Collinsonia canadensis

Volumen I — Sintomatología especial

(Raíz de piedra.)

Descripción botánica. — El tallo es simple, liso, redondo y recto, de uno a tres pies de altura. Hojas con bordes ampliamente dentados, puntiagudas, provistas de largos pecíolos y dispuestas en sólo dos o tres pares; cordiformes en la base, anchamente ovadas, de ápice agudo, superficie lisa y nervaduras finas. Flores opuestas, sobre largos pedúnculos, con brácteas cortas y ovaladas, que forman racimos terminales, sin hojas y de ramificación irregular. Corola de dos tercios de pulgada de longitud, amarilla (exhala un olor parecido al del limón), tubular en la base y abierta arriba en dos labios; el superior, muy corto y escotado; el inferior, lobulado a los lados y con flecos alrededor. Estambres dos, largos y salientes; antera ovalada; estilo saliente; las semillas abortan con frecuencia y sólo una madura; raíz perenne, nudosa, aplanada, muy dura y con numerosas fibras delgadas. Se la llama bálsamo de buey, raíz nudosa, etc.

Esta planta es autóctona y se encuentra en bosques húmedos y fértiles, desde Michigan hasta Nueva Inglaterra y hacia el sur. Según creo, es la única especie del género presente en los estados del norte. Florece en julio y septiembre, y debe recolectarse mientras está en flor.

Preparaciones oficinales. — Tintura en alcohol fuerte, elaborada con la planta entera o con la raíz fresca; diluciones.

Análogos. — Æsculus, Arnica, Aloes, Dioscorea, Digitalis, Hamamelis, Ignatia, Lycopodium, Lycopus, Nux vomica, Podophyllum, Sulphur, Sanguinaria.

Cabeza.

Cefalea frontal sorda, con lasitud y deseo de dormir.

• Cefalea por supresión de las hemorroides. Ligera sensación de plenitud en la cabeza; pulsaciones en la cabeza.

Boca.

Lengua saburral amarilla a lo largo del centro o en la base, con sabor amargo en la boca.

Estómago.

Vómitos, con dolor y calor en el estómago.

• Dolores espasmódicos en el estómago, con náuseas.

0 Indigestión asociada con estreñimiento y hemorroides.

° Flatulencia y espasmos del estómago.

° Congestión de las vísceras pélvicas.

° Dolores cólicos intensos en el hipogastrio.

Sensación constante de pesadez en el estómago.

Sensación de malestar en la boca del estómago.

Abdomen.

Dolores agudos, cortantes, en la región hipogástrica. Dolor cólico intenso en el hipogastrio, con deseo de evacuar; náuseas y desfallecimiento.

• Dolor muy intenso en el hipogastrio cada pocos minutos,

que lo obliga a sentarse. 0 Cólico, con flatulencia y náuseas, en casos en que Nux y Colocynthis fracasaron. (Dr. Palmer.)

Deposiciones y ano.

• Estreñimiento crónico, con mucha flatulencia y con

hemorroides. Calor y prurito en el ano. Deposición blanda y pastosa.

• Diarrea, con evacuaciones mucosas o acuosas y dolores espasmódicos o

convulsivos en los intestinos, con vómitos. ° Disentería hemorroidal.

0 Hemorroides sangrantes, con estreñimiento y diarrea alternantes.

Las deposiciones van precedidas y seguidas de dolores intensos en la región hipogástrica.

Deposiciones abundantes de materia amarilla y biliosa, moco, bilis y sangre,

con tenesmo. * Deposición clara y grumosa, con malestar en el ano. 0 Diarrea crónica después del parto; deposiciones de moco y

materia fecal negra, con cólico y tenesmo. (Burt.) 0 Hemorroides obstinadas y crónicas, siempre acompañadas de

estreñimiento; sangrantes o no. (Drs. Fowler, Holcombe,

Barnes, Franklin y muchos otros.) 0 Enfermedades crónicas del recto. ° Congestiones de las vísceras pélvicas, con hemorroides. ° Enfermedades del recto asociadas con enfermedad uterina.

Orina.

Orina aumentada en cantidad.

° Cistitis y nefritis crónicas.

° Catarro de la vejiga, especialmente con hemorroides.

° Hidropesía por irritabilidad cardíaca.

Órganos genitales. Mujer. — Amenorrea por congestión del útero y de las vísceras pélvicas.

0 Dismenorrea complicada con hemorroides y estreñimiento. ° Prolapso, con prurito, dismenorrea y estreñimiento sumamente obstinado.

0 Enfermedades uterinas dependientes de enfermedades del recto y de los intestinos.

° Prurito en una mujer embarazada; prurito intenso de los genitales, con las partes muy hinchadas, de color rojo oscuro y salientes; no puede acostarse. (Dr. Cushing.)

Hombre.— Flujo uretral crónico (?)

° Varicocele, con estreñimiento extremo. (Fowler.)

° Espermatorrea mantenida por las hemorroides y el estreñimiento. (Hale.) Órganos respiratorios.

«Hemorragia pulmonar, con tos corta, seca e irritativa; expectoraba coágulos muy tenaces y oscuros, envueltos en moco viscoso; con malestar en el pecho, pero sin dolor, aunque con hemorragia rectal el primer día. (Dr. Liebold.)

° Tos fuerte y sacudidora, con expectoración sanguinolenta.

0 Tos y disnea, relacionadas con trastornos cardíacos.

0 Dolores torácicos, alternantes con hemorroides.

Corazón.

° Irritación de los nervios cardíacos; hiperestesia cardíaca. Trastorno funcional del corazón, con latidos rápidos, regulares o irregulares; pulso de 130 a 140 por minuto; el menor movimiento o excitación agrava los síntomas; accesos periódicos de desfallecimiento y opresión; ataques de síncope, con plenitud en el pecho y respiración difícil; y ataques de disnea, con gran debilidad. (Dr. Fenner.) (Si estos síntomas aparecen en personas propensas a las hemorroides, o después de la supresión del flujo hemorroidal, Collinsonia estaría especialmente indicada.— Hale.)

0 En los trastornos cardíacos parece actuar aumentando la tonicidad del corazón; o bien, una vez aliviado el corazón, reaparecen antiguas hemorroides o vuelve la menstruación suprimida. (Hale.)

° Enfermedades valvulares después de una endocarditis reumática. (Paine.)

° Palpitaciones cardíacas en pacientes propensos a hemorroides, dispepsia y flatulencia. (Hale.)

0 Enfermedad de la válvula mitral; el soplo disminuyó y el paciente mejoró considerablemente con su uso. (Dr. Shepherd.) Generalidades.

0 La gente del campo la emplea como vulneraria, de manera muy semejante a como los alemanes emplean Arnica, para contusiones, heridas, esguinces, etc.

0 Hidropesía, probablemente por enfermedad cardíaca o debilidad de la circulación.

Volumen II — Terapéutica especial

Esta planta autóctona tiene una raíz tan sumamente dura, nudosa y resistente que la gente del campo le ha dado el nombre de raíz de piedra.

Todavía no se ha alcanzado un conocimiento completo de las propiedades de este medicamento. Hay muchos puntos dudosos acerca de su acción que necesitan aclararse.

Me propongo presentar un estudio de su acción basado en los hechos relativos a su empleo. Mediante este método evitaremos forzar los hechos para acomodarlos a una teoría preconcebida. De todas las fuentes disponibles sabemos que ha tenido éxito en el tratamiento de:

(1.) Contusiones, llagas, heridas, esguinces y magulladuras.

(2.) Estreñimiento y hemorroides.

(3.) Cólico flatulento, indigestión, diarrea y disentería.

(4.) Dismenorrea, trastornos urinarios y varicocele.

(5.) Hemorragia pulmonar.

(6.) Corazón irritable.

¿Qué puede decirse, pues, de la esfera de acción de un medicamento útil en esos estados? ¿Es análogo en su acción a Æsculus, Arnica, Aloes, Dioscorea, Hamamelis, Hydrastis, Ignatia y Sulphur?

Me inclino a decir que su acción especial recae sobre el sistema portal y sus conexiones. ¿De qué otro modo podríamos explicar su variada acción? Surge entonces la pregunta: ¿cómo actúa sobre este sistema de vasos sanguíneos? Con mucha reserva, diré que creo que su acción primaria consiste en contraer el calibre de las venas portales. No estoy seguro de que no ejerza una acción semejante sobre todos los vasos sanguíneos e incluso sobre el corazón.

Su uso habitual por la gente del campo, que la emplea como nosotros empleamos Arnica y afirma que causa la rápida desaparición de extravasaciones, congestiones locales debidas a lesiones, etc., demuestra que posee una acción decidida sobre los vasos capilares. Asimismo, su popularidad en el cólico flatulento, la indigestión y la diarrea indicaría que ejerce una acción curativa específica en tales casos. En las patogenesias del Dr. Burt causó retortijones intensos en el hipogastrio, con flatulencia y diarrea, deposiciones sanguinolentas, así como náuseas y sensación de desfallecimiento. En sus patogenesias aparecieron síntomas biliosos inequívocos y una irritación de la parte inferior del intestino capaz de conducir a hemorroides y a congestión de las vísceras pélvicas en general.

Vemos por ello que es capaz de originar irritaciones que conducirían a todos los estados de los intestinos y de las vísceras pélvicas que, según se afirma, ha curado.

No hay duda de su acción sobre los órganos urinarios. Ha curado trastornos que se suponían debidos a arenilla, catarro de la vejiga e hidropesía por acción deficiente de los riñones.

Ciertamente actúa sobre los órganos genitales. Los informes demuestran su poder curativo en el prolapso uterino, la dismenorrea, el varicocele, el prurito, la amenorrea, la menorragia, la menstruación vicaria y la amenaza de aborto.

Pero ¿cuál es el síntoma clave para su empleo en todas estas afecciones? Creo que el estado patológico presente es la congestión pasiva, y

el síntoma clave es la presencia de hemorroides. En otras palabras, casi todos los trastornos curados por Collinsonia cuya localización está por debajo del diafragma dependen de los mismos estados que causaron la presencia de hemorroides o se debieron al efecto irritativo de estas sobre los órganos contiguos.

Creo asimismo que estos estados se deben a los efectos secundarios del medicamento, y que el cólico, la diarrea, los síntomas biliosos, las náuseas, etc., observados por Burt son síntomas primarios. Para los primeros, las dosis ponderables han resultado más eficaces; para los últimos, las atenuaciones más altas han sido las más efectivas.

Debe advertirse que el estudio de los testimonios relativos a sus curaciones en diversos trastornos demuestra que todos los casos estaban asociados con hemorroides. Esto es especialmente cierto respecto del estreñimiento, los trastornos uterinos, las dificultades urinarias e incluso las afecciones de los órganos genitales masculinos.

Collinsonia elimina el estado congestivo de los vasos hemorroidales, y desaparecen los trastornos de los órganos y tejidos contiguos.

Pero ¿cómo explicaremos sus curaciones de afecciones del cuerpo situadas por encima del diafragma? Ha curado cefalea, hemoptisis y corazón irritable.

Podríamos afirmar con seguridad que la cefalea se debía a un estado bilioso, o que era la variedad que precede a las hemorroides o acompaña a la supresión de su sangrado.

Podríamos suponer que su poder específico sobre los vasos sanguíneos de los pulmones y sobre el corazón se debía a su capacidad de contraerlos o de conferir tono a sus fibras musculares. Pero hay un hecho consignado por los observadores que puede arrojar alguna luz sobre el asunto, a saber: ¡la hemoptisis apareció después de la supresión de un flujo hemorroidal, y las hemorroides volvieron tras cesar la hemoptisis!

Sin embargo, en el caso del Dr. Liebold, el paciente suponía que nunca había tenido hemorroides, pero padecía estreñimiento muy marcado, y una hemorragia rectal precedió a la hemoptisis. El esputo consistía en «coágulos de sangre muy tenaces y oscuros, del tamaño de un frijol, envueltos en una flema viscosa».

Algunos casos de irritabilidad cardíaca pueden atribuirse claramente a la supresión del sangrado hemorroidal o a la falta de aparición de las hemorroides habituales. Collinsonia los ha curado, pero también ha curado el corazón irritable cuando la salud general del paciente parecía buena.

Es algo singular que Burt no presentara síntomas cardíacos. Tal vez su ausencia se debiera a que no los esperaba. Sospecho que muchos de los síntomas de nuestra Materia Médica tienen su origen en el poder de la expectativa. También puede haber sido porque los síntomas cardíacos son siempre consecutivos, es decir, deben estar precedidos durante cierto tiempo por irritación o congestión de otros órganos.

Creo que actúa sobre el corazón de dos maneras: (1) eliminando obstrucciones o irritaciones del hígado, el sistema portal o los riñones; (2) aumentando su tonicidad muscular, del mismo modo que aumenta el tono de las fibras musculares del estómago, de los intestinos y de los vasos sanguíneos.

La varicosis, como trastorno general, puede hallarse dentro de la esfera curativa de Collinsonia. Aconsejaría su empleo en tal estado cuando Hamamelis, Pulsatilla y Sulphur fracasen. Sus efectos curativos parecerían demostrar su afinidad por los estados varicosos. Las hemorroides son una forma de varicosis; también lo es el varicocele. Ha curado el prurito vulvar en mujeres embarazadas. Ahora bien, el prurito se debe a menudo a un estado varicoso. El caso del Dr. Cushing era evidentemente un caso de varicosis, pues no menciona aftas y dice que las partes (vulva, etc.) estaban «de color rojo oscuro (¿púrpura?) y salientes». El prurito precede a menudo a las várices de la pierna y a la úlcera varicosa.

Sospecho que afecta preferentemente el lado venoso del corazón. Pero no creo que su campo exacto en las enfermedades cardíacas pueda definirse todavía.

El Dr. Fenner cura con Collinsonia casos que denomina «irritación de los nervios cardíacos, trastorno funcional del corazón, con latidos rápidos, regulares o irregulares; pulso de 130 a 140 por minuto; el menor movimiento o excitación agrava los síntomas; accesos periódicos de desfallecimiento y opresión; ataques de síncope, con plenitud en el pecho, disnea y gran postración».

Se dice que es útil en las enfermedades valvulares, y se han publicado algunos casos que ilustran su valor en la enfermedad de la válvula mitral. Calma la tos angustiosa que acompaña a ciertos trastornos cardíacos.

Y algunos médicos la estiman mucho para toda tos fuerte y sacudidora, con expectoración o sin ella.

Sin embargo, es en las hemorroides y en sus consecuencias o complicaciones donde este medicamento ha alcanzado sus mayores triunfos. Los Drs. Carroll, Fowler, Holcombe, Lord, Barnes, Franklin y Hughes coinciden todos en su gran valor para las hemorroides obstinadas y crónicas, sangrantes o no, pero siempre acompañadas de estreñimiento.

Me inclino a creer que sus poderes curativos en los trastornos de los órganos genitales de la mujer (y del hombre) dependen casi enteramente de los trastornos rectales que causa. El Dr. Storer, de Boston, cree que una gran proporción de las enfermedades uterinas depende de trastornos rectales. Sin duda, el Dr. Storer está en lo cierto en su apreciación. En cada caso de trastorno uterino debe investigarse cuidadosamente el estado de los intestinos, las evacuaciones y el recto. A menudo se encontrará allí la causa, y con mucha frecuencia se verá que Collinsonia es un remedio mucho más útil que los medicamentos ordinarios prescritos en tales casos. Lo que Sepia es para las enfermedades crónicas, Collinsonia lo es para las agudas.

CUCUEBITA PEPO SEMEN.

Las semillas de la calabaza común gozan desde hace mucho de reputación como diurético demulcente para aliviar la estranguria y otras dificultades urinarias. Lo mismo puede decirse de las semillas de sandía, melón, pepino y de toda esa familia.

Pero la semilla de calabaza posee un valor que difícilmente se esperaría de una semilla tan suave y comestible. De hecho, es dudoso que posea verdaderas propiedades medicinales tal como las entendemos; pues las semillas pueden comerse en cantidad suficiente para saciar el hambre, sin otro resultado que una micción abundante.

La propiedad a la que me refiero es la capacidad de la semilla de calabaza para ayudar a expulsar las lombrices solitarias (tenias). Digo ayudar porque no estamos seguros de que los efectos de la semilla por sí sola puedan expulsar los parásitos o siquiera envenenarlos. Quizá no haga más que atiborrarlos hasta tal grado que pierdan su capacidad de adherirse al intestino. En aparente contradicción con esta suposición se encuentra la afirmación registrada de que el aceite exprimido