Oenothera biennis

Volume I — Symptomatologie spéciale

(Œnothère arborescente.)

Description botanique. — C’est une plante indigène, bisannuelle, à tige dressée, rugueuse et ramifiée, haute de deux à cinq pieds. Les feuilles sont ovales-lancéolées, alternes, aiguës, indistinctement dentées, couvertes d’une pubescence rude, longues de trois à six pouces et larges d’un demi-pouce à un pouce ; celles de la tige sont sessiles, tandis que les feuilles radicales se rétrécissent en pétiole. Les fleurs sont nombreuses, jaune pâle, sessiles, odorantes et disposées en épi terminal quelque peu feuillé ; elles sont nocturnes, ne s’ouvrent qu’une seule fois, la nuit,

et ne persistent qu’un seul jour. Chaque fleur s’ouvre vers le crépuscule et ne se referme que vers neuf ou dix heures le lendemain matin.

Pursh remarque qu’il a fréquemment observé une singularité chez cette plante et qu’il pourrait être intéressant d’en rechercher davantage la cause. Par une nuit obscure, lorsque aucun objet ne peut être distingué même à faible distance, cette plante, en pleine floraison, se voit de très loin et présente un aspect blanc éclatant, qui provient probablement de quelque propriété phosphorescente de la fleur. L’écorce, les feuilles et les rameaux sont les parties employées ; leur saveur est très visqueuse, suivie d’une légère âcreté, laquelle est atténuée par la dessiccation. L’eau extrait les propriétés de la plante.

Préparations officinales — Teinture de la plante entière ; dilutions.

Analogues. — (? )

(Aucune expérimentation.)

0 Diarrhée estivale des enfants. — « Son emploi a produit dans tous les cas des résultats surprenants. Dans de nombreux cas où, depuis plusieurs jours, les évacuations survenaient à des intervalles d’une à deux heures, ceux-ci passèrent à six ou huit heures après la première dose et, dans certains cas, une seule dose amena la guérison. Rares furent les cas où la maladie persista* plus de deux ou trois jours, la fréquence des évacuations diminuant régulièrement. Dose : une goutte de Teinture après chaque évacuation. » (Dr J. S. Douglas.)

« Diarrhée aqueuse épuisante, toutes les deux heures — consécutive à une fièvre typhoïde, guérie par la Teinture d’Œnothera, après l’administration sans résultat, pendant cinq jours, d’Arsenicum, Veratrum, Mercurius, Phosphoric acid, etc.

0 Diarrhée chronique (chaque été) chez une femme maigre et émaciée, guérie en une semaine. (Dr Perrine.)

0 Diarrhée après les couches, avec grand découragement, pâleur et émaciation. (Douglas.)

° Diarrhée chronique — depuis douze mois — environ douze évacuations par jour. (Ib.) [L’expérience du Dr Douglas, rapportée ci-dessus, fut consignée en février 1871. En juin

1872, il m’écrivit que « jusqu’à présent, ce remède continue de justifier les espoirs que j’avais d’abord placés en lui ». — Hale.

Volume II — Thérapeutique spéciale

Le Dr J. S. Douglas, de Milwaukee, fut le premier à employer ce remède dans la pratique homœopathique. Il en a fait un éloge fort enthousiaste dans le choléra infantile et les autres diarrhées aqueuses de l’enfant. Le regretté Dr Perrine a rapporté quelques expériences cliniques couronnées de succès dans des affections semblables.

Je n’ai pu apprendre qu’aucun autre praticien de notre école ait obtenu quelque succès dans le traitement des affections intestinales par ce médicament.

Le Dr T. R. Nute, de Chicago, est maintenant à peu près le seul médecin qui emploie beaucoup Œnothera. Il le considère comme une sorte de panacée contre « tous les maux auxquels la chair est sujette ». En juin 1874, il lut devant l’Illinois State Homoeopathic Society un long mémoire célébrant ses vertus. Le même mémoire, augmenté de quelques additions, fut publié quelques mois plus tard dans l’« United States Medical and Surgical Journal ».

Je pense que le Dr Nute est atteint d’une monomanie en faveur de ce médicament. Comme

elle est inoffensive (c’est-à-dire tant le médicament que la monomanie), on peut lui permettre de les conserver tous deux.

À présent, quelles que soient les vertus que possède réellement Œnothera, elles sont ensevelies sous des louanges si outrées et sous sa réputation de remède à tout faire que je ne pense pas qu’il vaille la peine de tenter de le réhabiliter.

Depuis que ce qui précède a été écrit, ce remède semble avoir attiré quelque attention dans l’école allopathique. Je livre le témoignage suivant pour ce qu’il vaut :

Œnothera biennis dans les inflammations des muqueuses. — Œnothera biennis, ou onagre bisannuelle, indigène dans toutes les régions des États-Unis, possède de précieuses propriétés de sédatif doux et d’altérant dans de nombreux états pathologiques des surfaces muqueuses, particulièrement gastriques, intestinales et vésicales. Il est utile dans certaines formes de dyspepsie, surtout celles qui s’accompagnent d’un état irritable de l’estomac et de la vessie, indiqué par des vomissements et des mictions fréquents. Ayant prescrit ce remède pendant huit ans, j’ai pu en observer soigneusement les effets et suis convaincu qu’il constituera une importante addition à notre liste de médicaments. Le bref historique de quelques cas en illustrera le mieux l’action.

Cas I. — Un homme de vingt-six ans, aux habitudes actives, souffrait de dyspepsie depuis cinq ans. Son symptôme le plus pénible était une douleur presque constante dans la région de la vessie, accompagnée de mictions fréquentes. Il avait été traité de diverses manières sans bénéfice et avait été sondé plus d’une fois à la recherche d’un calcul. On lui administra, dans de l’eau, une demi-drachme d’extrait fluide d’œnothère avec une drachme de teinture de Cinchona com., juste avant les repas, ce qui procura un soulagement immédiat et permanent.

Cas II. — Un homme atteint de dyspepsie depuis de nombreuses années avait particulièrement souffert de vomissements fréquents d’aliments, de malaise après avoir mangé et d’agitation nocturne, aggravée par le besoin d’uriner. Une demi-drachme d’extrait fluide, juste avant de manger et au coucher, arrêta rapidement les vomissements, calma l’irritabilité de la vessie et lui procura un repos nocturne réparateur.

Cas III. — M. M., âgé de quarante ans, fut atteint, pendant sa convalescence d’une fièvre typhoïde, d’une dysenterie tenace, avec ténesme intense et fréquentes évacuations de mucus sanglant. Pendant cinq jours, la maladie résista à tous les remèdes connus, y compris les lavements anodins, le Calomel et l’Opium, l’émulsion de Térébenthine, etc. Tout autre traitement fut alors interrompu et vingt-cinq gouttes d’extrait fluide d’Œnothera furent administrées toutes les trois heures. Les évacuations dysentériques cessèrent entièrement après la deuxième dose et le malade eut une selle fécale naturelle dans les douze heures.

Le Dr N. S. Davis, de Chicago, a récemment obtenu de précieux résultats avec ce remède. Il dit :

D’après mes propres observations cliniques, je suis enclin à le considérer comme un sédatif doux, mais efficace, de la sensibilité nerveuse, agissant plus particulièrement sur le nerf pneumogastrique. — « Quarterly Abstract of Medical Science », février 1877.

Sa principale valeur, je crois, se révélera dans la fièvre typhoïde, au traitement de

laquelle il est particulièrement adapté par son action calmante sur la muqueuse intestinale. Je suis convaincu qu’il modifie profondément l’état inflammatoire qui précède l’ulcération des plaques de Peyer et que son emploi peut fréquemment prévenir cette ulcération. Dans les fièvres typhoïdes, la dose habituelle est de quinze à trente gouttes toutes les trois heures. Il n’existe aucun danger de surdosage, et j’ai vu administrer par erreur une cuillerée à soupe d’extrait fluide toutes les deux heures, jusqu’à ce que deux onces eussent été prises. Dans ce cas, il sembla ranimer le malade à la manière d’un stimulant, et je ne suis pas certain qu’il ne puisse être avantageusement administré à fortes doses dans certains cas. L’extrait fluide d’Œnothera n’est incompatible, dans les mélanges, avec aucun autre médicament. Sa saveur ressemble à celle du thé froid, et il est bien toléré quel que soit l’état de l’estomac. Il paraît tout à fait digne de l’attention de la profession, et l’auteur serait heureux de connaître les résultats de son emploi entre les mains d’autres praticiens. — James F. Sullivan, M.D., dans le « Pacific Medical Journal ».