Fucus vesiculosus

Tome I — Appendice

(Varech.)

Description. — Algue marine vivace que l'on trouve sur les côtes de l'Europe et de ce pays. La fronde, ou feuille plate, est lisse et luisante, longue d'un à quatre pieds, large d'un demi-pouce à un pouce et demi, pourvue d'une nervure médiane sur toute sa longueur, dichotome, entière sur les bords et de couleur vert olive foncé.

Préparation. — Teinture et trituration de la plante desséchée. (Infusion.)

Tête.

Céphalée intolérable ; sensation que le front était comprimé par un anneau de fer.

Estomac.

• L'acte de la digestion ne s'accompagne plus de bouffées congestives du

visage, d'une sensation de plénitude, d'une pesanteur dans la région épigastrique ni d'accès de chaleur montant vers la tête. L'estomac fonctionne plus rapidement, et l'heure du repas est attendue avec davantage d'impatience. Nausée. Pesanteur dans l'estomac. ° Dyspepsie.

Abdomen.

• La flatulence diminue, puis disparaît chez ceux qui en ont

souffert habituellement. Constipation tenace. ° Diarrhée chronique.

Organes urinaires.

Urine plus abondante, plus colorée et plus odorante qu'à l'ordinaire. Ce n'est qu'après deux ou trois semaines que l'urine devient plus abondante et commence à présenter à sa surface un enduit ou une pellicule noire.

° Cystite chronique.

0 Vessie irritable.

Organes respiratoires.

Sensation de suffocation, surtout pendant les règles. ° Palpitations du cœur, avec forte dyspnée.

Extrémités. Peau des jambes et des cuisses molle et flasque.

Organes sexuels.

° Aménorrhée avec dysménorrhée.

° Trouble fonctionnel de la fonction menstruelle dépendant d'un défaut de nutrition, ou résultant de la pléthore ou d'une obésité excessive. (° Règles peu abondantes.)

Généralités.

Perte de plus de cinq livres de poids, sans aucun changement des habitudes ni du régime alimentaire, et sans éprouver aucun inconvénient du fait de l'emploi du remède. Diminution de trente livres de poids. Les propriétés résolutives se manifestent, et les premiers signes d'amaigrissement apparaissent à partir du moment où l'urine est modifiée.

L'amaigrissement ne se produit pas toujours de manière uniforme. Je l'ai vu se limiter à des parties isolées, qui sont alors presque toujours celles où le tissu adipeux s'accumule avec la plus grande abondance : chez l'un, il siège au thorax ; chez un autre, à l'abdomen ; chez un troisième, à la nuque et à la partie supérieure des épaules.

• Émaciation.

0 Débilité. Malnutrition. Ganglions augmentés de volume.

0 Ne réduit pas le tissu adipeux chez le sujet sain. Pour les

sujets froids, torpides, à peau froide et moite, avec des bourrelets graisseux lâches et

flasques et un ventre pendant. 0 La plante est bénéfique aux personnes maigres pour les faire grossir

et s'arrondir.

Tome II — Thérapeutique spéciale

Nous sommes souvent instamment sollicités par de malheureux patients, victimes d'une obésité anormale, qui nous demandent un remède capable de les débarrasser de leur surabondance de graisse. Si nous ne leur prescrivons rien, ils perdent confiance en notre compétence médicale et cherchent ailleurs des remèdes susceptibles de leur causer un préjudice irréparable.

Le Fucus, ou varech, bien que relativement inoffensif, paraît être un remède puissant pour faire disparaître l'adipose pathologique. Son

emploi doit cependant être secondé par un régime approprié, comportant notamment l'abstinence de graisses, de sucre et d'alcool sous quelque forme que ce soit. Ce médicament fut porté pour la première fois à l'attention de la profession par un médecin français, M. Duchesne, qui en parle ainsi :

« Cette algue marine est vivace ; sa fronde, ou feuille, est plate, lisse et luisante, longue d'un à quatre pieds, large d'un demi-pouce à un pouce et demi, pourvue d'une nervure médiane sur toute sa longueur, dichotome, entière sur les bords et de couleur vert olive foncé. De petites vésicules sphériques, remplies d'air, sont incluses dans la fronde près de la nervure médiane. L'air de ces vésicules n'a pas exactement la composition de l'air atmosphérique ; selon l'analyse de M. Ernest Beaudrimont, il se composait, dans un cas, de 28,3 pour cent d'oxygène et de 71,6 d'azote ; dans un autre, de 26,5 du premier et de 73,5 du second. (‘ Journ. de Pharm.,’ 4e ser., ii, 449.) Le fruit consiste en réceptacles arrondis et comprimés, situés à l'extrémité des rameaux et remplis d'un mucilage clair et insipide. La plante croît sur les côtes de l'Europe et de ce continent, se fixant au rocher par sa racine ligneuse étalée. Sur les côtes d'Écosse et de France, elle est très employée à la préparation de la soude de varech. Elle contient beaucoup de soude à l'état de combinaisons salines et, selon Gaultier de Claubry, de l'iode à l'état d'iodure de potassium. Ces constituants subsistent dans ses cendres ainsi que dans le charbon résultant de son exposition à la chaleur dans des récipients clos. »

Le charbon, parfois appelé Æthiops vegetabilis, ou Éthiops végétal, jouit depuis longtemps d'une réputation de désobstruant et a été administré dans le goitre et les tuméfactions scrofuleuses. Ses vertus étaient autrefois attribuées principalement au carbonate de soude, dont il est riche ; mais, depuis la découverte des propriétés médicinales de l'iode, celui-ci est considéré comme son constituant le plus actif. Le mucilage contenu dans les vésicules fut appliqué extérieurement avec succès par le Dr Bussell comme résolutif des tumeurs scrofuleuses. M. Duchesne Duparc, ayant essayé ce Fucus dans un psoriasis invétéré contre lequel il jouissait d'une réputation considérable, lui trouva peu de valeur ; mais il observa un effet inattendu : il diminuait la graisse sans nuire par ailleurs à la santé. Cela l'incita à l'essayer comme remède de l'obésité morbide. Ses prévisions quant à son efficacité dans cette affection ne furent pas déçues. Il emploie la plante entière, soit en substance ou sous forme de pilules, soit en décoction ou en extrait. Ce n'est que deux ou trois semaines après le début de l'emploi du remède que ses effets sur la diminution de l'obésité commencent à être perceptibles ; l'un des premiers signes de son action favorable à cet égard est l'augmentation de l'urine et l'apparition d'une pellicule noire à sa surface. Le Dr Godsfrey en fit l'expérience sur lui-même avec des résultats satisfaisants, confirmant les assertions de M. Duchesne. — (“Jour, de Pharm.,” Juillet, 1862, p. 65.)

À mesure que la civilisation progresse, avec toutes ses gigantesques améliorations, l'humanité dégénère. Les tempéraments peu vitaux prédominent. L'un des éléments essentiels de cette dégénérescence est l'obésité ou la corpulence, composante d'une constitution lymphatique ; tendance héréditaire, excès alimentaires, manque d'exercice approprié, habitudes sédentaires, négligence des sécrétions et des bains, surstimulation, abus de boissons, aliments carbonés, paresse et absence de lumière solaire la produisent. Le véritable état consiste en un excès

de graisse, élément non vital ; non en une substitution du tissu adipeux à la structure normale, mais en une sécrétion excessive de graisse. Régime limité aux éléments non carbonés ; pas d'excès de liquides ; exercice ; bains ; lumière solaire ; pas d'alcool, car celui-ci retarde l'élimination du carbone ; en effet, tous les hydrocarbures doivent être évités.

Un médecin, décrivant son action dans « New Preparations », écrit :

Il y a environ quinze mois, j'ai commencé à expérimenter avec l'extrait fluide de Fucus vesiculosus. J'avais alors promis de vous informer des résultats lorsque j'aurais achevé mes expériences avec ce médicament. Le premier cas chez lequel je l'ai employé est le plus important et le plus intéressant par ses résultats, en raison de l'état dans lequel je trouvai d'abord la patiente et de la manière presque magique dont le médicament agit. Je vais donc donner une histoire assez complète du cas :

Mme W., âgée de trente-huit ans, mariée depuis plusieurs années mais n'ayant jamais eu d'enfant, faisait toujours une fausse couche vers le deuxième ou le troisième mois. Elle était très corpulente et pesait environ trois cents livres. Sa fonction menstruelle était très irrégulière ; elle était parfois atteinte d'aménorrhée et parfois de dysménorrhée. Lorsqu'elle souffrait de cette dernière, la douleur était presque insupportable au début de son molimen menstruel. Elle était également sujette à des accès intenses de palpitations du cœur et de forte dyspnée, survenant simultanément et durant d'une demi-heure à une heure ; ces accès se produisaient presque chaque semaine. Elle avait été traitée par différents médecins pour ces troubles, mais n'avait obtenu qu'un soulagement temporaire. C'est afin d'en être délivrée qu'elle vint me consulter. Après l'avoir examinée soigneusement et n'avoir découvert aucune maladie organique des poumons ni du cœur, je conclus que la pléthore et l'obésité excessive étaient la cause de toutes ses souffrances. Agissant donc sous l'influence de cette conviction, je lui demandai de me permettre de prescrire un traitement destiné à diminuer sa corpulence et sa pléthore ; elle y consentit à contrecœur, et je commandai un flacon d'extrait fluide de Fucus vesiculosus, l'ayant vu recommandé dans votre périodique, « New Preparations », ainsi que dans d'autres ouvrages de thérapeutique.

Lorsque le médicament arriva, je le prescrivis d'abord à raison d'une cuillerée à café, trois fois par jour avant les repas, en augmentant progressivement la dose jusqu'à une cuillerée à soupe ; enfin, après trois flacons, jusqu'à deux cuillerées à soupe. Je prescrivis en même temps un régime consistant à exclure aussi complètement que possible tous les aliments féculents et sucrés, tout en permettant à volonté tous les autres aliments, notamment les fruits et les légumes, à l'exception des pommes de terre et du riz, ainsi que les viandes de toute sorte, sauf le porc. Je lui permis de satisfaire entièrement son appétit avec ce régime libéral ; et je tiens ici à préciser que l'heureux résultat du traitement fut dû, dans une large mesure, à la fidélité avec laquelle elle observa mes prescriptions, tant alimentaires que médicamenteuses, car, dès le premier jour du traitement, elle n'oublia jamais une dose du médicament et ne mangea pas une bouchée du « fruit défendu ».

Après avoir pris le premier flacon, sa fonction menstruelle était fortement améliorée, les palpitations avaient presque disparu, et elle avait tellement maigri que l'observateur le plus superficiel pouvait le remarquer. En tout, elle a pris douze flacons d'une livre du médicament et affirme aujourd'hui être parfaitement saine à tous égards. Sa fonction menstruelle est complètement et durablement rétablie : les règles surviennent à la date régulière, persistent pendant leur durée naturelle et cessent presque sans douleur. Les palpitations du cœur, dont elle souffrait autrefois si fortement, ont entièrement disparu ; elle n'en a jamais éprouvé le moindre symptôme depuis la prise du deuxième flacon du médicament. Quant à son embonpoint, il a diminué de manière prodigieuse, puisqu'elle ne pèse plus actuellement que cent quatre-vingt-dix livres. Cela paraît à peine vraisemblable ; pourtant, c'est aussi vrai que le fait que je suis en train de l'écrire. Elle me demande de ne pas divulguer son nom, mais toute personne qui souhaiterait correspondre avec elle pourra obtenir son adresse en s'adressant à moi et en joignant un timbre-poste de trois cents pour la réponse. Pour reprendre ses propres termes, Mme W. déclare : « Je me sens mieux à tous égards que je ne me suis sentie depuis des années, et, depuis que j'ai commencé à employer le médicament, je n'ai pas éprouvé de douleur ni de sensation désagréable qui vaille seulement la peine d'être mentionnée. »

Certaines personnes demanderont peut-être si ce résultat fut obtenu par le Fucus vesiculosus ou par la stricte observation du régime. Je me posai moi-même cette question pendant le traitement du cas et, ne voulant pas me méprendre sur les effets du médicament, je résolus de rechercher, si possible, la véritable réponse. J'interrompis donc le médicament pendant quelque temps, tout en lui permettant de poursuivre le régime comme auparavant ; les symptômes défavorables commencèrent alors à revenir. Mais, dès la reprise du médicament, elle recommença à s'améliorer rapidement. J'interrompis ensuite le régime tout en lui permettant de continuer à prendre le médicament comme auparavant ; je ne pus constater que peu de changement, si ce n'est qu'elle ne paraissait pas s'améliorer aussi rapidement que lorsqu'elle associait les deux.

J'en conclus donc que le médicament est le facile princeps, ou l'agent principal des résultats mentionnés ci-dessus, bien que le régime constitue un auxiliaire précieux du traitement.

Depuis que j'ai employé le médicament dans ce cas, je l'ai administré à d'autres patients avec des résultats tout aussi certains, mais jamais avec une action aussi rapide.

En conclusion, je dirai que, pour réduire la corpulence, la profession ne connaît aucun agent meilleur ni plus sûr. Il est parfaitement inoffensif et, d'autre part, semble vivifier l'organisme dans son ensemble en lui rendant une activité saine, en régularisant l'assimilation des aliments et en s'opposant ainsi à l'accumulation excessive de tissu adipeux. On dit également qu'il augmente la quantité de graisse lorsque l'organisme paraît en présenter une insuffisance anormale. En réalité, il semble agir en ramenant la fonction d'assimilation à un état sain et, par là, l'organisme à un état naturel et sain.

De même, lorsqu'il existe un dérèglement fonctionnel de la fonction menstruelle dépendant d'un défaut de nutrition, ou dû à la pléthore ou à une obésité excessive, le médicament semble maîtriser ce trouble avec une grande facilité. En fait, s'il est vrai, comme je le pense, que le médicament agit de cette manière, il constituera un agent précieux pour maîtriser tout trouble résultant d'une nutrition défectueuse, par exemple la tuberculose, etc.

On trouvera ci-après le mode d'emploi du Fucus vesiculosus adopté par M. Duchesne Duparc, qui fut le premier à le préconiser comme moyen de combattre l'obésité. Il dit :

Il vaut mieux prendre ce remède le matin, à jeun. Son usage n'exige aucune modification du régime ordinaire ; j'ai toujours permis aux personnes de manger selon leur désir et, hormis l'excès de farineux, la bière, les bains prolongés et une vie trop sédentaire, qu'il faut toujours éviter, je n'impose jamais de privations sérieuses.

L'action du Fucus sur l'organisme se vérifie très facilement. Après l'avoir utilisé quelque temps, le malade se sent plus léger et plus actif, l'estomac fonctionne plus rapidement et l'heure du repas est attendue avec davantage d'impatience. La flatulence diminue, puis disparaît chez ceux qui en souffraient habituellement. La digestion ne s'accompagne plus de bouffées congestives de la face, de plénitude et de pesanteur dans la région épigastrique, ni de bouffées de chaleur montant vers la tête.

Ce n'est qu'au bout de deux ou trois semaines que l'on commence à observer des phénomènes particuliers et caractéristiques ; alors, l'urine des personnes soumises à son influence devient généralement plus abondante et commence à présenter à sa surface un dépôt ou une pellicule noire. C'est à partir de cette période que se manifestent les propriétés résolutives et qu'apparaissent les premiers signes d'amaigrissement. Ce résultat, que certains attendent avec beaucoup d'impatience, s'affirme davantage chaque jour et, bien que variable dans son degré, ne s'est encore jamais démenti.

Ces divers phénomènes nous montrent donc dans le Fucus vesiculosus un véritable stimulant du système absorbant, dont l'action se concentre principalement sur les globules graisseux. L'amaigrissement qu'il détermine ne se produit pas toujours d'une manière uniforme. Je l'ai vu se limiter à certaines parties isolées, presque toujours celles où le tissu adipeux s'accumule avec le plus d'abondance. Ainsi, chez l'un, c'est le thorax ; chez un autre, l'abdomen ; chez un troisième, la nuque et la partie supérieure des épaules.

Mais la destruction de la matière grasse n'est pas tout ce que les propriétés résolutives du Fucus vesiculosus sont capables d'accomplir ; car de nombreuses observations semblent prouver que ces mêmes propriétés peuvent devenir utiles dans certaines autres maladies, telles que l'infiltration cutanée, l'hydropisie passive, la goutte atonique, etc.

Il convient de mentionner un point d'une grande importance concernant le choix du Fucus. Nous savons que le Fucus vesiculosus appartient à une famille qui contient des centaines d'espèces ; que beaucoup d'entre elles sont presque inactives, et que la plupart des autres sont parfaitement inutiles comme agents thérapeutiques ; il est donc absolument nécessaire de ne pas perdre de vue les caractères botaniques du véritable Fucus vesiculosus. Cette négligence a donné lieu à des mécomptes quotidiens, et j'ai vu de nombreuses personnes perdre ainsi leur temps en essais prolongés et inutiles. C'est également ainsi qu'un malade se plaignit d'avoir pris pendant trois mois, sans aucun résultat, de grandes quantités du Fucus que je lui avais prescrit et qui, lorsqu'il me l'apporta, se révéla être une algue marine commune. Je n'ignore pas la difficulté que l'on éprouve, même à Paris, à se procurer le véritable Fucus vesiculosus ; car des maisons justement renommées m'ont proposé à plusieurs reprises, sous ce nom, du Fucus nodosus, lequel est loin de posséder la même activité. On peut ajouter que, dans ce pays, le Fucus nodosus est fréquemment vendu comme Fucus vesiculosus et que la même vigilance est nécessaire ici pour distinguer le véritable Fucus vesiculosus des diverses « algues marines » et « sargasses » offertes à la vente.

Le Dr Griffiths écrit, dans une brochure intitulée « How to get Lean » :

Depuis que j'exerce la médecine dans l'État du Delaware, j'ai découvert une espèce d'algue marine, ou varech comme on l'appelle habituellement ici (Fucus vesiculosus ; noms usuels : varech marin, varech vésiculeux, etc.), qui possède la propriété particulière de diminuer l'accumulation excessive de tissu adipeux dans l'organisme humain sans nuire par ailleurs à la santé générale. On prépare une infusion de cette algue en mettant une once, ou une petite poignée, dans une pinte et demie d'eau bouillante, puis en laissant infuser dans un récipient couvert. Laisser refroidir, filtrer, etc. La dose est d'une petite tasse à thé trois fois par jour, mais il n'est pas nécessaire d'observer une précision particulière quant à la dose ou à la qualité. Bue à volonté, cette infusion réduira une difformité accablante et améliorera en même temps l'état général, dont le dérèglement a pu être la cause première du développement du tissu adipeux. Mon attention fut attirée sur elle lorsque je rencontrai un malade qui buvait cette infusion dans l'espoir de guérir une forme invétérée de psoriasis, maladie cutanée contre laquelle elle jouit dans le peuple d'une réputation de spécifique. Il m'informa qu'elle ne lui avait fait aucun bien, mais qu'il avait constaté qu'elle avait diminué sa graisse de façon tout à fait considérable. Je saisis immédiatement l'indication, m'en procurai moi-même une certaine quantité et commençai à en boire une infusion ; comme je ne prenais que peu ou pas d'autres boissons, en quelques semaines ma silhouette encombrante devint « progressivement plus petite et admirablement moins imposante », à ma grande satisfaction. J'avais passé au crible tout le corpus de la littérature médicale pour trouver un remède qui produirait cet effet sans léser l'estomac ni provoquer une maladie pire que celle pour laquelle il était administré, mais je n'en avais trouvé aucun. Sachant avec quelle anxiété les personnes corpulentes considèrent leur difformité et combien elles désirent ardemment en être soulagées, je souhaite vivement que le public connaisse ce remède inoffensif. Je l'ai administré à trois de mes voisins corpulents, avec les résultats suivants :

Dans aucun des cas, il ne fut administré avec quelque souci de régularité que ce soit. Dans un cas, la perte fut de douze à quinze livres anglaises en deux mois environ ; dans un autre, la diminution de poids fut de trente livres anglaises en trois mois ; dans le troisième, il y eut un soulagement marqué de l'inconfort dont souffrait le malade, mais, aucune attention n'ayant été accordée au poids, etc., l'observation resta incomplète.

Il faut apporter beaucoup de soin à la récolte, car il existe de nombreuses variétés d'algues marines, et celle-ci se confond facilement avec d'autres plantes marines entièrement inertes quant à cette efficacité particulière contre l'obésité.

Au cours des dernières années, de nombreuses personnes que la nature ou leurs habitudes ont dotées du fardeau incommode de la polysarcie ou de la pinguitude se sont soigneusement efforcées de suivre les règles de régime et d'hygiène de vie prescrites par Banting dans son ouvrage sur la corpulence ; après des mois durant lesquels elles avaient sacrifié les plaisirs de la gastronomie, une grande partie d'entre elles a abandonné l'entreprise avec ce verdict : « Charlatanerie ! » Mais si les personnes affligées d'un embonpoint excessif utilisent l'infusion de sargasse comme il est proposé, elles pourront parvenir au degré d'amaigrissement désiré. Je puis leur assurer qu'elle résorbera la graisse avec plus de certitude que tout autre remède connu. Elle semble agir par résorption du tissu adipeux et modifie ou diminue les sécrétions des glandes sudoripares huileuses.

« L'article ci-dessus a été publié dans le “Baltimore American” il y a plus d'un an

et des extraits en ont été publiés assez généralement par les journaux de tout le pays. J'ai reçu des centaines de lettres demandant des renseignements sur l'algue, son prix, la source où l'on pouvait s'en procurer, etc. Il n'en existait alors qu'une petite quantité sur le marché. J'en fis récolter à grands frais une petite quantité à l'état frais. L'algue était volumineuse et difficile à expédier ; la préparation domestique de l'infusion était fastidieuse et constituait une forme d'administration peu commode. Je fis donc fabriquer un extrait fluide composé, contenant sous forme concentrée toutes les propriétés de l'algue, avec l'addition des autres substances médicamenteuses reconnues efficaces. J'envoyai l'algue à bon nombre des demandeurs et, à un nombre plus grand encore qui préféraient l'extrait fluide que j'avais préparé, j'envoyai celui-ci, car il constituait une forme d'administration plus commode. J'ai reçu de nombreuses lettres confirmant tout ce que nous avons affirmé à son sujet. Quelques personnes ont déclaré n'en avoir retiré aucun bénéfice ou n'avoir pu suivre fidèlement les instructions. Dans la plupart des cas, j'ai conseillé un régime conforme à mes idées sur la cause de la corpulence, exposées ailleurs. Nous ne possédons en médecine que peu de spécifiques, si tant est que nous en possédions ; on ne saurait guère s'attendre à ce qu'il en soit autrement, en raison de la diversité des constitutions, des maladies, etc. Nous ne possédons aucun médicament applicable à tous les cas. Je ne prétends pas que celui-ci soit un spécifique. Mais je ne doute pas le moins du monde qu'il se montrera utile dans un très grand nombre de cas, si les règles diététiques proposées sont fidèlement suivies et si la quantité de liquide bue est réduite au minimum compatible avec le bien-être. — “Corpulence, or How to get Lean.” Dr Griffith, dans “New Preparations”. »

Le Dr Leonard, commentant ce qui précède, dit :

« De nombreux témoignages présentent le Fucus vesiculosus comme un agent réduisant réellement la graisse ; mais certains témoignages, nettement minoritaires il est vrai, tendent aussi à montrer que le Fucus produit véritablement de la graisse. (Vide “New Preparations”, page 23, juillet 1877.) Il faut concilier ces deux extrêmes ; comment y parvenir ? Nous pensons — sans affirmer, qu'on nous entende bien, qu'il s'agisse d'un fait — que, dans les échecs rapportés, les cas appropriés n'ont pas été sélectionnés. D'après notre étude du médicament, nous ne croyons pas que le Fucus réduise le tissu adipeux des sujets sains. C'est surtout chez les individus froids et torpides, à la peau froide et moite, présentant des bourrelets de graisse lâches et flasques, un abdomen pendant, etc., que le Fucus déploiera ses pouvoirs avec le plus d'efficacité. Chez cette classe de malades, tout est apathique ; chez eux, l'adiposité constitue un état morbide, résultant d'une fonction viciée. Dans cette classe de cas, le remède agit favorablement en surmontant cette tendance torpide et morbide, réduisant ainsi le volume corporel par son action tonifiante sur les systèmes vasculaire et sympathique. Telle est, répétons-le, notre conception de l'action du remède. Il est également possible qu'il agisse d'une manière quelconque sur les substances amylacées des aliments, de façon à empêcher leur transformation facile en graisse lorsqu'elles sont introduites dans l'organisme humain. »

Il va de soi que, si une personne est parfaitement saine, que ses chairs sont pleines et fermes, que la graisse ne forme pas de bourrelets et n'est pas flasque, et que les primae viae sont en bon état, l'action du Fucus, s'il possède effectivement le principe tonique particulier que nous lui avons attribué, tendrait

nécessairement à édifier les tissus de l'organisme plutôt qu'à les détruire. Néanmoins, en dépit de cela, nous avons vu un jeune homme apparemment en excellente santé, aux chairs fermes et aux muscles durs, maigrir sous l'action du remède. Il était toutefois d'une corpulence extrême, pesant plus de trois cents livres anglaises, bien que l'ossature de son corps fût assez courte.

Un autre homme de notre connaissance, médecin, dont le poids est d’environ trois cents livres (environ 136 kg), a pris le remède — il appartient à notre catégorie d’hommes bien portants, actifs et de forte corpulence —, avec pour résultat de surmonter une constipation chronique, ou une torpeur du foie et des intestins, mais sans aucune diminution de son poids. Il dit cependant se sentir malgré tout plus léger de moral, à défaut de l’être dans sa chair. Il a administré le remède dans d’autres cas de constipation chronique ou de torpeur intestinale, avec les mêmes résultats favorables. À cet égard, il considère ce remède comme précieux.

Tel est, en somme, l’ensemble des témoignages sur ce médicament qui nous ont été rapportés. Il est encore beaucoup trop nouveau pour qu’on puisse définir très minutieusement son action ou déterminer les cas auxquels il sera bénéfique ; il relève encore de l’empirisme. Néanmoins, nous pensons qu’il sera utile à la catégorie des sujets torpides et maladifs, portés à produire de la graisse, tels qu’ils ont été décrits ci-dessus.

A. F. Pattee, M.D., écrit dans le « Druggists’ Circular » :

Le grand banc de sargasses qui s’étend, à l’ouest des Açores, du 20e au 36e degré de latitude nord, occupe toujours la même position qu’au temps des premiers navigateurs ; entre ce banc et les côtes européennes se trouvent divers bancs isolés formant des bandes de dix à vingt yards de large (environ neuf à dix-huit mètres) et d’une longueur indéfinie.

Dans cette situation, elles continuent à croître avec luxuriance et paraissent se multiplier par des fragments, d’abord détachés accidentellement, qui s’établissent immédiatement comme plantes indépendantes.

Les sargasses actuellement vendues sont le Fucus vesiculosus et le Fucus nodosus. Leurs noms usuels sont : double-vessie, fucus, herbe à vessies, varech vésiculeux, varech des rochers, algue du rivage et algue marine.

Habitat. — Le long du littoral, sur les rochers et les pierres découverts à marée basse ; également sur les jetées et les quais artificiels, dans les estuaires et en remontant les cours d’eau. Tant que l’eau reste sensiblement saumâtre, on peut en trouver en grande abondance, été comme hiver. Sa récolte ne demande aucun soin particulier, car toutes les espèces de Fucus possèdent des propriétés similaires.

Je l’utilise depuis 1860 et puis affirmer avoir vu plusieurs cas d’obésité morbide guéris en buvant abondamment une infusion préparée avec cette plante. Je considère qu’une décoction de cette algue constitue la forme d’administration la plus appropriée.

La plante est tout aussi bénéfique aux personnes maigres qui l’emploient pour prendre du poids et de l’embonpoint. Dans l’un comme dans l’autre cas, elle transforme l’état morbide inconnu qui existe en un état sain. Je l’ai employée dans les affections suivantes, avec des résultats apparemment favorables : cystite chronique, vessie irritable, débilité, diarrhée chronique, dyspepsie, augmentation de volume des glandes, dénutrition, etc.

Elle est également très utilisée dans la fabrication de la soude de varech et de l’iode. Elle constitue un bon aliment pour le bétail.