Lachesis muta

DER sehr ausgezeichnete und überzeugende Artikel über Lachesis von Dr. Lippe in der letzten Nummer der „Review“* ruft die Tatsache in Erinnerung, dass dieses Mittel, das von vielen Praktikern so hoch geschätzt wird — ich könnte sagen, von allen, die überhaupt irgendeinen Gebrauch davon machen —, von einer großen Zahl von Homöopathen als völlig wertlos betrachtet wird.

Diejenigen, die Lachesis in ihrer Praxis nicht verwenden, geben für ihr Vorgehen verschiedene Gründe an. Einige vertreten die von Dr. Lippe dargelegten Ansichten. Es handelt sich um theoretische Einwände a priori, die gegenüber dem Zeugnis der Erfahrung und dem Beweis a posteriori keinen Augenblick bestehen können.

Andere zögern, Lachesis anzuwenden, weil sie es weder als „Urtinktur“ noch in den „ersten Dezimalzubereitungen“ oder in irgendeiner Verdünnung unterhalb der sechsten erhalten können. Da sie sich sowohl ihrem Glauben als auch ihrer Praxis nach gegen „Infinitesimaldosen“ festgelegt haben, können sie Lachesis in keinem Falle anwenden, weil sie es nur in einer infinitesimalen Dosis verwenden könnten. Zweifellos meinen es viele mit diesem Einwand aufrichtig. Einige wenige, so ist zu befürchten, bedienen sich gern eines so willkommenen Vorwandes, um das Studium der langen Symptomliste zu vermeiden, die Lachesis darbietet. Es ist bedauerlich, dass sich diese ganze Klasse von Einwendern nicht dazu entschließen kann, die Wirkungen von Lachesis durch klinische Erprobung redlich zu prüfen. Das Ergebnis wäre in zweifacher Hinsicht erfreulich. Es würde sie über ein höchst wertvolles Mittel aufklären und zugleich einen befriedigenden Nachweis für die Wirkung infinitesimaler Dosen erbringen.

• „Lachesis“, von Ad. Lippe, M. D. „American Homoeopathic Review“, Juni 1863, S. 552.

Eine dritte Klasse von Einwendern stellt die Arzneimittelprüfung von Lachesis infrage, und zwar aus höchst sonderbaren Gründen. Weil sie fragmentarisch wäre? Dürftig? Nur wenige Symptome enthielte? Nachlässig geordnet wäre? Derartige Kritiken sind mit mehr oder weniger Berechtigung gegen viele Arzneimittelprüfungen unserer Materia medica erhoben worden. Nein! Der Einwand gegen die Arzneimittelprüfung von Lachesis lautet, sie sei zu reichhaltig; es gebe „zu viele Symptome“; sie sei zu gründlich ausgearbeitet! „Wie!“, fragt man, „kann ein einziges Mittel so viele Symptome hervorbringen?“ Die Antwort liegt sogleich bereit: — „Nein!“ Die Folgerung steht unmittelbar daneben: — „Dann müssen einige Symptome falsch sein.“ Darauf folgen die Schlüsse: — „Einige sind falsch; wir können nicht erkennen, welche es sind; daher werden wir alle verwerfen und mit ihnen auch das Mittel!“

Einer der ältesten und weithin bekanntesten homöopathischen Praktiker Amerikas sagte zu dem Verfasser: „In der amerikanischen Ausgabe von ‚Jahr’s New Manual‘ sind Lachesis dreißig Seiten gewidmet. Würde alles auf eine knappe Darstellung bestätigter, unzweifelhafter Lachesis-Symptome reduziert, so würde selbst Dr. Hering zugeben, dass der Stoff nicht mehr als drei solcher Seiten füllen würde. Daher verwerfe ich die gesamte Arzneimittelprüfung und verordne das Mittel niemals.“

Auf diesen Einwand konnte ich nicht umhin zu erwidern: „Auf jenem Weizenfeld beträgt das Verhältnis von Spreu, Stroh und Stoppeln zu gutem Weizen zweifellos zehn zu eins. Dennoch unterzieht sich der Landwirt um der zehn Prozent Weizen willen bereitwillig der Arbeit des Erntens, Dreschens und Worfelns; es würde ihm nicht einfallen, das Korn auf seinem Feld wegen des zehnfachen Übergewichts der Spreu aufzugeben. Und wenn sich, wie Sie einräumen, auf jenen dreißig Seiten der Gegenwert von drei Seiten oder auch nur einer Seite bestätigter und zuverlässiger Symptome befindet, wie können Sie sich dann als gewissenhafter Verordner vorsätzlich weigern, sie sich zu eigen zu machen und das Mittel, das sie hervorgebracht hat, in Ihrer Praxis anzuwenden?“

Diese Frage, die damals keine schlüssige Antwort erhielt, richtet sich an alle, die den Standpunkt jenes Praktikers einnehmen.

Wenn sich unter den dreitausend und mehr Lachesis zugeschriebenen Symptomen dreißig, ja selbst nur drei zuverlässige und Lachesis eigentümliche Symptome befinden, so kann ein Krankheitsfall auftreten, der diese Symptome und keine anderen darbietet und den daher Lachesis und kein anderes Mittel heilen wird. Wie können jene Herren, die im Voraus beschließen, mit Lachesis nichts zu tun haben zu wollen, weil sie zweitausendsiebzig oder zweitausendsiebenundneunzig Symptome für unglaubwürdig halten — wie können diese Herren es mit ihrem Gewissen vereinbaren, Gefahr zu laufen, einem solchen Fall zu begegnen und ihn aus Mangel an Kenntnis der charakteristischen Merkmale von Lachesis zu verlieren?

Der Einwand gegen Länge und Komplexität der Abhandlung über Lachesis kommt von denen, die die Seiten des Manuals nur flüchtig durchgeblättert haben, nicht von denen, die die Symptomatologie ernsthaft studiert haben. Die letztere Gruppe von Studierenden erhebt keine solche Klage. Sie findet tatsächlich keine große Schwierigkeit darin, eine klare Vorstellung von den Beziehungen des Lachesis zu krankhaften Zuständen zu gewinnen. Dass ihr dies so leichtfällt, ist hauptsächlich der Sorgfalt zu verdanken, mit der Dr. Hering die Arzneimittelprüfung ausgearbeitet hat, der ungeheuren Mühe, die er auf die Zusammenstellung der Symptome verwendet hat, seiner Umsicht, jede Trennung pathogenetischer Gruppen zu vermeiden, und seiner getreuen Wiederholung jeder Gruppe unter jeder Rubrik, zu der sie irgendeine Beziehung besitzt. All diese Vorzüge haben die ursprüngliche Arzneimittelprüfung von Lachesis zwar hinsichtlich Vollständigkeit und übersichtlicher Anordnung zu einem Muster gemacht, ihre Länge jedoch zugleich zu einem Schreckbild für den zaghaften Leser werden lassen.

Es ist jedoch nicht anzunehmen, dass Zweifel a priori an der Wirksamkeit eines Mittels oder praktische Schwierigkeiten bei der Beherrschung seiner Symptomatologie Ärzte davon abhalten würden, es zu studieren und anzuwenden, sobald ihnen das Zeugnis derer vorgelegt worden ist, die es erfolgreich eingesetzt haben.

Im Jahre 1850 zog sich der Verfasser, während er bei der Autopsie einer an puerperaler Peritonitis verstorbenen Frau assistierte, eine Sektionswunde am Zeigefinger der linken Hand zu. Innerhalb einer Woche war der Finger auf das Vierfache angeschwollen; Hand und Unterarm waren stark geschwollen und ödematös; eine harte, rote Linie erstreckte sich vom Handgelenk bis zur Achselhöhle. Die Achsellymphknoten waren geschwollen. Arm und Hand waren äußerst schmerzhaft; die ganze linke Seite war teilweise gelähmt. Die Allgemeinsymptome waren: äußerste Entkräftung — derentwegen die Krankheit zunächst irrtümlich für einen Typhus gehalten wurde —, leises murmelndes Delir in der Nacht sowie deutliche Verschlimmerung der Leiden und der Entkräftung beim Erwachen aus dem Schlaf. Der Allgemeinzustand verschlechterte sich stetig; unter den tiefen fibrösen Geweben von Finger und Hand bildeten sich Abszesse. In der Umgebung befand sich kein homöopathischer Praktiker. Die behandelnden allopathischen Chirurgen rieten zu Kalomel und Opium, stellten jedoch eine sehr ungünstige Prognose. Der Patient weigerte sich, irgendwelche Arzneien einzunehmen, und beschloss, den Ausgang des Falles Lachesis anzuvertrauen. Die erste Dosis (der zwölften Potenz) wurde am dritten Krankheitstag eingenommen; anschließend wurde fünf Tage lang dreimal täglich eine Dosis genommen. Am Ende dieses Zeitraums waren die Allgemeinsymptome im Wesentlichen verschwunden. Die Heilung des Fingers verlief langsam, war jedoch vollständig. Die Wirkung von Lachesis konnte vom Patienten nicht verkannt werden.

AUS MEINEN KLINISCHEN AUFZEICHNUNGEN.

9. April 1860. Josephine Birmingham, neun Jahre alt, gut entwickelt, hatte im vergangenen Winter sehr schwere Scharlachfälle durchgemacht. Diese hinterließen sie kränklich und schwerhörig. Vor neun Tagen war sie den Masern ausgesetzt worden. Der Ausschlag erschien am 6. dieses Monats, zugleich mit reichlichem Ausfluss aus den Ohren. Gestern (am 8.) hörte dieser Ausfluss plötzlich auf, und der Ausschlag verschwand. Sofort wurde sie sehr schwach und entkräftet; sie wurde von wildem, murmelndem Delir ergriffen. Sie hatte starken Durst, trank jedoch jeweils nur wenig. Die Haut zeigte eine eigentümlich beißende Hitze.

Ich sah sie zum ersten Mal am 9. dieses Monats um elf Uhr vormittags. Seit vierundzwanzig Stunden hatte sie abwechselnd im Delir und im Stupor gelegen; sie war unzurechnungsfähig und hatte ein leises, murmelndes Delir; der Puls war weich, wellenförmig und kaum zu zählen; es bestand calor mordax; die Atmung war von Stöhnen begleitet, sehr beschleunigt und pfeifend; gelegentlich trat ein einzelner Hustenstoß auf, dem jedes Mal ein Stöhnen sowie ein Greifen nach dem Hals folgten, als wolle sie die Kleidung davon wegreißen. Die Pupillen waren stark erweitert; seit zwei Tagen war kein Stuhlgang erfolgt; der Urin war spärlich und wurde selten entleert; ich konnte keine Probe zur Untersuchung gewinnen. Der Gesichtsausdruck war leichenhaft; der Atem roch faulig. Ich verordnete Lachesis 30, sechs Globuli in Wasser, alle zwei Stunden einen Teelöffel voll. Außerdem alle zwei Stunden kräftige Rinderbrühe.

Um sechs Uhr nachmittags fand ich sie, gestützt in einem Lehnstuhl sitzend und mit einigen Spielsachen spielend; sie war bei klarem Verstand; die Haut hatte eine angenehme Temperatur; der Puls betrug achtzig, war regelmäßig und weich. Die Pflegenden berichteten, dass sie nach der zweiten Dosis ruhig geschlafen und weder weiteres Delir noch Durst gehabt habe. Ich fand die Augen normal, den Husten selten und nicht schmerzhaft. Ich verordnete Saccharum lactis.

Der Ausschlag erschien nicht wieder. Von diesem Zeitpunkt an genas die Patientin; ich gab kein anderes Mittel und wiederholte Lachesis nicht.

Dieser binnen sieben Stunden erfolgte Übergang von einem Zustand scheinbar unmittelbar drohenden Todes zu gesicherter Genesung war höchst eindrucksvoll und geradezu erschütternd.

Im Jahre 1853 herrschte in Brooklyn ziemlich verbreitet eine Epidemie dessen, was man als „bösartige Pustel“ bezeichnete. Es trat eine furunkulöse Bildung auf, gewöhnlich an der Unterlippe, die von starken Schmerzen begleitet und häufig von einem erysipelatösen Hof umgeben war. Das auffälligste Allgemeinsymptom war ein sehr rascher und übermäßiger Kräfteverfall, wobei der Patient binnen vierundzwanzig bis sechsunddreißig Stunden von voller Kraft in völlige Entkräftung geriet. Die allopathischen Ärzte griffen zunächst zur örtlichen Anwendung von Silbernitrat auf die Pustel. In den so behandelten Fällen, die unter meine persönliche Beobachtung kamen, trat innerhalb von vierundzwanzig Stunden nach der Kauterisation der Tod ein.

In acht von mir behandelten Fällen war Lachesis das einzige angewandte Mittel. Es linderte die Schmerzen innerhalb weniger Stunden nach Gabe der ersten Dosis, und sämtliche Patienten erholten sich sehr rasch.

Dreimal wurde ich zu Fällen chronischer Geschwüre der unteren Extremitäten gerufen, die wahrscheinlich syphilitischen Ursprungs waren und bei denen der Ausfluss aufgehört hatte; die Extremität war ödematös geworden, und eine harte, leicht gerötete Schwellung, die sich entlang dem Verlauf der Hauptvenen nach oben erstreckte, gab zusammen mit einer starken und plötzlichen Entkräftung, leisem murmelndem Delir und allgemeinen typhoiden Symptomen guten Grund zu der Annahme, dass eine sekundäre Phlebitis eingetreten war. In diesen Fällen veranlasste mich ein sorgfältiges Studium der Symptome, Lachesis zu geben. Die Wirkung entsprach allem, was man wünschen konnte: Die Patienten erholten sich unverzüglich, und sämtliche Symptome der Phlebitis verschwanden rasch.

Während der Diphtherieepidemie an den Ufern des Hudson in den Jahren 1858–60 traten viele Fälle auf, in denen die Schwere der Allgemeinsymptome sehr viel größer war, als die örtlichen Krankheitserscheinungen im Rachen hätten erwarten lassen. In einigen Fällen, in denen die Schwellung im Hals nur gering und die Rötung der Schleimhaut kaum wahrnehmbar war und die diphtherischen Beläge lediglich aus zwei oder drei kleinen, kaum stecknadelkopfgroßen Flecken bestanden, war die Entkräftung höchst beunruhigend; der Puls wurde innerhalb sehr kurzer Zeit langsam, schwach und zusammengedrückt; häufig bedeckte kalter, klebriger Schweiß Stirn und Extremitäten; der Atem war übelriechend; der Appetit war vollständig erloschen — der Patient geriet tatsächlich mit beunruhigender Geschwindigkeit in einen völlig asthenischen Zustand. Nicht selten hatte die Entkräftung bereits ein beträchtliches Ausmaß erreicht, bevor irgendwelche örtlichen Krankheitszeichen festgestellt werden konnten.

In diesen Fällen — in allen, in denen die Allgemeinsymptome auf diese Weise gegenüber den örtlichen Symptomen überwogen — bewirkte Lachesis eine rasche und anhaltende Besserung, sodass nur sehr selten anschließend ein anderes Arzneimittel gegeben wurde.

Mehrere Fälle von Karbunkeln kamen unter meine Beobachtung, bei denen die Entzündung sehr langsam fortschritt, die Haut über dem abgestorbenen Zellgewebe nur geringe Neigung zur Ulzeration zeigte und, als sie schließlich an drei oder vier Stellen durchbrochen wurde, nur spärlich dünne, bisweilen blutige Jauche austrat. Unterdessen zeigten die Allgemeinsymptome eine sehr starke Entkräftung an, der weder jene nervöse und vaskuläre Erregung vorausging noch sie begleitete, die bisweilen in ähnlichen Fällen beobachtet wird. Lachesis ist das Mittel, auf das mich die Erfahrung bei der Behandlung solcher Affektionen zu vertrauen gelehrt hat, sofern die Symptome nicht eindeutig auf ein anderes Mittel hinweisen. In den Fällen, auf die ich mich beziehe,1 entsprachen die Symptome sehr genau denen von Lachesis.

Vor etwa einem Jahr wurde ich gerufen, um die Behandlung eines Patienten zu übernehmen, der mehrere Jahre lang an einer Folge von Karbunkeln und indolenten Furunkeln gelitten hatte. Während der vier Monate vor meinem Besuch hatte er vier aufeinanderfolgende Karbunkel gehabt, von denen keiner seinen vollständigen Verlauf nahm. Nachdem die das abgestorbene Zellgewebe bedeckende Haut durchbrochen worden war, war eine geringe Menge Jauche ausgetreten; die Öffnungen hatten sich jedoch wieder geschlossen, ohne dass nekrotisches Gewebe abgestoßen worden wäre. Zurück blieb eine verhärtete Masse mit dumpfem, brennendem Schmerz und beträchtlicher Druckempfindlichkeit, aber nahezu ohne Verfärbung. Nach jedem dieser Karbunkel wurde eine deutliche Verschlechterung des Gesundheitszustandes des Patienten beobachtet, bis er nach dem letzten so geschwächt war, dass er mit deutlich ausgeprägtem hektischem Fieber ans Bett gefesselt blieb.

Bald darauf deuteten starke Schmerzen in und unterhalb der rechten Leiste sowie entlang der Innenseite des Oberschenkels auf eine Erkrankung in dieser Gegend hin. Tief in den Adduktoren des Oberschenkels wurde ein Abszess festgestellt. Ein angesehener Professor der Chirurgie in New York legte an der Vorderfläche des Oberschenkels eine Öffnung an (da der Patient ans Bett gefesselt war und auf dem Rücken lag, bildete dies die Oberseite des Oberschenkels), worauf nahezu ein Quart Eiter entleert wurde. Bildung und Absonderung von Eiter blieben fünfzehn Tage lang reichlich; während dieser ganzen Zeit wurde der Patient rasch schwächer und litt an heftigem hektischem Fieber, völliger Appetitlosigkeit und starken örtlichen Beschwerden. Dann wurde der Fall meiner Behandlung übergeben. Ich stellte fest, dass die Entleerung des Eiters sehr schwierig war, da sich die Öffnung am höchsten Punkt des Abszesses befand. Der behandelnde Chirurg war gezwungen gewesen, den Eiter mithilfe einer Saugpumpe abzusaugen, die am freien Ende eines zuvor in den Abszess eingeführten Gummikatheters angebracht war. Ich setzte dieses Verfahren fort, bis sich der Abszess schloss. Der Patient, seine Familie und die behandelnden Ärzte hatten jede Hoffnung auf seine Genesung aufgegeben.

Angesichts der reichlichen Eiterbildung würde man naturgemäß zuerst an Silicea als das geeignete Mittel denken. Dieses Mittel war jedoch in jeder erdenklichen Potenz gegeben worden. Es hatte den gesamten Zustand des Patienten ausnahmslos verschlimmert, ohne irgendeinen späteren Nutzen zu bringen.

Als ich nun die Vorgeschichte des Patienten erwog — die lange Folge von Furunkeln und Karbunkeln; die vier abgebrochenen Karbunkel, auf die jeweils eine deutliche Verschlechterung der Gesundheit gefolgt war und von denen jeder eine schmerzhafte Verhärtung zurückgelassen hatte, die man für einen Teil abgestorbener Zellmembran halten konnte, der in Berührung mit lebendem Gewebe verblieben war; und ferner, dass der gegenwärtige Abszess unmittelbar auf den letzten dieser unvollständig verlaufenen Karbunkel gefolgt war, ganz ähnlich wie ein sekundärer Abszess bei Pyämie auf die Resorption von Eiter folgt —, beschloss ich, den Fall der Wirkung von Lachesis anzuvertrauen. Zugleich teilte ich dem Patienten mit, dass nach meinem Urteil die verhärteten Überreste der vier abgebrochenen Karbunkel nach der Heilung des Abszesses erneut in Entzündung geraten und ausgestoßen werden würden und dass dieser Prozess der Wiederherstellung seiner Gesundheit vorausgehen müsse.

Ich gab morgens, mittags und abends je eine Dosis Lachesis 200. Der Verlauf des Falles war langwierig, aber gleichmäßig und günstig. Nach zwölf Tagen hatte das hektische Fieber aufgehört, der Appetit war wiederhergestellt und die Eiterbildung deutlich vermindert. Nach sechs Wochen war der Abszess geheilt. Nach sieben Wochen ging der Patient an Krücken. Doch nun, als er beinahe genesen schien, trat erneut Fieber auf, und er wurde entkräftet. Nach vierundzwanzigstündigem Fieber entzündete sich der verhärtete Rest des letzten Karbunkels; ein Abszess bildete sich, und nekrotisches Gewebe wurde abgestoßen. Dasselbe geschah an der Stelle der drei verbliebenen Verhärtungen, und merkwürdigerweise in der umgekehrten Reihenfolge ihres ursprünglichen Auftretens. Nachdem der letzte dieser Abszesse geheilt war, gewann der Patient rasch Gesundheit und Kräfte zurück und ist seither vollkommen gesund geblieben. In diesem Fall wurde außer Lachesis 200 kein Mittel gegeben. Bei Beginn der Behandlung befand sich der Patient in einem höchst beklagenswerten Zustand, und seine Behandler hatten kaum noch Hoffnung auf seine Genesung. Die Besserung setzte ein, sobald er mit der Einnahme von Lachesis begann, und hielt nahezu ohne Unterbrechung an, bis er vollständig wiederhergestellt war.

Nehmen wir nun an, einem vollkommen gesunden Mann werde täglich eine Dosis einer Arzneisubstanz verabreicht, von der jemand, der seit einigen Jahren mit ihren Eigenschaften vertraut ist, voraussagt, sie werde bei dem Mann eine bestimmte Reihe von Symptomen hervorrufen und schließlich seinen Tod verursachen. Sobald mit der Verabreichung der Arzneisubstanz begonnen wird, zeigt der Mann die vorausgesagten Symptome und stirbt schließlich, wie vorhergesagt. Welche Geschworenen würden angesichts dieser Tatsachen zögern, festzustellen, dass der Mann vorsätzlich vergiftet wurde, und denjenigen, der ihm die Arzneisubstanz gab, wegen Mordes zu verurteilen? Sollte nun ein Beweis, der eine Bürgerjury davon überzeugen würde, dass ein Mann durch eine Arzneisubstanz vergiftet worden ist, nicht eine Ärzteschaft davon überzeugen, dass ein Patient durch Lachesis geheilt worden ist? Sollte ein Zeugnis, das einen Missetäter an den Galgen brächte, nicht einen Skeptiker bekehren?

Die Krankheiten, die ich als solche angeführt habe, bei denen Lachesis in meinen Händen unzweifelhaft von Nutzen gewesen ist, weisen zumindest ihren Namen nach eine beträchtliche Verschiedenheit auf. Pyämie, zurückgedrängte Masern, bösartige Pustel, Diphtherie, Phlebitis und Karbunkel haben nicht notwendigerweise sehr viel gemeinsam. Eine genaue Untersuchung der von mir beschriebenen Fälle wird jedoch ungeachtet der unterschiedlichen Bezeichnungen eine beträchtliche Annäherung an die Gleichartigkeit des krankhaften Zustandes erkennen lassen. In allen bestand eine starke Entkräftung, die sich durch Verlust der Muskelkraft, Langsamkeit und Weichheit des Pulses, benommenes Delir usw. äußerte. In dieser Hinsicht ähnelten die Fälle jenen, bei denen Arsenicum angezeigt ist und sich so häufig als heilend erwiesen hat. Diese Fälle zeigten jedoch nicht jene mit der Entkräftung verbundene vaskuläre und nervöse Erregung, die für Arsenicum so charakteristisch ist. Andererseits war die Asthenie auch nicht so vollständig, dass sie Carbo vegetabilis verlangt hätte. Soweit es die Symptome der Asthenie betrifft, kann man Lachesis vielleicht eine Mittelstellung zwischen Arsenicum und Carbo vegetabilis zuschreiben. Diese Feststellung würde sogleich auf seinen Nutzen bei typhoiden Fiebern hinweisen; und diejenigen, die sich mit Lachesis vertraut gemacht haben, haben durch klinische Erfahrung gelernt, bei der Behandlung bestimmter Formen dieser Krankheiten großes Vertrauen darauf zu setzen.