung der dortigen Blutgefäße. Erstickungsanfälle mit schmerzhafter Einschnürung der Brust, als seien die inneren Teile des Brustkorbs miteinander verwachsen, sind nicht ungewöhnlich. Zuweilen zwingen sie den Patienten, sich aufzusetzen, um atmen zu können. Bei diesen Herzsymptomen werden Sie Digitalis bei mehreren Arten von Krankheiten angezeigt finden, die ihren Ausgang weit entfernt vom Herzen nehmen und doch entweder unmittelbar oder mittelbar von der Erkrankung dieses Organs abhängen.

Bei fast allen Leiden, bei denen Digitalis angewendet werden kann, liegt eine dieser Pulsformen vor: entweder ein langsamer Puls oder ein schwacher Puls, der unregelmäßig oder schnell wird.

Beispielsweise kann sich eine Wassersucht entwickeln und Digitalis erfordern. Diese Wassersucht ist nicht renalen Ursprungs. An Digitalis würden Sie bei einer Wassersucht, die primär aus einer Leber- oder Nierenerkrankung hervorgeht, kaum denken; bei jener Form jedoch, die primär infolge einer Herzschwäche auftritt, ist es zuweilen ein unschätzbares Mittel.

Digitalis kann bei mehreren Formen der Wassersucht mit Nutzen gegeben werden. Sie können es bei Anasarka verabreichen, wenn die Körperoberfläche bläulich ist und nicht jenes alabasterartige Aussehen aufweist, das für renale Wassersuchten charakteristisch ist. Auch örtliche Flüssigkeitsansammlungen kommen vor. So finden Sie Digitalis bei Hydroperikard und sogar bei Hydrothorax und Aszites angezeigt, sofern diese mit einer Herzerkrankung verbunden sind. Bei Wassersucht im Brustkorb gibt es ein Mittel, das häufig vergessen wird, nämlich Quecksilbersulfat oder Mercurius sulphuricus. Dieses Mittel ist besonders nützlich, wenn die Brustwassersucht infolge einer Herz- oder Lebererkrankung auftritt. Wenn es gut wirkt, erzeugt es eine reichliche wässrige Diarrhöe, die dem Patienten große Erleichterung bringt. Eine sehr häufige Form der Wassersucht, die Digitalis erfordert, ist die Infiltration des Gewebes von Skrotum und Penis. Wir können Digitalis sogar bei einer Hydrozele anwenden, wenn die auf dieses Mittel weisenden Herzsymptome vorhanden sind. Die Harnausscheidung ist häufig unterdrückt oder sehr spärlich. Dieser Mangel der Nierensekretion beruht auf einer gestörten Zirkulation und nicht auf einer primären Nierenerkrankung. Der Urin kann dunkelrot oder eiweißhaltig sein.

Ferner erzeugt Digitalis einige beachtenswerte Lebersymptome. Doch auch hier glaube ich kaum, dass Digitalis unmittelbar auf die Leberzellen einwirkt und die Gallensekretion beeinflusst; bei Gelbsucht jedoch, deren primäre Störung eine Herzerkrankung des bereits genannten Typs ist und bei der aschweiße Stühle auftreten, wirkt Digitalis gewiss vortrefflich.

Die Leber ist etwas vergrößert und fühlt sich wund an, wie zerschlagen. Bei objektiver Untersuchung erweist sie sich als etwas verhärtet. Zusammen mit diesem Symptom besteht Gelbsucht. Der Geschmack ist bitter, zu anderen Zeiten süßlich. Die Zunge kann vollkommen sauber, zu anderen Zeiten aber weißlich-gelb sein. Der Puls ist langsam, sogar langsamer als der Herzschlag. Schläfrigkeit kann hinzutreten und sich sogar bis zum Stupor steigern. Die Stühle weisen die oben beschriebene Beschaffenheit auf. Der Urin ist durch Beimengung von Gallenfarbstoff stark gefärbt. Die Gelbsucht, die Digitalis erfordert, ist nicht jene, die auf eine Gallenretention folgt oder durch einen Katarrh des Duodenums oder eine Verlegung der Gallenwege verursacht wird; vielmehr beruht sie auf einer tatsächlichen Funktionsschwäche der Leber, die dem Blut jene Bestandteile nicht entzieht, aus denen die Galle gebildet wird.

Ein Mittel, das sich hier günstig mit Digitalis vergleichen lässt, ist Myrica cerifera mit den folgenden Symptomen: zunächst Mutlosigkeit, jener Gemütszustand, der von der gestörten Beschaffenheit der Leber abhängt. Die Symptome von Myrica ähneln denen von Digitalis, weil der Ursprung der Gelbsucht einigermaßen ähnlich ist; in beiden Fällen beruht die Gelbsucht auf der unvollkommenen Gallenbildung in der Leber und nicht auf einer Behinderung des Abflusses. In ihren eigentlichen Wirkungen auf den Organismus unterscheiden sich die beiden Mittel jedoch stark. Bei Digitalis lässt sich die Gelbsucht auf den Zustand des Herzens zurückführen. Bei Myrica scheint der Fall eher funktioneller als organischer Natur zu sein. Aus irgendeinem Grund wird die Galle nicht richtig gebildet, weshalb ihre Bestandteile im Blut verbleiben. Das Herz wird sekundär in Mitleidenschaft gezogen, wodurch eine Verlangsamung des Pulses entsteht. Folgende Symptome verlangen nach Myrica: Mutlosigkeit; dumpf-schwerer Kopfschmerz, morgens schlimmer; die Augen und Skleren haben einen schmutzigen, trüben, gelblichen Farbton, während die Lider selbst ungewöhnlich rot sind; die Zunge ist schmutzig-gelb belegt. Der Patient ist schwach und schläfrig und klagt über muskuläre Wundheit und Schmerzen in den Gliedern. Der Puls ist langsam. Der Urin ist dunkel und trüb. Sie erkennen sogleich die Ähnlichkeit mit Digitalis; Myrica wirkt jedoch oberflächlicher als dieses Mittel und wäre für einen so heftigen Fall nicht geeignet.

Bei Herzleiden können Sie Digitalis mit einer ganzen Reihe von Mitteln vergleichen, namentlich mit Kalmia, Arsenicum, Helleborus und Conium.

Kalmia latifolia ist eine Arznei aus der Ordnung der Ericaceae, der auch Rhododendron, Ledum palustre und andere Mittel angehören. Sie ist ein wertvolles Mittel bei Rheumatismus, wenn dieser die Brust befällt. Die Schmerzen bei der Kalmia-Affektion des Herzens sind scharf und rauben den Atem; der Patient erstickt beinahe, so heftig sind die Schmerzen. Die Schmerzen schießen nach unten in den Bauch oder Magen; dabei ist der Puls langsam, fast so langsam wie derjenige, der Digitalis erfordert. Kalmia ist besonders nützlich, wenn Gicht oder Rheumatismus von den Gelenken zum Herzen wandert, insbesondere nach äußeren Anwendungen an den Gelenken. Ich beziehe mich hier besonders auf Anwendungen von Substanzen an den Gelenken, die für den Fall nicht homöopathisch sind. Wenn Sie Arnica innerlich gäben und örtlich anwendeten und wenn es das angezeigte Mittel wäre, bestünde keine Gefahr einer Metastase. Wenn aber jemand Aconit-Tinktur auf das befallene Gelenk aufträgt, bestünde die Gefahr, dass die Entzündung zu einem lebenswichtigeren Teil wandert. Der Kalmia-Rheumatismus zieht, wie derjenige von Ledum, fast immer aufwärts.

Helleborus ähnelt Digitalis in der Langsamkeit des Pulses. Auch die Atmung ist langsam, und die Körpertemperatur ist stark vermindert; sie liegt häufig nur bei 95° oder 96° F. Im Allgemeinen besteht eine zerebrale Erkrankung.

Auch Spigelia muss mit Digitalis verglichen werden. Es hat folgende Symptome: scharfer, durch das Herz zum Rücken einschießender Schmerz oder Schmerz, der vom Herzen ausstrahlt und den Arm hinab oder über die Brust und die Wirbelsäule hinabzieht; große Beklemmung oder Angst in der Herzgegend; Herzklopfen, schlimmer durch jede Bewegung des Arms oder Körpers; ein Schwirren oder Schnurren wird über der Herzgegend empfunden (es ist genau jenes Vibrieren, das man fühlt, wenn man einer schnurrenden Katze über den Rücken streicht); blasendes Geräusch über dem Herzen. Sie werden Spigelia angezeigt finden, wenn diese Herzsymptome andere Leiden begleiten, beispielsweise eine Neuralgie, besonders wenn sie die linke Gesichtshälfte befällt, im Hinterhaupt beginnt und sich über und im linken Auge festsetzt. Das ist der Spigelia-Kopfschmerz. Seine Verschlimmerung folgt dem Lauf der Sonne. Er beginnt morgens, erreicht mittags seinen Höhepunkt und nimmt gegen Abend ab. Sie können es bei Ziliarneuralgie mit diesen begleitenden sympathischen Herzsymptomen ebenfalls anwenden. Ein scharfer Schmerz schießt durch den Augapfel und strahlt in alle Richtungen aus, sodass er den Patienten fast wahnsinnig macht. Zu anderen Zeiten besteht ein Gefühl, als würde das Auge in einem Schraubstock zusammengepresst oder als sei es ungeheuer vergrößert und würde aus dem Kopf herausgedrückt. Es ist eines der wichtigsten Mittel, an die bei Iritis mit übermäßigen Schmerzen zu denken ist. Ich möchte außerdem ein Symptom von Spigelia erwähnen, das der verstorbene Dr. Jacob Jeanes oft bestätigt hat, nämlich den intermittierenden Puls. Er verordnete dieses Mittel bei vielen verschiedenen Krankheiten als Zwischenmittel, wenn der Puls diesen Charakter annahm. *

Als Nächstes wird es für uns von Nutzen sein, die Wirkung von Digitalis auf das Gehirn zu betrachten. Es verursacht Symptome, die denen einer Meningitis sehr ähnlich sind, selbst einer Meningitis mit Erguss oder eines Hydrozephalus, und ebenso denjenigen einer zerebrospinalen Meningitis. Die Symptome, nach denen Sie entscheiden müssen, sind folgende: Es besteht ein klopfender Kopfschmerz, der in den vorderen Teil des Kopfes verlegt wird; ein Delir, das so heftig sein kann, dass es eine Manie vortäuscht; deutliche Sehstörungen; helle Feuerkugeln erscheinen im Gesichtsfeld, oder Gegenstände erscheinen, wie bei Santonin, in verschiedenen Farben, etwa blau oder grün. Noch später, wenn die Störung fortschreitet, nimmt die geistige Verwirrung zu, und es kommt zu einer amaurotischen Stauung der Netzhaut; die Pupillen erweitern sich und reagieren nicht mehr auf Licht, und schließlich tritt Koma ein. Es besteht eine große allgemeine Entkräftung mit Kälte des Körpers, der von kaltem Schweiß bedeckt ist. Selbst bei diesen Formen zerebraler Erkrankung ist der Puls Ihr wichtigster Wegweiser, wenn Digitalis das angezeigte Mittel sein soll. Sollte das Symptom des Ohrensausens, das ich übrigens als zu Cinchona gehörig zu erwähnen vergaß, an Cinchona denken lassen, so beschwöre ich Sie, es nicht nach Digitalis zu geben; denn Hahnemann sagt uns, dass zwar Ähnlichkeit hinsichtlich der zerebralen Symptome und der Schwäche besteht, die Arzneien jedoch miteinander unverträglich sind.

Zum Schluss wollen wir über die Wirkung von Digitalis auf die Harnröhre und die Geschlechtsorgane sprechen. Digitalis erzeugt eine Reizung der Blase, besonders im Bereich des Blasenhalses, die katarrhalischen Ursprungs ist. Die Symptome sind Strangurie und häufiger Drang zum Wasserlassen, besonders wenn der Patient steht oder sitzt; Druck auf die Blase, der durch Wasserlassen nicht gelindert wird. Der Patient kann auch nachts häufigen Harndrang haben. Die Harnröhre ist entzündet, sodass Brennen in der Harnröhre mit einem dicken, hellgelben, eitrigen Ausfluss besteht. Wenn Sie nun diese Symptome mit einem weiteren verbinden, nämlich dass sich die Glans penis entzündet und ihre Oberfläche reichlich mit dickem Eiter bedeckt ist, haben Sie ein vollkommenes Bild von Digitalis bei Gonorrhöe. Diese Form des Leidens wird Digitalis heilen, gleichviel, ob der Puls langsam oder schnell, weich oder schwach oder sonst wie beschaffen ist. Wenn Digitalis bei diesem Leiden angezeigt ist, finden Sie außerdem häufig das Präputium aufgedunsen und mit Serum infiltriert. Nebenbei sei bemerkt: Wenn das Präputium verhärtet ist, wird Digitalis nichts nützen, wohl aber Sulphur.

Das Digitalis bei Gonorrhöe am nächsten stehende Mittel ist Mercurius. Es ist ein gutes Mittel bei Gonorrhöe, die mit einer Entzündung des Präputiums verbunden ist, jedoch mit weniger Ödem und einer stärker dunkel-purpurfarbenen Schwellung der Teile sowie mit Phimose oder Paraphimose.

Mercurius corrosivus ist in diesen Fällen angezeigt, wenn die Glans dunkelrot oder gangränös aussieht.

Im Anfangsstadium dieser Fälle von Paraphimose können wir Colocynth geben, das zuweilen den Krampf lindert und es ermöglicht, das Präputium nach vorn über die Glans zu ziehen.

Petroselinum ist bei gonorrhoischen Leiden als Zwischenmittel in Betracht zu ziehen, wenn der Blasenhals beteiligt ist und ein plötzlicher, gebieterischer Drang zum Wasserlassen besteht. Es scheint, als könne der Patient seinen Urin kaum zurückhalten, bis er einen geeigneten Ort erreicht.

Digitalis erzeugt auch heftige Erektionen, selbst Chordee. Es ist eines unserer besten Mittel bei unwillkürlichen nächtlichen Pollutionen, sogar ohne Träume. Auf die Pollutionen folgt große Schwäche.