Ammonium picricum

Volumen I — Apéndice

(Carbazotato de amonio.)

Descripción. — El picrato de amonio es una sal cristalina amarilla, muy soluble en agua, pero poco soluble en alcohol. Es muy amarga y tiñe de amarillo las materias orgánicas.

Preparaciones. — Trituración o tinturas alcohólicas.

(Sin patogenesia.)

° Fiebre intermitente. 0 Cefalea biliosa. ° Cefalea cerebroespinal.

Volumen II — Terapéutica especial

Hace varios años se presentó a la escuela homeopática una patogenesia fragmentaria del ácido pícrico. Contenía algunos síntomas muy prominentes y característicos, sobre todo de la cabeza, que me llevaron a pensar que resultaría un remedio muy útil. Pero, pese al extenso análisis teórico de sus síntomas realizado por quien nuestra escuela consideraba entonces un hombre de ciencia, el uso del ácido pícrico no ha justificado las deducciones ni las indicaciones terapéuticas basadas en dicho análisis. La historia del uso de este ácido es algo semejante a la del bromo. El bromo presenta algunos síntomas cerebrales muy sugestivos, pero nunca se utilizó con éxito como agente curativo en las afecciones cerebrales. Sin embargo, cuando su ácido se combinó con álcalis para formar bromuros, estas sales ocuparon de inmediato un lugar destacado en las enfermedades del cerebro y de los centros nerviosos. Predigo que lo mismo sucederá con el ácido pícrico: los picratos resultarán más útiles que el ácido.

El estudio de las patogenesias del ácido pícrico y de los casos de intoxicación por los picratos parece indicar que sus efectos primarios consisten en causar congestión del cerebro y de la médula espinal. Esta congestión no es de carácter esténico activo, como la causada por Glonoin y Belladonna, sino de naturaleza asténica o pasiva. Al mismo tiempo que esta congestión asténica, inicia un efecto perjudicial sobre los glóbulos rojos de la sangre, de modo que, cuando aparecen los efectos secundarios, adoptan la forma de cerebrastenia y neurastenia, con anemia general (perniciosa). Basándome en esta teoría, he utilizado durante varios años el picrato de amonio en una clase de enfermedades agrupadas bajo una nomenclatura hoy bastante popular, con nombres como los antes mencionados.

Mencionaré brevemente los trastornos en los que lo he encontrado eficaz: (1.) En la congestión pasiva o estasis del cerebro, especialmente del bulbo raquídeo y del cerebelo, y de los centros cerebroespinales, sobre todo cuando se debe a excesos o al agotamiento por esfuerzo mental o físico, o por ambos combinados. Los síntomas especiales que indican su uso son dolores opresivos y pesados en la parte posterior de la cabeza y el cuello (regiones occipital y mastoidea), y también en los lados de la cabeza, hasta las sienes

• Escrito para la Illinois State Homoeopathic Medical Society, 1879.

y los ojos. El rostro está algo congestionado, de color oscuro y apagado, y hay cierto calor anormal en la cabeza. La mente está embotada y pesada, y poco dispuesta al esfuerzo mental; todo el cuerpo se encuentra en el mismo estado. La pesadez de las piernas es bastante notable, al igual que la peculiar turgencia anormal y la irritación de los órganos sexuales. Puede incluso estar indicado en algunas de las etapas iniciales de la llamada «fiebre cerebroespinal». No solo lo he encontrado curativo en ataques agudos con los síntomas anteriores, sino también en muchos casos de cefalea crónica. La dosis que he encontrado más eficaz para estos síntomas y este estado va de la 6.ª a la 10.ª atenuación del ácido pícrico, y de la 3.ª a la 6.ª del picrato de amonio. Dosis mayores podrían agravar, porque estos son síntomas primarios. (2.) En la cerebrastenia, la neurastenia y la anemia, con astenia profunda y semiparálisis o paresia de todo el organismo físico y mental, cuyos síntomas se asemejan en cierta medida a los primarios, pero cuyas condiciones son muy distintas. El ácido pícrico y los picratos figuran entre nuestros medicamentos más valiosos. Entre los síntomas más característicos de la cerebrastenia se encuentran: cefalea y confusión mental por esfuerzo intelectual; sueño torpe y pesado que no repara; también cefaleas por asistir a reuniones públicas, salir de compras o emprender un viaje. Todos estos síntomas, y el propio estado, se eliminan fácilmente mediante el uso de picrato de amonio en dosis de j^-g de grano, cuatro veces al día, durante semanas. Nunca he observado efectos desagradables por su uso continuado.

En las cefaleas que presentan cierta periodicidad, este remedio actúa de manera muy satisfactoria. Las cefaleas biliosas, nerviosas e incluso gástricas tienden a reaparecer cada cuatro, siete o catorce días y, en las mujeres, a menudo una vez al mes, inmediatamente antes o después de la menstruación. A menos que esté especialmente indicado algún otro remedio, últimamente he prescrito picrato de amonio, con resultados muy felices. Los síntomas que ceden a su administración son bastante semejantes a los de Sanguinaria, Cimicifuga, Chelidonium, Solanum e incluso Pulsatilla. Si junto con las cefaleas mencionadas encontramos clorosis o anemia, puede sustituirse la sal de amonio por picrato de hierro, con gran ventaja.

Hace varios años se elogió el picrato de amonio por su poder antiperiódico en el tratamiento de las fiebres intermitentes palúdicas. Pero la antigua escuela lo utilizó de forma tan indiscriminada que,

al no satisfacer sus expectativas, lo ha abandonado. Sin embargo, muchos alópatas lo consideran excelente en cierta clase de fiebres intermitentes antiguas, probablemente aquellas que fueron mal tratadas con quinina y en las que una caquexia por quinina se superpuso a la palúdica. Los picratos, como Arnica y Sulphur, figuran entre nuestros mejores antídotos contra la caquexia por quinina y, además, corresponden estrechamente a la profunda neurastenia y anemia causadas por la intoxicación palúdica crónica. Durante mi residencia en una región palúdica, hace muchos años, vi numerosos casos que, si los encontrara ahora, trataría con picrato de amonio y esperaría curarlos.

Entre las proteicas formas del paludismo crónico se encuentran las cefaleas periódicas, que se asemejan mucho a las que curan los picratos. En algunas revistas extranjeras he visto referencias a los supuestos buenos efectos de este medicamento en la difteria. Se utilizó tanto internamente como de forma tópica, en gargarismos. El estudio de los síntomas del ácido pícrico muestra una semejanza considerable entre algunos de los síntomas iniciales de la difteria y los producidos por este tóxico. Su efecto profundamente postrante sobre los centros nerviosos recuerda aquellas lesiones nerviosas que a menudo siguen a las afecciones diftéricas.

Se ha utilizado con éxito en la tos ferina. El invierno pasado curé varios casos obstinados y penosos, tanto en adultos como en niños. El tratamiento de la tos ferina no ha cubierto de gloria a la homeopatía, pese a la excelente monografía de Dunham. Lamento decir que nunca he visto resultados curativos brillantes con los remedios seleccionados según su método, como tampoco con los seleccionados según el método de Boenninghausen para tratar el paludismo.

En algunos de los casos anteriores de tos ferina administré discos humedecidos con picrato de amonio, con resultados que me sorprendieron. Los paroxismos disminuyeron en violencia y frecuencia de recurrencia y, al cabo de pocos días, desaparecieron casi por completo. Antes de concluir, mencionaré un método de administración de esta sal que es superior a los métodos ordinarios. Posee un sabor amargo tan intenso, tan penetrante y persistente, que incluso en la tercera atenuación resulta bastante repulsiva para la mayoría de los pacientes.

Las píldoras grajeadas de fabricación comercial son muy apropiadas cuando

deseamos administrarla en dosis de un cuarto, medio o un grano, como se requiere algunas veces en el paludismo crónico. Pero en la mayoría de los casos estas dosis son demasiado grandes. Las trituraciones son la peor forma en que podemos prescribirla, a menos que utilicemos la 3C o una potencia superior. La tintura madre debe prepararse añadiendo una dracma de la sal a una onza de alcohol puro. El alcohol no disolverá toda esa cantidad, pero así obtenemos una tintura saturada de concentración definida, con aproximadamente un cincuentavo de grano por gota. Esta debe llevarse hasta la tercera o la sexta atenuación. Mi preparación favorita es la tintura para los adultos y la 1x para los niños. Para administrar la tintura prefiero el disco, una delicada pastilla compuesta de azúcar de leche y albúmina. Estos discos son insolubles en alcohol puro y cada uno contiene aproximadamente dos gotas de líquido. Los glóbulos ordinarios sirven muy bien como vehículos para las diluciones superiores. Para ilustrar la acción de este medicamento en ciertos trastornos poco claros de los centros cerebroespinales, puede ser útil mencionar algunos casos tratados con él.

Caso I. — Una mujer de mediana edad, baja, corpulenta y rubicunda, que padecía acné y menstruación retrasada, había sido tratada sin éxito durante años por una especie de jaqueca que presentaba los síntomas siguientes: cada seis u ocho días despertaba por la mañana con un dolor violento en la región occipital, pesadez de la cabeza y vértigo al incorporarse. Este dolor aumentaba al levantarse y se extendía por los lados de la cabeza hasta las sienes y los ojos. Por la tarde aparecían náuseas y vómito de materias biliosas ácidas. Se habían probado Sepia, Iris, Sang., Nux y Bryonia, pero con poco alivio. Prescribí discos saturados con tintura de picrato de amonio, uno cada seis horas y, durante el dolor, uno cada dos horas. Seis semanas después informó que durante ese tiempo solo había sufrido un ataque de cefalea, y que había sido leve. Desde entonces, varios casos semejantes han sido tratados con éxito del mismo modo.

Caso II. — Un médico de Wisconsin acudió a mí por una supuesta afección del corazón. En la exploración física no encontré ningún estado anormal, salvo un impulso débil y una intermitencia ocasional. La historia del caso era peculiar. Varios años antes de que lo viera, su caballo se desbocó y lo arrojó fuera del carruaje, por lo que recibió un golpe en la parte posterior de la cabeza. También quedó muy asustado, pero la lesión no fue lo bastante grave como para impedirle reparar el carruaje y conducir hasta su casa. Sin embargo, al cabo de pocos días observó que, al darse vuelta en la cama, agacharse o hacer cualquier movimiento súbito, lo acometía una «sensación extraña y violenta» en el occipucio, con latidos temblorosos e intermitentes del corazón, gran alarma y ansiedad mental. Se volvió muy melancólico y pensó que no viviría mucho tiempo. Había sido tratado sin beneficio por varios médicos de nuestra escuela. Al principio le administré Arnica y Aconite, ambos en la 3.ª y, posteriormente, en la 30.ª. También probé Nux, Conium y Digitalis, pero no obtuvo beneficio. Después tomó ácido pícrico a la 6.ª, con una ligera mejoría, pero mejoró rápidamente con el uso de tintura de picrato de amonio: un disco (dos gotas) tres veces al día. La última noticia que recibí de él fue que, por primera vez en años, se sentía completamente libre de todos sus síntomas desagradables.

En la fiebre intermitente (paludismo), muchos médicos del Oeste han utilizado el picrato con considerable éxito. Se afirma que, en dosis de -g y J de grano cada dos o cuatro horas, corta el paroxismo en una gran proporción de casos y que la tendencia a la recurrencia no es tan marcada como con la quinina. Se ha administrado con éxito como profiláctico. Mi experiencia con las fiebres palúdicas me ha demostrado que muchos casos graves —de hecho, epidemias enteras— presentan síntomas muy semejantes a los del ácido pícrico y los picratos. Por consiguiente, en tales casos se encontrarán mejor indicados y obtendrán mayor éxito. El Dr. Dillenbough escribe en el «Medical Times» que encuentra útil el picrato en la tos ferina. Poco después de leer su artículo tuve varios casos obstinados en adultos. Les administré la dilución 1x, en dosis de cinco gotas, y el resultado fue muy favorable. Pareció contener de inmediato la intensidad de los paroxismos.