Viburnum prunifolium

Volumen I — Sintomatología especial

(Black Haw.)

Descripción botánica. — Arbusto o árbol pequeño que alcanza de ocho a quince pies de altura, con numerosas ramas extendidas y espolones laterales cortos, a veces casi espinosos; hojas generalmente de una a dos pulgadas de largo, redondeadas y lisas por ambos lados; pecíolo de alrededor de media pulgada de largo; las cimas tienen unas tres pulgadas de diámetro, rematan las ramas laterales cortas o los espolones y suelen presentar unas cuatro divisiones primarias; fruto de cerca de un tercio de pulgada de largo, negro azulado y ligeramente glauco al madurar, con el núcleo muy comprimido.

Se encuentra en bosques y matorrales; florece en mayo y junio, y el fruto madura en septiembre y octubre.

Preparaciones oficinales. — Tintura de la corteza.

Análogos. — Pulsatilla (?), Caulophyllum (?), Gossypium (?).

(Sin patogenesia.) 0 Aftas en la boca y la garganta. 8 Ulceraciones de carácter obstinado. 0 Ulceraciones cancerosas.

0 Preventivo en casos de aborto habitual. (Dr. Phares.) 0 Previene los abortos espontáneos por cualquier causa, especialmente cuando van acompañados de dolores intensos. (Ib.)

° Neutraliza por completo los efectos de Gossypium cuando se toma este medicamento para provocar el aborto. (Ib.)

° Hasta donde he podido averiguar, nunca ha dejado de impedir un aborto amenazado. (Ib.)

° Hace que los dolores del parto sean más leves y soportables. (Ib.)

0 Entuertos de carácter intenso.

0 Calambres en las extremidades durante el embarazo.

0 Palpitaciones del corazón, especialmente en mujeres embarazadas. (Véase Terapéutica.)

Volumen II — Terapéutica especial

Esta especie parece poseer algunas de las propiedades de Viburnum opulus, pero probablemente sus efectos no sean idénticos. Se afirma que no contiene el ácido valeriánico presente en esta última especie. No estoy seguro de ello, pues preparé una tintura con corteza de Black Haw —o con lo que se vendía como Viburnum prunifolium— y tiene olor a ácido valeriánico.

En el vol. vi, p. 129, del “North American Journal of Homoeopathy”, el Dr. E. P. Fowler refirió dos casos de cáncer de lengua. Se trataba indudablemente de casos de enfermedad maligna de la lengua. Se curaron mediante una decocción de la corteza aplicada tópicamente.

He empleado la tintura con buenos resultados en la amenaza de parto prematuro o de aborto, la dismenorrea y diversos dolores uterinos espasmódicos.

El Dr. Phares, de Alabama (alópata), quien ha empleado Viburnum prunifolium muy extensamente, escribe acerca de su experiencia lo siguiente:

Es nervino, antiespasmódico, tónico, astringente y diurético, y puede emplearse con muy buen resultado en afecciones urinarias, oftalmía, estomatitis aftosa, diarrea crónica, disentería, úlceras indolentes, etc. Es un excelente remedio para el cólico, los calambres, los espasmos, las palpitaciones y otras afecciones propias del embarazo o derivadas de trastornos uterinos, así como para los entuertos. Pero es especialmente valioso para prevenir el aborto y el aborto espontáneo, sean habituales o no; ya se vean amenazados por causas accidentales o por la administración delictiva de medicamentos.

Tonifica el organismo, previniendo o eliminando esos penosos síntomas nerviosos que con tanta frecuencia atormentan y debilitan a la embarazada y la incapacitan para el esfuerzo del parto. Permite que el organismo resista las influencias nocivas de los medicamentos empleados tan a menudo para provocar el aborto. Es bien sabido que muchas personas utilizan la corteza interior de la raíz del algodonero para inducir el aborto, y que una pinta de la decocción concentrada basta para tal propósito. La administración regular de Viburnum neutraliza por completo el efecto de Gossypium y obliga a la madre infractora, por más reacia que sea, a llevar el feto hasta término. Algunos agricultores en cuyas plantaciones he empleado este medicamento, y que han observado ampliamente sus efectos en mujeres negras que siempre conseguían abortar, declaran estar convencidos de que ninguna mujer puede abortar si se la obliga a tomar Viburnum. Quizá esto sea atribuirle demasiado. Sin embargo, ciertamente ha impedido el aborto en todos los casos en que lo he prescrito con ese fin. Expresado negativamente, hasta donde se me ha informado, no se ha producido ningún aborto espontáneo en caso alguno en que este medicamento se haya empleado como preventivo.

Unas breves notas de algunos casos darán una idea más clara de mi modo de emplear este medicamento.

Caso I. — La Sra. , ampliamente conocida como escritora, de aspecto muy pálido y delicado y de unos veintisiete años de edad, cuando llevaba alrededor de tres meses casada abortó a consecuencia de una lesión sufrida al saltar desde el suelo hasta la cama. Una o dos veces después volvió a abortar en la misma etapa del embarazo; en una ocasión, según supe, abortó gemelos. En agosto quedó bajo mi cuidado por una fiebre intermitente intensa; y el 16 de septiembre de 1864, nuevamente embarazada, me consultó con objeto de prevenir el aborto. Prescribí Tintura viburni, f^j bis, vel ter in die; con mayor frecuencia cuando hubiera amenaza, hasta que pasara el peligro. Continuó evolucionando bien durante más de tres meses después del momento habitual de sus desgracias, pero se mudó fuera de mi alcance y perdí contacto con ella. En varias ocasiones tuvo que emplear el medicamento muy liberalmente. Creo que fue el 6 de octubre cuando tuvo lugar un combate de artillería y caballería cerca de la casa donde se alojaba; su esposo, herido algún tiempo antes, se vio obligado a huir para ponerse a salvo; se efectuaron cargas a través del patio; varios soldados murieron en los alrededores; la casa fue saqueada y un anciano que vivía con la familia fue asesinado; pese a todo, atravesó sin percance aquel periodo de excitación y prueba.

Caso II. — En marzo de 1865, el Sr. W - me consultó acerca de su esposa.

Dijo que ella nunca había llegado a término, sino que había tenido varios hijos a los ocho meses, todos los cuales morían un mes después de nacer. Los embarazos y las hemorragias frecuentes habían alterado gravemente su salud, para mejorar la cual prescribí remedios apropiados. A fin de prevenir el parto prematuro, pues estaba nuevamente embarazada, indiqué Tintura de Viburnum. Al octavo mes, como de costumbre, el trabajo de parto comenzó vigorosamente, con abundante secreción sanguínea. Ambos se detuvieron pronto mediante una administración generosa de Viburnum. Prosiguió hasta término y dio a luz a un niño sano, que aún vive y tiene un año de edad.

Caso III. — La Sra. M , madre de varios hijos, ha padecido mucho durante varios años de dismenorrea, leucorrea, hemorragias y abortos, y se encuentra pálida, débil y abatida. Prescribí hierro reducido por hidrógeno para mejorar la sangre y el sistema nervioso, solución arsenical de Fowler para contener la leucorrea y prevenir la hemorragia, y Tintura de Viburnum para calmar la congestión, el dolor y la irritación uterinos, y tonificar los órganos reproductores. Algunos meses después, el 2 de marzo de 1865, me llamaron apresuradamente para verla. Había mejorado mucho en todos los aspectos y se suponía embarazada de dos o tres meses. Se había ordenado a dos cuerpos de tropas reunirse y prepararse inmediatamente para la batalla en un punto distante una milla, pero visible desde el piso superior de la vivienda. Al subir corriendo las escaleras para ver la formación, se lesionó; comenzaron los dolores y, casi inmediatamente, una hemorragia bastante abundante, que la alarmó en extremo. Como había un árbol de Viburnum a pocos pasos de la casa, prescribí una infusión de la corteza, que pronto detuvo tanto la hemorragia como las contracciones. El 16 de agosto siguiente, antes del amanecer, se alarmó por el escape de líquido amniótico, y la vi temprano por la mañana. Como no había dolor, contracciones ni ningún otro indicio de parto, me marché. Se trataba de una pequeña pérdida, y me informó de que, en un embarazo anterior, una pérdida semejante había desencadenado el parto. Hacia el anochecer del día siguiente, cuarenta horas después de comenzar el flujo, volví a verla y, a las 11 p. m., la asistí en el parto de un niño sano de ocho meses, que aún vive.

Caso IV. — El 25 de enero de 1866, la Sra. L - , casada desde hacía dieciocho meses, había abortado el año anterior, a consecuencia de lo cual había padecido mucho y durante largo tiempo; ahora estaba embarazada y presentaba amenaza de aborto. Prescribí Tintura de Viburnum fgj tres veces al día; con mayor frecuencia si era necesario. Evolucionó bien hasta el 10 de abril, cuando sufrió lesiones graves al caer de su carruaje. Sobrevinieron fuertes contracciones uterinas, pero fueron detenidas por el medicamento, que hubo que administrar liberalmente durante varios días, disminuyendo gradualmente la cantidad per diem. Durante casi una semana reaparecía la amenaza de aborto siempre que se omitía demasiado tiempo el uso de Viburnum. Desde entonces prosiguió hasta término sin más accidentes y dio a luz a un niño grande.

Caso V. — El 25 de enero de 1866, la Sra. H - , casada en 1862, no ha tenido hijos, sino uno o dos abortos; ahora está embarazada y presenta amenaza de aborto en la etapa habitual para ella. Le di Tintura de Viburnum, con instrucciones de emplearla pro re nata. El 4 de marzo me llamaron nuevamente para verla. Comprobé que durante dos días había tenido dolores considerables, contracciones y secreciones. Había tomado el medicamento según lo prescrito y ahora estaba levantada, tranquila, y la secreción se reducía a un ligero rezumamiento. Ordené suspender por el momento el medicamento. Tuvo que volver a utilizarlo un

mes más tarde; desde entonces continuó bien y, a término, dio a luz a un niño sano.

Caso VI. — El 11 de julio de 1866, la Sra. J - , embarazada de seis o siete meses, ha

tenido dolores de parto que aumentaron en frecuencia e intensidad durante más de treinta horas. Prescribí Tintura de Viburnum cada hora, o con tanta frecuencia como fuera necesario, hasta que cesaran los dolores. El trabajo de parto se detuvo pronto y no se ha presentado ningún otro trastorno.

Caso VII. — La Sra. P - , el 16 de abril de 1866, había padecido cólicos intensos por la tarde

durante varios días. Se prescribió Tintura de Viburnum f giss, y esa única dosis fue cuanto necesitó.

Podrían citarse muchos casos, pero el puñado anterior será tan suficiente como un millar. Por supuesto, habrá casos y condiciones en los que ningún médico inteligente intentaría prevenir el aborto mediante Viburnum ni por ningún otro medio; por ejemplo, cuando la placenta se encuentra extensamente desprendida, las membranas están rotas, el feto ha sido parcialmente expulsado de la cavidad uterina, etc.

Por ello, desde hace algunos años he dado a conocer el uso de este valioso agente tanto en conversaciones con miembros de la profesión como por carta. Su valor medicinal está tan bien establecido que justifica un artículo extenso impreso y su uso general por la profesión médica. La corteza puede recogerse en cualquier época, pero quizá sea mejor hacerlo en octubre y noviembre. Cuando ha sido posible, he preferido obtenerla de árboles situados en lugares abiertos y expuestos. La ubicación influye considerablemente en las cualidades de las plantas. Una planta, por ejemplo, que recogida al nivel de Nueva Orleans es inerte, recogida aquí constituye probablemente el mejor remedio del mundo para el tétanos, asunto del que hablaré con mayor detalle en otra ocasión.

Viburnum prunifolium en la amenaza de aborto y en la menorragia. — Le envío el informe de dos casos en los que se empleó con éxito la Tintura de Viburnum; puede publicarlo si lo considera necesario.

Caso I. — El 23 de septiembre de 1878 me llamaron apresuradamente para ver a Morilla

• , una mujer negra de unos treinta y dos años que había sufrido una herida

por una caída. Al llegar a su casa supe que la paciente, mientras trataba de volver a colocar una cuerda en el torno de un pozo, había caído desde el brocal sobre el borde afilado e irregular de una vara clavada en el suelo cercano, con un extremo sobresaliente, lo que le produjo una herida de unas cinco pulgadas de largo, inmediatamente por encima del pubis, que penetraba hasta los músculos del abdomen. Como la mujer se encontraba en una etapa algo avanzada del embarazo, el choque desencadenó fuertes dolores de parto. Después de cerrar la herida con una ligadura y tiras adhesivas, practiqué un examen per vaginam; encontré el orificio uterino considerablemente dilatado y los dolores continuaban con regularidad. Le administré Tintura de Viburnum gj, agua jjj, con instrucciones de tomar la misma cantidad si los dolores no cesaban en una hora. Al visitarla dos o tres horas después, encontré a la paciente descansando con gran tranquilidad y aliviada de los dolores. La mujer se recuperó y pronto dará a luz.

Caso II. — El caso siguiente fue uno de menorragia (menstruación excesiva), en el que se emplearon sin alivio diversas preparaciones de hierro, cornezuelo de centeno, etc. Finalmente indiqué a la paciente una cucharadita de Tinct. viburnum, comenzando el medicamento dos días antes de su periodo. El flujo disminuyó considerablemente. Le indiqué repetir lo mismo en su periodo siguiente, lo cual hizo con marcado alivio. La paciente era una mujer casada; llevaba dos años de matrimonio y no tenía hijos. Después de tomar Viburnum por segunda vez quedó embarazada y pronto habrá llegado a término.

El medicamento actúa, sin duda, como sedante uterino, pero no puedo explicar su acción. Me complacería mucho ver alguna referencia a él en su valiosa revista. — D. B. Nisbet, M.D., de Georgia, en “Southern Medical Record”.