Aconitum napellus

RANUNCULACÉES.

Ranunculacées : Aconite ; Helleborus niger ; Clematis erecta ; Paeonia ; Pulsatilla ; Hydrastis ; Staphisagria ; Actea racemosa ; Actea spicata ; Radix coptidis ; Ranunculus bulb. ; Ranunculus sceler.

Nous avons aujourd'hui au tableau les Ranunculacées, une famille de plantes qui comprend de nombreux médicaments. Elle tire son nom des différentes variétés de boutons-d'or. Dans son ensemble, cette famille semble posséder une certaine âcreté, et quelques-uns de ses membres sont légèrement narcotiques. De cette famille, nous tirons Aconite, Actea racemosa, Actea spicata, Radix coptidis, Ranunculus bulbosus, Ranunculus sceleratus, Hepatica, Pulsatilla, Hydrastis Canadensis, Clematis erecta, Staphisagria, Helleborus et Paeonia. Nous n'aurons le temps d'étudier que les principaux d'entre eux. Nous considérerons d'abord Aconite.

ACONITUM NAPELLUS.

Aconitum napellus est le capuchon-de-moine. Aconite lui-même signifie « sans poussière ». La plante a été ainsi nommée en raison du fait botanique qu'elle croît sur des rochers secs, avec à peine assez de terre autour d'elle pour pouvoir prendre racine. Cela témoigne de la rusticité de la plante. On l'appelle capuchon-de-moine à cause de la forme de ses fleurs, qui se recourbent et donnent l'apparence d'un capuchon rabattu sur la tête. Aconitum napellus contient un principe actif appelé aconitine, cristallin dans certains cas et amorphe dans d'autres. La racine d'Aconitum napellus renferme un autre principe appelé napelline. L'aconitine est également contenue dans une variété de Staphisagria, le pied-d'alouette. On dit aussi qu'Helleborus contient de l'acide aconitique. J'ai entendu dire, mais sans pouvoir affirmer ce qu'il y a de vrai, que certains habitants de Perse mangent les sommités d'Aconitum ferox. On affirme également — ce dont je ne puis davantage me porter garant — que, dans certaines régions de Suisse, l'Aconit est cultivé en rangées le long des rues et que ses sommités sont coupées et consommées comme légumes verts. Cela illustre le fait que les plantes modifient leurs propriétés sous l'effet de la domestication.

Pris à doses toxiques, Aconite agit comme dépresseur du système nerveux cérébrospinal. Il produit une sensation d'engourdissement accompagnée de picotements et de fourmillements dans les extrémités, voire une anesthésie complète. Au début, les facultés affectives ne sont nullement altérées. Il affecte également le système circulatoire. Après une première sensation de chaleur diffuse surviennent une chaleur interne intense et une sueur chaude profuse. À d'autres moments, la peau se couvre d'une éruption miliaire qui démange intensément. Le pouls et la respiration sont fortement accélérés. Secondairement, la surface du corps se refroidit, avec une sueur froide et moite ; le pouls devient faible, et la mort met fin au tableau.

Aconite diffère, par son action sur les nerfs, de Cocculus indicus, qui trouble précocement la conscience. Ce dernier médicament produit en outre une paralysie motrice complète, et non une paralysie sensitive. Il diffère également de Gelsemium, Conium et Nux vomica, qui abolissent précocement l'activité motrice plutôt que l'activité sensitive. Quant à ses symptômes de collapsus, ils ressemblent à ceux de Camphor et, plus encore, à ceux de Veratrum album. Mais seul Veratrum présente les évacuations diarrhéiques et les vomissements caractéristiques, avec sueur froide au front. Aconite et Nux provoquent tous deux des convulsions tétaniques, mais celles d'Aconite ne sont que partielles et s'accompagnent d'une grande faiblesse musculaire.

Aconite produit deux ensembles de symptômes différents, entièrement distincts par leur caractère et aussi séparés que si le médicament était composé de deux substances, chacune développant ses propres symptômes. Le second ensemble de symptômes, qui est le mieux connu, correspond à la tendance d'Aconite à provoquer fièvre et inflammation. Il le fait par son action sur le système nerveux sympathique. Nous le trouvons indiqué dans la véritable fièvre inflammatoire, dans ce que l'on appelle la fièvre synoque, autrement nommée fièvre sthénique. Tous ces termes désignent une fièvre qui ne présente aucun caractère de faiblesse ou d'asthénie. Les symptômes des fièvres qui appellent Aconite sont les suivants : on observe habituellement une chaleur sèche de la peau et un pouls plein, dur et bondissant. Cette fièvre est généralement associée à de l'anxiété. Hahnemann nous a enseigné que les symptômes mentaux et les symptômes locaux sont les véritables symptômes directeurs dans le choix d'Aconite. Celui-ci ne peut être le remède sans la présence d'anxiété, d'agitation et de peur de la mort. La sueur qui succède à cette fièvre est habituellement critique et soulage tous les symptômes. Elle est profuse, chaude, voire brûlante. Il a été démontré qu'Aconite ne produit aucune altération de la qualité du sang ; on ne peut donc s'attendre à le trouver indiqué dans une forme quelconque de fièvre où un poison présent dans le sang détruit ce liquide, altère ses corpuscules ou son plasma, ou en modifie la qualité de quelque manière que ce soit. Le type de la fièvre d'Aconite est sthénique et continu, et non intermittent ou rémittent. Sa pathogénésie ne comporte aucun symptôme indiquant l'intermittence. Après le frisson initial ou les frissons initiaux, la chaleur sèche survient et persiste jusqu'à ce que la sueur apporte un soulagement. La fièvre est alors terminée, pour autant qu'Aconite soit concerné. Ces accès fébriles ne présentent aucun retour typique. On ne peut donc administrer Aconite dans la fièvre intermittente. Il faut encore garder à l'esprit que, parfois, la fièvre n'est pas la maladie elle-même, mais un symptôme nécessaire au développement normal de la maladie. Il ne faut pas davantage tenter de supprimer cette fièvre par l'administration d'Aconite que l'on ne supprimerait isolément un symptôme dans toute autre maladie. Lorsque la fièvre n'est donc qu'un symptôme, Aconite ne doit pas être administré pour la maîtriser. Prenez la scarlatine, par exemple. La fièvre peut y être élevée, la peau chaude et sèche, et le pouls dur. Superficiellement, Aconite paraît indiqué ; cependant, les autres symptômes présents — douleur dorsale, vomissements, mal de gorge — ainsi que l'existence d'autres cas de la maladie dans le voisinage vous apprennent qu'une scarlatine est en train de se développer. Vous savez qu'en supprimant cette fièvre, vous enlevez un symptôme nécessaire au développement normal de l'éruption propre à la maladie. Par conséquent, il est rarement indiqué de songer à Aconite dans la scarlatine. Il peut exister des cas exceptionnels où la fièvre est d'une intensité disproportionnée et où les symptômes mentaux caractéristiques sont présents ; vous pouvez alors l'administrer, mais, dans neuf cas sur dix, l'administration d'Aconite ne ferait que gâter le cas.

Une autre erreur consiste à donner Aconite dans les formes typhoïdes de fièvre afin de ralentir le pouls et de maîtriser la température. Aconite n'a absolument aucun rapport avec la fièvre typhoïde. Il est alors prescrit par une pratique purement symptomatique, et non d'après une connaissance quelconque de la pathologie et de la symptomatologie. Permettez-moi de vous supplier de ne pas commencer cette pratique ; elle ne pourra que vous conduire à l'alternance des remèdes.

Dans les fièvres traumatiques ou inflammatoires, Aconite doit céder la place à d'autres remèdes si cette agitation ou cette anxiété n'est pas présente. L'un de ces remèdes est Bryonia, qui présente un pouls plein et dur, une activité accrue du cœur, une peau sèche et une aggravation de tous les symptômes par le mouvement. Le malade reste parfaitement immobile. Il n'est nullement agité.

Il est important que vous distinguiez Aconite, Gelsemium et Apis dans les états fébriles. Je vais donc vous exposer en détail les symptômes et les circonstances qui permettent de choisir avec certitude l’un ou l’autre de ces remèdes. Si je répète ce qui a déjà été dit, cette répétition ne servira qu’à mieux graver dans votre esprit la distinction entre ces remèdes. Aconite représente le type de la fièvre synoque ; Gelsemium, celui de la fièvre rémittente ou intermittente ; Apis, celui de la fièvre intermittente ou typhoïde. Aconite provoque un frisson net, suivi d’une peau sèche et chaude et d’un pouls plein, dur et bondissant ; plus tard survient une sueur chaude, abondante et critique, qui apporte un soulagement. Gelsemium provoque un frisson partiel, commençant aux mains ou parcourant la colonne vertébrale de haut en bas et de bas en haut ; il est suivi d’une chaleur générale, surtout marquée à la tête et au visage. La transpiration apparaît progressivement et reste modérée, mais elle apporte toujours un soulagement. Apis provoque un frisson suivi d’une chaleur brûlante dans tout le corps, ou bien certaines régions sont chaudes et d’autres fraîches. La chaleur se fait particulièrement sentir dans l’abdomen. La peau est chaude et sèche, ou alternativement sèche et humide. La transpiration est absente ou se manifeste par accès, puis sèche rapidement. Sous Aconite, le pouls est, comme il a été dit, plein, dur et bondissant. Sous Gelsemium, il est plein, coulant, mais non dur. Sous Apis, il est accéléré, plein et fort, ou frémissant, tendu comme un fil et fréquent. Aconite suppose que le sang n’est pas qualitativement altéré. Gelsemium admet toute altération susceptible de favoriser l’abattement. Apis tend vers la toxémie, avec un type typhoïde. Aconite n’est donc le remède que lorsque la fièvre est sthénique, comme celle qui résulte de l’exposition à des vents froids et secs ; d’une exposition après avoir eu trop chaud ; d’un refroidissement soudain alors que le corps est chaud et en sueur, etc. Dans la fièvre bilieuse, il est indiqué aux premiers stades lorsque le type est sthénique, particulièrement parce qu’il agit sur le foie. C’est également le remède de la fièvre inflammatoire, traumatique ou non, lorsque le type concorde ; particulièrement chez les sujets pléthoriques et robustes, qui sont facilement atteints de congestions actives soudaines. Il n’a aucun rapport avec le type intermittent de la fièvre ; administré au cours d’une telle fièvre, il n’agit qu’en modérant l’action du cœur, jamais de façon curative et, par conséquent, jamais homéopathiquement. Il n’a pas davantage de rapport avec la fièvre typhoïde. Gelsemium est le remède lorsque la fièvre se développe dans des circonstances favorisant une parésie des nerfs moteurs des muscles tant volontaires qu’involontaires. Il correspond au stade où les vaisseaux sanguins sont dilatés et pleins, mais dépourvus de la fermeté et de la résistance d’une inflammation sthénique pleinement développée. Une telle forme de fièvre s’accompagne de langueur, de faiblesse musculaire, d’un désir de repos absolu et de somnolence. Dans ces conditions, les congestions peuvent encore être artérielles, comme sous Aconite, mais elles présentent une passivité suffisamment caractéristique. Le pouls est plein, coulant, mais non dur. Gelsemium peut donc être indiqué dans les fièvres bilieuses, lorsque le foie est passivement congestionné. Il convient également aux formes typhoïdes, mais jamais après que la langueur et la somnolence propres au relâchement, ainsi que la congestion cérébrale passive qui en résulte, ont fait place à une grande prostration et à la stupeur. Par sa peau chaude, son pouls fort, etc., Apis présente une ressemblance apparente avec la fièvre sthénique d’Aconite ; cela est particulièrement vrai au début des inflammations érysipélateuses, ou plus encore dans l’inflammation des membranes séreuses ou synoviales. Mais Apis tend vers l’état typhoïde ou vers les épanchements ; Aconite ne tend jamais ni vers l’un ni vers les autres. Ainsi, Aconite peut convenir à la fièvre qui accompagne le début d’une méningite, d’une pleurite ou d’une synovite ; mais son pouvoir cesse lorsque le cri encéphalique, la dyspnée et la matité à la percussion, ou, selon le cas, une tuméfaction bouffie et pâteuse autour de l’articulation annoncent un épanchement. Dans sa forme de fièvre intermittente, Apis ne ressemble ni à Aconite ni à Gelsemium. Même dans un type rhumatismal où Aconite et Apis paraissent tous deux indiqués, la ressemblance n’est que superficielle ; car Apis développe soit une inflammation érysipélateuse, soit une douleur brûlante et piquante avec une sensibilité douloureuse extrême, le tout se rapportant aux vaisseaux sanguins. Dans les formes adynamiques, Apis s’éloigne du tableau d’Aconite et supplante complètement Gelsemium. Il est indiqué dans la scarlatine franche, la diphtérie et la fièvre typhoïde. Il existe une tendance à la défibrination du sang et, finalement, à la décomposition des liquides organiques. Dans ces cas, l’agitation anxieuse d’Aconite et l’irritabilité ou la somnolence de Gelsemium sont remplacées par une agitation remuante et l’hébétude. L’excitation et le délire d’Aconite, ainsi que le marmonnement dans un état semi-conscient de Gelsemium, font place à un délire sourd et marmottant et à l’inconscience. Si nous ordonnons les symptômes respectifs conformément aux exigences de l’Organon, chaque remède se caractérise comme suit : Aconite : angoisse, désespoir, le malade se tourne et se retourne sans repos pendant la fièvre ; il craint de mourir ; rejette les couvertures ; pouls plein, dur, bondissant ; peau chaude, sèche. Tout se termine par des sueurs abondantes. Gelsemium : irritable, sensible ; parfois, les enfants ne dorment pas, sont nerveux, voire menacés de convulsions, ou bien ils sont somnolents, ont les paupières lourdes et l’air ivre ; désir de rester parfaitement immobiles. Frisson remontant et descendant le long du dos, suivi de fièvre avec somnolence accrue ; pouls plein, coulant. Transpiration modérée, progressive, mais apportant un soulagement. Apis mellifica : agitation remuante ; veut dormir, mais est trop nerveux pour le pouvoir ; ou délire sourd et marmottant ; sopor. Le frisson commence aux genoux ou dans l’abdomen, à trois heures de l’après-midi ; chaleur, avec peau sèche ou accès occasionnels et transitoires de transpiration ; désir de se découvrir ; grande oppression du thorax ; peau chaude par endroits et fraîche à d’autres. Pouls accéléré et fort ; ou, lorsque la débilité se manifeste, tendu comme un fil et fréquent ; intermittent, imperceptible.

Belladonna est un autre remède concordant d’Aconite. Comme nous le verrons plus loin, Belladonna n’agit pas primitivement sur les nerfs vasomoteurs ni sur les ganglions sympathiques ; elle ne commande donc pas le calibre des vaisseaux sanguins. Elle agit primitivement sur le système nerveux cérébrospinal ; nous la trouvons donc indiquée dans les fièvres qui débutent par des symptômes du cerveau et de la moelle épinière. Elle est indiquée dans une fièvre qui commence selon le type d’Aconite, mais qui, en s’étendant, a atteint le cerveau. Nous constatons ainsi souvent que Belladonna succède avantageusement à Aconite. Belladonna exige la présence de symptômes cérébraux tels que des sursauts pendant le sommeil, une céphalée pulsatile, une tête chaude avec le corps et les extrémités froids.

Veratrum viride se substitue à Aconite dans la fièvre qui marque le début d’une pneumonie, lorsqu’il existe une grande excitation artérielle. La respiration est laborieuse et difficile.

Lorsque la fièvre synoque ne cède pas à Aconite, le meilleur remède est alors Sulphur. Les symptômes qui vous conduiront au choix de ce remède sont les suivants : malgré l’administration d’Aconite, la chaleur sèche persiste. Soit aucune transpiration ne se manifeste, soit, s’il en apparaît une, elle n’est que transitoire. Le malade, d’abord sans sommeil et agité, devient somnolent et répond lentement aux questions, ou laisse s’écouler un intervalle entre vos questions et sa réponse. La langue devient sèche et la parole légèrement embarrassée. Le malade manifeste une tendance à tomber dans un état typhoïde, en raison de l’épuisement continu provoqué par cette chaleur.

Ferrum phosphoricum, dont j’ai déjà parlé plus d’une fois, doit être distingué d’Aconite. Il agit sur les vaisseaux sanguins en provoquant une sorte d’état semi-parétique, dans lequel ils se dilatent comme au deuxième stade de l’inflammation. Le pouls est plein et plutôt mou, et non dur ou tendu comme avec Aconite. Il est indiqué dans les congestions de toute partie du corps lorsque les écoulements provenant de cette partie sont striés de sang. Cela peut s’appliquer à la dysenterie, à l’hémoptysie et à la pneumonie secondaire.

Arsenicum album, comme Aconite, provoque une fièvre intense, avec anxiété, peur de la mort et agitation ; mais la fièvre et l’inflammation d’Arsenic sont de celles qui appartiennent à une affection locale intense, à une inflammation progressant jusqu’à la destruction de la partie atteinte, à une fièvre de type typhoïde avec des écoulements putrides, etc.

Aconite peut être employé dans les affections inflammatoires du cerveau. Vous devez toutefois distinguer une inflammation cérébrale idiopathique d’une inflammation provenant d’une affection profonde. Aconite ne peut avoir que peu d’influence sur la méningite tuberculeuse. Mais dans la méningite ou la congestion cérébrale consécutive au fait d’être resté couché, la tête exposée aux rayons directs du soleil, surtout pendant le sommeil, c’est le remède indiqué ; il est ici supérieur tant à Glonoin qu’à Belladonna. Il peut également être employé lorsque la congestion cérébrale résulte d’un accès de colère.

Aconite peut en outre être indiqué dans le coup de chaleur lorsque la chaleur intense a exercé un effet paralysant sur la circulation. Au début, le cœur travaille davantage. Puis il commence à perdre sa force et bat à raison de 120 à 130 pulsations par minute.

Vous pouvez employer Aconite dans les affections des yeux, dans la conjonctivite consécutive à une intervention chirurgicale ou résultant de la présence d’un corps étranger dans l’œil. Il est également indiqué dans les affections inflammatoires des yeux provoquées par l’exposition à des vents froids et secs. Il existe dans l’œil beaucoup de chaleur et de brûlure. Le malade a l’impression que l’œil est rempli de sable, et celui-ci est extrêmement sensible. Les douleurs sont si intenses que le malade souhaite mourir ; il déclare ne pas pouvoir les supporter. Il a l’impression que le globe oculaire est comme si* on le poussait hors de l’orbite, et celui-ci est le siège d’une douleur sourde ; cette douleur sourde s’aggrave lorsque la partie atteinte est mobilisée ou touchée. La photophobie est intense. Les pupilles sont contractées ; un cercle bleu entoure la cornée et les globes oculaires sont le siège de violentes douleurs sourdes, comme dans l’épisclérite. Même le glaucome peut réclamer Aconite lorsque, en plus des symptômes énumérés ci-dessus, des douleurs irradient vers le bas du visage, comme dans le tic douloureux, surtout après une exposition à un froid intense ou à des vents froids, ou chez les sujets rhumatisants. Toutefois, si Aconite ne soulage pas rapidement, vous devez recourir sans délai à d’autres mesures, car cette maladie peut détruire la vue en un temps incroyablement court.

Sulphur est indiqué dans la conjonctivite due à l’irritation produite par des corps étrangers lorsqu’Aconite échoue.

Spigelia présente de nombreuses douleurs semblables à celles d’Aconite, surtout dans l’œil gauche ; mais son inflammation est moins généralisée que dans le cas* d’Aconite.

L’autre action d’Aconite est très différente de celle que nous venons d’étudier. Ces symptômes appartiennent davantage au système nerveux cérébrospinal. Nous parlerons d’abord des symptômes du psychisme lui-même. Aconite est utile dans les maladies mentales ou l’hystérie lorsqu’il existe une aversion particulière pour l’agitation extérieure, surtout celle des rues très fréquentées. Les malades n’osent pas traverser ces rues, de peur qu’il ne leur arrive quelque chose. Ce symptôme est parfaitement normal dans certaines circonstances, mais, lorsqu’il est extrême, il dénote une surexcitation du cerveau, assez fréquente chez les malades hystériques. Ils sont anxieux. Ils présentent une intolérance à la musique. Ils ne supportent aucun son, tant leurs oreilles sont sensibles. Ils s’imaginent qu’une partie de leur corps est déformée, par exemple qu’un membre est déplacé, que leurs lèvres sont trop épaisses ou que leurs traits sont déformés ; ils s’imaginent que toutes leurs pensées prennent naissance dans l’estomac. Parfois, au cours d’accès de maladie, ces patients ont des « crises » pendant lesquelles ils prédisent l’heure de leur mort. On peut parfois observer ce symptôme dans la fièvre puerpérale. Coffea présente également ce symptôme : il prédit l’heure de la mort.

En outre, Aconite provoque une paralysie ; paralysie que deux ou trois symptômes subjectifs permettent de retenir facilement : paralysie accompagnée de froideur, d’engourdissement et de fourmillements. À moins qu’il n’existe des fourmillements dans la partie atteinte, Aconite est rarement indiqué. Même une paralysie des deux jambes, une paraplégie, peut céder à Aconite lorsqu’elle présente cette froideur caractéristique des membres et ces fourmillements. Nous pouvons également employer Aconite dans diverses formes de paralysies locales, comme la paralysie faciale, lorsqu’elles sont associées aux symptômes mentionnés ci-dessus et qu’elles peuvent être attribuées à l’exposition à des vents froids et secs.

Cannabis indica et Staphisagria doivent être retenus dans les paralysies accompagnées de fourmillements dans les parties atteintes ; et Rhus tox., Sulphur?* et Causticum dans les paralysies dues au froid.

La névralgie pour laquelle Aconite est le remède est provoquée par l’exposition à des vents froids et secs. Il est particulièrement indiqué lorsqu’il existe une violente congestion de la partie atteinte, qui est habituellement le visage. Le visage est rouge et enflé. Les douleurs poussent le malade presque au désespoir. Il existe généralement des fourmillements dans la partie atteinte. On peut ici comparer Spigelia, utile dans la prosopalgie gauche accompagnée de douleurs brûlantes, piquantes et intenses. Le malade manifeste une vive excitation et une grande intolérance à la douleur.

Colchicum est également indiqué dans la prosopalgie gauche. Les douleurs sont associées à une faiblesse paralytique des muscles, mais n’ont pas l’intensité de celles de Spigelia.

Le nitrite d’amyle peut être nécessaire à la place d’Aconite dans la prosopalgie accompagnée d’une forte congestion locale.

Aconite est un remède très important dans le traitement des affections du cœur. Les symptômes qui l’indiquent dans ces cas sont nombreux et importants, ce qui est nécessairement le cas puisque Aconite trouble profondément la circulation sanguine et exerce également une action particulière sur le cœur et ses nerfs. Il existe des congestions du cœur et des poumons, des palpitations avec anxiété, une oppression cardiaque et même des syncopes. Les palpitations sont aggravées par la marche. Des élancements lancinants surviennent et empêchent le malade de se tenir droit ou de prendre une inspiration profonde. Des accès de douleur intense s’étendent du cœur au bras gauche et sont associés à un engourdissement et à des fourmillements dans les doigts.

Dans l’hypertrophie du cœur, Aconite est indiqué par cet engourdissement et ces fourmillements dans les doigts. Ce remède ne doit être administré que dans l’hypertrophie cardiaque sans complication. Dans l’hypertrophie due à une affection valvulaire, il peut être très nuisible. Il faut ici comparer Aconite à Arnica, Aurum, Rhus tox. et Cactus grandiflorus. Kalmia et Rhus présentent également un engourdissement et des fourmillements du bras gauche lors d’une affection cardiaque.

Aconite peut être employé au premier stade de la pneumonie, lorsque la fièvre est élevée et a été précédée d’un frisson. Des signes d’engorgement des poumons sont présents. La toux est habituellement dure, sèche et assez douloureuse. Tout au plus, l’expectoration est-elle séreuse ou aqueuse, avec quelques stries de sang, mais elle n’est ni épaisse ni striée de sang. Le malade est nécessairement très anxieux.

Veratrum viride rivalise avec Aconite au début de la pneumonie. Il agit admirablement lorsque l’engorgement pneumonique est intense, avec une violente excitation du cœur, indiquée par un pouls rapide et plein ; nausée ; défaillance en se levant ; langue rouge en son centre.

Bryonia vient prendre la place d’Aconite, surtout lorsque l’hépatisation a commencé. La toux demeure dure et douloureuse et s’accompagne d’une expectoration plus épaisse. L’angoisse est maintenant imputable à l’oppression respiratoire et non à la fièvre ; le malade préfère rester étendu sans bouger plutôt que de s’agiter et de se retourner sans cesse.

Aconite peut également être indiqué dans la pleurésie, à son tout début, avant toute exsudation ; lorsqu’il existe des élancements aigus d’un côté ou de l’autre du thorax ; lorsqu’il y a des frissons suivis d’une réaction fébrile ; lorsque toute l’affection est née de l’arrêt de la transpiration ou du confinement loin de l’air frais.

Dans le croup, qu’il soit catarrhal ou membraneux, il faut donner Aconite lorsque l’affection est survenue après une exposition à des vents froids et secs du nord-ouest. Le malade est réveillé par de longs accès suffocants. La toux est dure, sèche, aboyante et peut s’entendre dans toute la maison. Il existe une grande difficulté à respirer, de l’anxiété et une forte fièvre.

Spongia doit être employé lorsque la respiration devient « en scie ». La toux reste aboyante, rauque et râpeuse. Il est particulièrement indiqué chez les enfants au teint clair et aux yeux bleus, surtout si l’affection est aggravée avant minuit.

Hepar doit être administré si la toux est aggravée vers le matin et s’accompagne de râles muqueux.

Sambucus est indiqué lorsqu’il existe un spasme de la glotte. La respiration est sifflante et stridente, rappelant le chant du coq ; elle est aggravée après minuit et lorsque le malade est couché la tête basse.

Dans l’hémoptysie relevant d’Aconite, le sang est rouge vif. L’affection est toujours associée à de l’anxiété et à de la fièvre. Dans l’hémoptysie, on peut comparer à Aconite les remèdes suivants :

Millefolium, qui présente une hémoptysie avec écoulement abondant de sang rouge vif, mais sans fièvre.

Ledum, dans l’hémoptysie des alcooliques ou des personnes de constitution rhumatismale. Le sang est rouge vif et mousseux.

Cactus grandiflorus, dans l’hémoptysie accompagnée de forts battements du cœur. Il présente toutefois moins d’anxiété et moins de fièvre qu’Aconite

Aconite est fréquemment utile dans les maladies abdominales, particulièrement dans les affections inflammatoires de ces parties. On peut l’employer dans la gastrite ou le catarrhe gastrique avec les symptômes concomitants habituels, lorsque l’affection a été provoquée par une exposition ; également par la suppression d’éruptions aiguës ou par un refroidissement soudain après avoir bu de l’eau glacée. On peut aussi l’administrer dans la colique inflammatoire, dont les douleurs forcent le malade à se plier en deux sans toutefois être soulagées par aucune position. (Comparer Colocynth.)

Ce symptôme est d’une valeur inestimable au début des processus inflammatoires de l’abdomen, ainsi que dans certains cas de dysménorrhée ovarienne.

Aconite peut être employé dans la dysenterie, particulièrement lorsque la maladie survient en automne, quand les journées chaudes sont suivies de nuits froides ; les selles sont peu abondantes, sanglantes et glaireuses, avec un ténesme marqué. Dans cette maladie, Mercurius fait très bien suite à Aconite.

La diarrhée d’Aconite est d’origine inflammatoire. Les selles sont aqueuses, glaireuses et sanglantes. Elle apparaît habituellement en été, à la suite d’un excès de boissons froides ou de l’arrêt de la transpiration.

Le choléra infantile appelle Aconite lorsque les selles ressemblent à des épinards hachés et que les symptômes inflammatoires déjà mentionnés sont présents.

Il faut également se souvenir d’Aconite dans la hernie incarcérée, lorsque l’inflammation a débuté dans l’anse intestinale étranglée, avec une douleur brûlante dans la partie atteinte. Il existe aussi des vomissements bilieux, une grande anxiété et une sueur froide.

Au début de la néphrite, qu’il s’agisse ou non de la maladie de Bright, Aconite a procuré un soulagement lorsque le malade se plaint de douleurs aiguës et coupantes qui, décrivant un cercle, vont de la région rénale vers l’abdomen en passant au-dessus de chaque ilium.

En venant maintenant aux organes génitaux, nous trouvons parfois Aconite indiqué dans une dysménorrhée que l’on suppose due à un épaississement du péritoine recouvrant les ovaires. La colique caractéristique que j’ai décrite il y a quelques minutes est présente.

Pendant la grossesse, Aconite peut être administré pour certains symptômes mentaux, tels que la peur de la mort, un tempérament excitable, etc. Il peut également être employé devant une menace de fausse couche provoquée par la colère.

Pendant le travail même, il peut être donné lorsque les douleurs sont anormalement violentes et fréquentes. La patiente se plaint de ne pouvoir respirer et de ne pouvoir supporter les douleurs. Elle est agitée et anxieuse, et son corps est couvert d’une sueur chaude.

Dans la fièvre de lait, Aconite doit être administré lorsque les glandes mammaires sont chaudes et enflées, et la peau chaude et sèche. Ces symptômes sont associés à de l’agitation et à de l’anxiété.

La suppression des lochies est une indication d’Aconite lorsqu’elle est provoquée par une émotion violente et s’accompagne d’une forte fièvre, de soif et d’anxiété. Les seins sont flasques, et l’abdomen est distendu et sensible au toucher.

Aconite est rarement indiqué dans les fièvres puerpérales, car celles-ci sont généralement d’origine septique ; mais, dans une forme de fièvre des couches, c’est le seul remède capable de maîtriser toute l’affection en quelques heures. Il se peut que la garde-malade ait imprudemment exposé la patiente après un accouchement difficile, qu’elle l’ait lavée avec de l’eau trop froide ou qu’elle ait changé ses vêtements sans réfléchir et sans prendre les précautions nécessaires ; surviennent alors une fièvre ardente, de la soif, etc. ; les yeux sont fixes et hagards, l’expression vive et anxieuse ; l’abdomen est distendu et sensible au toucher, les seins flasques et dépourvus de lait ; on peut alors donner Aconite.

Bien qu’Aconite ne soit pas indiqué dans la scarlatine, il peut néanmoins être employé dans cette maladie lorsque, après la phase de desquamation, l’enfant prend froid et qu’il en résulte une maladie de Bright aiguë. L’enfant se réveille en sursaut dans une angoisse extrême, avec une sueur froide au front et les membres froids. Une hydropisie est également présente.

Dans le coryza aigu, Aconite est indiqué lorsque la muqueuse nasale est sèche et chaude et qu’il existe une céphalée pulsatile des plus violentes, améliorée au grand air. Ou bien le coryza peut être fluide et brûlant, avec de fréquents éternuements. Les muscles de tout le corps sont endoloris, de sorte que les éternuements l’obligent à soutenir son thorax ; fièvre, etc. ; le tout provoqué non par un temps humide, ni par l’exposition à n’importe quelle atmosphère susceptible de produire un refroidissement, comme certains l’enseignent, mais par l’air froid, les vents froids et secs, ou l’arrêt de la transpiration.

On peut ici comparer Nux vomica : refroidissements provoqués par le froid ; nez bouché et sec ; gorge rugueuse, comme écorchée.

Belladonna, si la tête est intensément chaude, la gorge rouge et les amygdales enflées.

China, s’il existe une céphalée due à la suppression du coryza, avec des douleurs aggravées au grand air au lieu d’y être améliorées comme sous Aconite.

Dans les maladies de la peau, Aconite est parfois indiqué. Bien qu’il ne soit pas un remède de la scarlatine, il l’est dans l’éruption scarlatiniforme accompagnée d’une forte fièvre.

Dans la rougeole, il est indiqué précocement lorsque la fièvre s’accompagne d’yeux rouges, d’agitation, d’une toux sèche et aboyante, ainsi que de prurit et de brûlure de la surface cutanée.

Sulphur est le remède approprié lorsqu’il a été fait un usage abusif d’Aconite.