Digitalinum

Volume I — Sintomatologia Especial

(O alcaloide da Digitalis.) Descrição. — A Digitalina (não a substância espúria chamada por esse nome, fabricada por diversas firmas em todo o país, que geralmente é inerte ou menos potente que as folhas secas) é o princípio ativo cristalizado da Digitalis. Apresenta-se em cristais curtos e delicados, em forma de agulha, e possui sabor amargo intenso e persistente; ligeiramente solúvel em água — solúvel em 12 partes de álcool a 90° frio e em 6 partes do mesmo álcool em ebulição; menos solúvel em álcool absoluto; quase insolúvel em éter e muito solúvel em clorofórmio.

A Digitalina amorfa é um pó esbranquiçado ou amarelado, inodoro, mas de sabor muito amargo, quase insolúvel em éter e água e prontamente solúvel em álcool. Diz-se que a Digitalis bruta contém 10 ou 12 por cento de Digitalina cristalizável, a qual seria um pouco mais potente que a Digitalina amorfa.

Preparações oficinais. — Triturações de qualquer das substâncias acima (sempre na escala centesimal), até à 3ª; depois, diluições com álcool forte.

Análogos. — Amygdala amara, Prunus, Cerasus, Hydrocyanic acid, Lycopus, Squilla, Collinsonia, Iberis etc.

(Ver Terapêutica, Vol. II.)

Volume II — Terapêutica Especial

Incluo este medicamento entre os novos remédios pela mesma razão por que incluo Atropia e Ergotin, a saber: ele não é mencionado em nossos tratados de Matéria Médica, e há casos em que os princípios ativos das plantas substituem o medicamento original com grande benefício.

A Digitalina é o princípio ativo ou alcaloide da planta Digitalis e possui grande parte de seus efeitos patogenéticos. Ao tratar desta substância, adoto a mesma posição que adotei ao tratar da Atropia: embora um alcaloide possa representar os principais efeitos da planta, não pode representar todos os efeitos sintomáticos nem os matizes mais sutis de sua ação.

A Digitalina, a julgar pelos numerosíssimos experimentos registrados e realizados pelos mais eminentes fisiologistas, parece afetar o coração de maneira quase, senão inteiramente, idêntica à Digitalis.

Escrevi bastante sobre a ação da Digitalis, e meus trabalhos foram severamente criticados por médicos tão intolerantes que se recusavam a enxergar as deduções lógicas que necessariamente decorreriam das novas descobertas acerca da ação dos

medicamentos. O tempo, porém, confirmou minhas opiniões e silenciou meus críticos, e estou satisfeito.

Exporei, nos termos mais breves possíveis, a ação conhecida e incontestada da Digitalina sobre o coração:

(1.) A Digitalina produz um estado de excitação nos centros reguladores do coração, daí o retardamento do pulso, com aumento da força do impulso cardíaco.

(2.) Exerce influência específica peculiar sobre o músculo cardíaco, cujas contrações se fortalecem no primeiro estágio, tornam-se irregulares no segundo e, no terceiro, instala-se uma rigidez peculiar.

A ação primária da Digitalina e da Digitalis consiste em causar aumento da força das contrações cardíacas, sendo o pulso, a princípio, regular e ligeiramente acelerado; em seguida, irregular e intermitente; e, por fim, muito lento, até que o coração deixe de bater e pare em sístole, isto é, numa contração rígida, tetânica e permanente, que termina em morte ou em recuperação acompanhada de efeitos secundários.

Esses efeitos secundários são o inverso dos primários, isto é, o pulso fica muito lento e mole, depois irregular, intermitente e fraco e, finalmente, rápido e fraco; o coração raramente completa suas contrações normais, devido ao estado débil de suas fibras musculares.

Ora, é-me evidente, como resultado de vinte e cinco anos de observação atenta, que a Digitalis é homeopática tanto para seus efeitos primários quanto para os secundários; contudo, raramente foi empregada senão para estes últimos. Hahnemann evidentemente não compreendeu a ação da Digitalis; quase o confessa em vários trechos, como quando afirma que sua ação em certas hidropisias é “curativa, mas, não obstante, antipática”.

É fato que, a menos que compreendamos e apreciemos os efeitos secundários dos medicamentos, grande parte de nossas curas obtidas com doses ponderáveis parece ser antipática. Isso ocorre sobretudo com a Digitalina, e é por essa razão que nossa escola perde continuamente as vantagens que poderia obter com o uso racional da Digitalis em muitas doenças.

Ora, segundo minha lei da dose, se prescrevermos Digitalina para sintomas semelhantes aos seus efeitos primários, deveremos prescrever atenuações tão altas quanto a 6ª, ou provocaremos agravações desagradáveis. Se, porém, estivermos tratando condições semelhantes aos seus efeitos secundários, deveremos empregar as baixas atenuações. A questão é: até onde podemos ir com segurança?

A Digitalina (e devo adverti-los aqui para que não usem as substâncias espúrias chamadas por esse nome, fabricadas por diversas firmas deste país, pois geralmente são inertes ou não são mais potentes que as folhas secas), o princípio ativo cristalizável (alcaloide), apresenta-se em cristais curtos e delicados, em forma de agulha, e possui sabor amargo intenso e persistente; ligeiramente solúvel em água; solúvel em doze partes de álcool a 90° frio e em seis partes do mesmo álcool em ebulição; menos solúvel em álcool absoluto; quase insolúvel em éter; e muito solúvel em clorofórmio.

A Digitalina amorfa é um pó esbranquiçado ou amarelado, inodoro, mas de sabor muito amargo, quase insolúvel em éter e água e prontamente solúvel em álcool. Diz-se que a Digitalis bruta contém dez ou doze por cento de Digitalina cristalizável, a qual seria um pouco mais potente que a Digitalina amorfa.

Qualquer das preparações é um veneno muito potente. Diz-se que “um nono de grão foi ingerido sem efeito tóxico”, mas não aconselho que experimentem tal dose. Um quinquagésimo de grão causou sintomas muito desagradáveis, quando não perigosos. Eu não gostaria de administrar frequentemente um centésimo de grão em doses repetidas. Quando desejamos obter ação pronta e decisiva, como num caso de insuficiência cardíaca, síncope ou paralisia iminente, podem-se administrar algumas doses de um centésimo de grão; mas, para uso geral nas doenças cardíacas, um milésimo de grão (ou 2°) é o limite inferior que aconselho para adultos.

A ação de doses tóxicas de Aconite, Veratrum viride, Veratrum album e Gelseminum é exatamente oposta à da Digitalis; por isso, num caso de envenenamento por esta última ou de grave agravação decorrente de uma superdose, Aconite ou Verat. vir. é o melhor antídoto (em doses de uma a três gotas da tintura, repetidas frequentemente até que os sintomas melhorem).

Em minhas “Lições sobre as Doenças do Coração”, indiquei cuidadosamente os sintomas e as condições característicos para os quais a Digitalis está indicada. Portanto, limitar-me-ei a enumerá-los brevemente.

Nas doenças cardíacas, está indicada primariamente (em altas atenuações) quando o coração se encontra excitado e bate com força e potência aumentadas, causando congestão da cabeça, zumbido nos ouvidos, rubor da face etc. Tais condições são geralmente causadas por esforço excessivo, excitação excessiva por emoções estimulantes, certas irritações cerebrais etc.

Na hipertrofia pura, isto é, com aumento do músculo cardíaco, na qual os alopatas agora declaram a Digitalis inadequada, ela pode ser empregada com vantagem na 6ª diluição.

Seu principal valor, porém, encontra-se nas condições que simulam seus efeitos tóxicos secundários, a saber:

“Quando, por qualquer razão, o músculo cardíaco não está à altura da tarefa que lhe é imposta, as sístoles tornam-se rápidas e imperfeitas e, por essa ação irregular, os ventrículos, que não se enchem nem se esvaziam por completo, aumentam a dificuldade. Nessas circunstâncias, a Digitalis, prolongando as pausas diastólicas e aumentando a força das contrações sistólicas, faz com que os ventrículos se encham durante um desses atos e se esvaziem completamente durante o outro. Ao dominar a ação irregular por meio dos nervos inibidores e fortalecer a potência muscular dos vasos cardíacos, o remédio adquire valor incalculável e, aumentando a tensão arterial em todo o organismo, faz desaparecer ou diminuir os sintomas decorrentes da baixa pressão nas artérias.”

A Digitalina estaria, portanto, indicada na hipertrofia com dilatação, insuficiência mitral, constrição aórtica, coração irritável sem aumento de volume e em muitas doenças valvares com debilidade cardíaca.

Há muitos casos — e vocês os encontrarão na prática, se estiverem atentos — em que o paciente parece sofrer de uma condição conhecida pelo termo vago “debilidade geral”. Há atonia de todos os tecidos e escassez de todas as secreções, decorrentes da falta de assimilação dos elementos nutritivos dos alimentos. Em todos esses casos, observarão que o coração parece ser o órgão mais fraco, provavelmente porque está em trabalho constante. Enquanto fortalecem o organismo com boa alimentação, ar fresco, estimulação suave e medicamentos como Nux, Fosfatos, Ferrum e semelhantes, não se esqueçam de administrar um tônico específico para o coração. Ele auxiliará os demais remédios de maneira admirável. Assim, se alternarem Digitalina 3X com Ferrum 1X, conseguirão

curar a anemia e a clorose em metade do tempo necessário com Ferrum isoladamente. A Digitalina 3X e o fosfato de estricnina 3X atuam admiravelmente em alternância nas constituições fracas e arruinadas. Agora que compreendem o princípio envolvido, podem alternar a Digitalina com muitos outros medicamentos restauradores específicos.

Na hidropisia cardíaca, sabemos que a Digitalis é o principal de todos os remédios. Quando o coração fica tão enfraquecido que ocorre derrame em todas as cavidades e no tecido celular em geral (anasarca), não conhecemos medicamento algum que se compare à Digitalis em poder curativo.

Sugeriu-se que a Digitalina poderia atuar tão bem quanto a infusão das folhas ou a tintura, ambas sujeitas à deterioração e, por vezes, incertas em sua ação.

Os experimentos de Christison levaram-no a afirmar que “a Digitalina era o diurético mais potente e seguro conhecido” e que “sua ação sobre o coração e seu efeito diurético nunca coincidiam”. Todos os autores antigos observam que a Digitalis não é diurética senão depois de afetar o coração e o pulso.

Penso haver muitos casos em que se pode substituir a planta e suas outras preparações pelo alcaloide. Por vezes, ele atuará prontamente quando a tintura ou a trituração das folhas não atuar ou tiver perdido sua eficácia.

Nos casos de hidropisia decorrente de doença cardíaca, comece com Digitalina 3X trit., em doses de um grão a cada duas horas. Se, após alguns dias, não houver ação sobre os rins, administre a 2X da mesma maneira.

Na espermatorreia e nas emissões noturnas por eretismo dos órgãos sexuais, ela atua muitas vezes com eficácia surpreendente. Não a administre, porém, como recomendam Baehr e Burt, “em doses de um grão”, a menos que use a trit. 3X. A Digitalina atua sobre os órgãos sexuais masculinos de modo muito semelhante ao brometo de potássio, isto é, abole a potência e o desejo. É, portanto, homeopática primariamente para a impotência com espermatorreia e, secundariamente, para as emissões com excitação excessiva.

Com base em minha própria experiência, eu recomendaria seu emprego no delirium tremens, nas crises de desmaio por insuficiência cardíaca súbita, na vertigem nervosa, no colapso por hemorragia uterina e nos envenenamentos por tabaco, Aconite, Veratrum, cogumelos, Calabar e outros venenos que enfraquecem e paralisam o coração.

De fato, pode-se usar a Digitalina em quase todas as condições para

as quais a Digitalis está indicada, e ela frequentemente atuará mais depressa e com igual segurança, nas doses apropriadas.